“好鸟枝头亦朋友；落花水面皆文章。”

　　这是老句子，但薛神医似乎对它特别欣赏。

　　每年到了换春联的时候，他必饱濡浓墨，亲自挥毫，在梅红洒金笺上，写了这两句诗，张贴在大门之上。薛神医就是住在木读镇上，门前有小溪，有绿树。

　　春天来了，枝头鸟鸣，小溪花落，刚好切合这两句诗聊。久而久之，这两句话就成了薛神医特有的标志。

　　他门口既没挂上“薛氏医庐”的招牌，但人们只要看到梅红洒金笺上龙飞凤舞的对子，就知道这是薛氏医庐。

　　薛神医不但是苏州有名的神医；就是大江南北，提起苏州薛神医，也无人不知，无人不晓。

　　尤其在江湖上，薛神医的名头更响，黑白两道，无论重伤垂危，只要一息尚存，找上薛神医，无不妙手回春，一剂而愈。

　　这是一个春天的晚上，夜幕低垂，春寒料峭。薛氏医庐的东厢，是一间颇为宽敞的书室，临窗一张书案上，点燃着一支红烛，光影摇曳，结了一段很长的灯花，案右紫擅靠椅上，端坐一个面貌清瘦的青袍老人，手执书卷，正在安详地阅读古籍。这是薛神医的习惯，他每天晚餐之后，都要在书室里看上一会书，才回房就寝。蓦然，窗前起了一阵微风，烛火跟着微微一沉。就在这一瞬之间，薛神医面前，已经多了个高大的人影！这人身穿蓝布短褂，下着灰色套裤，腰结草绳，足登草鞋，看去年约五旬开外，浓眉紫脸，鬓发如戟，双目如炬，相貌威猛。

　　手上抱着一个四五岁的孩童，右掌紧抵在孩童后心，看情形是生了急病，求医来的，这人来得好不兀突？

　　薛神医却是神色不变，目光微抬，心中暗暗一惊，想道：“此人身法奇快，当非寻常之辈！”

　　放下书卷，刚从椅上站起。

　　那蓝褂老者已经先开口了，只听他说道：“老朽有急事相求，来得冒昧，还望先生恕罪。”

　　他手上抱了个人，不能拱手作揖，说话之间，连连躬腰。

　　薛神医慌忙地拱手还礼，说道：“兄弟薛道陵，尊驾半夜而来，可是令郎得了急症，要兄弟效劳么？”

　　蓝褂老者低头看看怀中孩童，答道：“这是老朽故人之子，身受重伤，当今之世，除了先生，已是无人能治，老朽才不远千里赶来苏州，务请先生救救这个孩子。”

　　薛神医目光打量了蓝褂老者一眼，拱手笑道：“光看尊驾来时身法，自是武林高人，兄弟先想请教大号如何称呼？”

　　蓝褂老者道：“先生过誉，浪迹江湖之人，贱名不提也罢。”

　　薛神医点了点头，才又接道：“尊驾既然不愿说，兄弟自是不敢相强，只是兄弟替武林中人看病，照例……”

　　蓝褂老者没等薛神医说完，笑道：“老朽慕名而来，自然听人说过先生替武林同道治病的规矩，只要先生能把这孩子医好，别说一招，就是再加上几招，老朽也无不遵命。

　　薛神医清癯脸上微微一笑道：“尊驾可否先说说愿意留下那一招绝技？”

　　蓝褂老者自然听得出薛神医的口气，自己不肯吐露身份，他怕医好了病，自己随便说出一招普通武功，应付于他，不觉大笑一声，双目精光暴射，正容道：“先生把老朽看作何等样人，但教此子脱离危境，老朽岂敢秘技自珍，留下的招法，纵不能说傲视江湖，也定教先生满意就是了。”

　　薛神医也爽朗的笑道：“尊驾说的，自然可信，咱们就一言为定，你请坐下来，让兄弟替此子切切脉看。”

　　蓝褂老者依言在一把椅子上坐下，薛神医走前两步，伸出手去，握着孩子脉腕，搭了搭脉。

　　只觉这小孩六脉俱沉，但体内真气鼓荡，源源不绝，这分明是蓝褂老者一直以本身内力，输入孩子体内，藉以延续他的生命。

　　不觉微微皱了下眉，回身取过一个磁瓶，倾出一粒绿豆大的药丸，纳入孩子口中，一面说道：“尊驾可以放开手了。”

　　蓝褂老者迟疑了下道：“这孩子伤势沉重，多日来只要老朽放开手掌，立有呼吸断绝之虑。”

　　薛神医道：“不错，此子全仗尊驾内力，替他续命，方才兄弟喂他服下一粒护心丹，一个时辰之内，可保无虑，尊驾放手之后，兄弟才能诊查病源。”

　　蓝褂老者果然放开右掌，薛神医移了把椅子，在蓝褂老者对面坐下，一手搭着孩子脉门，缓缓阖上眼皮，一声不作的切起脉来。

　　过一盏茶光景，他脸上露出惊诧之色，抬眼道：“此子似是伤在一种极为古怪的阴柔掌力之下！”

　　蓝褂老者道：“先生说得极是！”

　　薛神医又道：“而且此种掌力，并非直接命中，好像只是从另外一人身上透过，殃及了此子？”

　　蓝褂老者身子一震，双目圆睁，神情显得甚是激动，点头道：“先生神目如电，说得一点不错，中掌的是他母亲，那时就抱着此子……”

　　他似乎言有未尽，但并没再说下去。”

　　薛神医也不再多说，再搭孩子右手脉搏，但两道眉峰，却渐渐紧蹩了起来。又过了盏茶时光，才行放手，只是沉吟不语，好像在考虑着什么。

　　蓝褂老者看得心头大急，忍不住问道：“此子还有救么？”

　　薛神医微微摇头道：“十天之前，也许有救……”

　　蓝褂老者喃喃的道：“十天之前……唉，十天之前，老朽还在数千里外……”

　　他双目乍睁，神情急迫问道：“听先生口气，此子已是无药可救了？”

　　薛神医起身拱手道：“尊驾最好另请高明。”

　　这话无异判了这孩子的死刑！”

　　蓝褂老者在这刹那之间，已是目蕴泪光，望着薛神医道：“可怜老朽故人，双双遇难，只遗下此子一人，先生仁术济世，务望救救这个孩子，老朽感戴不尽。”

　　薛神医只是摇头，口中说道：“难，难，此子六脉俱沉，若非尊驾以无上神功，替他延续残喘，只怕早已死去多日了！”

　　蓝褂老者目光一闪，不信的道：“此子即能假老朽内力，维持不死，足见生机未绝，先生……”

　　薛神医摇头道：“兄弟难以为力。”

　　薛褂老者顿一顿道：“先生只要救治此子，不论多少报酬，但凭吩咐。”

　　薛神医依然摇头道：“兄弟实在无能为力，尊驾还是及早另请高明，只要不延误的话，也许尚有一线生机。”

　　这自然是推托之词，但蓝褂老者是何等样人？薛神医口中始终没有直截了当的说出此子无救，心头不禁一动，暗想：“从他口气听来，可能是治疗费事，他不愿自找麻烦。”

　　这就站起身道：“如此说来，这孩子已是无望了？”

　　薛神医道：“那也不然，如果遇上比兄弟医道高明之士，也许有救。”

　　蓝褂老者心头证实，不禁狂笑一声，说道：“天下除了薛神医，只怕再也找不出第二个欺世盗名的人了！”

　　说到这里，俯首，说道：“孩子，为伯父的远从数千里外，日夜趟程，把你送来，指望薛神医能够挽救你一条小命，那知传言误人，反而耽误了你的伤势，遇上的又是庸医，看来你是死定了……”

