白天平淡淡一笑，未置可否。

　　铁剑道长道：“你几时来的？”

　　白天平道：“刚到不久。”

　　铁剑道长倚老卖老的重重咳了一声，道：“你们的帮主，只不过受点毒伤，再经过三五日养复，就可以复元了。”

　　白天平点点头，道：“哦！”

　　铁剑道长挥挥手，道：“你现在出去，我有事和贵帮主谈谈。”

　　白天平道：“在下见到帮主时，大部份和他在一起，此刻他伤势甚重，在下怎能轻离一步？”

　　铁剑道长道：“唉！贵帮主如肯听从贫道的良言，只怕早已痊愈了，只可惜，他不肯听我相劝。”取出一个玉瓶，倒出一粒丹药，，递了过去，道：“这粒丹丸，你先让他服下。”

　　白天平接过丹丸，在鼻子上闻了闻，又托在掌心上仔细的瞧看。

　　铁剑道长一皱眉头，道：“怎么？你是个大夫？”

　　白天平摇摇头，道：“不是。”

　　铁剑道长道：“你懂药物？”

　　白天平道：“是的，在下能够认识药物，只不过，不太精深罢了。”

　　申三峰缓缓睁开双目，道：“铁剑道兄。”

　　铁剑道长一伸手，道：“你躺着……”目光转注白天平身上，道：“这位是贵帮中的掌药弟子？”

　　申三峰道：“可惜，他认识的药物有限。”回顾了白天平一眼，以目示意。

　　那是告诉白天平，自己就是服用这等药丸。

　　白天平心中明白，取过一杯开水，服侍申三峰吞下药丸。

　　说也奇怪，也许因为药丸对症，服下去不久，申三峰立刻精神大振，脸上也泛起了红润之色，挺身坐起。

　　铁剑道长低声道：“申兄，贫道有机密事务，想和申兄谈谈，请贵帮弟子避一下。”

　　申三峰哈哈一笑，道：“道兄，这是在下最亲近的人，本座任何事情都不瞒他，道兄有话只管请说。”

　　铁剑道长嗯了一声，点点头，道：“贫道奉劝帮主的事，帮主可曾想过？”

　　申三峰有意让他说一遍，当下说道：“在下这几日病情变化无常，记忆不清，道兄言下之意……”

　　铁剑道长一皱眉，道：“申兄全忘了？”

　　申三峰道：“没有法子啊，毒性太重，我已经有些神志不清了。”

　　铁剑道长无可奈何，只好说道：“识时务者为俊杰，目下江湖大局，已有了很大的变化，申兄如想保持这帮主之位，只有一途……”望了白天平一眼，住口不言。

　　申三峰道：“只有一途什么？道兄怎不说个明白呢？”

　　铁剑道长为难的叹口气，道：“有几位才智绝世的高人，成立了一个组合，这组合，已然控制了一大半武林力量，你申帮主如肯加入这个组合，不但可得解药，立刻解去身中之毒，而且仍然保有你丐帮的帮主之位。”

　　这位极受武林中敬重的丐帮帮主，虽非第一次听到此话，但仍然怒火暴起，正要出言申斥铁剑道长一顿，白天平突然接道：“帮主，这位老道说得甚是有理，帮主何不多想想……”

　　能任这天下第一大帮的帮主，自是雄才大略人物，只因他生性正直，嫉恶如仇，难耐心中怒火，白天平适时一点，申三峰立时醒悟。但装作也要有装作的样子，别过脸去，冷冷的望了白天平一眼，道：“你说多想想什么？”

　　白天平也装出一付诚惶诚恐的样子，道：“属下该死，不过，属下是为帮主好……”

　　铁剑道长接道：“申兄，他说的不错，这是为你好，看来果然是申兄的亲信，其实，贫道三番两次来此劝解你申兄，也全是为着咱们之间多年的交情……”长长叹一口气，接道：

　　“申兄体内之毒，如不早作根治，过了明日午时，就要毒发而死……”

　　申三峰故作吃惊之状，接道：“道兄的身上，不是带有解药吗？”

　　铁剑道长道：“不瞒你申兄说，贫道这解药，只能救你一时，却无法为申兄除毒，明日中毒期限已满，过了午时，纵然华陀重生，也无法救你之命，丐帮群龙无首，岂不要星散江湖？”

　　申三峰黯然一叹，闭目不语。显然，似是已被两人说服。

　　铁剑道长笑一笑，又道：“申兄，你如真的毒发而死，他们早已备好丁替身，借你之名，控制丐帮，想想看那是一个什么样的局面？”

　　申三峰陡然一瞪双目，道：“好恶毒的手段。”

　　铁剑道长道：“创大业，做大事，岂能效妇人之仁，申兄，贫道念旧情深，三番两次的替申兄申诉、辩解，今日再无法说服你，我也无能为力了。”

　　白天平低声道：“帮主，江湖非我丐帮一帮所有，咱们用不着拿全帮的命运去维护它，像武当这等正大门户，都甘愿屈于那组合之下，帮主也用不着以身相殉了。”

　　铁剑道长赞许的点点头，道：“申兄，你这亲信的属下，很识时务。”

　　申三峰道：“申某请问一事，希望你能据实回答。”

　　铁剑道长笑一笑，道：“只管请说。”

　　申三峰道：“贵派的掌门人，是否和你们一样，投入了那组合之中？”

　　铁剑道长笑道：“没有，不过快了，他和你申兄一样，今日是最后的限期，如是他不肯答允合作，就会有一个准备好的替身，代他掌武当门户。”

　　申三峰道：“可能吗？贵派中弟子，常常和掌门见面，岂能无法分辨真伪？”

　　铁剑道长道：“这个，早已有了准备，那人不但形貌相似，而且举止也经过很久的训练，很少有人能够分辨真伪。”

　　申三峰呆了一呆，暗道：看来，他们是早已有了万全的准备。轻轻叹一口气，接道：

　　“道兄，那是个什么样的组合，什么人是首脑？”

　　铁剑道长道：“申兄，你还未决定加入，不觉着问的太多吗？”

　　白天平道：“道长，敝帮主如无答允之心，怎会这样相问呢？”

　　铁剑道长冷冷的望了白天平一眼，道；“这要贵帮主才能决定。”

　　申三峰道：“在下答应了，只怕还得有很多条件吧？”

　　铁剑道长道：“简单得很，只要申兄答应去见一个人。”

　　申三峰有些意外地道：“真的如此吗？”

　　铁剑道长道：“贫道几时欺骗过申兄？”

　　申三峰道：“其他的事，见到那人时，才能细谈吗？”

　　候剑道长道：“那倒不用，申兄有事，尽管向贫道提出。”

　　申三峰道：“我要他们答允两个条件。”

　　铁剑道长道：“申兄请说出来听听。”

　　申三峰道：“第一丐帮弟子不能受伤害，仍由我担任帮主，主理帮中事。”

　　铁剑道长道：“那是当然，他们正要借重申兄领导丐帮。”

　　申三峰道：“第二，丐帮的体制，不能破坏，他们有事，尽可找我，不能直接下令本门中弟子去行事。”

　　铁剑道长沉吟了一阵，道：“这个，我想也可答应。”

　　申三峰道：“就此两件，如能答允，在下可以进入那组合之中。”

　　铁剑道长站起身子，道：“但愿申兄言出由衷，贫道告辞，太阳下山之前，贫道再来。”

　　申三峰道：“我送道兄一程。”

　　铁剑道长道：“不敢有劳……”转身快步而去。

　　望着铁剑道长离室而去，申三峰才长长叹息一声，道：“如是这牛鼻子老道说的很真实，武当掌门人，也遭了毒手，但不知他是否会屈服在威武迫逼之下？”

　　白天平道：“如若咱们无法找出疗治这奇毒药物的办法，就算把武当派掌门人中毒的消息泄漏出去，也非良策。”

　　申三峰道：“白少侠，就那铁剑老道的言语中分析，似乎是他们还没有控制着武当门户，参与合谋背叛的，只是铁剑老道等少数人，如若等他们控制了大局，那时，咱们就算把此事公诸于世，也是无补于事了。”

　　白天平道：“至少，目前咱们无法把此事传扬出去，一则是那铁剑老道，如是没有把握，不会把此事告诉咱们，二则是咱们处在他们的围困之下，消息无法传出。”

　　申三峰道：“白少侠之意呢？”

　　白天平道：“在下之意，不如暗中展开行动，表面上，却要使那铁剑老道感觉到咱们是真意归降，以减少他们防范之心。”

