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许不醉道：“想找回郭冷魂，首先要找到恨帝，对不对？”
铁老鼠道：“不错。”
许不醉道：“你认为武林除了叶上开之外，还有谁可以找到恨帝？”
铁老鼠眉头一皱，良久才道：“也许就只有恨帝他自己了。”
“不通，不通！这句话真是狗屁不通。”欧-神道：“恨帝就是恨帝，岂有自己去找自己之理？”
铁老鼠叹了口气，道：“但除了他自己之外，区区实在想不出还有谁可以找到恨帝了。”
许不醉道：“那是你琉忽了一个人之故。”
铁老鼠怔了一怔，道：“区区疏忽了谁？”
许不醉道：“布狂风。”
“布狂风？”铁老鼠一拍大腿，失声道：“对了，怎么居然忘记了布公子？”
欧一神怪叫了一声，说道：“既然布公子知道恨帝的下落，咱们还待在这里干嘛？”
铁老鼠道：“对，咱们马上回铁眉楼去！”
许不醉却叹了口气，道：“你们不要欢喜得太早了。”
铁老鼠一呆，道：“为什么？”
许不醉道：“我只认为布狂风可能会找到恨帝，井非肯定他一定可以找到恨帝。”
铁老鼠不禁为之颓然，道：“这岂不是白说了？”
许不醉道：“布狂风是个很有办法的人，天下间若只有五个人可以找到恨帝，他就绝不会是第六个。”
欧一神道：“但这毕竟是想当然而已，倘若他无法找到恨帝，那岂不是白费工夫了？”
欧如神道：“一神之言，倒也不无道理。”
欧一神立时神气起来，道：“当然大有道理。”
诸葛酒尊道：“既然如此，老叫化子认为大家应该分头行事，但愿总有一方可以找到郭冷魂和叶红棉。”
欧一神道：“此计太妙！”
铁老鼠却道：“这并不是什么大妙之计，而是无可奈何之策。”
欧如神叹了口气，道：“咱们聚合才短短时候，还没找到想找的人就分手，确是无可奈何得很。”
欧一神道：“简直就是失败得很。”
铁老鼠道：“暂时的失败，说不定就是将来成功的基础。”
欧一神道：“说是这么说，但说不定到头来还是失败，而且越来越失败。”
沉默了很久的“大铁肚天尊”方鲸忽然打了个“呵欠”，叫道：“他妈的，说够了没有？”
欧一神脸色一变，诸葛酒尊却哈哈一笑，说道：“说够啦，总之，咱们分头行事，各出奇谋，去找寻郭冷魂和叶红棉可也！”
说完之后，这位风尘奇丐就大笑着扬长而去。
□□□
诸葛酒尊虽然走了，但却并未立刻离开了剪王镇。
他首先在这个镇里兜了一个圈子，最后来到了一座巨宅门外。
这巨宅门外有两尊石像，而且每个石像的手里都握着一把石剪。
诸葛酒尊只不过在这里站了片刻，就有四个青衣汉子围了上来。
“什么人鬼鬼祟祟的站在这里？”其中一个浓眉大眼的青衣汉子吆喝着问。
诸葛酒尊望了他一眼，淡然道：“我并不是鬼鬼崇祟的站在这里，而是光明正大的站在这里。”
那青衣汉子登时脸色骤变，怒道：“好大胆的老叫化，竟然敢在剪王庄门外如此放肆！”
诸葛酒尊哈哈一笑，道：“剪王庄又不是阎王殿，而且我这个老叫化只不过在这里站站而已，尊驾又何必如此紧张？”
青衣汉子脸色一沉，嘿嘿冷笑着道：“好啊！原来你是存心到这里撒野的！”
诸葛酒尊微微笑道：“老叫化今天很闷，本来也无意想撒野，但既然你这么说，倒想闯个祸来解开心里的枷锁。”
那青衣汉子冷笑道：“他妈的，原来是个疯疯癫癫的老乞丐！”这句话才说完，忽然眼前掌影左闪右晃，已被诸葛酒尊重重打了四五下耳括子。
其余的青衣汉子都为之脸色一变，纷纷出手对付诸葛酒尊。
但这些四五流的武林小角色，又怎敌得过“江南丐中丐”？
不到三几招功夫，已全都变作滚地葫芦，连牙齿也给打掉了好几颗。
但这四个青衣汉子倒地之后，剪王庄里又涌出了十几个红衣武士。
这些红衣武士看来威风凛凛，但在诸葛酒尊眼里，他们也许会比刚才的青衣汉子高明，但也决不会高明到什么地方去。
唯一有所不同的，就是人数越来越多了。
诸葛酒尊当然不怕，但他却不想和太多这样的人动手。
幸而就在这时，剪王庄里又走出了一个人。
这人一身紫衣，白袜，脚上穿着一只紫色的山鞋。