　　薛神医被他当面骂成欺世盗名的庸医，只是微微一笑，丝毫不以为忤，拱手道：“兄弟自惭无能，实在抱歉得很，尊驾好走，恕兄弟不送。”

　　蓝褂老者心中暗中嘿然一笑，霍地又从腰间抽出一柄黝黑铁萧，双目精光电射，凛然喝道：“薛道陵……”

　　薛神医后退了一步，苦笑道：“尊驾就是打死兄弟，也是无能为力。”

　　蓝褂老者沉喝道：“你看清了！”

　　铁萧一横，猛然向外推来！

　　薛神医自幼好武，他仗着精通医道，与武林中人治病，订下规矩，就是传他一招武学。

　　他本身武功，原也不弱，再加上东学一招，西学一招，数十年下来，胸中武学之博，可说积诸家之长。

　　此时眼看蓝褂老者横萧推来，潜风逼人，不觉大吃一惊，慌忙侧身闪开，冷笑道：“兄弟已经一再声明，实在力有未逮，尊驾不觉逼人太甚么？”

　　口中说着，两道目光却紧紧盯在蓝褂老者铁萧之上。奇怪的对方来势极缓，并没进逼，好像只是摆了个式样一般。但仅仅这横萧一推之势，看去简单，其实蕴藏了许多变化，竟然已把自己左、右、前三方，一起封死，连想下手的机会都没有。他胸中武学虽博，却是没有一招，可以化解得开，一时不觉看的一呆！

　　蓝褂老者做然一笑，收住萧势，虎地跨上一步，走近书案，手中铁萧朝案上一放。

　　薛神医不明对方心意，脚下不自禁的又后退了一步，他这一退，已经退到了书案横头。

　　蓝褂老者从容取过案上羊毫，回头朝薛神医嘿然笑道：“薛道陵，老朽要向你请教一个字，不知你识不识？”

　　他这时忽然问起字来，实在令人难以相信。

　　薛神医看他举动，早就心头狐疑，只是猜不出其中藏有什么古怪？是以只是远远的望着蓝褂老者，双臂蓄势，暗自戒备，并没作答。

　　蓝褂老者口中干嘿一声，理也没有理他，回过头去，正待提笔朝方笺上写去。只听有人在书房门外叫了声：“爸爸……”

　　那是一个身穿紫红缎袄的小女孩，头上梳着两个丫髻，张开双手，随着喊声，从侧门中奔人。敢情她才学会走路，连脚步都还跨不稳，这一冲，差不多就奔到蓝褂老者身后不远！

　　薛神医乍见自己唯一的掌珠，会在这时候奔将进来，不由心头一急，慌忙迎了过去，口中叫道：“珠珠，快回去！”

　　蓝褂老者提笔的右手，轻轻一抬，回头哼道：“这是你女儿？很好！”

　　薛神医朝前迎去的身子刚跨得一步，陡觉蓝褂老者右手一抬之际，便有一股无形潜力，直逼而来。

　　自己和珠珠就差了这么几步，竟然再也冲不过去。

　　不，反而逼得自己朝后连退。

　　小女孩一路奔出，忽然瞧到爸爸的书房中，多了一个身形高大的陌生人，畏怯地停下来，眨着乌亮眼睛，叫道：“爸爸……去睡了。”

　　薛神医被蓝褂老者随手一抬，就震退了两步，不由怒目瞪了蓝褂老者一眼，沉喝道：

　　“你……”

　　他原要说：“你待怎的？”

　　但只说了一个“你”字，就急急挥手道：“珠珠，你快进去！”

　　但是已经迟了，蓝褂老者一个转身，很快就把珠珠抱了起来！

　　小女孩又惊又怕，挣扎着急叫道：“我不要你抱，我不要……”

　　薛神医心头猛震，双目尽赤，大声喝道：“你还不放下我女儿？”

　　双掌一错，正待朝蓝褂老者扑去！

　　蓝褂老者口中咯咯一笑，突然转过身来，眼中射出两道凌历森沉的冷电，盯着薛神医厉喝道：“薛道陵……”

　　光是他两道锐利如剑眼，已瞧得薛神医背脊发麻，机伶伶的打了一个寒噤。

　　何况自己爱女，已落在对方手中，心头急怒交迸，颤声道：“你快放下我女儿，我……

　　我答应替你医治就是了。”

　　蓝褂老者冷笑道：“你不是说无能为力么？”

　　薛神医额角上已经绽出黄豆般汗珠，嚎喘说道：“兄弟实因此子伤在奇特阴功之下，最少也须一年时光的悉心治疗，才能痊好，兄弟……那有这末多的时间，照顾于他？”

　　蓝褂老者冷冷的道：“现在有了？”

　　薛神医不敢和他目光相对，俯首道：“尊驾放开小女，兄弟既已答应，自当悉心替他治疗。”

　　蓝褂老者狂笑一声，把手上男孩，放到书案之上，抬目道：“老夫已经传你一式萧招，不欠人情，一年之后，老夫在洛阳天津桥畔等你！”

　　语声才落，人影一晃，便已走得无影无踪。

　　薛神医眼看他抱走自己女儿，这一急，当真非同小可，大喝一声：“你留下我女儿，我已经答应你了”人随声起，跟踪穿窗而出！

　　这原是一瞬间的工夫，但等他追出，举目四顾，茫茫夜色之中，那里还有蓝褂老者的影子？

　　心头惶急之下，一口气追出木渎镇。但这有什么用，他自己心里有数，凭他的武功，决难追得上人家。

　　废然回到屋中，书案上躺着一个奄奄一息的男孩，和一支黝黑铁萧。他方才虽然目观蓝褂老者从腰间抽出铁萧，还使了一招萧法，但并没看清他的铁萧。

　　此刻站在案前，距离近了，目光和铁萧乍接，蓦然想起一个人来，心头不禁又是一震。

　　自己看到铁萧，早该想到是他了——江湖上黑白两道闻名丧胆的黑煞游龙桑九！

　　心中想着，陡见方笺上留着一个浓墨淋漓的狂草“九”字。

　　薛神医目光一直，口中不由惊啊出声，难怪他方才会说要请教自己一个字，这是十年来，自己心头一直耿耿难忘的一个字。十年前，那位救命恩公，不是也留了这么一个“九”

　　字么？他宛如云里神龙一般，自己始终不知道那是什么人？

　　他心头升起一阵愧内疚，仰天喃喃道：“恩公，你为什么不肯和我明说？”

　　一弯新月，斜挂天上，不知什么人把它比做蛾眉，如果是蛾眉的话，那该是美人含怒的时候了！你瞧，她弯弯的眉儿，不是倒竖着么？连亮晶晶的星目，都在一闪一闪，发着娇嗔！

　　夜色朦胧，山影迷离，这里是以梅花驰名全国的邓尉山下，骚人墨客们探梅最好的处所！

　　目前已是二月出头，数千株梅花，都已长了嫩叶。该不是探梅的时候了，但此刻却有一个高大的人影，踏月而来！

　　那是身穿蓝布大褂的老者，他手上还抱着一个已经睡熟了的小女孩，步履轻逸，走得极快。当他走近山麓，脚下不期缓了下来，他，正是刚从薛氏医庐出来的黑煞游龙桑九！

　　经过此地，不期使他想起十年前的往事。那也是一个星月朦胧的黑夜，自己偶而经过此地，发现江湖上凶狠出名的龙门五怪，向薛神医寻仇。结仇的原因，是薛神医救治了一个身负重伤的人，那人正是龙门五怪的仇家，因而迁怒到薛神医身上。

