|
江堂淡淡道：“不是，是这位白少侠，何姑娘和玄支剑士的力量……”
黄袍人脸色一变，接道：“教主说的不惜，你果已背叛了天皇教。”
江堂冷冷说道：“齐坤，司马宽的为人如何？你应该很明白了，眼下是你摆脱天皇教的机会，兄弟和我一些属下，都已由恶梦中醒来，我们已得到了武当掌门人，和袁老前辈的佑护，放下屠刀，立地成佛，错过今宵，你就很难再遇上这样好的机会。”
齐坤笑一笑，道：“江堂，看来，你是很难悔悟了。”
白天平突然接上说道：“江老，这姓齐的是干什么的？”
江堂道：“天皇教中的护法之一……”
齐坤笑一笑，接道：“江兄，看来，你的消息真是不太灵通，两年之前，兄弟已受了副教主的封赠。”
江堂道：“副教主，江某人怎么一点也不知道。”
齐坤道：“用不着要你知道，教主早巳料定你有这一天。”
江堂冷哼一声，道：“姓齐的，如论对天皇教的汗马功劳，我姓江的比你强过百倍，但我也难免为鸟尽弓藏的下场，你姓齐的也不会有好的结果。”
齐坤哈哈一笑，道：“江堂，你虽然一开始就是天皇救中人，追随教主，同打天下，但你对天皇教知道的太少，念在咱们昔年相处的情份之上，我对你再进一次忠言，现在，你如肯改变主意，齐某保你一身无事，如不肯听我良言相劝，立刻就叫你尝试背叛的滋味。”
江堂突然间转变的十分平静，笑一笑，道：“我们见识过盲剑手，也见识过八龙，和那些司马宽训练出来的年轻刀客、剑手，那也不见得有特别的地方……”
齐坤冷冷接道：“但你没有见识过兄弟带的人手。”
江堂道：“这几年，你突然失踪不见，原来是帮司马宽训练杀手去了。”
齐坤道：“江堂，你总算明白了。”
江堂冷喝了一声，道：“你替他训练出的什么杀手？”
齐坤道：“毒人，听说过没有？”
白天平听得一呆，道：“什么叫毒人？”
齐坤道：“后生晚辈，不配和老夫说话。”
何玉霜怒道：“齐坤，你好狂的口气。
齐坤笑一笑，道，“何姑娘，你具有令堂的血统，娇艳秀丽，无美不具，此番，本座奉命来此，教主有一赏赐。”
何玉霜道：“什么赏赐？”
齐坤道：“你！教主已答允在下，只要能把你生擒回去，就把你赐给了在下。”
何玉霜道：“呸！你在做梦。”
齐坤肃然说道：“我说的很真实，很快，就可以让你明白了。”
江堂道：“姓齐的，你真的相信吗？”
齐坤笑一笑，道：“很多人听到了教主的话，在下无法不相信了。”
江堂道：“姓齐的！看来，咱们是无法两立了。”
齐坤道：“你只有一条路，重归天皇教，否则只有死！”
江堂仰天大笑三声，道：“齐坤，你出来，在下倒要见识一下，你这几年有些什么特殊的成就。”
齐坤道：“你还不配和我动手……”
江堂怒道：“好狂的口气！你有多少斤两，别人不知道，我姓江的清楚的很。”
齐坤笑道：“此一时也，彼一时也，江兄不信，何防试过。”
右手一挥，身侧一个少妇，举步向前行来。
夜色迷蒙，远远看上去，那少妇生的甚是标致，直到缓步出阵，距离较近时，才看到她的恐怖。
一身白衣，长着一张雪一般的白脸。其实，也无法说出这妇人装束的女子那里难看，只是太白了，白的像冰，白的不像人样，全身似是散发一重森森的冷气。
她走得很慢，行近江堂三尺处，停了下来，缓缓举起了双手。
那是一双细白、灵巧的双手，只是手上留了四五寸的指甲。
江堂猛然间感到一股寒意升上心头。
原来，那白衣妇人举起双手之后，给人一重诡异莫测的恐怖。
齐坤哈哈一笑：“江堂，你认出来没有？”
江堂确实认不出来，但也感觉这妇人和平常的人，有些不同。
只听一声冷笑，一个宏亮的声音，传了过来，道：“绝迹江湖百余年的僵尸毒功，想不到，今夜中又在江湖上出现。”随着那喝叫之声，蓬发褛衣的袁道，突然缓步行来。
齐坤双目转动，望了袁道一眼，脸色忽然一变，颤声道：“丐仙……”
袁道道：“不错，正是老夫。”
齐坤镇静一下心神，道：“老前辈既然能叫出僵尸毒功的名字，想必对这些武功了解的很清楚了。”
袁道道：“听说这僵尸毒功，来自苗疆和湘西僵尸门合集而成……”
齐坤已完全镇静下来，哈哈大笑，接道：“不错，这是苗疆用毒高手，入赘於僵尸门后，二毒合一，创出了僵尸毒功，只是，你还不知道目下这些人的成就，和昔年的又有不同了……”
袁道冷冷接道：“不论什么武功，都有一个先决的条件，那就是讲究功力的深浅，就算是僵尸毒功，也有功力深浅之别。”
齐坤道：“僵尸毒功有些不同。”
袁道道：“老夫倒想听听，有什么不同之处。”
齐坤道：“僵尸毒功本身中蕴有奇毒，只要击中敌人，那人就必死无异。”
袁道道：“问题是你们是否能够击中人。”
齐坤道：“这么说来，阁下对僵尸毒功知晓的并不太多。”
袁道道：“好！你要他们对老夫出手试试看。”
齐坤道：“好！阁下如此吩咐，在下就恭敬不如从命了。”
袁道淡淡一笑，道：“好！要他们出手吧！”
白天平低声道：“义父，还是由平儿先试试敌势，义父再和他们动手不迟。”
袁道冷冷说道：“你走开，不解僵尸毒功的毒性，难免为毒性所伤了。”
白天平不敢再言，缓缓向后退开五步。
这时，那白衣妇人举起的双手，已然对准了袁道。袁道神情肃然，暗中提了真气，全神戒备。
白天平、江堂、何玉霜，对这僵尸毒功，都不甚了解，几人都睁大眼睛，看双方动手的情形。
但见那白衣女突然一跃而起，整个的人，有如一支利箭一般，笔直的撞了过去。
袁道冷哼一声，劈出一掌。强猛的掌风，带起了一股啸风之声。
那白衣女笔直攻击之势，十分强大，袁道强猛的一掌，把那白衣女攻击之势给拦住。纵身闪避五尺，避过一掌。
那白衣女有如一只巨鸟般，呼的一声，由两人的身侧掠过。
她似乎是把自己的身躯，当作兵刃一样使用，一击不中，由袁道身侧掠过，三丈左右，才停了下来。
袁道刚刚转过身子，那白衣女一个翻身，又撞了上来。
白天平从未见过这样怪异的武功，用整个的人，去撞击敌人。
袁道又疾快的发出一掌，掌风如啸，迎面劈去。以袁道的掌力的雄浑，那白衣女连受掌势撞击，竟然全不放在心上，强猛的掌力，无法伤到那白衣女子。
这时，袁道全身的衣服，都已鼓胀起来，似是吹满了气，须发怒张，似是运起了全身的功力。
白天平暗道：看义父的神情，似是十分紧张，好像是运起了全身的功力，应付这白衣女的攻势。
这时，那白衣女子身躯，也愈转愈快，有如穿梭的一般，来回撞击，只见她身子一转，忽然跃起，有如怒牛撞虎，直碰过来。她全身僵挺，双臂前伸，飞跃的速度，却是有如疾风转轮，愈来愈快。到了后来，有如一道线梭一般，飞闪穿梭，简直使人眼花缭乱。
白天平低声道：“江老，何姑娘，这僵尸毒功，看上去也没什么利害之处，但义父却像是应付得十分吃力。”
就是这两句话的工夫，场中搏斗形势，又转变得十分激烈。
但见白影闪动，那白衣女快速的攻势，已然完全把自己化成了一道白影，已然无法分清楚两人。
