丁天仁和易云英相继走出树林，一路奔行下去。

　　这条路，本来也是丁天仁要去的路，一直通向嘉定，傍晚时光，就已赶到嘉定，始终没有看到两个蓝衣汉子的影子。

　　丁天仁的家是住在嘉定乡下，本来不用进城的，现在既然暂时不回家去，就要进城投店了。

　　嘉定可是一个大城市，工商发达，街道上商肆栉比，行人车马往来如织。

　　丁天仁从没到城里来过，易云英从小在峨嵋后山，也没到过城镇，走在路上，东张西望，大有目不暇接之感！

　　易云英拉了下丁天仁的衣袖，低声问道：“大哥，天快黑了，我们到那里去投宿呢？”

　　丁天仁道：“自然要找一家客栈投宿了，我正在找呢！”

　　两人走过两条横街，还是易云英眼尖，看到横街上一方招牌写着“招商客栈”四个大字，这就叫道：“大哥，就在这里了。”

　　丁天仁笑道：“我从没到城里来过，没想到城里有这么热闹。”

　　易云英笑道：“我也没来过，这叫做乡下人进城咯！”

　　两人刚走近客栈门口，就有一名伙计迎着招呼道：“两位要住店吧？”

　　其实不用问，两人手中都提着包裹，自然是住店的了。

　　丁天仁间道：“有没有房间？”

　　伙计含笑道：“有，有，两位要一间房还是两问房？”

　　丁天仁道：“我们是兄妹，一间房就好，但要两张铺的。”

　　“有，有。”伙计连连点头，说道：“两位请跟小的来。”

　　易云英没有说话，只是红着脸跟在大哥身后，一起走进客店，由伙计领路，一直来至后进，伙计推开一扇房门，说道：“两位请进，这间房有两个铺，最合适不过了。”

　　丁天仁、易云英跨入房中，果见对面有两张床铺，中间有一个木柜，临窗还有一张小桌和两张椅子、收拾得极为干净。

　　丁天仁朝伙计点点头道：“就这间好了。”

　　伙计连声应是，退了出去，不多一回，就送来脸水，接着掌上了灯，又沏了一壶茶过来，一面伺候着问道：“两位晚餐要在房里用，还是到外面去用？”

　　丁天仁问道：“房里用，是你帮我们送来吗？”

　　“是、是。”伙计陪着笑道：“小店厨房专门为客官准备了大宴小酌，一应俱全，客官要些什么，都可以送到房间里来。”

　　易云英想了想道：“大哥，我们还是到外面去吃的好。”

　　丁天仁点头朝伙计道：“好，那就不麻烦你了。”

　　伙计退出之后，丁天仁道：“我本来想叫他送到房里来吃的，有人跟踪我们，总是少出去的好。”

　　易云英挑着眉毛，悄声道：“我看大街上很热闹，吃过晚餐，还可以在街上逛逛呢！”

　　丁天仁笑道：“好吧，那就可以出去了。”

　　两人出了客店，这时华灯初上，每一家店铺都灯光如昼，行人往来，比白天更为热闹。

　　街上几家大酒楼门面华丽，勺勺齐呜，楼上弦管清唱；随风飘散。

　　两人只是看了一眼，却不敢上去，依然找了一家面馆，吃了两碗面，出门的时候，易云英道：“大哥，你先回去，我还要买些东西。”

　　丁天仁道：“你要买什么，我陪你去。”

　　易云英道：“不，你只管先回去，不用陪我。”

　　丁天仁道：“你一个人去，我不放心。”

　　易云英粉脸一红，说道：“我又不是小孩子，这条街我认识，还会走丢？你只管先回去好了。”

　　丁天仁心想：妹子是姑娘家，也许自己和她一起去有什么不便之处，这就点头道：“好吧，你小心些，早些回来。”

　　易云英轻笑道：“我知道啦！”兴冲冲的往街上走去。

　　丁天仁回转客店，回到房中，伙计跟着送来茶水，便自退去。

　　丁天仁倒了一盅茶，就在窗下一把椅子坐下，轻轻喝了一口，他和易云英认识只有一天，也只是今天才认的兄妹，一起上路的，但这时易云英没有回来，自己一个人刚坐下来，就有寂寞之感，好像缺少了什么似的，静不下心来。

