赵南珩听得一怔，急忙问道：“他……他已经走了？是什么时候走的？”

　　店伙道：“那可早呢，天色刚亮不久，老客官就付了店账，一个人出门去了。”

　　赵南珩道：“他可曾和你说过什么？”

　　店伙想了想，才道：“老客官说，他昨晚已经和你说好了的，他要先走一步，还特别关照小的，不可惊扰，让你老多睡一会儿，旁的没……没什么。”

　　赵南珩心头感到一阵黯然，他知道游老艺的不别而去，并非行动古怪，而是他不愿使自己萦怀别离。

　　人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥；泥上偶然留指爪，鸿飞哪复计东西？

　　即此一点，可见这位老病人原是性情中人！

　　店伙见他只是低头不语，他们客栈中平日各种事故，都会发生，那穷老头一个人偷偷先走，只当发生了什么事情，心头暗暗打鼓，睁大眼睛，结结巴巴的问道：“客官，那老客人可是……可是……”

　　赵南珩挥手道：“没什么，只是问问罢了！”

　　店伙听说没事，连声应是，退出房去。

　　赵南市因时间不早，匆匆洗了把脸，取过包裹，准备离去。

　　哪知伸手一提，顿觉自己的包裹竟然入手甚沉，比平时重了许多，心头不由又是一怔，昨晚入睡之时，包裹就放在床头，根本就没有动过，怎会……

　　莫非游老乞有什么东西，放在自己的包裹里面？

　　这是不大可能之事，自己自从经鬼手仙翁打通奇经八脉之后，功力大进，即使熟睡之际，只要有人进入数丈之内，也休想瞒得过自己耳朵。

　　游老乞不会武功，什么时候把东西放在自己包裹里面？自己又怎会丝毫不察？心中想着，立即放下包裹，打开一瞧，只见里面果然多了一包东西，那是一个白布小包。

　　赵南瑜惊奇之下，迅速又把布包订开，原来里面放着许多零碎东西和五六块金子。

　　这些零碎东西，计有扁形小木盒一只，小竹筒两管，铜锈斑剥的大钱一枚，底下还有一张叠得甚是整齐的白纸。

　　那好像是留给自己的一封信，连忙伸手取过，只见上面写道：“别了，小哥！你可能这时候正在埋怨我，不别而行，其实我也有许多话要告诉你，但一时又说不清那么多，我怕你打破砂锅追根问底，把我老头逼死，所以只好溜之乎也，索性一走了之……”

　　赵南珩看到这里，心头觉得好笑，这位老人家当真有点滑稽突梯，不知他要告诉自己的是些什么话？

　　一面接着往下看去：“行走江湖，在哪都得花钱，我分了一半金子给你，朋友有通财之义，这些钱，来路正当，非盗非窃，你只管大而化之可也。

　　在罗田那天，你刚从小妖精的巢窟里出来，身上染着妖气，我怕你会给人家认出，略施小术，替你脸上擦了些药物，藉以改变容貌。

　　那小木盒里面，正是易容药丸，我老人家留着无用，一并奉赠，丸分紫、黄、黑、白四色，除了白色的是洗涤之用，其余三色，可任意调配，用时只要略抹少许，匀敷脸上即可赵南斯只觉心头蓦地一怔，原来自己脸上色呈紫黑，竟是游老乞给自己涂了易咨药物，难怪那天早晨，客店伙计，只是打量自己。

　　看信上口气，他分明知道那晚自己是到东华山庄去的……

　　那么那晚在自己耳边说话的就是他老人家，他原来是一位游戏风尘的高人，自己真是看走了眼！

　　心念转动，继续看去：“罗髻山，最好别去，但你心志甚决，当不会听我老头的话；去也无妨，你脾气倔强，但倔强也有好处。读完此信，可瞧瞧两个竹筒里面的东西，那是我那天用箭射下来的。到罗髻山之前，先把脸上易容药物洗去。最后还有一点，那是最重要了，我送你的这枚大铜钱，务要妥藏，千万遗失不得，出川之后，希去终南山一行。游老乞留条。”

