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方振远道：“不拓奉何人所命？”
黑衣人道：“敝上葛公平。”
方振远道：“花花公子葛玉郎？”
黑衣人道：“不错，敝上要在下通报方二爷一声，你们已然身陷重围，火神万等几隐息江湖的大魔头，都已出动，环守这荒调四周。”
方振远道：“承葛公子的好意，在下这里感激不尽。”
黑衣人淡淡一笑，道：“敝上还交代了在下一句话。”
方振远道：“怎么说？”
黑衣人道：“敝上说，如若方二爷需要援手之处，敝上愿助一臂之力。”
这句话确是有些大出了方振远的意料之外，沉吟了良久，道：“葛公子和虎威镖，素无渊源，想来晕中间定有别情。”
黑衣人道：“方二爷不愧老江湖，眼睛里揉不得一颗沙子，敝上不惜和绿林道上很多度头结仇，自然是不能全无代价。”
方振远道：“阁下可否先说明代价为何？”
黑衣人道：“那位刘事主，有一幅画，想请你方副总镖头跟他谈谈，如若他肯交出来，敝上将尽全力维护资局和他们家人的安全……”
语声一顿，接道：“如是方副总镖头肯转达敞上之意，那是最好不过，如若不肯转达，在下求见那位刘事主，说明利害。”
方振远淡淡一笑，道：“请上复葛公子，盛情心领，至于你朋友想和刘大人谈谈，在下觉着不用了。”
黑衣人道：“那么你方副总镖头代我们转达了。”
方振远摇摇头道：“虎威镖局在江湖上走了数十年镖，可是从没有过劝顾主交出财物的事，这规矩不能坏在我方某人手里。”
黑衣人冷冷说道：“这么说来，方二爷不肯卖敝上的交清了？”
方振远道：“在下说的很清楚，规矩不能坏在我的手里。”
黑衣人道：“这么看来，方二爷是敬酒不吃吃罚酒。”
方振远脸色一变，道：“朋友，你讲话要有点分寸，我方某人是把你当个人物看待，你归见贵上时，不妨照直讲，葛公子如是要找我，方某随时在荒祠侯驾。”
黑衣人不再多言，冷笑一声，转身而去。
直持那黑衣人去远之后，杨四成才轻轻叹息一声，道：“二爷，葛玉郎指明要画，大概不会错，这趟镖多灾多难，大约毛病就出在那幅画上了。”
方振远点点头，道：“找出原因就好，总镖头到此之后，咱们也好有个交代。”
杨四成道：“二爷，如若那葛玉郎真的找上荒祠来，二爷准备如何对付他？”
方振远适：“他如真的找上来，那只有放手和他一战，不过，我再三思索，他不会来，如若他要硬取那幅画，咱们能够拦下他的成份不大，他自然用不着这样转弯抹角了。”
杨四成道：“二爷说的是，但不怕一万，只怕万一，万一葛玉郎找上荒祠，二爷最好不要对他有任何承诺。”
方振远道：“你的意思是……”
杨四成道：“一可避免和他单打独斗，二使他有一些莫测高深。”
两人一面谈话，一面向荒祠行去。
行约两丈，瞥见人影一闪，李玉龙越墙而出，抱拳说道：“给二叔见礼。”
方振远道：“不用多礼了……”
杨四成急行两步，行到李玉龙的身侧，低声接道：“玉龙，想想看，敌人来去情形，有什么可疑的征侯？”
李玉龙沉吟了一阵，道：“没有看到什么异征……”
杨四成接道：“你不用急，要仔细的想想，虽然微之处，亦不能放过。”
李玉龙道：“有一点特殊的地方，就是那些人来势汹汹，但在将近荒祠时，却似是突然遇上了什么惊骇之事，转身逃去，当时，他们离荒祠已经很近，隐隐可见他们慌急的神色。”
杨四成道：“二爷，目下至少有一件事，可以确定了。”
方振远嗯了一声，道：“什么事？”
杨四成道：“有一个高人，在暗中相助咱们，那位高人惊退了群寇，而咱们不用勉强想法子见人家了。”
加快脚步，走入荒祠，一面接造：“要他们分班防守，今夜明月映雪，除非是已到飞行绝迹境界的高手，大约都逃不过监视，遇上警兆时，要他们尽快的通知我。”
李玉龙一欠身，道：“二叔放心。”
方振远进入荒祠，和衣躺在地铺上，闭目休息。
一宵匆匆，未再发生事故。
第二天也一天平安，并未发生一点麻烦，荒祠宁静，似乎周围所有的人，都已经撤走。
刘大人憋了一天，到太阳下山时，再也忍不住，说道：“方爷，你这一天不见动静，如若是有人来，应该早来了。”
方振远道：“再等一夜，我们总镖头明日中午大概可以到，他一到咱们就立刻上路。”
刘大人道：“小女夫家，和下官交谊极深，他既然求我在年前赶到，下官不愿使他失望，请你方爷转告伙计们一声，年前能到开封府，同来的伙计们，我每人加送三十两银子。”
