小芳秀眉微皱地道：“我又有点糊涂啦！运用指环的毒针岂不方便？”

　　“话虽不错，但一来采用此法，毒药难配，又不一定能毒死对方，二来对持有指环的人危险太大，只要稍不小心碰着，或在惶急中揿错，便将送了性命。”

　　“这话果真有理。”小芳悚然说。

　　“你要知道，咱们这一边的人数，本来就不多，必须珍惜爱护，不可浪费。二来制造一个毒杀敌人的机会，谈何容易？所以这种机会也不可浪费。三来这种暗杀手段，务须在事前尽力防止一切失败的可能，所谓尽其在我。至于成功与否，那是天命，人力已无法干预了。”

　　小芳寻思一下，问道：“这样说来，假如能依照指示，先将药散给对方服下，然后使用指环毒芒，便一定可以杀死那人么？”

　　程一维用力地点头，道：“不错，一定可以成功，那怕他是绝代高手，也无法逃过劫难。”

　　“那么假如我们服下药丸，再用此针，也是死定了？”小芳轻轻问。

　　“是的，所以这枚指环，名叫‘成仁环’，是预备给我们自杀用的。我们一旦发现情况不对，酷刑难当，为了不泄漏秘密，便用此法解脱。只要指头轻轻一掀，眨眼之间，便已气绝，快得连痛苦也来不及降临。”程一维严肃的道。

　　小芳听了这话，不但不害怕，反而胆气大壮起来。

　　“我方人员是否每人都配有此环？”小芳好奇地问。

　　“这是不可能的，此环只供给执行特殊任务的人使用，而且环的形状与功能也不尽相同，有专供自杀用的，有制敌与自杀共用的。”程一维正色道：“你使用药散之时，可以任意放置于茶酒或菜肴中，无色无味，并且马上化开，不留丝毫痕迹。然后，你等他有了反应，便可使用指环毒针，万无一失。”

　　“我都明白啦！谢谢你。”

　　“小芳感动地道：‘别人对我好，都是虚情假意，只有你和沈陵都是真心对我好。’‘因为我们都是一家人，犹如同胞手足，当然应该真心诚意相待呀！’程一维诚挚地道。

　　‘你会武功么？’小芳突然问。

　　‘会。’

　　‘你练了几年武功。’小芳好奇地问：‘照你们武林中人的说法，你应名列第几流？’‘我自七岁开始修习武功，迄今已有十九年了，由于资质鲁钝，成就不高，勉可列为第一流高手。’程一维自谦地道。”

　　“沈陵应该属第几流？”

　　“恕难奉告。”

　　“是为了保密？”

　　“哪里是为了保密，我根本看不出来。”程一维苦笑道：“以我有七八年江湖历练的经验，也看不出他武功深浅，只能以莫测高深来形容。”

　　小芳想了一下，道：“我想组织中身具高深武功的志士一定不少，何不设法暗杀东厂几个头头，去除了那几个祸苗，不就行啦！”

　　程一维嘘了一声，道：“声音放轻一点，我们这一边武功高强的人不是没有，但对方权高势大，每个奸人，都聘有许多高手作护卫，行刺之举，谈何容易？”

　　小芳失望地道：“这些好人也有武林高手帮助他们么？”

　　程一维点点头，道：“他们有财有势，并且可以公然招聘人马。尤其东厂中，更是高手如云。像这次来此的高手密探，八成以上是江湖人物，可见奸贼们的势力是如何的强大。”

