知客僧人停下脚步，施礼说道：“师父，就是这两位施主求见。”

　　圆通诵了一声佛，说道：“两位施主，快请到里面待茶。”

　　鹤鸣和沈月红趋前见过礼后，进入禅堂坐下，便有小沙弥送上茶来。

　　圆通向两人微一打量，道：“听小徒智清说，两位是由徐州远道而来，不知有何见教？”

　　鹤鸣欠身说道：“弟子是想来请问方丈，三天前是否有两位年轻人来投奔贵寺？”

　　圆通道：“是否其中一人，面颊上有条疤痕，另一位似乎更要年轻些？”

　　鹤鸣忙道：“弟子要问的，正是这两个人。”

　　“两位和他们不知是什么关系？”

　　“彼此只是朋友，因为约定在贵寺相见，所以我们才由徐州赶来。”

　　圆通摇头一笑道：“可惜两位来迟一步，他们确曾来过本寺，声言要找老衲的师兄圆觉，只因圆觉师兄不在，他们当时就离开了敝寺。”

　　鹤鸣愕然道：“有这种事，可是他们也并未再回徐州。”

　　圆通道：“以后的事，老衲就不清楚了。”

　　沈月红道：“请问方丈，圆觉老禅师不知什么时候回来？”

　　圆通叹息一声，道：“方才小徒智清，可能已对两位施主说过，圆觉师兄出外云游，三年多来，不曾返寺。老衲怎知他几时回来。”

　　沈月红道：“他若真能再回来呢？”

　　“他若真能回来，老衲决定仍把方丈之位交还与他。”

　　鹤鸣皱眉想了一想，问道：“晚辈再问方丈，那两位年轻人，可不可能再回到贵寺来？”

　　圆通道：“他们已经走了三天，依老衲看，恐怕不可能再回来了。两位究竟有什么要紧的事，非和他们见面不可？”

　　“朋友之间，只是一点私事而已。”

　　“如果两位认为他们还会再回来，敝寺待客净室很多，不妨就在这里暂住两天，老衲一定设法协助，以便两位早日和他们相见。”

　　“方丈一番好意，我们心领了，既然他们已经走了，弟子们也就不再打搅，就此告辞。”

　　圆通道：“两位不必客气，出家人于人方便，理所当然。”

　　他说着向那名叫智清的知客僧人吩咐道：“快些派人把西厢的空房整理一下，以便两位施主住宿。”

　　鹤鸣连忙起身道：“不敢麻烦老方丈，弟子们决定今晚再赶回徐州。”

　　圆通笑道：“施主们如果坚持不肯留下，老衲也不便强留，施主不妨留下徐州的住址，老衲一有他们两位的消息，也好随时通知。”

　　鹤鸣歉然一笑，道：“弟子们虽在徐州，却居无定所，越发不敢麻烦了。”

　　说着望了沈月红一眼，道：“咱们该走了。”

　　圆通亲切的直送出跨院，才再转同禅堂。

　　鹤鸣和沈月红离开金龙寺，在下山的路上，沈月红道：“师兄真的准备再回徐州？”

　　“好不容易来了，那能就这样平白回去。”

　　“你打算？……”

　　“今晚起更后再回来。”

　　“这附近好像并无客栈，既然今晚要再回来，为什么不住在金龙寺？”

　　“若住在金龙寺，他们必定有所戒备，说不定连本身都要遭殃，你不觉得那圆通方丈在言谈神色间，也大大可疑？”

　　“我当然看得出来，他好像也不怀好意。”

　　“如果我的预料不差，那圆觉大师，必定已遭他们暗害。”

　　“有这种可能么？”

　　“金龙寺算是一座名刹，圆觉大师既然当年和家父有旧，又和东岳散人交情深厚，必定也是一位不凡的高人，那有在外云游三年，不知下落的道理？”

　　“我担心的倒是周大哥。”