方振远道：“三十两银子，不是少数目，大人有此德意，他们定然感激，不过，敝局总镖头，已然得到飞鸽传书，定然会找来此地，算行程，明日午地前定可赶到，如若路上不再发生事故，咱们赶紧一些，可让你刘大人在开封赶上午夜饭。”
刘大人道：“但愿如此。”
方振远苦笑一下，道：“刘大人，我方某人再三拖延，不肯上路，是为了你们全家人的安全，实对你刘大人说吧”！目下这荒祠四周，布满了等着劫镖的人。”
刘大人道：“他们要什么？方爷你弄清楚了没有？”
方振远道：“牧羊图是其中之一。”
刘大人道：“除了牧羊圈外，还有什么？”
方振远道：“目下，在下还不明白，不过，你刘大人心中应该有数。”
刘大人摇摇头，道：“我确定想不出来。”
方振远道：“这就为难了，我们受雇之时，实不知你刘大人带些什么？但要动手打劫之人，却是早已处心积虑，暗中打听得明明白白。”
刘大人苦笑一下，道：“到此为止，大约你方副总镖头，还是对下官不太相信。”
方振远道：“大人言重了，方某不是不相信你刘大人，而是目前情势诡异，方某人也有些不解内情，不得不问清楚了。”
刘大人轻轻咳了一声，道：“这么办吧，如若方爷能和他们见着面，你不妨和他们谈谈，看看他们要什么？只要是我们拥有之物，下官愿意拿出来，小女说的不错，钱财身外之物，何况他们要取之物还不是钱财，这些东西，纵然确有珍贵之处，也对我们无用。”
方振远道：“纵然大人准备交出他们所要之物，在下也不能答允……”
刘大人接道：“方爷，这和你们镖局无关，是我自愿给他们。”
方振远道：“大人纵有此心，也希望能稍侯时机，以此作为交换。”
刘大人道：“好吧！咱们决定明日午时上路，遇上敌人拦路时，下官就交出他们需要之物。”
虎威镖局的总镖头，是不能在明日午时之前赶到，方振远心中实无把握，当下不再多言。
刘大人也不再多说，转身离去。
一宵易过，第二天近午时分，仍未见总镖头赶到。
刘大人不再客气，拉下脸对方振远道：“方爷，就在下所知，你们江湖上的人物，讲的话一诺千金，昨夜你已答应了咱们午时动身。”
方振远望望天色，果然已到正午时分，点头说道：“好吧！大人既然坚持非走不可，咱们只好走了。”
回顾了李玉龙一眼，道：“玉龙，叫他们套车，备马。”
李玉龙欠身一礼，立刻吩咐几个超子手备马套牢。
这几个趟子手动作十分熟练，不大工夫车马备齐。
方振远轻轻咳了一声，道：“请令正和令媛上车，咱们立时动身。”
刘大人招呼书童，丫环扶夫人、小姐上了车，道：“方爷，如是途上遇上强人，他们要什么，你招呼我一声。”
方振远道：“好吧！不过，在下有几句话，不得不事先说明。”
刘大人道：“什么事？”
方振远道：“大人交出他们需要之物，换你们夫妇、父女之命，我们虎威镖局的人，不吃这个……”
刘大人接道：“方爷，如是来人武功很强呢？”
方振远道：“那是我们的事了，不用你刘大人关心。”
刘大人碰了一个软钉，不再多言，伸手放下车帘。
方振远接道：“玉龙，你和大豪走到车子前面。”
李玉龙应道：“小侄领命。”带着张大豪快步向前行去。
扬四成低声说道：“二爷，真的要走吗？”
方振远道：“你在荒祠显眼的地方，留下咱们镖局的暗记，就说中午上路要来人一路追下去。”
杨四成道：“属下领命。”就荒祠大门处，留了暗记。
车出荒祠，走上官道，不过也就里许左右，瞥见三个身背兵刃的大汉，一字排开了，拦在路中，挡住了去路。
李玉龙一挥手，篷车停了下来。
方振远未待李玉龙回禀，已然快步赶到车前，道：“玉龙，回去守车。”
原来，方振远早已安排好了应变的准备，是以敌踪一现，立时间各就本位。
但闻一阵马嘶轮转，五辆篷车立时在雪地上围成了一个圆圈。
方振远缓步行近三人之后，举手一挥，道：“在下方振远，三位朋友拦住镖车，想必有事见教？”
他心中明白善者不来，来者不善，事情既然到了头上，解说也未必有用，索性大楼大样的摆出一副副总镖头的派头。
三个大汉年纪都在四十上下，左首一人，背上斜插背虎头双钩，居中一人，背插雁翎刀，右首一人腰围十三节亮银软鞭。
居中一人向前走了两步，道：“久闻铁掌金环方二爷的大名，今日有幸一会。”
方振远赤手空拳，双手抱肘，淡淡一笑道：“不敢当，恕在下眼拙，瞧不出三位朋友的来路。”