　　“这么说来，我们的工作环境已经相当恶劣了？”小芳面带忧容道。

　　“不错，所以我们必须讲求伪装功夫，免得蒙受损失……”程一维叹息道。

　　※※※※※※

　　距小芳房间大约十七八丈远的屋顶。

　　沈陵把蒙面巾戴好，然后悄悄向前潜去，直到离那窗口只有七八丈，他才停住身形，定睛观看。

　　他曾与小芳约好，以灯光为讯号，虽然他明知今晚能看见求助信号的希望极为渺茫，但他还是要走一趟。

　　因为这是他对小芳的允诺，每晚过了三更之后，都来看一看。

　　小芳的房间只有淡弱的灯光，而灯台也不是放在指定的位置上，所以沈陵一望而知没有事情发生。

　　他并不停留，迅即偏向左方，继续飞跃。

　　那也是另一家著名的妓院“留香院”。

　　这儿倒是有一座小楼，灯烛明亮，并且传出笑语声。憧憧人影，映在窗上，敢情里面人数不少。

　　沈陵绕楼一匝，故意停下脚步，在数丈外的暗影中，向那座小楼注视。

　　他既不知这座小楼内有些什么人？亦不想知道。

　　此举只不过是“安全守则”之一，那就是不论自己行动多么隐秘可靠，但仍须作预防万一的措施。

　　例如，他刚刚明明探看的是小芳房间，可是他对这个目标，只不过是迅快一瞥而已，反而转到这边来，这座灯光明亮的小楼四周查看，又停下来观察。

　　假如此刻有人一直跟踪他，必定以为他的目标是这座小楼，绝不会怀疑到小芳那边。

　　他虽然望着楼中的闪映人影，但心思根本没用上，可说是视而不见。

　　但突然间他全身汗毛倒竖起来，一阵奇异的感觉，来自背后。

　　他故作不知，运功默察，发觉有人趁他心情散慢之际，竟然潜到他身后两三尺之处。

　　此人能在全无声息中，到了他背后，可见得此人的武功，纵使不比他高，但亦差不了哪里去。

　　他同时还知道一件事，那便是这个人对他颇有敌意，甚至有杀他之心，因此他才会突然汗毛直竖。

　　于是他脑筋飞快地运转，心想自己如果向后瞧，则这个迫到身后之人，定必因而晓得自己发现他逼近。

　　如果自己不动，在这种劣势的情形下，吃亏在所难免，囚此，必须争取主动态势。

　　而争取主动态势的先决条件，就是不能让对方先出手。

　　于是他立刻蹲低身子，一面摸索着屋瓦，一面低声念道：“十一，十二……这就是了……”

