浴室事件马上被传开，不论走到何处，学员总对我指指点点，小声说着马桶水什么的，也或许他们只是盯着Annabeth看，因为她还是全身湿透的狼狈模样。

　　她带我去看几个地方。打铁铺里，几个小孩正在打造自己的剑；艺术与工艺坊中，半羊人(satyr)们正对着一个巨大的大理石羊男雕像喷砂；攀岩场里，两面像真的山一样的墙剧烈摇晃着，石块掉落、岩溶喷发，假如你爬到山顶的速度不够快，就会被击中。

　　最后我们回到独木舟湖，那里有一条小路可以通到小屋去。

　　“我要去上训练课程，”Annabeth的语调很平淡，“晚餐时间是七点半，到时你就跟同屋你的学员到餐厅去。”

　　“Annabeth，厕所的事情我很抱歉。”

　　“那不是我做的。”

　　她怀疑的看着我，我这才知道那的确是我做的，是我让浴室设备射出水柱。虽然不明白到底是怎么做到的，但厕所的确有回应我。在大家眼中，我跟抽水马桶分不开了。

　　“你需要去求个神谕。”Annabeth说。

　　“什么？”

　　“不是‘什么’是神谕。我会去问Chiron。”

　　我盯着湖里面，真希望有人能一次直接回答我。

　　但我没料到真的有人从六公尺深的湖底回看我，所以当我看到两个少女翘脚坐在水底的码头基座时，心脏猛然跳了一下。她们穿着蓝色牛仔裤和闪闪发光的绿T恤，棕色的长发披在肩上，随水漂留着，还有小鱼在发间穿梭。她们对我微笑，向我挥挥手，好像我是久未见面的老朋友一般。

　　我不知道该怎么做，于是也向她们挥挥手。

　　“别鼓励她们，”Annabeth警告我：“水精灵老是乱放电。”

　　“水精灵。”我重复一次，感觉自己完全崩溃。“够了，我现在想回家。”

　　Annabeth皱起眉头说：“Percy，你还没抓到重点吧？你现在就是在家里，对我们这样的小孩来说，这里是地球上唯一安全的地方。”

　　“你是指精神错乱的小孩吗？”

　　“我说的不是人类的小孩，应该说，不完全是人类的小孩，是混血人。”

　　“一般是人类，那另一半呢？”

　　“我想你知道。”

　　我不愿意承认，但恐怕我得点点头。我感到四肢一阵震颤，有时候当妈妈提到爸爸时，也会这样。

　　“天神。”我说：“一半是天神，混血的天神。”

　　Annabeth点点头。“Percy，你爸爸没有死，他是奥林帕斯众神之一。”

　　“这……太疯狂了。”

　　“很疯狂吗？想想神话里的天神最常做的事情是什么？他们跑到凡间和人类坠入爱河，然后生下孩子。你以为他们最近几千年会改变这个习惯吗？”

　　“可是那只是……”我几乎将“神话”两字说出口，当我想起Chiron的警告，他说两千年后的人可能也会把我当成神话。“可是如果里面所有孩子都是混血的天神……”

　　“半神半人。”Annabeth说：“这是正式用语，或者也可以叫混血人。”

　　“那你爸爸是谁？”

　　她的手紧紧握住码头的栏杆，我的问题一定踩到地雷了。

　　“我爸爸是西点军校的教授。”她说：“从我很小的时候就没再见过他了，他教美国史。”

　　“他是人类。”

　　“拜托，你以为一定是男天神跑去找有魅力的女人吗？你根本歧视女性嘛！”

　　“那你妈妈是谁？”

　　“六号小屋。”

　　“谁啊？”

　　Annabeth直接讲了：“雅典娜，智慧与战技之神。”

　　好吧，我想着，有何不可呢？

　　“那我爸爸是？”

　　“不确定。”Annabeth说：“就像我之前跟你说的那样。”

　　“除了我妈以外，她知道。”

　　“Percy，或许她也不知道。天神不常显示出他们的身份。”

　　“我爸会的，他爱我妈。”

　　Annabeth的表情很谨慎，他不想让我幻象破灭。“也许你是对的，也许他会留下记号，这是唯一能确认你身份的方法。你爸爸必须留个记号给你，宣示你是他儿子。有时候会这样。”

　　“但有时候不会？”

　　Annabeth抓着栏杆的手掌开始来回转动。“天神很忙，他们有很多小孩，所以不一定每一次……嗯……有时候他们并不在乎我们。波西，他们不会管我们。”

　　我想起来Hermes小屋的小孩，那些阴郁消沉的青少年，像是在等一通从没打来的电话。我在Yancy学校也认识这样的小孩，富有的爸妈把他们推给寄宿学校，因为太忙而没时间理他们。可是，天神应该要表现得好一点吧。