　　申三峰苦笑一下，道：“兄弟，你可有行动计划？”

　　白天平道：“没有详细的计划，不过，在下觉着应该先设法见一下武当派的掌门人，看看他是否真的中了毒？”

　　申三峰怔了一怔，道：“你……”

　　白天平道：“此时此时，咱们再也不能有任问一点错失，所以，咱们必须要查证清楚。”

　　申三峰道：“如何一个查证之法呢？”

　　白天平道：“想法子，见着那武当派的掌门人求证一下。”

　　申三峰点点头，道：“只怕咱们不易出这宾馆。”

　　白天平沉吟了一阵，道：“时间不多，今夜之中，咱们定得设法见到武当掌门。”

　　这时，侯瑜已行了出来，接道：“武当派的铁字辈长老，一向受江湖上同道的敬仰，只怕他们已经所余不多了。”

　　申三峰道：“剑字辈的长老，整个武当门中，已只余下两个人。”

　　白天平道：“申帮主，这两位身份崇高的剑字辈长老，有几位背叛了武当派？”

　　申三峰道：“详细情形，我也不太知道，看过今夜所会之人，也许就会有进一步的了解。”

　　白天平道：“届时，帮主坚持带我同行，在下或可借机会见武当掌门。”

　　申三峰点点头，白天平又和侯瑜研究逃离此地方法、时机。

　　侯瑜身上带有数种灵丹，内服外敷，加紧疗治白卫的伤势。

　　游一龙心中明白，黑、白两卫，是丐帮中两位最勇猛的高手，剽悍善战，同一辈中的兄弟们，无人能及。

　　白卫王安奇是受皮肉之伤，已休息了数日，伤势已大为好转，再经侯瑜连用灵药，立时复元了八成。

　　太阳下山时刻，铁剑道长又飘然而来，道：“申兄，可以动身吗？”

　　申三峰一跃下榻，道：“现在就走吗？”

　　铁剑道长点点头，道：“是的！现在就去。”

　　申三峰道：“我要带着这位掌药的弟子同行。”

　　铁剑道长微微一笑，道：“可以，不过，你要嘱咐他不可有太多的好奇之心，一不小心，就可能丢了性命。”

　　白天平一欠身，道：“在下自会当心。”

　　铁剑道长站起身子，向外行去。

　　黑卫莫宗元本要同行，铁剑道长却冷冷说道：“申帮主，带一个人已经足够了。”

　　申三峰拦住了莫宗元，要他在宾馆等候。这本是早就安排好的，故意做给那铁剑道长瞧瞧罢了。

　　一路上，白天平微微垂首，紧随在申三峰的身后，实则暗中凝聚全神，默记着山形道路。

　　铁剑道长带两人出了宾馆之后，并未转向武当本院。却沿着一条小径，绕峰奔行。行约三里之后，小径已尽，进入了一片棘叶、荒草之中。

　　铁剑道长路径很熟，带两人穿行及膝荒草之中。山中落日早，夜色笼罩，铁剑道长走得又很快速，纵然记忆很好的人，也无法记下行径之路。

　　忽然间，两个折转，到了一个仅容两人并肩而入的峡谷口处，暗影处突然响起了一个冷冷的声音，道：“什么人？”

　　铁剑道长道：“我……铁剑映月明。”

　　白天平微微抬头看去，只见左面一丈左右的峭壁上，有一块巨大的突岩，那声音就从岩后传出。

　　但闻那冷冷的声音道：“后面两位呢？”

　　铁剑道长道：“丐帮的申帮主和掌药弟子。”

　　那人嗯了一声，道：“副教主正在候驾。”

　　铁剑道长带两人行入谷中百步左右，到了一座石洞前面停下，铁剑道长吩咐两人停在洞外，自己行入石洞。片刻之后，石洞中忽然亮起了一片灯火，铁剑道长也快步来到洞外-

　　个身躯修伟的老者，紧随在铁剑道长身后，行了出来，道：“申帮主肯加入敝教，实为敝教之幸，区区代表教主，欢迎申兄。”一面伸出手来，握住了申三峰的右手，不停的摇动着，一付热情如火的样子。

　　申三峰一面和那修伟老者握着手，一面说道：“在下还有几点为难之处，特地来此……”

　　修伟老者接道：“好说好说，只要申帮主确定了太原则，把丐帮并入本教，其他的细节，都好商量。”一面侧身把申三峰向石洞中让。

　　这时，申三峰也变得十分客气，一抱拳，道：“不敢，不敢，两位请。”

　　修伟老者哈哈一笑，道：“看来，申帮主也是位很容易相遇的人。”自行转身，大步前行。

　　申三峰低声说道：“道兄，在下有一件事请教。”

　　铁剑道长故意高声说道：“申帮主请说。”

　　奉已转身向前大步行走的修伟老者，也突然停下了脚步。

　　申三峰道：“本帮中随来的一位掌药弟子，是要留这里呢？还是先行遣他回去？”

　　修伟老者道：“咱们要研商大计，需得一些时间，如是帮主要他回去有事，那就让他先走。”

　　申三峰是何等老练的人物，心知对方的话，虽然说的各气，但却隐隐有怀疑之心，立时接道：“敝帮中有一个传统规戒，那就是对帮主保护的十分同密，如是他们久不见我归去，只怕会引起误会。”

　　修伟老者心中疑虑尽消，哈哈一笑，道：“申帮主说的是，那就遣这位掌药弟子回去一趟吧！”

　　申三峰目光转到了白天平的身上，道：“你回去通知龙、虎双巡，和黑、白二卫一声，就说我有事和铁剑道兄商谈，不用为我的安危担心，但最重要的是不许他们胡闹乱干。”

　　白天平欠欠身，道：“帮主，有没有一个时间告诉他们？”

　　申三峰道：“这个……”

　　那修伟老者接道：“天亮时，大概可以回去了。”

　　白天平一欠身，道：“帮主珍重。”转身向外行去。

　　申三峰道：“记着，这边的事，不许你胡言乱语，我回去时，自会告诉他们。”

　　两人一唱一和，表演逼真，铁剑道长和那修伟老者，心中原来还有一点怀疑，此刻，已完全消除。

　　铁剑道长招呼一个黑衣人，送那白天平离开这一段隐秘山谷。

　　大约那黑衣人害怕暴露了身份，送出了秘谷区域，立刻止步，这就给了白天平不少的方便。白天平看天色还早，找一处隐身所在，坐息了一阵，恢复了体能，才扑入三元观中。

　　他没有来过这处名闻天下的武林圣地，但他却从申三峰的口中，知晓了很详细的形势。

　　申三峰和武当掌门人闻钟道长，交称莫逆，常在闻钟打坐的静室会晤。

　　白天平熟记了三元观中方位，直扑闻钟的云房而去。这是三元观西北角处，也是掌门人云房所在。

　　白天平跃入围墙，暗影中衣袂飘风，跃出来两个三旬左右，身着青袍的执剑道人，拦住了去路。两个人并未立刻出手，只是平剑拦住白天平，道：“阁下是什么人？”

　　问话的口气，竟然也出奇的平和。

　　白天平道：“在下想求见贵派掌门人”

　　两个道长相互望了一眼，道：“你是……”

　　白天平接道：“我是丐帮中人，奉了申帮主之命，求见掌门人。”

　　两个道人点点头，一个又隐入了暗影之中，一个却带着白天平走入了一间静室中去。

　　这静室分内外两间，外间坐着四个年轻的执剑道人，里间一张云床上盘坐着一位黑髯垂胸，面如满月的青袍道人。旁侧一张木桌上，高燃着一只松油火烛。

　　那带路道人对云榻一欠身，道：“丐帮中有人求见。”

　　长髯道人睁开了失神的双目，打量了白天平一眼，道：“贫道没有见过你吧？”

　　白天平道：“是的，在下刚刚入山不久。”

　　长髯道人道：“贫道就是闻钟，你见我有什么事？”

　　白天平四顾一眼，欲言又止。

　　闻钟道长道：“你有话尽管请说，这屋中人，都是贫道的心腹弟子。”

　　白天平心中暗道：我如说明身份，又得化费一大番唇舌解释，倒不如就这样冒充下去，日后再对他解说不迟。心中念转，口中说道：“敝帮主中了暗算……”

　　闻钟道长长长叹一口气，接道：“我知道。”

　　白天平道：“掌门人可也中了暗算吗？”

