孙兰亭用手把字上苔痕抹去，细一辨认见上面刻的是：“途经此地，见石似碑，一时兴至，戏刻此字。”

　　下面的著名更使孙兰亭一怔，竟是那叫他寻找无字碑的王叔父的师祖：黄山一鹤。

　　他心中喜道：“这碑既是王叔父师祖所刻，我要寻的一定是这块碑了。”

　　他把这碑上下前后细一观察，却又不见有何异处，他想起断肠谷中那块无发碑，被自己一掌击出个痴情居士，心想这次何不敢击他一掌试试。

　　想到就做，立刻劲凝右掌，呼的一声直向碑击去，“叭”的一声，击个正着，立时碎石纷飞，他也被反震得登登向后退了两步。

　　这碑因后面连着一块巨石，并未被震碎，也未发生异状，仅碑面上出现了一个坑，正好在那“神”字部位，剩下“无字碑”三个字。

　　孙兰亭见这一掌毫无效果，徒把王叔父师祖的遗迹破坏，心中十分歉疚，不觉怔在那里。

　　突然他想起王梅霜怎的未曾跟来，急转头四视，不见她的踪影，心中一惊，急向来路寻去，尚未走了风步，忽见一列矮密丛树中，伸出一只玉手向他连招，他定睛一看，王梅霜正隐身丛树中向另一面凝神注视，他知那边一定有异事，立即分枝而入，走到她的身旁，向前望去一看之下，心中奇道：天下竟人这等怪事，猿猴也会叠罗汉！

　　那边林中一块小空地上，一群猿猴正叠成一座猴塔，非常好看，最奇怪地不是见最下层的猴腿移动，而这座猴塔竟能缓缓前移，并发出一片“吱”之声。

　　王梅霜在一旁小声说道：“别大声讲话，别把他们惊动了。”

　　二人距离甚近，说话间，孙兰亭闻到一阵似麝香气由她身边传来，急诚意正心，目不邪视。

　　王梅霜咯咯低笑，轻声说道：“哟，看你这样子，我问你，看到那块碑没有？”

　　孙兰亭低声答道：“看到了，不过一块顽石，对我毫无帮助。”

　　这时那座猴塔已渐渐向他们停身之处移近，王梅霜把头伸到孙兰亭耳边，小声说道：“别着急，将来我会帮你去寻……”

　　她说话时，口中热哈得孙兰亭脖子上如同虫蚁爬行，非常难受，他不由转头向她望去，这一转头，真是巧极，嘴唇正好碰在她的朱唇上。

　　才一接触，则全身一颤，如触电流，立时身形疾闪，他向左右跃开。

　　孙兰亭身旁是一株大树，他这一跃，正撞在树上，把那株大树撞得枝叶乱动，簌簌作响。

　　王梅霜这一急让，“噗噜噜”一片剧响，身旁矮树被她碰得如同翻汤滚浪。

　　她站定后，脸红红的向孙兰亭瞪了一眼，说道：“呸，你坏死了！”

　　孙兰亭满面通红，急道：“确是无心，请恕无礼之罪。”

　　王梅霜又狠瞪他一眼，说道：“不跟你玩了。”

　　她口中虽这么说身形却并未移动，心中更有一种有生以来从未曾有过的微妙感觉。

　　孙兰亭站在旁边，不知如何解释才好，正自无措，忽听树丛以外，“哈哈哈……”一阵震天大笑，声音洪亮，震得耳膜嗡嗡直响。

　　接着身子一闪，跃出丛树，孙兰亭恐她有失，也随后跃出。

　　不知何时，那座猴塔已来到他们停身的树丛外，群猴一看他们跃出，立时一阵翻动，十来只猿猴如去束缚，一阵乱叫，由四面向外翻上树去，原处却现出一个鹑衣百结，髯眉俱白，满身污秽，精神奕奕白年老乞丐。

　　老丐一阵哈哈大笑，把老眼一眯，说道：“大丫头，谁坏死了？你不和谁玩？”

　　王梅霜脸一红，腮帮一鼓，说道：“又是你这老要饭的，你坏死了，不和你玩。”

　　老乞丐舌头伸了一说道：“喝，好厉害！”

　　他又转头把孙兰亭上下打量了一阵，说道：“不得了，金童玉女一齐下凡，这可真是一对呀！”

　　王梅霜粉面通红，气道：“老要饭的，人家是神龙尊者的徒弟，可不是和你开玩笑。”

　　孙兰亭在旁边抱拳说道：“老前辈是否武林七绝中的丐帮帮主桑老前辈？”

　　老乞丐闻言，一声大叫：“不得了，快溜。”拔腿就跑，“嘭”的一声，撞在一株树上。

　　他倚在树干上，双目圆瞪，气喘吁吁，指着他们两人，叫道：“你们俩，一个用神龙尊者吓我，一个用丐帮帮主来压我。”

　　王梅霜看他这付怪样，卟吓一笑，说道：“谁理你嘛！”

　　老乞丐怒道：“你不理我，好，我找小丫头玩去。”

　　浯音一落，气呼呼的向林外飞跑而去，几个转折，便隐树木丛内。不见了他的踪影。

　　孙兰亭向王梅霜问道：“这是何人？”