　　任何人都可以猜得出，他在这方屋瓦的位置，寻取一些东西。

　　至于那是什么东西？是他自己藏放的？抑或是别人放在那里，而教他来取的？便不得而知了。

　　沈陵发觉背后的神秘人，果然没有出手，心中暗喜，知道第一道最险恶的关头已经度过了。

　　可是那个神秘人虽未出手，但仍紧蹑在他背后，好像影子一般，附身不去。

　　他继续向上数，人也往前移动，很快就到了当中的屋背。

　　现下他已经处身在屋脊右端的边缘，当即伏低身子，作出伸手到脊端下摸索的姿势。

　　他摸了一下，接着就弯腰低头诈作去瞧。

　　蓦地一个筋斗翻下来，身子贴着墙壁，飞泻坠地。

　　沈陵身子飞坠地上，刚刚站稳，但见一道黑影也从空而降，快逾闪电，落在他面前数尺之处。

　　沈陵定睛一看，这人身披淡青色披风，内着紧身劲装，身材高挑，一丝丝香气扑鼻。由于双目以下被面纱蒙住，是以看不清面貌。但从身材衣着及发型看来，对方是一个女性无疑。

　　沈陵脑海中立即泛起一个女子的形象，那便是当他与老陈正在饮酒时，一个女子挑帘而入，在门口处向老陈放冷箭。

　　那个女子面貌虽美丽，但右眼角的一块紫色胎记却破坏了她的美貌，而面前这个女子右眼角是否有胎记，他还未看清时，已被她那对锐利强烈的目光，迫得无暇旁顾。

　　她那对目光中，弥漫着森冷的杀机，一望而知她随时随地会出手攻击。

　　沈陵立即提聚功力，严密戒备防范。

　　两人在这寂静黑暗的边院中，对峙了片刻。

　　那女子突然手起一掌，向他胸前拍出。

　　沈陵右手一抬，硬接下来。

　　掌势相交，“蓬”地一响，沈陵的背脊，在墙上剧烈碰了一下。

　　这一掌硬接，使沈陵骇然色变，几乎不相信这是事实。

　　他并不是震骇于那女子的强劲内力，而是震惊自己的内力莫名其妙地消退了将近四成，这怎么可能？

　　那神秘女子身形亦震得退了一步，但旋即又跨步上前，玉掌起处，再向沈陵劈到。

　　她掌势一发，挟着一阵强劲的风声，攻势凌厉异常。

　　沈陵此时血气浮涌，浑身乏力，胸口隐隐作痛。

　　现下敌人又发掌攻到，他已无暇想及内力灭退的原因，立即咬牙翻掌疾推，掌势及时发出，抵住了堪堪击到面门的敌掌。

　　虽是在黯淡的光线下，而且匆匆的一瞥，但沈陵仍然看清了敌掌，生得非常纤美白皙，一点也不像含蕴内家真力，能够杀人夺命的手掌。

　　他只觉这只玉掌上传来一股阴柔强韧的内劲，顿时胸口感到加倍闷痛，险险张口吐出鲜血。

　　在敌人强大难当的压力，以及肉体上所遭受的无限痛苦的情形下，沈陵的斗志，宛如残雪向火，迅快地消融。

　　现在他只是靠着久经苦练筋骨肌肉，以及背后那堵墙壁之力，抵住敌掌前进之势，身子才没有倒下。

　　尽管他血气浮涌，难过得要命，但他的神智仍然清明如平时。他深深了解，自己这样勉强支持下去，只不过是徒然多受点痛苦而已，迟早还是免不了杀身之劫。

　　那神秘女子发出的掌力，这时稳稳地维持着目前的劲道，既不增加，亦不减少。

　　沈陵那对剑眉由于痛苦而紧紧皱起，眼睛也眯成一线，这些表情都落在那神秘女子的眼中，故此她发出得意的冷笑声。

　　她接着用冰冷的声音道：“秋云冷月何在？”

　　立刻有两道人影，飞坠落地，齐齐应道：“婢子在。”

　　两人都是娇脆的女子口音。

　　“点上火把！”神秘女子道。

　　转眼间一支火炬大放光明，熊熊的火焰，移近两人拚斗之处。

　　在明亮的火光下，双方都互相看得更清楚了。

　　沈陵但见这个可怕的敌人，虽只露出半截面孔，不过这已经够了，因为在她的右眼角，有一块比制钱还大的淡紫色的胎记。

　　当然他曾见过这个女子的真面目，她的五官和面孔的轮廓，都很好看，如果不是被眼角的那块胎记破坏，则她当必是个美女。

　　不过沈陵认为，她纵是艳若桃李，但气质上仍然是冷若冰霜，令人不敢亲近。

　　拿着火炬的婢女名叫秋云，冷月则站在一旁。

　　她们都是十八九岁的俏丽少女，穿着紧身衣裳，箭袖束腰，脚登小皮靴，腰间都佩着剑，整个人看起来既利落又漂亮。正因如此，可就更把她们的主人衬托得更难看。

　　此刻，冷月上前将沈陵的蒙面巾拉掉，他的真面目立刻呈现在三女的眼前。

　　秋云将火炬靠近一点，仔细打量沈陵，突然道：“二夫人呀，他快受不了啦！”

　　被称为“二夫人”的眼角有胎记女子冷冷道：“这个家伙不是好人，那天晚上就是他将姓陈的推倒，后来我们这边一死一伤，都是他干的。奇怪，他为何居然还没有死……”

　　“既然他那一天没死，现下何不杀死他？”另一名美婢冷月接口道。

　　沈陵听了直在心中暗骂，这个婢女的心肠竟然这般冷酷“哼！冷月八成是看上了这个家伙，所以希望他早死以免受痛苦折磨。二夫人你千万别上当，因为他一定知道许多事情……”秋云冷笑道。

　　冷月马上接口道：“二夫人别听她的话，她使的是以退为进之计，其实她是想留下这家伙的性命，却拿审问为借口……”

　　“别吵，我自有主张！”二夫人低斥道。她说完之后，并没有其它动作，只是定睛注视着沈陵。

　　沈陵暗叹自己命运乖舛，一定是冲了太岁，先是中了盅毒，被折磨得死去活来，目下又发现自己莫名其妙地功力减退。

　　可是此刻他已没有多余的精力去思考功力减退的原因了，他皱眉喘气，咬牙忍受压力，苦撑下去，连面上那种痛苦的表情，也无暇加以掩饰。

　　以他的为人性格，宁可粉身碎骨，也不愿流露出痛苦可怜的神情，以致引起对方的误会，以为他有乞求饶命的企图。

　　二夫人瞧了一阵，玉掌上的内劲，渐渐减轻。这么一来沈陵的呼吸得以顺畅，但喘气反而更为激烈。

　　二夫人淡淡地道：“这种滋味一定很不好受，对不对？”

　　沈陵连喘气也来不及，如何回答？

　　秋云却代应道：“当然不好受啦！看他那痛苦的模样，还不如死了好。”