　　赵南珩一口气读完信签，心中果然起了很多问号，只觉游老艺这封信上，语也不详，恨不得找他问个清楚。

　　尤其他要自己出川之后到终南山走一趟，究有何事？好像到终南山去和这枚大钱有关！

　　随手取起大钱，仔细一瞧，方孔上下，除了刻有个“乾”卦和一个“坤”卦，什么都没有。

　　暗想：罗髻夫人那面紫金牌是一种符记，莫非游老乞这枚铜钱，也是什么符记不成？

　　心思疾转，又取起两个竹筒，先把一个往掌心一倒，从里面倒出一卷小小纸条。

　　打开一瞧，上面写着一行蝇头小字，那是：“据报大别山小界岭附近，发现西宁山辛香主求援讯号，经职堂连日派人搜索，均无踪迹，报请核夺，东华山分堂。”

　　赵南珩想起那天游老乞射下两只鸽子之事，心中暗暗“哦”了一声，这是冯管事向庆云宫发出的告急文书，她何以并没提到自己假冒香主之事？

　　当下急忙把另一个竹筒中的纸卷倒出，上面写着，本晚有人假冒西宁山辛香主莅堂，卑职一时不察，被制穴道，逼讯宫址，旋即离去。此人面貌酷似辛香主，武功极高，并持有紫金符令，卑职有亏职守，恭候发落。东华山管事冯熙谨叩。”

　　赵南珩微微一笑，心想这是冯管来为了摆脱自身关系，所以把发现辛香主求援记号和自己假冒姓辛的闯入东华山庄之事，分作两次报告。

　　但她却不知道两封密柬，都在中途被游老乞截了下来，那么此刻罗髻山方面，可能还不知有这回事，自己正好仍以辛香主身份前去。

　　西宁山？辛香主住的地方，敢情叫做西宁山。

　　这个名称，当然也是他们自己取的，不知西宁山又是什么地方？

　　他仍把纸条放入竹筒，收起游老艺的信件，打开小木盒，瞧了一瞧，纳入怀中。因游老艺把那枚大铜钱说得甚是重要，这就系在贴身裤带之上，然后打好包袱，走出门去。

　　店伙已替他备好马匹，他记得游老乞说过，到了雅安州，再往南去，就是宁远府。

　　向店伙问明去宁远府的路径，原来还有四百多里路程，他翻身上马，一路朝南驰去。好在沿路一带，都有过往商旅，随时可以问讯，倒也不虚走岔道路。第二天申牌时分，便已赶到宁远。

　　这宁远府，就是现在的西昌，地扼川滇交通要道，物产丰富，商业鼎盛，除了少数藏人，还有深族、白夷、和汉人杂处。

　　赵南珩因自己初到此地，太地生疏，路径不熟，不如先找家客店落脚，明日一早，再去打听罗髻山的方向，才不致引起对方的注意。

　　心中正在盘算之际，忽然有人迎了上来，挽住马头，躬身说道：“相公请到小店休息，老招商客栈，招呼周到，房间高雅，在宁远府可说首屈一指，相公请里面休息！”

　　赵南市抬头一瞧，果然前面不远，挂着“老招商客栈”的招牌，当下就让他牵着马匹，直到客店门首，堪堪翻身落马。

　　瞥见从店堂里面走出两个人来！

　　赵南瑜目光一瞥，并已看清其中一个，正是前晚在雅安州酒楼遇到的粗衣青年，和他同行的却是一个浓眉粗眼的精壮大汉。

　　两人跨出大门，粗衣青年瞧到赵南珩，似乎微微一怔，立即别过头去，和大汉低低说了两句。

　　那大汉回头横了赵南市一眼，口中低嘿一声，朝南扬长而去。

　　赵南珩原先只当凑巧遇上，也并末在意；但此刻瞧到两人举动，心头不禁生疑。目送他们去后，由店伙引到上房，放下包裹，来不及洗脸，就吩咐店伙，说自己急须外出，叫他锁上房门，匆匆离店，朝两人去路，追了下去。

　　这时申牌方过，时间还早，大街上行人往来，赵南珩脚步加紧，也只能走得比常人快些。一会功夫，追出城门，哪里还有两人踪影？但见沿途杨柳垂丝，绿荫夹道，游履如云。

　　迎面一片汪洋，湖水漪涟，群峰围绕，游艇如织！

　　赵南珩瞧得不由一呆，暗想：这又是什么地方，景物竟有这般美丽？目光一扫，就朝路边一位卖茶的拱拱手，问道：“请问老哥，这是什么湖？”

　　那卖茶的瞧到赵南珩是个读书相公打扮，陪笑道：“相公想是初到这里作客，这叫印海，咱们宁远府最有名的名胜之地！”

　　“印海……”

