破晓时分，关雪羽已来到了县北百二十里外的石头岭上。

　　岭高千仞，上方下尖，尤其难行，远远看去，有如一把雪亮尖刀，插立云天之间。

　　石头岭上极高处仁立着一所古刹，便是远近知名的出云寺了。

　　如照常规，登山人寺有一定的道路，凿石而级，牵索为引，步步登临。最快的脚程，也得耗上整天的时间。关雪羽舍此不图，走的是偏峰捷径。他轻功极佳，步险过涧，有如康庄大道，日出之前，便已经来到了顶峰的出云寺前。出云寺之所以为名，当在“出云”二字。

　　上“白”为“云”，下“白”为雪，出云寺恰恰夹在这二白之间，看起来自有其顶天立地一番气派。所谓“高处不胜寒”，不必待到寒风凛冽的冬季来临，石头岭在入秋之后，便已经开始落雪。今年大旱，不见落雪，但在顶峰，尖端也有少量积雪，却也足够将出云寺点缀一番。

　　几只寒鸦低飞盘旋在寺前老松之间，地面上散满了落叶，风自天上来，贴着峰上的雪面刮下，真有股子冷劲儿，寺门是永远开着的。

　　为了防御冷风的直袭，入门处架有四四方方的一面隐蔽墙，墙后是放生池，此时此刻，水面上却已经结了薄薄的一层冰，平滑得像是一片水晶琉璃。

　　践踏着一径残枝败叶，关雪羽径自来到庙前。

　　天也不过才有上这么一丁点儿明意，两盏油纸灯笼，摇曳着婆娑昏暗的黄光，那光景儿，显然透着十分凄凉。

　　出云寺的和尚敢情已经起来了，迎着薄薄的一天微曦，共分为两列，正在操练晨功——像是一套拳法。一共是十八人，这就是除却出云方丈以及两堂职司之外，庙里仅有的和尚了。

　　关雪羽的忽然出现，顿时使得操练中的和尚为之吃了一惊，全都停住了身手。

　　一个年轻和尚随手穿上了袈裟，怔了一下，缓缓走过来，一直来到了关雪羽身前，才恍然认出了来人是谁，立刻展开了笑脸。

　　“啊，这不是关施主吗？你老这么一大早就上山来啦！”话声才落，即见一个颀长留有黑色长须的和尚，由里面快步而出，远远向着关雪羽打了一个佛讯，躬身说道，“贫僧奉方丈之命，在此恭候，施主请随我后殿去吧。”

　　关雪羽微微一笑，合十一揖，以佛礼答谢，道：“老和尚端的是无所不知，我还只当他坐关未醒，此番白来了一趟呢！”

　　这个黑须中年和尚法号“至法”，乃是出云寺的主持和尚，看来与雪羽像是认识。

　　聆听之下，即见他展开笑颜道：“方丈原来坐关，直到昨日傍晚时分才醒转，晚课之后，方丈指示贫僧，说是先生今日日出前后必将到寺，有事相商，要贫僧在此恭迎，果然应验，倒是贫僧迎接来迟，尚请海涵。”

　　关雪羽颔首道：“看来老和尚功夫更甚昔日，诚乃吾佛恩典，你不必客气，请前头带路吧！”

　　至法和尚应了一声：“是。”即转身步入。

　　关雪羽复向前来的少年僧人告了扰，这才跟随着至法和尚向廊道步入。

　　眼前一片漆黑，只有一根油松火把，劈拍响着在远处燃着，油烟子袅袅升空，化为青白色一条巨龙，竟不为风势所散，倒也奇怪。

　　这条长廊伸展甚长，上为茅草，下铺石块，支柱皆为多年坚厚桧木所筑，年代久了，其色如釉，闪闪而有光泽，整个长廊看上去朴实无华，却是古意盎然，雅极了。前行的至法和尚，步履轻灵，神态安详，望之即知身上的功夫不比寻常，穿过了长廊、正殿，来到了后山石室——这便是出云和尚的修练坐关之处，平日本寺弟子，不得到特别的允许，是不能随便进出这里的。