　　他放下茶盅，站起身，在室内走了几步，又回到椅上坐下，拿起茶壶，倒了一盅茶，只喝了一口，放下茶盅，不自觉的又站了起来，但又迅快的坐下，自己也感到好笑，从来都没有像今晚这样失魂落魄过！

　　他想到无能师叔送给自己的两页“点穴法”，就从怀中取出，在灯光下摊开，用心研读了几行，但就是读不下去。

　　这可并不是“点穴法”的文义艰深，不容易理解，而是自己心不在焉，没有心思阅读下去。收起“点穴法”，忍不住又从椅上站起身来，在室中走了儿步，又回身坐下。

　　现在他渐渐明白过来，自己情绪如此不安，就是为了妹子外出未归之故，接着暗自失笑，她说过她又不是三岁小孩，不会走失？这不是自己多虑吗？”

　　他越想不去想她，但易云英的一颦一笑，越是在脑海里围绕下去，他情不自禁的走近门口，伸手开启房门，盼望着她。

　　这样又过了好一会工夫，易云英才喜孜孜的捧着两个大纸包走了进来，丁天仁赶忙迎着她道：“妹子，你买了些什么东西？去了这么久，真教愚兄替你耽心呢！

　　易云英把两个纸包往床上一放，目光溜动，含笑道：“我说过这条街我认识，还会走丢了？丁大哥，你猜猜看，我买了什么？”

　　丁天仁道：“还是你告诉我吧，你买的东西，我怎么会猜得出来？”

　　易云英娇躯扭了下，才道：“我不管，大哥一定要猜上一猜，猜不中也没关系呀！”

　　丁天仁道：“这样没头没脑的你叫我怎么猜？”

　　易云英笑道：“对了，我可以提示你一点，这两个纸包里，有一包是我替大哥买的。”

　　丁天仁奇道：“你替我买的，那是什么呢？”

　　易云英道：“所以要你猜咯！”

　　丁天仁摇着头道：“我从小最怕猜谜了，师兄门说了谜面，我没有一次猜中的，你还是打开来给我看吧！”

　　易云英噘起小嘴，说道：“不打开来看，你怎么也猜不着的。”一面伸手拆开纸包，里面是一件青布长衫，她一手提着衣领，用手一抖，说道：“大哥，炔穿穿看，合不合身？”

　　丁天仁笑道：“我又不做新郎官，干么要穿长衫？”

　　这话易云英听得脸上蓦地红了起来，白了他一眼，说道：“我们进城来，走了几条街，看到的人，除了贩夫走卒，谁都穿着长衫，我干爹常说，这个年头，大家都只认衣衫不认人的，所以我才替你买的，快试试看呀！”

　　丁天仁拗不过她，只好把长衫穿上了。

　　易云英看着他咬咬红菱似的下唇，喜道：“大哥，最合身也没有了，哦，我也买了一件长衫……”

　　丁天仁奇道：“你也买了一件长衫？你要长衫做什么？”

　　“穿咯！”易云英脸上微微一红，续道：“我听干爹说过，许多女孩子为了行走江湖，就易钗而弁，女扮男装，我想有人跟踪我们，我们如果改个样子，人家就认不出来了，所以我买了一套男装，明天出门，就可以换上了。”

　　丁天仁笑着摇摇头道：“你想得真多。”

　　易云英笑道：”还有，明天我换了男装，我们就是兄弟了，你要给我想个名字才好。”

　　丁天仁笑道：“大哥叫丁天仁，小弟自然是丁天义了。”

　　“丁天义。”易云英道：“这名字很普通，还算不错。”

　　丁天仁道：“普通些，就不会引人注意，这还不好？”

　　易云英道：“好嘛，明天起我叫丁天义好了。”

　　丁天仁道：“好了，时间不早了，我门睡吧！”过去拴上了门闩。

　　他这句“我们睡吧”，说者无意，但听到易云英耳里，可就多上了心，想起方才他说过：我又不是新郎官，心头小鹿顿时跳得好猛，口中只轻“嗯”了一声，却畏缩不前。

　　丁天仁看她只是坐着不动，不觉哦道：“妹于是不是怕羞？那我把灯熄了。”

　　易云英更是吃惊，颤声道：“不，不，还是点着的好。”

　　丁天仁这回看清楚了，她一张春花般的脸上，已经胀得比大红缎子还红，只是坐着不动，怕得好像自己要吃了她一般，心中暗暗好笑，这一情形，大概和新娘子也差不多了。

　　想到这里，心头不禁一荡，赶忙收慑心神，一面柔声道：“妹子不用害怕，我们是兄妹呀，你如果害羞，等我睡下了再睡好了。”