白天平一皱眉头，低声说道：“江老，情形有些不对，那白衣女的攻势，似乎是愈来愈快，义父年纪大了，我该去替他下来。”
江堂道：“白少侠，请再忍耐一下。”
白天平道：“为什么？”
江堂道：“袁老前辈对僵尸毒功，了解很深，自会有应付之策，何况，还有敌人虎视眈眈，随时会出手攻击。”
白天平道：“那一位白衣女，也是僵尸门中的人了？”
江堂道：“物以类聚，看样子，大概是不会错了。”
白天平道：“我对付那白衣女子，江老对付齐坤，咱们一起出手，不给他们留下机会。”
论江湖经验，江堂自然是强过白天平很多，当下说道：“白少侠，不用太急，咱们应该尊重袁老前辈的经验，看过他们的胜负再说。”
白天平嗯了一声，道：“江老说的是。”
回头看去，只见何玉霜双手各握一枚飞铃，正准备出手，立时说道：“玉霜，暂勿出手。”
何玉霜道：“为什么？”
白天平道：“飞铃暗器，十分珍贵，非不得已，不可出手。”
何玉霜笑一笑，道：“我已经熟记了图样，只要有工匠，我就可以制造出无数的飞铃。”
只听袁道一声怒喝：“躺下。”
砰砰两声，两条纠结在一起的人影，突然分开。那白衣女子身子摇了几摇，仍然站稳了脚步。
袁道虽然像一根石桩一般，站在那里动也不动一下，但他神情冷肃，双目圆睁，冷冷地望着那白衣妇人。
但闻齐坤冷冷说道：“老前辈，可是受了僵尸奇毒的暗算吗？”
袁道仍然冷肃的站着，一语不发。
白天平心头大急，还待催问，江堂已抢先说道：“白少兄，不要问他。”
口中说话，人却横里行来，挡在袁道的前面。
白天平若有所觉地道：“他老人家可是中了毒？”
江堂道：“湘西僵尸门的武功，一向别走蹊径，再加上苗疆用毒高手，混入了僵尸毒功之中，中毒势属必然。”
白天平道：“但我义父并未被她击中一次，怎会中毒？”
齐坤冷冷道：“如是他被击中了一次，那就早没命了，还能等候至此。”
白天平回顾了袁道一眼，看袁道双目紧闭，以是正在运气调息，心中大是震动，暗道：
看样子，老人家好像真已被毒功所伤了。心中念转，口中却说道：“老人家已到了百毒不侵的成就境界，区区毒功，如何能伤害到了他。”
齐坤冷冷说道：“目下，咱们正在求证，而且，很快就证明了。”
白天平道：“证明了什么？”
齐坤道：“证明了袁老前辈是否会伤在毒功之下，也想证明僵尸毒功，能不能抵抗那排山倒海一般的雄浑掌力。”
白天平道：“证明了，又怎么样？”
齐坤大笑三声，道：“证明了僵尸毒功不畏重拳厉掌，区区么，就有了七分的把握。”
白天平道：“你有什么把握？”
齐坤道：“大举攻袭，一举间击溃玄支下院中武林高手。”
白天平暗暗忖道：如果这些人，真不怕义父雄浑的掌力，想要制服他们，自非易事了……
但闻砰然一声，那和袁道动手的白衣妇人，倒摔在地上。
凝目望去，只见她嘴角和鼻孔之中，都已流出了浓浓的紫血。
齐坤大声喝道：“她怎么了？”
江堂道：“她们还未练成钢铸之身，受了袁老前辈的开碑碎石掌力，被震伤内腑而死。”
白天平冷笑一声，道：“如若这些人，都是这点道行，不堪一击，阁下就算有十几二十个随行的高手，那也不过如此了。”
齐坤冷冷说道：“你们也没有全胜，这位袁老前辈，也被毒掌所伤。”
江堂道：“当真吗？”回头望去，只见袁道面色冷肃，闭目而立，果似受伤未复一般。
白天平长剑出鞘，道：“齐坤，这僵尸毒功是否有药可解？”
齐坤笑道：“解药是有，不过只有齐某人一个知道。”
白天平心中一动，道：“能指令这些僵尸毒人的也只有你一个人了？”
齐坤道：“老夫这些年来，专门研究控制僵尸毒人之法，除了老夫之外再无他人能控制他们。”
白天平道：“你如是死了，这些僵尸毒人就成群龙无首了？”
齐坤若有所悟的啊了一声，道：“你能伤了我？”
白天平道：“咱们不妨试试看吧。”
齐坤突然举手互击了两掌。但见人影闪动，数十条白色的人影，飞腾而至。
这些人，全都是穿着白色衣服的女人，一个个直挺而立。
江堂望了那些白衣女人一眼，只见她们一个个面色苍白全无血色。
但远远看去，这些白衣女人，长的都还不错，只是十几个女人，直挺挺的站在一起，那就大不相同了。夜色中，像十几具挺直的僵尸。
齐坤冷冷说道：“看到了吗？这就是我带的毒人。”
白天平看那些少女，个个都留着很长的指甲，心中大大的震动一下，暗道：如若这些女人，个个都像那死去白衣女一样的武功，这十几个人一齐动手，那真是很可怕的敌手了。
只见齐坤举手一挥，四个白衣少女，突然疾走，分由四面把白天平围了起来。
四个白衣少女，齐齐举起了双手，长长的指甲，对准了白天平。
江堂低声道：“白少兄，先护住袁老前辈，我来对付她们。”
白天平道：“在下对敌，老前辈请护住我的义父。”
但见火光闪动，四支火炬，引着二十四个玄支剑士，大步行来。
江堂见识过这些玄支剑士，知道这些人的利害，眼看大批玄支剑士赶到，不禁心中一喜，低声道：“白少兄，咱们不用争执，由这些玄支剑士对敌，咱们合力保护袁老前辈。”
这时，十几个僵尸一样的白衣女，已然身躯前躬，准备出手。
这是攻敌之前的准备工作，很快就要展开了猛冲。
玄支剑士，很快由两侧绕了上来，在三人身前，布成了一道人墙。
袁道突然睁开了双目，低口道：“平儿，告诉那些老道士们，这些僵尸般的女人们，掌力中蓄有奇毒，不可和他们硬拚掌力，更不能和她们手掌相触。”
他说话的声音，虽然不大，但也不小，四周的玄支剑士，都已听到。
只听一阵唰唰之声，一片剑光耀目，玄支剑士，都已亮出了长剑。
忽然间，响起了几声尖厉的怪叫，十几个白衣少女，突然向前冲了过来。
她们平伸双手，疾如流星，似乎是根本就不把那利剑放在心上。
玄支剑士长剑展布，交错的剑芒，有如一道剑墙。
但闻一阵阵波波之声，白衣少女竟以手指撞向了那些玄支剑士的长剑。
但她们手上的指甲很怪，有如精钢一般，挡开了玄支剑士手中的兵刃。
直到此刻，白天平等才发觉那些自衣少女，手上竟然是带着纯纲精制的指甲套。
玄支剑士，个个功力深厚，剑上的力量奇强，白衣少女的冲击之力，虽然十分强大，但却未能冲过玄支剑士布成的剑墙。
白天平低声道：“义父，你的伤势……”
袁道霍然睁开双目，道：“不要紧，侵入内腑中一点毒性，都已经被我用内力给逼了出去，我担心的是这些玄支剑士，他们虽然都是极有成就的一流剑士，但内功只怕还无法封闭这些无孔不入的奇毒。”
白天平道：“义父的意思是……”
只听一个清朗的声音，传了过来，道：“袁前辈，白少侠，但请放心，贫道自有应对之法。”
谈话声中，但见寒光一闪，突然响起了一声冷哼、尖叫。一付极端恐怖的景象，突然出现在眼前。
只见一个白衣少女，肃立当地，被一个玄支剑士长剑穿心而过。但那白衣少女的右手，也插入了那玄支剑士的前胸。
明亮的火把之下，只见那玄支剑士的脸上，变成了一片紫墨的颜色。
果然，那白衣少女的身上，毒性之深，似是已经到了骇人听闻之境。
但那玄支剑士的力道，也似是已经无坚不摧的境界。