　　石室背山而辟，根本就是凿壁而成，门前耸峙着一对石翁仲，插有一盏高挑纸灯，地上的石块一路婉蜒伸展而出，排得很具艺术眼光，三三两两一直延伸到石室尽头。

　　关雪羽来这里，已是常客，与出云和尚更是交非泛泛，这里的一切都很清楚——就拿这些地上的石块来说吧，如非深知其奥妙者，便万万难以行走，敢情其中大有名堂，不知内情者一步妄自踏上，便将自讨其苦了。

　　至法和尚来到这里，停下了步子，回身合十，道：“先生自己进去吧，贫僧该去关照前面的早膳了。”

　　关雪羽道了谢，容得至法转身离开后，他才转向后面石头禅房，喟叹一声道：“老和尚别来无恙否？又来打扰你的清静了。”他这里话声方住，即听得正面石室内，一人浩叹道：“一兔横身当古路，苍鹰才见便生擒，后来猎犬无灵性，空向枯桩旧处寻。阿——弥——陀——佛——”

　　关雪羽微微怔了一怔，憧憬着老和尚的四句禅机，却是似解非解，他微微一笑道：

　　“老和尚，你又在跟我打哑谜了。”一面说，一面踏步而前。

　　老和尚石室前，排列着数十方石块，三三两两，颇为有趣，关雪羽前三后四地走了半转，停下来笑道：“咦？你这是玩的什么把戏？我半年不来，敢情你又换了名堂不成？”

　　室内的老和尚却笑应道：“原是故日三生石，旧靴逢雨沾新泥，三片桐叶随风转，五处燕子剪新衣。”

　　关雪羽正在打量地上石子，聆听之下，哑然道：“原来如此，这就是了。”前行三步，身形后挫，心里默然念着一个“奇”数，雪衣轻振，已飘落室前。却听得室内和尚赞赏之声道：“小子半年未见，竟是又长进了不少，看来我这里已没有东西再能留难你了，你固前程远大，却来寻我做甚？”

　　关雪羽“哈哈”一笑，推门而入。其实，哪里有门，只是三数串竹叶垂帘而已。随着关雪羽的手势，竹叶应手而启，关雪羽当门而立。室内虽然燃着一盏青灯，只是在黎明的微曦之下，已显得微弱，兀自“笃笃”有声地在竹叶上摇曳不已。这里光线不亮，却足以辨物，一几一案，俱在眼前。出云老和尚披着一件蓝棉布的旧袈裟，盘坐在蒲团上，他身材原本高大，即使坐着，却也较诸一般常人为高。长眉，苍发，脸上皱纹不少，只是并没有十分老态。此时他面向长窗，脸上显着一抹微笑。“餐六气而沆瀣兮，漱正阳而含朝霞。天逢大旱，如今这个也不好寻了……”打量着当前的年轻人，老和尚由衷地欣喜。眯缝着两只长眼，他频频点头道：“这么早就来了，还没有用过早饭吧？”

　　关雪羽一笑道：“一经紧赶，失魂落魄．只怕老和尚你过时不候，哪里有时间用膳，和尚你是明知故问了。”一面说，他那双光亮的瞳子，在室内四下搜索着，嘴角绽其轻笑：“怎么，大方丈有什么好吃的，要赏赐我这个可怜人吗？”

　　出云和尚笑起来了，偌大的年岁了，居然牙齿很好。满嘴白牙，竟然一个不少：

　　“小子，我看你是明知故问，这里的一点家私，哪还能瞒得了你的法眼？怎么，还要我亲手送上吧？我看你是没有这个造化。”