这紫衣人年约五旬，颚下蓄有很好看的长髯。
诸葛酒尊不觉盯着他，他也盯着诸葛酒尊。
两人的目光却不相同。
诸葛酒尊的目光有笑意，但这长髯紫衣人的目光却冰冷得像是刀锋。
“霍庄主，久违了！”首先开口的人，还是诸葛酒尊。
长髯紫衣人冷冷的道：“五年了，你上次遇见霍某，也同样打伤了霍某几个武士。”
诸葛酒尊“哦”了一声，道：“是老叫化子不好吗？”
长髯紫衣人道：“你很好，只是霍某的兄弟不好。”
诸葛酒尊摸了摸鼻子，默然半晌才道：“过去了的事，不提也罢。”
长髯紫衣人道：“不提就不提，你现在来干什么的？”
诸葛酒尊道：“想找-个人。”
长髯紫衣人道：“想找谁？是不是找我？”
诸葛酒尊道：“对于霍庄主，老叫化是从来没有什么兴趣的。”
长髯紫衣人道：“对于霍某来说，这真是一个很好的消息。”
诸葛酒尊道：“可否请老叫化进剪王庄喝两杯酒？”
长髯紫衣人冷然道：“你若不怕酒里有毒，霍某是无任欢迎的。”
诸葛酒尊淡淡一笑，道：“你若敢毒死老叫化，早就已经在五年前下手了。”
长髯紫衣人哼一声，不再说话。
□□□
剪王庄是剪王镇最大的一座庄院，庄院主人就是这位有“美髯剪王”之称的霍百苍。
霍百苍在剪王镇是领袖，在这里没有任何人可以违抗他的命令。
但他在武林中的名气，却不怎样响亮，更无法与这位江南丐中丐相比。
霍百苍的确不敢在酒里下毒。
他就算真的有本领可以毒死诸葛酒尊，也万万不敢下手。
因为诸葛酒尊绝不是一个寻常的老叫化。
在江湖上，江南丐中丐固然有无数仇敌，但却也有数之不尽的朋友。
霍百苍若毒死了诸葛酒尊，他以后的麻烦一定会比天上的星星还多。
霍百苍并不是一个器量宽宏的人，倘若毒杀了诸葛酒尊，而没有后顾之忧的话，他早就已经动手一试。
但五年前他不敢，现在更不敢。
他甚至不敢把剪王庄的大门关闭着，不让诸葛酒尊大模大样地闯了进来。
□□□
“酒不大好！”诸葛酒尊品尝了第一杯酒，立刻就作出了恶劣的批评。
霍百苍道：“只要是不太坏的酒，就可以喝进肚子里。”
诸葛酒尊拈须一笑，道：“不要说是酒，就算是血也可以喝，只要血还没有发臭便可以喝了。”
霍百苍道：“霍某不喝血。”
诸葛酒尊道：“我知道你不喝，因为你的胆子太细小，所以，只配喝牛乳和羊乳。”
霍百苍道：“喝牛乳和羊乳的人，一定远比喝血的人正常得多。”
诸葛酒尊“哦”一声，笑道：“霍庄主的意思，老叫化明白了。”
“明白了？”霍百苍反而一呆，道：“你明白了什么？”
诸葛酒尊道：“霍庄主言下之意，分明是说练老魔不大正常。”
霍百苍的脸色忽然变了，道：“你……你在说谁？”
诸葛酒尊淡淡道：“你在江湖中混了多久？”
霍百苍干咳一声，道：“怎样才算是在江湖中混？”
他这么一反问过来，诸葛酒尊却也不禁呆住了。
“这个嘛……咳咳，这个问题老叫化不想多费时间，总而言之，你一定听过血花宫这三个字吧？”
霍百苍脸色又变了，道：“你到底想说什么？”
诸葛酒尊笑了笑，道：“刚才你不是说，喝牛乳和羊乳的人，一定远比喝血的人正常得多吗？倘若老叫化子把这些话告诉给练惊虹知道，倒不知道他老人家会怎样想了。”
霍百苍听到这里，一张脸已变得全无血色。
诸葛酒尊却连看也不看他一眼，只是捧着酒杯，喃喃地道：“不错，只要是不太坏的酒，就可以喝进肚子里。”
他这杯酒还没喝完，一个杏衣女婢已捧上了一坛酒。
霍百苍的脸也同时堆满了笑容。
诸葛酒尊很快就捧着这一坛酒，他一拍开泥封，立刻就嗅到了百年陈酿的酒香。
“好香，好香的状元红。”他立刻大赞。
霍百苍笑道：“若不喜欢这一坛酒，还有别的好酒……”
诸葛酒尊忽然眯着眼睛，道：“霍庄主，你以为我是来喝酒的？”
霍百苍道：“你说过，到这里来是为了要找一个人。”
诸葛酒尊点点头道：“对了，老叫化子是来找人，可不是要来喝酒的。”
霍百苍吸了一口气，道：“未知诸葛老兄要找的是何方神圣？”
诸葛酒尊道：“菊痴叶上开。”
霍百苍的脸色立刻又变了，脸上的表情变得又惊又呆，过了很久才道：“你是说当年和菊谷仙子皇甫嫣在一起的菊痴叶上开？”
