兰斯洛特深深吸了一口气，说：“格蕾蒂斯小姐，我有一个办法。”
格蕾蒂斯：“快说！”
兰斯洛特：“我们不能再向海岸线撤退了，必须得另选一个目的地。”
格蕾蒂斯：“另选目的地？我们还能去哪里？”
兰斯洛特：“格陵兰岛。公主殿下跟大公子要在岛上成婚，势必会有数具大天使机体随护，再加上两台守护大天使及大公子的东皇太一，格陵兰岛上应该会有五具大天使机体，加上我们，会达到十一具之多。这样的数目，就足以跟SEVEN正面决战了。而且，格陵兰岛在另一个方向，我们撤退的路线不受火山阻挡，可以摆脱现在的困局。唯一的困难就是……”
他迟疑了一下，继续说：“我们还得留下一只队伍殿后。”
格蕾蒂斯脸色立即闪过一道阴霾。
殿后，意味着牺牲。他们要面临一次生与死的选择。
兰斯洛特：“就让我来吧。”
格蕾蒂斯一惊。兰斯洛特居然毛遂自荐前去殿后？这意味着送死啊！虽然她对兰斯洛特一向没有多少好感，更曾出手打断过兰斯洛特的腿，但理性还是让她说出了阻拦的话：“兰斯洛特，你是唯一识破玉鼎赤计策的人，你的作用不仅在于作战，更在于谋略。所以，你留下来用处更大，让别人去断后吧。”
兰斯洛特：“格蕾蒂斯小姐，我是这样想的。如果是另外一位骑士断后，他需要一整只翼战队留下来配合他作战，才能拖住玉鼎赤。而我有最新型的机体Shadow，而且还有真·神谕，单兵作战能力要远远大于普通的大天使，如果是我来断后，只要我一人就行了。这样，在舰队撤离到安全距离之外后，我孤身突围的可能性就大多了。所以，我来断后，牺牲的可能性是最小的。”
他说的很有道理。在D-war授勋之战中，兰斯洛特曾孤身对战过龙皇。虽然那时他驾驶的是路西法。但玉鼎赤的力量显然比龙皇差了很多，兰斯洛特的确有可能从他手底逃生，从而使骑士陨落的可能性大大降低。
这无疑是最理性的选择。曾经她将兰斯洛特视为自己继承顺位上的绊脚石，毫不犹豫地向兰斯洛特出手，甚至将他的腿打断。以格蕾蒂斯对兰斯洛特的厌恶，她本不应该阻拦，看着他去送死，正好遂了自己的心愿，岂不更好？但不知怎的，格蕾蒂斯心中有一股难言的情绪，似乎很不愿兰斯洛特去冒险。
打断他的腿是一回事，但要杀死他，却是另一回事。
她也说不出自己为什么有这样的感觉，正不知道如何回答，兰斯洛特说：“下指令吧。格蕾蒂斯小姐，您是统帅。”
统帅这两个字，宛如一记猛钟，在格蕾蒂斯的耳边敲响。她记起了自己的责任，她要为整个舰队负责。她深深吸了口气，说：“活着回来。”
兰斯洛特静静地望着格蕾蒂斯：“我能提一个要求吗？”
格蕾蒂斯：“什么要求？”
兰斯洛特：“如果，如果我这次能活着回来，我能不能像小时候那样，叫你一声‘姐姐’？”
格蕾蒂斯身子一震！
从很小时，兰斯洛特就常住在第二大公官邸里。格蕾蒂斯比他大两岁，兰斯洛特就跟个跟屁虫一样跟在格蕾蒂斯身后，“姐姐”、“姐姐”地叫着，希望格蕾蒂斯跟他一起玩。而格蕾蒂斯不怎么喜欢这个比她小的玩伴，几乎只在恶作剧的时候才会想起兰斯洛特。
而在此时，听到兰斯洛特这一声“姐姐”，格蕾蒂斯心轻轻惊动了一下。她蓦然想起，自己已经和这个少年，一起生活了十几年了，不论承认不承认，他们都像是家人一样，将烙印镂刻在彼此的记忆上。