　　薛神医虽武功不弱，但哪是龙门五怪的对手？就在他危急之时，自己突然出现，龙门五怪都负了伤，但他们凶心未戟，居然要自己留个万儿。自己走了，印在沙地上，留下一个“九”字，这是要他们估量，要向自己寻仇，够不够格……

　　他饱经风霜的紫膛脸上，不期绽出一丝微笑，口中低低的道：“薛道陵此刻该知道老夫是谁了！”

　　回去吧，天津桥上草莽客，奔波了数千里，也可以歇息了。明年今日，薛道陵自会到天津桥边找自己去的。

　　从明年起，自己当以十年时间，全心全力去扶养那个孩子，他是范老弟夫妇唯一的骨血……假使没有范老弟夫妇，江湖上早就没有黑煞游龙了……

　　他思潮起伏，正待举步。

　　突然听到一个女子声音，在身后叫道：“喂！前面可是桑老爷子？等一等呀！”

　　这语声娇滴滴地又脆又甜，但在这静寂的黑夜里，尤其是在这无人的荒郊中，骤然听来，却能令人毛孔悚然！

　　黑煞游龙心头蓦然一震，这会是谁？她居然一口叫得出自己！

　　黑煞游龙桑九，精擅易容之术，三十年来，名震江湖黑白两道，谁也没有见过他本来面目，不然，也不会叫他“黑煞游龙”了。

　　“游龙”，正是神龙见首不见尾的意思，而且也正好包含了他飘忽无定的游踪。

　　如今，居然有人叫他“桑老爷子”，这叫他如何不惊？

　　扭头望去，凄迷的夜色中，数丈外正有一条人影，袅袅行来，那是一个纤弱而苗条的女子。

　　以黑煞游龙的耳目，一二十丈之内，别说是人了，就是飞花落叶，都可以清晰入耳；但这苗条人影到了自己身后数丈，还一无所觉。不是她出声呼唤，还不知道身后多了一个人呢！

　　黑煞游龙桑九霍然转身，黑夜之中，一双炯炯双目，暴射出慑人光芒。就在他转过身去的同时，一阵香风扑面而来，远在数丈外的人影，忽然到了面前！现在看清楚了，俏生生站在面前的，是一个二十二三岁的宫装女郎。长发披肩，长裙曳地，望去宛如一朵流动的彩云，她弯弯的眉毛，正如一钩新月。她亮晶晶的眸子，正如天上的星星。她吹弹得破的粉脸，妖艳如花，含着妩媚的微笑；但笑意后面，似乎还隐藏了什么，使人无法猜测她的心意！

　　黑煞游龙微微一怔，心头不期起了一丝警惕。

　　从宫装女郎的身法看来，她已是武林中顶儿尖儿的高手，但自己闯荡了几十年江湖，根本没有听说过这么一位年轻美貌的姑娘。

　　尤其是她一身宫装，别说江湖上没有，就是民间，也决无如此装束！一时之间，真可把威名赫赫，见多识广的老江湖黑煞游龙，大感莫测高深。皱了皱眉，问道：“姑娘可是叫我？”

　　宫装女郎嫣然笑道：“这里除了桑老爷子，还有人吗？”

　　黑煞游龙道：“姑娘认识老朽？”

　　宫装女郎娇笑道：“晴，大名鼎鼎的桑老爷子，天下谁不知道？”

　　嘿煞游龙道：“姑娘大非凡俗，请恕老朽眼拙，不知你姑娘是谁？”

　　宫装女郎眉眼盈盈的瞟了他一眼，低笑道：“桑老爷子既然不知道，那就不用问了！”

　　黑煞游龙道：“老朽原也不敢动问，姑娘叫住老朽，必有见教，老朽就不得不问。”

　　宫装女郎眨眨眼睛，嗤的笑道：“桑老爷子倒挺会说话！”

　　黑煞游龙测不透对方来历，更测不透对方来意，不由瞪着双目，问道：“姑娘来意如何，老朽洗耳恭听。”

　　宫装女郎眼中闪过一丝奇异的光彩，问道：“桑老爷子可是从春香谷来的么？”

　　黑煞游龙听到“春香谷”三字，身躯陡然一震，春香谷就是范老弟夫妇隐居之地，那是一处极为隐秘的山谷，除了范老弟夫妇，只有自己一个人知道。

　　他……心念一动，不觉目注对方，沉声道：“不错，老朽正是从春香谷来的，姑娘如何……”

　　宫装女郎没待他说完，突然冷笑道：“什么春香谷，臭贱婢，我偏要叫它春臭谷，春臭谷！”

　　黑煞游龙和她目光一对，心头不觉一震，她这种怨毒、狠毒、恶毒的目光，只要被她瞧上一眼，就会毒得死人！

　　他自然听得出她口中的“贱婢”，是指范弟媳而言。

　　春香谷，是范老弟夫妇俩发现的，因此用他们两人的名字，取了春香谷之名。

　　宫装女郎把春香谷骂成春臭谷，显见她和范弟媳有隙。

　　范老弟夫妇无缘无故遭人毒手，他正感事出离奇，透着蹊跷，这位神秘女郎的突然出现，更使他疑窦丛生，不觉问道：“姑娘也认识范春华范老弟？”

　　宫装女郎听到范春华的名字，不由格的笑出声来，抬眼道：“自然认识，我就是回去收他的尸，才发现石壁上你留着的字：

　　‘十年重来，誓为故人湔雪血仇’

　　下面还有一个‘九’字，我想来想去，江湖上有这份豪气，这份口气的，大概只有你黑煞游龙桑九了！”

　　“回去收尸”，这四个字，耐人寻味！

　　黑煞游龙浓眉微掀，道：“姑娘是一路跟踪老朽来的了？”

　　宫装女郎娇声道：“是啊！我看到你替范春华做的坟墓，立的石碑，我心里很生气，你居然把臭贱人和他葬在一起，于是我动手把那臭贱人从坟墓里拖了出来，丢到山涧里去。同时，我又发现坟墓里没有小杂种的尸体，那当然并没有死，是你桑老爷子带出来了。所以才会留下十年报仇的话，我这就一路寻了下来。”

　　她说来还是那么娇柔，那么清脆；但每一句话，听到黑煞游龙耳中，简直有如铁锤撞心，一记重似一记。心头怒火，也一句重过一句。经验告诉他，此刻必须忍耐，因为自己需要明了内情。听到后来，忍不住瞑目张发，目皆欲裂，仰天狂笑道：“是你害死范老弟夫妇的了？”

　　宫装女郎一撇嘴，冷笑道：“什么夫妇，是那臭贱人勾引了范春华私奔……”

　　黑煞游龙蓦地逼前一步，激动的道：“你……为什么要害死范老弟夫妇，你……说！”

　　宫装女郎春华似的脸上，忽然飞起异样的笑容，缓缓举起玉手，掠了掠长发，柔声道：

　　“我说个故事给你听，好不好？”

　　黑煞游龙按捺着满腔激怒，心想：“她此时忽然要说故事，当然和范老弟夫妇之死有关。”这就点点头道：“你说！”

　　宫装女郎静静的说道：“我们宫里有一株碧桃花，我记得从小时候起，都没看它开过花，有一年春天，忽然开了满满一树，但等到结果的时候，却只有一个桃子。我每天都要去看它一次，看它慢慢的由青变红，长得又肥又大，心里时常在想，这颗桃子，一定会甜得像蜜，该有多么好吃。可是它却生在树顶上，我那时还只有九岁，轻功不到三成火候，自然没法跃登到树顶上去。”

　　黑煞游龙看她只是说着无关紧要的话，心头实在有些按捺不住，但还是耐着性子，听了下去。

　　宫装女郎又道：“有一天，师傅指着那颗桃子，对我和比我小一岁的师妹说：“你们两个，谁能说得出用那一种手法，能把桃子摘下来，就给谁吃。”

