突然间，几声尖厉的竹哨声划破夜空，传入耳际。

　　王宜中道：“什么事？”

　　高万成道：“又有强敌冲了进来。”

　　瞎仙穆元身躯一晃，人已到两丈开外，道：“属下瞧瞧来的何许人物。”

　　高万成道：“目下不可出手杀人。”

　　穆元道：“留下活口吗？”

　　高万成道：“最好引他们来此，见过门主，也好问个明白。”

　　穆元应了一声，转身而去。

　　玉宜中目光转动，只见四大护法和二老，个个神情镇静，似是对来袭强敌，全然未放心上。静夜中传来了几声金铁交鸣，显然，双方已经动上了手。

　　赵一绝暗暗付道：“这李子林的人，果然都是久经训练的高手，虽然有强敌混人，而且不停地混战，但却人人都能沉得住气，不闻喝叫之声。”

　　静夜中，只听金铁文啤之声不绝于耳，显然，有甚多人在不停地恶斗。

　　耳际间突然响起了瞎仙穆元尖哑的声音，道：“敝门主就在前面，阁下有胆子就去见过。”

　　声音说得甚高，显是有意让王宜中听到。

　　王宜中凝目望去，果见两条人影，行了过来。

　　当先一人，正是瞎仙穆元，身后一人，一身青衫，脸上蒙着一条青纱，在夜风中不停地飘动。

　　瞎仙穆元，行近王宜中身前八尺左右处，停了下来，道：“前明就是前门门主。”

　　青衣人虽然跟着面纱，但仍可见脸前的白须，显然是个年长老者。

　　王宜中只见那人身材修长，却无法瞧见到他的面目。

　　但那青衣老人，两道眼神，却透出青衫，把王宜中打量得十分清楚。

　　只听他冷笑一声，道：“剑神朱仑，当真的死了么？”

　　高万成道：“朱门主神功绝世，也许他还在人间。”

　　青衣老者道：“如是朱仑未死，贵门中何以推举出新的门主？”

　　高万成道：“敝门中事，不敢劳阁下多间。”

　　青衣人冷然一笑，道：“贵门中新门主这般年轻，只怕是担当不了什么大事？”

　　王宜中嗯了一声，道：“阁下有什么事，说说看。”

　　青衣老者冷笑道：“金剑门主，在武林中地位十分崇高，希望是一个英雄人物，别要是任人摆布的傀儡才好。”

　　王宜中涉世极浅，对这等极大的轻藐之言，也未感觉到是无可忍耐的羞辱，淡淡一笑，道：“我确然对江湖中事知晓不多，不过，金剑门中，有不少帮助我的高人，阁下有什么事，如能坦诚相告，在下或可相助一臂之力。”这一番话，有些答非所问，完完全全和那青衣老者的讥讽之言，背道而驰，但却表现得坦坦诚诚，一派君子风度。

　　那青衣老者听得怔了一怔，道：“这么说来，阁下做得主了。”

　　王宜中笑一笑，道：“不一定啊！你先说出来我听听看。”

　　青衣老者冷冷说道：“贵门中人和提督府的捕快勾结，竟然甘为六扇门中鹰爪子的助手，你身为金剑门的门主，不知是否知晓此事？”

　　王宜中道：“什么是六扇门中鹰爪子？”

　　这等江湖术主事，王宜中从未听过，如何能够明白。

　　瞎仙穆元正要接话，却被高万成示意阻止。

　　二老和四大护法，个个闭口不主言，似是要看那王宜中如何应付。

　　青衣老人气得冷哼一声，道：“你是一门之主，竟连六扇门中鹰爪子这句话也听不明白，是成心跟老夫装糊涂了。”

　　王宜中道：“我说的句句真实，为什么跟你装糊涂啊？”

　　青衣老者愣住了，半晌才缓缓说道：“诸位，你们这位门主是怎么选出来的，似乎是完全不懂事啊！”

　　严照常双目一瞪，赤须怒张，似要发作，却被那高万成伸手拦住，低声道：“咱们一切遵照门主之意办理。”

　　赤须龙长长吁一口气，忍下胸中怒火。

　　蒿万成说话的声音虽低，但和主宜中距禽甚近，是以，主宜中亦听得清清楚楚。

　　王宜中确已不知如何处理眼下的情势，本想询问高万成，但听得两人对话之后，只好又忍了下去，硬着头皮对那青衣老者，道：“在下是否懂事，似是和你无关，你有什么事，说明白一点就是。”

　　青衣老者道：“好吧！贵门中人和京畿提督府中的捕快勾结在一起，伤了我们的人，在下特来向门主讨还一个公道。”

　　这一下王宜中明白了，啊了一声，道：“原来如此。”语声一顿，接道：“你准备向我讨取什么公道？”

　　青衣老者又是听得一愣，道：“杀人偿命，欠债还钱，贵门主纵容属下，勾结官府，杀害武林同道，此事如是传扬于江湖上去，只怕对贵门的盛誉，有些不好吧！”

　　王宜中摇摇头，道：“没有什么不好，如是你们做了坏事，人人得而诛之，不论死伤于何人之手，那都是罪有应得。”

　　这一番话并没有错，错在那青衣老听来却有些不是味道，似乎是对方全不按江湖规矩行事。

　　那青衣老者虽是口齿伶俐，但遇到了王宜中这等具有极高身份，又全不照江湖规律行事的人，实有些口舌无用之感。沉吟了一阵，道：“和公门中人勾结，乃江湖上的大忌，这一点门主定然是明白了。”

　　王宜中实是不明白，但也觉着此事不宜再行多问，摇摇头，道：“咱们不谈这个，我先问你几件事？”

　　青衣老人啊了一声，道：“你要问我什么？”

　　王宜中道：“第一、你先取下蒙面的青纱，我要看看你的真正面目。第二、你要说出你的身份、姓名，然后，具体说出你的用心，要我们如何还你公道？”

　　青衣老者道：“在下如是要人瞧我真正面目，也不用青纱蒙面了。”

　　王宜中一挥手，道：“那很好，你既不愿拿下青纱，咱们不用再谈了，你请便吧！”

　　青衣老者怔了一怔，道：“老夫既然来了，岂能就此离去。”

　　王宜中道：“你不走，我下令撵你走！”