　　王梅霜笑道：“他呀，好玩极了，他叫穷神疯乞吴乙，每年总要到我们这里来一两次，带着我和师妹逗猴子玩。”

　　孙兰亭闻言惊道：“他就是现在丐帮中仅存的前辈长老，丐帮帮主的师叔吴乙？”

　　王梅霜道：“就是他，他和谁也不论辈份。”

　　孙兰亭心想这可真是奇逢巧遇了，前天在断肠谷寻到那座无字碑。引出一个高出自己三辈的人物，今天寻到这座无字碑，又遇上一个高出自己两辈的穷神疯乞。

　　王梅霜见他低头发怔，在旁说道：“看你这傻样，还要不要去看无字碑啦？”

　　孙兰亭答道：“还想去仔细看一下。”

　　王梅霜道：“好，我帮你去研究。”

　　孙兰亭因方才和她那一场误会，原恐她存芥蒂，现见她谈笑自若，若无其事，一派天真无邪，相形之下，反觉得自己想得太污浊了。

　　他舒了一口气，见王梅霜已向那无字神碑奔去忙也随后赶去，到达碑前，见碑后一片“吱”“吱”之声，拥挤着七八只猴，正想上前看个究竟，却听王梅霜在旁“哟”了一声，说道：“谁把这碑上的神字毁去他？”

　　孙兰亭停身答道：“是我。”

　　王梅霜白了他一眼，说道：“你真是的，听师父说，这碑上的字一位武林前辈所刻的呢！”

　　孙兰亭道：“不错，黄山一鹤正是我那王叔的师祖，不知王叔叔叫我寻这石碑是何用意……。

　　正说至此处，蓦闻碑后‘吱’的一声大叫群猴哄的跃开，一只老猿，左爪托着右，爪上鲜血淋漓，右爪上已失去四指，似为利物咬断。

　　王梅霜一跃上前，五臂疾探，将那断指老猿抓住，口中也作出‘吱’‘吱’之声，那老猿两只圆眼向她翻了一阵。不再挣扎。王梅霜立刻由怀中取出金创药，撤在伤口之上，并将一条手帕撕开，替他包扎妥当，那老猿似通人性，包扎后，未再离开，紧随她的身后，不时作出依偎之能。

　　孙兰这见群猴哄散，不知碑后发生何事，一个‘龙行一式，’转到碑后，见一块巨石上有一个比茶杯口略小的洞穴，穴口上沾满鲜血，想那老猿定是在这穴内掏摸物品而致四指断落穴内。他将身蹲下，闭左眼，用右眼向穴内一看，里面甚是黑暗，他因服过蜴宝，药力尚未完全散开，此时功力已非常人可比，他看暗影中有一线白物，长约尺余，正在那里伸缩不定，他急呼道：‘王姑娘，这里面有蛇。’王梅霜这时也已转至碑后，闻言答道：‘他咬猴子，咱们把他打死。’白光一闪，已将背后长剑拔在手中，交给孙兰亭拉孙亭接剑在手，觉得沉甸甸的有份量，心中暗赞这姑娘功力确是不弱，方才和他动手，若非自己已被痴情居士打通生死玄关，还真不是她的对手。

　　他将剑伸入穴中，用力向那似蛇之物切下，穴中发出一声轻响，他似发觉不妙，急把剑抽出一看，惊道：‘这蛇好利的嘴，竟把剑尖咬断了。’说着他又把断剑伸入穴内，这次他已心存警惕，先把剑伸过那道白线，然后向已连抽带割，他想这次虽不能把他切断，至少也可以把他挑出来。

　　这办法果然不差，因用力过猛，只听‘嗤’的一声，由穴内射出几点黑影，夹着一道耀眼光华，直向他头前飞到，他急将头左闪，光华擦耳而过，直向身后碑上撞云。

　　那几点黑影，正是四只猿指，跌落地那道光华间竟直贯身后碑石内，孙兰亭尚未回头察看，已听王梅霜在旁娇呼道：‘哟！是支短剑。’孙兰亭转身一看，果然是支剑，剑身全没石中，仅在石外露出一个剑把，乃将身立起，上前效步，手握剑把，尚未用力，已交剑身抽出，喝采道：‘好利的剑！’二人将此剑细一观赏，此剑长仅八寸，形同匕首，剑身晶莹耀目，剑尖吐出尺余芒尾，剑把式样极古，一看便知是支古代神物。

　　孙兰亭举剑向左手断剑轻轻一削，一声轻响，如切腐乳，断剑立被削断一截，王梅霜在旁咋舌说道：‘我这支剑已非凡品，竟经不住它轻轻一削！’王梅霜道：‘不要紧，那老要饭的什么都懂，回去叫他看看就知道了。’王梅霜并没接剑，嗔道：‘你呀，真是的，什么你的我的，将来我下山和你一同闯江湖时，你的是我的，我的还不就是你的……’说至此处，忽然觉出不妥，立时满面飞红，如同桃花绽开，更显得明媚娇艳色，白了孙兰亭一眼，说道：‘呸，不和你说了。’孙兰亭怔在当场，不知她为了甚么？

　　王梅霜又噗吓一笑，说道：‘别发怔了，你要寻访仇人，当然是应该由你把这剑带着。’孙兰亭答道：‘姑娘，这如何使得！’

