第二天早上，天主不由司机分说，挤上客车，终于得到荞麦山。他边顺公路跑边拦车，但根本就没有一辆车给他拦。一直跑回法喇村来。孙平玉、富民、富华正在地里。听见天主说了，孙平玉脸都干了，一脸悲哀，说话也如多了个舌巴！富华跌坐下去，脸色苍白，毫无生力，又是一月前在县城那种情形。

　　大家荞子也不割了，于是回家。带了富华的考号、分数，天主即赶往昆明去。一天一夜地奔波，天主找到省招办。但城里情况又不熟，又逢放假，那里找得到人。

　　天主一从米粮坝那夜失眠始，夜夜失眠。白天忙奔波、忙坐车，不免遭渴挨饿。晚上又得想办法，直到天明。他身体原极壮实的，但几天下来，已是垮了。巨大的心理压力，再加上奔波、饥渴、失眠，天主才明这区区血肉之躯，是耐不住磨的。

　　偌大的省城，哪里去找人？还亏普成杰家由秦国安帮助，到凉亭来打工了。他有辆自行车，就借给天主。天主不识路，到处乱闯。半天才得找到一个单位。又水土不服，街上吃两碗面条，就便秘了。少服牛黄解毒片，无效。多服呢，马上如痢疾一般，哗哗地拉肚子。事情的头绪还没理出一个来，天主已疲困不堪了。

　　连找了三四天，天主都找怕了，才找到纺织学校，那教导主任说：“你这弟弟情况是这样的，他在我们这里，专业、文化都是你们那地区第一名。档案转来，我们先就录取他。因为我们在你们地区录取四名考生。而且这些考生，全是米粮坝考生分数最高的，但米粮坝考生的档案，一份都没有送给我们！所以录取这四人，都不是米粮坝县的。这问题，你该回地区教委去查一下为何不送档案。如果档案合格而不送，其中就有鬼了。”天主急忙道谢，忙赶客车回地区教委。

　　夜车夹着昼车，几百公里山路巅簸。天主到地区招办，那招办主任就吼天主：“哪里有我们不送档案的道理，你莫随便诬陷人，我警告你：这说话是要负责的。”并说负责此事的小唐送高考考生档案去省招办去了。天主问哪天回来。她说：“我知道他哪天回来！”天主心中有气，在招待所悲哀了一夜。第二天又去教委问，她说：“再过三四天他自然回来的，你等着吧！”天主天天等，愤怒得晚上就用拳头捶床，白天走在路上就猛踢那树之类。

　　钱如流水一般去。天主是生怕自己再垮了，躺倒下来。每日三餐，有机会就拼命地吃，一天二三十元的生活费不等。一个月的工资，也不过就是够他几天吃罢了。

　　天主在省上已尝够了被人白眼，和有关干部对这别人的生死成败的异常冷漠。此时的地区教育局长，已是饶忠义，副局长就是任自由。都是天主师专时的老师。天主想有师生情分，来找二人，二人也不理。天主无法，每日就这么等着。而每日过师专来，壬红民老师夫妇在这乌蒙师专愈觉无味，要调走了。对天主说：“无望了！我对这里无望了！什么也干不成！只有走了！”脸上一片黯然。而对天主的事，也是爱莫能助。

　　师专有真才实学的老师，都调走了。但这走，也是无可奈何，权宜之计。也没有谁找到一个好的环境，而今壬红民老师又走，师生都哀叹这下更荒凉了。

　　过了不知几天，那小唐才回来了。拿出送考生档案的清单来说：“你看我们送过省教委、省招办的了。这是送的日期。这是退回来的日期。”天主详细看，是送了艺术学院附中。这明显就是害人的。附中只在全区录一名，且那边有两人专业分就超富华，富华再不会报的。天主问：“为何不送纺织学校呢？”小唐说：“你弟弟又没填纺织学校的志愿，我们怎么要送？一送自然是送艺术学院附中了。”天主说：“明明是‘志愿’栏，倒怎么空着？”那姓唐的说：“对喽！你不怪你自己！倒来怪我们了！谁叫你弟弟不填的？”天主气得头晕，无二话可说，出来就大骂富华，准备回家把这无用的蠢物揍死算了。