　　青衣老者只觉对方处事，全是随心所欲，全无轨迹可寻，不禁心头冒火，冷冷他说道：

　　“老夫走了数十年江湖，见过不少帮主、掌门，但却没有见过像你们门主这等糊涂人物。”

　　王宜中微微一笑，道：“就算我糊涂吧，咱们不用多谈了。”转身准备离去。

　　那青衣老者数度出言不逊，四大护法都已怒火填胸，准备出手，但一直为高万成示意所阻，强自忍耐，但人人气愤之色，都已形诸于神色之间。

　　只有高万成面上带着微笑，似是十分欣赏王宜中这等处事之法。

　　只听那青衣老者大声喝道：“站着。”

　　王宜中正待举步，闻言又回头说道：“什么事？”

　　青衣老者道：“阁下大智若愚，故装糊涂的才智，在于是不得不佩服了，既是口齿上无法说得清楚，说不得在下只好领教门主几招了。”

　　王宜中道：“动手打架？”

　　青衣老者道：“不错，动手打架，门主请先出手吧？”

　　王宜中呆了一呆，双目突然暴射出湛湛神光，直逼在那青衣老者的脸上。

　　那青衣老者乃久走江湖，阅历丰富的人，看那王宜中的举动，本不像身负武功的人，但他瞪目一瞧，暴射出的凌厉神光，却又分明是一位内功极端精湛的人物，不禁为之一呆。

　　那两道湛湛眼神，不但使得青衣老者瞧出了情势不对，就是那四大护法和二老也瞧得力之一呆。

　　这些人都是内外兼修的第一流高手，一见那两道眼神，都看得出那是有着极为精深内功的人，才有那等逼人的眼神。

　　忽然间，王宜中敛去了双目中湛湛神光，摇摇头，叹息一声道：“我不会武功，无法和你打架。”

　　青衣老者又是一呆，但他已不敢再行轻视这位年轻人。

　　他忽然觉着自己一句讥讽之言，竟然说对了，这位王公子是一位大智若愚的人物，一切似都在故意装作，他明明有一身精深的内功，却故意说出不懂武功的话来。

　　严照堂突然一抱拳，道：“门主如是不愿亲自出手，随便指命一人，都可以使这位不速之客，现出本来的面目。”

　　王宜中道：“那么，就由你出手吧！”

　　严照堂道：“属下遵命。”大步向前行来。

　　金钗豹刘坤厉声喝道：“杀鸡焉用牛刃，这一阵让给小弟如何？”

　　也不待严照堂答话，飞身一跃人已跃到严照堂前身前。

　　严照掌回顾了王宜中了眼，道：“刘坤培命，属下是否要让他一阵。”

　　王宜中道：“不论你们哪个出手，都是一样。”

　　严照堂道：“谢门主。”缓步退到王宜中的身后。

　　金钗豹刘坤真像一头豹子那般灵敏，身形一晃，未看他举脚跨步，瘦小的身形，已窜到那青衣老后的身前。拱拱手，道：“在下刘坤，奉门主之命，领教阁下几手。”

　　青衣老者道：“金钗豹，金剑门中四大护法之一，身形瘦小，轻功极佳，踏雪无痕，翻山越岭，如履平地，练成铁爪神功，五指能抓入青石坚壁之中，平常财敌，不功兵刃，遇上劲敌对，才肯动家伙，用的是铁佛手。”

　　他一口气如数家珍一般，把刘坤的待徽以及施用的兵刃，特殊武功成就，说个清清楚楚，听得全场中人都不禁为之一愕。

　　尤其是赵一绝和王宜中，更是听得津津有味。

　　刘坤仰天打个哈哈，道：“想不到啊！你竟对我刘某人如此器重，难为你打听的如此详细，不过，这不足为奇，刘老四在江湖走了几十年，我有些什么成就，用的什么兵刃，在武林之中，已经是不算秘密，重要的是，要看阁下是否能够对付得了。”

　　青衣老者道：“阁下不信我能对付，那就出手试试。”

　　金钗豹刘坤冷笑一声，道：“在下正想领教。”

　　身形一晃，不见他怎么作势用力，人已陡然凌空而起，抓向了那青衣人的前胸。

　　出手神态，确有凶豹扑人的气势，大约金钱豹的绰号，亦是由此而来了。

　　青衣老者横闪五尺，想避开对方的抓拿之势。

　　但刘坤动作迅快，有如灵豹转身一般，一个快步闪身，右手收回，左手探出，仍是抓向青衣人的前胸。

　　青衣人冷哼一声，道：“这一招金豹灵爪，果然是名不虚传。”口中说话，人却避开五尺。

　　刘坤道：“你就试试这一招如何？”

　　左手收回，右手探出，仍然是抓向那青衣人的前胸。

　　青衣老者一连闪避五次，刘坤仍然一招不变，左右双手，交错收回。

　　赵一绝也算得见多识广的人物，但却从未见过这样的打法。只觉刘坤那攻出的掌势，招招都可以开肚断肠。

　　那青衣老者左右飞跃，不停的躲避，但刘坤两手文替攻出，屈指如钩，也始终不变招式。

　　两人搏斗极为快速，但看上去，却又有些滑稽可笑，很像一只凶猛灵活的豹子，在握一只狡猾的老狐。

　　突闻唰地一声，那青衣老人前胸的衣服，被刘坤指尖扫中，登时划了一两尺长的一个口子。

　　青衣老人怒喝一声，翻手拍出一记掌力。他含愤出手，掌力奇大，暗劲汹涌，直逼过来。

　　刘坤大喝一声：“来的好！”右手一推，硬接下对方一记掌势。

　　但闻砰地一声，双方掌力接实，彼此半斤八两，各自都被震的向后退了一步。

　　这一掌硬拼，使得双方都为之心中震骇不已，彼此都不肯再存轻视之心。

　　刘坤定定神冷笑一声，道：“阁下是真人不露相啊！”

　　那青衣老人脸上蒙着青纱，别人无法瞧出他的表情如何，只听他缓缓应道：“金剑门中的四大护法，果然非浪得虚名之辈。”

　　刘坤仰天打个哈哈，道：“你朋友夸奖了，刘老四已经很多年未和人动过手了，今日逢到你朋友这个纤对手，刘老四也可以放开手大打一架了。”