　　闻钟道长道：“和贵帮主一样，受了毒害。”

　　白天平暗道：“武当以内功驰誉天下，这道长既是武当掌门人，内功修为自极精深，不知何故不以内功把毒性暂逼一处，先对付门中叛逆之徒，再设法疗治毒伤？”当下说道：

　　“道长内功精深……”

　　闻钟接道：“我试过，这是一种根特殊的毒，很快侵入内腑，已然无法运气遇集一处了。”

　　白天平道：“贵门中的叛徒，道长是否知晓？”

　　闻钟道：“我知道，他是本门中的一位长老，叫作铁剑道长。”

　　白天平道：“道长既然早巳明白了，为何不下令对付他？”

　　闻钟道：“这座院落已被他们封锁，我这几个心腹弟子，人微言轻，讲了别人也是不信。”

　　白天平道：“道长何不请出掌门信物，要弟子代你传令？”

　　闻钟叹口气，道：“如有信物，我早就要他们代传令谕，怎会坐以待毙。”

　　白天平道：“贵门令符呢？”

　　闻钟道：“被铁剑拿走了。”

　　白天平道：“贵门中人已和外人搭上了线，听说近日之中，就要对贵门展开大不利的举动。”

　　闻钟叹口气，道：“想不到他丧心病狂到如此地步。”

　　白天平道：“他们很可能就要行动，如不早谋对策，只怕来不及了。”

　　闻钟道：“申帮主的伤势如何？”

　　白天平道：“本来很重，但服过铁剑道长一粒丹丸之后，立刻精神大好……”语声一顿，接道：“贵门之中，只有铁剑道长一人背叛，掌门人何不召集别的长老，要他们除魔卫道，以维护武当门户。”

　　闻钟道：“他们曾经试图向外冲过，但每次都难如愿，外面四人，虽然仗剑而坐，实则他们都受了很重的内伤，能不能保住性命，还很难预料，我有十二名护法弟子，现在只有两名可以行动，但他们也受了伤，只不过伤势轻些罢了，唉！老实说，他们为我护驾，也只是摆摆样子，实已无法当人一击了。”

　　白天平道：“原来如此……”略一沉吟，道：“在下愿为效劳，只是不知如何下手，还望掌门人指点才好。”

　　闻钟道长轻轻叹息一声，道：“成功的机会不大，铁剑是一位很富心机的人，如若他没有完善的布置，不会对我下手。”

　　白天平道：“掌门人说得不错，但你已经没有太多的时间，就算是要冒一点危险，也必须得冒。”

　　闻钟道长沉吟了一阵，道：“你在丐帮中，是什么身份？”

　　白天平道：“掌药弟子。”

　　闻钟叹口气，道：“你的机会不大，如是我猜的不错，你无法突出他们的包围。”

　　白天平心中大急，道：“道长，不论我是否有这份破围而出的能力，你必得给我试试才行啊！”

　　闻钟神情冷肃地说道：“听着，丐帮中掌药弟子，武功很有限，决无法闯过铁剑的埋伏，现在，你也许还有离山的机会，贫道这里有锦囊一个，如是贵帮主能够脱出药毒的控制，就把这锦囊交付与他，如若他落入了铁剑的控制之中，你就设法保存好这锦囊，设法寻找到当今江湖中一位奇人，丐仙袁道，也许能使倾覆的武当门户，重新挽救过来。”

　　白天平心中明白，此刻再和他解说什么，全属多余，他决不会相信，暗暗叹息一声，未再多言。

　　闻钟从枕下取过一个锦囊，交付给白天平，道：“这个锦囊，关系武当门户绝续，日后武当如能因此面重振雄风，你就是武当派中一位大恩主，毕生受武当门的敬重不算，而且还有……”

　　白天平一挥手，道：“够了，掌门人，我如是只为了贪图日后武当门户中给我的荣耀，现在我就不会冒险接受锦囊。”

　　闻钟道长双目盯注在白天平脸上瞧了一阵，叹道：“丐帮中，果然多忠义之土。”

　　白天平收好锦囊，道：“掌门人，要不要我救你出去？”

　　闻钟道长摇摇头，道：“办不到。”

　　白天平道：“掌门人，你身负一派兴亡之责，竟然不肯全力求生……”

　　闻钟接道：“我身中的毒性，明日午时就到了最后的限期，午时一过，必死无疑，纵然能离开此地，也是你一个累赘，你非本门中人，带着我的尸体，那就更授铁剑以口实了。”

　　白天平心中一动，道：“你是说，外面坐的弟子，都已受了重伤，是吗？”

　　闻钟道：“不错。”

　　白天平道：“我可以借重他们一件衣服，改扮成贵派中人。”

　　闻钟道：“这是可以，但你要干什么？”

　　白天平正容说道：“你虽留有锦囊，安排了身后之事，但却不如你活下去重要，现在，我要尽我的力量救助你。”

　　闻钟道：“可能吗？”

　　白天平神情严肃地说道：“谋事在人，成事在天，不论成功失败，我们必须尽到自己的力量。”转身出了内室，选了一个弟子，换了衣服。

　　回头望去，只见闻钟已离云榻，行了过来。

　　白天平低声道：“掌门人，还有能力行动吗？”

　　闻钟点点头，道：“可以走动，飞跃奔驰，已然无能为力了。”

　　白天平道：“咱们先离开这里。”

　　闻钟道长原本以殉道精神，准备待毒发而亡，也不能玷污了武当门户，但白天平一番话，却激起了他强烈的求生意念，竟然缓步行了出去。

　　白天平望了外面四个弟子一眼，道：“铁剑道人或是他的爪牙到此，见不到贵掌门人，必会迫问几位，几位就说他被一个老道人救去了。”

　　四位道人齐声应道：“但得掌门出脱危险，我等生死，何足挂齿。”

　　白天平道：“四位肝胆照人，忠于师门，贵掌门一旦复位，对诸位必有重任。”

　　一伏身，背起闻钟道长，越过了围墙。他绕着墙外奔行了一阵，又进了三元观。闻钟道人心中有些惊讶，但却没有多问。这时，三元观的戒备，并不森严，白天平小心行来，竟然未遇上埋伏。

　　白天平心中甚感奇怪，但却没有多问，但闻钟道长却瞧得惊心动魄。就算平常时日三元观中，也有着很严密的戒备，此刻怎会如此的松懈？

　　白天平背着闻钟道长，直入大殿。这时，正是三更左右，一片浓云，掩去了星月，使夜色更为深浓。

　　白天平小心翼翼的行入大殿，仍未见有人现身拦路，放下了闻钟道长，轻轻咳了两声，仍不见有喝问之人。已可确定，这大殿中没有守护之人。

　　白天平低声道：“贵观这三元观中，一向没有戒备吗？”

　　闻钟道：“一向戒备森严。”

　　白天平道：“那是说，贵观正在发生大变，无暇兼顾于此？”

　　闻钟道：“大概如此。”

　　白天平道：“这大殿之中，什么地方最安全，不要为人发觉？”

　　闻钟道：“三清神像之后。”

　　白天平道：“道长请入神像之后暂时躲起，在下全力替道长寻找解药，只有找到解药，治好道长的毒伤，武当也许能重入道长的掌握。”

　　闻钟点点头，道：“好吧，咱们全力而为。”转身躲入神像之后。

　　表面上，白天平还沉得住气，但事实上，他内心焦虑万分。

　　天亮之前，他必须赶回宾馆和丐帮中人会合，只有一个多时辰，解决这位武当掌门人的难题。如是无法在天亮前找出解药，他即难两面兼顾，丐帮帮主和武当掌门，必得要牺牲一个。

　　但三元观戒备的如此松懈，倒是大出了白天平的意料之外，除非是正在发生着一种变化。

　　心念转动之间，忽听一阵步履之声，传了过来。听起来步履声杂乱异常，似是有不少的人，行了过来。

　　白天平心中一动，暗道：这是怎么回事，一向训练有素的武当派，似乎是一片杂乱无章。

　　但闻步履声愈来愈近，似是已到大殿外面。白天平一闪身，也躲入神像之后。但见火光一闪，神像两侧的油灯，已被燃了起来。立时间，大殿中一片通明。

　　白天平侧脸望去，只见大殿中拥进来八个人。

　　这八个中，一个白髯飘飘，赤手空拳，年约六旬以上，两个花白长髯，年纪约五十多岁，身佩长剑。另外五个，都是三十以上，四十不到的年纪，也各佩一把长剑。

　　白天平侧目，只见闻钟道长，早已闭上双目，盘膝而坐，似正在运气调息。

　　但闻那白髯道长说道：“有什么话，你们可以说了，上面就是祖师爷的神像。”