　　我想，这是师傅在考量我们的武功了，师傅平时对我们讲过不少本门武学，于是我就抢先说道：“我用本门‘隔空取物’，招招手，它就会飞下来了。”

　　师妹听我一说，不由噘起小嘴，好像说：“我也知道。”

　　但给我先说出来了，我心里自然很得意。那知师傅笑道：“你只会说，还做不到，那有什么用？”

　　我听得一怔，还没开口，师妹抢着道：“师傅，我用本门的‘穿云射月’手法，用石子打到树枝上，把它震下来，然后再用‘分光捉影’的身法，把它接住。”

　　这有什么稀奇？她说的，我都会，我还比她好呢，但师傅却笑着点头。”

　　黑煞游龙听得心头猛凛，宫装女郎口里说的“隔空取物”，“分光捉影”，都是武林中只闻名称，久已失传的武学，这女子到底是何来历？

　　宫装女郎接着说道：“我很是气愤，师傅已经答应师妹，那桃子给她吃了，但要她自己动手，照方才说的方法，把它取下来。师妹听得好不高兴，就捡了一粒石子，朝桃树枝干上打去。我却气得两眼通红，暗想：“我吃不到的东西，你也休想吃得成，于是我也偷偷的拾了一块较大的石块，扬手朝那桃子打去。结果那颗又大又肥的桃子，被我砸得稀烂，我砸烂了桃子，心里有说不出的喜欢，真比我自己吃了还要舒服……”

　　黑煞游龙听到这里，心头已经有些明白。

　　只听宫装女郎又道：“那天晚上，我想想还是气不过，砸烂了桃子，只是大家没吃到口，但我要大家永远吃不到它。于是我就悄悄起来，取了把剑，把那株桃树，连根挖了起来，一阵乱砍，剁成粉碎。当我回过头去，就看到师傅静静的站在我后面，我心头十分害怕。但这回，我师傅却称赞着我，道：“一个人如果要想在江湖上称雄，就要有一颗又狠又毒的心，有一双又狠又辣的手才成，这就是你师妹不及你的地方。”

　　宫装少女说到这里，不由格的娇笑一声，眼波流动，望着黑煞游龙，又道：“我的故事说完啦，桑老爷子大概明白了吧？我几千里路追踪寻来，就为了要挖桃根呀！”

　　黑煞游龙听得暗暗凛骇，天下那有这么教徒弟的师傅？难怪此女心毒手辣！

　　纤纤玉指，随着娇笑，朝黑煞游龙怀中抱着的小女孩，指了一指。

　　原来黑煞游龙因怕夜深露重用衣服覆在女孩身上，宫装女郎自然不知道他抱的是薛神医的女儿。黑煞游龙激愤填膺那还忍耐得住，双目圆睁，怒喝道：“好狠毒的丫头，老夫正愁找不到凶手，今晚，正好替死去的范老弟夫妇报仇。”

　　宫装女郎扬着柳眉，依然娇笑道：“晴，桑老爷子何用生这么大的气，我不过是杀了范春华和那臭贱婢两个，今晚再加上你桑老爷和小杂种，也只不过四人。你桑老爷子在江湖上杀的人，只怕还多得多呢！”

　　她口气真也不小，好像黑煞游龙已经注定非死不可！

　　黑煞游龙桑九，江湖黑白两道，闻名丧胆，没想到宫装女郎居然把自己看得稀松平常，根本就没放在眼里。但他知道对方绝非寻常，敢找到自己头上来的人，自然来者不善。他霍地后退两步，把抱着的珠珠，轻轻放在一棵大树之下。

　　高大的身躯直了起来，目中神光暴射，历声喝道：“老夫从不信邪，你有多少能耐，只管请使，看看老夫这条命，加得上去加不上去？”

　　他一生之中，不知经过多少凶险，可从没今晚这般慎重，喝声出口，早已功凝百穴，凛立戒备。

　　宫装女郎冷冷一笑，道：“我说出的话，要是办不到，那就不如不说，你接一招试试就知道了。”

　　扬手一掌，劈了过来。她劈出的掌势，既无破空风声，也没有激荡潜力，只是轻描淡写的随手挥来。

　　黑煞游龙面色凝重，目注对方手势，洪喝一声：“很好！”

　　右手抬处，劲蓄掌心，巨灵般手掌，迎着宫装女郎掌势，朝前推去。

　　宫装女郎似是不愿自己的手掌，和黑煞游龙的手掌按触，掌势才到中途，忽然玉腕一缩，把击出的手掌，收了回去。

　　黑煞游龙那肯容她撤招？暴喝一声，借势欺上，掌如掣电，猛电击出。

　　他这一掌凌历无匹，雄浑的掌力，应手而出，像怒潮汹涌一般，劈空击去。但就在他欺身攻上的刹那之间，突觉一股暗劲，直逼胸腹而来，不禁大吃一惊，已经劈出的掌力，要待收回，已嫌不及。

　　逼得他斜退半步，迅速推出左掌，阻拦对方暗劲。

　　但他力道全用在击出的右掌之上，左掌临时应敌，自然力量较弱，只觉宫装女郎一股暗劲，撞击在掌心之上，势道强猛无比，几乎阻拦不住。

　　宫装女郎掌势收回，涌出一股暗劲之际，她敢情早已料到黑煞游龙必然乘机逼进。她似乎不愿和黑煞游龙的掌力硬对，娇躯轻轻一闪，身法奇诡，避开了黑煞游龙的一记劈空掌。

　　口中一声娇笑，身形倏然欺近，缩回去的手掌，闪电朝黑煞游龙当头击下。

　　此时恰好黑煞游龙后退半步，左掌挡住她涌来的暗劲，劈了个空的右掌，堪堪收回，连念头都来不及转，喉间沉嘿一声，迅速反击过去。

　　但听“拍”的一声轻响，这回双掌接实了。两股内家掌力，遇旋激荡，风起八步，吹得两人衣袂，猎猎作响。

　　宫装女郎双足连移，以细碎的步法，直退了四五尺远。

　　黑煞游龙原以功力深厚自恃，这回也连退了三四步，每踏一步，地上便是一个深达寸许的足印，停住身形之后，满头短发，根根直竖，尚在颤动不休。

　　两人几招接触，说来较慢，其实出手之快，几同电光石火，这一后退，双方似都为对方的武功所震动。

　　黑煞游龙眼若铜铃，仰天狂笑道：“难怪你口出狂言，果然算得是桑某二十年来仅遇的高手！”

　　说到这里，突然声转凄厉，洪喝道：“范老弟英灵有知，我誓必劈此妖女！”

　　他在仇怒交并之下，双目发赤，左手捏一个诀印，右手微扬，涌身一跃，直向宫装女郎冲去。

　　宫装女郎冷笑道：“你在做梦！”

　　身形翩然飘起，悄无声息的迎着上去。两人这一场拼斗，当真是举手投足之间，无不杀机隐伏。黑煞游龙使出他成名绝技“黑煞游龙掌”，诀扬掌飞，掌掌似巨斧开山，铁锤撞岩，威势惊人。宫装女郎掌指舒展，似拍似拂，看去虚飘飘的姿态美妙，其实却是手法橘诡，恶毒无比。

　　转眼功夫，两人已经互攻了十来个照面。

　　宫装女郎格格娇笑道：“黑煞游龙，就是这点能耐么？”

　　黑煞游龙暴喝道：“丫头拿命来！”

　　掌法突变凌历，左诀右掌，交相击出，攻势猛恶绝伦！

　　宫装女郎笑道：“桑老爷子，你当心了！”