居中大汉道：“方爷乃是大大有名的人物，咱们是江湖上无名小卒，你方爷自然不认识了。”
方振远冷哼一声，道：“朋友，大腊月天寒地冻，三位大约不是找我方某人聊天的吧。”
居中大汉笑道：“咱们奉命而来……”
方振远道：“三位奉何人之命？”
居中大汉道：“火神万昭，听万爷说，他已和方爷照过了面。”
方振远道：“不错，但不知万昭要三位转告我方某什么事？”
居中大汉道：“万大爷说，他和虎威镖局，从无过节，不愿为一点小事揭破脸皮，从此成仇……”
方振远哈哈一笑，接道：“那很好，万大爷能有这番心意，方某人很感激，请诸位代方某致谢一声，就说方某人送过这趟镖，定当持柬拜山，面谢万大爷这番雅意。”
居中大汉道：“方爷，兄弟还有余言奉告。”
方振远道：“好！方某洗耳恭听。”
居中大汉道：“万爷虽有此心，但他却心怀苦衷，希望方爷鉴谅。”
方振远道：“鉴谅什么？”
居中大汉道：“方爷保这趟人头镖的顾主刘大人，有一幅图画……”
方振远冷冷道：“牧羊图？”
居中大汉道：“不错，方爷都清楚了。”
方振远道：“嘿嘿，那幅牧羊图么……可惜只有一幅。”
那居中大汉口齿十分伶俐，淡淡一笑道：“方爷，牧羊图如在这世间，有个十幅八幅，火神万大爷，也不会求你方爷帮忙了。”
方振远心中一动，暗道：“刘大人究竟带些什么东西，似乎是来人都很清楚，何不惜这机会，探问一下。”
心中念转，口中说道：“那幅牧羊图么？已被别人下了定，如若除了牧羊图外，还有代替之物，在下或可帮助万昭一个忙，向顾主美言一二。”
居中大汉怔了一怔，道：“什么人定下了牧羊图？”
方振远道：“告诉你朋友，只怕诸位也没有那个胆子去问他。”
居中大汉道：“我等也许没有，但万大爷和他几位朋友，决不会含糊，方二爷清说吧。”
方振远道：“花花公子葛玉郎，三位大约都听人说过吧？”
三个人都听得脸色一变，沉吟了一阵，仍由那居中大汉说道：“方二爷一言九鼎，咱们相信你方二爷不会说谎。”
方振远冷冷答道：“葛玉郎派人来定下了牧羊图，但我方某人还没有答应给他。”
居中大汉道：“原来如此。”
方振远回目一项，只见篷车盘起，已摆成了拒敌阵势，说道：“万昭遣派三位朋友来，想他就在在近了。”
居中大汉道：“方二爷有什么话，告诉我也是一样。”
方振远道：“那么好，劳请阁下上复万昭，就说虎威镖局方某人，不买这份交情，敝局中总镖头大驾就到了，万眼有什么事想和方某人谈，要他即刻现身，再晚了，只好请他和敝局总镖头交涉了。”
居中大汉呆了一呆，道：“贵局的总镖头可是金铃神刀镇八方关中岳大爷吗？”
方振远道：“当今之世，黑白两道，有谁不知虎威镖局的总镖头是关中岳大爷，你朋友好像有些不信？”
关中岳号称镇八方，果然是有些镇邪逐魔之能，一提他的名号，三个人顿然为之胆气一馁。
那居中大汉一抱拳，道：“方爷，咱们奉命而来，你方二爷怎么讲，咱们照话传过去，绝不多添一句话。”
轻轻咳了一声，接道：“咱们拦道传活，误了方二爷的行程，深为以歉，得罪之处，还望你方二节大量包涵了，我们先行告退。”
转过身于，大步而去。
方振远略一沉吟，道：“三位留步。”
三个人同时停步，转身道：“方二爷还有什么吩咐？”
方振远重重的咳了一声，接道：“雁过留声，人过留名，三位的气度不凡，不知何以不肯留下姓名？”
居中大汉道：“方二爷一定要问，在下倒是不能不奉告了，咱们兄弟，人称南天三雁．”
方振远一挥手，道：“久仰了。”
居中大汉一抱拳，三个人同时转身而去。
三人去势极快，不过片刻工夫，已走的踪影不见。
几辆篷车，却仍然盘成拒敌圆圈。
李玉龙缓步行了上来，低声问道：“二叔，咱们上路呢？还是盘着车子等下去？”
方振远道：“南天三雁不过是龙套脚色，他们是回去禀报，火神万昭一向在江北道上走动，南天三雁却是出没于江南道上，这一次江南、江北的绿林人物竟然搭上了线，事情自然不简单，目下还不能上路，等等看再作道理。”
刘大人突然走出蓬车，缓步行了过来，道：“方二爷。”
方振远一皱眉，道：“大人有何吩咐？”
刘大人道：“刚才二爷和他们谈的如何？”
方振远道：“谈什么？”
刘大人道：“下官和拙荆小女商量，除了牧羊图外，还愿意付出所有，只要人平安，不惜任何财物的。”
方振远道：“大人很慷慨。”
谈话之间，突见两团鹅卵大小的黑影，由白雪地上，滚滚而来。