　　二夫人寻思了一下，才道：“我正在考虑秋云建议，反正他不是我的敌手，随时随地都可以取他性命，倒不如从他口中，探听一些消息。”

　　“像他这种小角色，所知的秘密有限，何必多费手脚呢！”冷月不以为然地道。

　　“能接住我八成内力的一掌，算是小人物？”

　　二夫人冷笑道：“那夜他在突发状况下救人的动作，就不是普通人能办到的，足见他的智慧与灵敏高人一等，我得好好从他口中挖出一些有价值的情报来。”

　　她左手疾出，骈指如戟，戳中沈陵胸口的“炙垆”穴，这才撤掌后退。

　　沈陵失去挟持力量，身体向前直仆，二夫人一伸手，将他托住，没让他摔向地面。

　　“冷月，把他带走！”二夫人冷冷地道。

　　冷月伸手揪住沈陵，别看她个儿小，力气却不小，拦腰一把，就把这个健壮的男子夹了起来。

　　二夫人当先行去，方向直奔那座灯火明亮的小楼。冷月随后跟着，秋云殿后警戒，她将火炬弄熄，却没有丢弃。

　　这是她们严格的安全守则之一，“凡是有事情发生过的现场，必须尽量消灭一切痕迹。”

　　二夫人已走近那座小楼，忽然向右方折转，迅快奔去。

　　沈陵全身僵硬如木，被冷月挟着纵高窜低，颠簸得十分难受。但比起刚才在掌力下的处境，算是很舒服了。

　　走了一程，沈陵被放在木板上，他不必细瞧，也知道自己处身于卫河上一艘巨舫的舱内。

　　俏婢冷月并未虐待他，不仅将他轻轻放下，而且还让他面孔朝上，两眼尚可以转动瞧看舱内情形。

　　三女俱在隔壁的另一个舱房内，她们的声音透过板壁，相当清楚。

　　沈陵从这一点，推测这一个光线暗淡的小舱，可能是邻舱附设的秘密暗舱，用以藏匿人或物，所以板壁才会那么单薄。

　　在隔邻的舱房中，灯光明亮，照出华丽的陈设，贵重精美的家具。看来十分悦目，还有一种舒适之感。

　　二夫人站在桌边，所以秋云冷月两婢亦侍立两侧，没敢坐下。

　　二夫人突然道：“你们听着，冷月穿上我的衣服，假装是我，到刚才擒获那个人之处，瞧瞧有没有任何遗迹？”

　　沈陵只听得心头大震，心想这个丑八怪好厉害！莫非她就是东厂四大高手之一的“飞仙”

　　邵安波？但是，据传闻邵安波乃倾国倾城之貌，那么这个二夫人一定是邵安波手下女将之一了……

　　他虽然从武功和才智这两项，认为那二夫人应当就是飞仙邵安波才对，可是在容貌上，却又推翻了此想。他的江湖见闻极为广博，但却从未听说过东厂中有二夫人其人，因此纳闷不已。

　　冷月奉命走了，二夫人才又道：“刚才我们回来时，岸边有暗桩窥视，秋云你去查一下。

　　如果是敌人，你自然晓得应该怎样做。如果是我们自己人，你设法把他弄上船来，不管用什么手段。冷月这一去，他必定误以为我不在船上。”

　　秋云应了一声，正要举步。

　　二夫人又道：“我暂时躲在暗舱，你可带他到此舱中。”

　　秋云迅即出去了，不慌不忙走上码头。

　　她一直行去，并不左顾右盼。她曾受过严格训练，不是一般仅修习过武功之人可比。

　　这艘巨舶所停泊之处，附近的地形，她早已了然于胸，是以二夫人只须提醒她有暗桩，她就晓得这个暗桩必定是设在什么地方。

　　当她经过那一排简陋的屋子，那都是店铺和仓库，错落地形成许多可供隐蔽之处所。

　　这时她突然踉跄了一下，然后突然停步，一手扶住墙壁，一手搜摸提起来的右脚踝，似是不小心扭了一下，十分疼痛。

　　秋云口中还发出呻吟之声，两眼却向左右的黑暗角落瞟望着。

　　她特意制造停步观察的理由，好使对方不疑。而她只要有这么一点点时间，就足够查看出这个暗桩是敌是友了。

　　果然，她的计策没有落空，才呻吟了数声，右方两三丈外，便闪出一条人影，大步向她行来。

　　“是谁扭了脚啦？”黑影边走边打招呼。

　　秋云故作惊奇地抬头注视，旋即看清来人，便撒娇地哼得更大声些，等到那个人影走近了，才道：“是我，郑文祥，你怎会在这儿？”

