虞山皱了皱眉道：“将军有话尽管直说，何必和我打哑谜呢？”

　　“好，那我就斗胆相问了。”乐白等的就是这一句话，沉声道：“虞老爷子，请问您今天可曾见过纪公子？”

　　虞山的回答却令所有人大吃一惊：“你原来是为了这件事情而来，怪不得会这般大惊小怪，不过你大可不必着急，他此刻正在院里赏花散步，一点事儿也没有。”

　　“什么？”这下乐白可真的弄糊涂了，简直不明白这究竟是怎么回事，与众人相视一眼，追问道：“此事当真？”

　　“莫非你们还信不过我？”虞山拂然道。

　　“不敢！”乐白的心顿时放下了一半，赶忙陪罪道：“能否让我进院看上一眼，也好向沛公有个交代？”

　　虞山迟疑片刻，看看众人，却不做声。

　　乐白顿时会意，忙道：“就我一个人进去，绝对不敢惊动小姐。”

　　虞山微微一笑道：“如此最好，不是我对各位放心不下，实是我这个女儿一向被我纵容惯了，心性乖张，万一各位惹怒了她，谁也猜不透她会做出怎样出格的事儿来。”

　　当下他领着乐白进了内院，一路走来，大小屋宇井然有序，分布罗列，缀以园林花树，小桥流水，假石飞瀑，有一种说不出的雅致。

　　乐白心中有事，对眼前美景无心欣赏，倒是心中有一团乱麻一般，半天理不出一个头绪，昏昏然地走到一座古亭边，却听虞山压低声音道：“将军请看，那一位不正是纪公子吗？”

　　乐白顺着虞山手指的方向望去，只见数十步外，的确有一个背影出现在一丛花树间，他与纪空手有数面之缘，凝神看去，只觉得这背影确与纪空手极为相似。

　　“这可奇了，如果说此人就是纪空手，那么虞左的话便是一派胡言，可是虞左这样做，究竟又是出于什么目的呢？”乐白心中问着自己，又恐单看背影，不能确定此人身分，所以耐下心来，想等此人转过身。

　　可是这一等，至少耗去了半炷香的功夫，这人似乎是有意要与乐白作对一般，竟然对着一丛花草看个不停，就是没有要转身回头的意思，正当乐白心中生疑时，这人终于回头。

　　以乐白的功力，数十步远的距离实在算不了什么，他一眼看去，认出此人就是纪空手，不由得松了一口大气。

　　虞山见了他这副神情，微微笑道：“将军只怕在这一刻才信了老夫所言非虚。我家小女既然答应了沛公，又岂能失信于人？将军此番可放心了。”

　　“我也是情非得已，还望得罪莫怪。”乐白神色颇有几分尴尬地道。

　　他心中依然存有几分疑惑，想了一想道：“其实我此刻进来，原是信了贵府管家的话，说是纪空手已经失踪，我这才一时情急，做出冲动之事。现在想来，心中还是好生奇怪，实在不明白贵府管家何以要与我开这种玩笑。”

　　“有这等事么？”虞山奇道。

　　“这是千真万确的事，如果老爷子这会儿得闲，不如我们一同出去，找他问个明白。”乐白虚惊一场，对虞左殊无好感，便想趁机让他受些责罚。

　　虞山正要答话，忽然听到身后有人沉声道：“怕只怕那虞左所言俱是事实，而眼前之人绝非是那纪空手。”

　　乐白一听，浑身一震，便要弯身跪伏，却被一股大力一抬，再也跪不下去。

　　“此时请罪有何用处？当务之急，是要寻找到真正的纪空手！”那人冷笑一声，显得极是冷静。

　　虞山回头来望，脸色微变，认出此人正是权倾一时的沛公刘邦。

　　“照沛公所言，莫非有怀疑老夫之意？此人明明是纪空手，何以又分出真假来？”虞山似是坠入一片云里雾里，一头雾水，言语中有忿忿不平之意。

　　刘邦并不因此而动气，反而拱手见礼道：“本公绝无此意，只是那纪空手生性多智，易容手段又是十分高明，假若他能找到替身，便可使这金蝉脱壳之计。”

　　乐白不明白刘邦何以能如此肯定眼前之人不是纪空手，那人回头之时，乐白也算看得仔细，觉得与纪空手简直是一个模子里刻出来的，哪会有真假之分？但是刘邦既然如此肯定，他下意识里也不由得犹豫起来。

　　他的意识之中，还有一层吃惊的原由，那就是刘邦的武功。他原以为，虽然自己从来不曾见过这位沛公的身手，但年龄所限，纵是厉害也不过如此。可是到了此时此刻，他才明白，刘邦的武功远胜于己，简直达到了高深莫测的地步，否则绝不至于让他欺近到自己身后三尺之地，自己还浑然不觉。