　　两个花白长髯老道，分成一左一右的站在那白髯老者身侧，右面老者道：“师伯，武当门下出了一个不肖弟子闻钟……”

　　白髯老道一呆，接道：“你们胡说些什么，闻钟不是现任掌门人吗？”

　　老道道：“正是他。”

　　白髯老者接道：“我知道你是闻香，你说清楚，究竟是怎么回事？”

　　闻香道：“闻钟得上代掌门师尊垂爱，指定他接掌门户，前十年，倒也能不负师长的期望，锐意整顿门户，但近几年……”

　　突然住口不言。

　　白髯老道急道：“近几年怎么样，说下去啊！”

　　闻香道：“藐视掌门，乃是一剑斩首的大罪，弟子不敢说。”

　　白髯老道人道：“你大胆的说，一切都有我担待，但你必需说实话。”

　　闻香道：“师伯吩咐，弟子就斗胆直言了，闻钟师弟和外人勾结，排除异己，准备把武当门下……”

　　白髯道长冷冷说道：“胡说，你闻钟师弟向道心诚，一心一意求进本门武功，当年你师父指定他承继掌门之位，他再三拜辞不受，生恐接掌门户之后，影响他的武功进步，但师命难违，仍是接掌了门户，为本门中一代杰出的弟子，怎么和外人勾结呢？”

　　闻香叹口气，道：“师伯，你老人家闭关多久了？”

　　白髯老道微微一怔，道：“三年了吧……”

　　闻香道：“是啊！师伯，三年的时间不太长，但也不短啊！闻钟师弟难道不会变吗？”

　　这白髯老道满面红润，有一股纯朴仁厚之气，似乎是很少在江湖上走动的人，但他双目开闭间神光如电，冷森如刀，显然有着精湛的内功，而且，对那闻钟道长，也十分信任，正容说道：“他身为一派掌门之尊，还会有什么不满足的，有什么可变，又如何会变呢？”

　　闻香道人脸上闪掠过一抹讶异之色！只可惜，那白髯老道，竟然未能留心到闻香的神色，如是他留心了，立刻可以由那闻香的神色中，看出异常之处。

　　轻轻叹息一声，闻香缓缓说道：“师伯，不但你老人家难信，就是我这作师兄的骤听此讯，也是无法相信，以闻钟师弟才德兼具之贤，怎会做出此等之事，但事实上，闻钟师弟确是变了。”

　　白髯老道冷冷接道：“闻钟现在何处？咱们去见见他。”

　　闻香道：“好吧！师伯既如此说，咱们就去见见他吧！”

　　白髯老道突然转身向外行去。闻香突然吹熄了大殿中的两盏灯。

　　白天平暗暗叹息一声，忖道：可惜，闻钟道长未醒过来，如是他醒了过来，立刻就可以把事情解说清楚。心念转动之间，突闻一声厉叱，道：“叛徒敢尔。”

　　紧接着几声惨叫，和一声长啸传来。啸声满含激忿，划空而去。火光闪动，大殿中，重又亮起了灯火。

　　凝目望去，只见闻香脸色苍白，手中提着长剑，仍沾有血迹。大殿门口处，躺着一个花白长髯的道人，已然七窍流血而死。除了那老道之外，还躺着两个和闻香等随来的年轻道人。

　　情势已经很明显，五个佩剑的年轻道长，都是闻香的心腹弟子，另一个和闻香年纪相若的花白长髯道长，大约是闻香同辈的师兄弟，七个人，早已设计好了暗算那白髯老道的方法，但因那老道不信闻钟会背叛武当派，而使他们改变初衷，在闻香吹熄了灯火之后，七个人出手暗算。

　　但那老道武功精深，在一刹那间出手反击，劈死了三人，一个和闻香同辈的兄弟，和二个弟子。

　　看闻香手中长剑滴血，那白髯道人显然也受了很重的伤。

　　这时，还余三个仗剑的年轻道人，各自靠在墙壁间调息。

　　闻香道长强振精神，回顾三人一眼，道：“你们都受了伤吗？”

　　三个人似是已没有答话的气力，齐齐点头。

　　闻香冷哼一声，道：“这老鬼，果然是厉害得很，咱们七个三死四伤，无一幸免。”一面说话，一面在神像前盘膝坐了下来。

　　白天平心中一动，暗道：看来，这闻香似是主谋人员之一，也许可由他身上逼出解药。

　　心中念转，悄然而出。

　　先出手点了闻香的穴道，又跃飞到三个年轻道人处，分别点了三人的晕穴。

　　缓步再回到闻香身边，把闻香提向大殿一角处，解开他的晕穴，但却顺手又点了双腿双臂上的穴道。

　　闻香睁开双目，打量了白天平一眼。

　　大殿中虽然黑暗，但两人均有着超越常人的目力，隐隐可辨出对方面目。

　　闻香看那白天平虽然穿着道袍，但却从未见过，不禁一呆，道：“你是什么人？”

　　白天平道：“告诉你，我不是武当门中弟子，所以，我们之间很清楚，我可以下手取你性命。”

　　闻香道：“你敢吗？”

　　白天平道：“道长是否想试试？”

　　闻香道：“你既非武当门人，怎会卷入武当门户是非？”

　　白天平冷冷说道：“咱们没有太多的时间讨论是非，我问你一件事，你要立刻给我答复。”

　　闻香道：“不答复，你要如何整我？”

　　白天平道：“斩下你的手指，我先从右手斩起，不信咱们试试。”

　　闻香吃了一惊，暗道：不知由何处冒出来这么一个小子，看样子，似乎是一个说到做得到的人。

　　但闻白天平问道：“贵掌门人，身受暗算，那解毒药物现在何处？”

　　闻香心中正在沉吟，是否应该回答他的话，白天平已经开始行动，伸手抓起了闻香的右手，手中匕首寒芒一闪，斩下闻香右手的小指。

　　闻香心头一凉，张口大叫一声。

　　但只张开嘴巴，声音还未发出，一只强力的手臂，铁条一般的五指，已然掐在了闻香的咽喉之上，道：“叫一声，我就掐断了你的喉管。”

　　闻香顿时冒出了一身冷汗，只觉对方是一个说出口，立刻就干的人。

　　白天平放开了卡在闻香咽喉的左手，冷冷接道：“听着，贵掌门身受之毒，解药藏在何处？”

　　闻香道：“由铁剑师叔收藏。”

　　白天平嗯了一声，道：“你是这次策动门户之变的第二位重要人物，身上岂不带一粒解药？”

　　闻香道：“贫道实在未收藏解药。”

　　白天平口气-变，不再问解药的事，却转而问起武当门中的形势。

　　这一来，闻香就无法推辞，有一项答得略慢，被白天平斩下-个指头，一次说谎，被白天平听了出来，又斩下一个指头。

　　连斩三指之后，闻香是心胆皆裂，跟前立刻浮现出一个缺少十指的人，不停的挥手乱抓，后面是有问必答。了解了各种事情之后，一指点了闻香的晕穴，送入三清神像之后，脱下了道袍，和闻香换过。

　　这时，闻钟已调息醒了过来。白天平简略的说明了经过，再说出自己的计划。

　　闻钟不住的点头，道：“贫道全力协助。”

　　白天平又悄然把闻钟送回掌门室中，在闻钟指点下，白天平又修正了几处假扮闻香的几个缺憾。然后，以闻香道长的身份，巡视了整个道观一周，一则了解一下形势，二则借机进入宾馆，暗中把消息通知丐帮中人，遣侯瑜回前山，设法调人进来，何时何处，如何联络，把人手布在宾馆外面，以便接应。

　　白天平潜回掌门的云房，天色已然快亮。

　　闻钟道长已然到了毒性发作的初境，全靠精博的内功，运气支持着，未昏迷过去。

　　破晓时分，铁剑道长果然赶来了掌门室中。

　　白天平迎上去，道：“师叔，金剑师伯出了关……”

　　铁剑道长道：“我知道，他怎么样？”

　　白天平道：“他身中四剑，伤得很重。”

　　铁剑道长一挥手，道：“掌门人怎么样了？”

　　白天平道：“他已为弟子说服，答允投降了咱们，只是他毒性一发，恐难救治。”