诸葛酒尊缓缓地点了点头，道：“不错，你说得比我还更详细。”
霍百苍苦笑道：“诸葛老兄，你以为菊痴叶上开是什么人？
他竟然会在这个小小剪王庄内吗？”
诸葛酒尊道：“叶上开并不是一个太挑剔的人，尤其是对于置身之所，他的要求向来都很随便。”
霍百苍又苦笑道：“但霍某实在不懂得，你怎会认为叶上开那样的武林高人，居然会在这剪王庄内？”
诸葛酒尊道：“那是因为我知道一个秘密。”
霍百苍吸一口气，问道：“是什么秘密？”
诸葛酒尊说道：“皇甫嫣是你的三表妹！”
霍百苍哈哈一笑，道：“谁说的？”
诸葛酒尊道：“不必管是谁说的，总之这是事实，你敢否认吗？”
霍百苍道：“霍某根本就没有什么三表妹。”
诸葛酒尊道：“你敢不敢发誓？”
“发誓？”霍百苍脸色一变，道：“就是为了这些无稽的谣言？”
诸葛酒尊道：“不错。”
霍百苍叹息一声，道：“常言有道：‘谣言止于智者。’”
诸葛酒尊道：“那么你就当我这个老叫化是笨蛋好了。”
霍百苍道：“但你从来都不是个老笨蛋。”
诸葛酒尊道：“我当然绝不认为自己是个老笨蛋，所以，你想用‘谣言止于智者’这句话来把我套住，实在是白费心机了。”
霍百苍道：“你要我怎样发誓？”
诸葛酒尊道：“用你和霍夫人的性命来发誓，只要你肯这样做，老叫化就相信太乙真人的说话，原来乃是放屁。”
听见“太乙真人”这四个宇，霍百苍的脸色立刻变成白纸般难看。
□□□
长白山有一观二洞三堡。
所谓一观者，乃是指清壑观，观主太乙真人，乃当世绝顶高手。
强如练惊虹，甚至是万层楼那样的高手，倘若与太乙真人公平决战，相信大多数武林中人，仍然会比较看好太乙真人这一方。
早在二十年前，太乙真人已被誉为玄门第一高手，像那样的绝世高人，他说的话又有谁敢当作“放屁”？
太乙真人！
这位玄门一代大宗师，在当世武林人士的眼中看来，他的地位已几近乎“神”一般的境界。
霍百苍没有话说了，而且，他也不敢用自己和妻子的性命来发誓。
因为皇甫嫣实实在在是他的三表妹。
现在，他只想弄明白，诸葛酒尊是怎样知道这许多事情的。
诸葛酒尊没有让他失望。
他道：“清壑观是一个神仙境界般的地方，而且观内的素菜，十分香甘可口，吃来吃去都不会生厌。”
霍百苍吸了一口气，道：“你常到长白山清壑观作客？”
诸葛酒尊道：“在每十年之中，少说也有两三次，而每次大概蘑菇它十天八天到一两个月不等。”
霍百苍问道：“太乙真人和你根相熟吗？”
诸葛酒尊道：“这个老牛鼻子辈分奇高，而且对练功炼丹药之事极其认真，一年之中，最少有十个月是见不着他的。”
霍百苍道：“太乙真人那样的身分，自然不容易为外人见得着。”
诸葛酒尊道：“老实说，这个老道人的确是有真本领的，他这一辈子只欣赏两个人。”
霍百苍试探地道：“你就是其中之一个，对不对？”
诸葛酒尊连连摇头，道：“我这个老叫化在他的眼里，只是一个老要饭，甚至是个不长进的老而不，几时轮到他来欣赏？”
霍百苍道：“那么，太乙真人所赏识的两个人是谁？”
诸葛酒尊道：“第一个是万层楼。”
霍百苍的脸色又变了，万层楼是提龙王府主人，又是神通教教主，此人的分量自然绝不等闲。
他深深地抽了一口冷气，又问道：“第二个人又是谁？”
诸葛酒尊道：“菊痴叶上开。”
霍百苍道：“太乙真人怎么说？”
诸葛酒尊道：“他形容叶上开是武林奇葩中的武林奇葩，又说他的资质，连太乙真人自己都比不上。”
霍百苍道：“叶上开也常到清壑观去吗？”
诸葛酒尊道：“也是和我这个老叫化一般，每隔三四年就进观一趟。”
霍百苍说道：“太乙真人既然很赏识叶上开，这两大高手自然是经常聚在一起了？”
诸葛酒尊说道：“那也要看一看太乙真人是否有空暇时间而定，但叶上开根本就不在乎这个老牛鼻子是否可以陪伴自己。”
霍百苍叹了口气，道：“皇甫嫣之死，对他来说实在是个很沉重的打击。”
诸葛酒尊道：“他叫菊痴，其实真正所痴的并不是菊花，而是痴于菊谷仙子皇甫嫣。”