　　王梅霜鼓着小腮帮子，气道：‘叫你带着，你又不是老头子，偏冲着我姑娘姑娘的乱叫，不会叫我名字吗？’孙兰亭忙道：‘姑娘，这不太妥当吧？’

　　她酒窝一漾，说道‘你又叫我姑娘，我问你，你今年多大了？’孙兰亭答道：‘十九岁。’

　　她白了他一眼，说道：‘你才大我一岁，就是想混充长辈？’孙兰亭闻言又是一怔，心想：我称呼你姑娘，何尝是混充长辈，真是蛮不讲理。

　　她见他并未答言，嗔道：‘怎么，生气啦，告诉你，以后应叫我梅霜妹妹，我叫你兰亭哥哥，哼！连这也不懂。’孙兰亭觉得这样称呼太过亲热，又不敢否决，口中不觉答道：‘这，个，这个……’她鼻子一皱，说道：‘又是这个，这个……看你这个样子。’说完又噗吓一笑，孙兰亭被她宜嗔宜喜的神态，弄得又怔在那里。

　　她一声娇笑，问道：‘这碑你还是看不看啦？’孙兰亭答道：‘我还得再行细察一番。’

　　二人把这石碑上下前后详细敲打一遍，不见有何异状，孙兰亭一声长叹，说道：‘再看也无用了，咱们回去罢。’王梅霜问道：‘这碑对你既无帮助，你今后准备怎样呢？’孙兰亭懊丧地答道：‘我准备先到大巴山见过师父，然后找个地方苦练武功，待武功有了进境后，再出来继续寻访，既使天涯海角，也要寻他个遍。’王梅霜秀眉微皱，问道：‘那你不怕练武功耽搁时间吗？’孙兰亭答道：‘已经寻了一年多，家父母谅已早遭不测了，最近我感觉自己武功尚不足以报仇，必须再行苦练，方是敌人对手。’她又问道：‘假如你在最近遇上你的仇人呢？’孙兰亭剑眉一扬，说道：‘假若遇上，明知以卵击石，也要和他一拼。’王梅霜见他说话时神气凛然，心中十分钦佩，面容一整，说道：‘我将来下山后，一定去帮助你。’孙兰亭问道：‘你何时下山？’

　　她小嘴一噘，说道：‘大概快啦，到时候我会去找你。’孙兰亭不答言，心中对她的热心，非常感激。

　　王梅霜见他未再发言，嗔道：‘你不愿意和我在一起是不是？’孙兰亭忙道：‘那里，将来我武功练成后，也一定会找你。’她一声娇笑，说道：‘你真好，将来可不许失信。’孙兰亭道：‘大丈夫一言九鼎，岂有失信之理。’王梅霜道：‘好，咱们该回去了。’

　　他二人正欲转身离开，忽觉身后衣服被人扯着，急转身一看，却是那只老猿，他似知道他们即将离去，扯着他们不放。

　　王梅霜道：‘我们尽说话，倒把他们忘了。’她转身向老猿作出‘吱’‘吱’之声，老猿翻了一个跟斗，似颇心喜，接着他也‘吱’‘吱’几声。向树叶中疾奔而去。”

　　孙兰亭见此情形，在旁赞道：“想不到你竟能通晓猿语。”

　　王梅霜咯咯笑道：“我因为从小就常和他们在一起玩，所以通他们的言语。”

　　他们边说边走，不觉已出林外，立时把身形展开，向草屋疾奔，才到屋外，便听吴乙在屋内叫道：“小丫头，你可别扯老要饭的胡子，扯光了可就长不出来啦！”

　　说着忽然嗓音一尖，又叫道：“哟，你坏死啦，我不跟你玩了。”

　　王梅霜由外面一跃进屋，脸红红的，指着吴乙说道：“老要饭的，你才坏死呢！”

　　吴已瞪着眼叫道：“不得了，金童玉女回来了。”

　　孙兰亭这时也已走进屋内，见桂儿正爬在吴乙膝上，一双小手扯着他的胡须，金发蛮婆则坐在旁边含笑看着他们。

　　吴乙见孙兰亭进来，转头向孟玉珍叫道：“蛮婆你看，他们这才叫一对啦，你什么时候请老要饭的吃喜酒？”

　　孙兰亭被他一说。玉面飞霞，越发觉得英俊，他偷眼向王梅霜望去，王梅霜也正偷眼看他，两人目光一触，立时分开，两张面孔红得如同两块红布，这时，耳边响起吴乙的大笑声：“哈，哈，哈，哈……”

　　突然他大笑中止，“唉呀”一声大叫，说道：“小丫头，你怎么真扯呀！”

　　吴乙瞪着她，说道：“我这胡子是给你拴苍蝇的吗？”

　　蓦的，屋内电光一闪，顿时耀眼生辉，寒气逼人。

　　孙兰亭已从袖中将那支短剑取出，说道：“方才在那无字碑后，得此神物，可惜把……王姑娘的长剑削断了。”

　　他说道：“王姑娘”这三字时，向王梅霜瞥了一眼，见她正鼓着腮帮子狠狠的瞪着他。

　　那边吴乙被这短剑的光华一惊，急把桂儿放到地上，一跃而起，叫道：“好剑！”

　　孙兰亭双手把剑向前一递，说道：“此剑是何来，正想向前辈请教。”