鲜血由剑上滴了下来，落在地上，长剑仍未拔出。
白衣少女似是先中了长剑，被长剑洞穿了心脏，而后，白衣少女的右手，尖厉的指甲，插入了那玄支剑士的前胸。两个人都死了，但留下的凄惨之状，却使人触目惊心。
这悲惨的死法，并没有阻止双方激烈的搏杀，玄支剑士，仍和那些白衣少女们，展开激烈的恶斗。这时，玄支剑士的功力，都已经表现了出来，每一剑，都带起了凌厉的剑气，丝丝破空的风声。
白衣少女那等飞起扑击的攻势，在玄支剑士凌厉剑风之下，完全被截了下来。绵密精厉的剑势，组成了一片剑网。
忽然间，白天平感受到一股强烈的腥臭之气，直冲入鼻息之中。
那是一股使人欲呕的腥臭之气，含有着强烈的毒性。白天平、江堂，都有些忍不住那等腥臭的气息，但那些玄支剑士，却似是全无感觉，仍然运剑如风攻势猛烈至极。
只听一个玄支剑士高声说道：“二、三两队，全数退下。”
这些玄支剑士搏杀时，勇猛绝伦，但对令谕，却又是绝对的服从。十二个玄支剑士，立刻撤退了下去。
场中应该余下十二个玄支剑士，但一人早已战死，只余下了十一个人，仍然在挥剑猛攻。
人数虽然是减少了一半，但攻势却更见猛烈，群剑结成了一片剑网，不停的收缩。
退下的十二个玄支剑士，立刻闭上双目，开始运气调息。
场中十一个剑士，突然大喊一声，剑势忽然一变。所有的长剑，结成了一道长虹般，卷了过去。
但闻一阵凄凉的尖叫，十几个白衣少女，突然间，都被腰斩两断。这是玄支剑士的绝技，十几个人，把长剑压成了一股剑流，划了过去。激烈的搏杀，一下子完全静止下来。
齐坤呆呆的站着，望着十几具白衣女的尸体出神，他做梦也想不到，这些人竟会这样快的完全死去。
他也是第一次见到玄支剑士的厉害，那是天下第一等剑士。
只听一阵砰砰之声，传入了耳际，十一个玄支剑士，全数倒摔在地上。白天平大吃一惊，伸手抓起一个玄支剑士。只见他脸上泛起了一片深紫色，人已气绝而死。放下了玄支剑士的尸体，白天平霍然拔剑在手。
江堂也有着沉痛的感觉，觉着这些玄支剑士们，每一个人，都是可以独挡一面的高手，他们这样死亡，实叫人痛心。
白天平长剑一指齐坤，冷冷道：“你还有什么可以驱使的人吗？”
齐坤如梦初醒一般，啊了两声，道：“我这些苦心训练出来的人手，都已经被你们斩尽杀绝了？”
白天平一振长剑，道：“现在，该你自己出手了，是吗？”
齐坤道：“你和我动手？”
白天平道：“不错，你训练这些僵尸般的毒人，伤害了这样多玄支剑士，你自己也该付出些代价了。”
齐坤的神智，已然完全清醒过来，冷冷一笑，道：“他们杀死了我全数的手下，老夫也要替他们报仇。”
白天平冷笑一声，道：“我们是一样的心意。”忽然一剑，刺了过去。
齐坤冷笑一声，一闪避开。
白天平长剑平胸，一提真气，道：“阁下可以出手了。”
哪知齐坤突然转身一跃，放腿向前奔了过去。
白天平想不到这位气焰高涨的人物，竟然会突然间转身逃走，心中又急又气，又觉好笑。
提高了音，道：“阁下也是成了名的人物了，怎的就这样落荒而走……”
齐坤人巳到三丈开外，却停了脚步，道：“老夫只要还活在世上，就可能训练出无数的女毒人，对付你们。”
但闻一阵铃铃之声，破空而起。
齐坤呆了一呆，道：“飞铃。”
何玉霜道：“是！飞铃。”
铃声由齐坤头顶飞过，好端端的齐坤，却突然倒下去。
袁道突然转头望着何玉霜，道：“这就是飞铃吗？”
何玉霜一躬身，道：“不错，老前辈见笑了。”
袁道道：“很厉害，制造的十分灵巧，只听铃声盈耳，人就倒了下去。”
对这位名重江湖的老人，何玉霜有着极为敬重之心，立刻应道：“这飞铃的威力，全在它制造之巧，和发出时的手法，一种旋转之力，和机簧的弹射，夜色之间，更具有威力。”
袁道道：“那姓齐的小子呢？”
何玉霜道：“死了。”
袁道怔了一怔，道：“真的死了？”
伺玉霜道：“晚辈是这样想，如若他还活在世上，以他在江湖上的地位，绝不会躺在地上装死。”
江堂飞身一跃，落在齐坤的身前，怔头看去，只见那齐坤双目紧闭，早已气绝而逝，不禁摇头叹息一声，道：“死了，似乎是中了一种奇毒而死。”
何玉霜：“我打出的飞铃，本就是毒性最烈的一种。”
袁道道：“姑娘，每一种飞铃，都含有奇毒吗？”
何玉霜道：“不错，每一种飞铃上，都有毒，不过，毒性都不相同，有些毒性，只是让人暂时昏迷一下罢了。”
这时，江堂已和白天平由两侧搜索了几丈方圆的地方，但却未见有人踪。
袁道经过这一阵调息，早已完全复元。望望刚刚回头的白天平，道：“平儿，还有敌人吗？”
白一平道：“没有了。”
袁道道：“玄支剑士，死伤了几人？”
白夭平道：“死了一十二个人。”
袁道道：“这些玄支剑士的武功，个个高明，死於女毒人的手下，十分可惜。”
白天平道：“看来，这天皇教中，似乎有很多使人还无法完全了解的隐秘，每当他们有新的人手出来，咱们必有一些伤亡。”
袁道叹口气，道：“但他们如何能和这些玄支剑士相比。”
白天平道：“是的！这些玄支剑士们死得太可惜了，他们不是死於武功之下，剑术之下，而是死於人的暗算和奇毒之下。”
江堂回头看了白天平一眼，欲言又止。
白天平似是已瞧出了江堂有什么事情想问，低声说道：“江老有什么疑问？”
江堂道：“在下想问问玄支剑士的事，但想一想还不是问的好。”
白天平道：“什么事？”
江堂道：“玄支剑士有多少人？”
白天平道：“确实的数字，在下也不大清楚，大约总有百位以上。”
江堂道：“有这么多……”
白天平接道：“是的，就在下所见，玄支剑士不到百人，也有七八十人之多。”
江堂道：“目下已经死伤了十几二十个人之多了。”
白天平：“不错，玄支剑土，已死伤不少，而且，都不是死於对方的武功之下，而是死伤於毒物和暗器之下。”
江堂道：“这方面，咱们还得注意一下。”
白天平道：“在下也这样想，这些玄支剑士，个个勇猛绝伦，而且，他们不知江湖上的人心险恶，他们直来直往，全以武功退敌，那就使他们蒙受了很大的无谓伤亡。”
江堂道：“白少兄的意思是……”
白天平接道：“这就要咱们及时提醒他们，不能让他死於无谓的暗算之下。”
江堂沉吟了一阵，道：“这样办吧！在下这些属下，出身於天皇教，对天皇教中的鬼蜮伎俩，了解很深，在下觉得，如若能把他们混人这些玄支剑土之中，由他们及时提醒对方以作防范。”
白天平道：“这方法不错，这些玄支剑士，十个剑术精绝，不但是目下江湖上的正义力量，而且，此后数年之间，也将是维持武林正义的一股力量。”
江堂道：“在下也有这样的看法，所以，咱们应该尽力维护他们的安全。”
只听袁道的声音，传了过来，道：“平儿，还有敌人吗？”
白天平道：“似乎是没有了。”
袁道道：“咱们也回去吧！”
白天平道：“义父请先走一步，平儿和江老，再去检查一下。”
袁道道：“平儿，不用了，咱们先回去淡淡，天皇教不简单，咱们也得有一番详细的计划才行。”