　　说完，就在对面铺上躺下，拉过一条薄被，把头脸都蒙了起来。

　　易云英经他一说，心里稍稍放松了些，也不敢脱衣，走到里首一张铺上，和衣睡下，也用薄被蒙上了脸，但心头兀自忐忑跳动，不敢作声。

　　过了一会，了天仁被薄被闷得难受，就掀开蒙头的棉被，但却一直睡不着觉。

　　易云英用棉被紧紧的裹着身子，自然也闷得沁出一身香汗，但蜷曲着身子，那敢动一下？这样不知过了多少时候，她实在燠热得无法忍受，只好把棉被掀开了些，悄悄朝大哥看去，他睡得好好的，并没有像自己想像的可怕，心中暗道：“看来大哥真是一个正人君子，自己也大多疑了。”

　　这样一想，就朦朦胧胧的睡去。

　　丁天仁可没真的睡熟，他依稀可以听到妹子轻匀的兰息，但他就是睡不着，想到自己本该回去看娘的，但那张示警的纸条上，要自己“不宜回家”，那么自己该到那里去呢？

　　这一晚，他几乎都没有睡着，直到天色黎明，才迷迷糊糊的睡去，就听耳边有人叫道：

　　“大哥，天亮了，该起床。”

　　丁天仁口中“啊”了一声，一下就翻身坐起，张目问道：“是谁？”一眼看到易云英脸上红馥馥的就站在他床前，连忙笑道：“是妹子，你这么早就起来了？”

　　易云英道：“不早啦，我已经起来了一会，看你睡得很熟，没敢叫醒你，你看，我脸都洗好啦。”

　　丁天仁轻声道：“妹子，你坐下来，我有话和你说。”

　　易云英脸上一热，说道：“你这样说就好了。”

　　丁天仁低声道：“不成，我这话不能让人听到，你快坐下来。”

　　易云英只好在他床沿上侧身坐下，说道：“你现在可以说了。”

　　丁天仁压低声音道：“我昨晚一直在想，我们暂时不能回家，我想不出要去那里好？所以要和你商量商量。”

　　易云英偏头沉吟道：“我也没出过门，要去那里，我也想不出来呀！”接着又道：“这样好不，今天我们先出城去，找个树林子，把衣服换了，然后……”

　　丁天仁问道：“然后怎样？”

　　易云英道：“我先走一步，你落后些，看看后面还有没有人跟踪，没有人跟踪的话，我们就迂迥着绕个圈子，可以回家去了。

　　丁天仁喜道：“妹子这主意不错。”

　　易云英听他夸奖自己，心里甜甜的，站起身道：“大哥快起来洗脸了，吃过早餐，就该上路了，哦，你把长衫穿上了。”

　　丁天仁洗了把脸，依言穿上长衫，吃过早点，就会账出门。

　　走了五里来路，右首正好一片浓密的山林，易云英叫道：“大哥，等一等，我到林内去换一件衣服，你在这里守着。”

　　丁天仁点点头。

　　易云英急匆匆的往林中钻去，过了不多一会，只见从林中走出一个头戴瓜皮镶玉缎帽，身穿青布长衫，背后拖一条乌黑长辫的少年书生，笑吟吟的朝丁天仁拱手道：“兄台请了，小弟丁天义这厢有礼。”一边咭笑出声来。

　　丁天义笑道：“亏你扮得还算很像，只是口齿太嫩了些。”

　　易云英道：“那就不像了。”

　　丁天仁道：“那也不然，你是口音尖了些，稍加注意，那可充得过去了。”

　　易云英道：“我也只要充得过去就好了。”

　　正说之间，只见两匹骏马疾驰而来，就在快到自己两人前面，相距还有三四丈远，就刹住奔行之势，马上两名汉子立即翻身下马，一脸恭敬之色，迎着走来，直到相距一丈光景，才抱拳躬身，由左首一人说道：“二位公子中，不知那一位是丁天仁丁公子？”

　　丁天仁还是第一次被人叫“丁公子”，而且“丁公子”这三个字听起来好像蛮舒服的，这就点点头道：“在下就是丁天仁。”

　　两个汉子听得大喜过望，连连抱拳道：“原来就是丁公子，这就好了。”