　　天主又买了车票，回到法喇村。他是气愤已极，扬手就给富华两耳光，说：“好了！这下闹了半天！你自作自受！死在别人手里，还明白些！死在自己手里，只有你自己明白了！”富华挨了打，说不出的悲哀，半日后才明白是没填志愿，忙说：“我们都没填志愿！刘局长、宋副局长叫我们不要填！他们讲过之后，还在黑板上写出来！所以许元朴、陈兆发等，我们十几人，一个都没填志愿。”

　　天主怒道：“他们叫你们不填，你们就不填了？哪有你这等类的傻瓜？你不会来问问我？”富华说：“我们问过刘局长和宋副局长，他们说不消填，地区招办会给我们权衡送档案的！这比我们自己填上志愿好！我们就信了。我想来问你，你又天天忙着改我的年龄。也就算了。”天主说：“是真的？”富华说：“你不信问许元朴他们！都是这样的！”天主明白了，说：“可怜米粮坝的学生全蒙在鼓里！人家当然给你们好好的‘权衡’了！这下都‘权衡’回来做农民！还不知道怎么回事！可怜了！这十几人，只有我去盯着闹了！”孙平玉慌了，话都连不成声了：“老百姓认得什么？不是你懂，我们也就以为是富华考得不行了！富华这个，格还有希望？”天主说：“真是这样！我就极力地去拼罢了！如是自己不填的，那是无法了。”

　　孙家已是债台高筑。这下天天借钱，还亏天主这一班学生，考出了名声。虽然全部被超龄砍了回来，但预选上线的，都归名声于天主。荞麦山乡都热闹了，说天主教得好。影响到法喇村，如今学校开学，据说天主被安排为初一的班主任，纷纷来天主这班读，天主在这里奔波，那里来说情要到天主教的班级。罗昌兵等人，都把姑娘送到天主的班上去了。这些人听天主家有困难，当然纷纷解囊，三百、五百的，慷慨地借了来。一时盛况吓人。牛兴莲对陈福英说：“老天！你们有急事，借钱这样好借！一天借来一两千！我们要是有这种紧急事，就没办法了！借一二十也借不来了！”

　　孙富华考取，多少人心里就不甘了！听说落选，人人快意。原听天主去省上查，吴家就骂：“孙家娃儿自不量力！他都像省上查的？不屙泡尿自己照照！”这下见天主空空而归，去时一个壮汉，回来已颓唐瘦弱不堪了，更说：“咋样？省政府的大门在哪里，他还摸不着呢！即使米粮坝的县长去省上，也如法喇的村长去县上，谁理他？更莫说孙家娃儿一个穷光蛋、干教师了！”听孙家又在借钱，还要去，吴明雄等扬言：“等孙家娃儿把这官司打赢了！我用手心煎鸡蛋给他吃！”

　　许元朴已去上课去了。陈兆发家听天主来发动，说一起去闹。才明白自己的儿子也是考得起的。先也要跟去。后陈家有聪明人出主意：“你们就等孙天主去闹算了，我们荞麦山的人，要想跟人家地区县上的斗，斗得过吗？人家是阴谋早布好了的！又是地、县联手！说不定省上也联了手的！孙天主也不过瞎闹一气，白花力气白费钱！地区那些人要是觉得吃不下，就不会有这个阴谋！有这个阴谋，就说明闹不翻人家！既是犯法的案件，孙天主闹成功了，孙富华都录取了，难道陈兆发又不录取？有孙富华的，就有陈兆发的，他成功了你家也得益，他失败了你家也不亏！只管由他去闹算了。”陈家就不管了！其余几家，也是同样的。有两家是米粮坝城里的，说：“我们在米粮坝还成个人，但到地区、到省上，算得了什么？”也打定了主意。就是静观天主所为。天主成功。自然扑上来分利；天主失败，也就算了。

