梅三公子这时恍悟歇语中那句“天外浮云”，原来指的竟是一线天之外，浮云之上。

　　哦！哦！是了！“在树之筋”，当时自己还认为就是指隧道入口覆盖的许多盘枯藤而言。

　　这样看来，“在树之筋”，该是和这棵大树有关了。

　　不是吗？四句歇语，明明是说：“那一琼一文，两件异宝，是在一颗大树之筋，你该进入洞中的地穴，然后再由一线天出浮云之外。

　　现在只是要找到“大树之筋”就得了。

　　他这一豁然贯通，就立刻向大树底下走去！这棵大树，藤蔓交结，枝叶茂密，浓荫覆盖，怕不有四五丈方圆？地上比手臂还要粗的树根，虬筋盘结，滑杌遍地。

　　“在树之筋”？可能就在这虬筋盘结之处。

　　梅三公子心中寻思，这四句歇语，据江湖上的传说，已经流传了数百年。

　　那么这“在树之筋”，当在几百年前的在树之筋，而非几百年之后，自己所能看到的在树之筋上。

　　即以这棵大树而言，最少也有四五百年了。

　　目前固然树身大得要几人合抱，但在几百年之前，也只是一株普通小树罢了，决不会有交错虬筋，遍地藤根。那么……这一琼一文，在树之筋，当时的树筋，又是什么呢？莫非那位神僧当时把宝物埋藏在树根之下？

　　唉！如果真在树根之下，那就非斫倒大树，再挖掘根盘不可。算了！自己又并非志在必得，何必花这大的气力，把好好的一棵大树斫倒？

　　而且这棵几人合抱的大树，要斫倒它，又谈何容易？想到这里，正待回身，瞥见树身之上，依稀还有字迹！不由跨上前去，仔细一瞧，字迹和地穴石壁上情形相同，是用金刚指写成的。

　　不过树身和石壁不同，几百年来，它在不停的长大。字也就逐渐消失，目前已经谈到不可辨认。

　　梅三公子细心观察，一面用手指按着原来的笔划，顺势揣摩。这样推究了大半天，才依稀认出好像是：“绍兴十七年，智果手植”。等几个字样，“绍兴”是南宋高宗的年号，距今已有五百年了。！

　　至于智果？敢情就是这位发现宝物，留题歇语的神僧。

　　不过当年他手植此树，又何用在树身上留下字迹？他蓦地触动灵机，眼光依着这行字迹，向下瞧去。

　　树身下面，还不是和其他地方一样，盘着精如臂膀的虬根，那有丝毫异样？

　　梅三公子瞧了半响，不由哑然失笑。自己光是从树根上搜索，那会瞧得出端儿来？要知五百年前，智果神僧，植树之初，这还是一株小树啊！。

　　当年他留下这行字迹，准是埋藏宝物的记号，自己何不一试？

　　想到这里，立即从腰间抽出昆吾剑，先把树身下面露出地面的虬根切断，然后慢慢地向下挖去。

　　昆吾剑削铁如泥，何等锋利！他连挑带挖，何消片刻，就挖了三四尺深一个窟窿。但这棵古树根部，粗粗细细的虬根，竟然藤须纠结，越挖越多。

　　梅三公子双手并用，顺着一条较粗的树根，削去四边分支细节，往下挖去。一阵工夫，已经挖成一个深坑。而那条树根，还是盘盘曲曲的深不见底。

　　剑尖有了感触，虬根盘曲之间，忽然露出一角青石。不由心中一动，这树根深处，虽是岩层。

　　但显然这青石颜色，和原来的石层不同，敢情就在这里了？

　　心念急转，剑尖一挥，便把虬根切断，一面小心翼翼的拔开砂土。

　　青石逐渐露出，那好像长方形的一个石函！梅三公子陡觉精神一振，知道自己所料不错，紧接着把青石上下四周的树根砂石，悉数拔开。

　　然后还剑入鞘，双手捧住青石一端，往外拉出。石函共有三尺来长，上面还隐约有字。

　　梅三公子这时无暇多看，挟起石函，纵身跃上深坑。拂去身上砂土，放下石函。

　　细细一瞧，原来石函正面，果然还有一行小字，龙飞风舞，指痕宛然！

　　当然也是那位智果神僧，用金刚指写就：“琼蜂为精，功胜玄真，文曰阿耨，剑中之神，五百年后，贻有缘人。”