方振远吃了一惊，道：“大人快些闪开。”
刘大人看的大为奇怪，道：“是两只地鼠啊！”
语声甫落，两团黑影，竟然在雪地上暴散开来。
说也奇怪，两团黑影，竟然在雪地上暴散出两团火光，熊熊燃烧起来。
刘大人从未见到此等情势，吓得心头一跳，道：“这是怎么回事？”
方振远道：“火神万昭玩的把戏。”
只见两团火焰愈烧愈大，片刻间火焰高达三尺，方圆不下六尺，占了半条官道，火头相接，地上雪滚，但对火势竟是全无影响。
刘大人望着那两团高烧的火焰，呆呆出神，显然他心中有着无比的惊骇。
但方振远却是一直留神着四周变化，并未为那两团高烧的火焰所感。
但闻波波两声，那两团高烧的火焰，突然爆现出两道蓝光，直冲起两丈高，化一片蓝烟消失。
此时，丽日当空，阳光强亮，如是晚间，蓝烟必将化作朵朵金花，爆散夜空。
方振远也被那冲天而起的两道蓝焰，吓得失去大部心神。
当他心生警觉时，火神万昭已然出现在那两难蓝烟之后。
此刻的火神万昭，穿着十分诡异，只见一身红衣，连头上，也戴了一项红色的帽子，手上也戴着红色的手套。
方振远沉声说道：“大人请退后一些，免得伤了贵体。”
刘大人依言向后退了五步，但依然不肯退回车上。
方振远暗暗一皱眉头，但却未再出言喝止。
只听万昭重重地咳了一声，道：“方兄，兄弟本末存和阁下作对之心，但方兄不肯让人一步，逼得兄弟穿上了已然二十年没有穿过的衣服了。”
方振远道：“阁下穿上了这身衣服，想是已决心劫我们这趟镖了？”
万昭道：“此刻，咱们还可以谈谈斤两。”
方振远冷笑一声，道：“万兄当年穿着这身红火般的衣服，一阵好烧，烧得江北武林道上，个个闻名丧胆……”
万昭笑道：“方兄夸奖了。”
方振远道：“那么万兄就请先把我方某人给烧了。”
万昭脸色一变，道：“方兄可是觉得兄弟不敢烧吗？”
方振远道：“万兄自然是敢烧，但兄弟觉得万兄那把火未必能把我们这许多人，完全烧死，同时也将招致我们数人的同时还击。”
语声落口，李玉龙和于俊各自背一口雁翎刀、匣弩，由官道两侧行出。
大约两人对万昭的火术，也有着很多忌惮，行近万昭一丈六七就停了下来。
方振远高声说道：“你们留心瞧着，我一动手，你们就以匣弩喂他。”
李玉龙、于俊齐声应遵：“我等道命。”
万昭神情冷肃，双目中暴射出两道神光，打量了四周的形势一眼，道：“两匣弩箭，和你方兄一手金环，未必就能伤得了我万昭。”
方振远道：“你万兄不动火，咱们决不用弩箭和暗青子还击。”
万昭道：“你方兄的意思是……”
方振远道：“你万兄如能不用火器，胜了我方某人一招半式，方某人回头就走，从此以后永不再在江湖上走镖……”
万昭冷笑声道：“方兄许下的誓言很重。”
方振远道：“你万兄可敢答应……”
只听一阵朗朗的长笑划空而来，接道：“就算万昭答应了，在下可不敢答应。”
声落人观，正是花花公子阴阳判葛玉郎。
只见他一身蓝衫，大冷天手中仍然执着一柄折扇。
看他潇洒的一挥折扇，望着刘大人抱拳一礼，目光转到方振远的身上，接道：“方兄，在下早已遣人下了定，方兄是否还记得？”
方振远心中暗暗叫苦，一个火神万昭，已够麻烦了，再加上花花公子葛玉郎，那是雪上加霜，但却也因那花花公子葛玉郎的出现，使得局面有了一种微妙的制衡作用。
心中念转，口中却说道：“不错，你葛公于派人来过，不过，方某人却没有答应。”
葛玉郎挥挥折扇道：“那不要紧，只要我葛某人走前一步，占住了一个理字，兄弟就不信什么人有胆敢挡着我葛某人来。”
这几句话，说的十分明显，似乎是冲着火神万昭而言。
万昭皱皱眉头道：“葛公子，兄弟火神万昭。”
葛玉郎摇摇折扇道：“万老爷子，葛苛人行走江湖时，万兄似乎是已经离开了江湖。”
万昭道：“葛公子成名江湖时，兄弟已经退休了。”
葛玉郎道：“万兄既已退休了，不知为何又重出江湖，须知长江后浪推前浪，一代新人替旧人，目下时犹末晚，万兄如若就此飘然远走，也落个善终。”
火神万昭脸色一变，道：“照你葛公子的说法，我万某人如若不走，就不可能落得善终了。”
葛玉郎笑道：“兵战凶危，任何人都不能保证在一场搏斗中，稳操必胜之券。”
万昭冷笑一声，道：“但你葛公子好像十分自信，能够技压群雄……”
葛玉郎折扇一摇，打断了万昭之言，接道：“兄弟一番好意，但如若万兄不肯听从，那只有各凭武功，一较长短了。”