　　天主又搭车到县教育局。刘朝文、宋显贵都正在办公室里。一口就否认他们说过不准考生填志愿的话。天主说：“十几名艺术类考生听着的，你们还赖得掉？”刘、宋无话可说。刘说：“地区这些杂种不是好人！要老子们出力时哄得好，这下卖我们了。”气得把杯子往桌上砸。天主听了，恍然大悟，说：“原来你们有谋在先的！我不管你们设不设谋，只要我弟弟被录取，我就不管其余了。”

　　刘朝文扯个故出去了，宋显贵说：“这有办法的！你再找刘局长。由我们局出个证明，说招生中有了失误，报上地区去，地区再送省里。由地区去求省里。你弟弟还可以被录取的。只是你不能声张出去。”天主答应。晚上找到刘朝文，刘说：“宋显贵是招生办主任，是副局长，你要写证明，也要找他写！我又不管招生，你找我做什么！”天主见他耍无赖手段，也拿他无法，又只好来找宋显贵。这样跑来跑去，大汗淋漓。宋一见天主来，急忙朝厕所里跑，又转了朝宿舍楼跑了。天主追上，说：“宋副局长。”他“嗯”了一声，天主说：“刘局长说，证明他不写，你是招办主任，要你写。”宋显贵说：“他是局长，他怎么不写！既如此，反正要挨最后大家挨，被撒职查办的也不单我一人。”但天主一直跟定他不走了。他最后只得说：“明早上在办公室，你来。我与刘局长谈一下，叫他打个电话与地区教委联系一下再说吧！”天主无奈，只得依了。

　　第二天早上，天主到办公室前去等着。哪知刘、宋二人都不来。天主只好到家里去找，宋刚伸头出窗的，见了天主，忙缩头关窗。天主上楼，愤怒大喊，里面一直不出声。过了一个钟头，天主恨极，下了楼。就见刘朝文刚进办公室，忙跑去把门堵住，说：“刘局长，反正录取了我弟弟，我一概不论。但我弟弟如落选了，我是要闹个翻天覆地的。”刘走不脱。就问：“宋副局长呢？”天主说：“在家里。”刘朝文打了宋家的电话。宋接了，刘说：“这个姓孙的小伙子在这里，你也过来一下。”

　　不久宋就来了。三人都不说话。宋说：“打吧！我俩一个讲两句。”刘拨通，说：“马主任呀！我们县有个孙富华，考美术的，落选了。与你通融一下，能否解决一下。”天主忙也凑去听。里面说：“通融什么，省招办是好求的？你去求谁睬你？怪你们日脓……”刘慌了，怕里面再说些出来，忙说：“他哥在这里呢！”匆匆挂了电话，摆手说：“你听见了，我们也无法！我们也能理解你的心情。作为教委的领导，像这样能帮你的，我们都帮了！也算仁至义尽了。好。”也就与宋各要走。天主愤然而出。想无办法了，只有先把富华送去读个自费，自己再告状。非把这伙杂种告倒不可。主意打好，倒回家来，与父母说了。他们更不懂。天主说怎么就怎么。到荞麦山中学拿富华的行李时，张一行已拉下脸来，不理天主。问天主为何还不回来，新命天主为班主任的班，请王业午代着课呢！天主明白其故，仍讶其变心之速，收拾了只管和富华走他们的路。

　　车上天主一直在教富华他近期的研究成果。“必以全争于天下”啊！“极高明而道中庸”啊！人生奋斗要勇猛、顽强啊！到昆明，找到纺校，那杨真主任说：“自费他也倒可以读。然而读了有何价值呢？每年一千八百元，三年就是五千四百元。加上学费、生活费等，要一万多元。又没有户口，又不包分工。以后读出来也是闲着。你倒是赶紧告。告得他们无法了，总会解决的。即使省上不解决。地区也可以解决的。因为他上线了，在地区内读个师范、财校、农校之类，不就与考这里一样的了。”