　　吴乙将剑接过，脸上玩笑之态尽敛，走至窗前，反覆观察，仔细推敲。

　　他低头思索良久，又把剑对空一阵照视，口中“咦”了一声，并未发言。

　　屋中人全是屏息静气，惟恐打断了他的思路。

　　他突然连声大叫：“是了，是了，是了。”

　　王梅霜在旁问道：“什么是了是了，说嘛？”

　　吴乙哈哈一笑，说道：“这回几乎把老要饭的考着了，起先我还把它当作鱼肠剑，结果却不是。”

　　王梅霜在旁边急道：“这剑叫什么名字，你倒是说不说呀！”

　　吴乙把眼一眯，说道：“大丫头着急，老要饭的可是慢性子，偏要慢慢道来。”

　　继续说道：“这剑与鱼肠剑尺寸相似，锋利相等，两剑不同之处，就在这剑如透空照视，剑身上隐约似有一尊佛像，据说这剑传自佛祖，它的最大长处不在锋利，而在能使持剑的人产生一种定力，是武林中传说已久的一宗至宝。”

　　说至此处，把剑交与孟玉珍，说道：“不信，你们拿去照照看。”

　　孟玉珍把剑拿到窗前一照，果然剑身隐隐似有一尊盘膝而坐的佛像。

　　吴乙并未停声，继续说道：“此剑数百年前落在天竺国达摩祖师手中，达摩到中国来传扬佛法是又将此剑携来，后来祖师一苇渡江，此剑即不知所终，不意竟在这里发现，像这种神物出世，确是武林一件大事。”

　　他突掉头向桂儿叫道：“小丫头，老要饭的说完了，咱们玩去。”

　　孙兰亭在旁说道：“老前辈尚未说出此剑何名。”

　　吴乙鼓着眼睛说道：“我如说出名字，大丫头就不着急啦！”

　　王梅霜在旁气道：“你说我也不听。”

　　吴乙哈哈笑道：“别着急，告诉你们罢，这剑名叫慧剑，传说当年佛祖菩提证道，这剑曾对他有过很大的帮助。”

　　他忽又面容一整，正色说道：“这种神物出世，惟有德者得之，否则怀璧其罪，反贻杀身之祸。”

　　各人闻言，同时心中一懔。

　　孟玉珍交剑递向孙兰亭，说道：“来，把剑拿回去。”

　　孙兰亭道：“梅霜……姑娘长剑已毁，正好以此剑补充。”

　　孟玉珍道：“这剑还是你带着，因你还要访仇寻亲，可作防身之用。”

　　孙兰亭推却道：“此剑应由梅霜姑娘收用，老前辈不可如此。”

　　吴乙见他如此谦让，大声赞道：“见利不争，真是个好小子！”

　　他心中对孙兰亭还是真的钦佩。

　　孟玉珍仍在将剑交还孙兰亭，吴乙叫道：“你们就别客气啦，老要饭的倒有个办法。”

　　吴乙说道：“老前辈有何高见？”

　　吴乙说道：“疯婆子，他不肯要就别勉强他了，这剑给大丫头还不是和给他一个样子吗！告诉你们，这个大媒，老要饭的算是作定了。”

　　王梅霜闻言，脸一红，说道：“你坏死了。”

　　身形一闪，就向门外跑去。吴乙在后面大叫道：“大丫头，别害羞呀！”

　　接着又哈哈大笑，说道：“这剑算是男方定物，老蛮婆，你也应当拿出一物和他交换。”

　　孟玉珍笑道：“既然老前辈成全，那就恭敬不如从命了。”

　　她说着由腰中掏出一块羊脂玉佩，交与吴乙，说道：“这是我当年玄女玉佩，就拿它做为霜儿的定物。”

　　原来孟玉珍年轻时，江湖中人称她为“金发玄女”。后来年纪老子。她自己改称“金发蛮婆”。这玉佩玷是她以前闯行江湖的信物。

　　孙兰亭在旁见他们一说一唱的真要把这桩婚事说定，急忙说道：“晚辈父母生死未明，此事请暂缓议。”

　　吴乙把眼一瞪，说道：“好小子，别叫老要饭的费事，快把定物拿去，将来你父母和你师父面前由我负责。”

　　孙兰亭心中想道：自己大仇未报，焉有先行定婚之理！

　　他正在踌躇，忽听窗外有人喊道：“老要饭的，这个媒如果作不下来，看你以后怎么混……哟，大姑娘，你怎么在这里偷听哪！”

　　屋外王梅霜说道：“你和老要饭的真是一对，呸，谁理你。”

　　门口人影一闪，一阵酒气冲来，屋内已多出一人。

　　这人肥头胖脑，满面通红，说话时舌头都大了，穿一件旧蓝布长衫，上面油斑点点，特别污秽，大概这件衣服，他自穿上身后，就从未洗过。

　　吴乙见这人进来，瞪着眼说道：“醉鬼，你坐下，给我评评理，老要饭的这个媒做的对不对？”

　　被称醉鬼的人脑袋一晃，说道：“对呀，男才女貌，正是一对。”

　　吴乙叫道：“既做得对，这小子他还推辞，是不是岂有此理？”

　　醉鬼答道：“真乃岂有此理。”

　　吴乙跳起身来叫道：“要是你怎么办？”