霍百苍不敢再说下去，他忽然发觉，自己刚才已说得太多了。
只听见诸葛酒尊接着又慢慢地道：“有一年冬天，长白山冻得简直叫人发狂，那时候，我这个老叫化又在清壑观里。”
忽然间，有个小道士跑进我的房子里，说：“祖师真人与叶上开居士正在六宁亭下弈棋，祖师真人希望诸葛居士也在亭下凑凑热闹。”
我听了心中大奇，忖道：“莫非六宁亭四周已围满观棋者吗？”当下便匆匆向六宁亭那边赶了过去。
哪知在六宁亭下，就只有太乙真人和叶上开正在互相对弈，根本就全无半点热闹可言。
但既来之，则安之，我这个老叫化虽然棋艺低徽，但能够有机会目睹两大高手对弈，也未尝不是一种福气。
霍百苍顺口问了一句道：“这两大高手棋艺如何？”
诸葛酒尊道：“第九。”
“第九？是什么意思？”霍百苍怔住问道。
“第九流之位也。”诸葛酒尊哂然一笑道：“在老化子想像中，这两大高手的棋艺必然不弱，谁知一看之下，嘿嘿，居然比我这个老叫化还差劲得多。”
霍百苍咳嗽一声，道：“武功和弈棋本来就是两回事，正如弈棋能手，可能完全不懂武功一样。”
诸葛酒尊道：“其实，太乙真人和叶上开在六宁亭下，并非志在下棋。”
霍百苍道：“不是下棋，又是为了什么？”
诸葛酒尊道：“谈天说地，东拉西扯，有时候说得莫测高深，玄机内蕴，但也有时候说得响屁连天，一塌糊涂。”
霍百苍听得为之呆住，道：“这两个大高手是不是喝了酒？”
诸葛酒尊道：“叶上开喝不喝酒，老叫化可不大清楚，但太乙真人是从来都滴酒不沾唇的。”
“既非醉酒，何以如此？”
“那是一种发泄。”
“叶上开是武林奇葩，他做什么，说什么都是毫不为奇的，但太乙真人……”霍百苍说到这里突然住口，显然又觉得自己说的话太多了。
诸葛酒尊却不避讳，哈哈-声又接着笑道：“太乙真人又怎样？他虽然道行高深，平时一派仙风道骨，稳重之极的样子，但他毕竟还是一个人，并不是真的已变成了神仙。”
霍百苍道：“是人又怎样？”
诸葛酒尊道：“只要是人，就会有做人的烦恼，你和老叫化固然如此，叶上开也如此，太乙真人也同样摆脱不掉。”
霍百苍道：“有炳恼又怎样了？”
诸葛酒尊道：“既有烦恼，心中自有闷气、闷屁、闷话。”
霍百苍道：“是不是不放不快？”
诸葛酒尊道：“对了，正如有骨鲠在喉际，他妈的不吐不快。”
霍百苍讪讪一笑，道：“这两大高手在六宁亭下大放闷气，诸葛老兄能适逢其会，真是眼界大开，耳福不浅。”
“你说得对极了。”诸葛酒尊点头不迭，笑道：“唯一最遗憾者，就是这两大高手虽然大放闷气、闷屁，但自始至终连一句粗话也没有喷将出来。”
霍百苍道：“这大概是修养和习惯甚佳之故。”
诸葛酒尊“唔”一声，道：“我这个老叫化子也不怎么喜欢说粗话，就算偶然说说，也是他奶奶的点到即止，但在闷气大发、闷屁大放之时，粗话就会自然而然的多了起来。”
霍百苍道：“这是人之常情。”
诸葛酒尊道：“别谈这个，且说当日，叶上开忽然对太乙真人道：‘真人，你说做和尚好，还是做道士好？’太乙真人下了一着乱七八糟的棋子，才道：‘当然是做和尚好。’叶上开皱着眉头，道：‘好在哪里？’太乙真人道：‘做和尚是刮光脑袋的，头上三千烦恼丝刮得一根不剩，正是，顶上轻飘飘的，既轻松又写意。’叶上开道：‘既然如此，你怎么不做和尚？’太乙真人道：‘在贫道没有出家之前，头顶上已穿了-个洞。’叶上开一怔，道：
‘此洞何以得之？’太乙真人道：‘这个洞是给木鱼撞穿的。’叶上开道：‘这是怎么一回事？’太乙真人道：‘那时候，贫道只有六岁，当时生性顽劣，经常跑进一间和尚寺里偷东西吃，有一次给和尚发现了，这和尚就用木鱼做为武器，敲穿了贫道的脑袋。’叶上开勃然变色，道：‘用木鱼敲穿一个六岁大的孩童，这还算是什么出家人？’太乙真人道：‘所以，自从那时候开始，贫道就不喜欢天下间所有的和尚了，到了十二岁那年，贫道出家，直至如今做了清壑观观主。’叶上开笑了笑道：‘这道观很好，恍似神仙境界一般。’太乙真人道：