　　“所以，我被困在这里了。”我说：“就这样吗？我要在此度过余生吗？”

　　“不一定。”Annabeth说：“有些人只有暑假待在这里，假如你是阿佛洛狄忒或狄蜜特的孩子，你可能没有战斗力，所以怪物或许会放过你，这样的话，你就可以只在这里接收几个月的暑假训练，其他时间住在凡人的世界。不过，我们之中有些人一离开这里就会非常危险，所整年都住在这里。在凡人世界中，我们会吸引怪物前来，怪物能感觉到我们，向我们挑战。很多时候他们会在我们长大到足以引起麻烦时才出现，大约是十岁到十一岁时。过了这个年龄，大部分半人半神不是到这里来，就是被杀了，只有少数几个在外面世界成功存活下来，而且变成有名的人。相信我，如果我说出他们的名字，你一定知道是谁。他们有些人甚至不知道自己是半人半神，不过这种例子非常非常少。”

　　“怪物不能进来这里？”

　　Annabeth摇摇头。“不能，除非他们是故意被放入森林，或是被营里的人召唤进来。”

　　“为什么会有人想召唤怪物？”

　　“练习打斗，或是恶作剧。”

　　“恶作剧？”

　　“重点是，分界线吧凡人和怪物隔绝在外。从外面往这里看，凡人只会看到山谷，不会发现不寻常的景象，他们只会看到一个草莓园而已。”

　　“所以……你是整年都住在这里的人？”

　　Annabeth点点头，她从T恤的领口里拉出一条皮项链，上面有五颗不同颜色的珠子，很像Luke的项链，不过Annabeth的还串着一只很大的金戒指，看起来很像大学纪念戒指。

　　“我从七岁就在这里了。”她说：“每年八月暑假课程的最后一天，我就会得到一颗珠子，代表我有多活了一年。我在这里的时间比大部分指导员还久，他们都已经上大学了。”

　　“为什么你那么小就来这里？”

　　她搓搓项链上的戒指，“不关你的事。”

　　“喔。”在尴尬的沉默中，我呆站了约一分钟。“所以……我也可以马上走出这里，假如我想这么做的话，是吗？”

　　“那是自杀的行为，不过如果Mr.D或Chiron允许的话就可以。话说回来，他们在暑期课程结束之前是不会允许的，除非……”

　　“除非？”

　　“除非你被指派寻找任务，可是这很少见，最后一次的……”

　　她的声音变小了，从她的语调中，我知道最后一次的状况一定不太好。

　　“话说回来，在病房中，”我说：“当你喂我那个什么东西……”

　　“那是神食。”

　　“嗯，那时你有问到夏至的事。”

　　Annabeth的肩膀紧绷起来。“你真的知道些什么吗？”

　　“嗯……不是，以前我在那间学校时，无意间听到Grover和Chiron讲到这个。Grover有说到夏至，还说什么我们时间不多了、期限快到了。那到底是什么意思？”

　　她紧握拳头说：“我也想知道。Chiron和半羊人(satyr)知道，可是他们不告诉我。奥林帕斯有了麻烦，而且非常严重。但上次我去那里时，看起来都很正常。”

　　“你去过奥林帕斯？”

　　“我们这样整年长住的人，比如Luke、克蕾莎、我，还有少数几个人，会在冬至时去那里校外教学，那也是天神召开年度会议的时候。”

　　“可是……你怎么去呢？”

　　“当然是坐长岛铁路，在宾州车站下车，然后到帝国大厦搭乘特殊电梯到六百楼。”她看着我，像是很确定我早就知道了。“你真的是纽约客吧？”

　　“喔，当然。”据我所知，帝国大厦只有一百零二层，可是我决定不要说出来。

　　“就在我们去参观之后，”Annabeth继续说：“天气变得很怪异，好像天神们开始打斗一样。从那次到现在，有两次我偷听到半羊人(satyr)说的对话，我能解读出来的只有某个重要的东西被偷了，如果夏至前没归还的话就会有麻烦事发生。你来的时候我原本希望……我是说，除了阿瑞斯以外，雅典娜和谁都能和睦共处，不过她也曾和Poseidon互相竞争。可是我的意思是说，撇开那些不谈，我想我们可以一起工作，所以我猜你应该知道一些事。”

　　我摇摇头，希望能帮上她的忙，可是这时真的又饿又累，精神不堪负荷，没办法再问更多问题了。

　　“我必须获得寻找任务，”Annabeth喃喃自语：“我已经够大了，加入他们能够把问题告诉我……”

　　我问道附近传来烤肉的香味，Annabeth一定听到我的肚子咕噜咕噜叫，她叫我继续走，说晚一点再来找我。我让她一个人留在码头，她的手指着栏杆的另一边，想在策划一个作战计划一样。