　　赵南珩只觉这名字好像听来极熟，他蓦地从印海联想到沪山！

　　不错，峨嵋下院——开元寺，不是就在泸山脚下吗？一念及此，立时问道：“那么沪山也在这里了？”

　　卖茶的连连点头道：“相公到底是读书人，秀才不出门，能知天下事，那座最高的山峰，就是泸山！”

　　说着，还用手朝前面一座苍翠若滴的插天高峰指了一指。

　　赵南珩大喜过望，他没想到泸山就会在这里，因为住持泸山开元寺的，是大觉大师的首徒悟性，自己在峨嵋山上曾见过他几次。

　　他既在附近，而且和罗髻相距非遥，自己何不先去看看他，也许可以从他口中，探听出一些有关西妖罗髻夫人的事。

　　心念转动，一时再也顾不得去找寻方才两人，转身朝卖茶的道谢一声，便自加紧脚步，直向沪山奔去。

　　印海、泸山，乃是宁远府唯一名胜，山靠印海边缘，虽不若沪山之磅礴雄伟，但秀丽边有过之，危崖削壁，不能攀登之处，亦复不少，尤其四时都具有着和之气，翠绿若滴！

　　山上共有十八重寺观，一层一层的直达山顶，山路迂回曲折，大抵依守观的建筑而辟，两旁尽是参天古松，若张翠盖，极饶古趣！

　　上山第一寺，就是开元寺，梵宇巍峨，绕寺一片修英，绿云似海！

　　赵南珩赶到开元寺，已是夕阳衔山，暮蔼苍茫。

　　抬头望去，但见山门紧闭，偌大一片寺院，竟然丝毫听不到钟声梵唱，静阒如死！

　　心头微感诧异，走近山门，石阶前面落叶飘零，石板缝中，还生着不少青草，生似久已无人打扫模样。

　　跨登石阶，举手敲了几下，里面也没有人答应，心头更觉奇怪，手上不禁稍微用力，擂得山门蓬蓬作响，依然不见有人出来。

　　暗想：自己已经敲得很响，难道里面还没听到？正待再举手敲去，只听门内响起一阵沙沙脚步之声，由远而近。

　　接着山门开处，一个面容枯瘦，齿牙已脱的发衣老僧，向赵南珩打量了一眼，合掌说道：“阿弥陀佛，小施主有问贵干？”

　　赵南珩连忙拱手道：

　　“老师傅请了，小可路过此地，拜访悟性住持，有劳老师傅代为通报。”

　　老和尚摇摇头道：

　　“小施主来得不巧，悟性不在这里。”

　　话一说完，身子颤巍巍缩了回去，随手“砰”的一声，关上山门。

　　赵南珩呆得一呆，忖道：“是了，峨嵋派退出江湖，已有一年，这里既是峨嵋下院，悟性师兄自然奉命闭关，不见外客，自己再敲也是徒然，不如等天色全黑之后，偷偷进去，就不难见到悟性师兄。”

　　主意打定，便自转身退下石阶。

　　目光向四周一瞧，心头忽然升起一阵感触！暗想：光看这座庄严巍峨的开元寺，一派萧条景象，想来离开一年的峨嵋伏虎寺，定然也是这般光景了！

　　封山仅只一年，已是如此，二十年后，又何堪设想？

　　难怪去年老师傅宣布封山那天，大家私底下都非常沉痛的说：“六十年前的一次封山，峨嵋派声誉，几乎一落千丈，这回封山之后，只怕峨嵋派在江湖上再也站不起来了。”

　　赵南珩目光茫茫望着远处，心头一黯，眼眶不禁有点湿润，仰天激愤的道：“谁说罗髻开，峨嵋闭？我赵南珩偏偏要说峨嵋开，罗髻闭！”