‘只要心平气和，又有何处不是神仙境界，人间乐土？’叶上开道：‘但在下是个凡夫俗子，想心平气和，只怕是万难之事啦！’太乙真人微微一笑，道：‘听居士这么说，真不是兴了出家之想？’叶上开道：‘已有此意。’太乙真人道：‘是为了皇甫姑娘之死？’叶上开黯然道：‘我不知道，只觉得活着和死了也是差不多的。’太乙真人道：‘人活着，臭皮囊也活着，但臭皮囊化掉之后，人还是活着的，只不过是活在另一个世界里。’叶上开道：‘在下也曾想过一死了之，但也只是想想而已。’太乙真人道：‘死亡是一件很自然的事，但在死神还没有真正来临之前，就把性命结束，那是愚人所为。’叶上开忽然说道：‘在下已吃了真人三只车。’太乙真人道：‘贫道也已经吃了居士四只相。’叶上开道：‘卒也是车，士也是相，相也是象。’太乙真人道：‘所以，赢棋也就等于输棋，只不过别人来看，以为你是赢了棋而已。’叶上开点点头，道：‘所以，出家与不出家，都不要紧的，出家之前可以想想往日情景，出家之后也可以天天想，晚晚想。’太乙真人道：‘你心中有什么话说，全都说出来好了。’叶上开道：‘有一件事，你知道不知道？’太乙真人道：‘你说哪一件？’叶上开道：‘你可知道，我是怎样认识皇甫嫣的？’太乙真人道：‘贫道知道。’叶上开有点意外，讶然说道：‘你真的知道？’太乙真人道：‘当然知道，但不是现在已经知道，而是等一会才知道。’叶上开道：‘这是什么道理？’太乙真人道：‘只要你现在说出来，贫道不是会知道了吗？’叶上开点头道：‘亦是道理。’太乙真人道：‘在这里说说无妨，若在外面，这种道理不但不是道理，简直可算是妖言惑众。’叶上开道：‘迂腐之人何其多也。’太乙真人道：‘幸而你不是。’叶上开道：‘真人也不是。’我听到这里，忍不住叹了口气，道：‘但我这个老叫化却迂腐极了。’太乙真人立时摇头，道：‘诸葛居士此言差矣，你若是个迂腐之人，又怎有资格坐在这亭子之下跟咱们一起谈话？’这几句话若是别人说的，老叫化一定当他放屁，但出自太乙真人之口，却又自是大不相同。
接着，太乙真人和叶上开又胡乱地走了七八着棋子，唉！这两大高手哪里是在下棋了，简直就是乱走可也，到了后来，索性连将帅也出了宫，甚至还一步一步走到楚河汉界，大家面对面的打个招呼，甚至马行田，飞象过河都用尽了。
也许，这也是一种精神上的发泄，但老叫化道行不够，实在无法可以领略个中滋味，只觉得这两大高手的棋局，实在形同儿戏。
到后来，将帅都不见了，棋盘上却出现了两个小小的圆洞。”
霍百苍一怔，道：“什么圆洞？”
诸葛酒尊道：“那是因为太乙真人的‘将’和叶上开的‘帅’忽然同时从圆洞里跌了下去。”
霍百苍道：“我还是不懂，那棋盘到底是怎样的？是不是木制的棋盘？”
“非也。”诸葛酒尊摇摇头，道：“那棋盘，其实也就是一张石桌。”
“石桌上的棋盘？”
“不错。”
“那石桌有多厚？”
“超过半尺，不到一尺。”
“石质如何？”
“坚实无比。”
“棋子呢？”
“木棋而已。”
霍百苍不由深深地倒抽一口冷气，道：“这两大高手运用指劲，透过木棋直穿石桌？”
诸葛酒尊缓缓地点头道：“正是这样，最难得的就是石桌虽然穿了两个洞，但两枚棋子都完全无损。”
霍百苍长叹一声，道：“这等指力，这等收放自如的绝世神功，霍某就算苦练到一百岁，只怕也练不成功。”
诸葛酒尊道：“霍庄主切莫因此意志消沉，须知像太乙真人与叶上开那样的高手，江湖上实在寥寥无几，无论是谁想跟这种绝世高手相比，都是多余的烦恼。”
霍百苍道：“我明白，完全明白。”但语声还是掩盖不住心中的惆怅。
只听见诸葛酒尊接着又道：“两颗棋子从棋盘上消失之后，这一个本已形同儿戏的棋局亦再也继续不下去了，太乙真人和叶上开都在笑，而且都笑得很起劲，看来就像是两个天真烂漫的孩童一般。但等到笑声停止之后，叶上开却又长长地叹了一声，道：‘嫣儿是个心肠很善良的女子，我第一次遇见她的时候，她正为一只受了伤的野鸭包裹伤口。’太乙真人道：