方振远冷眼旁观，看两人越说越僵，大有立刻动手之势，心中暗道：“狗咬狗，毛一口，如若他们两人先打一架，我能坐收渔利，那是最好不过了。”
心中暗盘算，是以不肯接言。
哪知葛玉郎一转睑，望着方振远道：“方兄，听到了我们的谈话了吗？”
方振远道：“听到了。”
葛玉郎道：“这么看来，想那牧羊图的，并非兄弟一人了。”
方振远道：“不论何人，要想取得牧羊图，先要闯过虎威镖局这一关。”
葛玉郎哈哈一笑，道：“方兄快人快活，一言说出关键，葛某人正有一事请教。”
方振远道：“方某人洗耳恭听。”
甚玉郎道：“是在下先行定了那一幅牧羊圈，如若方兄要出让，兄弟是第一获取之人。”
方振远道：“可惜方某人并无出让之心。”
葛玉郎道：“葛某人只是先行把话说明，方兄肯不肯让，那是另一回事了。”
一直站在傍侧的刘大人，突然接口说道：“如若下官放出牧羊图，该将如何？”
葛玉郎道：“那要看你让给谁了。”
方振远正待接言，却被刘大人摇手拦阻，道：“东西是我所有，我自有处置之权，不用方副总镖头管。”
万昭道：“能够不伤和气，处置此事，那是最好不过了，你开价过来吧！”
刘大人道：“我的条件很简单，只要一家三口人，能在过年之前，赶到开封！”
葛玉郎冷笑一声，默然不语。
方振远望望刘大人未作声。万昭却目光环顾身侧的群豪一眼，道：“阁下准备把那幅牧羊图送给哪一位呢？”
刘大人道：“我和诸位都不认识，谁能送我们到开封，那幅牧羊图就归谁所有。”
万昭道：“在此地现身之八，都希望能取得那幅图，但阁下必须从中择一。”
刘大人轻轻咳了一声，道：“诸位之中，哪一个武功高强，在下全然不知，如何选择呢？”
万昭摇摇头道：“这么说来，阁下只好碰运气了。”
葛玉郎突然一收折扇，双目中暴免出两道寒光，凝注在那刘大人的脸上，道：“有一句话说破财消灾，阁下肯交出牧羊图，实是明智之举，不过，目下的形势很复杂，想要这牧羊图的人很多，阁下必须在我们这些人中，选出一个。”
刘大人挥挥手道：“我肯交出牧羊圈，是为了保护我们一家人的平安，如若我交出牧羊图之后，仍然无法保护一家平安，在下交出了牧羊图，岂不是全无代价。”
葛玉郎道：“如若阁下肯把牧羊圈交给在下，在下愿担负保护你一家人平安的赶到开封府去，而且过年之前，可以赶到。”
刘大人眼睛一亮道：“当真吗？”
葛玉郎道：“葛某人出口之言，从没有不算过，阁下尽可放心。”
但闻火神万昭嘿嘿冷笑一声，道：“只怕靠不住吧！”
葛玉郎脸色一变，道：“万兄，诚心和兄弟过去吗？”
万昭冷冷一笑说道：“八仙过海各凭神通，甚公子想独吞那牧羊图，必得拿点颜色出来，让咱们见识，见识。”
葛玉郎道：“万兄是不见棺材不掉泪，不到黄河不死心，如是一定要看颜色，咱们可以当面开销，不过无故的打一场，兄弟实没有这个雅兴。”
万暗道：“葛公子的意思呢？”
葛玉郎道：“万兄想看着兄弟的手段，咱们不妨博点彩头。”
万昭道：“但凭吩咐！”
葛玉郎冷笑一声，目光转到刘大人的身上，道：“最好刘大人也参与此事。”
刘大人道：“下官不会武功。”
葛玉郎道：“目个企图取得那牧羊图的人，虽然不少，但就实力而论，兄弟和这位万兄，应该是最强的两股人马了。”
刘大人道：“这与下官何干？”
葛玉郎道：“阁下正在犹豫不定，我们两股实力最强的人马，却要先行有一场火并。”
刘大人道：“下官可想不出，我要如何插手此事？”
葛玉郎道：“我们拚命，阁下出一点彩头，既可促使我们认真一些，造成两败俱伤之局，亦可使打的兴致浓厚一些。”
刘大人道：“不知要我出什么样的彩头。”
葛玉郎道：“牧羊图。”
刘大人道：“牧羊图固无不可，不过，这和我们一家赶到开封府去无关吧！”
葛玉郎道：“自然是有关了。”
刘大人道：“愿闻高见。”
葛玉郎哈哈一笑，道：“你刘大人是读书人，大约听过二虎相斗，必有一伤这一句俗话吧！”
刘大人道：“不错，我听过。”
葛玉郎道：“我和火神万阳，在这场搏斗中，必有一胜一负，胜者即是得彩之人，也是负责保护你们刘家一家人安抵开封的人。”
刘大人啊了一声道：“原来如此，不过……”
葛玉郎道：“不过什么？”
刘大人道：“下官拿出牧羊图，自无问题，但此图只有一幅，如是下官把此图作为彩头，由两位中一位得去，途中如再遇索劫此图的人，要下官如何应付？”