　　那青衫人淡然说道：“阁下可是觉着一定能够胜我吗？”

　　刘坤摇摇头，道：“刘老四一生不打妄语，咱们胜负的机会各占一半。”

　　青衣老人道：“如若咱们一定要分个生死出来，那么就要只限咱们两人动手相搏。”

　　刘坤哈哈一笑，道：“这个么，阁下可以放心，刘老四既然要和阁下作生死之战，自然用不到别人帮忙。”

　　高万成低声说道：“门主，目下只有你以门主的身份，才能阻拦这件事情了。”

　　只听刘坤震耳的怪笑声，传入耳际，道：“朋友，你出手吧！”

　　青衣人道：“好，刘护法既已存了非打不可之心，在下就恭敬不如从命了。”

　　王宜中道：“慢一些！”

　　青衣人借机止步，向后退开三尺。

　　刘坤却转身抱拳一礼，道：“门主有什么吩咐？”

　　王宜中道：“我如是不让你们打，你是不是肯听我的话。”

　　刘坤行了一行，道：“如是门主下令，属下怎敢不遵？”

　　王宜中道：“好吧！那我就下命不许你们动手。”

　　刘坤欠身退了三步，道：“属下遵命。”

　　王宜中目光转到那青衣人，道：“我不许你们打，你是否肯听我的话？”

　　赵一绝听得暗暗好笑，忖道：对方本是敌人，如何能这样一个问法？

　　事实上，王宜中这句话，不但使赵一绝听得好笑，而且，问的那位青衣人大大的感到为难。

　　只见他沉吟了良久，道：“老夫倒是不必听你的话，不过，刘护法的武功，高出了老夫的意料之外，因此，老夫也不愿彼此拼一个生死出来。”

　　王宫中道：“说了半天，你还是听我的话了。”

　　青衣老人道：“就算是吧！”

　　王宜中道：“本来嘛，你们既不相识，自然用不着拼命了。”

　　青衣人拱拱手，道：“贵门中高手如云，老夫自知无能入林，我这里告辞了。”

　　高万成道：“门主，咱们金剑门在江湖上，是大有名望的门户，岂能让人随意来去。”

　　王宜中啊了一声，道：“那么，咱们应该如何呢？”

　　高万成道：“要问明他来此地的用心何在？”

　　王宜中回顾那青衣老人一眼，说道：“你都听到了？”

　　青衣老人道：“听到了。”

　　王宜中道：“你如自信有能力破围而出，那就只管请步，如是自觉无能破围离此，还请说明来意。”

　　青衣老人目光转动，只见王宜中身后四大护法，个个蓄势戒备，大有立刻出手之意，心知今日已难善离此地，轻轻咳了一声，道：“看来老夫如不说明来意，很难生离此地了。”

　　高万成道：“不错，你朋友如是想生离此地，看来只有说明内情一途了。”

　　青衣老人沉吟不语。

　　高万成冷冷接道：“武林之中，不少误杀，你朋友大约心中明白，如是你今夜想生离此地，希望你朋友能说个明白出来，如是你朋友连面纱也不取下，身受误杀之后，岂不是冤枉得很。”

　　青衣老人沉声说道：“如是老夫能够说明来意，老夫就可以离开此地了。”

　　王宜中道：“对啊！说个明白，你就可以离开了。”

　　高万成道：“还有一件事，你朋友要先取下蒙面青纱。”

　　青衣老人突然哈哈一笑，道：“诸位似乎是很想见识一下老夫的真面目了。”

　　高万成道：“也许我们认识你，阁下既能对我们金剑门中人物这等熟悉，在下不相信不认识阁下。”

　　青衣老人缓缓伸手取下蒙面黑纱，道：“诸位瞧瞧，是否认识老夫？”

　　高万成凝目瞧了那老人一眼，突然向前行了一步，抱拳说道：“万兄，你这玩笑开得不小啊！”

　　青衣老人哈哈一笑，道：“你们听了半天，就听不出是老夫的声音吗？”

　　高万成道：“你万兄，精通十余省的方言，随便说一种话，咱们如何能听得清楚。”

　　青衣老人笑道：“你们藏得如此隐秘，老夫找了足足一年时间，才找到了此地。”

　　高万成脸上笑容突然敛失，缓缓说道：“万兄费了近一年的时间找我们，必然是发生了很重大的事情？”

　　青衣老人道：“不错，万某人一向是夜猫子飞进宅，无事我不来。”

　　高万成深深一个长揖，道：“万兄有何见教，我等洗耳恭听。”

　　青衣老人微微一笑，道：“我要先说明一件事，今宵中我是一个人来。”

　　严照堂道：“那些和我们动手的人呢？”

　　青衣老人道：“他们大约是来探道的，一共只来了四个人，一个人伤在埋伏之下，一个人混了进来，两个人，大约是还被你们拦在第二道埋伏外面动手，”

　　高万成道：“多谢万兄指点，敝门主自会有应对之策。”

　　王宜中既被点明了，不得不想法子处理，回顾了瞎仙穆元一眼，道：“能生擒他们二人，问明内情最好，不能生擒，那就下手格杀。”

　　瞎仙穆元一欠身，道：“属下领命。”转身一跃，消失于夜暗之中。

　　王宜中回顾群豪一眼，道：“穆元一人，足可对付来人，咱们到大厅中坐吧！”

　　言罢，自行举步向前行去，突然之间，他似乎开了一窍，了然自己在金剑门中身份。四大护法，分卫左右。

　　高万成一抱拳，道：“万兄请。”

　　青衣老人也不客气，举步随在四大护法的身后。

　　金剑门中二老，走在最后压阵。

　　一行人直入大厅，各以身份落坐，两位当似的青衣童子，献上香茗。

　　高万成抱抱拳，道：“万兄，来的巧极，金剑门的新门主，适于今日就位，万兄及时而来。”

　　青衣老人哈哈一笑，道：“高老弟难道忘了我万大海，一向被人称作一帆顺凤么，这几十年来，我在江湖上闯南走北，全凭一片好运气。”

　　高万成笑了一笑，道：“万兄过谦了，那是算无遗策的智略，运气之说，岂可仗恃。”

　　万大海道：“不管怎么说，人家都这么说我，反正我走了几十年的运，大约是不会错了。”