‘当时你们在什么地方？’叶上开回答道：‘一剪林中。’太乙真人道：‘是不是剪王庄西南两里外的那座一剪林？’叶上开大为讶异，道：‘真人怎会连那样偏僻的地方也知道？’太乙真人道：‘剪王庄在江湖上虽然没有什么名气，但贫道却和霍庄主有过数面之缘，而且年轻时曾经这庄院里住过十几天。’叶上开这才恍然道：‘原来这样。’”
他直勾勾地望住诸葛酒尊，道：“太乙真人真的这么说？”
诸葛酒尊道：“如有半字虚言，老叫化不到一天立刻变成一条倒路尸无头鬼了。”
霍百苍完全呆住了。
诸葛酒尊望着他，说道：“有什么不妥？”
“没有半点不妥。”霍百苍的喉结在脖子间不住地上下滚动着，声音听来相当怪异，他道：“太乙真人所说的‘霍老庄主’就是先父，在我还很年轻的时候，先父曾经不断提及过一个游方道士，先父说：‘这道士在咱们这里住了十几天，每天晚上都对我讲一些话，有时候，他说得好像不知所谓，但等到自己晚上躺在床上，慢慢仔细回想之后，却会发觉他言中有物，字字珠玑。’但老父始终不知道这个游方道士的真正来历。”
诸葛酒尊立刻“啊”地一声叫了出来，说道：“现在你可知道啦，当年那个游方道士，就是鼎鼎大名的太乙真人。”
霍百苍的脸色忽然变得很兴奋。
“是太乙真人，居然是太乙真人！”
诸葛酒尊忙着又道：“后来，叶上开在亭子里踱着方步，踱了很久才说道：‘真人，你相信缘分这种事吗？’太乙真人莞尔一笑，道：‘只有白痴才不相信。’叶上开点点头道：
‘在下也是这么想，当年，我只不过是随便地到处走走，想不到就在一剪林里遇见了嫣儿。’太乙真人叹了口气，道：‘这就是缘分。’叶上开道：‘当时，她正在悉心地为野鸭治疗伤势，冷不提防树上有-条青竹蛇向她的脖子直扑过来，我不再迟疑，立刻摘下了一片树叶，把那条青竹蛇儿的蛇头切了下来。’像叶上开这样的高手，随随便便一片树叶落在他的手中，都可以变成锋利无匹的利器，这一点是完全不必怀疑的。”
霍百苍听得不住点头，就像亲眼目睹当时情景一般。
诸葛酒尊摸了摸鼻子，接着又道：“叶上开继续在亭子里道：‘就是这样，我认识了嫣儿，原来嫣儿并不住在附近，她是为了探访表哥才到剪王镇的。’太乙真人道：‘她的表哥是谁？’叶上开回答道：‘嫣儿的表哥，就是如今剪王庄庄主霍百苍。’”
霍百苍听到这里，只能苦笑。
他除了苦笑之外，又还有什么话好说的。
诸葛酒尊也不为已甚，只是淡淡的道：“老叫化只想见见叶大侠，你又何苦拒人于千里之外？”
霍百苍沉默了很久，才道：“就算皇甫嫣确是霍某表妹，你又怎知道叶大侠一定会在这里？”
诸葛酒尊道：“因为叶上开曾经在本镇出现过。”
霍百苍道：“就算这样，也不能证明他就在敝庄之内。”
诸葛酒尊道：“对于剪王庄，叶上开是一辈子也忘不掉的，这就像是他一辈忘不掉皇甫嫣一样，他既然到了剪王慎，又怎会不在剪王庄内？”
霍百苍身子微微一震，又再为之哑口无言。
诸葛酒尊紧蹙着眉，道：“老叫化子要见叶上开，你不要再加阻拦好不好？”
霍百苍面上露出了为难的神情，过了半晌，才道：“实不相瞒，叶大侠的确在敝庄里，但他千叮万嘱，说过不想任何人来打扰他的清静。”
诸葛酒尊冷笑道：“他自己也许可以待在清清静静的角落里，但如今江湖上弄得沸沸扬扬，他一个人清清静静是不是太自私了？”
霍百苍吃了一惊，道：“诸葛老兄何出此言？”
诸葛酒尊又冷冷笑着，说道：“老叫化知道你绝不敢得罪叶上开，但这也不一定是明哲保身之道，倘若老叫化真的大发脾气，也同样可以把这座剪王庄夷为平地的。”
霍百苍面上的肌肉立时抖动了两下，就在这时，忽听一人轻轻的叹了口气，道：“无论是谁想把这里夷为平地，首先要做的第一件事，就是把我这颗脑袋砍掉下来。”
接着，一个人缓缓走了过来。
这人虽然已不再年轻，他的眼角和额上都已出现了皱纹，但无论怎样，他还是一个极潇洒的男人。
这男人不但潇洒，而且出色。
他走路的姿势看似平凡，但却有着一种说不出的魅力。
虽然，他已在憔悴中度过了一段很悠长的岁月……
很少武林中人可以遇见叶上开。
尤其是在皇甫嫣死后，见过叶上开的人就更加少了。