　　“金蝉脱壳？”虞山似乎吃了一惊道：“沛公何以一定要认定此人便是替身？”

　　刘邦冷冷一笑道：“他虽然外形容貌与纪空手一致，几无破绽可言，但他的精、气、神比之真正的纪空手来说，可谓有天壤之别。”

　　他此言一出，乐白再抬眼望去，只觉眼前此人的确没有纪空手身上特有的霸气，更少了纪空手那份遇事不乱的从容。他心惊之下，不由得对刘邦又添了几分佩服。

　　“属下这就将之擒下，细细盘查。”乐白一按腰间剑柄，便要上前。

　　虞山顿时也慌了手脚，急得直跳道：“这可如何是好？若是这纪空手真的逃出了我的府上，却叫老夫如何向沛公交待？”

　　“您真的不知内情？”刘邦的眼中露出一丝诧异之色，深深地打量了虞山一眼。

　　“老夫若是知晓内情，岂容他们这般胡来？照这情形来看，只怕小女也脱不了干系。”虞山跺脚道，他显然意识到了这事态的严重性，假若惹恼了刘邦，只怕自己一家上百口人便是斩尽杀绝之局。

　　“你既不知情，本公便恕你无罪，即使有小姐参予此事，本公也不怪罪于她。你现在只管操心眼下府上的安排，到了午时三刻良辰之时，本公将亲代项大将军来向贵府小姐下聘。”刘邦微微笑道，似乎不在意纪空手此时的去向，虞山怔了一怔，赶紧谢恩而去。

　　亭边只剩两人，乐白望了望虞山的背影，心生疑惑道：“难道这事儿就这么算了？”

　　刘邦冷笑一声道：“本公之所以不让你去抓人，一是怕惊动了虞家小姐，二来抓住假的有何裨益？到时候抓鬼容易放鬼难，倒不如不去理他。我们当务之急，还是要将纪空手的行踪查明才是道理。”

　　他当先出了内院，与手下人马集齐，来到了虞府门外。众人跪伏一地，纷纷请罪。

　　“罢了，你们都起来吧！”刘邦皱了皱眉，一挥手道：“本公有几句话要问，你们不可有任何隐瞒，只要抓到了纪空手，本公就算你们将功折罪。”

　　众人无不谢恩而起。

　　“本公刚才来时，听了你们的陈述，心中着实奇怪。这虞府上下，内有你们把守各处要道，外有乐白率部封锁戒严，防范之紧，简直滴水不入，这纪空手绝不会无缘无故就失踪不见，除非他会上天遁地。”刘邦说得极是缓慢，似是边说边在理清自己的思路，一字一句地道：“而纪空手的武功，已经被本公废去，纵算他以前能飞，只怕到了现在，也只能与常人一般，在路面行走。这就怪了，你们既然谁也不曾见过他的出入，他又怎么就会从你们眼皮底下消失呢？”

　　众人浑身一震，同声道：“属下敢以性命担保，的确是不曾见过这纪空手。”

　　“本公并不是不相信你们，而是想提醒你们一句，这纪空手或许并不是以他的真面目示人，假若他经过易容装扮，你们能识得出来吗？”刘邦淡淡地道。

　　“沛公之意，莫非是……”其中一人欲说又止，似乎不敢乱加揣测。

　　“本公之意，是想问你们，从昨夜到今晨，从内院到外院，除了纪空手之外，你们看到过有谁出入？”刘邦皱了皱眉，渐渐失去了耐心。

　　众人相视一眼，各自搔头冥想。过了半晌，有人道：“属下记起今日一大早的时候，曾经看到过虞家小姐的贴身侍女匆匆出了内院，不一会儿，又带着管家虞左回来。”

　　“虞左？”刘邦的眼芒陡然一亮道：“说下去。”

　　“这虞左在内院呆了一会儿功夫，然后出来便叫嚷着纪空手失踪了，吩咐下人四处查寻。属下心想，这纪空手失踪在前，而此事发生在后，两者应该没有太大的干系，所以便没有放在心上。”那人嗫嗫嚅嚅半天才把话说完，刘邦的脸色已是变了数变。

　　乐白看在眼中，陡然间想到什么，急忙说道：“会不会这问题出在虞左身上？”

　　刘邦心中一动，沉声道：“本公记得韩信曾经说过，在登高厅上，纪空手就是装扮成格里的模样混入厅内的。他到相府的时间并不长，与格里见面的机会也不多，却能在这么短的时间内学得形神兼备，以至于连赵高等一干入世阁高手都识破不了，可见此人在易容术上确有其独到之处。以此类推，本公认为，这虞左的确有可疑之处。”