　　天主听那一万多元，已吓慌了。他身上就借得六七百元揣了来呢！自费读不成了。两弟兄疲惫而出。富华脸焦而神枯，令天主不忍目视，只好走时顾左右而已。沿街而走，仿佛两个流浪汉，异常凄惶。到了凉亭村。刚好吴明晨在那里租了间民房。天主就在那里住了，每日出来找人。他先到省教委、招办，是封闭不许人进，说还在录高考考生。天主找省教委，也无人理他。找到省教委主任、省招办主任家，都沉着头不理天主。天主无法，找到报社来，希望呼吁一下，那群众工作部一位老编辑看了，说不敢登。写封信给天主，“你拿回去给你们那县教委办公室信访科的陈科长，请他帮一下忙。”天主想这起什么用，带信出来，即撕碎了。米粮坝在省人民出版社工作的潘长君知了，对天主说：“我们县管教育的副县长原是我的好友，我帮你写信，你拿去给他。他会帮你的。”天主也知没用，信接了回去就放一边。

　　这些日富华就孤兮兮地在凉亭村等望消息。见天主回来，带来的均是失望。富华又病了，倒在床上。天主见了分外可怜，说：“即如此你回去吧！我整好了你再来读。”天晚，送富华到车站去坐车，由于饥饿，二人买了四公斤桔子，都吃光了。见富华去了。天主流下泪来。想此事搞不好，也就不回去了。他又跑来省政府办公厅，信访处有人接待了他。但根本未听他在说什么，天主又来省委办公厅信访处，同样如此。把他写的材料接了，也就不论。

　　日子一天天过去，昆明又在传有霍乱。天主慌了。也不敢在馆子里买饭吃，每日背个水壶，买几个饼子背上，饿了就吃。加上已近一月失眠，他的身体急剧垮了下去。连走路时头都是昏的。想无可奈何了。他想去北京，又无半文钱。

　　那杨真老师见天主可怜，说：“地区、县上都撤你的台，你在这里闹也不会有结果，既是他们有阴谋，叫学生不填志愿，你回地区找他们。说不帮你解决，你就十年八年都要闹，一直闹到底！他们同样会害怕！我再写个证明，说明你弟弟的艺术、文化分均是地区第一，能被录取的。他们地区是可以替你想办法的！帮你设个法，在地区或县里读个师范，也是一样的。”就写了富华的分数等，说明只要送档案来，必然录取，盖了公章。给了天主。天主也是无法了的人，忙谢过。又爬上到地区的班车了。

　　乌蒙地区招办横行惯了的，哪把天主放在眼里，说：“我们并没有叫你弟弟不填志愿！即使叫了，也没什么了不起！我们叫某人吃尿，某人就吃尿？填报志愿是天经地义的事，为什么他不填？你弟弟要特殊一些？你不服，你只管去告！告到中央也行！告到联合国也行！况且是米粮坝县教育局叫的，不是我们叫的！你去找县里去！”天主无奈，气得大叫：“我非把黑暗的世界踢烂不可！”上了客车。两百多公里的路坐回米粮坝来。下车时，天主已站不起来，他捡了一根棍，当拐杖拄着。

　　刘朝文二人一直躲着天主，避不开，说：“你去告！去中南海告！我们来法庭上与你讲！不要多说了！再多说，也有跟你说的：你旷工已要有一个月，我们就通知张一行，马上开除你！”更威胁说：“只差三天，你就旷工一个月了！你后天还不回去上班，就马上开除你！看有谁敢来不服？”

　　终于省招办高考全部录完。封闭之所开放了。天主才得找到招办中专处的。一女的接了天主的材料，说：“你们那里年年出问题，素质就这么低，年年都要冤滥一大批学生。”后说：“你回去吧！等着。”

　　天主答应了出来，却不敢回家。所谓回家也就完了。见来要伸冤叫屈的学生、家长，不下百数人。天主想起与富华一同考的陈兆发等人，可怜两样分数也上线了，也这样换了的。天主在凉亭村亲友处歇了，第二天又去，那女的极烦躁，不理天主。天主想也好，表明我又来求过了。出来到纺校去。见新生入学，已开始军训了。天主悲哀，想富华要录取来，也在这其中了。而现在是回家去下落不明。哀从中来，闷坐了一天回凉亭村。摸在到下营社、横梁子社几个亲戚处，找得碗饭吃了。