　　刘坤突然一抱拳，道：“适才，实不知是你万兄大，驾光临，得罪之处，还望海涵。”

　　万大海道：“刘老弟请坐，是老夫玩笑开过了火，和你刘老弟无关。”

　　刘坤笑道：“就在下所知，万兄有一个外号，叫做万事通，不知是真是假？”

　　万大海道：“这万事通的雅号，老夫是愧不敢当，但在下数十年冷眼看江湖，恩怨纠葛，情孽牵缠，知晓的比常人多一些罢了。”

　　高万成道：“万兄，此番前来，定有高见。就请当教门门主之面，说出高论。”

　　万大海岳须沉吟，默然不语。

　　高万应微微一笑，道：“万兄的规矩，在下明白，万兄但请直言，金剑门决不会负你万兄。”

　　万大海略一沉吟，道：“这件事很重大，不但和贵门有关，牵连所及，恐将波及整个的江湖。”

　　高万成道：“这件事既是牵到整个武林，万兄是否已通知其他的门派。”

　　万大海道：“没有，金剑门在武林中是数一数二的大门派，因此，在下先找贵门中人。”

　　高万成道：“万兄根看得起我们金剑门。”

　　万大海道：“除了公谊之外，还有私情，朱门主在世之日，对我万某人有过救命之恩。”

　　轻轻咳了一声，接道：“武林中对朱门主的死讯，一直是半信半疑，但最近，武林中却似是证实了朱门主的死讯，而且是很多人已经知道了这件事情。’”

　　高万成道：“想当然耳！朱门主十几年未在江湖上出现，自然难免被人猜疑。”

　　万大海淡淡一笑，道：“最不利贵门中的消息，是有几位武林中的大魔头，正准备联手把贵门中人搏杀一部分。”

　　万大海沉吟了一阵，接道：“就老夫所知，几个联手的老魔头，已经开始行动，今夜之人，就是他们派来的探道属下。”

　　严照堂道：“万兄可知道都是些什么人？”

　　万大海道：“就老夫所知，其中有一位自号枯木老人。”

　　严照堂接道：“枯木老人，没有听人说过啊！”

　　万大海道：“就是他很少在江湖上出现，所以，老夫才觉着不对。”

　　那紫袍老人突然接道：“应了朱门主的遗物之一。”

　　万大海道：“以万兄在江湖上的经历，想必对那枯木老人知晓一些内情了。”

　　万大海道：“就在下探听所知，那枯木老人，修习很奇怪的武功，行动时，一直坐着一顶小轿，所以，很难见到他的面目，老夫追踪很久，一直未见过他一次。”

　　高万成道：“他有什么特殊的武功？”

　　万大海道：“听说他施用一十二把枯木剑，一个人用了一十二把兵刃，不论他招术如何，但繁杂深奥，可想而知了。”

　　严照堂道：“除了那枯木老人之外，还有些什么人物？”

　　万大海道：“以那枯木老人为首，勾结了南云五霸、雪山双凶，及一部分吃过你们金剑门苦头的绿林大盗，结合成一股浩浩荡荡的雄大实力。”

　　目光转动，环顾了四周群豪一眼，道：“自然，他们已经侦知了贵门中大部分人手，聚居于此，所以才找上北京。”

　　严照堂道：“南天五霸，跳梁小丑，不足畏也。”

　　万大海道：“自然，南天五霸不足对金剑门构成威胁，不过，那位来历不明的枯木老人，却是贵门中一个劲敌，有道是知己知彼，百战百胜，老夫的想法之中，贵门中人才众多，或可有人知晓那枯木老人的来历。”

　　高万成道：“万兄还有什么见教？”

　　万大海道：“第二件事是老夫听到的消息，据说金剑门正在江南召集门下，要准备举行降魔大会。”

　　王宜中怔了一怔，道：“当今之世，有几个金剑门！”

　　高万成道：“当分之世，只有咱们一个金剑门。”

　　王宜中道：“那么江南还有一个金剑门，又是怎么回事呢？”

　　高万成道：“自然，那是有人冒充咱们金剑门了。”

　　万大海道：“金剑门在江湖上名气极大，所以才会有人冒充。”

　　王宜中道：“他冒充咱们金剑门，如是做起坏事来，那还得了。”

　　高万成道：”所以，要门主做主，如何对付他们了。”

　　王宜中点点头道：“我得想一想，看看应该如何？”

　　万大海站起身子，道：“老夫话已说完，我也应该走了。”

　　高万成道：“万兄，多谢这番传讯，这个数字如何？”一面说话，一面伸出个大拇指来。

　　万大海哈哈一笑，道：“这一次，算庆贺贵门新门主就职的贺礼，老万不收一个字。”

　　高万成道：“这么说来，我们却之不恭，受之有愧了。”

　　万大海道：“好说，好说，不过，下不为例。”站起身子，大步向前行去。

　　王宜中道：“阁下怎么要走了？”

　　高万成拦住了王宜中道：“这位万兄一向是说走就走，要来就来，门主不用挽留了。”

　　王宜中啊了一声，未再坚留。

　　万大海步行极速，片刻之后，人已走得踪影不见。

　　王宜中目睹万大海背影消失之后，突然闭上双目，沉思不语。

　　严照堂想启齿说话，却为高万成摇手阻止。

　　一时之间，大厅中静的鸦雀无声，落针可闻。

　　良久之后，王宜中突然睁开双目，道：“高先生，咱们应该如何？”

　　高万成道：“自从朱门主故世之后，金剑门在江湖上突然停止了活动，自是难免要引起很多猜测，目下有很多事情，连续发生，骤看起来，似乎是巧合，其实，这些事，都旱想当然尔，门主乃一门之主，应该如何，还要门主决定了。”

　　玉宜中道：“我已经很用心在想了，但很多事一直想不明白，而且越想越乱，不知该如何处理才好？”

　　高万成笑道：“门主如是有什么疑问，只管问我，属下自当尽力解答。”

　　王宜中轻轻叹息一声，道：“你们推举我为门主，并非是因为我有什么过人的才能，全是为了对上一代朱门主的尊重，他是先父八拜之交，又是我的义父，爱屋及乌，才推我作为门主，是吗？”

　　高万成笑一笑，道：“也并非全然如此如若。门主不具有过人的才华，朱门主如何会遗命指定由你担任金剑门的门主，金剑门中，数百位武林精英高手，全都息隐江湖，等你出山。”