　　郑文祥是个三十多岁壮汉，身披窄腰长衫，腰悬长刀。这一身打扮，正是厂卫之人外出便服。

　　郑文祥呵呵笑道：“原来是秋云姑娘，你不叫我一声老爷，也须称我为大人呀！怎可直呼我的名字呢？”话虽这样说，但口气中根本没有斥责的意思，反而像是借故说笑。

　　他迫近秋云身边，几乎要碰到她的身子。

　　“你伤得严重不严重？让我替你揉揉……”

　　秋云将扶着墙的那只玉手，改为揪住他的臂膀，娇声娇气地道：“谁要你揉，你准没安着好心眼……”

　　“我好心帮忙，你却反打我一耙，真是天大的冤枉。”郑文祥不怀好意地笑道：“我对跌打损伤最是拿手，像这种小小的扭伤，替你揉几下就可手到回春，立即见效。何况我又不收你诊金药费，你有什么损失呢？”

　　秋云吃吃地笑道：“你呀！就想占我便宜……好啦！有话呆会儿再说，先扶我回船好不好？”

　　“好，好，我干脆抱你上船吧！”郑文祥伸手环抱她的纤腰。

　　“这样不好，万一给人看见，多不好意思。”秋云忙道。

　　她言下之意，似乎在暗示郑文祥，在没有人看见之处使可以了。

　　郑文祥哈哈一笑，搂扶着她向船上走去，直到脚踏甲板，才想起一件重要的事。

　　“你家夫人几时回来？”郑文祥问。

　　“咦！你看见她上岸的么？怪不得胆敢找上我……”

　　郑文祥用力将她抱紧一些，笑道：“我为什么要怕她？我们既是同僚，而她还不敢像你一样放肆直呼我的名字呢……”

　　“算了吧！你们哪个不是背地里嘴硬，等见到她时，个个都恭恭敬敬，规规矩矩，像老鼠见了猫一样，怕得要死。”秋云揶揄道。

　　“那是彼此互相尊重呀，你没听她当面口口声声称我为郑大人么？虽说她的地位比我高，但她管不着我呀！”郑文祥耸耸肩道。

　　这时他们已进入舱房，郑文祥四下打量了一眼。

　　“好漂亮的地方，一定是你住的吧？”郑文祥啧啧道。

　　“为什么猜是我住的呢？”秋云笑问。

　　“这非常简单。”郑文祥得意地道：“一来你没有理由到别人卧室。二来你家主人，对什么都是冷冰冰的，全身上下从来没有戴过一件首饰，这种人怎会把卧室布置得漂漂亮亮？

　　只有你这种娇媚可爱的女人才会这样布置呀！”

　　秋云只笑一下，转过话题，道：“你让我坐下来行不行？我的腰快要断啦！”

　　郑文祥轻狂地把她整个人抱了起来，走向榻边。

　　“坐下不如躺下，老实说，对你这种娇媚的可人儿，我实在舍不得放手……”

　　他边说边查看对方的反应，以便决定下一步骤。如果她娇媚作态，便是含有挑逗之意，他将毫不客气地采取更进一步的动作。假如她有斥责他轻狂的表示，则必须赶快自打圆场下台，以免失去以后的机会。

　　秋云不但没有不悦的表示，还娇媚地笑道：“万一被我家夫人撞见，你会吃不完兜着走……”

　　在暗舱中的沈陵，目光斜落在那个站在他身边的二夫人身上，她面向着那道暗门，脚跟几乎踩到他的耳朵。

　　这时但听秋云嗳了半声，便像是被人堵住了嘴巴。沈陵用不着瞧，也知道秋云的两片樱唇，一定被郑文祥用嘴封住了。

　　沈陵正转念间，忽然又发觉那二夫人一跺脚，以致船身微微震动。

　　“她生气啦！”

　　他心中暗叫：“但千万别踩破我的耳朵啊！”