白天平道：“义父的意思……”
袁道接道：“走！咱们回去再谈。”
一行人回到丁玄支下院。袁道先让何玉霜独回宿室，带着白天平和江堂，直入自己的卧室之中。
玄支下院依山而筑，房屋十分宽大，袁道在江湖上辈份很高，极受武林同道的敬重，玄支下院特别派了一名道童，照顾他生活起居。
小道童燃上火烛，奉上香茗后，悄然而退。
袁道掩上了房门，重归座位，端起茶杯喝了一口，缓缓说道：“江堂，你追随那天皇教主很久，但不知对他知晓多少？”
江堂道：“昔年，大家一起闯荡江湖，朝夕常见，也觉不出他有什么特殊的地方，当他出任教主之后，才觉出他是心机深沉的人物，但如今和他为敌之后，发觉了在下对他竟是知晓的太少，甚至，全无所知。”
袁道道：“今世武林江湖人物，老叫化自信能知它个十之八九，但我却从未听到司马宽这个人，所以，老叫化感觉到，司马宽，只是一个假名字。”
江堂怔了一怔，问道：“老前辈可是已发觉了什么蛛丝马迹？”
袁道道：“老夫还无法决定他的身份，但老夫只能说司马宽是一个假借的名字……”
白天平接道：“义父，平儿觉着，不论司马宽的真正身份是谁，但这人决不能留在世上，擒贼擒王，咱们能先收拾了天皇教主，才能使这个组合全部瓦解。”
袁道突然伸出右手，食指蘸水，在木案上不停的划动。像是在计算什么，而且，神色严肃，计算的十分认真。
白天平记忆之中，从未见过义父这样的神色，几度想出言询问，但都欲言又止。
江堂却圆睁双目，盯注在袁道的右手之上，似是对那不停挥划的右手，极感重视。
足足过了一顿饭工夫之后，袁道才停下右手，叹口气，道：“看来，很像是他。”
江堂道：“久闻老前辈神算之术，今日算是开了眼界。”
袁道道：“多年不弹此调，用起来，颇有生疏之感。”
江堂道：“老前辈推算出一些眉目吗？”
袁道道：“很难令人置信，老夫也有些无法相信了。”
江堂道：“此人是……”
袁道道：“让老夫再仔细的想想再说。”言罢，闭上双目而坐。
白天平低声道：“江老，我义父在算什么？”
江堂笑道：“袁老前辈，被人誉称丐仙，少兄自是知道了。”
白天平道：“这个，晚辈晓得，不过，晚辈不知个中内情。”
江堂道：“老前辈精通推算神数，其灵活无比，故有丐仙之称。”
白天平怔了一怔，道：“这个，晚辈从未听过。”
江堂道：“袁老前辈推算神数，自成一门学问，不在一般八卦奇门之中，但他深藏不露，从不轻演，江湖上，也只有限几人，知晓此事，誉称为仙，一般武林同道，只知丐仙之称，却不知他丐仙由来。”
白天平心中忖道：“义父有此奇学，我竟不知，还一直认为他老人家是粗豪人物，想不到老人家竟然是一位风尘奇人。”
只见袁道忽然眼开双目，盯注在江堂的脸上，道：“江堂，你怎知老叫化会推算神数？”
江堂呆了一呆，道：“晚辈本是不知，这些话，都是别人说的。”
袁道道：“什么人说的？”
江堂道：“天皇教主司马宽。”
袁道沉吟了一阵，道：“这么说来，果然是他了。”
江堂道：“是什么人？”
袁道忽然站起身，举步向外行去，竟未理会江堂的发问。
目睹丐仙离去，白天平心中好奇之念，更为强烈，说道：“江老，我义父一向豪气干云，此刻，怎的竟似性情大变，和往日大大不同。”
江堂道：“听说，袁老前辈的推算神数，极劳精力，所以，极少施展。”
白天平道：“就算是推算神数，真能百试百灵，但也不应似目下情形。”
江堂低声说：“如若他推算出敌人首脑人物，和他是至亲好友，他岂不大感奇怪。”
白天平道：“这个，怎么可能呢？”
江堂道：“这不是不可能的事，白少兄，如若在下没有猜错，目前，袁老前辈，就可能正遇上这个苦恼。”
白天平沉吟了一阵，道：“就我所知，在他老人家交往的人物中，不可能会有司马宽这样的人物。”
江堂低声道：“这个，在下无法断言了。反正袁老前辈正遇上了极大的因扰。”
白天平道：“我去问问他老人家。”
江堂道：“白少兄，不用打扰他老人家了，他理出一个头绪时，自会告诉我们。”
白天平心中虽觉着疑虑重重，但也只好强行忍住。足足等了约一顿饭工夫之久，袁道才缓步行入室中。凝目望去，只见袁道脸上的皱纹堆累，似乎是陡然间老了很多。
江堂站起身子，很恭敬地说道：“老前辈，理出一点头绪吗？”
袁道点点头，道：“大概不会错了。”
白天平道：“义父，他是谁？”
袁道目光盯注在白天平的脸上，道：“孩子，天皇教崛起的时间并不太长，短短几年中，竟然能组织成这样一个庞大的势力，必需要具备很多的条件。”
白天平道：“是！”
袁道道：“第一，他必需要熟悉江湖上的形势，才能把各地散布的武林人物，串连起来；第二，他必需有绝世的才慧、武功，才能把各地雄主，网罗一起，铸于一炉。这样一位人物，自然不会是一位无名之辈了。”
江堂道：“老前辈高见。”
袁道道：“天皇教气候已成，但他仍然隐於幕后，不肯堂堂正正的站出来，那证明地心中有着很多的顾忌，目下江湖上，力量最为强大的正义之力，就是这一批玄支下院的剑士，但他们平日闭门自守，从不在江湖上理身，所以，江湖上对他们知晓不多，连老叫化也是在见过他们的实力之后，才觉出他们造诣的精深，实力的强大，比估计高出何止十倍，那人先选择武当下手，显然，他对武林中情形了解深刻，尤在老叫化子之上……”
江堂突然觉着心中冒起了一股寒意，逼出了一身冷汗，道：“这人是谁？”
袁道未立刻回答江堂的问话，接下未完之言，道：“他要收罗这一批剑士，所以，用尽方法，逼使武当掌门人就范，然后，准备利用丐帮和各大门派的实力。再一举消灭了他亲手建造的天皇教，那一番大搏杀后，丐帮和各大门派纵然能获全胜，但亦是元气大伤，他再见机施为，制服一批的武林精锐，那时，天下还有什么人和他抗拒！”
白天平道：“这人计划之精密，真是攻守兼具、完美无缺。”
袁道苦笑一下，接道：“但他百密一疏，没有想到你来搅局，但他最大的错误，急於烹杀功臣的时间早了一步，使得多年属下，众叛亲离，造成现在这个局面。”
江堂道：“老前辈这一分析，真叫人茅塞顿开，大梦忽醒。”
白天平道：“义父，你老人家说了半天，还未说出那人是谁啊！”
袁道神情严肃，缓缓说道：“平儿，不要问，我已经多年没有用过神算之术了，很可能会有什么错误。”
白天平道：“义父似是有着难言的苦衷。”
袁道突然改变了话题，道：“平儿，请丐帮帮主和武当掌门人，以及天侯七英之首侯瑜来。”
白天平还想问话，但却强自忍下来，没有开口，举步向外行去。
只听袁道的声音，传了过来，道：“孩子，把洪承志也请了过来。”
白天平应了一声，加快脚步而去。
江堂目睹白天平远去之后，低声道：“老前辈，你好像有很多苦衷？”
袁道道：“我这一生中，经过了不少的凶险，但却没有尝试过痛苦，想不到古稀之后的岁月，竟让我尝试了这种味道。”
江堂道：“老前辈这份痛苦，可是为了那司马宽吗？”