　　笑语声中，身躯乱闪，身法奇异，有如穿花蝴蝶般轻轻一飘，从黑煞游龙的一片掌影中闪了进去！

　　黑煞游龙全力发掌之际，陡见一双纤纤素掌，缓缓的伸了过来，在面前晃了一晃。心头大吃一惊，还没有来得及封解，素手倏忽不见，只觉自己胸口，似乎有一阵无形压力，透体而过。

　　立感呼吸困难，一口真气，再也提不上来，踉跄后退一步，身不由己的往地上跌坐下去。

　　宫装女郎再也没去瞧他一眼，突然转过身去，盈盈秋水，隐隐射出怨毒之色，水袖扬起，直向大树下睡熟了的孩子拂去！

　　黑煞游龙瞧得大骇，大吼一声：“你不能伤她……”

　　拼尽全力，从地上一跃而起。但这一喝一跃，勉强聚摆的一口真气，又骤然散去，“拍达”一声，重又跌倒地上，人也跟着昏了去。

　　宫装女郎回头轻笑一声，道：“桑老爷子，再见啦？”

　　语声依然那么娇柔，那么甜脆，纤弱苗条的人影，款款而行，离开了山麓。

　　夜色中，传来了她婉转凄凉的歌声：“浣花溪上浣花谷，浣花谷里浣花宫；宫中少女日浣花，花开花落怨春风……”

　　洛阳为古时的中州，是我国有名的古都。

　　城在黄河支流的洛水北岸，居沤、涧两水之间，背依北郊，前临伊水，左嵩右峤，地势险要，为古来兵家必争之地。

　　“画角朱楼向望，红桃绿柳垂檐向，罗筛送上七香车，宝扇迎归九华帐。”

　　这是唐代大诗人王维“洛阳女儿行”中的诗句，原是形容洛阳富贵人家的女儿日常起居，但也勾出了古时洛阳的豪华。

　　横跨洛水上的天津桥，足有两里来长，初建于隋朝大业元年，当时仅以铁缆连环浮舟，搭成的一座浮桥，直到宋代，才改建为石桥，在当时可说是一件巨大的工程，一望平坦，雄伟壮观。

　　宋邵雍形容此桥，有“天津桥下阳春水，天津桥上繁华子”之句，北岸沿桥两边，商店林立，摊贩集中，尤以夜市为盛。每当华灯初上，行人如织，茶馆酒肆，一片喧哗，热闹是够热闹了。但这一带，都是贩夫走卒和出卖劳力的苦哈哈们的游乐场所，也是江湖下五门的集中之地，许多自命高尚的达官贵人，富商巨贾，决不会到这种地方来。

　　这不过是一般的情形但也有例外，不是吗？每天夜市上场，就有一位绅士模样的老者，踱着四方步，徜祥在天津桥边！有时也会在练把式、卖膏药的摊上驻足瞧瞧，清癯的脸上，经常挂着笑容，人倒是挺和气的。到这里来的人，差不多全是褐衣短靠的朋友。

　　初时，大家看到这么一位身穿天蓝围花缎袍的老绅士，居然光临到这种地方来，都觉得十分惊奇。后来，日子长远，才知他是城里大大有名的薛神医！

　　洛阳城里许多官绅富豪，家里太大小姐生了急病，除非上门求医，否则就是用八人大轿去抬，也休想请得动薛神医，但他却每晚都要到天津桥来散步。这时候，只要有人遇上急症，求他诊治，不用请，他都会跟着你去，连药都奉送；薛神医三个字，在这一带，当真是响上半边天。有人说他每夜到这里来，是喜欢天津桥的夜景；也有人说他曾在桥上遇到过神仙，他的丹方是神仙传授的，所以灵效如神。尤其是后者，几乎众口一词，妇孺皆知，但焉知薛神医是在等一个人？

　　薛神医从苏州搬到洛阳来，已经整整十二年了！

　　黑煞游龙桑九留下一个男孩，抱走了他的掌珠，临走说的一年之后，在天津桥等他的约期，他依约赶来了，但并没遇上黑煞游龙。如今已经过了十一个年头，黑煞游龙依然杏如黄鹤。据说就是从那年起，连江湖上，也绝了这位怪杰的踪影。

　　黑煞游龙纵非正道中人，但武林人物素重信诺，何况也还留下一个故人之子，薛神医坚信他不会爽约，除非黑煞游龙已经物故。薛神医仍然每晚要到天津桥边走上一趟。

　　他现在已经不是完全为了盼望女儿回来，一半是以期待故友的心情，希冀这位救命恩人，能够平安无恙，赶来洛阳。

　　当然，他一半也是私心，黑煞游龙留下的孩子，如今已经长大成人了。当初，他是为了报答恩人，也为了自己女儿，悉心替他医治。那时，老夫妇骤失掌珠，换来了一个男孩，在聊胜于无的心情之下，也正好增补了心头空虚。

　　十二年来，薛神医夫妇，早已把这孩子当作亲生儿子。十八岁的薛少华，不但长得有如临风玉树，俊朗秀发，而且颖慧过人，薛神医把自己的医道，和得自武林名家的一招一式，莫不倾囊相授，少华这个名字，原是孩子身上佩着的金锁上，镌有“少华周岁”字样，自然是孩子的名字，薛神医夫妇，也就以少华呼之。

　　至于姓薛，还是后来的事，黑煞游龙第一年没来，第二年又没来，孩子自然而然的姓了薛。当然，其中内情，孩子是不知道的。现在薛神医就是为了这一点，才每晚要到桥上去等，希望遇到黑煞游龙的时候，先和他商量商量。

　　薛神医住在南大街底，那是一所古老的大宅，大门虽然对着大街；但这一带全是住家，地势亦极僻静。门前当然不会有清溪迥绕，绿树成荫，可是他两扇黑漆大门上，依然贴着洒金对联，依然写着那一手龙飞凤舞的字体，和两句数十年不易的联语。“好鸟枝头亦朋友，落花水面皆文章。”

　　这是第十二年的春天，二月初头，上弦月在淡淡的云层中。已经露出了一弯眉月。

　　夜风轻拂，夜色显得有些昏暗！

　　这时正有一个蓝袍老人，背负着双手，蹈蹈出门，安步当车，沿着南大街走去。

　　那是薛神医，又在晚餐之后，出来散步了，十二年如一日，他始终怀着一颗期待的心，要到天津桥去走上一趟。年岁不饶人，他纵然十分健朗，但后影已显出有些龙钟！

　　龙钟人影渐渐去远，渐渐在夜色中消失，但在他身后，却响起了一声低沉的冷笑！

　　这声冷笑，薛神医当然没有听到，附近不见人影，自然也不会有其他的人听见。

　　只是这声冷笑，在宁静的夜风中，还带着一丝凛人的阴森！

　　薛氏医庐大门前，随着冷笑，多出了一个人。

　　昏暗的星月之下，那是上个瘦高黑衣怪人，一张惨白的马脸，双颧突出，凶睛闪动，唇角还留着一丝冷酷，桀傲，和得意的狰狩笑意。倏地，他右手袍袖扬起，从袖中飞出一张轻飘飘的狭长纸条。笔直朝大门上射去。

　　就在黄纸条快要和大门接触之际，又是五点黑影，连珠射出，但听一阵“夺”“夺”轻震，黄纸条不偏不倚，钉上了大门正中。

　　纸条上端，钉着五寸来长的小小钢拐，围成一簇。狭长的黄纸条，在夜风中轻轻拂动，上面依稀有字，只不知写着些什么。

　　黑夜人目中凶芒一闪，笑得得意：“薛道陵，你回来自己瞧吧！”