　　“没有这个造化我也就不来了。”果然他像是无所不知，左右打量一眼，径自步向里头案前，竹案上盖着一片芦席，芦席下面是一个竹笸箩，里面有好东西。关雪羽微微一笑，老实不客气的就享用了。

　　一个剥了皮的光头大首乌，却是新鲜得很，轻轻一捏，竟像是挤得出水来——黑黑的顶门之下有一圈淡红色的颈项，竟是一只“粉头乌”，难寻得很，药铺子里有得卖，却是价钱吓人。

　　关雪羽一时大为惊喜，拿起来就咬，一咬之下，才想起了有些不妥，侧目视向和尚。

　　出云僧摇头笑道：“痴儿，痴儿，岂不知‘见光失灵’么？原是留给你的，吃了吧！”

　　翻了一下眼睛，关雪羽想说一声“谢”，想到了老和尚的这句“见光失灵”，也只有闷着声，匆匆几口把一只足足有四两重的“粉头乌”吃了个干净。

　　老和尚看在眼里，喜在心里。每一次看见他的时候，老和尚心里都充满了慈爱，也都会情不自禁地生出几分“念尘”之感，也许是他的修行还不够吧，还不能修到真正的“四大皆空”，再不就是他的尘缘未了，他们之间也许是有缘分的吧？

　　一个大首乌入了肚，嗓子眼干干的，像是噎得发慌——不仅要吃，还想要点喝的。

　　笸箩里另外还有半截盖着盖儿的竹筒子，里面盛着半筒子汁液，关雪羽端起来晃晃，笑道：“这是什么？”

　　“喝了吧！”大和尚笑啧着，闭上了眼睛，像是饱经世故的老爷爷，对付调皮的孩子的那个神态。当他再次睁开眼睛的时候，竹节里的玩艺儿，已被雪羽喝光了，“都喝光了？”

　　“喝光了！”问得爽快，答得更干脆。

　　带着几分腼腆，关雪羽在老和尚对面坐下来，长长吁了口气，像是吃饱了：“现在舒服多了。”

　　“舒服多了？”老和尚喃喃地道，“忙了我一个更次，算是便宜你了。”

　　“不好意思。”关雪羽一笑，道，“下一次轮着我孝顺你便了，一卷‘伽蓝逢雨经’，我是抄定了。”

　　“这也罢了。”老和尚微微点着头，一双眸子，只是骨碌碌地在他脸上转个不休。

　　关雪羽还在回味着刚才的饮料，由于常饮，一尝即知，他细细回味地数着：“天门冬，地黄，黄精，枸杞子……掺着‘子露’成汁——不对……还像是多出一样东西。”

　　“算你聪明”老和尚哼了一声，“给你五个数目，猜不着即是朽材。”说数就数，一、二——“三”还没有出口，关雪羽这边已报出来了：“是了，是‘四角菱’吧！”

　　老和尚看了他一眼，像是在说，算你答对了。只是他的那双眼睛，仍然在关雪羽脸上转着，慢慢地，和尚脸上已失了原有的笑容，“说吧，你今天来看我，有什么重要的事？”

　　“算是被你猜对了。”关雪羽道，“早知道，半年以前就该听从了你的话，离开了临淮关——如今……”

　　“如今看来倒也不晚，只是你肯不肯罢了。”微微一顿，老和尚摇摇头，又说了一个“难”字。

　　耳边上忽然响起了一阵子嗡嗡声，膝胧中隐约可见一只苍蝇，在室内绕着，随即扑向窗棂子，尽自拉个不休。

　　出云老和尚一声喟叹道：“蝇爱寻光纸上钻，不能透处几多艰，忽然撞着来时路，始觉生平被眼瞒……”顿住了话头，老和尚竖起了一根食指，施展“乾坤一阳神指”之力，向着纸窗上一点，赫然作响声中，已在桑皮纸上开了铜钱般大小的一个窟窿，算是为了那只无眼苍蝇开了求生之路，顿时穿飞不见踪影。是时朝阳新出，窗户中映出浅浅的一抹红光。室中二人，顿时沐浴在清晨红日，无限光彩生机里……