　　回到十一号小屋，每个人都在讲话、起哄、等待晚餐时间到来。这是我第一次注意到很多学员的五官很相像：尖尖的鼻子、上扬的眉毛、调皮的笑容，他们是那种会被老师牢牢贴上问题学生标签的小孩。谢天谢地，当我走到我在地板上的床位，还把弥诺淘的角砰一声掉在地上时，并没有引起什么注意。

　　指导员Luke走过来，他也有荷米斯家族的外貌特征，虽然右脸的伤疤影响了他的样貌，但他的笑容仍完美无缺。

　　“我帮你找了一个睡袋。”他说：“还有这个，我从营队商店偷了些盥洗用品给你。”

　　我无法分辨他说偷东西时是不是开玩笑。

　　我说：“谢谢。”

　　“不客气。”Luke坐在我旁边，背靠着墙壁。“第一天很难熬吧？”

　　“我不属于这里，”我说：“我甚至不相信天神的存在。”

　　“嗯，”他说，“我们刚开始时都是这样，可是一旦你开始相信了他们，事情也不会变的比较简单。”

　　他的声音中的苦涩让我很惊讶，因为Luke看起来似乎是个很随和的人，不论什么事情都能处理好的样子。

　　“那你爸爸是荷米斯？”我问。

　　他从背后的口袋拉出一把弹簧刀，这一瞬间我还以为他要挖出我的内脏，不过他只是把自己的凉鞋上的泥巴刮掉而已。“是啊，荷米斯。”

　　“脚上有翅膀的信差。”

　　“就是他，信差、医生、旅人、商人、小偷，其实就是所有使用道路的人。这也是你待在这里的原因，好好享受十一号小屋的好客与热情吧，荷米斯对于他守护的谁并不挑剔。”

　　我明白Luke并不是没把我放在眼里，只是脑子里塞满太多事情。

　　“你有看过你爸爸吗？”我问。

　　“看过一次。”

　　我等着，想看他是否愿意告诉我，显然他不想说。我猜这故事和他脸上的疤可能有关。

　　Luke抬头挤出一个笑容。“别担心，Percy。这里的学员绝大多数是好人，毕竟我们是个大家族，大家都互相照顾。”

　　他似乎了解我的失落感，而我也很感激他，即使他是我的指导员。像他这样比我年长的学长，大可以用高高在上的态度知道我这个乳臭未干的小学弟，可是Luke却欢迎我加入这小屋，还偷盥洗用品给我。这一整天下来，对我最好的就是他了。

　　我决定问他最后一个大疑问，这个问题已经困扰我一下午了。“阿瑞斯那边的克蕾莎嘲笑我是什么‘三大神’的料。然后Annabeth说了两次……她说我可能是‘那个人’，还说我应该去求个神谕。这些话到底是什么意思？”

　　Luke折起刀子说：“我讨厌神谕的语言。”

　　“你的意思是？”

　　他脸上伤疤旁的肌肉抽搐着。“我只能说我搞砸了大家的事。过去两年，只从我那趟令大家失望的赫斯珀里德斯果园之旅后，Chiron再也没有指派我新的寻找任务。Annabeth非常想去外面的凡人世界，她死缠着Chiron，最后Chiron告诉她，他从神谕的预言中知道她的命运。他没有说出全部的事情，不过他说Annabeth命中注定还不能参加寻找任务，她必须等到……某个特别的人来到营里面。”

　　“某个特别的人？”

　　“别担心这个。”Luke说：“Annabeth把每个新来的学员都想成她在等待的那个预言。现在走吧，晚餐时间到了。”

　　他说话的同时，远方号角响起，不知为何，虽然我没听过这种声音，却知道那是海螺。

　　Luke大喊：“十一号，排队！”

　　我们这个小屋大约有二十个人，排成纵队往餐厅前进。我们依据年资来排先后顺序，所以我当然是最后一个。别间小屋的学员也出来了，除了那最尾端那三间以及八号小屋。那间白天看起来很普通的八号小屋，在太阳下山后竟开始闪耀着银色光芒。

　　我们往山丘上走，到凉亭餐厅里去。半羊人(satyr)从草地走过来加入我们，水精灵从独木舟湖中浮出水面。几个女孩从树林中出现，我说的出现是指“直接”从树里面跑出来。我看到一个大约九或十岁的女孩，从枫树树身慢慢浮出来，又蹦蹦跳跳跑上山丘。

　　这里大约有一百个学员，几十个半羊人(satyr)，十几个森林精灵和水精灵。

　　凉亭的大理石圆柱周围有点燃的火炬，中央那浴缸般大小的青铜火炉里有熊熊燃烧的火焰。每间小屋都有专属的桌子，覆盖着紫色镶边的白桌布。有四张桌子是空的，但我们这桌却挤满了人。我在长椅一端挤出一小个位子，但屁股的另一半仍悬在椅子外面。