　　铁剑道：“不妨事，你去取一杯温开水来。”

　　白天平早已有备，就木案上，倒了一杯开水，端在手中。

　　铁剑取出一粒丹丸，捏碎投入水中，道：“快替他灌下去。”

　　白天平应了一声，把一碗药水，灌下闻钟咽喉。这是对症之药，灌下不久，闻钟已然清醒了过来。

　　铁剑道长回顾了闻香一眼，道：“金剑的事，他知道吗？”

　　白天平道：“不知道，弟子没有告诉他。”

　　铁剑道长点点头，道：“现在可以告诉他了！”目光转注到闻钟的身上，接道，“闻钟，你听着，你服下的解药，只有三七二十一日的效用，时效一过，毒性仍然发作。”

　　闻钟睁开双目，望了铁剑道人一眼，道：“师叔可是还担心我吗？”

　　铁剑道人摇摇头，道：“那倒不是，我只能持有这等解药，不过，你如真心归附，咱们立刻可以把他们迎入三元观中，七日后，教主得到讯息，就可以赶来此地，那时，你身上之毒，就可以完全解去了。”

　　闻钟道人淡淡一笑道：“师叔委身事敌很久了，想必早已在三元观中有了部署？”

　　铁剑道长道：“本派中，二、三两代弟子中，有些冥顽不灵，我身为尊长，曾经暗示他们，但都被严词拒绝，我这里有一张名单，这几人都是咱们的大碍，掌门人可以想法子先把他们除去。”

　　闻钟伸手接过名单，瞧了一眼，道：“师叔，只有这几个吗？”

　　铁剑道长道：“这几个人都是首恶，各自掌握了不少人手，但只要把他们除去，余子就不足为患的了。”

　　闹钟道长道：“师叔说的是。”

　　铁剑忽然哈哈一笑，道：“闻钟，你如早和我合作，武当派一门，怎会有今日之乱。”

　　闻钟叹道：“弟子领受掌门之位时，曾经立下重誓，不能愧负历代祖师了。”沉吟了一阵，又道：“如今我已经尽到了责任，历经了生死，心中无憾。”

　　铁剑淡淡一笑，道：“说的不错，闻香，看来，你闻钟师弟不但武功、才智在你之上，对事的看法，也有他独特、高明的见解。”

　　闻香道：“师叔说的是，一代掌门之才，自非我所能及了。”

　　铁剑道长嗯了一声，笑道：“你几时变的这样谦虚了。”

　　闻香道：“弟子等昨夜数人联手，出其不意的攻向金剑师伯，但仍然未能置他于死，反而是我们自己方面，伤了大半人手。”

　　铁剑道长道：“这么说来，你是昨夜中才醒悟了？“闻香道长道：“近年来，弟子得师叔指点不少武功，自觉颇有心得，想不到，竟然无法挡住金剑师伯一击。”

　　铁剑道长沉吟了一阵，道：“他是近百年中武当一门武功最为杰出的人才，如是他再多有一些心机，必有大成，可惜他一身好武功，却是……”

　　铁剑道长突然转向白天平道：“闻香，金剑伤势会不会死去？”

　　白天平道：“这个，弟子不敢断言，但我们四剑俱都刺中，而且还击中他两掌。”

　　铁剑道长沉吟了一阵，道：“你派人找出他的行踪何处，他不善心机，也未必想到咱们会追杀他，找出行踪，立刻禀告于我，我要调集高手，趁他伤势未愈时，一举追杀，如是被他养好了伤势，只怕对咱们大是不利。”

　　白天平低声道：“师叔也非他之敌，如不广集门中弟子合力围斗，找到他，只怕也未必杀了他。”

　　铁剑道长道：“目下外援人手已到了不少，明日，还有几位高人赶到，咱们借用外援除他，最好咱们两个都不露面。”

　　白天平道：“还是师叔的计划周密。”

　　铁剑道长望了闻钟一眼，道：“你们好好的商议一下，我还有事，先走一步。”

　　闻钟道长、白天平齐齐稽首恭送铁剑道长离去。

　　望着那消失的背影，闻钟长叹了一口气，道：“武当何其不幸，竟出了这等不肖弟子。”

　　白天平道：“目下时机紧急，掌门人必得先求恢复了武功，才能领导应变。”

　　闻钟道：“贫道已运气相试，功力已大半恢复，再有几个时辰，大概就可以恢复了。”

　　白天平道：“我从闻香口中，问出了部份内情，似乎是贵门中有不少杰出的弟子，都被他们网罗，只是平日混在一处，无法分辨，这一点，道长是否有办法查出来？”

　　闻钟沉吟了一阵，道：“铁剑交给我一份名单，给我不少参考，未列于名单上的，只怕都已被他们收罗了。”

　　白天平道：“名单上列入的贵门弟子，实力如何？”

　　闻钟道：“大约是武当实力的三分之一。”

　　白天平吃了一惊，道：“那是说，贵派有三分之二的实力，都被铁剑控制了？”

　　闻钟道长点点头，道：“大概情形如此，不过，贫道自信，如是我能恢复了全部功力，对他们还有一些震慑的作用，铁剑给我的解药，好像很有效用，不过，照他的说法，这解药似乎只有二十一天的功用，我要尽二十一天的时间，把此事办完。”

　　白天平轻轻叹口气，道：“道长出身正大门户，为人处事，光明磊落，不知江湖上鬼蜮伎俩，叫人防不胜防，那铁剑虽然已给了道长解药，但未必就对道长放了心，所以，咱们还得小心从事，不可落入他的圈套之中。”

　　闻钟嗯了一声，道：‘他们还有些什么圈套？”

　　白天平道：“很难说，但咱们还是小心一些的好！”放低了声音，接道：“我一直担心一件事，他们会对我心中动疑，想不到，他们竟对我这么轻易放过，今夜里，我想法把闻香移开，然后，我一直冒充下去……”

　　闻钟接道：“你可是杀了闻香？”

　　白天平摇摇头，道：“没有，我点了他的穴道。”

　　闻钟道：“闻香功力不弱，而且，习过运气冲穴术，万一被他冲开穴道，那就麻烦了。”

　　白天平道：“我用的独家点穴手法，但我还得去瞧瞧，其人为贵门罪魁祸首之一，不能让他逃走，以坏大事。”

　　闻钟道：“走！咱们一起出去看看。”

　　白天平道：“你毒性全解了吗？”

　　闻钟道：“就我自己感觉中，毒性已解了十之七八，同时，我也自感着功力恢复了大部，但究竟恢复了多少，我也不敢断言，我必得找个地方试试看自己恢复了几成功力，同时，看看形势，能作一些安排，那就更好了。”

　　白天平道：“这个不会引起铁剑的怀疑吗？”

　　闻钟道：“不至于吧！他要我设法处置名单上弟子，我自然也得准备一下了，何况，铁剑把全部的精神，都放在对付金剑师伯的身上，他老人家是近百年以来，武当派最有成就的人物，本门绝技，集于一身，万一他老人家，有了什么不测之祸，那才是武当一门最大的损失了。”言罢，黯然泪下。

　　白天平回想夜来形势，缓缓说道：“我想金剑老前辈虽受暗算，只是受到一点伤害罢了，他在一瞬间，击毙数人而遁，想来，伤势不会太重……”

　　闻钟接道：“我知道金剑师伯的为人，他如是伤的不重，决不会逃走，必然会清除孽徒，既然逃走，伤的不会太轻。”

　　白天平道：“他去势如电，想来也不会伤得太重，听说贵门以内功深博，享誉江湖，对疗伤一事，特有成就。”

　　闻钟道长道：“不错，所以，我对金剑师伯的生存，还有一半的希望……”站起身子，接道：“咱们走吧！救助金剑师伯的事，第一件事，咱们探听一下，他们是否已找出他的下落。”

　　白天平心中也明白，金剑道人对武当门户十分重要，对眼下的形势，更有着莫大的影响力量。

　　偌大的三元观中，很少瞧到有人在到处走动，凡是有着江湖阅历的人，在三元观中走一阵，立刻可以瞧出，这天下第二门派，正在遭受着大变。

　　闻钟连穿过两重殿院，竟然未遇上庭院内有武当门人物行动，不禁黯然一叹，低声道：

　　“看来，他们确然控制了大半个门户，可笑我身为一派掌门，竟然未能早日发现，他们不但控制了武当门户，而且，也似乎在改变武当一派传统的制度，这是彻头彻尾的背叛。”