　　梅三公子看完之后，心头蓦地一惊，这六句似诗非诗的歇句，前面四句，似乎是解释那留在石壁上四句歇语的第一句“一琼一文”而言。

　　虽然这解释，还是不太清楚，但可知道，石函所藏的是一块玉石英精，和一柄神剑无疑。

　　可是后面两句，“五百年后，贻有缘人。”

　　难道智果神僧，当日藏宝之初，就算定要待五百年之后，才有有缘之人前来取宝？

　　这有缘之人，难道就是自己？梅三公子这会不再思索，看好石函合缝之处，两手轻轻一揭这石函好似浑然一体，那里动得分毫。

　　唔！许是年代久了，不易开启。当下手上不期而然又加了几分力道，那知依然一动不动。

　　要是再加上十分真气，石函势非破损不可。但这神僧留下来的遗迹，万一破损了，岂非亵渎？

　　心念一转，反手撤出长剑，依着石函原缝，小心翼翼的用剑尖向四周轻轻划了一转。然后用手一揭，石函果然应手而启！

　　只见石函中间，平放着一柄两尺来长黑黝黝的短剑，和一块鹅卵大小四面凹凸不平的黄色琥珀。这就是数百年来，武林争传的两件异宝？

　　梅三公子瞧着这两件东西，心中未免稍有疑虑。

　　当下伸手取出短剑，一手轻按卡簧，缓缓一抽。

　　那知竟然分文不动，敢情年代久远，短剑生了锈？

　　那还成什么宝物？

　　梅三公子心念转动，手上渐渐运功，三成、四成、五成！怪！自己用上五成真力，即使是铁，也该拉长了。

　　这短剑和剑匣，不知是何物所铸？依然动也不动！

　　低头一瞧，这黑黝黝沉甸甸的短剑，形式奇古，剑柄上除了刻着“降魔护法阿耨神剑”

　　八个篆字之外，一点装饰也没有。

　　剑匣虽然还雕刻着一些模糊不清的图案，但青铜剥蚀，更是瞧不清楚。

　　梅三公子暗暗寻思，武林中人为了两件宝物，不惜牺牲生命，闻风争夺。

　　以及智果神僧，费了如许周折，藏之深山，足见断不会是件废铁，许是自己参详不透其中玄机罢了。

　　唔！鼠老前辈见多识广，自然知道这阿耨神剑来历，不如带去给他瞧瞧再说。想着就把短剑佩好，然后再取出鹅卵形的黄色琥珀，略一打量。

　　那只不过是一块未经雕琢的原形琥珀罢了，有什么稀罕？

　　“琼为蜂精，功胜玄真！”

　　这两句话，当然是指琥珀而言！

　　梅三公子不期而然的举手向阳光中一照。

　　啊！这回他发现了琥珀中间，果然有物！

　　那是有拇指大小的一个黄蜂，头上生着一对金色眼睛，蠹须如针，栩栩欲活！

　　咦！当真是活的，梅三公子还当自己眼花。

　　定睛细瞧，这透明的琥珀中间，那只黄蜂，果然扇着翅膀，还在不停的爬动。

　　天生万物，固然无奇不有，但奇物，倒还真是罕见！

　　当下也就顺手纳入怀中，一面把石函合好，依旧放入原来树根之下，然后将深坑填平。

　　等一切就绪，直起腰来，猛一抬头，只见太阳已是过了正午。

　　原来，这一阵工夫，竟然耽搁了一个时辰！

　　地穴中三人，谅来已可醒转，不由心中一急，连忙顺着来时石壁，往下跳去。

　　这回驾轻就熟，附壁下降，比来时自然要快得多。

　　何消片刻，便已翩翩然落到地穴之中。

　　一瞧三人，却尚未醒转，只得回到石榻坐下。

　　一边解下阿耨神剑，反覆端详，只觉剑匣上雕刻的花纹，似是人形。

　　但因年代久远，剥蚀得十分模糊，难以辨认。

　　他细心探究，从剑柄到剑匣，差不多摩娑个遍，依然无法抽出剑鞘，也无法参得透其中奥秘。

　　这样又过了一会，突听崔慧叫了一声“梅哥哥”揉着眼睛，坐起身来。

　　梅三公子忙道：“慧妹，我在这里。”

　　崔慧摸索着走下石榻，口中“噫”了一声道：“梅哥哥，我好像睡得很久了呢，怎么天还没亮？”