　　关雪羽像是呆住了。

　　“怎么不说话？”老和尚打量着他——总是提醒着自己，这样难得少年，不容他有所失足，然而“事有定数”，却又是“强求不得”，且随他去吧。这么想着，老和尚倒是不再忧虑了。

　　关雪羽恍然像是有所微悟，转看向老和尚道：“你看我……还能退出来么？”

　　“你能么？”老和尚问了一句，一双眸子直直地向他逼视着。

　　“我……只怕不能。”

　　“为什么？”

　　“为了……”关雪羽叹息一声，摇摇头冷冷地道：“人情，道义……总之，我……

　　不能。”

　　“这就是了。”老和尚慨然叹息一声，道，“不瞒你说，观诸你此刻眉眼，只怕眼前有一步大难……唉唉……”

　　“老和尚你怎么说……”

　　“痴儿……痴儿……”出云和尚讷讷地道，“你燕门三代争胜，铁血钢骨，无一为情所困，何以到了你这一代上，竟然这般窝囊了，敢是一蹶不振了。”

　　几句话说红了关雪羽的脸，虎然作势地由位子上站了起来……却也只是怒视着对方和尚，发作不得。

　　可不是么，虽然未必赶上与“燕”字门三代都论得上交情，就雪羽所知，打从自己祖父辈上，就与这个和尚有过来往，如非他是出家人，咳嗽一声，硬要占上“爷爷”的辈分，却也没有什么说不过去。

　　“哼哼……怎么，我说这话你还不服气么？”出云老和尚一双蒲扇大手，在头顶上搔了几下，“小燕儿……我给你算个卦吧！”“出云神卦”，可不是吹的，关雪羽从小就知道，只是老和尚不轻易为人算就是了。倒是“燕家神算”天下知名。

　　“你燕家神算固然是颇有盛誉，只是碰见自己人，却有些碍事——不比我老和尚的这一手，嘿嘿……不由你不信。”说着，他这就起卦了。

　　只是几个黑白棋子儿，唏哩一声摊开来。端详着，老和尚的脸色可不大好看——

　　“我说的是吧，阿弥陀佛！这是一局险卦呀——”

　　“你说清楚一点吧！”

　　“说清了就不灵了，险，险……好险呀！”老和尚这一连三个险字，关雪羽可有些沉不住气了，伸出手把棋子儿弄乱了。

　　出云和尚两道长眉蹩在了一块儿，微微摇摇头道：“真教人难以相信，小燕儿——

　　凭你这样的身手，竟然还会……这就叫强中更有强中手……”

　　关雪羽转过身子来，走向窗前，伫立了少顷，就手推开了窗门，逼人的红光，立刻大肆渲染了进来，“这个人，老和尚你应该知道。”他回过身子来，盯向出云和尚，“长白山的那只老金鸡……飞来了。”

　　老和尚脸上，仅有的一丝笑容也消失了，“这就难怪了……”

　　“难怪什么？”

　　“小燕儿。”老和尚坐正了身子，道：“告诉我，你是否显露了身分？我是说，可有人知道，你是‘燕字门’的出身？”

　　关雪羽摇摇头：“除了你以外，没有第二个人知道。”

　　老和尚道：“你能肯定？”

　　关雪羽肯定地点了一下头，道：“我现在是从母姓……”

　　“那是姓关了？”

　　“关雪羽……燕雪。”老和尚念着这两个名字，除了一字相同以外，实在没有什么关联。

　　“隐得好。”老和尚点头道：“以你母亲那一身能耐，配得上你燕家了，姓关也不丢人。”

　　“老和尚，你问我这些干什么？难道我‘燕’家在武林中还结有厉害的冤家不成？”

　　“怎么没有？”

　　“是谁？”