　　鹤鸣叹口气道：“周大哥既然三天前已经来过，不曾住在金龙寺，必定再回徐州，而咱们在徐州却等不到他，显然也凶多吉少。”

　　“周大哥会不会被他们扣押在金龙寺？”

　　“这就是我们今晚必须再来的缘故了。”

　　“若万一圆通方文和天地教搭上了关系，事情就更难办了。”

　　“很有可能。”鹤鸣内心闪电般打了几转：“天地教总坛离金龙寺不算远，若果真圆觉大师遭了暗算，他们当然要拉拢天地教。”

　　两人就在山下一个村落的小铺里，胡乱用过晚餐，天色暗下来以后，再向金龙寺而来。

　　他们不便过早行动，便找了一所草寮，略事休息。

　　看看二更左右，先隐身在寺外的广场尽头土坡后。

　　寺内早已停止晚课，庙门也已关闭。

　　只因庙宇和禅房都是依山而建，由围墙外望去，仍能看到里面灯火多已熄去，一片沉寂。

　　沈月红低声道：“师兄，待会儿行动时，你认为由哪里进去较好。”沈月红说话时有着女性的温柔与依顺，把身子靠得更近了一些。

　　“从东面翻过围墙，大约就是日间去过的那三间待客禅堂，圆通方丈必然也住在附近，咱们当然要先设法监视他。”鹤鸣眼睛仍专注前方淡淡的回答。

　　决定好进入寺内的路线，两人由广场一侧下坡处，绕到左边围墙下，各自施展轻功，不闻半点声息的落入寺内。

　　寺庙终竟不比天地教总坛，纵然有僧人巡夜，也难以面面均顾。

　　果然，落地之处，正是日间来过的那禅堂的背面。

　　禅堂内并无灯火，但与禅堂相连的另一间净室内，却透出灯光。

　　屏息来到那间净室窗外，正好窗纸有一条缝隙，偷偷向里望去，只见圆通方丈神态十分恭谨的坐在一侧。

　　正面椅上坐着的两人，看得鹤鸣大吃一惊，赫然竟是四奇中的推倒山陶奇和探海夜叉耿四娘。

　　沈月红虽然从未见过陶奇和耿四娘，但看到圆通毕恭毕敬的打横相陪，也可猜得出这两人大不寻常，却又不敢出声向鹤鸣询问。

　　圆通身旁，另有两个僧人垂手而立，一个正是那名叫智清的知客僧人，另一个也是同样打扮。

　　只听陶奇道：“这一次实在多亏圆通方丈，不然，我那儿子就没命了。”

　　耿四娘接道：“圆通方丈帮了这次大忙，我们夫妇都非常感激，天地教已有八个分坛。”

　　说着瞄了陶奇一眼：“不如把金龙寺也设一个分坛，就请圆通方丈担任分坛坛主，你看如何？”

　　陶奇笑道：“只怕委屈了圆通方丈。”

　　圆通连忙自座位上站了起来，念了一声阿弥陀佛，躬身说道：“贫僧承蒙大教主和大主娘栽培，感恩不尽。”

　　耿四娘道：“我们应当感激方丈才对，我们只有这一个宝贝儿子，若不着你派人到天地教通报消息，就一切全完了。”

　　陶奇忽然低下声音，问道：“方丈，你可知道那圆觉老和尚现在怎么样了？”

　　圆通道：“但凭大教主和大主娘的处置。”

　　陶奇道：“那就及早处置了他。”

　　圆通摇摇头道：“大教主放心，处置他是早晚间的事，何必急在一时。”

　　陶奇脸上的青筋抽搐了几下，道：“那为什么不早一点下手？”

　　图通似笑非笑道：“因为还不到宰他的时候，若现在动手，岂不太便宜了他，而且大教主也必须让他多活几天。”

　　陶奇两眼直眨，道：“难道方丈还有什么用意？”