　　白天平道：“道长，听说贵派和少林，都有着极完美的制度和规戒，门户之变，不易发生，以铁剑道长，和闻香道长的身份，怎会甘心事敌，背弃师祖？”

　　闻钟道长苦笑一声，道：“是的！现在我还是不太明白，他们怎会如此的心狠手辣，丧心病狂，闻香和我，争过掌门之位，事敌犹有可说，但铁剑师叔，在本门极受尊敬，自先师证道飞升之后，剑字一辈的长老，只余下金剑、金铁两人，金剑师伯，不太理会俗凡琐事，一心一意，精研武当绝学，论职位、权势，铁剑师叔都不应背叛武当，所以，我也未对他生出防范之心。”

　　白天平道：“这个，定然有令人想不到的内情……”语声微微一顿，接道：“他会不会偷觑这掌门之位呢？”

　　沉吟了一阵，闻钟缓缓说道：“不会，当年先师一度曾把掌门之位，交付铁剑师叔，但他坚拒不受，贫道能接掌门户，还是他的推荐，如今贫道已接掌门户近二十年，他如真有接掌门户之意，似是不会等到七十过后的暮年老境了。”

　　白天平却也无法在一时间找出铁剑背叛武当门户的原因，话题一转，道：“闻香这个人呢？”

　　闻钟道：“武当一门，分为两支，闻香和我，都属正支，历代接掌门户的人，大都由我们这一支相传。另一支，号称玄支，纯以习练武功为主，心无旁鹜，也就是金剑师伯那一支，但他们的身份、地位，极受尊重，所以，少林和本门，都有一个最大的不同之处，接掌门户的人，不一定是门户中武功最强、智略最高的人，而是选取圆通事物，熟悉经文、品德纯正的弟子出任，因为门户庞大，弟子众多，派中规范典章，已够掌门人应付，实也无法分心于江湖事务……”

　　两人先入三清殿，闻钟守望，白天平绕到神像后面，看闻香仍然沉睡未醒，立刻又点了他两处穴道，才和闻钟同时离开。

　　对武当派中详细情形，白天平并不太了解，但凡是见着闻钟道长的人，无不稽首为礼。

　　但不同的是，有些人行过礼后，转身就走，有些人却肃立一侧，等候问话。有几次闻钟和人交谈，声音很低，似是有意的不让白天平听到。

　　两人沿着三元观走了一趟，重回到掌门人的云房，闻钟才低声对白天平道：“果不出你的预料，他们不但有防备，而且防备得十分严密，一些对我忠实的弟子，都被闻香借我之名，调往别处，还有一部份人，被他们在身上下了毒，形同废人，目下三元观中，十之八九是他们的心腹手下。”

　　白天平道：“所以，他们才放心让你四处走动。”

　　闻钟叹口气，道：“有一件事，我一直想不明白，被他们拉拢过去的人，有很多人都是对我十分忠诚的人，竟然性情大变。”

　　白天平接道：“道高一尺，魔高一丈，他们自然有他们的办法，你这番巡查之后，可有什么安排？”

　　闻钟点点头，道：“有，他们认为你是闻香，所以，很多都避开你。”

　　白天平道：“我知道……金剑道长……”

　　闻钟接道：“他们已经去打听了，有消息会很快传来。”

　　笑一笑，接道：“我已吩咐两个心腹弟子，把闻香设法移开，问题是你，你不能长时间扮作闻香，因为，有很多他和铁剑之间的隐秘，没有人知道，万一他问起来，岂不是立时要被揭穿？”

　　白天平沉吟一阵，道：“道长，在下之意不但要冒充闻香，还要找个人冒充铁剑，只有这样，咱们才知道铁剑和那个组合勾结的内情。”

　　闯钟道：“这个就不容易了，贫道想不出什么人有冒充铁剑的能耐。”

　　白天平道：“在下心中倒有这么一位人物，武功、年龄，加上江湖上的经验，都可胜任……”

　　闻钟道：“什么人？”

　　白天平道：“天侯老人侯瑜。”

　　闻钟道：“就算有这么一个人，但要暗算铁剑，实非易事！”

　　白天平道：“铁剑道长的武功，在贵派名列第几？”

　　闻钟道：“金剑师伯，为本门中一位特别杰出的人才，自是第一高手，目下武当派，除了金剑师伯之外，就属铁剑了，贫道如若伤势痊愈，还可以和他对抗百招，如是毒伤未愈，那就很难和他对抗了。”言下之意，无疑说明，他是武当派中第三位高人了。

　　白天平道：“道长觉着在下，如若暗施算计，能否得手呢？”

　　闻钟道：“申帮主对阁下很推祟，阁下的胆识、机智，贫道已十分佩服，但贫道还未见识过阁下的武功，铁剑已习成了本门中十段锦的内功，可以倒转脉穴，一般点穴手法，很难伤得了他，而且，他为人深沉，随时随地，都可以防人暗算，除了金剑师伯之外，别人，他也不放在心上了。”

　　白天平沉吟了一阵，道：“暗算铁剑的事，在下见机而作，道长准备如何清理门户，是否已有了打算呢？”

　　闻钟道：“目下情势，晦暗不明，贫道还无法计算出来，有多少弟子，忠实于我，而且，金剑师伯的生死，也有着很大的关系，贫道也很难提出一个具体的计划，必须看事态发展，才能决定。”

　　白天平道：“不知申帮主见过那位副教主后，情势有何变化，在下想到贵宾馆中去见识一下。”

　　闻钟道：“贫道和你一起去吧！三峰兄的生死，关系江湖正邪的成败很大。”

　　白天平道：“申帮主的武功，能否抗拒铁剑道长？”

　　闻钟道：“申帮主的武功，大约和贫道在伯、仲之间，他对讧湖上的影响，倒非全是为了他的武功上的成就，而他的名望，在目下江湖上，选一个像他这样的人，真还不易……”

　　长长吁一口气，无限忧虑地说道：“本门这番大变，使贫道想到了少林派，是否会和本门一样？”

　　白天平道：“你是说，少林寺也会和贵门一样的遇到不测之变？”

　　闻钟道：“少林比本门庞大，也比较组合严密一些，不过，贫道觉着，也并非全无可能。”

　　说话之间，瞥见一个中年道人，急步而入。他似是有话要说，但一见闻香之后，突然停口不言。

　　闻钟低声道：“什么事？”

　　望了闻香一眼，那中年道人简短地说道：“申帮主来了。”

　　闻钟道：“快些请他进来。”

　　那道人犹豫了一下，才欠身而退。

　　闻钟点点头，道：“我已暗中调换了守护在我这云房四周的人，好在，这些事，都是闻香安排，铁剑道长似乎是还不太清楚。”

　　谈话之间，申三峰已带着黑、白双卫，行了进来。

　　闻钟一拱手，道：“申兄，贫道抱愧万分。”

　　申三峰把黑、白双卫留在室外，独自步入云室，望了白天平一眼，道：“你是……”

　　白天平接道：“晚辈白天平。”

　　申三峰叹口气，道：“老弟，真是多亏你了，如若不是你及时而至，只怕丐帮和武当，都将陷入了万劫不复之境……”回头对闻钟一拱手，接道：“道兄身上之毒，是否已解？”

　　闻钟道：“他们不会太放心我，在我身上留有暗毒，三七二十一天，过了二十一天后，如是他们证明我确有效忠之意，才给我解除余毒。”

　　白天平道：“申老前辈见多识广，是否已认出了那人的身份了？”

　　申三峰点点头，道：“他虽然极力隐藏自己，而且，也戴了人皮面具，但仍然被我瞧出了一点蛛丝马迹。”

　　闻钟道：“什么人？”

　　申三峰道：“说出来，实是有些骇人听闻，但愿是我看错了人才好。”

　　白天平道：“是什么人？”

　　申三峰道：“好像少林寺的戒光大师。”

　　闻钟怔了一怔，道：“什么，你没有瞧错吗？”

　　申三峰道：“我相信是没有瞧错，但愿我是瞧错了。”

　　闻钟道长道：“戒光大师怎会投靠那神秘组合呢？”

　　申三峰道：“看来，贵门中铁剑道长，在那神秘组合的身份，似是也不太低。”

　　白天平道：“那是个什么样的组合呢？教主又是什么人？”

　　申三峰道：“这些情形，我也不太清楚。”

　　白天平道：“那位副教主，是否是戒光大师，暂时不用研商，倒是那副教主目下的用心何在呢？”