　　王宜中笑一笑，道：“高先生和诸位老前辈，千万不可对我期望太高。”

　　严照堂道：“我们相信朱门主决不会看错人，门主必可带我们渡过重重难关。”

　　王宜中道：“我怕自己无能，辜负了我义父的重托，也让诸位失望。”

　　高万成微微一笑，道：“如是门主不具有领导金剑门的才能，朱门主不会遗命指定你……”

　　王宜中沉吟了一阵，道：“如是我无法推拒，非要担当这金剑门主之位不可，就要诸位帮我一个忙。”

　　高万成道：“金剑门，你为首脑，什么事，只管下令吩咐就是。”

　　王宜中道：“我要开始专心练习武功，如是金剑门的门主不会一点武功，岂不是要惹人笑话吗？”

　　高万成道：“如是门主有此雅兴，门中二老、四大护法、八大剑土，都是身负绝技的人物，他们对门主决不会藏私，各以绝技传于门主。”

　　狮王常顺突然开口说道：“高先生，这话从何说起，门主精华内蕴，目中神芒如电，分明是内功已到主高的境界，你怎么一点也瞧不出来呢？”

　　严照堂道：“不错，门主不过几句谦逊之言，高兄怎能认真。”

　　王宜中怔了一怔，道：“我说的是真话，我从未习过武功。”

　　严照世道：“这么说来，是兄弟看走眼了。”

　　高万成摇摇头，道：“严兄、常兄，也未看走眼。”

　　王宜中满脸迷惘，茫然说道：“高先生，好像是两件事不能都对，不是我错了，就是严护法和常护法错了，但我没有错，我说的都是很真实。”

　　高万成道：“严护法、常护法，都是久走江湖人物，追随朱门主身经百战，自然是不会看走眼了。”

　　王宜中脸色一整，道：“那是说我说的是谎言了。”

　　高万成急急说道：“属下不敢。”

　　王宜中奇道：“这是怎么回事呢，我们都说对了，那谁是错的？”

　　高万成道：“没有人错，只不过，门主的武功和你具有的智慧一样……”

　　王宜中接道：“这话怎么说？”

　　高万成道：“门主实已具有极深厚的内功，不过，它潜藏于体能之中，门主未曾发觉罢了，那是一道门，紧紧的封闭着，一旦开启此门，门主当是这世间可数的高手之一。”

　　王宜中道：“有这等事，我怎么一点也觉不出来呢？”

　　久未开口的赵一绝，突然说道：“高兄说得有些道理。”

　　王宜中道：“赵叔叔，你把我从天牢中接出来，进入牢中之日，我还是一个不解人事的孩子。那地方，那环境，谁教我练习武功呢？”

　　赵一绝笑道：“这话也有道理，不过，你有一点异于常人。”

　　王宜中道，“哪一点？”

　　赵一绝道：“你那一对眼睛，有如夜中明星，雪里寒风，具有震骇人心的威势。”

　　王宜中道：“我怎么一点也不知道呢？”

　　赵一绝道：“在下进入天牢之时，就被你那一对洞穿人心的眼神吓了一跳。”

　　王宜中道：“武功一道，难道能与生俱来不成？”

　　高万成略一沉思，道：“朱门主在世之日，曾经和在下谈论天下大事，感叹一种武功，他无法练成，他楷经两度闭关试验，却无法找到门径。”

　　严照堂啊了一声，道：“那是一种什么样的武功，以朱门主天份之高，仍无法找得门径，世间还有何人能够练成？”

　　高万成轻轻咳了一声，接道：“那是一种至高无上的内功，必需在混沌未开的时候，开始奠下基础。”

　　那紫袍老人突然接口说道：“究竟什么武功，连我也未听说过？”

　　高万成道：“那是因为朱门主也无法料定成败，因为习练那种武功的人，必需具有超人的才慧、体质，所谓混沌未开的时候，那人应该是初生不久，纵有相人之术，也无法看出他的体质，所以，这一门内功，一直就没有人练成过。”

　　严照堂点点头，道：“门主在世之日，常在王府停留……”

　　高万成接道：“而且还常常劳动你们四大护法，走遍天下去寻灵药，以补先天不足。”

　　王宜中已感觉到是在谈他，静静地听着。

　　只听高万成接道：“最难的是，那武功奠基之后，仍需要一段相当长的时间，才能有成，修习之人，必需僻处幽静之境，胸无他念，心不帝骛。但那正是孩子们喜爱游玩之期，这等境界，说来容易，其实困难无比，也许诸位觉着可以在深山大泽中找个山洞，把他囚起来，不让他接触人间事物，但那很可能行入偏逆之境，毫厘之差，即将成两种结果。”

　　严照堂接道：“高兄，在下想不通，关入天牢和囚于山洞，有什么不同之处？”

　　高万成道：“在下本亦不得奥妙，后得朱门主说明，才得知个中一点内情，那种至高的内功，困难之处习练人一直要保平和的心情、单纯生活，而且，要持续不断的修习在十年以上，才能奠定基础，十五年后才能登堂入室，进入大成之境。如是接触人间事物，胸中记述甚多，要把他囚入山洞之内，固然可以使他无法离开，但他心有旁骛，那就无法进入成就之境。”

　　王宜中突然说道：“那究竟是一种什么样的内功？”

　　高万成道：“一元神功。”

　　王宜中道：“为什么叫一元神功？”

　　高万成道：“那是说，一个人如若练成了一元神功，先天的体能，即将和内功合为一元，也就是说一呼吸之间，就可以克敌制胜。”

　　王宜中道：“原来如此。”

　　出山虎林宗问道：“高兄，你说了半天，言意所指，那是咱们的新门主了。”

　　高万成道：“不错，诸位心中想是早已明白了。”

　　瞎仙穆元说道：“我明白了，我明白了。”

　　狮王常顺道：“穆兄，你明白什么了？”

　　穆元道：“所以，咱们要把门主放在天牢之中一十七年，就是要他在那种天然的环境之中，修习一元神功。”

　　高万成道：“这才是最重要的原因。”

　　常顺道：“咱们等了十几年，但不知门主是否已经练成了一元神功？”

　　王宜中苦笑一下，道：“我可奉告诸位，我没有练成。”