　　因为那二夫人就站在他的头边，当时差点就踩到沈陵的耳朵。现下这一跺脚，对沈陵耳朵的威胁甚大，所以他直在心中暗叫。

　　此外，她纤足起落之间，沈陵感到轻风拂面，这股带着很淡的香味，使他记得这个人是女性。

　　当然，在这种情形之下，沈陵不会发生任何遐想，这个女子眼角的那块胎记，是令他不涉遐想的重要原因。他只想由于这一下跺脚而发生的震动，虽然十分轻微，但外面舱房中的郑文祥，乃是厂卫中的高手，定然有所警觉。

　　故此，他认为这二夫人此举，实在很差劲，一点也不像个冷静的领袖人物，反而像个一般善妒易怒的女人。

　　这些感觉和感想，出现于沈陵的心头，只是一刹那之事。

　　他突然又发觉这个二夫人已经悄无声息地消失了，就像幽灵一般，忽然消失在黑暗中。

　　舱房内的郑文祥，这刻已把压在秋云身上的躯体，抬起上半截，目光炯炯，向门窗之处查看。

　　刚才他虽在吻着秋云的香唇，但二夫人那一下跺脚的轻微震动，显然已惊动了他，是以抬头向门口及窗子望去。

　　但郑文祥万万想不到榻旁的舱壁会有人出来，是以直到他感到不妙时，背上已被一把长剑抵住，那锋利的剑刃，透过衣服，微微刺入皮肤，虽然不算痛，但却有一种冰冷彻骨的可怕感觉。

　　他缓缓扭头一望，登时面色大变。

　　“二……二夫人……卑职……卑职正要……拜见……”他呐呐地道。

　　“你来见我有什么事？”二夫人两道冰冷的目光，凝注在郑文祥面上，冷声道。

　　郑文样本来就没有事，而且亦极难制造任何言之成理的借口，只急得满面通红。

　　不过这并不是羞愧认错就可以摆平的事，对方手中的长剑，已抵住后背要害。她绝不是开玩笑，而是当真会刺杀他的。

　　在这生死关头中，郑文祥根本无法可想，一急之下，只好将他所负的任务，作为口实，先保住性命再说。

　　“卑职向来万分敬佩二夫人，所以这回奉命暗中临视二夫人，觉得很不对，特地要找到二夫人，向你报告……”他急忙道。

　　“哦！原来如此。”二夫人淡淡地道：“那么派你来此之人，一定是阴风客冷青云了，是不是？”

　　“是，是，正是冷大人。”郑文祥忙不迭点头。

　　他仍然骑在秋云身上，仅仅上半身翘起，扭头说话，这情景有些滑稽可笑。

　　“冷青云的命令中，要你监视我的什么事情？”二夫人淡淡地问，但语意却非常冷森。

　　“冷大人亲口吩咐卑职，不论日夜皆须监视这一艘船舶，将你离开回来的时间，以及出入此舶所有的人，都详细记录下来。除卑职外，尚有两人帮忙，但冷大人限定晚间必须由卑职亲自出马监视。”

　　郑文祥急忙回答，那样子真是恨不得把心掏出来一般。换言之，他的态度，正是那些不惜出卖朋友以求自保那种卑鄙小人的味道。

　　“你可知道冷青云此举，有何用意？”

　　“这个卑职就不知道啦……”

　　“我告诉你吧！”二夫人冷冷地道：“他此举主要的目的是争功，深恐我侦获重要线索，进而逮到人犯，将功劳抢走，所以派人暗中监视……”

　　“哦！原来如此。卑职……”

　　秋云突然格格笑道：“郑文祥，你方才不是说过，你与二夫人乃是同僚，并不怕她么？

　　为何现在却口口声声自称卑职呢？”

　　郑文祥回头瞪了她一眼，但却无话可驳她。纵使有话，可是在剑尖威胁下，他并不敢说出来。

　　暗舱中的沈陵想道：“这位二夫人到底是谁？难道是红豆飞仙邵安波的手下，也有这么高的地位？阴风客冷青云乃是东厂四大高手之一，连他也对此女如此重视，则此女的身分地位，自是不可等闲视之……”

　　他忽然又想起自己目下虽成为人家的俘虏，但如应变得宜，不但可免杀身之祸，而且可利用她达到欲想的目的。

　　当下他转变思路，忖道：“她语声之中，含有无穷杀机，只不知她问完了话之后，是放了郑文祥？抑或取他性命？”