所以，曾经有一段时间，江湖上传出了一个谣言，叶上开已经殉情自尽而身亡。
但这毕竟只是谣言。
叶上开的确曾经有过这种念头，但他知道那是无补于事的。
人死之后，是否可以在另一个世界里找回另一个已死去了的人？
叶上开不相信可以如此。
所以，他仍然活着。
但是，除了这一点之外，还有别的理由吗？
没有人知道。
总之，叶上开仍然活着，他仍然是令人震慑的武林奇葩。
□□□
诸葛酒尊看见叶上开的时候，脸上立刻有了笑意。
他问叶上开道：“我这个老叫化，你认为怎样？”
叶上开道：“你已可算是老叫化中的老狐狸。”
诸葛酒尊道：“自从长白山一别之后，我变得聪明了一点点。”
叶上开道：“怕那不是真正的聪明，而是傻气。”
诸葛酒尊道：“傻气？这些傻气从何而来？”
叶上开道：“大概是由我这里传染给你的。”
诸葛酒尊道：“你是菊痴，不是菊傻。”
叶上开道：“痴和傻有什么分别？”
诸葛酒尊道：“只有傻人才会认为没有分别，但你并不傻，只是颓丧得太久而已。”
叶上开凝视着他的脸，沉默了片刻才道：“听说你快要成为丐帮帮主了，是不是？”
诸葛酒尊道：“是的。”
叶上开道：“这很好，丐帮实实在在需要你这样的老江湖来把持大局。”
诸葛酒尊道：“我到底是个老江湖，还是条老狐狸？”
叶上开道：“老江湖也就是-条老狐狸。”
诸葛酒尊道：“老叫化的事，你用不着费心，丐帮有数百年的基础，就算没有我这个老叫化，它还是可以一直兴盛下去的。”
叶上开淡淡一笑，道：“这里是不是很闷热？”
诸葛酒尊点点头，道：“是的，我已热得浑身是汗，再耽下去，势必全身湿透。”
叶上开道：“那么，咱们到外面走走，屋外最少比较凉快一点。”
诸葛酒尊道：“这是很好很好的主意。”说完之后，就和叶上开联袂离开了剪王庄。
霍百苍不由一阵苦笑。
现在是什么天气了？就算关在密不透风的斗室里，也绝不会闷热。
□□□
叶上开带着诸葛酒尊来到一剪林。
对于叶上开来说，一剪林是他永远难以忘怀的地方。
这时候，晚风冷得像是刀锋，四周除了风声之外，就只有枯叶吹起时所发出的“沙沙”
声响。
叶上开沉默了很久很久，忽然在地上抓起了一把枯叶。
叶既已枯，一抓就已碎裂。
诸葛酒尊看着他，脸上也仿佛和他一样，有着无限的愁绪。
“诸葛帮主……”叶上开终于首先开口。
“我现在还不是丐帮帮主。”诸葛酒尊立刻接着道：“甚至连丐帮中人也不是。”
叶上开道：“但丐帮最尊贵的绿玉打狗棒已在你的手里。”
诸葛酒尊道：“我年纪已老了，做了一辈子叫化，想不到最后还是要成为丐帮中的一分子。”
叶上开叹了口气，道：“你说你自己已老了，但我呢？我又怎样？”
诸葛酒尊道：“你比我年轻得多，但在武林中的辈分却绝不比我低，若论到武功和名气，你更是远在我这个老叫化之上。”
叶上开道：“但我已像枯透了的叶子，再也没有当年的光泽。”
诸葛酒尊道：“就只是为了菊谷仙子皇甫嫣？”
叶上开道：“也许是的。”
诸葛酒尊道：“值得吗？”
叶上开道：“我不知道值得不值得，我只觉得活着已没有什么意思。”
诸葛酒尊道：“既然这样，你为什么仍然活着？”
叶上开道：“因为我不甘心。”
“既不甘心就得振作。”诸葛酒尊道：“公主轩的许不醉，他最喜爱的武林公主早已嫁到天涯海角，但他已渐渐振作起来。”
叶上开道：“他的确比我坚强。”
诸葛酒尊道：“但你才是真真正正的武林奇葩，只有你才可以挽救这一场武林的浩劫。”
“别开玩笑了。”叶上开摇摇头，道：“我早已不属于这个武林。”
“但叶红棉呢？”诸葛酒尊瞪着眼，道：“她是不是你的女儿？”
叶上开的身子陡地一阵颤抖，脸上现出一个苦涩的笑容来。
诸葛酒尊皱了皱眉，声音听来十分冷峻，道：“我知道，你对叶大娘这个女人是全无好感的，但你们毕竟已生下了女儿，叶红棉是你骨中的骨，血中的血。”
叶上开茫然地点点头，道：“我知道，我全都知道。”
诸葛酒尊道：“我们想找回郭堡主，也希望可以协助红棉，使她能够脱离恨帝的魔掌。”