　　刘坤道：“为什么？”

　　王宜中道：“因为我一直没有练过。”

　　高万成道：“门主练成了，至少，你已完成奠基阶段。”

　　王宜中道：“这个，不大可能吧。”

　　高万成道：“门主愿否一试身手？”

　　王宜中微微一笑，道：“如何一个试法？”

　　高万成道：“那一位愿和门主试招。”

　　狮王常顺一欠身，道，“在下愿和门主试招，只不过心中有些顾忌。”

　　高万成道：“你顾忌什么？”

　　狮王常顺道：“门主伤了在下，理所当然，万一在下伤了门主，岂不是大恨大憾的事？”

　　高万成道：“这个你尽管放心，纵然要你们过招，也是文打。”

　　常顺道：“何谓文打？”

　　高万成道：“在下听朱门主说过那一元神功的妙用，常护法请站过来吧！”

　　常顺大步行了过来，抱拳对王宜中一礼，道：“您要多多担待，在下斗胆和门主试招，只是为了求证门主一元神功，有了几分火候。”

　　王宜中道：“我从未练过武功，定然是高先生看错了。”

　　高万成道：“错不错，门主立时就可以证明了。”

　　转向常顺道：“常护法请站在门主对面。”

　　常顺依言行了过去，站在王宜中的对面。

　　高万成取下背上的文昌笔，笑道：“在下这支文昌笔，乃纯钢打成，重有一十二斤，请门主握住笔柄。”

　　王宜中依言伸手握住笔柄。

　　高万成回顾了常肩暖一眼道：“常兄请握住笔尖。”

　　常顺依言握住笔尖。

　　高万成低声说道：“门主在天牢中时，是否常常打坐？”

　　王宜中道：“不错，不知何故，我懂事之后，就常常打坐。”

　　高万成道：“门主打坐之后，有些什么感觉？，’王宜中道：“全身有一殷热气，四下流动。”

　　高万成道：“那很好，门主请闭目而立，照你平常打坐一般。”

　　王宜中道：“我打坐时有几个腹内运动，是否也要一般运用呢？”

　　高万成道：“对！和你打坐时候一样。”

　　王宜中依言闭上邓目，照法施用。

　　高万成低声对常顺说道：“常兄，运集真力，握紧笔尖。”

　　常顺笑道：“要我和门主夺这支文昌笔吗？”

　　高万成道：“你只守不攻，运气抗拒门主攻来的力道。”

　　常顺应了一声，紧握笔尖。

　　这时，全场中人的目光，都投注左那文昌笔上，看两人的反应。

　　片刻之后，忽见常顺脸上，泛现盈盈汗水，似乎是极为吃力，文昌笔也开始微微的抖功。

　　再看王宜中时，脸上一片平静，神情悠闲，行若无事。

　　高万成道：“常兄，忍耐到某一种极限之后，就不可再强行忍耐。”

　　就说这两句话的工夫，常顺顶门上的汗水，已如大雨一般，直向下面滚落下来。

　　全场中人，无不震骇，以常顺的武功，在这短的时间之内，竟然被迫的汗落如雨，实是一件不可思议的事。

　　突然间，常顺闷哼一声，放开了手中的文昌笔。整个的身子，似乎是受到了极大的冲击之力一般，身不由主的向后退开了六七步远。

　　王宜中霍然睁开双目，松开了手中的文昌笔，铁笔落在木桌之上，登时泛起了一阵青烟。

　　敢情那铁笔，有如在火炉中取出一般，木桌落下一颗笔印。

　　高万成目光投注那铁笔之上，只见握柄之处，现了几道指痕。

　　王宜中缓缓站起身子，双目中满是惊奇，盯注在常顺的身上，道：“常护法，你受伤了吗？”

　　常顺道：“门主内功精深，已到了无坚不摧之境，属下手握金笔之时，不但感觉到门主的强大内力，汹涌而至，同时，笔身亦为门主一元神功，烧的有如炉中炼铁，属下亦感到承受不住。”

　　王宜中呆了一呆，道：“你说的都是真话？”

　　常顺道：“属下说的句句真实。”

　　王宜中道：“这就有些奇怪了。”

　　高万成满脸欢愉，道：“恭喜门主！”

　　王宜中道：“我当真已练成了一元神功？”

　　高万成道：“门主有多少成就，多少火候，在下不知，但门主至少已奠定了基础，此后，只要不断习练，必将是日有进境。”

　　王宜中奇道：“如是我真有这样高强的武功，怎么我一点都不知道呢？”

　　高万成道：“这大约就是一元神功的奥妙之处，循序渐进，不知不觉中，已经身集大成。”

　　王宜中轻轻叹息一声，道：“就算我身集大成，但我不会运用，亦属枉然。”

　　高万成道，“门主已具备习武重要条件，只是指法上的变化，梢一用心，就可以学得了。”

　　王宜中道：“我是否立时要开始习武呢？”

　　高万成道：“这个，不用大急，属下要和二老及四大护法，仔细地研究一下，再决定应该传给门主什么武功。”

　　王宜中突然想起了母亲，急急说道：“我母亲应该来了吧！”

　　高万成脸色一变，道：“门主，智者千虑，必有一失……”

　　王宜中怔了一怔，接道：“高先生，这话从何说起呢？”

　　高万成道：“唉！咱们去的人，晚到了一步，被别人抢先一步，接走了令堂。”

　　王宜中吃了一惊，道：“你说什么？”

　　高万成道：“别人先一步接走了王夫人。”

　　王宜中这一次听清楚了，急急接道：“什么人接走了我的母亲？”

　　高万成道：“八大剑士已然出动了四人，另外十二位神行使者，全部出动，连同那些暗中访查人手，金剑门已然出动四五十号人手，在下相信迟在明晚，早在午时，必可接回令堂，至少可以探听出令堂为何人接走，行向何处。”

　　王宜中呆住了，一脸木然神情，坐着发愣。

　　这是他懂事以来，遇上的第一次和他直接有关的事情，天牢十六年，母子们相依为命，骤然间失去了母亲，使得王宜中失魂落魄，不知该如何应付这等变故。

　　大厅中突然间静寂下来，静得落针可闻。

　　不知道过去了多少时间，王宜中才长长吁一口气，道：“我要回去看看。”