　　“哼哼……我现在还不能告诉你。”

　　“你——”关雪羽往前边踏进了两步。

　　像他这等身怀绝技的人，举手投足，俱见功夫，一经着怒，内力便会情不由己地自然现出，此刻却也不例外。随着他前进的身势，那股子无形的力道，直袭当前，劲道之强，把老和尚一络子山羊胡子都吹歪了。

　　“呵呵……好小子……好小子……”老和尚一个劲儿地眨着眉毛，单手直竖，干脆宣起了佛号来了，“无量寿佛，阿——弥——陀——佛——”

　　关雪羽停下脚步，恨恨地咬着牙。他知道自己气也是白气，老和尚不想说的，就是用刀架在他脖子上，也休想让他吐出一个字来。怒气既去，叹息一声，他无可奈何地在一张竹椅上坐下来，看着老和尚苦笑了笑：“好吧，咱们不谈这些，既然你什么都不说，这一趟我算是白来了——”

　　“你没有白来，”老和尚一双眸子炯炯有神，“最起码我能给你消灾抵祸。”

　　“消灾抵祸？”关雪羽晒道：“说来听听。”

　　出云和尚点点头道：“从现在起，你留在我这里，七天以后就天下太平了。”

　　“你是要我七天之后再离开？”

　　“对了……”

　　“不行，”关雪羽冷笑了一声，“理由刚才我已经说过了……罢了，我原想拖你下山，助我一臂之力，现在看来，希望渺茫。”虽然如此，他仍然还存着万一的希望，眼巴巴地看着和尚，“你是知道的，我的‘铁胎功’功力不足，抵不过他的‘黑手穿墙’……”

　　“岂止是黑手穿墙？”老和尚冷漠地插了一句。

　　“所以……如果你肯出手助我，凭着你的那一手‘玉琵琶’，加上我燕家绝技，哼哼……就算他再厉害，也不是我们的敌手。”

　　老和尚冷冷一哂道：“阿弥陀佛，老袖是早已跳出红尘之人，这件事你莫要把我算上。”

　　关雪羽愣了一下，点点头道：“很好，我总算认识了你这个人了。”

　　老和尚又宣了一声佛号，才道：“你我今日处境不同，不能一概而论……小燕儿，你莫要扰乱了我老和尚的心境。无量寿佛——”念时手捻念珠，眉头轻耸，竟自闭上了眼睛。

　　关雪羽呆了一会儿，想到即将遭劫的麦家大小，不禁一时心情紊乱，面前忽然现出了麦小乔的影子……她那双深邃却不失天真的眸子，正自向自己注视着，白皙的脸上，竟失去了笑容——敢情竟是一张待死的脸。一刹那，他惊出了一身冷汗。

　　论交往，不过是数面之缘，不到什么深的感情。即使与麦老爷麦玉阶，也不过是一次谈话的交情，犯得上管这个事么？况乎是这等以性命相搏之事。然而，偏偏就是压不住心理上这股子激动的情绪，除非自己是个不思不想的木头人，否则，有血有肉的一条汉子，这口气是忍不下去的，更逞论什么仁义侠情了。

　　即使在日光的正射之下，他那张睑也过于苍白了。

　　心里的激动，热血沸腾着，几乎像是要喷了出来。越是这样，看着老和尚的那种事不关心的神情，就越加可恨，真恨不能跳起来狠狠地踢他一脚——“燕字门”在武林中独树一格，向以“性功”见长，这种“性”实在是“性命之性”，升华了也就是佛道界所标榜的“无性”之性。那是“苦修”之后才能常见的成果，一旦成功，七情六欲难犯其身，殊不容易。燕雪（关雪羽）在这一门家传功力上，自信已有几分火候，素日受益颇多，然而今天……

　　老和尚其实没有入定，炯炯目神，透过细开的两道眼缝，直直地打量着对方这个年轻人，对方的一举一动，包括肚子里想的，也逃不过他的这双“法眼”。“阿——弥—

　　—陀——佛——”平白无故地又再宣了一声佛号，“这件事看来你是管定了？”