　　舱房内的郑文祥也有此感，回头望着二夫人，道：“卑职纵有欠妥不该之处，但总是厂里的人，二夫人如见谅，卑职日后一定有所报答。”

　　二夫人哼了一声，道：“像你这种轻轻易易就卖主乞命之人，我才不要呢！”

　　秋云迟疑地接口道：“但此人也算得是机警之士，刚才船身小小一点震动，他就发觉了，因此，以他武功造诣，或可有用之处。”

　　“那一下震动，是我故意跺脚弄出来的。”二夫人道：“一来测试他的感觉灵敏到何等程度，二来这也是我的计策，因为他如果不能发觉，则本事太差，纵使出手顽抗，亦不须放在心上。如果能发觉船身的轻微震动，则一方面可使他注意力集中于门窗，因为他必定误以为有人登船。这时我从旁边出现，即可不费吹灰之力，把他制服。”

　　“敢情这里面有许多学问。”秋云苦笑道：“不过二夫人先把他弄开，让婢子起来好不好？”

　　“你放心，我纵然极猛急地刺穿此人身躯，亦不会伤及你一点油皮……”

　　郑文祥额头冷汗直冒，道：“二夫打算不放过卑职么？”

　　“你我虽是同属厂里的人，但我的行动却不愿被任何人得知，尤其是阴风客冷青云这个家伙。因此，你告诉他，以后别做这种不上道的事。”二夫人淡淡道。

　　“卑职一定把话转告冷大人。”郑文祥面泛喜色，道：“相信冷大人以后不会再派人打扰二夫人的。”

　　“只要他敢再派人监视，我就继续用这个方法告诉他，直到他后悔为止。”

　　二夫人冷冷的语音，以及剑尖上忽然进涌出森寒之气，使郑文祥连打几个冷颤。

　　他感到事情不妙，忙道：“二夫人这话是什么意思？”

　　“你当真想知道么？”

　　郑文祥连连点头，面上泛起恐惧之色。

　　“好，我告诉你，你的尸体马上就会送到冷青云面前，上面留着我下手的记号。他不但晓得是我出手杀你，同时亦知道我的不高兴。假如他再不停止派人来监视我，则这些人的命运，亦将如你一般。刚才我所谓的带话与他，就是用你的尸体，而不是你的口信。”

　　郑文祥大惊失色，忙道：“二夫人且慢下手……”

　　“还有什么事？”

　　“请给我一个机会，卑职能混到今天的地位，绝非普通之人可比，对你定必有许多利用价值，只要你肯给我一个机会，我一定为你达成任务。”郑文祥一副乞命的嘴脸，令人同情。

　　二夫人还未回答，秋云却抢着接口：“郑文祥的话甚有道理，他能挣到今日的地位，当然有他的一套。因此，这个人对我们或许真有点利用价值呢！”

　　“此人贪生怕死，不惜卖主求荣，全无骨气可言，我要他来何用？”二夫人的口气甚为坚决，一听而知全无挽回余地。

　　郑文祥出道以来，经过无数风浪，见识了不知多少人物，经验极为丰富。他一听之下，已晓得二夫人必下毒手，任是如何求情，亦不中用。

　　当下凶性勃发，决意捞点本钱。

　　只见他猛一提掌，疾向秋云秀丽的面门劈落。

　　这一掌迅疾威猛，“砰”的一声，已击中秋云的头顶。

　　原来他掌势劈落之际，秋云一急之下，用力抬头，因而本是击向她面门的铁掌，落在她的头顶。

　　二夫人的剑沉腕之际，已贯穿了郑文祥的心脏，剑尖几乎透胸而出。

　　她这一剑刺的是人身中的第一要害，所以郑文祥就立即死亡，连惨叫之声也来不及发出。

　　二夫人剑势一挑，郑文祥的尸体应剑而起，坠向地上。

　　但见秋云双目半闭，面色苍白。她中了郑文祥垂死前所击出的一掌，居然不会脑浆迸裂，确属奇迹。

　　二夫人看了她的情形，不但不急，反而微微一笑，收起长剑，迅即将地上的尸体提起，向舱外走去。

　　片刻间，她从岸上回到舱房，刚才她顺便查看过四周，并没有发现其他密探。她将灯光剔亮一些，再走到榻边，只见秋云已睁开双目，茫然地瞧着舱顶。

　　二夫人伸手在她额上摸了一下，道：“你没有事吧？”

　　“啊！我没有事……”