葛玉郎道：“阁下问的很迂，途中遇劫图的人，他要先过葛某人这一关……”
火神万昭冷冷接造：“葛兄似乎是已经心存必胜之念了。”
葛玉郎道：“万兄如是不信，咱们马上就可以见个真假了。”
在气势上，葛玉郎已经先胜了一筹，火神万昭，似已被这位江湖后起之秀的气势所夺。
葛玉郎轻轻咳了一声，接道：“就算能过兄弟这一关，还有虎威镖局这一关。”
方振远暗中付量眼下形势，如若先让花花公子葛玉郎和火神万昭拚个你死我活，表面上看来，自己坐收了渔人之利，实在目下的形势，由于葛玉郎和万昭的对峙，保持了一个微妙的均衡，如若两人火并出一个胜败出来，得胜的一方，必将立到下手，抢夺那牧羊图。
但如刘大人在场中以主人自居，事事要挺身做主，那就大大的影响了自己对这微妙局势的运用，只好坐以观看隐忍不言。
刘大人的目光转到方振远的身上，道：“方副总镖头，请代下官设想一下，可否把这牧羊图作彩头呢。”
方振远淡淡一笑，道：“大人如若相信我方某人，那就此事完全托我处理，方某人意欲何为，大人最好不用从中拦阻，如若大人觉出我方某人不足保你家人安全，大人要挺身应付这些江湖中事，那么大人就自作主意，用不着和在下商量了。”
刘大人一皱眉头，道：“好！下官就把牧羊图悬作彩头，两位中哪位胜了，那牧羊图就为胜者所有，不过，下官先要说个明白……”
葛玉郎道：“刘大人又有什么事？”
刘大人道：“牧羊图不能在此交出。”
葛玉郎道：“什么时侯交出来？”
刘大人道：“到了开封后我再交出牧羊图。”
葛玉郎道：“说一句你们做官人的话，口说无凭。”
刘大人道：“下官亲笔写明，凭下官字据，到开封府后，交出一幅牧羊图。”
葛天郎道：“话说的很有理，不过，我们先见识一下那幅图。”
刘大人道：“下官收存一幅牧羊圈，而且是只一幅，如若诸位没有找错，就是那一幅图了，如是诸位找错了，可算得一场大笑话。”
葛玉郎道：“所以，在下才要事先见识一下那幅图。”
刘大人摇摇头，道：“此事不大可能。”
甚玉郎道：“为什么？”
刘大人道：“诸位都是武功高强之人，在下如若拿出了牧羊圈，不论哪一位把图抢去，下官就只有干瞪眼的份儿。”
葛玉郎道：“这个，在下觉得不会。”
刘大人道：“害人之心不可有，防人之心不可无，下官不能不防。”
方振远暗暗付道：“此人数日之间，竟然学会了对付武林人物之法。”
葛玉郎仰天打个哈哈，道：“好一个防人之心不可无，那么亲笔写下条子吧！”
刘大人应了一声，吩咐送上笔砚纸张，当场挥豪，写道：“凭此条，收取牧羊图一幅。
下面署了名字。”
葛玉郎望了那纸条一眼，笑道：“刘大人如若这长字据之上，再要寻方副总镖头，加上一句，那就更有效了！”
方振远仰天打个哈哈，道：“葛公子，我早已声明再三，此事和我方某人无关，如若一定要我方某人同意，在下并不主张送出这幅牧羊图。”
葛玉郎道：“如非兄弟及时而来，只怕你们早已被火神万昭烧的七零八落了。”
刘大人突然接口道：“方副总镖头！”
方振远一皱眉头，道：“什么事？”
刘大人道：“那葛公子说的不错，方副总镖头在字据之上写下名字，并无害处。”
方振远道：“大人之意，也要在下署名了。”
刘大人道：“写上名字，证实此物乃是在下志愿送出，对贵局不知有何妨害。”
方振远望望葛玉郎道：“葛兄，花花公子之名，果非小可，竟然用三五句话，就说动敝局的顾主了。”
葛玉郎微微一笑，道：“那一粒丹丸，乃在下费了九牛二虎之力取得，我想那刘姑娘的病势，恐已大为减轻了吧！”
方振远接过字据，手执竹毫，道：“葛公子，要方某署名不难，但方某想请问一事，只要葛公子能够据实回答，方某人立刻在下面写上名字。”
葛玉郎道：“方兄要问什么？”
方振远道：“葛公子早已存下劫图之心，才干里迢迢，冒着风雪，赶来此地……”
突然放低了声音，低得只有葛玉郎可以听到，道：“但葛公子施用调虎离山之计，调走了我方某人，闯入店中，是时情景，葛公于本可轻而易举的取得牧羊图，何以又转来劫镖，岂不是大费周折吗？”
葛玉郎道：“方兄是光棍眼里，揉不下一颗砂子，但弟不明白，方兄是当真不知呢？还是明知故问？”
方振远道：“自然是当真不知，既知则何需放问。”
葛玉郎道：“方兄为何不问刘姑娘？”
方振远道：“刘姑娘如肯告诉在下，方某人似乎用不着再多问葛兄了。”