　　“糟了！”乐白脸色一变，陡然惊叫起来。

　　“何事这般大惊小怪？”刘邦斜了他一眼，脸上现出不悦之色。

　　“假如这虞左确是纪空手所扮，那属下的罪责可就大了。”乐白不敢隐瞒，当下将虞左已经出府一事悉数禀明。说话当中，背上已是冷汗涔涔。

　　刘邦的脸色铁青中透着无情，正当众人以为他就要发作之时，他却沉吟片刻，忽然间笑了。

　　“你虽然违抗本公的军令，擅自放人出府，但塞翁失马，焉知非福？这至少可以让我们少走不少弯路。”刘邦不慌不忙地道：“如果本公所料不错，这内院中的纪空手只怕就是虞左所扮，而纪空手已经扮成虞左逃出了虞府。”

　　“属下这就带人追查下去，此时距他出府不过一炷香的时间，谅他脚程再快，也难以混出城去。”乐白赶忙请缨，希望能将功赎罪。

　　刘邦似乎并不着急，胸有成竹地道：“他跑不了，本公早已下令封锁城门，以他此刻的身手，要想越墙而过，谈何容易？”

　　“沛公神机妙算，运筹帷幄，属下佩服之至。”乐白由衷赞道，众人附和，一时间颂声四起。

　　刘邦一摆手道：“此时可不是捧我的时候，你们现在就沿纪空手逃走的方向追下去，而本公立马调人，对全城来个彻底搜查，本公不信，他纪空手还能飞出我的手掌心去！”

　　乐白等人俱要领命而去，却听长街上传来一阵马蹄声响，定睛一看，竟是军中信使。

　　“何事如此紧急，竟然要劳动信使？”众人心中嘀咕着，各自猜疑。毕竟这军中信使只在行军打仗时专供各部联络所用，此刻人在城中，未免有些小题大做。

　　但这阵马蹄声未近，又从另一条长街响来蹄声，蹄声如雨，震得街巷俱响，不一会儿，竟然从四个城门的方向都有信使飞驰而来。

　　“难道出了什么大事？”就连刘邦心中也纳闷不已，一脸诧异。

　　等到四骑飞至，翻身下马见礼时，刘邦忙道：“无须多礼，速速报来！”

　　这四人一一禀道：“东门外发现了纪空手！”

　　“南门外发现了纪空手！”“西门外发现了纪空手！”“北门外发现了纪空手！”

　　此话一出，众人大惊，谁也没有料到，失踪的纪空手竟然出现了，而且一现就是四个，谁也弄不明白这究竟是怎么一回事。

　　△△△△△△△△△

　　刘邦没有算错，乐白在虞府门口所见的虞左，的确就是如假包换的纪空手。

　　只有易容，才是纪空手能够逃脱的惟一机会。纪空手知道这一点，关键的问题是，他借用谁的形象才能顺利混出虞府？

　　能够在这个非常时期自由出入的人，除了虞姬与袖儿之外，只有虞山夫妇。以纪空手的手段，若是装成虞山，可以达到天衣无缝的效果，可是纪空手压根儿就没往这方面去想。他始终认为，他亏欠虞姬已经太多，不能再为自己而连累到虞姬家人。

　　于是他想到了虞左，因为除了虞山夫妇之外，能够出入内院的男人只有虞左，而且虞左的外形与自己有几分相似，易容起来并不费力，如果用他来作替身，实在是再恰当不过了。

　　他心中拿定主意，便与虞姬主仆商谈起行动的细节。经过一夜长谈，几经斟酌，终于确定了整个行动的方案。

　　他首先将自己扮成了虞左，然后由袖儿出面，将虞左召入内院。虞左心知此事凶险，但碍于虞姬之命，只得遵从。这样一来，他与纪空手互换了身分。

　　纪空手装成虞左之后，一面放出自己失踪的消息，一面大张旗鼓地召人四下搜索，无非是想混淆视听，让敌人确实以为自己已经逃逸。这样一来，使敌人有先入为主的思想，从而产生麻痹，在防范上有所疏漏。

　　乐白果然中计，他绝对没有想到眼前的虞左就是纪空手，心急如焚之下，经不得纪空手一阵慢条斯理的软磨硬泡，居然同意了纪空手率人出府的要求。

　　纪空手人一出府，自己的计划便算实施了一半，但要怎样在短时间内逃出霸上，依然是一个非常严峻的问题。

　　《灭秦记》卷六终