　　关雪羽用坚毅的目光代表了回答。

　　出云和尚喃喃道：“汝负我命，我还汝债，汝爱我心，我怜汝色，以是因缘，经千百劫，常在缠缚。”睁开眼睛，直直地逼视向对方。

　　关雪羽不禁为他凌锐的眼神，惊得一惊，下意识地为之目逃，少顷，他又把目光回到了老和尚脸上。

　　“小燕子，听我说，这件事不要去管吧！”他竟是一片“苦口婆心”，奈何少年人不为之所动。

　　“让我说个故事给你听吧！”老和尚几乎在哀求他了，“你可知你大伯父燕子青老快客，那只左臂是怎么断的？”

　　“那又与这件事有什么关系？”

　　“与这件事固然无关，只是却似给你一个告诫。”

　　关雪羽沉沉地出了一口气，老实说这当口，他实在是没心情再听这些了。

　　老和尚却偏偏装作不知，兀自不厌其烦地继续说下去：“四十一年前，不……四十二年了吧！”他点点头，“四十二年前，一个落雪的夜晚，你伯父管了一件闲事，为了救一个不愿出家的小尼姑……”

　　“那是我的大伯母，女飞卫石明玉。”

　　“不错，是石……明玉。”老和尚冷冷地说，“对方是出了名难惹的青竹塘主无耳老尼，她好不容易收了你伯母这个得意弟子，欲将她一身武学，尽数传授，偏偏你伯母竟无意出家……整天哭哭啼啼，你伯父燕子青为此抱不平，竟自轻易地向老尼下了战书，那一日我正与你祖父在堂上对弃，你伯父来了，他们父子的几句对话，我如今还记得。”

　　关雪羽默默地注视着，要领略他的弦外之音。

　　出云和尚轻轻哼了一声道：“他父子一番对答之后，你祖父说无耳老尼不易招惹，你伯父竟然不予理睬。你祖父问他燕家绝技‘七十二式燕子飞’会了多少？你伯父答说全都会了，你祖父遂命他当堂演来。”

　　关雪羽怔了一怔，这倒是他以前像听说过的，却也有几分置疑：“且慢，难道你亲眼看见？”

　　老和尚莞尔一笑，点点头道：“问得好，你燕家绝技自是不容外人窥视的，即使我这个出家人也不例外，我知趣地避开了。”

　　关雪羽点点头，这才有几分道理。

　　“我回来的时候，你伯父显然已表演过了。”老和尚说，“你祖父竟然让他去了。”

　　“那是因为我大伯父果然已精通了我家绝技？”

　　“不然，”老和尚冷冷地说，“你祖父当时告诉我说，你大伯却连一半的火候都没有。”

　　“那——为什……么又……”

　　老和尚的手势，止住了他的发问——

　　“你祖父继续与我下棋，”和尚接下去说，“下了一半，他老人家停子不发，待看他时，竟自落下了泪来。”

　　“这又为什么？”

　　“唉！”和尚道：“我当时佛门功业不深，也自迷离，见你祖父伤心落泪，不免问故，你那祖父乃告我道，你伯父此一去，凶多吉少，苟能不死，也必将落得‘断臂’而归的奇惨下场。”

　　“啊——”关雪羽不禁呆住了。

　　老和尚叹息一声，赞叹道：“你祖父真不愧是一代剑客，料事如神，当然，这全与他知彼知己的精湛武功造诣有关。”微微顿了一下，老和尚接下去道，“在我追问之下，你祖父才说你伯父七十二手燕子飞绝技之中，有十二手欠熟，十一手方自入门。这还不说，其中有一手最重要的，竟与他往日传授完全背道而驰，你明白我的意思——那是‘走火人魔’——练左啦！”