　　申三峰道：“目下的用心，是先行征服了武当派和本帮。”

　　白天平道：“他可告诉了帮主有什么进行的步骤吗？”

　　申三峰道：“计划之中，先对付武当派，但他们有一点顾虑，那就是贵门中的金剑老前辈，似乎是先行设法把他除了，然后，就正式接收贵门，成为他们一处分舵。”

　　白天平道：“这就不错了。”

　　申三峰一皱眉头，道：“是怎么回事？”

　　白天平把昨夜中经变之情，很仔细地说了一遍。

　　申三峰沉吟了一阵，道：“看来，金剑老前辈对他们的威胁很大。”

　　闻钟道：“金剑师伯，为本门百年来最有成就的人物，武功已到了莫可预测之境。“申三峰急道：“道兄现在他身受暗算重伤，不知躲在何处，咱们得想法子保护他。”

　　闻钟道：“贫道已派人去探听了，还没有回信到来。”

　　白天平心中一动，道：“两位老前辈，在下想到了一件事，要想个法子才成。”

　　申三峰道：“什么事？”

　　白天平道：“如是咱们先找到那金剑道长，可以集中所有之人，保护他的安全，如是先被他们找到了，那将如何？”

　　中三峰道：“不错，此事关系重大，不可不有所顾虑，咱们也得准备一下。”

　　白天平沉吟了一阵，道：“帮主有何高见？”

　　申三峰道：“我和闻钟道兄中，分一人参与他们寻找的行动，一有消息，立刻设法传递过来。”

　　白天平道：“很高明的办法，但不知两位之中，哪一位参与合适？”

　　闻钟道：“我看这要偏劳申帮主了，贫道不太适宜。”

　　白天平道：“事不宜迟，既要参与，立时就要有所行动。”

　　申三峰道：“我这就去，想法子和他们会合，我带双卫同行，有消息，我就派他们中一人回来传讯便了。”

　　白天平低声道：“帮主，咱们的人手到了没有？”

　　申三峰道：“大概快了吧！守护前山到此的山道的人，似乎巳知门户有变，和咱们很合作。”

　　白天平道：‘可惜咱们在此人手太单薄。”

　　申三峰道：“我已传讯招请人手赶来，眼下之急，先要应付。”

　　白天平一抱拳，道：“帮主先请吧！眼前第一件重要的事，是先设法保住金剑老前辈。”

　　申三峰一点头，带着黑、白双卫而去。

　　闻钟道长突然叹一口气，道：“如若申帮主没有看错，那位副教主真是少林戒光，就麻烦大了。”

　　白天平道：“戒光的武功很高吗？”

　　闻钟道：“贫道曾和少林方丈有过一次长谈，论到门户中的人才，少林方丈就提起过戒光大师！”

　　白天平心头一震，半晌答不上话来。需知少林寺僧侣数千，当得高手之称何至数百人，能被掌门人，在另一派掌门人的面前推祟、夸奖，自然有非凡的成就。

　　白天平道：“申帮主能一口说出戒光，定有所本，看来，戒光的身份，不致有什么怀疑，所以，在下有一个很不幸的想法。”

　　闻钟心头一紧，脸色大变，长长吁一口气，道：“你是说少林也可能有了和本门一样的变故？”

　　白天平道：“不太一样，不过，有过之而无不及。”

　　闻钟道：“白少侠的看法……”

　　白天平道：“戒光能得掌门人的推崇，除了他武功上的成就之外，而且，他亦是很得掌门人信任的人……”

　　闻钟心头一惊，道：“你是说少林掌门人也……”话到口边，竟不忍说出来。

　　白天平道：“自然，那是最坏的打算，也可能是戒光个人的行动，少林掌门人迫于情势，无法管他了……”

　　闻钟道：“不可能，少林的规戒，比本门还要严格，决不会纵容门下弟子为恶，所以，你预感的不幸，很有可能……”

　　白天平接道：“道长之意，是否说那少林掌门人，也可能加入了那神秘的组合之中。”

　　闻钟道：“这个，贫道倒不敢作论断，但如少林掌门人，不作掩护，戒光纵然能加入那神秘组合，只怕也无法保住机密外泄。”

　　白天平轻轻叹息一声，道：“武林正义赖以维持的两大门派，竟然都被人渗透进来，而且，贵门的铁剑，少林的戒光，都成了那神秘组合中重要人物，武林中还有何正义可言，如非在下找申帮主到武当一行，也很难了解到这些事情。”

　　闻钟道：‘少林基础，比我们雄厚、广大，大约还不致于闹得像本门这样悲惨，纵有几位心怀不轨的弟子，也不敢明目张胆的胡闹。”

　　谈话之间，忽见一个青袍道人，急步行了进来。

　　闻钟道：“松木，有没有老人家的消息？”

　　松木一欠身，道：“弟子没有见到他老人家，不过，弟子们见到了铁剑师祖，和六个青袍老者，都向后山听蝉谷赶去。”

　　大约松木已知道了闻香是白天平所伪扮，所以全无顾虑。

　　闻钟神情肃然地道：“无论如何咱们都要保护金剑师伯的安全，松木，你调集了多少人手？”

　　松木道：“门中弟子，大都忠于掌门人，除了掌门人同辈中几位师叔，和铁剑长老勾结之外，三代弟子，纵有被他们收罗的人，也都身遭胁迫，不得不从，届时，掌门人只要能宣布既往不咎，他们都可以改对掌门效忠……”语声微微一顿，接道：“松风师兄，和松涛师弟，各带十个四代弟子，待命观外，不过，他们为了不使铁剑师祖动疑，行踪都很隐秘。”

　　闻钟道：“好！你传我之命，要松风、松涛，和宾馆中丐帮的人联络……”

　　松木接道：“弟子还有一事禀告，丐帮中人，已得松风师兄之助，全都进入宾馆了。”

　　闻钟道：“你们做得很好。”

　　松木道：“玄门下院中人，是否也要通知一声？”

　　闻钟道：“据申帮主说，青风子已然投入那神秘组合之中，玄门下院中的内情，我们还不了解，目下暂不用通知他们。”

　　松木道：“弟子遵命。”

　　闻钟道：“你去吧！你和松涛、松风暂时在宾馆中待命。”

　　松木一合什，转身而去。

　　闻钟一顾白天平道：“走！咱们到后山听蝉谷去。”

　　白天平一面紧随在闻钟身后而行，一面低声问道：“听蝉谷名字很雅，不知是个什么样的所在？”

　　闻钟道：“那地方像它的名字一样，到处开满着山花，有一座水潭，蝉声蛙鼓，汇合一处，听起来很动人。”

　　白天平道：“那地方可有藏身的地方？”

　　闻钟道：“有！不过，他们要仔细搜查，那地方就无法存身了。”

　　两人加快了脚步，直奔听蝉谷。行至谷中，山岩后，突然闪出了两个人，拦住去路。一个四旬左右的道人，一个是五十上下的青袍老者。

　　那道人识得闻钟，一欠身，道：“弟子见过掌门师尊。”

　　闻钟低声道：“铁剑师叔在谷中吗？”

　　那道人恭谨地答道：“铁剑师祖在谷中。”

　　闻钟点点头，举步向谷中行去。

　　青袍老者二挥手，道：“慢着。”

　　闻钟一皱眉头，道：“什么事？”

　　青袍人道：“你虽是武当派的掌门身份，但也不能轻易入谷。”

　　闻钟冷笑一声，道：“为什么？”

　　青袍人道：“副教主的吩咐……”笑一笑，接道：“铁剑道长，是本教中的总护法，你阁下在本教中的身份，也不过是一个分舵主而已。”

　　闻钟道：“你让开，我要见副教主。”

　　青袍人冷笑一声，道：“要见副教主，也得等副教主出来再说。”

　　白天平怒道：“你这人敢对本派掌门如此无礼，咱们还谈的什么合作呢？”

　　青袍人冷笑一声，道：“你是什么人？”

　　白天平道：“贫道闻香。”

　　青袍人道：“这地方没有你讲话的余地。”