袁道道：“为了天皇教主，司马宽只是一个托名，天下根本没有这一个人。”
江堂道：“老前辈，那位天皇教主，可是和你老人家很熟识么？”
袁道神情冷肃地缓缓说道：“很意外，也很伤心……”长长吁一口气，接道：“也许我真的老了，没有昔年的豪气，也没有了昔年的怒火。”
江堂似是陡然问发觉丐仙袁道，果然老了很多，这短短一日夜间的工夫，袁道似乎是老了很多年。
还是袁道先开口，缓缓说道：“江堂，那何玉霜的武功，是何人传授，你知道吗？”
江堂道：“一位老婆婆，似乎到天皇教中来过，但她除了天皇教主之外，从来不对别的人讲话。”
丐仙袁道道：“你见过那位老婆婆吗？”
江堂道：“见过。”
袁道道：“她是不是满头白发，但却有一张嫩红的脸儿？”
江堂沉吟了一阵，道：“不错，另一个特征是手中执一个黄色的拐杖。”
袁道道：“想想看，她是不是姓唐。”
江堂沉吟了一阵，道：“不错，是姓唐，有一次我听到天皇教主司马宽提到了唐二姑三个字，但他警觉之心很高，那一次之后，就未再听过唐二姑三个字，不过在下看出了一些内情……”
袁道道：“什么内情？”
江堂道：“那位唐二姑，极受天皇教主的敬重，这可能就是天皇教主不杀何姑娘的原因，因为，何姑娘的一身武功，都出於那位唐二姑的传授，他们之间早已有了师徒之情。”
袁道点点头，道：“江堂，你对天皇教，有多少了解？”
江堂道：“这些年来，我以副教主的身份，参与教中机密大事。对天皇的事情，我自信了解得很多，但天皇教主这个人，太过深沉，他在天皇教之外，隐藏了多少的实力，除他之外，大约不会再有别的人知晓了。”
袁道道：“像这些盲剑手，和那白衣毒女，阁下是否早巳知晓呢？”
江堂道：“盲剑手，晚辈早有所闻，齐坤率领的一批人手，晚辈一点也不知晓。”
袁道沉吟了一阵，道：“江堂，如若咱们把天皇教主逼入了绝地之后，那位唐二姑会不会出手助他？”
江堂道：“这件事，晚辈无法预测，晚辈对唐二姑了解得太少……”语声微微一顿，接道：“如若老前辈感觉到此事十分重要，何不把何姑娘请来商量一下，我相信何姑娘应该知道。”
袁道道：“希望她不要出手，如若她一定要出手，那也是没有法子的事了。”
江堂低声道：“老前辈，召请武当掌门、丐帮帮主和天侯老人同来此地，老前辈似是已准备对天皇教展开反击了。”
袁道道：“老叫化确实有这打算，咱们完全处於被动之中。”
江堂道：“能一举除去天皇教主，整个天皇教就等於瓦解了。”
袁道道：“不错，天皇教庞大的实力，完全掌握在天皇教主一个人的手中，如若天皇教主一死，这些力量，可能永远不会再为人发觉，也可能会就此风消云散。”
江堂道：“对于天皇教发动攻势，最好暂时弃置别的不管，全力对付天皇教主。”
袁道道：“老叫化也是这个打算，但那天皇教主，似是极端狡猾的人，只怕不易找得到他。”
江堂道：“这一方面，晚辈可以尽些心力。”
袁道道：“那就有劳你去布置一下了，不过，希望你能够尽快回来。”
江堂道：“晚辈去去就来。”转身行了出去。
片刻之后，江堂就转了回来。不待袁道问话，江堂已抢先说道：“晚辈把所有能够行动的人，都派了出去，他们全混入天皇教中，用暗记告我信号，指出天皇教主的存身之处。”
袁道道：“江堂，咱们必须尽快找到他，而且，不能再让他有逃脱的机会。”
江堂道：“哦！老前辈，我能否问问为什么？”
袁道道：“我想证实一下自己的推断，很多年不用的神算术，是否还很灵验。”
江堂叹口气道：“老前辈，晚辈看得出来，你似是有着很大的痛苦……”
袁道叹口气，接道：“老叫化倒希望自己是真的老了，我已经无法再运用神算之术，所以，我错了。”
江堂还想再问，白天平已带着武当掌门闻钟道长、丐帮帮主申三峰、洪承志、天侯七英老大侯瑜，鱼贯而入。这些人，虽都是江湖上德高望重的人，但比起丐仙袁道，不论是声望、辈份，都差上一截。
闻钟当先合掌一礼，道：“老前辈……”
对武当掌门人，袁道也有着适当的尊重，一抱拳，道：“不敢当，掌门人请坐。”
闻钟道长、申三峰、侯瑜、洪承志等，分别落座。只有白天平仍然站在袁道的身侧。
袁道神情严肃，缓缓说道：“老叫化请诸位到此，想和诸位商量一件事。”
申三峰、闻钟道长，齐齐道：“老前辈有什么吩咐，只管请说。”
袁道道：“天皇教经过了连番挫折，实力大损，老叫化觉着，已到咱们合力围剿的时刻，所以，请诸位来商量一下。”
申三峰道：“袁老如是早已有成竹，但请下令吩咐就是。”
袁道道：“老叫化倒是想了一下，觉着咱们合力先对付了天皇教主，才是治本的良策。”
洪承志道：“老前辈准备伺时行动？”
袁道道：“立刻行动。”
申三峰道：“袁老准备如何分配人手？”
袁道道：“三路合击，丐帮一队，由你率领，为左队……”
目光转注到闻钟道人的脸上，接道：“以玄支剑士为主，作为右队，请掌门人率领。”
申三峰、闻钟道长，齐齐欠身，道：“晚辈等遵命。”
袁道道：“老叫化自己居中，以天侯七英为主，加上洪承志、白天平和江堂，三路并进，分进会合。”
江堂低声道：“老前辈，玄支剑士，应该是这一次攻敌的主力，只怕得加重他们的负担了。”
袁道点点头，道：“掌门人，还有多少位玄支剑士，可以派出攻敌？”
闻钟道人沉吟了一阵，道：“下一代玄支剑士，还没有什么成就，他们只在做奠基的工作，还没有开始练剑……”
袁道接道：“那些人，自然不能派上用场，我们要有成就的玄支剑士。”
闻钟道人道：“要留下十二个玄支剑士，准备守护下院，可以调派出击的，除了伤亡之外，还有五十一名。”
袁道道：“把他们分成五队，由道长率领三队，为左翼主攻，另外两队，请指派一位玄支剑士率领，作机动运用，救援各路。”
闻钟道人道：“这个，贫道遵命办理。”
袁道道：“江堂，你把联络信号说明一下。”
江堂应了一声，仔细说明了潜伏於天皇教中的联络信号。
袁道目光转动，四顾了一眼，道：“我们的目的，是捉天皇教主，沿途之上，有江堂的属下为助，他会给咱们各种信号，指示天皇教主的存身之处，各位尽可能设法，赶往天皇教主的停身之处，集中咱们所有的力量，务求一击之下，把他生擒或是击毙。”
申三峰道：“如是我们遇上了强敌呢？”
袁道道：“那就发出信号，召请援兵。”站起身子，接道：“老朽率领居中一路先走，申帮主和掌门人，请整队之后，即刻跟进。”
袁道道：“老朽几位兄弟，已然整装待发，老朽去招呼他们一声，即刻就可以动身。”
袁道道：“老弟先请吧！咱们在门口见。”
江堂沉声道：“老前辈，咱们就这样出发吗？”
袁道道：“不错，老叫化已决定尽力一搏了，不计胜败，全力以赴。”举步向外行去。
白天平、洪承志，紧随在袁道身后两侧。江堂鱼贯随行身后。
几人到了大门口处，只见天侯七英，早已佩剑等候，何玉霜全身玄色劲装，佩带了所有的飞铃，和天候七英，站在一处。
白天平行了过去，低声道：“玉霜，你不要多休息一下吗？”