　　关雪羽发出了幽幽一声叹息。

　　出云和尚道：“就因为如此，你祖父乃断定他必将落败在这一招上，而且他更推算出无耳老尼将以何种剑术来对敌，并且其中何一手招式来取胜——于是判断的结果，你伯父即使躲过了咽喉，也难逃失臂的下场。真正为他说中了，老和尚生平从来也没佩服过人，你祖算是唯一令我佩服的一个人，到如今，我仍是自愧不如。”

　　关雪羽苦笑了一下，道：“这么说，我祖父就错了。”

　　“为何？”和尚一本正经的样子。

　　关雪羽道：“既然他老人家早知道如此，就不该让我伯父前去冒险。”

　　“嘿嘿，说得好，说得好，阿——弥——陀——佛——”

　　关雪羽言出，立刻即有所警，心里大为震荡，敢情“姜是老的辣”，想不到老和尚还有这么一手，以古谏今，当下垂头深思不语。

　　老和尚讷讷地道：“事后你那祖父说，他果真要强留你伯父，并非不可，只是日后必将为你伯父所不谅，他亦难逃清议……而且也破坏了你伯父日后与你伯母的一段良缘。

　　当然，这其中还有更深一层的理由，包括你祖父为化么不亲自出手……然而，这些都是题外之言，与今日之事显然不相干了。”

　　关雪羽看了老和尚一眼，这一霎，他心情乱极了。

　　老和尚点点头道：“你大伯的一生，就因为失了一臂，整个的毁了，日后虽然蒙你祖父破格造就，最终学成了绝技，但是较之你父亲独得燕家门真传的盖世身手，可就差得远了。”

　　微微一笑，老和尚那对精华内蕴的眼睛深深注视过去：“我与你们家称得上是三代论交了……小燕儿，就算我托个大吧，你燕门绝技不现江湖已近十年了，你父亲何以‘青燕峰’闭门深居，永世不出，你母亲又为何长伴青灯，看破红尘，晚年向佛……这些你可明白？是否与波谲诡异凶险的江湖生涯有关？你父亲是错了，不该要你来投奔我的。”

　　关雪羽冷笑道：“这又为什么？”

　　老和尚摇摇头，“为什么？我也得管得了你呀！”

　　“好了……你不要再说了。”关雪羽站起来，又走向窗前。虽然阳光正灿烂，这里却“高处不胜寒”，飕飕的寒风吹过来，脸上就像是被针扎那般的疼痛滋味，他强自压抑着那颗激动的心，一言不发。

　　“小燕儿，让我再来问你一句话，好吧？”背后传过来老和尚的声音。

　　关雪羽心里真有说不出的气忿，一想到麦家全家大小，他真的在这里挨不下去了。

　　“你就问吧！”

　　老和尚冷森森地一笑：“你自信较之当年你大伯父身手如何？”

　　关雪羽缓缓地回过身来：“要亲眼一看么？”

　　老和尚摇摇头含笑道：“那倒不必，你是在笑我看不懂是吧？”

　　关雪羽哼了一声道：“你素知我父子的为人，他如果认为我武功不足，是不会让我下山的。”

　　老和尚点点头，相信这确是真的。“那么令堂那边呢？”

　　“家母那一边却是更为严格，但是我总算勉强也通过了。”

　　“嗯——你母亲可有什么关照？”

　　“没有。”关雪羽接下去道，“她老人家确是爱子情深，竟然偷偷把燕家家传之宝‘金燕护心宝甲’交给了我。”

　　“阿弥陀佛，”老和尚低低的宣了一声佛，“这么说，你们燕家的‘铁胎神功’，你还没有练熟罗？”

　　关雪羽点点头，道：“不错，我刚才已经告诉过你……如果我有十成的火候，今天也就不来看你了。”

　　“无量寿佛，小燕儿，你可知那只长白金鸡的厉害？你知道……么？”

　　“我当然知道。”