如果这世上还有一个人能称之为是她的“弟弟”，那一定就是兰斯洛特。当他们还小时，她曾经无数次领着他探险，当然很多时候都是在闯祸。
是从什么时候开始的？那些肮脏的流言改变了一切。人们质疑这个常住大公府邸的金发少年的来历，编造出各种肮脏的故事，说他是父亲的男宠、或私生子。她渐渐开始讨厌他，觉得是他让家族的名誉蒙羞。
之后，兰斯洛特会被收为养子的传言，更让她认定了他是自己继承大公之位的绊脚石，她开始正式与他为敌，在战斗中打断了他的腿。
他却总是退让着，就像小时候一样。她知道，这种退让并不是害怕她，而只是，他不想与她为敌。
格蕾蒂斯心底感到一丝慌乱。她甚至不敢看这个一直站在自己面前，真诚地看着自己，急迫地等着自己回答的金发少年。
“活着回来。”
她一字一字地说完这四个字，就转头，指挥着整个舰队，向格陵兰的方向撤去。
她没有回答兰斯洛特的问题，似乎是在逃避着什么。
身后，兰斯洛特静静地看着她。
用很低很低的声音，他对自己说。
“你知道吗？我曾经发过一个誓，愿你永远都像现在一样强大，永不再流露出脆弱的一面。”
海上的岩浆仍在轰然喷发着，人类舰队已开始前行，从火山的边缘，向东方格陵兰的方向驶去。这使得他们不用硬闯玉鼎赤引发的火山群。
兰斯洛特转身，大天使Shadow身上的粒子光芒轰然喷发，面向玉鼎赤摆出战斗的姿态。玉鼎赤手心再度凝结出几个小小的火团。
“玉鼎赤，我不会让你再引发火山的。我们开始战斗吧。”
玉鼎赤凝视着他，脸上露出一抹讶色。
“是你来断后？”
兰斯洛特：“不错。”
玉鼎赤：“你要跟我交战，以防我引发更多的火山，使人类舰队不能撤退？”
兰斯洛特：“不错。”
玉鼎赤：“那我们不用打了。只要你留下来，跟我说说话，我就不让这些可爱的小东西进入海底，你看怎样？”
他的手指动了动，火团们在掌心跳跃着。他的语气像是认真又像是戏谑。
他的话大出兰斯洛特的预料：“你说什么？”
玉鼎赤：“反正你的目的就是让人类舰队安全撤退，只要达到这个目的就可以了吧？那么，我们为什么非战斗不可能？我们有更简单的解决办法，不是吗？”
他手中的火团熄灭：“来，跟我说说，你为什么要亲自断后？以我对人类的了解，你身份很高，似乎轮不到你来送死。”
兰斯洛特沉吟着。玉鼎赤的反应大出他的预料，竟然不想跟他战斗。他敏锐地感觉到，玉鼎赤这样做，肯定有什么阴谋。但，这其实也是他想要的。他的任务就是拖住玉鼎赤，让人类有足够的时间安全撤退。真的开战，他没有足够的把握能战胜玉鼎赤，所以，如果能用谈话代替战斗，他没有拒绝的理由。
玉鼎赤说话算数，不再有新的火团击入海底，火山喷发渐渐变缓。
“那么，我们聊点什么呢？最好是让我感兴趣的，否则，我可没有承诺过不会改变主意。”
兰斯洛特沉吟了片刻，说：“你刚才问我为什么主动断后，我想讲个故事给你听，你愿意吗？”
玉鼎赤：“难道这之中还有什么隐秘吗？在娱乐圈呆了这么多年，我也有一颗八卦的心了呢。快说来我听听。”