　　梅三公子笑道：“这时已经快未时啦！因为在地穴之中，瞧不到阳光罢了！”

　　崔慧惊奇的道：“什么？过了未时啦！唉！那我们今天又走不成了。”

　　她认为自己一行，还要从土烂死谷中走出去，是以一听过了末时，心中不由焦急起来。

　　这一叫，却把上官燕惊醒，眼睛一瞧，黑越越的，伸手不见五指。“咦！这屋子怎么黑得有点出奇！慧姐姐，你说什么，今天我们又走不成了？”

　　梅三公子笑道：“小妹子你别急，你们两人和这位祝兄，昨晚服下苗疆毒妇的‘补天髓’，酣睡了六个时辰，此时功力尽复，只要等祝兄醒来，我们就可以出洞了。”

　　“老前辈，晚辈已经醒过来了。”祝鹰扬其实和上官燕同时醒转。

　　他记得昨晚中了玄女教“五阴截脉”，由一位前辈高人，打通自己全身经脉。之后，自己又一阵迷糊，就昏睡迄今。

　　他想到这里，赶紧略一运气，只觉精力充沛，真气极旺，较之未受伤前，似乎功力反而精进了不少。

　　心下正在大感惊讶，及听到梅三公子一说，才知自己昏睡之中，又服下了一种补充功力的药物，心中益发感激，连忙说了出来。

　　梅三公子见他还是老前辈，晚辈的叫着，不由笑道：“祝兄，千万别这样称呼，小生和你年龄，差不多相仿，如不见外，正好平辈论交呢。”

　　祝鹰扬听得心中更是惊奇，因为自己曾听师父说过五阴截脉，手法最为阴毒，击中人身，无法救治。除非几位有数的前辈高人，才能用本身的真元之气，打通脉络，方始有望。

　　以自己师父那样的本领，尚无把握可以救治，是以猜想对方，可能就是几位有数的前辈高人。

　　这时听对方说出和自己差不多年龄，竟有如此功力！倒真不可失之交臂，想到这里，连忙答道：“既然兄台吩咐，小弟敢不从命，不知兄台大号如何称呼？”

　　“小生天台梅君壁。”

　　“天台！你……你是梅三公子？”

　　“不错！祝兄也许认为令师兄十二金钱任龙，就是小生所杀？这中间情形复杂，一言难尽，我们且到洞外再详谈罢！”

　　祝鹰扬在江湖上走动，时间虽然不多，但梅三公子言外之意，自然听得出来，闻言连忙应是。

　　这时崔慧已从身边掏出火摺子，随手晃亮。她四处一照，惊奇的问道：“梅哥哥，我们已经不是在原来的石室中吗？这往那里走啊？”

　　梅三公子手指了指顶上一个斜斜的洞穴道：“我们就得由此出去！”

　　“啊！”上官燕和祝鹰扬同时叫出声来。

　　这洞顶离地差不多有十丈来高，慢说上官燕祝鹰扬两人，无法上去，就是崔慧，也面露难色！”

　　梅三公子微微一笑道：“这洞穴是斜坡，上去之后，就比较好走，还是由我把你们送上去罢！”

　　武功一道，丝毫勉强不得，三人心中自然清楚，当下由梅三公子挨次把三人送上洞穴，自己走在最后。

　　一会工夫，鱼贯爬出地穴，到了先前疗伤的石室之中。

　　崔慧再也忍耐不住，瞧着梅三公子问道：“梅哥哥，你昨晚说是鼠老前辈给你解药，你几时又碰上鼠爷爷的呀？”

　　梅三公子笑道：“时间不早也，我们边走边说罢！”

　　说毕，就引着三人出了石室，走完岔道，再向右拐弯，前面已经是隧道的直路。

　　他边走边说，就把在九道弯出口，崔慧上官燕蛊毒发作，昏迷不省人事说起，自己如何碰上钻天飞鼠，得到“百毒散”解药。

　　以及如何追踪温如风，在林中遇见三小姐于文娴，引来隧道入口，并在石室，替两人服药，后来自己也因蛊毒发作，运动疗毒。

　　之后，灯心和尚和祝鹰扬入洞不久，金老二一行也就入洞搜索，自己如何把祝鹰扬救来，以及岩寨先生受灯心和尚怂恿，找寻自己，钻天飞鼠又如何把众人吓跑。

　　自己不见三人，找入地穴，巧遇苗疆毒妇，为三人服下“补天髓”。又要自己参详壁上歇语，代取白灵丹，寻上一线天，获得两件宝物，原原本本说了一遍。

　　这一段曲折离奇的故事，直听得三人连连称奇。

　　上官燕却高兴得直跳起来，急急问道：“梅哥哥，那两件宝物，你当真得到了，快给我瞧瞧！”