　　“你显然还不太清楚。”老和尚目光湛湛地看着他，“此人六岁从师，练洗骨易髓之功，全身上下兵刃不进，更不怕拳脚肉掌加害，如果你的铁胎功练成了，也许还可与其一较长短，但如今，你显然已非其敌。”

　　关雪羽呆了一呆，他只知那只老金鸡“黑手穿墙”功十分了得，却不知对方还有这一门功夫。然而，不知怎地，他心里却是一直燃烧着与他一见高下的火焰——这大概就是所谓的“强者”心胸了，更何况这其中还包藏有“侠义”二字。“你也许还不十分清楚。”老和尚习惯性地又宣了一声佛，“阿弥陀佛，我再多告诉你一些吧，这人姓过名叫龙江，出身黑龙江畔，六岁从师，他师父是个埋名隐姓的异人，出没白山黑水，以采参为生，当地人都叫他‘老人参’。这个过龙江从他习技，除了练成洗骨易髓刀枪不入的一身能耐之外，由于每日随师翻山越岭，食尽灵药，是以也练成了凡人难望其项背的一身轻功，其成就据我所知，也只有你交亲燕追云与另一个人才可与其较高低。你的轻功极好，是否能如他可就不知道了。”接着他叹了一声道，“……这些都是他早年的出身，至于以后如何又打入黑道，显然是另有一番奇特的遭遇了，这些你父母亲就又比我清楚得多了……他们难道没有告诉过你么？”

　　关雪羽摇摇头，心里不禁有些怯虚，父母亲岂能真的没有告诫。母亲甚至于再三的嘱咐，要躲着这个人，千嘱万嘱，要自己足迹不涉及辽东，看来确实对此人大存戒心，却是怎么也没有想到，鬼使神差的，这只老金鸡，竟然飞出了辽东，来到了中原内陆，偏偏来到了临淮，眼前就几乎要与自己见面了——这可真是冥冥中的安排。

　　“这就是你父母的不是了……”老和尚耸了一下长眉，像是有话要说，却又吞进了肚子里。过了一会儿，他才又道，“……也许这正是你父母的苦心……无论如何，我可以断定，你父母是不希望你与这个人见面的……”

　　关雪羽点了点头，不能否认，忍不住地问道：“这又为了什么？老和尚你知道么？”

　　出云和尚摇了摇头道：“不可说，不可说，你应该相信你双亲之言……不见的好。”

　　关雪羽叹了一声道：“老和尚，你的意思，莫非要我见死不救？”

　　“非不为也，乃不能也。”老和尚讷讷地宣了声佛号，“阿弥陀佛，明知不能而偏为之，愚夫也，小燕儿，你要知道，‘燕字门’如今只有你这一脉单传了。你父母既把你托付于老衲，显然有让我就近管教之意……无论如何，我不能让你离开。”

　　关雪羽冷冷一笑，正要说话，却见老和尚已自站起，微微含笑道：“从现在算起，二十四个时辰之内，你暂息在我这禅房之内，前殿还有事情，老衲我这就失陪了。”

　　关雪羽怔了一下，来不及说话，老和尚已转身步出。

　　禅房里顿时只剩下他一个人。

　　关雪羽一时大为气闷，但却又不能发作，他并非凡事任性的人。老和尚方才一番劝诲，未尝没有道理。当日来时，父母一再关照，凡事要与这和尚商量，对他推崇十分，自非没有道理。父亲常批评自己秉性刚毅，刚愎自用，何以又令自己千里投奔，从这老和尚研习佛门经典，每日唱“大悲咒”百二十遍，以及抄写经文等不着边际之事，莫非这其中含有深意不成？或是看出自己眼前有什么不祥之灾，要出云和尚为自己布施消灾？

　　可真是让人糊涂了。偏偏老和尚行事与他说话一般，常常是“神龙见首不见尾”，令人捉摸不定，真正气闷。