兰斯洛特：“小时候，我常住在亚当斯大公家里。那是一座上万平米的巨大宅邸，白天人来人往，但每到了晚上，却总是显得有些寂寞。有时候，亚当斯大公会去首都的行宫轮值，只剩下我和格蕾蒂斯小姐在家。所以，在我的童年回忆中，最重要的就是格蕾蒂斯小姐。我所能想起的每一件事，都跟她有关。亚当斯大公轮值时，她就成了这座大宅邸的主人，带着我一个一个房间去探险。我还记得，有一次我们打开了一个房间，里面装满了各种各样新奇好玩的东西，几乎包括了我们在书上电影里见到的所有。圣杯，法老面具，骑士铠甲，冰雪王座……我们把它叫做‘海盗的宝藏’，玩了整整一夏天。亚当斯大公回来后，把我们狠狠批评了一顿。因为那个房间，是他的收藏室，里面是他收藏的电影道具。从1891年卢米埃尔的《工厂大门》，一直到最新的《霍比特人》、《蝙蝠侠》、《变形金刚》……这些道具有很多出自名家之手，记录了一个时代，却都被我们当成玩具给玩坏了。”
说到这里时，兰斯洛特嘴角浮起一抹微笑，脸上满是回忆沉浸的温柔。
“格蕾蒂斯小姐从小就非常非常有活力，大多数时间，都是她带着我冒险、寻宝。我那时又小又瘦弱，天天追在她身后。在我看来，格蕾蒂斯小姐实在太强大了，世界上就没有她做不到的事。她总能想出好玩的事情，找到好玩的地方。甚至当大人们阻拦我们时，她也总能找出各种理由，说服他们。我很想她当我的姐姐，但是，我每次叫她时，她总是跟我说，‘兰斯洛特，不要叫我姐姐。’我很困惑，问她为什么，她却不肯回答。但是她仍然天天带着我玩，我们和普通的姐弟没有什么两样……”
随着他轻声的叙述，多年前的一段往事逐渐浮现。
大宅深处，两个孩子一起玩捉迷藏的游戏。兰斯洛特找到了一个很好的藏身之处——格蕾蒂斯房间的壁炉。壁炉很大，夏天没有生火，黑洞洞的，就算是藏进几个小孩子都看不出来。果然，格蕾蒂斯找了很久都没找到。但格蕾蒂斯不是一个轻易放弃的人，还在翻箱倒柜的寻找着。
这时，门外响起了敲门的声音。
“格蕾，是我，罗伯特舅舅。”
格蕾蒂斯皱起了眉头。她一向不太喜欢这个舅舅。他说话时那种浮夸的表情，总让她想起电影中的那些反派。母亲去世后，他就很少登门了，连每年的家庭聚会，都由琳达舅妈代表。但最近这几个月，他一反常态地变得热情起来，总找各种理由来自己家里，缠着父亲商量什么“大事”。
罗伯特继续敲门：“格蕾，开门，我有一件大事要跟你商量一下。”
格蕾蒂斯不想放他进门，于是抓起一条睡裙，套在身上，又将头发弄乱，装作刚睡醒的样子，把门拉开一条缝：“舅舅，什么大事啊？你快些说，我还在睡午觉呢！”
见她这个样子，罗伯特也不方便闯进来，只好站在门缝边摇了摇头：“格蕾，这件事很重要。你一定要好好考虑——你想不想要个新妈妈？”
格蕾蒂斯干脆地回答：“不！我不想要新妈妈。”
罗伯特：“格蕾，你是个大孩子了，该懂事了。你爸爸这么年轻，又在这样的地位上，早晚都要再婚的。如今，想嫁给他的女人简直排起了长队。与其让他娶别人家的女孩，不如还是跟肯尼迪家族联姻，这样有助于我们两个家族继续紧密地联系在一起，舅舅我也可以继续照顾你。”
格蕾蒂斯：“那我妈妈呢？”
罗伯特：“格蕾，你妈妈已经死了十年，你也该接受这个事实了。总有一天，这个家要迎来一个新主人，住进你妈妈的房间，走廊里会挂着她的画像，而不是你妈妈的。”他叹了口气：“当然，如果新妈妈是你的表姨，我还可以出面和她沟通一下，让她允许在你的房间里，继续悬挂凯瑟琳的画像。”
格蕾蒂斯打断他：“不！我不要这样，我要去找爸爸。”
罗伯特耸了耸肩：“找他也没用。对于你爸爸这样地位的人，婚姻不是两个人的事，是两个家族的共同决定。”