　　第三天天主又去招办。那女的发话了：“五天后你再来。否则你要天天来，我就不管了。”天主说：“是。”只好出来。这几天就到各大学内转上一通，心中止不住想：当年要考取个本科大学读读就好了。又到各处商场去逛，想：“昆明不过尔耳。”但仍不免到省招办去窥探一番。想不出还有什么法子能解决问题了。再就去各书店，看上一整天的书，才回去休息。

　　到第五天早上，天主又忙去了。等了半日，那女的才来。见了天主，于是说：“好，你那事我帮你问问。”挂了电话到地区。问是否有不填报志愿的事。里面说：“那是考生自己不填的。”这女的说：“考生不填，你们也应该叫填上。你们有没有这责任？即使没填，也该把他这档案送纺校录取，怎么送艺院附中？同样是对考生不负责任！”说完气呼呼地放下电话。因说：“你回家去。昆明物价这么贵。又要住，又要吃。连你穿得这么清贫我就看得出来。”天主只好退出。第二天也又不好再去。第三天才去了。女的说：“我叫你回去的，怎么又来了。”又催了天主出来。

　　天主也看出来，这不过是哄他罢了！一时悲愤，回来就想：一切豁出去，闯了！

　　刚好吴明凯家姑娘去年进荞麦山中学读书，辍了学，到昆明来，被人贩子拐了卖在湖南涟源了。吴耀花写了信来，叫吴明凯去看她。吴家全族人提意见：“她不争气！看她做什么？好好地供她读书，是她不读的！别人在昆明不被拐走，单她被拐走了！还是初中生！也是她自己上当！反正就当没这个姑娘了！她自己能回来，是她的事，也还当有这个姑娘！她自己回不来，就算了！就当死了的！而且这信，谁知真假呢？或者就根本不是她写的，或是别人逼她写的！目的呢？或者是要骗大人去再上当？或者有其他更想不到的目的？”因此包括吴明华、林应兴都劝，吴明凯就是要去。到了昆明来，不知怎么买火车票！请了天主去帮忙买了，他又不懂，天主教了他。别人都不放心他去。叫他约个伴。他说想请天主跟他去，只有天主见多识广。众人说：“怎么可能？人家兄弟的事，还在这里无法了！哪还有兴趣跟你去找人？”终是天主等送他上车。吴明凯因姑娘不成器，气得呆头呆脑的。天主望着就觉不妥，更可怜：三十六七的人，比六七十岁的老人还呆。而吴明凯此去没再回来，不知所之。

　　孙富华又来了。原来孙平玉等在家，已听张一行已和刘朝文等连同一气，要整天主了。张从前爱屋及乌，对富华、富文皆有温色的。如今面色大变。富华在荞麦山中学等信，张见了不喜。富华也就知不对了。但还以为是张恼怒天主仍不回来，让新班干烂了。富文也觉不妙。两弟兄叫“张老师”时，张只是鼻子里哼一声。

　　因是孙平玉、陈福英灰了心。想官司未赢，结仇已众。更怕孙富华前途无着，更把天主的未来葬送了。因是叫富华来，劝天主：“整得好就整，整不好就算了！估约不行，就回去教书了。我再补个习，或者去读高中。”天主怒道：“一何庸劣之甚！我是要拼到天荒地老的。”

　　在普成杰那屋的楼上。天主日日就住吴明晨兄弟的床和房。这还少挨钱。普成杰等都劝天主：“富贵！看来是不行了！你在这里干了一个多月，人都干垮了！也对得住你爸爸你兄弟了。干脆回去了。”秦国安等都说：“政权是在人家手里！人家不帮你解决，你有什么办法？”天主知其为真挚之言。但越听越悲哀：法喇之众，就只能作如此心理了！

　　天主看看富华也是憔悴不堪的。含了满眶的泪，送富华下来，回米粮坝去，见富华可怜，买了三斤桔子来，可怜人对可怜人，那桔子，吃到口里全无滋味。天主送富华上车，说：“你去荞麦山中学补着习！我不把这事办好，是不回来了。我对米粮坝，毫无留恋之心了。”见富华去了，天主流下泪来。满腔的悲愤无从发泄。小老百姓无权无势，就是可怜之至啊！