　　话声方落，大门适时开启，一名老苍头模样的人手中提着一盏灯笼，探出头来，笑嘻嘻的招呼道：“尊客可是患了急症，找老主人来的？里面请坐，老主人就回来的。”

　　黑夜人原已转过身子，正欲离去，闻言霍然旋身。

　　他因出声招呼的老苍头，就在自己身后两丈内发话，自己竟会毫不察觉，心头微生凛意，双眼凶芒暴射，注定老苍头，一阵打量。

　　只觉对方老态龙钟，并不起眼，对一名庸人，自然不便下手，这就冷冷一笑，说道：

　　“不用了。”

　　老苍头奇道：“方才打门的就是尊客了，我明明听你敲了五下，咱们老主人，几十年来，有个不成文的规定，只有急症快死的人，才连叩五下大门，尊客要是有同伴生了急症，还等是老主人回来的好。”

　　他敢情把方才那阵“夺”“夺”轻响，当作了叩门，才吩叨不停。黑衣人嘿了一声，缓缓举步，朝前走去。

　　老苍头又道：“尊客怎么走了，真要有什么急症，还是找咱们老主人最好，老主人心慈手悲，还有活命希望，若要遇上旁人，那就只有准备后事的份儿。”

　　黑夜人听得有些刺耳，右手倏提，回身沉喝道：“你说什么？”

　　老苍头陪笑道：“我是说尊客方才叩了五下大门，想必是同伴生了急病，目前春瘟流行，染上急病的人，熬得过三更也熬不过五更，尊客……”

　　他真是不知死活，还滔滔的说个没停，那里知道人家已经起了杀机？”

　　黑夜人凶睛闪动，目注老苍头，瞧他一脸陪笑，满口什么春瘟，急症的，想来平日听他老主人说惯了，提起的右手，不觉又缓缓放了下去，冷声道：“谁说我是求医来的？”

　　老苍头诧异的道：“尊客不是来求医，那是……”

　　话还没有说完，敢情他在抬头之际，突然发现了钉在大门上的五支小小钢拐，不禁惊噫道：“嚏，这是什么东西？是……五个小拐？”

　　“拐”“怪”同音，怪不得黑衣人一张白惨惨的马脸，倏然飞起狞历之色，双眼凶芒暴射！

　　老苍头一手提着灯笼，高举过顶，一手攀上去，把五支小钢拐，一支支的拔了下来。瞧着黄纸条，低低念道：“五拐索命，三更断魂，这五个小拐要索谁的命呢，这是谁钉上去的？”

　　说到这里，忽然连“啊”了两声，抬头望着黑衣怪人间道：“尊客……这五个小拐，莫非是尊客钉上去的？那……那么尊客就是龙门峡来的了？”

　　黑衣人原是江湖黑道中的高手，先前他没留心，只当对方是个普通应门的老仆，如今听他一口叫出自己来历，不觉看出了老苍头的奇特之处！

　　别的不说，他老态龙钟，弯腰驼背，站直了也只有大门一半高，五支钢拐钉在大门正中横档上，他就是伸手也攀不着。

　　何况钉在木中，足有一寸来深，岂是一个普通老人拔得下的，但他却轻而易举的起了下来。尤其他一口一句，“五个小拐”更是露骨，明明他早已知道自己来历。

　　黑衣人心念一动，不禁冷哼了一声道：“朋友眼光倒是锐利得很，你大概早已知道我是谁了吧？”

　　老苍头陪笑道：“尊客误会了，小老儿刚才瞧到五个小拐，才想起来的。”

　　黑衣人冷嘿一声道：“龙门五怪，已有二十年没在江湖走动，朋友能够想得起咱们来历，自非等闲之辈！”

　　老苍头笑了笑道：“小老儿那里会知道什么龙门五怪，这是昨天才听老主人说的。”

　　“昨天”这两字，听得黑衣人神情一震，冷声道：“薛道陵怎么和你说的？”

　　老苍头始终挂着笑容，偏头想了想，道：“就是昨天傍晚时光，老主人吩咐我，他有五位老朋友，到了洛阳，这一两日内，可能会来……”

　　黑衣人神色又是一变，暗想：“自己五人，昨天傍晚刚到洛阳，而且行踪极为隐秘，薛道陵怎会知道的？”

　　老苍头接道：“老主人说，这五个老朋友，喜欢故弄玄虚，他们每人身边，都有一支小拐，说不定会先打发送来，让老主人惊奇一下。因此嘱咐小老儿，要特别留心，方才果然在门上发现五个小拐，尊客又说不是急病来求医来的，小老儿才想起来。”

　　黑衣人道：“薛道陵还说了什么？”

　　老苍头陪笑道：“尊客不问，小老儿真的忘了，昨天老主人还说，要是龙门峡来的五个老朋友寻上门来的话，要小老儿转告，五位只要说出会晤的时间，老主人自会准时赶去。”

　　黑衣人哼道：“他知道咱们住在那里？”

　　老苍头笑了笑道：“老主人也说了，五位昨晚住在安乐窝，今儿个改在左家坡一所土地庙里，明天也许会上北邙山去，你们只要留下时间，地点，老主人自会找去。”

　　黑衣人听得心头大凛，他说得不错，昨晚自己五弟兄确实住在安乐窝，今晚傍晚时分，才改住到左家坡去，自己就是从左家坡来的。自己来的时候，薛道陵才出去散步，他怎会知道的？明天搬上北邙山去，北邙山都是坟场，这老家伙可恶已极……

　　他突然目射凶光，阴嘿道：“这都是薛道陵说的？”

　　老苍头弯着腰陪笑道：“不，最后一句是小老儿添上去的。”

　　黑衣人脸色狞历，沉声道：“你是找死！”

　　老苍头连忙摇手笑道：“尊客又误会了，你们五位第一天住在城南，第二天改住在城东，小老儿猜想，明儿个也许会住到城北去，城北，没有别的地方，除非搬上北邙山上去了。”

　　黑衣人阴笑道：“北邙山，要搬上去。你这话说得很好，你想不想先搬上去？”

　　老苍头含笑道：“小老儿要在这里看门，那会搬上北邙山去住？尊客们五位，如果嫌左家坡土地庙地方小，住得不舒服，今晚过了三更，不妨早些搬上去。”

　　黑衣人仰天发出一阵嘿嘿尖笑，道：“兄弟倒真是把你看左了，朋友敢在我姓侯的面前出言戏耍，自然没把姓侯的看在眼里，朋友贵姓？”

　　老苍头耸耸肩，陪笑道：“尊客可别动气，小老儿说的那是真话，那敢出言耍戏？啊，尊客问小老儿姓啥？唉，小老儿在这里替老主人种花，一个灌圆叟，还提什么姓名。唉，一晃眼，就是十年了，从前，小老儿在天津桥卖花，大家都叫我阎老五。尊客认不认识字？这阎，姓的不大好听，就是阎罗王的阎，阎王好见，小鬼难挡……”

　　真是唠叨，这也难怪，上了年纪的人，说话就是如此，东拉西扯，没个完的！

　　黑衣人没待他说完，厉笑道：“很好，侯老五今晚碰上阎老五，那是最巧也没有了！”

　　话落袖扬，呼的一掌，就向老苍头迎面劈去！老苍头吓得一跳、脚下一滑，一步跨空，一屁股跌坐到石阶之上。他这一跌坐下去，黑衣人的掌风，正好从他头顶掠过，劈了个空。

　　老苍头惊慌失措，骇然道：“尊客快别开玩笑，小老儿一把老骨头，可经受不起！”