何玉霜苦笑一下，道：“你们心存仁侠，舍身搏敌，难道我就不能尽一份心力吗？”
白天平道：“玉霜，我们已有了很完善的准备，人手也可调配……”
何玉霜薄嗔道：“我知道你们的人手够了，我也自知对你们帮不上大忙，但我公则是为武林大局尽力，私则要为死去的父母报仇……”
袁道回过头来，接道：“何姑娘，跟我们一起，老夫对姑娘的飞铃绝技，还有很多借重之处。”
何玉霜一欠身，道：“晚辈遵命。”
老人家开了口，白天平纵然是心中有上一千一万个不愿意，但也不敢开口。
这时，天色已然大亮，阳光下隐隐可见数丈外的景物。
袁道背手而立，仰望着正东方位太阳初升之前的曙光，缓缓说道：“诸位，咱们这一路，以追杀天皇教主为要务，任务最坚巨，工作最繁重，可能，咱们都会打得十分悲惨，如是有不愿参与这场凶残搏斗的，现在还来得及退出去。”
白天平、洪承志、江堂、天侯七英，个个肃然而立，无人接口，无人多言。
袁道等侯片刻，不见有人答话，才缓缓说道：“诸位既然无人退出，那是说，诸位都有着慷慨赴义的精神了。”
江堂道：“在下是死而无憾。”
袁道道：“好，咱们动身。”当先向前行去。
江堂快行一步，追在白天平的身后，低声道：“我希望两位紧随在袁老前辈身后，以保护袁老前辈为主。”
白天平道：“为什么？”
江堂道：“在下的意思是说，能不让袁老前辈出手，就别让他老人家出手。”
白天平问道：“哦！他老人家这一身武功，还要别人保护吗？”
江堂道：“老人家指挥全军，岂可轻易伤敌，何况，他老人家的行动，似是有些失常了。”
白天平道：“是！我看他老人家内心之中，有着无比的激动，似是已失去了沉静，我们随着左右，免得他老人家受到暗算。”
洪承志道：“不知是什么事，使他老人家如此激动？”
江堂道：“我想和天皇教主有关。”
白天平道：“我有些明白了，他心中怀疑天皇教主，是一位和他相识之人。”
江堂道：“看样子，那人和老人家不只是相识，而且可能是很好，也许，老人家对那人，还有着很深的情意和敬重，所以，才有着肝胆欲碎的悲痛。”
白天平心中一动，暗道：那人会是谁呢？老人家生平最为敬重的人，就是我师父，但这件事，决不能攀在师父身上。他尽量把胸中所知的人，和丐仙袁道，拉在了一起，但他只能找出两个人。
这两个人都和他有着深厚无比的关系，一个是生身之父，一个是传艺的恩师。
在他所知人物中，这两个人，都和袁道有着深最的交情。
其实，除了师父、父亲之外，袁道还有些什么朋友，他根本就不知道。
回头看去，只见群豪鱼贯相随身后，个个精神饱满，神情严肃，一付慷慨赶义的神情。
只见江堂突然加快了速度，越过带头奔行的袁道，低声道：“老前辈请留步。”
袁道停下了身子，道：“什么事？”
江堂道：“前面发现了记号。”
袁道嗯了一声，停下脚步，只见左侧一株古松下，有一块白色的突岩，果然，留有记号。
记号说明是：前有埋伏。
袁道轻轻咳了一声，道：“江堂，什么人留下来的，能够瞧出来吗？”
江堂道：“我的属下，先过去瞧瞧。”
袁道道：“老夫也是这个意思，走，走！过去瞧瞧。”
江堂低声道：“慢着。”
袁道回顾了江堂一眼，道：“还有什么事？”
江堂道：“既然知道了前面设有埋伏，咱们就该小心一些。”
袁道道：“老叫化子先过去看看如何？”
江堂笑道：“这是在下的事，老前辈是领军首脑，怎可亲身临敌？”
白天平快行两步，道：“我跟你去。”
江堂道：“好！”放步向前行去。
几人停身处三丈外，就是一片浓密的森林，一条小径，沿着林边而去。
如是有人隐身在树林之中，暗算沿着林边小径面行的人，距离只不过一丈左右。
白天平抬头望着那一片原始森林，低声说道：“江老，这里似乎只有一条山径，咱们应沿道而行呢？还是穿林而过？”
江堂四顾了一眼，低声说道：“那留下的暗记，十分奇怪，至此后，不再见任何迹象……”
白天平接道：“不会贵属已被天皇教主发觉，故意逼他们留下暗记，诱咱们进入此地？”
江堂道：“应该不可能，但也不能不提防一二，所以，咱们不可轻易躁进。”
白天平偷眼看去，只见袁道脸上已泛出不耐神情，显是他对两人久久不决的态度，极感不满。急急说道：“江老，我义父似已不耐，老人家一向冷静，此刻，似乎是有些反常。”
江堂道：“我不知道司马宽，究竟是什么人，何许身份，但我知道，此人阴沉凶残，手段毒辣，他不但对敌人如此，就是对自己人，也一样如此，江湖上有逢林莫入的顾忌，咱们没有找出头绪之前，最好不要入内。”
这时，袁道已不耐，大步行了过来，道：“你们瞧出什么没有？”
江堂道：“这片树林十分可疑。”
袁道抬头打量了跟前浓密的森林一眼，道：“这片森林，受山势形态限制，不会太长太宽，咱们穿林而过就是。”
江堂道：“如若这树林中，设下了很恶毒的埋伏，实也占不了很大的地方。”
袁道道：“你是说这片树林内，可能有什么埋伏吗？”
江堂道：“晚辈正是此意。”
袁道道：“就算是这森林内设有埋伏，似乎是对咱们也没有太多的威胁，老夫当先带路。”举步向前行去。
江堂皱皱眉头，低声道：“老前辈，晚辈之意，咱们再等候片刻，在下相信很可能会有消息。”
袁道道：“咱们的时间不多。”
江堂道：‘晚辈这就设法子和他们联络一下。”
袁道神情严肃地说道：“江堂，我希望咱们愈快愈好，时间拖长，对咱们有害无利。”
江堂道：“老前辈，晚辈觉着，此刻，咱们应慎重一些……”
忽见人影一闪，浓密的树林内，走出了一个劲装大汉。
江堂回目一顾，道：“你过来。”
那劲装大汉，快步行了过来，道：“这片森林之内，设有很多恶毒埋伏……”身子一软，向下倒去。
江堂一伸手，抓住劲装大汉，右手按在那大汉后背上，内力透入，接道：“什么埋伏，快说。”
那劲装大汉道：“他们隐藏在树后，及林叶茂密之处，随时施袭，而且人数众多，防不胜防……”
话到此处，人已不支，闭上双目，气绝而逝。
江堂放下那劲装大汉的尸体，长长吁一口气，道：“果然是恶毒得很。”
袁道冷笑一声，道：“咱们如是不进这片森林呢？”
白天平道：“如是此密不泄，他们很容易把咱们引入森林之中。”
袁道默然不语。
江堂道：“老前辈，咱们现应如何？”
袁道冷哼一声，道：“放把火，烧了这一片森林。”
白天平道：“法子虽然不错，但这把火，不知要烧去多少株千年古树，和那些藏身於森林中的走兽飞禽。”
袁道道：“他们用的暗器细小恶毒，如不用一些恶毒手段，只怕很难对付。”
江堂道：“无毒不丈夫，白少侠，不论多么精深的内功，也无法和那尖利、细小的牛毛毒针对抗，除了放把火，烧它个寸草不留之外，实无良策可想。”
白天平沉吟了一阵，道：“义父、江老觉着此计之外，别无良策，那也只有放火烧了，不过，在放火之前，应该先给他们一个示警。”
袁道道：“好！不教而杀谓之虐，通告他们一声吧！”