葛玉郎脸上一片，迷惘之色，显然，他对方振远的话，还是有些半信半疑。
方振远举笔等待，但见葛玉郎神情犹豫不定，似乎是一桩极难出口之事，心中更是觉得奇怪，忍不住问道：“葛兄，什么事使葛兄如此为难？”
葛玉郎神情严肃，施用极低微的声音，道：“兄弟已经查过了那位刘姑娘的脉象，她确是一位不会武功的人，如若方兄真的不知内情，这其间就大有文章了。”
方振远暗暗吁一口气，付道：果然，那刘姑娘篷车中暗藏着一种稳秘，而且，那隐秘有一种震骇人心的力量，南天三煞和花花公子，都已为那隐秘惊退，奇怪的是自己进入了篷车，店房，竟然未瞧出一点可疑之处。
但闻葛玉郎低声道：“三十年前，威震大江南北，天下武林同道，无不见而退避三舍的‘盘龙镖旗’，和你们虎威镖局，当真是全无关系吗？”
方振远怔了一怔，道：“盘龙镖旗？”
葛玉郎道：“不错，我生也晚，未亲瞧过那盘龙镖旗的厉害，但此事，天下各门各派，都有着禁令传下，盘龙镖旗出现之处，不能妄以一草一木，违者祸延师门，必遭灭门覆巢之祸，如是独行大盗，也将祸延三代。”
方振远心中的震动，似是尤过葛玉郎，呆了半晌之后，才缓缓道：“葛兄在何处瞧到了那‘盘龙镖旗’？”
葛玉郎扬了扬剑眉，道：“方兄，你是装痴作傻呢？还是深藏不露。”
方振远落笔如飞，在刘大人的条据上写下了各字，把条据交到了葛玉郎手中，道：“葛公子，这可以证明我方某人不是装蒜了。”
葛玉郎接过条据，笑道：“这档事，确叫人如坠入浓云密雾之中，我先替方兄开稍了火神万昭，咱们再仔细的谈谈。”
回目望着万昭一张手中折扇，接道：“万兄，这条据乃是刘大人的亲笔，又有方副总镖头的署名，牧羊图，已为我葛玉郎所有，万兄如若还存有劫图之心，那是冲着我葛某人来了，万兄准备作何打算，还望一言。”
万昭神情冷峻，望望刘大人、方振远道：“两位甘把牧羊图送给葛玉郎，那是存心瞧不起我万某人了……”
葛玉郎哈哈一笑，接道：“米已成饭，木已成舟，万兄也不用说狠活了，你如心怀不忿，找兄弟说话就是，咱们约期动手，或是现场开销，悉凭尊便，兄弟这厢侯教了！”
万昭冷笑一声，道：“葛公子欺人过甚了。”
右手一抬，拍出一掌。
葛玉郎纵身一闪，右手折扇横里划出，截向万昭的右臂。
万昭一击落空，立时人随掌起，呼的一声，由葛玉郎身侧飞过。
葛玉郎突然一提真气，跃飞起八九尺高，身如天马行空一般，斜飞了一丈多远。
就在花花公子葛玉郎飞身避开了同时，原来停身之处，突然爆现出一团蓝焰，眨眼间，化成一团大火。
方振远只看得暗暗震骇，付道：这万昭用火之能，当真是已到神出鬼没之境。
刘大人更是瞧的惊骇万状，不由自主地向后退了两步。
就在两人一眨眼间，场中已发生了巨大的变化，耳际间响起了万昭一声大叫，转身而去。
花花公子葛玉郎肃立雪地上，望着万昭远去的背影，脸上泛起了一片冷冷的笑意。
方振远轻轻咳了一声，道：“葛兄，万昭可是受了伤吗？”
甚玉郎缓缓回过脸来，望了方振远一眼，微微一笑，道：“万昭中了兄弟一枚毒针。”
方振远轻轻咳了一声，道：“万昭的伤势很重吗？”
花花公子葛玉郎说道：“伤的不太重，也不太轻，如若他不知起出毒针之法，必须动上一次手术才成。”
方振远道：“葛兄武功高强，一两招内就能击败火神万昭，武林中实不多见。”
葛玉郎笑道：“这一战，兄弟有些取巧，不过，万昭一身火器，如若不能在三两招内伤了他，兄弟未必讨得好去……”
语声微微一顿，接着又道：“刘大人，咱们开封府见。”
举步向前行去。
方振远高声说道：“葛兄止步。”
葛玉郎回过头来，笑道：“方兄，你有什么吩咐？”
方振远道：“葛公子就这样走了吗？”
葛玉郎道：“盗亦有道，兄弟拿了这张收据，岂能袖手旁观，我带着属下走到前面，替方兄和刘大人开道，照我葛某人的看法，万昭这一股实力最强的人撤走之后，这条官道上，该再没有敢下手劫镖手人。”
方振远道：“葛公子很自信。”
葛玉郎道：“除非有特殊的意外，另有兄弟未知的高手赶来，大约不致再劳你们虎威镖局的人动手了。”
方振远道：“但愿如此。”
葛玉郎一挥手，道：“兄弟先走一步，如若路上没有事情发生，咱们在开封府见。”
方振远道：“葛公子好走。”
葛玉郎微微一笑，纵身而起，片刻间，消失不见。
刘大人望着葛玉郎远去的背影，捋髯说道：“不错，盗亦有道。”