　　丁天仁问道：“二位找在下不知何事？”

　　左首汉子道：“小的二位奉老庄主之命，特地来迎迓丁公子的。”

　　丁天仁听得奇怪，问道：“不知你们老庄主是谁？”

　　左首汉子道：“敝庄老庄主就是人称擎天手的金赞臣金老爷子。”

　　丁天仁并不认识擎天手金赞臣，但只要听他外号叫做“擎天手”，就凭这三个字，已可知道这位金老爷子一定是江湖上响当当的人物无疑，自己只是一个峨嵋派学艺还没满师的记名弟子，像他这样有名气的人，怎么会派人来邀请自己呢？心念转动，一面问道：“不知金老庄主见邀，有什么事吗？”

　　左首汉子道：“这个小的两人也不大清楚，好像……是昨晚老庄主听说金公子到了嘉定，今天一早，就要小的两人一路迎上来的。”

　　右首汉子道：“二位公子请上马了。”

　　易云英道：“大哥，你认识金老庄主吗？”

　　丁天仁道：“不认识。”

　　易云英道：“既然不认识，那就不用去了。”

　　左首汉子听得急道：“老庄主是久仰丁公子大名，丁公子到了敝地，老庄主自是以接待丁公子为荣，丁公子如果不到敝庄去盘桓几日，老庄主岂不感到脸上无光？所以务必请丁公子赏脸，前去敝庄一行。”

　　右首汉子也道：“丁公子要是不去的话，小的两人也无法向老庄主交代了。”

　　丁天仁看两人这么说了，只好点头道：“好吧，在下就去见见你们老庄主。”

　　两名汉子听得大喜，左首一个道：“那就请二位公子上马了。”

　　丁天仁问道：“你们庄子很远吗？”

　　右首汉子道：“不远了，就在前面，不过两里光景。”

　　丁天仁道：“只有两里光景，就用不着骑牲口了。”

　　左首汉子忙道：“不，不，两位公子务请上马，这是敝庄迎宾之驹，二位公子是敝庄的贵宾，自然要骑着去才好。”

　　易云英从没骑过马，心里觉得好玩，这就说道：“大哥，他们既然这么说了，我们就骑着去吧！”

　　丁天仁道：“好吧！”

　　两个汉子连忙拢住马头，伺候两人上马，丁天仁山没骑过马，总算学过六年武功，身手不弱，跨上马鞍，还能坐得稳，两名汉子不待吩咐，就牵着马匹而行”

　　易云英心头暗暗高兴，自己两人幸亏都穿上了长衫，不然，到人家庄上去当贵宾，岂不寒酸了？

　　两里来路，自然很快就到了，但见一条石极大路，一直通到一座高大的院庄前面，越过一片广场，大门前左右两边蹲立着一对比人还高的石狮子，石阶上也分左右站立了六名青布衣衫的汉子。光是这份气势，已可见老庄主的身份了。

　　两名汉子牵着马匹一直来至门前才停站住，左首汉子说道：“请两位公子下马了。”

　　丁天仁、易云英两人随着跨下马鞍，只见从门内急步迎出一个身穿布夹袍，年约四旬以上的中年人来，朝两人连连拱手道：“二位公子宠临，在下迎近来迟，多多恕罪。”

　　丁天仁回头朝左首汉子低声问道：“这位……”

　　左首汉子凑近道：“敝庄任总管。”

　　丁天仁连忙拱手道：“原来是任总管，在下兄弟幸会。”

　　任总管一脸堆着笑容，说道：“这位大概是丁公子了，在下任贵，要请丁公子多多指教。”一面问道：“这位是……”

　　丁天仁道：“他是舍弟丁天义。”

　　任贵大笑道：“原来两位都是丁公子，快请里面奉茶，敝庄老庄主已经恭候多时了。”

　　说完，连连抬手肃客，陪着两人往里行去。

　　穿行长廊，又折入东首一道腰门，那是一排五间自成院落的一座厅堂。

　　任贵走近厅门，才脚下一缓，低声道：“这里是老庄主接待贵宾之所，老庄主已经等候多时了，二位公子请进。”