　　高万成道：“事情变化的很意外，所以，属下也措手不及。”

　　王宜中苦笑一下，道：“这也不能完全怪你，但我想不出，什么人会把我母亲接走？”

　　高万成道：“属下已经再三推想，太夫人决不会有何危险。”

　　王宜中道：“希望高先生没有想错。”

　　回顾了赵一绝一眼，道：“赵叔叔，送我回家瞧瞧好吗？”

　　高万成抢先接道：“厅外车已上套，马已备鞍，门主立刻可以动身，不过……”

　　王宜中接道：“不过什么？”

　　高万成道：“门主不要为此乱了方寸，此后，门主领导金剑门置身江湖是非之中，遇到的危恶危难，必将逾此十倍。”

　　王宜中苦笑一下，接道：“我母亲一个女流，和江湖上是非无关，难道别人会找她的麻烦吗？”

　　高万成道：“江湖狡诈，各种毒辣手段都有人施展。”

　　王宜中突然提高了声者，道：“是不是因为你们把我接来此地，引出一场纷争。”

　　高万成道：“未见到令堂之前，谁也无法说明详细内情，但就属下推想跌，此事自然和门主有关，那人用心，不但是要挟门主，整个金剑门都将受到威迫。”

　　王宜中似是突然间想起一件事，急急说道：“高先生，咱们一直守在一起，你如何会得到这件消息。”

　　高万成道：“属下得到密报时，门主正在处理万大海的事情，属下不敢惊扰。”

　　王宜中道：“唉！事情已经发生了，你们带我回去瞧瞧再说。”

　　高万成道：“在下和门主同去。”

　　王宜中道：“好！咱们走吧。”

　　他第一次感到焦虑，神色间极是不安。站起身子，大步向外行去。

　　高万成紧随王宜中身后行出大厅。

　　果然，大厅外，早已备好了七匹健马，一辆篷车。四大护法也随着行出大厅。

　　一个青衣童子，快步行了过来，欠身说道：“那匹玉雪追风驹，是门主的坐骑。”

　　王宜中转头看去，夜色中只见一匹雪也似的高大白马，鞍镫早已备齐。

　　他目力过人，虽在夜色中，仍然看得十分清楚，只见那匹白马，玉鞍金镫，黄丝缰绳，看上去极是华丽。

　　王宜中摇摇头，道：“我不会骑马。”

　　高万成行了过来，淡淡一笑，道：“玉雪追风驹，是一匹通灵神马，门主但请上马不妨。”

　　王宜中啊了一声，道：“可以骑吗？”口中说话，人却缓步走了过去。

　　高万成轻轻在马身上拍了一掌，道：“灵马选主，门主请上马吧！”

　　王宜中有生以来，第一次和健马接触，触在马背上的右手，微微抖动，但仍然鼓足勇气，足踏金糊，跃上马背。

　　他已坐上马鞍、高万成、四大护法，也纷纷跃上马背。

　　严照堂举手一挥，金钱豹刘坤和狮王常顺，同时一提丝缰，两匹健马，陡然间向前冲出两丈道：“属下等替门主带路。”

　　高万成微带马头，贴近王宜中低声说道：“门主，门中二老，身份极为尊高，门主要对他们谦虚一些。”

　　王宜中微微颔首，回身抱拳，道：“二老请回，在下本有很多事要向二老请教，但家母忽然失踪，在下不得不回家探望一番，只好日后再向二老请教了。”

　　那青衣老者和白发老姐，同时欠身还礼，道：“朱门主意眼识人，遗命为本门指定门主，暗门主才慧、武功，定可使本门重振雄风。”

　　王宜中叹道：“在下知晓的事物不多，还望二老不吝赐教。”

　　二老齐声应道：“门主但有差遣，我等万死不辞。”

　　王宜中道：“二老请回。”一带缰绳，灵马转头向前行去。

　　常顺、刘坤双骑疾行，超前丈许，分左右开道而行。

　　严照堂和林宗却落后丈许，随侍马后。

　　王宜中行了几步，忽然想起了赵一绝，急急回头望去。哪知善体上心的高万成，早已替赵一绝也备了一匹马，两人并骑而行，紧随在王宜中的身后。

　　七匹健马，浩浩荡荡，向前奔去。一辆篷车，紧随在健马之后而行。

　　在常顺、刘坤率领之下，一行人避开了布设的蜂群，直出密林。

　　快马兼程，奔行如飞，不大工夫已到了北京城外。

　　这时，天还未亮，城门虽未关鄂，但夺城兵卒，盘查甚严。

　　狮王常顺勒住健马，回头说道：“此刻咱们如若强行进城，恐怕要引起一番争执，不如等到天亮之后再行进城。”

　　王宜中道：“我归家心切，诸位请在城外稍候，我先回家瞧瞧。”

　　赵一绝道：“这几天内，京城里连连发生案子，城门口必然有提督府中的人，在下先去瞧瞧也许我能打个招呼。”

　　王宜中道：“那就有劳赵叔叔了。”

　　赵一绝纵身下马，直向城门口行去，片刻之后，转了回来，笑道：“走！咱们进城吧！”

　　高万成道：“怎么，赵兄已经打点好了么？”

　　赵一绝笑道：“提督府中，在下打过不少交道，正巧又碰上熟人。”

　　高万成急急道：“你对他们怎么说？”

　　赵一绝道：“说是赵某人的朋友，”

　　高万成沉思了一阵，道：“门主胯下白马，神骏非凡，任何人瞧上一眼，都难忘怀。再说，咱们数马联驰，太过张扬，就算进了城门，但如碰上巡夜的兵丁，也不免一番麻烦。”

　　王宜中道：“高先主的意思呢？”

　　高万成道：“最好把健马留在城外，咱们步行而入，此举，也有另外一种好处。”

　　王宜中道：“什么好处？”

　　高万成道：“那接走令堂之人，也许还有附近留在暗桩，咱们步行而去，不致打草惊蛇，也许可以捉到几个活的。”

　　王宜中道：“高先生言之有理，就依先生之见。”

　　说完当先跃下马背。他经过一阵骑马奔驰之后，似乎是熟练了不少。

　　王宜中下马之后，四大护法和高万成等一起跃下马背。

　　王官中道：“马匹交给何人？”

　　赵一绝道：“交给在下。”