　　秋云目光转动，移到主人的面上：“只不过头脑昏眩了一阵，我还以为我练的‘玉顶功夫’挡不住他这一击呢！”

　　“哪有挡不住之理？要知他出手虽快，但我早已有备，内力早一步从剑尖透出，攻入他经脉中，所以他那一掌，力已锐减，对你构不成威胁。”二夫人笑道。

　　秋云听了这话，马上就恢复过来，坐起身子，自觉果然并无异状，心中大为放心，离榻下地。

　　原来她自知所练的玉顶功夫，一定挡不住郑文祥的铁掌，所以头脑一阵昏眩之时，便以为受伤甚重，所以也爬不起来。

　　等到二夫人解释之后，她晓得一定没事，顿时连那一点点昏眩之感，也不放在心上，恢复了生龙活虎的常态。

　　其实，这是心理作用影响，世上往往有很多人，自以为生病，结果身体果然出现这种病症的迹象。

　　相反的有些人坚决自信不会生病，往往有些小病，亦自动消失。

　　秋云打了一盆水，很快就将地板上的血迹洗去。

　　二夫人坐在铺着锦垫的扶手椅上，陷入沉思之中。直到冷月回来，她才转动眼睛注视这个俏婢。

　　“怎么样？有什么痕迹没有？”她淡淡地问。

　　“有！”冷月迅快答道：“在他被擒时背脊所靠的墙上，有一个暗记。”

　　暗舱中的沈陵听得清清楚楚，那颗心顿时一沉，忖道：“这些女人，厉害得叫人不能不害怕，这一下可糟啦！”

　　只听二夫人道：“是个什么样的记号？”

　　“是一个向上的箭头。”

　　二夫人唔了一声，道：“这个暗记，已可以证明那家伙是那个集团中人。秋云，将他揪出来，我有话问他。”

　　秋云走入暗舱，揪住沈陵一只胳膊，拉到外面。好在地板光滑得很，所以不致磨损衣服与皮肉。

　　这些女人的手段，从郑文祥事件上，可以看出她们的毒辣。

　　因此，沈陵已作了决定，为了免除不必要的侮辱，他将在态度上表现与她们合作，但为了保守秘密，他决定找机会自杀。

　　他躺在明亮的船舱中，全身僵硬。

　　他自知形状甚为狼狈，可是对此却无可奈何。

　　“冷月，撬开他的嘴。”二夫人下令。

　　冷月应声蹲在沈陵头部旁边，伸手去捏住他的下巴，卡嚓一响，整个下巴脱了臼，掉了下来，那张嘴立即大张。

　　“弄开他的嘴巴干什么呢？”冷月讶异地道。

　　“瞧瞧可有毒药没有？”二夫人道：“据我所知，这个集团之人，全都备有毒药，一旦被捕，如果自知受不了毒刑，便吞药自杀。”

　　“他岂敢将毒药预先含在嘴内？”冷月不信道：“若是致命的毒药，他含在嘴中，不是老早就中毒而死么？”

　　秋云走过来，探头向沈陵嘴巴里张望，一面道：“是呀，他嘴巴里干干净净，没有东西。”

　　“你们将他的牙齿，逐颗查验一下，可能有一颗是假的。”二夫人再下指示。

　　“啊！原来如此。”两名俏婢却现出恍然大悟的样子。

　　她们仔细的逐颗检查沈陵的牙齿，结果仍然一无所获。

　　秋云一面长身而起，一面摇头道：“没发现假牙，每颗牙齿都是真的。”

　　“这是怎么回事？难道是我判断错误。”二夫人轻声自语，接着向秋云道：“你把此人穴道换一换，让他得以开口说话。”

　　秋云应声动手改变穴道禁制。

　　冷月则搬了一张靠背椅，让沈陵坐在椅上。

　　这时候他不但能够说话，同时身子也不像刚才那般僵硬如木头，可是全身仍然没有气力。

　　冷月在舱角找了一条布带，将他绑在椅背，以免他倒下来。

　　沈陵泛起笑容，在他面上不但找不出一丝敌意，反而显得甚为潇洒，以及亲切和气的态度。

　　二夫人右眼角的那块胎记，使他不敢多看。

　　因为她的轮廓、皮肤、以及五官等，都非常好看，可惜这块胎记把所有美感都给破坏了。

　　秋云和冷月都惊讶地端详沈陵。