方振远轻轻叹息一声，道：“大人对那葛玉郎，似乎是十分投缘？”
刘大人道：“他虽然身在绿林，但他却很讲道义。”
方振远道：“唉！江湖上的险诈，比之官场，有过之而无不及，大人不可以貌取人。”
刘大人不再和方振远争辨，搬转话题，道：“方爷，咱们可以上路了。”
转身登上篷车。
方振远行近篷车，道：“玉龙，上路啦。”
李玉龙应了一声，当先开道。
篷车鱼贯而行，辘辘轮声划开了地上的积雪。
杨四成快上追了上来，道：“二爷，葛玉郎会当真替咱们开道吗？”
方振远道：“他心有所求，大约是不会耍花招了。”
杨四成道：“此人诡计多端，心地歹毒，咱们还是要留心一些好了。”
放低了声音，道：“二爷，刘大人可是真的不知那牧羊图中之秘密？”
方振远道：“看样子，不似装作，他如出尔反尔，葛玉郎是何许人物，岂会放得过他。”
杨四成道：“咱们最好事先给他说明，免得他不知不觉中招祸上身。”
方振远道：“对目下局势，我也曾有过数番思考，但刘大人硬要横里插手，面允葛玉郎，当时情形，我亦无法阻止，如今木已成舟，只怕是很难挽回了。”
杨四成道：“属下倒有一方法可使葛玉即白忙一场。”
方振远道：“什么法子？”
杨四成道：“咱们设法，先把那牧羊弄到手中。”
方振远道：“葛玉郎岂肯干休？”
杨四成道：“总镖头赶到之后，咱们就不用怕他了。”
方振远沉吟了一阵，道：“四成，你对那幅牧羊图知晓好多？”
杨四成摇摇头，道：“二爷，不要误会，属下对牧羊圈，并不知道，但火神万昭和葛玉郎这一枪，岂不是告诉了咱们那图的价值。”
方振远缓缓道：“纵然那牧羊图价值连城，咱们岂能动手去抢……”
杨四成道：“方爷，咱们不是抢，而是设法阻止那牧羊图，不让它落入葛玉郎的手中。”
方振远是何等老练的人物，已然听出弦外之音，轻轻嗯了一声，道：“四成，这件事咱们得从长计议，小心行事，干咱们保镖这一行，最忌卷入江湖是非之中，如若能够避开，那是最好不过，那幅牧羊图既是刘大人自愿送出，照理而论，人家已不算抢劫咱们的顾主，他现在手执着条据一张，那条据既是刘大人的亲笔，也有我的署名，取去牧羊图，自是天经地义的事了。”
杨四成轻轻咳了一怕，道：“二爷说的不错，如若咱们动了牧羊图，把事情摊到桌面上讲，仍是有些理亏，但此图能使葛玉郎如醉如狂，不惜和万昭翻脸成仇，这图的价值，恐非金银珠宝，所可衡量了。”
方振远道：“你是说，那幅牧羊图……”
杨四成接道：“如若那幅牧羊图关系着武林正邪消长，那岂不是一件很大的事吗？”
方振远道：“这个，确是有些可虑……”
仰脸望天，长长吁一口气，接道：“我倒真希望总镖头早些赶到。”
杨四成正待接言，突闻一阵急奔的马蹄声，传了过来。
回头望去，只见一匹快马，快得像闪电一样，直奔过来。
杨四成喜道：“总镖头。”
语出口，那快马已越过篷车，直奔到两人身前。
流星飞矢一般的快马，陡然间停了下来。
马上端坐着一位年约四十七八长髯垂胸的大汉。
只见那人生的方面大耳，重眉凤目，像貌十分威严，令人一见之下就不由生出一种敬重之感。
杨四成急急一抱拳，道：“见过总镖头。”
来人，正是虎威镖局的总镖头关中岳。
关中岳一摆手，道：“四成，不用多礼。”
目光转到方振远的身上，微微一笑，道：“兄弟，辛苦你了。”
方振远一抱拳，道：“小弟无能，这点事，还要惊动总镖头。”
关中岳道：“我已知道一点大概的情形，这一次的事故，是咱们虎威镖局成立以来，最严重的一次。”
杨四成微一欠身，道：“总镖头已经听人说过了。”
关中岳道：“我只是听到一点消息，详细内情，还不知道。”
杨四成道：“属下随方爷走镖多次，也从未遇上过这次的怪异事情，当真是变化多端，叫人莫可预测了。”
关中岳一提马缰绳，道：“咱们一边走，一边谈！”
健马缓步向前行去。
方振远、杨四成举步分随两侧。
关中岳流目四顾，但见一片茫茫无际的白雪，不见一个人影，轻轻咳了一声，道：“方兄弟，刚才可是遇上了事故？”
翻身跃下马背，和两人并肩步行。
方振远道：“总镖头，如若是早来一步，就可以见到花花公子葛玉郎及火神万昭了。”
关中岳道：“葛玉郎也来了。”
方振远道：“属下先向总镖头告罪。”
说完，转身抱拳一礼。
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