　　王宜中道：“岂不太麻烦赵叔叔了。”

　　赵一绝道：“这附近，兄弟有个赌场，我去交代他们，好好的加点草料，派几个人照顾马匹。”

　　王宜中点点头，道：“那就有劳了。”当先把缰绳交给了赵一绝。

　　群豪在高万成率领之下，赶到王宜中寄居的陋巷茅舍。

　　王宜中目睹房舍，心情大为激动，高呼一声：“母亲！”推开篱门，冲了进去。

　　高万成和四大护法紧随着奔了进去。

　　金钱豹刘坤一提气，疾如鹰朱一般，掠过了王宜中，抢入厅中，伸手一晃，燃起了火折子。

　　木案放着一盏油灯，刘坤就随手燃起。灯光照耀下，只见一块方玉，押着一张白笺，端端正正的放在木桌上。刘坤不敢妄动，望了那白笺一眼，退后两步。

　　王宜中奔入小厅，伸手推开方玉，取过白笺，只见上面写道：“书奉王公子宜中阁下：

　　令堂节励冰霜，在天牢中抚养阁下一成人，母恩深如海，阁下母恩，尤重过常人许多。”

　　一张白笺，两行草书，只是点到王宜中母子情意，下面既未署名，亦未提到王夫人的下落。

　　王官中捧着白笺，连读了数遍，两行泪水，滚下双颊，望着那白笺出神。

　　高万成缓步行了过来，低声说道：“门主，那白笺上写些什么？”

　　王宜中黯然一叹，道：“先生自己看吧！”

　　高万成接过白笺，瞧了一遍，心头暗暗震惊，忖道：“这人只提醒了他们母子之情，却不肯留下姓名，也不肯说明那王夫人的去处，当真是一位极富心计的人物。心中念转，口里却含笑说道：“从这封留书上看，令堂毫无危险，门主也不用过份地悲痛。”

　　王宜中道：“先生见多识广，可知家母是被何人掳去吗？”

　　高万成道：“这个，属下一时之间无法了然，不过，看白笺上的字踪，瘦削娟秀，似乎是出于女子的手笔。”

　　王宜中道：“那会是什么人呢？”

　　高万成道：“就情势而论，令堂还不致离开京城，咱们多派一些暗桩，监视九门，再托赵一绝发动手下，暗中查访，我想不难找出令堂的下落。”

　　赵一绝挺胸道：“诸位放心，只要他们没有离开北京，在下相信明天之前，定然可以找出他们的落脚地方。”

　　高万成道：“北京城只有你赵兄有这份能耐，除你之外，只怕再也找不出第二个人了。”

　　赵一绝轻轻叹息一声，道：“只怕他们连夜离城他去，在下就无能为力了。”

　　高百成道：“如是他们离开了北京城，自非赵兄能力所及，我们也不敢麻烦赵兄。”

　　高万成道：“在下想派两个人和赵兄同行，不知赵兄意下如何？”

　　赵一绝乃是老江湖，一点就道，点头说道：“高兄的意思是说……”

　　高万成疾道：“赵兄已卷入了金剑门这一场恩怨漩涡，目下就是想摆脱，恐怕亦非易事，兄弟觉着，赵兄的安全极为重要，不能有一点大意。”

　　赵一绝道：“在下明白，高兄觉着应该怎么办，兄弟无不同意。”

　　高万成微微颔首，回顾了严照堂一眼，道：“严兄，兄弟想请由四位中，派出两人，和赵兄一起走。”

　　严照堂道：“好！”目光一掠林宗、刘坤，道：“老二、老四，你们跟着赵兄走。”

　　林宗、刘坤，应了一声，齐齐说道：“赵兄，咱们几时动身。”

　　赵一绝道：“现在就走。”

　　高万成道：“赵兄，中午时分，咱们碰头，何处能和赵兄见面？”

　　赵一绝道：“兄弟天安赌场候驾，高兄在何处，在下派人接你们。”

　　高万成道：“不用了，天安赌场很有名，兄弟找得到。”

　　赵一绝道：“好！在下告辞了。”

　　林宗、刘坤紧随身后而去。

　　高万成目睹赵一如离去之后，低声对玉宜中道：“门主不用太过忧虑，如若赵一绝全力帮忙，在下相信很快就可以找出太夫人的下落。”

　　王宜中道：“我担心他们会伤害到我的母亲。”

　　高万成道：“这个门主可以放心，属下可以断言，他们不会伤害到太夫人。”

　　王宜中轻轻叹息一声，道：“现在咱们应该如何？”

　　高万成道：“四大护法，已经很严密地搜寻过附近，未见对方布有暗桩，此事有些奇怪。”

　　王宜中道：“他们已经离开此地，自然用不着埋下暗桩了。”

　　高万成道：“他们劫走太夫人，固然是惊人之举，但咱们如何对付，也是他们很关心的事，所以，在下想一个守株待兔之法。”

　　王宜中道：“什么叫守株待兔？”

　　高万成道：“咱们坐守茅舍，以待敌人来此查看，届时，出其不意，生擒他们一两个人，就可以问个明白了。”

　　高万成道：“严护法、常护法，劳请两位布置一下，最好保持原来的样子，不要让人瞧出这室中有人。”

　　严照堂、常顺应了一声，立时动手，掩篱门，半开厅房，熄去烛火。

　　高万成道：“两位分坐两面屋角，听到什么异声，且不可轻举妄动，以免打草惊蛇。”

　　严照堂、常顺打量了一下厅中形势，各自选了一个厅角坐下。

　　两人选的角度，似是早已经过考虑，严照堂可照顾前面门窗，整个后院、后窗，都在常顺的监视之下。

　　高万成微一欠身，道：“门主，咱们也在屋角坐下休息吧！”

　　王宜中无可奈何地点点头，道：“好吧！那些人既是无外可寻，咱们也只好在这里休息一下了。”

　　夜暗消退，天色大亮，金黄色的阳光，洒满了竹篱茅舍。

　　王宜中思念母亲，一直无法静下心来。

　　抡目四顾，只见严照堂、高万成以及狮玉常顺，都闭着双目静坐，有如老僧入定。

　　他第一次尝试到思念母亲的忧苦滋味，只觉着心中一片紊乱，惘惘愁怀，却是理不出一个头绪……