　　醉鬼红眼一瞪，说道：“要是我可没有这么多理可讲，答应也得答应，不答应也得答应。”

　　吴乙眼一瞪，向孙兰亭说道：“对小子你过来，老要饭的可最讲理，告诉你，今天你是非答应不可，把这玉佩拿去。”

　　醉鬼也在旁边大着舌头说道：“这样的老婆那里找去，你这小子……”

　　吴乙霍地上前一步，把玉佩向孙兰亭手中一塞，说道：“拿去。”

　　孙兰亭无可奈何，只得红着脸接住。

　　吴乙哈哈一阵大笑，说道：“小子，别害羞，老要饭的既然当了媒人，当然也得送你一件见面礼。”

　　他和在怀中摸了半天翻着一双眼啊道：“老要饭的穷无一物，只有满身虱子，喝！好大的虱，把送给你。”

　　说罢取出一件似竹非竹的东西，颜色深紫，长仅一寸，上面雕着一个大虱，虱旁刻着“覆天寝地”四个字。

　　孟玉珍在旁说道：“兰亭快接着，这是丐帮三宝之一，金钵玉杖由帮主保管这紫竹虱是老一辈长老的信物。”

　　孙兰亭不便推却，恭身接过。

　　吴乙又道：“小子你孤身访仇，如需人帮助，就凭这紫竹虱，就可以叫我那些小要饭的听命指挥。”

　　孙兰亭答道：“如此，晚辈多谢了。”

　　孟玉珍又指了一指醉鬼，说道：“兰亭你过来，这是醉里乾坤吕广才，和你师父是好朋友。”

　　孙兰亭急一揖到地，说道：“原来是武林七绝中的吕老前辈，晚辈常听师父提及你老人家，晚辈这厢有礼了。”

　　醉鬼这时正由腰间解下一个红漆葫芦，举起往嘴里倒酒，见孙兰亭向他行礼，急忙“咕突”一声，把酒咽下，噎得直翻白眼，大着声说道：“小子别多礼，咱鬼醉可看不惯。”

　　吴乙在旁叫道：“醉鬼，你别一个人喝，来，老要饭的也喝一口。”

　　吕广才闻言，急把酒葫芦抱紧，醉鬼乜斜的说道：“咱醉鬼可不布施，要命可以，要酒可不成。”

　　桂儿在旁拍手笑道：“老顽童，两个老顽童。”

　　吴乙掉过头瞪着眼问道：“小丫头，谁是老顽童？”

　　桂儿把小手一指，答道：“我说你们俩个。”

　　吴乙道：“好哇，你叫我们老顽童，我问你，什么叫老顽童？”

　　桂儿小腮一鼓，说道：“你以为我不知道吗，老顽童就是老……顽童，师姐说的，你们俩是老顽童。”

　　他们这里纠缠不清，那边孟玉珍向孙兰亭问道：“那无字碑对你可有什么用处？”

　　孙兰亭答道：“除得此神物外，一无所获。”

　　孟玉珍说道：“吉人自有天相，你别着急，我们既已知道此事，当然不能置之事外，方才关于你的事，我也和吴老前辈谈过。他们丐帮人多势众，对你这事一定大有帮助。”

　　吴乙在那边叫道：“蛮婆子，别拿话扣我，他的事，我这媒人能不管吗？”

　　孟玉珍向吕广才问道：“醉鬼，今天是那阵风把你吹来了，我们这儿没有酿酒，不知你到此有何贵干？”

　　吕广才道：“俺醉鬼知道你十年未曾离山，特定赶来告诉你一件事。”

　　孟玉珍问道：“何事？”

　　吕广才面色一整，舌头也不大，答道：“最近两个月内，武林中发生了几件大事，蛮婆子，你可曾听说过‘黑衣教’？”

　　孟玉珍问道：“甚么黑衣教？没有听说过。”

　　吕广才转头向吴乙道：“老前辈是否听说过？”

　　吴乙答道：“老要饭的几个月来尽在山中捉蛇探药，怎会听说过，醉鬼，别哆嗦，有什么事快讲。”

　　吕广才继续说道：“在一个多月以前，武林八大门派各接到一份通知，其内容完全一致，都是为黑衣教发出。”

　　孟玉珍问道：“内容为何？”

　　吕广才道：“限八大门派每年二月初二向黑衣教呈缴保护费白银一万两，并限届是一律折交黄金。”

　　吴乙在旁边叫道：“好哇，八大门派须人保护，这可是奇耻大辱。”

　　阵玉珍问道：“这黑衣教设在何处，教主为谁？”

　　吕广才道：“这黑衣教以前从未听说过，迄今无人能知他的教坛设于何处教主为谁。”

　　孟玉珍问道：“既不知他们的地点，这笔保证费如何缴法？”

　　吕广才道：“那通知上写的十分明白，到时候黑衣教自会派人至各派提取。”

　　孟玉珍又道：“八大门派为何不将通知之人扣留？”

　　吕广才道：“这通知全是是贴在各门派祖师神位之上，并未发觉通知之人。”

　　孟玉珍又问道：“八大门派收到通知后的反应如何？”

　　吕广才·把眼一瞪，说道：“蛮婆子，怎么你问个没完，我又不是八门派中人，怎会知道呢？”

　　孟玉珍道：“你也应该有个耳闻呀！”