　　我看到Grover坐在十二号桌，同桌的还有Mr.D、几个半羊人(satyr)、两个胖嘟嘟的金发男孩，看起来和Mr.D很像。Chiron站在旁边，因为这野餐对半人马而言实在太小了。

　　Annabeth坐在六号桌，和一群表情严肃、运动员型的小孩坐在一起，所有的小孩都和她一眼有着灰色的眼睛和金黄色的头发。

　　克蕾莎坐在我后面的阿瑞斯那桌。她显然已经克服被水柱痛击的阴影，因为她正对着朋友大笑、打嗝。

　　终于，Chiron的蹄重重踏在凉亭的大理石地板上，蹄声使得在场每个人顿时安静下来。他举起玻璃被说：“敬天神！”

　　大家都举起玻璃杯说：“敬天神！”

　　森林精灵往前走，手中托着一大盘食物：葡萄、苹果、草莓、起司、新鲜面包，还有这个，烤肉！我的玻璃杯已经空了，不过Luke说：“说吧，你想要什么都可以，除了酒以外。”

　　我说：“樱桃可口可乐。”

　　玻璃杯里装满了焦糖色的气泡饮料。

　　这时我想到一个注意。“蓝色樱桃可口可乐。”

　　汽水变成深深的蓝色。

　　我小心的啜饮一小口，十分完美。

　　这一杯敬我的妈妈。

　　我告诉自己，她并没有离开。这不是永远的，她现在只是在冥界，假如那是个真实存在的地方，总有一天……

　　“Percy，这是你的。”Luke说。他递给我一盘熏鸡肉。

　　我接过盘子，正张大口准备咬下食物时，却看到每个人都站起来，拿起手中的盘子走向凉亭中央的炉火，我以为他们要去那里拿个点心。

　　“来吧。”Luke对我说。

　　走近之后，我看到每个人都把盘中一部分食物丢进火中，有最成熟甜美的草莓、最鲜嫩多汁的牛排、热乎乎的奶油卷。

　　Luke在我耳边小声说：“这是献给天神的祭品，他们喜欢这种味道。”

　　“你在开玩笑。”

　　他的眼神警告我，不要轻蔑以对，可是我忍不住怀疑：为什么不死的天神、拥有万能力量着会喜欢食物燃烧的味道。

　　Luke靠近火焰，鞠躬，将一串硕大的红葡萄丢进去说：“荷米斯。”

　　我是下一个。

　　真希望我知道该说哪个天神的名字。

　　最后，我做了一个沉默的恳求：不论你是谁，请告诉我。

　　我丢了一大片熏鸡肉到火里去。

　　当我闻到一点点烟的味道时，我张大了嘴合不起来。

　　那味道一点都不像食物燃烧的味道，而是热巧克力、现烤的布朗尼蛋糕、火烤汉堡、野花，还有上百种美好的味道。这些味道不可能完美的融合在一起，可是事实却是如此，我差点相信天神没有这阵烟会活不下去。

　　在每个人都回到位子并吃完餐点后Chiron的蹄又重重踩着，唤起大家的注意。

　　Mr.D边大声叹气边起身说：“好的，我想我最好跟你们这些小鬼头打声招呼，嗯，大家好。我们的活动主人Chiron说，下一次的夺旗大赛就在星期五，目前领先的是五号小屋。”

　　一阵讨人厌的欢呼声从阿瑞斯那一桌传出来。

　　“我个人哪，”Mr.D继续说：“可是一点也不在乎，不过还是恭喜你们。还有，我应该告诉你们，我们今天又一个新学员加入，彼得·强森。”

　　Chiron小声说了些话。

　　“呃，Percy·Jackson。”Mr.D更正，“对啦对啦，就这样，现在快到你们愚蠢的营火晚会会场去吧。”

　　大家一起欢呼，然后往圆形露天剧场走去。阿波罗小屋的学员在那里带领大家唱歌，我们唱着和天神有关的营队之歌，吃着烤棉花糖夹心饼，说说笑笑。最有趣的是，我不再觉得每个人都盯着我看，我觉得我回到家了。

　　夜深了，营火的烈焰被卷进夜空化为点点星光，海螺号角在次响起，于是我们排队回到小屋。当我倒在借来的睡袋上时，才知道我真的累坏了。

　　我的手指环绕着弥诺淘的角，想着妈妈，脑中浮现的都是美好的回忆：她的笑容、孩提时代的床边故事时间，还有她教我不被床上虫子咬的方法。

　　一闭上眼，我马上睡着。

　　这是我在混血营的第一天。

　　真希望此时我已经了解到，在新家享受的时光竟然如此短暂。