江堂提高了声音，道：“司马宽，你诛杀异己，残害伙伴，早已人心背离，如今由丐仙袁道老前辈，会合了玄支剑士、丐帮高手、天侯七英，问罪而来，你已成栅中困兽，网中之鱼，驱使属下卖命，也难逃被擒杀之厄，如是还有几分人性，就该亲自出面，作个了断，以免祸连无辜……”
语声微微一顿，接道：“我们决心放火，烧去这片森林，各位埋伏树后及草丛，密叶之中，已然无法自保，如想逃命，只有早些现身，咱们是多年想处的兄弟，只要弃去手中的毒针、暗器，江某人护保诸位的安全。”
这两段话，都用内力送入了森林之中，传出甚远。
袁道也提高了声音，说道：“准备火种，一盏热茶之后放火。”
白天平、洪承志、天侯七英等，都开始准备枯枝、干叶，只有何玉霜和江堂站着不动。
何玉霜缓缓向前行了一步，低声说道：“江老，不知司马宽是否也在这片密林之中？”
江堂摇摇头道：“不会在这里。”
何玉霜道：“如若司马宽不在，咱们就算烧去这片森林，也是於事无补。”
江堂还未来得及答话，突闻深林之内，响起了几声惨叫。
紧接着人影一闪，田无畏缓步由林中行了出来。他手中执着一把长刀，刀上还滴着鲜血。
白天平一躬身，道：“见过师兄。”
田无畏道：“先见过老人家，咱们再谈。”还刀入鞘，先对袁道一个长揖。
袁道冷笑一声，道：“你神出鬼没，连我老人家也有些敌友难辨了。”
田无畏道：“天皇教手段卑下，只要能够胜敌，什么事都能做得出来，晚辈不得不以其人之道，还治其人之身了。”
袁道道：“听说这片林中，埋伏了很多施用暗器的高手？”
田无畏道：“谈不上什么高手，只不过，他们施用的暗器十分歹毒。”
袁道道：“哦！”
田无畏道：“弟子戴罪立功，已清除了林中的埋伏。”
袁道道：“他们埋伏的人手不少，你一人之力，怎能清除他们许多？”
田无畏道：“晚辈这些年来，也训练不少死士，目下都已调来此地，这些人，都是晚辈的心腹，适才，我们突然出手，林中埋伏，总共有一十二人，已然全数被杀。”
袁道道：“天皇教主司马宽呢？”
田无畏道：“不在此地，不过，晚辈已知道他的去处。”
袁道道：“能不能带我们去找他藏身之地？”
田无畏道：“晚辈现身相见，就是为前辈带路。”
袁道道：“那很好，叫你的人手出来，带我去找天皇教主，这人不除，咱们专杀一些喽兵小卒，实也於事无补。”
田无畏又躬身一礼，道：“弟子遵命。”转身发出两声长啸。
但见人影闪动，树林中，行出八个人来。四男四女，分着劲服疾装，男的一身黑，女的全身青。
四个男的，都在三十上下，白天平从未见过，但那四个女的，白天平却认识，那为首之人，正是美婢金萍。
金萍欠身一礼，道：“白爷，还认识小婢吗？”
白天平道：“金萍姑娘。”
金萍目光转动，回顾了一眼，道：“铁爷、伍爷没有来吗？”
白天平怔了一怔，才想到伍元超、铁成刚，竟然未随同前来。
袁道冷哼一声，道：“他们两位么，替老叫化办事去了。”
金萍已然领悟，笑一笑，接道：“老前辈，可是人称丐仙的袁……”
袁道道：“正是老夫，姑娘是……”
几句交谈，袁道己然惊觉这位姑娘不是筒单人物，她虽是个丫头的身份，但她的风度、气质、和那说话的神情的稳健，面对江湖上威名显赫的丐仙袁道，竟然能如此沉着。
袁道是属於那种外拙内巧的人，他表面上朴朴实实，也许有些粗豪，但他的任何决定，都早已经过精密的计算，对眼下这一位为人仆婢的丫头，袁道就有着不同的感觉。
只听田无畏的声音，传了过来，道：“大胆丫头，丐仙二宇，也是你叫的吗？还不快向袁老前辈叩头谢罪。”
一向温柔，对主人十分恭顺的金萍，此刻却突然变的十分冷肃，望也不望田无畏一眼，却笑一笑，对袁道说道：“小女子金萍，在武家堡中……”
田无怪道：“金萍，你……”
袁道一挥手，阻止住田无畏的喝叫道：“姑娘乃大有来历之人，也用不着对老叫化子客套了。”
金萍笑一笑，道：“家师邱仙子……”
袁道双眼圆睁，接道：“她好吗？”
金萍道：“老人家已退隐江湖，不愿再见故旧，就是弟子也没有机会再拜慈颜求教了。”
袁道叹息一声，道：“她派你混入天皇教中，足证还未忘情江湖是非。”
金萍道：“派遣晚辈下山之后，家师就闭关参禅，不再见人，晚辈下山之前，家师修书一封，致奉袁老前辈，匆匆数年，晚辈因身为人婢，行不由已，无法寻访袁老前辈。”伸手入怀，取出书信一封，双手递上。
看那书封纸色，已然变黄，此信果已存有数年之久了。
袁道心中暗道：这丫头，竟然如此沉着。伸手接过书信，启封看去。
金萍身份，突然一变，不禁使白天平惊震莫名，田无畏更是呆在当地，半晌说不出话。
袁道捧信细读，脸色数变，似乎是那信中有不少震动人心的事。
折收好信笺收起，把原信又奉还金萍，道：“姑娘可知道信上内容吗？”
金萍摇头道：“不知道，不过，家师曾告诉晚辈，如若老前辈未卷入这插江湖是非，此信就不用奉呈老前辈了。”双手合在信封之上，暗运内力，片刻，双手扬动，两掌合夹的书信，已化作了飞灰。
袁道低声道：“姑娘混入天皇教中，定然是别有用心了？”
金萍道：“两大用心，一个是想找出他的真正首脑，是何许人物，一个想看看他们如何用手术控制属下。”
袁道道：“这两件事情可曾查明？”
金萍道：“没有，到现在为止，我一直没有见过那天皇教主，也没有查出来，他们用什么方法，配制出手术的药物。”
田无畏道：“武家堡只是天皇教中一个分舵，他们自然不会把它视为机要之处。”
金萍笑一笑．道：“至少，咱们武家堡中的实力不弱。”
田无畏道：“实力谈不上，不过，有一度天皇教主对在下确很信任，后来，不知听了什么人的话，对在下，也起了防备之心。”
金萍道：“你是一堡之主，可知道那解药之法吗？”
田无畏摇摇头，道：“不知道。”
金萍道：“你可留心到那些手术制人的大夫吗？”
田无畏道：“这个在下想到了，但却未来得及把他们收服於手下，局势就起了很大的变化，来不及对付他们。”
金萍道：“就我个人而言，你对我们似乎是很宽厚了。”
田无畏道：“姑娘虽然藏匿，但在下也可以瞧出你和常人有些不同，不过，当初我还认为你是天皇教主派来的人，以后，你做了不少事，我才发觉你不是天皇教主的人。”
金萍微微一笑，道：“你这次，把武家堡中的精锐全数带来，不怕堡中有变吗？”
田无畏笑一笑，道：“武家堡中，百名以上的高手，目下，只余下你们八个人，可以和我联手拒敌……”
哈哈一笑，接道：“姑娘，我是有眼不识金镶玉，现在，姑娘请自定行止，我还要替袁老前辈追查那天皇教主的下落。”
举手一招，带着四男三女，七个属下，快步奔了过去。
金萍没跟着追过去，却笑一笑，望着袁道，问道：“老前辈，可已知晓了天皇教主的身份？”
她一面走，一面说话，逼得袁道也跟着她向前跑去。这一来，群豪立刻跟在袁道的身后，向前跑去。
袁道一面走，一面说道：“目下老夫还不能肯定。”
金萍道：“老前辈，你和天皇教主见过面吗？”