　　梅三公子不由笑道：“小妹子，你真性急！这里黑黝黝的，那里看得清楚？我们出了隧道，再看不迟，可是这两件东西，我真还瞧不出所以然呢！”

　　崔慧忙着接口道：“梅哥哥，那我们快走！”

　　梅三公子接着又向祝鹰扬说出自己一行，在雪峰山破庙中遇到十二金钱任龙等人之事，详细叙述了一遍。

　　并说次日自己曾亲眼瞧到追风剑客被人杀害，在树身上留着血书的“杀追风剑客者天台梅三公子”等字样。

　　后来才知任大侠也同时被害，而且也同样留着“杀十二金钱任龙者天台梅三公子”的血字。

　　只不知这嫁祸自己的人，是何居心？

　　祝鹰扬点头叹息了一声道：“小弟也确实怀疑梅兄和敝师兄无怨无仇怎会骤下毒手？既然杀了，又何用题上自己名字？而且如果题上名字。譬如说，小弟现在知道梅兄的大名叫做梅君壁，那就应该写‘杀十二金钱任龙者，天台梅君壁’，决不会不写自己的名字而写梅三公子了。所以小弟猜想，此人敢情是梅兄的仇家，而且又不知梅兄的大号。因为江湖上，自从梅兄力创轿前四煞，独斗红灯夫人，大破歌乐山庄，并且得到几年来只有传言的两件武林至宝，‘天台梅三公子’这几个字，已是无人不知，到处轰传。他所以要用上借刀杀人，不但借刀杀人，而且是一石两鸟之计，让华山、泰山两派的人，好找梅兄寻仇。因为此人深知梅兄武功，华山、泰山两派，如能就此把梅兄除去，固然是件快事。万一依然败在梅兄手上，甚或伤亡多人，也可趁此削弱两派势力。此人用心，可谓十分毒辣！”

　　梅三公子听得悚然一惊，暗暗点头。

　　崔慧却披着樱唇说道：“什么仇家？反正此人逃不出是那天雪峰山破庙中在场之人，除了祝兄的令师兄十二金钱任龙和追风剑客两人之外。那就是金透银弹范老三，灯心和尚，和阴世秀才公孙庆三人。他们因为听说两件武林异宝，落到梅哥哥手上，才不惜借刀杀人，一石三鸟，让你们杀得天翻地覆，鹬蚌相争，他好渔人得利，坐享其成。”

　　梅三公子想了一想，摇头说道：“慧妹所说，确也有理，不过，你仍然只知其一，不知其二。”

　　崔慧自认理由十分充足，听梅哥哥这么一说。不由睁大着一双妙目，反问道：“梅哥哥，那么你说其二是什么？”

　　梅三公子微微沉吟道：“慧妹，祝兄的令师兄十二金钱任龙和追风剑客两人的武功，比之金透银弹范老三，阴世秀才公孙庆，灯心和尚三人，孰高孰低？”

　　崔慧笑道：“这几个人的武功，自成家数，各有所长，在江湖上都算得一流以上的高手。

　　要真正说到谁高谁低？极难分得出来。”

　　梅三公子不由笑道：“这就是了，以十二金钱任大侠和追风剑客的武功造诣，和其余三人，全在伯仲之间，相去不多，如要杀害一人，决非是数百招之内，就分得出胜负。这个人能在不多时间之内，赶杀两个高手，留下血字，从容俐落，则此人功力之高就得高出他们数筹之上，才能办到，是以杀任大侠和追风剑客的凶手，不可能是金透银弹范老三、公孙庆和灯心和尚，于理甚明。”

　　上官燕小姑娘边走边听，始终没有插口，这时忍不住问道：“梅哥哥，那么你说是谁杀的。”

　　梅三公子摇头道：“这时还无法判断，不过我想迟早总有水落石出的一天。”

　　大家这一阵谈话，不知不觉已走近隧道出口。前面业已隐约透进阳光——

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