砰的一声响，格蕾蒂斯狠狠关上了门。
关门的声音是如此之响，把兰斯洛特也吓了一跳。他赶紧从壁炉里钻了出来，却看见格蕾蒂斯还站在门后，一动不动。
她似乎被这个突然的消息惊呆了。肩头不断抽动，却哭不出声，只有眼泪不断滚落。
兰斯洛特小心翼翼地走到她面前。他从来没见过格蕾蒂斯这个样子，不知道该怎么安慰她，只好轻声说：“你找到我了。”
他在壁炉里躲了很久，身上脸上全是煤灰却不自知。他怯生生地伸出手，想帮她擦去脸上的泪痕。但他在的手上都是煤灰，将她的脸擦得更脏了。格蕾蒂斯任他擦拭着，依旧一动不动。
兰斯洛特有些手足无措。他不知道该怎么办，只记得每次捉迷藏找到自己之后，格蕾蒂斯都会很开心。
他拉了拉她的手：“姐姐，你找到我了。你赢了。”
但是格蕾蒂斯没有像他想的那样开心起来，反而秀眉竖起，满脸怒意：“我说过了，别叫我姐姐！”她重重地推开兰斯洛特，跑了出去。”
兰斯洛特想都没有想，起身跟在她身后。
格蕾蒂斯要去的，是宴会大厅。
大厅里正举办着一场重要的宴会。出席的都是军政界的名流。所有人都身着盛装，面向主席台的方向举杯聆听。
台上，宴会的主人亚当斯正向来宾祝词。他的祝词看似随意，却经过了精心准备，周到而亲切地问候了各位最重要的来宾。幽默的语言，不时引来一阵会意的笑声。祝词的结尾的部分提到了格蕾蒂斯。直到这一刻，他那完美得过头的笑容才真诚了起来，像一个普通的父亲，带着满心自豪，在众人面前夸耀女儿的独立、勇敢和超出年龄的军事天分。
就在这时候，格蕾蒂斯闯了进来。
她栗色的齐肩短发凌乱不堪，脸上全是一道道黝黑的污迹，身上是一袭脏得看不出底色的睡裙，还赤着双脚。
人群发出一声惊叹，不知发生了什么事，也不知道来人是谁。
此时的她，和父亲描述中那个英姿飒爽的天才少女没有一丝相似之处，完全是一个街头流浪儿。
格蕾蒂斯全然不顾，径直从人群中冲过。她跪倒在台上，抱着父亲的腿大声痛哭。
她哭得那么痛苦，仿佛连心都要呕出来。却没有人听懂她在哭些什么。
四周鸦雀无声，所有人的目光都聚集到台上。
亚当斯似乎听懂了她的哭诉，轻轻叹了口气。他俯身将她扶起来，捧起她的脸，用衣袖一点点擦净了她脸上的眼泪与污痕，抚平了她的乱发。
然后，他怜爱地拉起她的手，将她安置在自己旁边的座位上，并肩而坐。那时，他的礼服上也被抹上了煤灰，刺绣着精致花纹的袖口更脏得不成样子，但他仍然微笑着，若无其事地向所有人介绍她。
这就是他的女儿，格蕾蒂斯。
他的语气，和之前提到她的时候一样自然。
在他看来，她身上穿着盛装还是肮脏的睡裙，没有任何区别。
最后，他还不忘开了个玩笑：以后再也不许人提这座宅邸缺少“女主人”的事了。这里真正的“女主人”只有一个，就是他的宝贝女儿。
随着这个玩笑，宾客们从尴尬的气氛中恢复过来，人们带头向格蕾蒂斯敬酒。
亚当斯一面用风趣的语言应对，一面轻轻握住格蕾蒂斯的手，提醒她答谢的礼节。格蕾蒂斯渐渐恢复了往日的自信。
被打断的宴会终于如常进行了下去。人们似乎忘记了格蕾蒂斯的闯入及她服装上的失礼，仿佛她本来就是宴会的一部分。
兰斯洛特藏在大门后，默默注视着这一切，直到宴会结束。
看到格蕾蒂斯脸上逐渐有了笑容，他深深为她高兴。但他也能感到，她心底深处挥之不去的忧虑。