袁道道：“匆匆一面，可惜，我们没多谈一会。”
金萍的步履，有如直射而出的流矢一般，但却不见她抬腿举步，和一般的陆地飞腾之法，大为不同。
袁道低声道：“姑娘，你知道了那天皇教主的身份吗？”
金萍道：“只见过一件事情，那就是他们用手术，在人脑上加了一种药物，能够控制一个人，终身一世受他的利用。”
袁道叹息一声，道：“看来，他还是一位很懂医道的人了。”
金萍笑一笑，还未来得及答话，带路奔行的田无畏，突然停了下来。
袁道越众而出，和田无畏并肩而立，道：“你瞧到了什么？”
田无畏道：“天皇教主的停身之处。”
袁道道：“在哪里？”
田无畏伸手指着那悬崖下面一座翠谷，道：“就在那里。”
袁道回顾了江堂一眼，道：“江堂，仔细的看一看，你手下的人，是否还在那里？”
江堂道：“如是他不在那里，咱们岂不是又一场徒劳往返。”
田无畏道：“天皇教主太狡猾，所以晚辈也无法保证他的行踪，不过，这地方，是他苦心布置的所在，只要他没有准备逃走，就会留在这里。”
金萍突然越众而出，道：“袁老前辈，晚辈自从离开了师门之后，就投身于武家堡中为婢，一直都没好好的和人打过一架，这一次，给晚辈一个机会如何？”
袁道道：“什么机会？”
金萍道：“晚辈想当先行入翠谷，为诸位探道，以免咱们同时堕入埋伏之中，应变不及。”
袁道道：“话是不错，不过……”
金萍接道：“老前辈，别人不知晚辈来历，老前辈已然知晓，晚辈虽然不敢说在武功已得真传，至少还有自保之能。”
袁道点点头，道：“好吧！那就由你去吧！”
金萍笑一笑，道：“晚辈还有一个请求，不知前辈是否可以答允？”
袁道道：“老叫化只要能做得主，就不会叫你失望。”
金萍道：“我想带个帮手同往，但不知老前辈肯否同意？”
袁道道：“你要带什么人？”
金萍道：“白天平。”
袁道微微一怔，道：“好是好，不过……”
金萍接道：“他是老前辈的义子，只要老前辈同意了，他想推辞也无法推辞了。”
未待袁道答话，白天平已快步行出，道：“平儿愿陪从金萍姑娘，先入翠谷探道。”
袁道点点头，道：“好吧……”语声一顿，接道：“女娃儿，只有你们两个人吗？”
金萍道：“晚辈此行，只是探道性质，人多了，反而不便，有两人已经足够了。”
袁道道：“你们多多小心，只探虚实，不可逞强和敌人交战。”
金萍笑一笑道：“晚辈遵命。”当先向前奔出。
白天平紧追身后，片刻间已行到百丈之外，没入了一片树林之中。
隔绝了袁道等的视线，金萍突然停下了脚步，回目望着白天平，微笑说道：“白兄，是不是觉着很奇怪？”
白天平道：“有何奇怪，在下和姑娘早已相识，联手行动，也可方便一些。”
金萍笑一笑，道：“不怕那位何姑娘心中不乐吗？”
白天平笑一笑道：“何姑娘不是那样的人。”
金萍脸色突然一整，道：“听说你学会了乾坤一绝剑。”
白天平道：“机缘凑巧，得此奇遇。”
金萍道：“以白兄的聪慧，想是早已想到了，我不会无缘无故的带你来此地吧？”
白天平道：“这个，在下确未想到，不过，姑娘有何用心？在下洗耳恭听。”
金萍似是在筹思措词，沉吟了一阵，才缓缓说道：“你知道那位天皇教主是什么人吗？”
白天平道：“在下只知道他自称司马宽，但是不是真的司马宽，那就不是在下所知了。”
金萍道：“我知道，这世间真有一个叫作司马宽的人，不过，不是天皇教主，他借用了司马宽之名，只是一个托词罢了。”
白天平道：“姑娘似是很了解个中的内情。”
金萍道：“只是知道的比你多一些罢了。”
白天平暗暗吸了一口气，防备敌人偷袭，口中却冷冷说道：“金萍姑娘，有什么事，你可以明说了，咱们的时间很急促。”
金萍道：“白少侠你应该明白这件事……”
白天平摇摇头，道：“不明白。”
金萍道：“咱们可不可以合作一下？”
白天平怔了一怔，道：“合作，怎么样一个合作法？”
金萍道：“设法把他们分别诱入这片密林之中，然后，一一生擒。”
白天平道：“你是说生擒什么人？”
金萍道：“袁道、江堂、田无畏。”
白天平陡然感觉到一股凉气，由背上直冒起来，全身都生出寒意，缓缓说道：“金萍姑娘，你究竟是什么人？”
金萍道：“我就是我，一个侍候人的大丫头……”
白天萍道：“姑娘的用心是……”
金萍接道：“阁下如是想知道内情，必须要答允我一件事。”
白天平紧张、激动的心情逐渐的平静下来，缓缓说道：“要我先投入天皇教下，是吗？”
金萍道：“不是，天皇教在玄支剑士，和丐仙袁道率领的高手之下，无论如何也无法逃过被消灭的劫难。”
白天平道：“姑娘，在下确然有些不太了解了，姑娘可否说得清楚一些？”
金萍道：“听来曲折迷离，叫人很难连在一起，好象是一串珍珠一般，洒落一地，耀眼生花，但它却有一个头，只要我们提起那个线头，它就成了一串的珠链。”
白天平道：“姑娘，要我如何答允你，你才会告诉个中内情？”
金萍道：“答应和我合作。”
白天平道：“你肯相信我的话吗？”
金萍点点头，道：“相信，所以，我才带你来此地谈谈。”
白天平笑一笑，道：“好吧！你说说看，咱们如何一个合作之法？”
金萍笑一笑，道：“既称合作，自然要推心置腹，肝胆相照。”
白天平道：“至少，我应该先了解什么事吧？”
金萍笑一笑，道：“白天平，这事不能轻易出口，走错了路，可以回头再走，但如说错了话，那就很难收回。”
白天平道：“姑娘，你这样吞吞吐吐，说明了不相信在下，咱们也不用再谈了。”
金萍道：“兹事体大，说出来，如若是你白兄不肯答应，那岂不是一件很麻烦的事么。”
白天平越听越觉不对，但他仍然耐着性子没有发作，缓缓说道：“姑娘的意思呢？”
金萍道：“我的意思是，先让你对我生出敬佩之心。”
白天平道：“哪一方面？”
金萍道：“武功。”
白天平道：“说了半天，姑娘只是想和在下打一架，是吗？”
金萍道：“可惜的是咱们的时间不多，要打也就是一两招，就要分出胜负。”
白天平道：“姑娘可是说一两招，就有把握胜过在下了？”
金萍道：“所以，我要你先施展‘乾坤一绝剑’，攻我一招。”
白天平道：“哦！”
金萍道：“如是这一招，你不能胜我，那就证明了你没有胜我之能。”
白天平道：“然后呢？”
金萍道：“自然会对我生出了敬畏之心。”
白天平道：“那也未必，就算‘乾坤一绝剑’不能胜你，我也一定不怕你。”
金萍笑一笑，道：“动过手再说吧！你请出剑。”
白天平心头火起，缓缓举起了的长剑。金萍含笑而立，也抽出背上的长剑。
白天平运足功力，正待挥剑攻出，突然想到陷身武家堡时，金萍的惠助之情，长叹一声，收了长剑，道：“姑娘！算你胜了，有什么事，但请吩咐。”
金萍冷冷道：“不行，白天平，咱们时间不多，可以出手了。”
白天平一皱眉头，道：“姑娘，这一剑，可能使咱们两个人中，有一个血溅当场。”
金萍道：“你可以放心，那个人，不会是我。”
白天平道：“姑娘，你太狂了。”
刷的一剑，刺了过去。
|