　　天色已由昏暗渐入全黑，除了竹林中归巢鸟雀，烟脉杂鸣，庄严巍峨的开元禅寺，矗立在夜色之中，黑压压地有若一座死城。

　　赵南珩不再犹豫，转身向寺右一条小径绕去。

　　他知道寺中住持，大都住在后进，绕过几重殿宇，立即一提真气，身躯乎拔而起，跃起两丈来高，纵目瞧去，高耸的殿脊，广大的院宇，历历在目，但没有一丝灯光，半点人声。

　　再看自己立身之处，敢情是一座偏殿，距离后进，还有数进之隔。

　　赵南珩心中暗暗起疑，以开元寺的规模看来，并不算小，按照常情，偌大一座寺院，少说也有上百僧侣，何以会不见人迹？

　　而且这里既是峨嵋下院，峨嵋派纵然退出江湖，闭关自守，那只是不在江湖走动罢了，寺中总不该没有和尚？

　　心念转动，脚下一顿，人已斜斜掠上屋面，轻登巧纵，穿殿越脊，深入后进，一路上仍然无人拦阻，生似这座巨大寺院，根本就没有人居住。

　　赵南珩不禁心中一动，暗想：照这样情形来看，莫非悟性师兄和一干僧侣，全都回转伏虎寺去了，留在这里的只是方才开门的老和尚一人？

　　又越过一处殿脊，到了一座广大的园中。

　　星光之下，隐隐见到树丛间有一排精舍。

　　不，全座寺院中，只有那里依稀透射出一丝灯火！

　　赵南珩心头一喜，付道：“这准是那个老和尚的住处无疑，自己何不前去问问他，悟性师兄是否已回峨嵋？他知不知道罗髻山的情形？”

　　这座后园，占地颇广，一眼望去，都是参天松竹，苍翠如幢，中间有一条石砌道路，相当宽阔。

　　循路走去，穿过树林，只见前面是一个数亩大的石砌池塘，水光潋滟，潺潺有声，中间矗立一白石宝塔，四周围以白石栏杆，通桥九曲，通向塔前。

　　赵南珩刚一走近，抬目瞧去，只见塔门正中一块横额上，写着“开谛大师藏灵塔”几个大字。

　　“这是师祖藏灵之所！”

　　赵南珩微微一怔，自己只知道师祖是在开元寺落发受戒，原来骨灰也放在这里！

　　一时哪敢怠慢，扑的跪倒塔前，恭恭敬敬叩了几个头，一面前哨说道：“师祖，弟子赵南珩给你老人家叩头，自从本门宣布封山之后，弟子就一直浪迹江湖，已经一年多了。弟子虽未正式列入峨嵋门墙，但弟子自幼就在伏虎寺长大，弟子离开峨嵋那天，就立誓要做峨嵋弟子……”

　　他因这一年来，流浪江湖，一直以峨嵋弟子自居，但自从离开峨嵋以来，自己这份心事，没人可以倾诉。

　　此刻跪在塔前，好像真已遇到了祖师一般，心头情绪甚感波动，热泪也随着话声，夺眶而出，继续说道：“师祖啊，弟子不仅立志要做峨嵋弟子，也立志要替峨嵋争光，罗髻开，峨嵋闭，峨嵋派两次封山，可说已经到了存亡绝续的关头。弟子远来宁远，就是为了要找西妖评理去，为什么她们罗髻开派，峨嵋就非封山不可？弟子自知武功远非西妖之敌，但为了本门荣辱，弟子万死不辞，师祖在天之灵，当已垂察弟子区区愚忱，但愿师祖圣灵保佑，完成弟子心愿……”

　　赵南珩伏着身子，堪堪说到这里，陡觉心灵一动，似有一股极其轻微的风声，起自身后！

　　不禁蓦然一惊，急忙一跃而起，转身瞧去，此处正当水阁之上，四面环水，桥栏曲拆，静悄悄丝毫没有动静，甚至连轻微山风都没有吹过，但自己却明明警觉到身后确实有一股轻微风声！

　　不仅是风，而且自己心灵上也同样起了感应，那好像是一个人打身后闪过一般！

　　如果是人，自己适时警觉，行动并不缓慢，对方身法再快，这里四面环水，视线广阔，至少也可以瞧到一点后影，怎会丝毫不见动静？

　　莫非世上真有鬼神，方才这阵微风，是师祖显灵不成？想到这里，只觉身上微感寒意，慌忙又朝塔门，恭恭敬敬的拜了几拜。

　　越过石桥，精舍业已在望，一点荧荧灯光，正是从精舍中射出。

　　赵南珩迅速穿过草坪，拾级走上石阶，只见中间一座华堂，额上写着“灵光殿”三字，四扇落地雕花长门，只开了右边一扇。

　　举步跨入，里面地方不大，中间壁上，悬着一幅画像，画的是一个六旬左右的灰衣老僧，跌坐蒲团之上。

　　这老僧生得面貌清使，双目炯炯有神，右上角题了一行正楷，那是“开谛大师佛像”，下款“无住沐手敬绘。”——

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