　　白天平突然挥了一掌，劈了过去。

　　青袍人未料到他出手就打，而且掌势疾急，力道强猛，被逼的后退了五步，才把一掌避开。

　　白天平未待他还手，右手长剑出鞘，一招“仙人指路”，攻了过去。

　　这一招很平常，但用的时机恰当，而且又十分快速。青袍老人口中哇哇大叫，人却又被逼的向后退了三步。白天平长剑疾展，寒芒如电，展开了一轮快攻。

　　青袍老人几度想撩起长衫，似是要准备取出兵刃拒敌。但白天平的剑势攻势劲急，使他完全没有拔出兵刃的机会。青袍人显然是有些吃惊，他未料到闻香的剑招竟然如此的辛辣。

　　闻钟道长也看的心中暗暗震动，用剑一道，本为武当所长，但白天平的剑路，似是和武当剑路相似，但阳刚和阴柔的交替，那又非武当剑法所及了。

　　这时，那青袍人已被逼入一处山壁死角所在。形势逼迫，青袍人不得不冒险取出兵刃对敌。心中大大的懊恼，不该太过托大，竟未能先行取出兵刃……心中念转，右手已然伸入衣襟之内，握住了刀把。

　　就这一阵空隙之中，白天平的剑尖，已然乘虚而入。寒芒一闪，斩下了青袍人的小臂。

　　血雨迸溅中，白天平的剑尖，已然顶在了青袍人的前胸之上，冷冷说道：“阁下如是不愿死，那就请确实回答我们的问话。”

　　青袍人道：“你们要问什么？”言下之意，显然已屈服在白天平的剑势之下。

　　白天平道：“你在教中是什么身份？”

　　青袍人道：“护法身份。”

　　白平出手一指，点了他右臂上的穴道，止住了流血，道：“你们的副教主，可是少林寺的戒光大师吗？”

　　青袍人呆了一呆，道：“我不太知道。”

　　白天平冷笑一声，道：“你知道自己了？”

　　青袍人道：“那自然知道。”

　　白天平道：“是什么出身？”

　　青袍人道：“在下出身草莽，不属九大门派的。”

　　白天平不再多问，点了青袍人的死穴。

　　闻钟低声道：“杀了他了？”

　　白天平道：“不杀他，咱们如何能进入谷中呢？”

　　想到了敌人的恶毒手段，闻钟不再多言。

　　望着武当的弟子，白天平冷冷说道：“把那人的尸体收起，如是有人问起来时，就说他追一个人，向北方去了。”

　　中年道人道：“什么样一个人？”

　　白天平略一沉吟，道：“一个不到二十岁的年轻人，穿一件青衫。”

　　中年道人点点头，道：“最好，我也能……”

　　白天平出手一指，点了那中年道人的穴道，低声对闻钟道：“这道人是几代弟子？可以悔过自新，为我所用吗？”

　　闻钟道：“是四代弟子，看样子他似已有悔悟之心。”

　　白天平道：“唉！你是一代宗师的身份，自然有一种恢宏的气度，非一般武林人物所及了。”

　　闻钟微微一笑，道：“白少侠，贫道也明白，我们不太适合在江湖上走动，不够心狠手辣，但玄门生涯，使贫道养成了拘谨性格。”

　　白天平轻轻叹息一声，道：“对敌人太仁慈了，那就是替自己制造危险，等一会儿，遇上那位什么副教主时，千万不可再存仁慈之心。”

　　闻钟道：“多谢指教。”

　　白天平道：“道长请走前面带路。”

　　对白天平，闻钟似是已生出敬重之心，当先举步向前奔去。

　　听蝉谷的形势，闻钟似是极为熟悉，奔行如飞。

　　这是两道山壁中，夹峙的一座山谷，宽处约有十几丈，狭窄的地方，也有五六丈阔，山花盛放，红白杂间。突然间，闻钟道长停下了脚步，闪入一座大岩石之后。

　　白天平也瞧到了前面人影，紧随在闻钟身后，闪入岩石后面。

　　白天平低声道：“老前辈，那是什么地方？”

　　闻钟道：“那地方叫祖师洞，金剑师伯果然躲在那里。”

　　白天平道：“咱们快些过去瞧瞧。”

　　闻钟道长道：“贫道正在想，咱们应该怎样才能过去？”

　　白天平道：“那几个人，都是武林中一流高手，咱们就算轻步行去，也难免被他们发觉，那就不如堂堂正正的走过去。”

　　闻钟略一沉吟，道：“白少侠说的是。”举步向前行去。

　　白天平低声道：“道长，等一会，咱们如是和人动手，千万不可手下留情。”

　　闻钟点点头，道：“贫道记下了。”

　　两人闪身而出，直向前面行去。

　　距离铁剑等人还有四五丈远，铁剑等已然警觉，回头望来。

　　闻钟合掌一札，道：“见过师叔。”

　　铁剑道长微一颔首，白天平和闻钟，加快脚步行了过去。

　　只见峭壁之间，有一座洞口，洞口前面躺着个青衣老人，胸前仍有鲜血涌出。显然，是那老人在向山洞中冲进去的时间，受到重伤。那伤口不是创伤，也不似钝器所伤，伤口很细小，但却很重。

　　闻钟神情严肃，目光转动，打量了四个青袍老人一眼。那是四个年约六旬以上的老人，其中一人，修躯方面，颇似少林的戒光大师。

　　武当派掌门之尊，很少在江湖上走动，虽然瞧出了三个青袍人不是庸俗之流，但却认不出三人是何身份？

　　白天平初出茅庐，更是认不得青袍人的身份了。但他对那副教主的身份，却是记忆深刻，一眼就瞧了出来。

　　闻钟双目盯注那方面修躯的青袍老人身上，缓缓说道：“阁下是……”

　　铁剑道长接道：“闻钟不得无礼，这位是徐副教主。”

　　闻钟哦了一声，合掌说道：“属下见过徐副教主。”

　　方面青袍人淡淡一笑，道：“掌门人能和本教合作，本座甚表欢迎，识时务者为俊杰，掌门人高瞻远瞩，日后本教大业，必有贵掌门人的一份大功。”

　　闻钟道：“大功贫道不敢居，但望能保有武当基业，贫道能上对历代先师，那就心满意足了。”

　　方面青袍人哈哈一笑，道：“掌门人放心，贵掌门既和本教合作，在下担保贵派基业不会有所损伤。”

　　铁剑道长倚老卖老地说道：“闻钟贤侄，咱们既然决心归顺教主，必先为教中立点功劳才是。”

　　闻钟道：“不知要如何立功？”

　　铁剑道长道：“金剑师兄，施用本门绝技太极指，伤了本教中一位护法。”

　　闻钟道：“师叔的意思是……”

　　铁剑道长道：“金剑对掌门人一向敬重，只要你以掌门身份，叫他出来，由我出手对付他……”

　　闻钟接道：“就本座所知，金剑师伯武功精湛，恐非师叔能敌。”

　　铁剑脸一红，道：“他已身受重伤，再者副教主身手非凡，如若联手而攻，金剑决非敌手。”

　　闻钟道：“既是如此，诸位何不联手冲入祖师洞呢？”

　　铁剑道长道：“他凭险据守，施用太极指神功，我等不易冲入。”

　　闻钟暗暗吁一口气，忖道：金剑师伯，还能施用太极指神功伤人，那是说，他的伤势，还无大碍。心中念转，口中说道：“师叔之意，可是要我进去找他出来吗？”

　　铁剑道长道：“你如进入祖师洞，只怕他不会放你出来了。”

　　闻钟道：“我如不能进去，又如何能说服他出来呢？”

　　铁剑道长回望着都方面青袍人，道：“副教主的意思……”

　　方面青袍人接道：“如是贵派掌门人，确有说服金剑道长的力量，不妨入洞一行。”

　　铁剑道长道：“他是唯一可能的人了，如是他不能说服金剑，本教中再无说服他的人了。”

　　白天平突然一上步，一指点中了闻钟左肩后的“风府穴”，道：“师叔，弟子陪掌门人同入祖师洞中一行。”

　　闻钟双目圆睁，望着白天平道：“你这是……”

　　白天平知他为人方正，不知江湖上的诡诈手段，急急说道：“在下以掌门人的生死威迫金剑师伯，想他定可就范了。”

　　铁剑道长微微一笑，道：“很好，很好，闻香，你陪掌门人去一趟吧！”

　　徐副教主哈哈一笑，道：“铁剑道兄常对本座夸奖你闻香道兄的才智，今日才得一见，果是独挡一面的大才。”

　　白天平一欠身，道：“副教主栽培，闻香终身不忘。”

　　徐副教主连连点头，道：“我一定在教主面前大力推荐。”

　　白天平欠身一礼，沉声道：“掌门人，咱们进去吧！”

　　闻钟只好举步而行，白天平紧随在身后，掌抵在闻钟的背心之上。