叶上开摇头道：“但事实并不如你们想像中那么简单。”
诸葛酒尊道：“咱们都知道内里因由，相当错综复杂，但咱们既已沾上了手，就决不会半途而废。”
叶上开道：“你们真的要与恨帝为敌么？”
诸葛酒尊道：“就算咱们不与恨帝为敌，恨帝也已视咱们为眼中钉。”
叶上开道：“但照我看，大家不必白费心机了。”
诸葛酒尊一怔，道：“这是什么意思？”
叶上开说道：“红棉根本就没有出岔子。”
诸葛酒尊的脸色忽然一变，道：“你早已知道她的处境？”
叶上开叹了口气，道：“这世间上，唯一可以令我活下去的人，就只有红棉，她是叶某生命的延续，也是叶某唯一的骨肉，难道你们以为我真的会袖手旁观，完全不理会她的死活吗？”
诸葛酒尊目光闪动，道：“红棉如今情况怎样了？”
叶上开道：“很好，真的很好。”
诸葛酒尊道：“郭冷魂又怎样？”
叶上开道：“迅速复元。”
诸葛酒尊吸了口气，道：“他中的是血花莲掌力。”
叶上开说道：“我知道，恨帝也知道。”
诸葛酒尊脸色一凛道：“你知道恨帝在什么地方？”
叶上开道：“不知道。”
“连你也不知道？”
“你以为我是无所不知，无所不晓的活神仙？”叶上开苦笑了一下，道：“江湖上的朋友，一直都把我看得超凡入圣，但实际上，今天的叶上开，已不再是当年的武林奇葩了。”
诸葛酒尊道：“但你仍然有一身惊人的艺业。”
“这种想法也是错了。”叶上开的眼神忽然变得麻木呆滞，连声音也仿佛有气无力似的：
“武功之道，有如逆水行舟，不进则退。”
诸葛酒尊怔怔的望着他，有点难以置信地道：“但你是叶上开，从来也未尝一败的武林奇葩叶上开。”
“叶上开也只不过是一个人的名字，既不是大罗金仙，也不是如来佛祖！”叶上开冷冷道：“无论是谁把武功丢开了二十年，只怕都会变成-块废铁。”
诸葛酒尊道：“但你的轻功仍然很好。”
“轻功很好？”叶上开叹息着道：“只有我自己才知道，我的身子已越来越重了。”
诸葛酒尊道：“但我这个老叫化子对你还是抱着很大的希望。”
叶上开道：“对我抱着希望，倒不如抱着一坛美酒还好一些。”
诸葛酒尊干咳两声，道：“你迟早会改变的。”
叶上开深深的呼吸了一下，道：“我们的谈话，到这里也该结束了。”
“不！”诸葛酒尊道：“我定要找到恨帝！”
叶上开道：“我无话可说，也帮不了什么忙，只能够说一声抱歉而已。”
诸葛酒尊凝注着他的脸，神情渐渐变得失望。
极度的失望。
叶上开早已不是昔年的叶上开。
他虽然仍然活着，但已再不可能重振雄风……
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叶上开悄悄的走了，就像是一片给寒风吹走了的枯叶，根本不值得任何人加以关心。
风很冷，诸葛酒尊的心更冷。
他知道，自己绝对没有认错人。
刚才还站在这林子里的人，的的确确是菊痴叶上开。
但现在，他宁愿遇上一条垂头丧气的野狗，也不愿意再看见这个曾经被武林中人认为“奇葩”的叶上开。
也不知过了多少时候，诸葛酒尊才离开了一剪林。
到了黎明时分，他来到了乌衣山。
乌衣山下有个乌衣寨，寨主柴天猛，是诸葛酒尊相识了三十年的老朋友。
当柴天猛看见诸葛酒尊的时候，简直高兴得想哭。
“俺的老祖宗，俺的天下第一号神丐，你怎么七八年都不找俺了？”柴天猛狂叫喊着来迎接诸葛酒尊。
诸葛酒尊道：“我现在不是来了此地吗？”
“来得好，来得正好！”柴天猛大叫着道：“来人啦，快把寨里最好的酒都捧出来，好酒之外，还要好好的鸡鸭，好的大鱼大肉，若有半点不妥善，统统杀！”
诸葛酒尊虽然心情不怎么好，听到这里也不禁为之哑然失笑，道：“好威猛的嗓子，近来是否赌牌九赌得多了，所以一开喉就是统统杀？”
“非也，非也！”柴天猛怪笑着，道：“自从俺去年在崔家庄一晚输掉五个押寨夫人之后，已有十六个月没有赌过一回牌九。”
诸葛酒尊笑了笑，道：“不赌牌九，大可以赌骰宝。”
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