　　丁天仁不好再和任贵客气，就走在前面，举步跨入。易云英紧跟在大哥身后，任贵则随在易云英的身后。

　　这座客厅，当然没有前面大厅的大，但也相当宽敞，陈设更是精致古雅，上首一方横匾写着“乐山草堂”四个字。

　　明明是画栋雕梁的精舍，却偏偏要说“草堂”。咱们古老中国只要是有钱人家，都会附庸风雅一番，这是风尚所及，见怪不怪的事了。

　　上首一把紫檀太师椅上，端坐着一个浓眉鹞目，貌相威重，胸飘花白长髯的老者，看到三人走入，口中呵呵一笑，站起身，拱拱手道：“丁公子远来，老朽有失远迎……”

　　任贵连忙朝丁天仁低声道：“他就是敝庄老庄主了。”

　　丁天仁走上几步，作了个长揖道：“在下兄弟途经贵地，蒙老庄主宠召，拜谒来迟，真是失礼得很。”

　　金赞臣一脸欢愉之色，大笑道：“老朽久仰丁公子大名，昨日听到丁公子道经敝地，特地奉邀侠驾，以便一叙，哈哈，今日一见，丁公子果然少年隽才，老朽不胜荣幸之至，哦，这位令友、不知如何称呼？”

　　任贵忙道：“回庄主，这位是丁公子的令弟丁天义二公子。”

　　易云英脸上一红，连忙拱手道：“丁天义拜见老庄主。”

　　“不敢，不敢！”金赞臣呵呵笑道：“原来是贤昆仲，真是一双珠树，老朽幸会，二位快快请坐。”

　　丁天仁、易云英两人告坐之后，就在下首两把椅子上落坐任贵也向老庄主告退，一名青衣使女送上两盏茗茶。

　　金赞臣举起茶盅，含笑道：“贤昆仲请用茶。”

　　丁天仁喝了口茶，放下茶盅，拱拱手道：“在下兄弟承蒙老庄主宠邀，不知老庄主有何见教？”

　　“哈哈！”金赞臣发出一声爽朗的大笑，一手捻着花白长须，目视两人徐徐说道：“老朽只是久慕丁公子英名，听说丁公子到了敝地，所以才着人去奉邀，惮能一晤隽贤，以慰渴思，如此而已，见教二字，老朽怎敢当得？”

　　他说得极为诚恳，只是久慕大名，想见见丁天仁这个少年才隽而已，事情就是如此简单。

　　但这话听到丁天仁耳里，不禁暗暗生疑，自己仅是峨嵋伏虎寺一名尚未满师的徒弟，这位老庄主是川中久负盛名的人物，但他却口口声声的说久慕自己英名，好像把自己请到他庄上来，是他莫大的荣幸。

　　由此看来，他可能认错了人，误把冯京作马凉，他邀请的一定是另有其人了。想到这里，不觉站起身拱拱手道：“老庄主大概是认错了人，老庄主要邀请的可能另有其人，并非在下兄弟了。”

　　金赞臣含笑道：“老朽着人去请的正是丁公子，一点没错。”

　　丁天仁道：“但……”

　　金赞臣连忙摇手截着他话头，笑道：“丁公子刚从峨嵋伏虎寺来，总不错吧？”

　　从峨嵋伏虎寺来的，当然只有丁天仁一个了。

　　丁天仁点头道：“在下确实刚从伏虎寺下来，但在下初入江湖……”

　　金赞臣大笑道：“这就是了，除了丁公子，还有第二个人吗？”

　　他不待丁天仁开口，接着又道：“老朽邀请丁公子莅临，一来是颇想一瞻风采，二来是因下月初九，重阳之会，今年由敝庄主办，也希望丁公子能够参加，也可使本届大会增色不少。”

　　他每一句话都在竭力捧着丁天仁。

　　易云英看着他一直没有作声，心中暗道：“干爹说过，凡是言甘辞卑的人，都是别有用心的，这位老庄主显然是一方大豪，大大有名的人，何以对大哥如此谦卑呢？哼，说不定没安着什么好心！”

　　丁天仁忍不住问道：“不知老庄主说的重九之会，是什么性质的会呢？”

　　武林中人，没有不好动的，听说有什么大会，自然会引起好奇之心，因此丁天仁这一问也早在金赞臣意料之中，闻言微微一笑道：“重阳大会，本来由川西同道所发起，没有门派之见，全以道义相结合，也没有会长的名称，每年一次，轮流作东，这轮值之人就是这一年之主，老朽就是今年的主人。”