　　吕广才道：“你想，八大门派又不是巨商富贾，怎甘心接受别人保护。”

　　孟玉珍道：“那以后江湖上可有一番热闹好看了。”

　　吕广才道：“热闹远不止此，现在黑衣教又冲着咱们武林七绝来了。

　　说着举起酒葫芦灌了一口酒，继续说道：‘在二十多天以前，俺醉鬼正在夏候云的飞云山庄中骗酒喝，那知丐帮桑帮主及攀云叟朱漱泉也适时赶到，这时七绝倒聚齐了四个，就在那时，庄外一株大树上，突然出现了一块两丈长的白布，上面写着“诛三奇，灭七绝”六个斗大的字，下面的署名就是“黑衣教”三个字。’吴乙在旁边道：‘这可是向你们示威，你们当时就没查出个水落石出吗？’吕广才道：‘当时我们四个人分头把飞云山庄附近搜寻了一个遍，并未将那挂布之人搜寻出来，回来以后，我们就计议了一应付之策。’孟玉珍问道：‘是何应付之策？’

　　吕广才道：‘黑衣教既未叫阵，咱们怎能示弱，因为他没有约定比斗时间，当时咱们就议定利用明年二月二日在各大门派和他们见面，既可以声援各大门派，也可以藉此先行剪除黑衣教的羽翼，蛮婆子，这个办法你是否同意？’孟玉珍赞道：‘好办法，老婆子绝不反对。’吕广才道：‘你不反对就成，到时候咱们每一门派各去一人，当时决定俺醉鬼支援昆仑派，夏候云到崆峒派，朱漱泉本是峨嵋派掌门师兄，他就在本门不动。桑帮主支援华山派，并负责通知神龙尊者和鼓目琴客尚子丹。’孟玉珍问道：‘老婆子我呢？’

　　吕广才道：‘你就负责支援青城派。’

　　孙兰亭道：‘我师父呢’

　　吕广才道：‘你师父支援武当派。’”

　　孟玉珍道：“现在咱们剩下一个尚子丹未予分配，少林及长白两派应如何支援”。

　　吕广才道：“少林历史悠久，能手如云，可无需援助。”

　　吴乙在旁说道：“黑衣教既敢如此猖狂，教中必多高手，且敌暗我明，你你别尽打如意算盘。也应小心遭人暗算才是。”

　　吕广才道：“前辈所言甚是，这点我们自会警觉。”

　　孟玉珍问道：“夏侯云现在是否仍在庄中？”

　　吕广才道：“他为探访黑衣教下落，与我等同时离庄。”

　　孟玉珍又问道：“除此人以外，江湖上尚有其他奇事否？”

　　吕广才大着舌头答道：“有，多得很，可是醉鬼还没有打听出眉目来。”

　　说完把酒葫芦举起，一个劲的狠喝，别人再有问话，他也一不理。

　　吴乙在旁，突然双目注定孙兰亭，霍地站起，走上前去，一手搭着他的肩头，又盯在他脸上看了一阵，“咦”了一声，说道：“你脸上莹光隐现，云气已冲头顶，似乎生死玄关已通，但看你一切行动，内似乎配合不上，难道有什么奇遇不成？”

　　孙兰亭答道：“正是，晚辈曾遇一异人，已将晚辈生死玄关打通。

　　吴乙心中一惊，问道：‘这人是谁？竟有这高的功力！’孙兰亭答道：‘这位异人再三嘱咐晚辈不得将其名号告人，请恕晚辈隐讳之罪。’吴乙见他不肯说出，也不再问，说道：‘这可是你的造化，有些人苦练一辈子也不能将生死玄关打通，你现有此奇遇，将来练任何功夫，均可收速成猛进之效了，十年后，恐怕你要青出于蓝了。’三位老辈人物又谈了些江湖琐事，孙兰亭无法插口，他心中想道：‘这几日真是奇遇不少，以自己武功和他们相比，确是差是得太远，今后可得把“痴情秘谱”赶紧练成，否则岂能谈到“报仇”二字了。’想到练功夫，恨不得立刻插翅飞到师父那里，把经过禀明后，找个地方埋间苦练。

　　三位老前辈人物正说得高兴，也不容易，他看定一个空隙，立起说道：‘晚辈尚有要事在身，不能久留，先向各位老前辈告辞了。’孟玉珍在旁说道：‘既然如此，我也不留你，梅霜，你送他出山去。’王梅霜不知何时已进入屋内，这时正满脸幽怨之情，向孙兰亭注视。”

　　孙兰亭向三老告辞后，和王梅霜并肩向前山奔去，他们闷声跑了一阵，谁也没有说话，正是离情万种，不知从何说起。

　　最后，还是王梅霜先开口，娇嗔道：“哟，你怎么不说话嘛！”

　　孙兰亭上声轻叹，并未答言。

　　王梅霜问道：“你什么时候回来？”

　　孙兰亭答道：“多则三年，少则一载。”

　　她又问道：“如我先离师出山，到何处去寻你？”

　　孙兰亭道：“我决心在三年内，将武功练成，现在尚示决定苦练的地点。”

　　王梅霜道：“不管你躲在那里，我一定能找到你。”