　　谁还和你开玩笑，这是要你的命！

　　黑衣人见他巧妙的避开了自己一掌，心头也暗暗骇异：“江湖上能在自己掌下，像这样丝毫不落痕迹闪避得开的人，只怕也为数不多，此人究竟是何来历？”

　　心念闪电一动，不觉嘿然冷哼道：“光棍眼里不揉砂子，朋友既然替薛道陵出头，那就不用再掩藏身份了。”

　　老苍头坐在地上，苦笑道：“尊客说笑了，小老儿那敢替主人出头？”

　　他边说边从石阶上站起来，望望天色，又道：“老主人也快回来了，尊客没事，就请先回吧，小老儿自当转告，今晚三更，老主人准会前去赴约。”

　　话锋一顿，忽然凑上半步，笑嘻嘻的道：“今儿个你们五位，在土地庙商量好是不是要想来个鸡犬不留？小老儿在这里混口饭吃，真要如此，只怕大家都有不便。尊客回去，最好跟你们老大再研究研究，免得小老儿面子上不好看。这是你们五个的小拐，也带回去吧！”

　　一手打着灯笼，一手把五支钢拐，递了过去。

　　黑衣人听他说出自己五人在土地庙商量好，今晚三更要把薛道陵全家来个鸡犬不留的话来，心头更是一震。

　　这话，已说得十分明显，有他在这里，你们休想妄动，这老头儿口气简直狂极！

　　黑衣人一张惨白的马脸上，飞起阴狠的冷笑，笑声还没出口，老苍头正好把五支小钢拐递了过来，他不得不伸手去接。但这一接，他已经从喉头快要发出来的一声冷笑，突然凝结住了！惨白的马脸，更显得惨白，一片惊怒欲绝！不，该是惊怖欲绝，瞪目张口，作声不得！

　　五支小拐，乃是龙门五怪的成名暗器。龙门五怪，师兄弟五人，就是以手上一柄短拐，纵横黄河两岸，人称黄河五拐，后来因为他们住在龙门峡，改称龙门五怪。他们以拐成名，索性就连暗器也用上了拐。

　　这五支小拐，也因此代表了龙门五怪，号称“索魂五拐”，当真比阎王帖子还准，谁遇上了，谁就准得向鬼门关报到去。小拐即是龙门五怪的暗器，又是他们的信物，自然是百炼精钢铸制而成；但此刻黑衣人接到手上的五支小拐，竟然被人捏成一把，像在冶炉熔过了一般，一起并了起来。

　　这种骇人的功力，江湖上已是绝无仅有。

　　黑衣人心里明白，今晚遇上了扎手人物，不觉凛然拱手道：“尊驾真人不露相，兄弟认栽，只想请教一声，尊驾究是那一方的高人？”

　　老苍头低笑道：“那有这么噜苏？小老儿方才不是早已说过了，从前大家都叫我阎老五，好啦，小老儿要失陪了。”

　　说完拱拱手，提着灯笼，慢条斯理的往里走去。两扇黑漆大门，重又关上。

　　黑衣人瞪着一双凶睛，怔立当地，他实在想不通薛道陵家里的一个老苍头，会有如此高绝的功夫。这人会是谁，有此人从中作梗，今晚三更……

　　一时不觉从心底冒起一丝寒意，再也无暇多想，双脚一顿倏然纵起，如飞而去。

　　过不一会，远处有一个黑影，踏月而来，那是薛神医，从天津桥散步回来了。

　　他仰望着一钩新月，清癯的脸上，微有倦容，也多少带着些感慨。

　　当然，薛神医还不知道自己大门上，曾经钉上过龙门五怪的“索魂五拐”的事，才有那么泰然，缓步的回进屋去。

　　左家坡在洛阳东北，这一带山岗起伏，古柏参天！就是白天，都狠少有人经过。坡下一所土地庙，占地也不大，总共只有一个大殿，也没有庙祝。

　　夜色渐深，山风转强，吹得山林呼啸有声。土地庙大殿上，点燃了一支红烛，火烛随风摇曳，不时的跳动。神案前面；围坐着五个老者，大家闭着嘴唇，谁也没有说话。

　　这五人，年岁都在五旬以上，眉宇之间，一个个都透着狠毒桀傲之色。居中是一个中等身材，脸型瘦削，留着一把花白山羊胡子的黄衫老者，双目细长，貌相阴隼。第二个狮鼻阔口，身形高大。颠下一部黑髯。第三个脸色焦黄，短鬃若戟。第四个断眉独目，面情冷酷，。第五个就是生就一张白惨惨马脸的黑衣人。这五人正是二十年前，纵横江湖，凶名久著的龙门五怪。

　　二十年前，他们找薛神医寻仇，无巧不巧会遇上黑白两道闻名丧胆的黑煞游龙，伸手管了闲事，使他们闹了个灰头土脸，铩羽而归。

　　龙门五怪自知惹不起黑煞游龙，把这笔帐，一股脑儿都记到了薛神医头上。

　　二十年后，他们重出江湖，第一个要找的人，自然是薛神医，但没想到薛神医家里，会隐藏着一位武林绝顶高手，把他们送去的“索魂五拐”，捏作一堆，成了废物。

　　原先他们准备三更动手鸡大不留的计划，至此不得不临时改变，只好在土地庙等候薛神医来赴约。

　　此刻每人心头，都好像压着一块沉铅，测不透那深藏不露的老苍头，究竟是谁？

　　凭自己五人，二十年苦练，今非昔比，纵然不惧，但连人家的来历都摸不清，总是江湖大忌。

　　时间快近三更！坐在下首的五怪马脸黑衣人已经沉不住气，抬头道：“是时候了！”

　　三怪焦黄脸短毙嘿然道：“薛老儿大概是不会来了。”

　　四怪断眉独自老者唇角泛起一丝冷酷笑意，沙哑声音，慢吞吞的道：“目前，薛老儿已无足轻重，咱们先得对付了那个老匹夫，还怕薛老儿逃上天去？”

　　三怪焦黄脸老者道：“我说咱们该照原定计划行事，那老匹夫纵擅“三阳神功”，铄金化石，凭咱们五人，还怕他作梗？”

　　二怪狮鼻老者手捻黑须，微笑摇头道：“我认为薛老儿也未可轻视。”

　　三怪焦黄脸老者洪笑道：“他纵然学会了一些一招半式，能有何用？”

　　二怪狮鼻老者道：“二十年，时间不算短了，薛老儿肯用点功夫，有二十年时光，这些学来的一招半式，也可以串连起来了。大家总还记得，二十年前，他连贯不起的招式，东一招，西一招的使着，也着实费咱们手脚。”

　　踞坐中间的黄衣老者沉声道：“二弟说的不错，咱们不可轻敌。”

　　五怪马脸黑衣人抬眼望着老大，问道：“大哥，咱们要不要再等？”

　　大怪黄衣老者瘦削脸木无表情，淡淡说道：“薛老儿会来！”

　　三怪焦黄脸老者道，“大哥何以相信他会来？”

　　黄衣老者道：“那老匹夫既然代薛老儿订约，自然不会失信，须知薛老儿过了三更，不来赴约，咱们仍会找去，这又躲不过的？”

　　四怪断眉独目老者接口道：“老大说得极是，等过了三更，还没人来，咱们再去不迟。”

　　就在他们说话之际，山坡前面，摇远处，出现了一个蠕蠕移动的小黑点！

　　黄衣老者目光一抬，瘦削脸上，飞起一丝诧异之色，冷声道：“薛老儿只有一个人来？”

　　“来了？”

　　其余四人，迅速转脸瞧去。

　　三怪焦黄脸老者奇道：“果然只有一个人！”

　　四怪断眉独自老者沙着喉咙，阴笑道：“那老匹夫倒有自知之明，没跟来送死。”