　　说到这里，口气略顿，伸手取起茶盅，轻轻喝了一口，续道：“重阳大会另一惯例，就是每一与会同道都可邀约一二位会外知名之士参加，年主当然更要广邀各地名家莅会，担任贵宾，以昭郑重，老朽今年只邀约了两三位老友前来，正好丁公子贤昆仲路过敝地，这比约定的还要凑巧，实是最难得也没有

　　说完，不觉得意的呵呵笑了起来。

　　丁天仁听他说出轮值年主都要广邀各地名家莅会，自己只是伏虎寺尚未满师的弟子，不，现在峨嵋派已经宣布封山，自己只是师傅的记名弟子而已，如何能和各地名家相提并论？

　　想到这里，立即抱拳道：“多蒙老庄主垂爱，但在下兄弟，只是江湖未学，后生小子，怎好和各地武林前辈相提并论，担任贵宾，这个万万使不得，也万万不敢当……”

　　“哈哈……”金赞臣大笑一声道：“丁公子名满天下，是武林中灿烂新秀，天下之人，有谁不知？丁公子担任重阳大会的贵宾，只是川西一隅武林同道集会的贵宾，就算担任天下武林大会的贵宾，又有何不可？”

　　丁天仁听他说自己名满天下了，当真有一头雾水之感，自己初下峨嵋，几时名满天下了？但看金赞臣一口咬定自己是武林灿烂的新秀，自己再三解说，也是没用，只好拱着手道：“老庄主宠褒，在下兄弟实在愧不敢当，也不胜汗颜之至！”

　　正说之间，一名青衣使女走了进来，躬身道：“启禀老庄主，可以入席了。”

　　金赞臣点点头，站起身朝丁天行、易云英抬抬手道：“贤昆仲远来，老朽要他们准备了一席粗肴淡酒，聊洗风尘，现在就请入席了。”

　　说完，引着两人至屏风后面，这是一间宽敞膳厅，雕窗纱帘，连天花板都是彩绘描金，极为富丽，这座膳厅最多可以品字形放上三张圆台面，如今却只在中间放了一张朱漆八仙桌。桌上早已放好三付瓷碟杯筷。

　　两名青衣使女看到老庄主陪同两位贵宾进来，立即躬身施礼。

　　金赞臣含笑抬手道：“二位丁公子请上坐。”

　　丁天仁忙道：“在下兄弟年少识浅，以后还要老庄主多多指教，何况老庄主武林前辈，理应上坐，千万不可客气。”

　　金赞臣还是再三相让，才在上首坐下，丁天仁兄弟分坐左右，一名青衣使女替三人斟上了酒，另一名使女也在此时陆续端上菜来。

　　金赞臣举杯道：“来、来，老朽敬贤昆仲一杯，贤昆仲到了敝庄，就像自己家里一样，不用客气。”说罢，一饮而尽。

　　丁天仁、易云英也连忙举杯道：“老庄主德隆望重，在下兄弟应该先敬老庄主才对。”

　　同样干了一杯。

　　青衣使女陆续上菜。

　　金赞臣以主人的身份，一直在殷勤的劝酒劝菜。他这种殷勤，即使是丁天仁、易云英毫无阅世经验的人，也可以感觉得出来，殷勤得有些太过火了。

　　这一席酒，当然宾主尽欢，丁天仁在伏虎寺长大，（住了六年）从没喝过酒，虽然只喝了小小三杯，已是满脸通红，感到头昏脑胀。

　　易云英在席上再三推辞不会喝酒，但禁不住金赞臣殷勤劝酒，前后合起来，也喝了将近两杯，这时更是粉靥绊红，美目如水。

　　青衣使女撤去杯盘送上香茗。

　　金赞臣抬目道：“春香，去叫任总管进来。”

　　一名青衣使女答应一声，转身退出，不多一回，只见任贵匆匆走人，躬身道：“老庄主传唤属下，不知有何吩咐？”

　　金赞臣道：“老夫午后要稍事休息，你代老夫送丁公子贤昆仲到西花园宾舍休息。”

　　任贵应了声“是”。

　　丁天仁、易云英同时站起身来，丁天仁拱手道：“多谢老庄主赐宴，在下兄弟暂时告退了。”

　　金赞臣跟着站起，含笑道：“老朽午后有小睡的习惯，贤昆仲也至宾舍稍事休息，如有什么需要，只管交代任总管，不用客气。”

　　丁天仁道：“多谢老庄主。”