　　孙兰亭略一思索，说道：“咱们现在决定，每年中秋未申之交，你武昌黄鹤楼等我一个时辰，如我不到，就是武功尚未练成，如你不到，就是你另有要事，每次等到申末，过时谁也别再等。”

　　王梅霜道：“好，就此一言为定。”

　　说着不觉已到山口，孙兰亭倏然止步，说道：“霜妹止步，请勿忘黄鹤楼之约。”

　　他见王梅霜轻频双眉，秀目含泪，刚毅之态尽失，变得非常娇柔，不禁心中一阵难过，向她注视一刻，牙一咬，说道：“我走了。”

　　转身向山外奔去，一口气走出里许，转头一望，王梅霜仍站在原处未动，他深深叹了一口气，把全身功力使出，箭一般地向前程奔去。

　　行行重行行，他一路心中总好像失去了什么似的。

　　至此，他才算记得“情”之字。

　　每当想起霜妹，总牙一咬，自责道：“父母下落尚未寻出，岂可如此儿女情长。”

　　虽然如此，但霜妹的倩影，仍不时浮上心头……

　　这晚，他到达四川基江县一个小镇内，正是华灯初上行人熙攘的时候，才走过镇内，迎面被一个人拦住，这人向他让道：“内有精雅单间，公子请进。”

　　孙兰亭抬头一看：见是一个店家，店门上挂着一个大纸灯笼，上面写着“高升客店”四字。倒颇清雅。家领他走到一间屋内，两迦墙壁用木板隔成，人语嘈杂，想早已住了旅客。

　　店把灯点好，说道：“茶水马上送到，吃饭请至前面厅内。”

　　说完，就向前面去了。

　　孙兰亭把小袱放蓦地心中一惊，急屏息静气，侧耳细听。

　　原来他无意间听到邻屋中有几个人小声谈话，他只听到尾音几个字：“……收拾了孙伯阳。”

　　邻屋中人说完这句话，立时话锋一转，变成了大声谈笑，讲的全是风花雪月，秽词不堪入耳，孙兰亭再想听也听不出来什么名堂来。

　　不一会，店家送茶水，孙兰亭向他轻声问道：“左边房内住的是些什么人？”

　　店家向他摆了摆手，小声说道：“住着三个江湖人，好凶！”

　　店家走孙兰亭洗过脸，吃过饭，立刻返回房中，专心听邻屋谈话，听了良久，仍是一无所获。

　　不觉已起二更，邻屋中有一人说道：“早点睡罢，山主限我们明开黄昏时赶到譬山峨嵋地，咱们顶多睡个更次就要起身路了。”

　　孙兰亭心中有事，又恐邻屋的人在半夜离支不敢睡觉，仅盘膝坐在床上，调息养神。

　　外面更柝已敲过四更，邻房中一阵哆嗦，紧接着门微响，屋顶已响起衣带掠风之声。

　　孙兰亭暗道一声“不好了！”

　　急背起自己的小包袱，匆匆在桌上放了一小锭纹银，推开窗门，飞身而出，停身屋顶，扫目寻，见三条黑影，身法甚快，正向正北驰去。

　　他不再停留，轻点屋面，施出家传潜龙身不随后急赶。

　　一口气赶出十余里路，经过一座树前，前面三人突然停住脚步，转身横在路中，向孙兰亭喝道：“小子你想找死，一路紧追不舍，是何用意？”

　　孙兰亭向三人一看，见为首的是一个四十来岁的中年人，留着两撇黑胡，满脸刀疤，双目炯炯有神；另两人全是三十来岁，生得非常健壮，他们全是黑缎绸裤，每人背后露出一个刀把。

　　孙兰亭剑眉一扬，俊目含威，说道：“昨晚在店中听你们谈及孙伯阳的事，因恐惊动店中人不便相问，如肯将孙伯阳生死下落告知，在下感恩不尽，如不肯道出，莫怪在下无礼了。”

　　那为首之人嘿嘿一阵冷笑，说道：“咱们金顶三鼠岂是怕事的，你既已听到此事，就是你叩头求饶，也不能留下你的性命。”

　　这三人正是江湖闻名的金顶三鼠，闪电鼠吴方，追星鼠王虎，赶月鼠王豺，他们武功并不怎样，轻功却可列为第一流，他们见孙兰亭年轻，全没把他放在眼内。

　　孙兰亭一声冷笑，说道：“住口，听我说下去，凭你们三个人尚非孙伯阳老英雄的敌手，金顶山也从未听说过有什么山主，你们在店中所说的山主是谁？如据实说出我必放你们逃生。”

　　吴方双目圆瞪，喝道：“好小子，我们在店中说的话，全被你听去了。”

　　王虎在旁喝道：“杀了他！”

　　“嗤”的一声，已把雁翎刀拔出，一招“力劈华山”向孙兰亭搂头劈下。

　　孙兰亭滑步进身，左手斜拍刀背，右手“潜龙手”直向对方右臂撞去。

　　五虎抽刀换式，“玄乌剑沙”向对方猛砍。

　　孙兰亭右臂急收，一招“双撞掌”，左掌在前，右掌在后，连环向对方击去。

　　王虎急挽刀花，将门户封着，却被逼得向后退了三步。

　　孙兰亭如影随形，施出潜龙步法，身形急转，绕至王虎左侧，右手一招“神龙戏珠”，疾点对方左目，左腿“铁牛耕地”，猛向对方两腿扫去。

　　王虎—招“风点头”让过对方右手，身形略慢，双腿被孙兰亭扫个正着，“噗”的一声，听跌出丈余远，因小腿脱环，躺在地上不能动弹。

　　正当这时，孙兰亭只听身后金刃劈风之声甚烈，一个“潜龙步”，向前滑出三步，将身后两股刀风让过，吴方、王豹，二人跟踪扑上吴方的金背砍山刀“金丝绕瓢”向他后颈疾削，王豹的中雁领刀“毒蛇入洞”向他后背猛扎。