　　五怪马脸黑衣人接口道：“想是怕咱们分出人手，按预定办法行事，给他们来个鸡犬不留，所以那老匹夫留下替他看家。”

　　二怪狮鼻老者道：“他发现咱们没人去，就会赶来。”

　　四怪断眉独目老者脸上飞起一丝冷酷狞笑，得意的道：“那不是正好，等他赶来，咱们料理了薛老儿，再料理他，一点也不浪费时光。”

　　山坡下的黑影，渐渐近了，果然只有一个人，蹀躞行来。

　　那是一个老人，腰背微弯；但步履之间，从容不迫，一派绅士模样，不用多看，一望就知来的正是誉满武林的薛神医！

　　薛神医渐渐走近山门。

　　殿上五人，依然围坐如故，除了九道冷峻目光，齐齐投注在薛神医身上，不言不动，也没有任何表情。

　　大家只觉薛神医还是二十年前那副老模样。

　　虽然清癯的脸上，添了不少皱纹，额下一把山羊胡子，也已由花白，变得全白；但他一双眼睛，却是神光炯炯，有着年轻人的神采。

　　薛神医一手持着白髯，左脚堪堪跨进大门。

　　三怪焦黄脸老者浓眉挑动，洪声道：“薛道陵，只有你一个人来么？”

　　薛神医目光一抬，连忙双手抱拳，含笑道：“老朽不知五位老哥驾临洛阳，有失迎迓，实在失礼得很。”

　　三怪焦黄脸老者冷嘿一声，道：“我是问你怎么只有一个人来，你那帮手呢？”

　　薛神医微一怔神，道：“陆兄说笑了，老朽方才听说五位宠召，匆匆赶来，那有什么帮手？”

　　三怪陆鸿飞凸睛中凶芒闪动，洪声笑道：“薛道陵，咱们兄弟面前，你少假撇清！”

　　薛神医楞然道：“老朽实在不知陆兄何所指而言？”

　　三怪陆鸿飞冷冷一笑，飞快朝五怪望了一眼，道：“五弟，你问问他！”

　　五怪侯彦武马脸一侧，阴声道：“三哥是问你，咱们在这里恭候大驾，是谁告诉你的？”

　　薛神医口中嗅了一声，笑道：“那是老朽家里的一名花匠告诉老朽的，他说侯兄曾到舍间去过，老朽正要向侯兄致歉……。”

　　四怪屠明义没等他说完，阴侧恻问道：“那老匹夫真是你雇的花匠？”

　　薛神医目光一动，依然陪笑道：“屠兄说的不错，那位阎师傅是替老朽整理花圃的。”

　　四怪屠明义道：“你真不知他的来历？”

　　薛神医听得一怔，愕然道：“屠兄此话，老朽深感不解。”

　　四怪屠明义历笑道：“我是说，你真不知道那姓阎的老匹夫，是个深藏不露的高人？”

　　薛神医越听越糊涂，摇摇头道：“阎师傅会是深藏不露的高人？不可能，老朽搬到洛阳来，已经十二个年头了，这位阎师傅，替老朽整理花圃，也快十个年头，除了喜欢喝上一杯，平日足不出户，老朽看不出他是个会武的人！”

　　四怪屠明义道：“他叫什么名字？”

　　薛神医沉吟道：“不瞒屠兄说，这位阎师傅，是白马寺老方丈介绍给老朽的，他原在白马寺种花，大家都叫他阎师傅，到底叫什么名字，老朽就不知道了……”

　　踞坐中间的大怪西门浩，自薛神医来了之后，细长双目，始终似睁似闭，一言不发，此刻似乎听得不耐，两道眼缝中，精芒一闪，淡淡轻喝道：“四弟，不必和他多说。”

　　薛神医瞥了他一眼，连忙拱拱手道：“老朽蒙五位老哥宠召，不知有何见教？”

　　大怪西门浩踞坐如故，瘦削脸上木无表情，冷然问道：“薛老哥当真不知老夫兄弟来意？”

　　薛神医拱拱手道：“敢请西门老哥明教。”

　　西门浩细长眼缝，暴射出冷电寒芒，突然长笑一声，道：“薛老哥难得糊涂，莫非真是忘了二十年前之事？”

　　薛神医身子陡然一震，禁不住后退一步，惶恐的道：“二十年前，老朽原不知那个重伤垂死之人，会是五位老哥的仇家，他……老朽是悬壶济世之人，那位朋友倒毙在老朽门前，老朽总不能见死不救。那知他伤势未痊，就不别而去，五位却来向老朽索人，试想老朽那里交得出人来？咳，咳，如今事隔二十年，五位和他就是有什么冤仇，也该消解了，老朽斗胆……”

　　大怪西门浩冷冷喝道：“住口，当年若非你姓薛的多管闲事，南宫老儿那还有命？老夫兄弟不问你要人，向谁去要？”

　　二怪李元江沉笑道：“二十年前，要是你薛道陵死了，咱们兄弟今晚也不会找你来了！”

　　薛神医老脸上浮现一丝轻微抽搐，苦笑道：“五位找老朽，实在是误会，咳，咳，老朽实在不知向老哥们该如何解释才好……”

　　三怪陆鸿飞道：“不用解释，你交不出南宫老贼，就交出黑煞游龙桑九来，咱们也可饶你不死。”

　　薛神医目中神光一闪，仰脸似要发作，但接着又低下头来，拱手道：“桑大侠已有十多年没在江湖上露面，又叫老朽那里去找？古人说的好，冤家宜解不宜结，五位老哥就是逼死老朽，也是没用。”

　　四怪屠明义独目闪动，面露冷酷笑容，接口道：“那你是死定了！”

　　薛神医敢情也有些火了，双目神光一闪，笑道：“生死之事，老朽倒还并不放在心上。”

　　大怪西门浩微微点头，道：“老夫早就料到薛老哥今非昔比！”

　　三怪陆鸿飞赫然笑道：“薛道陵，你可是没把咱们五拐放在眼里？”

　　薛神医抱拳道：“岂敢？那是五位老哥没把老朽放在眼里之故。”

　　四怪独目射煞，历声道：“姓薛的，你是不见棺材不流泪！”

　　薛神医淡淡一笑，道：“老朽垂死之人，看得多了，就是见到棺材，也未必流泪！”

　　大怪西门浩一手摸着山羊胡子，目光飞快朝五怪侯彦武投过一瞥，再次点头，道：“五弟，薛老哥二十年来，想必练成了什么惊人之艺，你向他讨教几招。”

　　他生性阴沉，始终觉得薛神医家中，出现一名绝顶高手，薛神医的武功，自然也不可轻估，是以要五怪先出手，自己就好先查看对方路数。

　　薛神医双眉一皱，拱拱手道：“老朽一点薄技，怎能和五位老哥相比，何况咱们又无深仇大怨，非拼不可！”

　　五怪侯彦武霍然起立，一手从袖中掣出短拐，狞笑道：“薛道陵，不必多说，兄弟先伸量伸量你鸡零狗碎学来的东西，是不是管用？”

　　薛神医目中冷电暴射，望了五怪一眼，但眼神迅速敛去，依然拱手笑道：“侯老哥说得极是，老朽一点鸡零狗碎的武学，原不值识者一哂，侯老哥一定要指教，老朽再要推辞，倒成了不识抬举。”

　　五怪侯彦武白惨惨的脸上，杀机隐现，不耐道：“那有这未噜嗦，你兵刃呢？”

　　薛神医慢吞吞的从腰间束腰带上，解下一支黝黑铁萧，笑道：“老朽一生，从没和人动过兵器，但今晚对手是侯老哥，老朽为了自保，倒不得不把这支萧来代用一下。”——

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