　　当下就随同任贵，回到客厅取了包裹，一直来至西院，那是西花厅边上五槛精致宾舍。

　　洞圆门前鹊立着一名青衣使女，看到任总管立即躬身道：“小婢春晴叩见总管。”

　　任贵一指丁天仁说道：“你来见过两位丁公子，他们是本庄的贵宾，你要好生伺候。”

　　春晴连忙转身朝两人躬着身道：“小婢春晴叩见两位公子。”

　　丁天仁忙道：“姑娘不可多礼。”

　　任贵问道：“春晴，房间收拾好了吗？”

　　春晴依然躬身道：“总管早上吩咐的，小婢早就收拾好了。”

　　任贵点点头道：“那好，你走在前面领路。”

　　春晴应了声“是”，才道：“小婢给二位公子领路。”说完，低着头在前面款款而行。

　　任贵连忙抬手道：“两位丁公子请。”

　　丁天仁、易云英就跟着春晴身后走去。

　　进入月洞门，是一片青嫩草地，中间一条白石小径，两边各有一块圆形花圃，秋菊盛开着。

　　跨上石阶，迎面是一间宽敞的客堂，两边各有两间卧室。

　　春晴领着三人，打开东首两间房门，躬身道：“二位公子请进，不知这两间卧房是不是合意？”

　　任贵陪同丁天仁跨入房中。这两间房既是庄中接待贵宾之处，自然十分豪华富丽。

　　丁天仁从未见过如此豪华的卧室，连忙含笑道：“这样已经太好了。”

　　任贵陪笑道：“丁公子认为可以，在下就放心了。”

　　春晴在旁道：“还有一位公子的卧室，就在隔壁，也请过去看看才好。”

　　任贵一指易云英说道：“这位是丁二公子，你叫二公子好了。”

　　春晴欠身道：“丁二公子请。”

　　易云英道：“不用看了，我大哥住这一间，我自然住隔壁一间了。”

　　春晴应了声”是”。

　　任贵道：“两位丁公子就请休息吧，在下告退了。”

　　丁天仁拱拱手道：“任总管有事，只管请便。”

　　任贵拱着手退了出去。

　　春晴给两人打来脸水，又沏了一壶茶送上，欠身道：“两位公子如有什么吩咐，小婢就住在后面，只要叫一声就好。”

　　丁天仁道：“没有事了，姑娘请吧！”

　　春晴躬身退出。

　　两人各自在房中洗了把脸，易云英就朝大哥房中走来，口中叫着：“大哥！”一脚跨了进去。

　　丁天仁没有午睡的习惯，自然不需要休息，看到易云英走来，含笑道：“兄弟来得正好，我有事想和你商量！”

　　一面拿起茶壶，替她倒了一盅茶，放到自己对面。

　　易云英说了声：“谢谢！”就在他对面坐下，一面问道：“大哥要和我说什么呢？”

　　丁天仁喝了口茶，说道：“这里的老庄主要我们参加了重阳大会再走，你看如何？”

　　易云英道：“这是老庄主瞧得起我们，既已来了，自然也有好处，可以多认识一些武林中的知名之士……”接着压低声音说道：“只是这里的老庄主对我们似乎太过殷勤了，礼多近伪，我们应该小心才好。”

　　丁天仁也压低声吉道：”是啊，我也这样想咯，我们在江湖上，连初出道这三个字也挨不上，只是默默无闻的小卒而已，以他的名头，声望，何用这样拉拢我们？”

　　易云英拿起茶盅，喝了一口，望着大哥沉吟道：“也许他想利用我们。”

　　丁天仁道：“他利用我们什么呢？”

　　易云英笑道：“我又不是神仙，怎么会知道呢？只是他这样拉拢大哥，一定是有目的的，现在离重阳不过十多天了，到时候就会知道了。”

　　丁天仁道：“我们一直要住在这里，过了重阳才走吗？”

　　易云英道：“老庄主把我们请来了，重阳以前肯让我们走吗？”***

　　第二进，偏东一座小院落中，左右两边，各有两排木制花架，架上放着数十盆兰花，一年四季都有幽兰开花，进院落，就可以闻到袭人幽香，这里就是“兰花阁”，金家庄大小姐住的地方。