　　孙兰亭脚踏“潜龙步”几个转身，已让过来势，扑到二人身前，右手“龙爪拔云”疾点吴方胸前台穴，左手“开碑山”向王豹右肩劈到。

　　吴方不愧是三鼠之首。左掌“分花拂柳”将对方来势封住，右手刀“大鹏展翅”疾向对方左肋挑来。

　　王豹虽未被孙兰亭左掌劈上，却被逼得向左跃出两步。

　　好个孙兰亭，见左方白光缭绕，知吴方刀已劈到，进步转身，“神龙探爪”疾伸左手向对方右肘一推，膝盖猛起，大喝一声“躺下！”

　　“呛啷”“噗咚”两声，他这一膝盖，正顶在吴方小腹上，吴方只觉右肘一麻。眼前一黑，还真听话，立时撒手扔刀，翻身栽倒。

　　王豹见状，心胆俱寒，大喝一声：“我和你拼了！”

　　使出全身功力，把刀向孙兰亭掷出，白光一闪，雁翎刀已电射而至。

　　孙兰亭未想到他武器出手身形急闪，“嗤”的一声，右袖被割破寸余长不道小口。他一怔神间，王豹已几个纵跃，返身向路旁树林飞奔而去。

　　孙兰亭并未追赶，转身向吴方身前走去这时吴方已悠悠醒转，正欲爬起，孙兰亭走至他身前出手如电，点了他的软麻穴，喝道：“我与你们无冤无仇，绝不伤你们，我只问你几句话，如你据实答覆，立时放你逃生。”

　　吴方两双鼠眼，咕噜噜直转，答道：“小侠请问，吴某一定据实回答。”

　　孙兰亭问道：“终南一叟孙伯阳老英雄现在是生是死？当年毁他的家，杀天南钓客王若虚的又是何人？快说！”

　　吴方忖道：现要不说是自找苦吃，何不移祸他人，骗骗这小子。

　　他立刻答道：“这事小侠问到我，真算是得其人，峨嵋派与孙伯阳仇深似海，在去年派出该派第一把硬手攀云叟朱漱泉率领峨嵋八剑。大举寻仇，当场击敝天南钓客，并将孙老英雄夫妇击成重伤一并据走，现在正囚在譬山城西峨嵋下院中。”

　　孙兰亭问道：“这事你如何知道？”

　　吴方答道：“我们山主是孙老英雄旧友，他探得这个消息后，令我们今日黄昏后在峨嵋下院附近会齐，准备硬将孙老英雄夫妇救出，这些事我都是听我们山主说的。”

　　孙兰亭又问道：“你们山主是？是否也在金顶山中？”

　　吴方答道：“我们山主很少在江湖上走动，谁也不知道他的姓名和住处，我们只知道称他为山主，听他指挥，小侠如能于黄昏时赶到峨嵋下院，可能会与他遇上。”

　　孙兰亭不知他所说的是否真情实话，心中几个盘旋，正自暗中踌躇，只听吴方又在旁说道“小侠休要多疑，吴某如有半字虚言，定遭凶死，同时跑得了和尚跑不庙，吴某世居金顶山岂能信口骗人。”

　　孙兰亭人本诚正，江湖经验又不丰富，听他已发重誓，说的也颇有道理，再加吴方装的还是真像，满面诚恳之色，不由孙兰亭不信。他这时心急如焚，恨不得马上赶到峨嵋下院，亲自把父母救出，牙咬得咯咯作响，恨道：“好个峨嵋派，我孙兰亭与你们誓不两立！”

　　吴方见把他哄信，故意“哎哟”一声，说道：“小侠所询之事，吴某知无不言，言无不尽，可否先将我的穴道解开，我绝跑不了的。”

　　孙兰亭右手疾挥，将他麻穴解开，他缓了一口气，慢慢让起；苦着脸说道：“我们哥儿三个，两个受伤，一个逃跑，今晚是去不成了。”

　　孙兰亭面带歉色，向他一揖，说道：“在下孙兰亭，孙伯阳就是家父，今日得罪之处，以后定当亲至金顶上负荆请罪。”

　　吴方苦着脸说道：“时已不早，小侠请速赶路，我们的伤势我们自己会料理。”

　　孙兰亭又是一揖，说道：“如此，在下先行了。”

　　语罢，展开身形，星飞电驰般在沿着官道向北奔去。

　　吴方见他走远，仰天一阵冷笑，走到王虎身前，将他小腿脱臼接好，扶着他一瘤一瘤的向树林走去。

　　王虎说道：“天哥，你怎地真的起誓？”

　　吴方道：“一个牙疼咒算得了什么，这小子如真与山主遇上，非死不可，就是遇上，也会伤在峨嵋派那些杂毛手内。”