　　因为大小姐家闺名兰儿，所以就在院子里种了许多兰花。

　　跨进门，本来是一问宽敞的堂屋，如今却变成了练功房，靠壁处放着一排兵器架，刀剑枪朝，应有尽有，那像是姑娘家的住处？”

　　练功房的左首，有一道门户，跨进门，又会令你呆住，因为外面是练功房，一墙之隔，竟然会是窗明几净，四壁图书的书房，岂不是大不调和了？

　　这里当然也不像是姑娘家的住处，却是像终日埋有经书堆里的考相公的书房。

　　姑娘家的闺房，可在楼上，楼下只是她练功、看书的地方，这就可以看出这位兰儿姑娘对文才武学都有相当修养了。

　　这时，从走廊上传来一阵咚咚履声，老庄主金赞臣刚跨进院落。

　　一名青衣小婢慌忙迎了出来，看到老庄主立即躬下身去，说道：“小婢叩见老庄主。”

　　金赞臣只唔了一声，举步跨进练功房，一直朝书房行去。

　　春云跟在老爷身后，走近书房门口，就娇声叫道：“启禀小姐，老庄主来了。”

　　她喊声出口，老庄主已经跨近书房。

　　兰儿姑娘今年十八岁了，出落得像花朵一般，是金赞臣唯一的掌上明珠，这时看到爹跨进书房，慌忙像一阵风似的迎了上来，娇声道：“爹，您老人家怎么有空到女儿书房里来呢。”

　　听她这句话，可见老庄主平日是很少到这里来的了。

　　金赞臣一手摸着花自长须，呵呵笑道：“为父饭后随便走走，经过这里就进来看看。”

　　兰儿眨着一双黑白分明的眼睛，抿了下红菱般小嘴，娇声道：“女儿才不信呢？”

　　刚说到这里，春云已经端着一盅茶送上，说道：“老庄主请用茶。”

　　金赞臣道：“放着就好，唔，你站到外面去。”

　　春云应了声“是”，放下茶盅，依言退了出去。

　　兰儿望望爹，说道：“爹好像有话要和女儿说了？”

　　金赞臣在一张黎花木太师椅上坐了下来，一手捋须，说道：“兰儿，你也坐下来，为父确实有话和你说。”

　　兰儿轻笑道：“女儿早就知道爹一定有事了。”她在爹下首的一把椅上坐下，说道：

　　“爹，现在可以说了吧？”

　　金赞臣看了女儿一眼，徐徐说道：“兰儿，你平日练武，不是经常喜欢穿男装的吗？”

　　兰儿道：“爹，你老人家到底有什么事呢？”

　　金赞臣道：“为父自然有事了。”

　　兰儿催道：“那您老人家就快点说咯！”

　　金赞臣道：“事情是这样，今天为父邀请了两个年轻人到庄上来……”

　　兰儿粉脸蓦地红了起来，没待爹说完，轻呻道：“那和女儿有什么关系？”

　　“唉！”金赞臣微微摇头道：“这且不去说他，为父因重阳大会近在眼前，今年……

　　唔，这两个年轻人，和今年大会关系重大，为父膝下无儿，只有你这个宝贝女儿……”

　　兰儿扭了下身子，娇声道：“爹，您老人家今天怎么了，说话吞吞吐吐的？”

　　金赞臣笑了笑道：“为父几时吞吞吐吐了，是你打断了为父的话头。”

　　兰儿道：“好嘛，爹说下去咯！”

　　金赞臣道：“为父的意思，咳，咳，为父今晚要给两个年轻人洗尘，为父膝下无儿，所以要你改扮男装，出去应酬一下。”

　　兰儿脸上又是一红，问道：“这为什么呢？”

　　金赞臣道：“重阳大会，应邀而来的，都是为父数十年来的老友，为父身为主人，自然要陪着他们，这两个年轻人和我们老一辈的人在一起，就会格格不入，所以想到由你改扮男装。可以代为父招待他们。”

　　兰儿问道：“这两人到底是什么人呢？”

　　金赞臣微笑道：“为父邀请来的，自然是大有来历的人了。”

　　“大有来历的人？”兰儿奇道：“这话从爹嘴里说出来，那一定是非比寻常之辈了，爹快说他们是谁呢？”

　　金赞臣拈须笑道：”你见了不就知道了吗？”

　　兰儿听得十分好奇，点头道：“好嘛，女儿答应您老人家了。”

　　金赞臣大笑道：“这才是乖女儿，为父知道你一定会答应的。”——