　　圆通阴森森笑道：“据贫僧所知，他手里有一份朱南明的武学秘笈，只是到现在还没问出下落，而他又死不招认。”

　　陶奇三角眼斜瞄了几瞄，道：“有这种可能么？”

　　耿四娘道：“我看也不可能，那茅山九元道长刚把朱南明的一本武学秘灵交给了姗妹，听说死去的假道人方易清也有一份，朱南明那里来的这么多武学秘笈。”

　　圆通呵呵笑道：“这样说来，其中必是有真有假，不过贫僧敢担保，圆觉存的那一份必是真的。”

　　陶奇三角眼又瞄了几瞄，忙道：“方丈当初为什么始终没法从圆觉老和尚手里找到那份秘笈？”

　　圆通显出一脸无奈之色，道：“那老不死的脾气实在太倔，软硬不吃。动软的他不肯招认，动硬的又怕他寻短。”

　　陶奇道：“总要想个办法才成。”

　　圆通道：“贫僧无时无刻不在动脑筋，这些年来，和大教主大主娘都是暗中保持来往，不曾正式归顺，目的就是希望在得到那份秘笈上下一次大功后，再正式投归天地教。”

　　耿四娘笑道：“你救了我们的儿子，这件大功就够了，若下次再立下功劳，我们说不定要再设一位教主位置给你留着了。”

　　圆通慌忙起身拜谢道：“贫僧何德何能，那敢存这种妄想，能在天地教作为一名分坛坛主，也就求之不得了。”

　　耿四娘双手扶起圆通，道：“今夜我们两人是特地来向方丈道谢的，时间不早，我们也该走了。”

　　圆通道：“大教主大主娘别忙，贫僧还有消息禀报？”

　　陶奇道：“方文还有什么消息？”

　　圆通嘿嘿笑道：“今天下午又来了一男一女。声言要找三天前押解公子的那人，而且又提到圆觉！可见他们是一路上的。”

　　陶奇急道：“他们人在那里？”

　　“贫僧本想留住他们，可惜他们不肯留下，当时就走了。”

　　陶奇面现不悦之色，道：“方大为何不强留，即便当场扣押，也该把他们留下。”

　　圆通陪笑道：“大教主放心，跑不了他们，他们是从徐州来的，又回了徐州，只要派人到徐州明查暗访，不愁找不到人。”

　　耿四娘瞟了陶奇一眼，道：“是不是那晚闯进总坛的人？”

　　陶奇点头道：“很可能。”

　　圆通听得一愣，问道：“谁敢夜闯总坛？”

　　耿四娘道：“就是前几天夜里，当时我们四个，只有二主娘已回总坛，有人闯到总坛闹事。”

　　圆通不由目瞪口呆，道：“这些人胆子实在太大了，抓到没有？”

　　耿四娘哼了一声，道：“那晚总坛戒备大疏忽，几个护法更被人骗到徐州。闯进来的人，杀死一位护法几个弟兄，另有护法也被打伤。押在地牢里的人犯，险些被劫走。”

　　圆通大声道：“这还了得！”

　　耿四娘继续说道：“据说那晚明着和总坛的人动手的，是两个男的，好像还有一个女的同来。方文刚才提到的那一男一女，很可能就是他们。”

　　“糟糕！”圆通猛一跺脚，遁：“早知如此，贫道无论如何，也要把他们扣下，当真罪过罪过！该死该死！”

　　耿四娘道：“方丈不必自责，谅来他们两个，日后也逃不出我们的掌心。”

　　鹤鸣听到这里，轻轻拉了一下沈月红衣角。

　　两人屏息退回十几步，再绕回禅堂背面，越墙而出。

　　他们仍然同到寺门外广场尽头的土坡后隐住身形。

　　沈月红道：“师兄还要准备做什么？”

　　鹤鸣道：“他们的谈话，大约已经差不多完了，咱们在这里等着他们。”

　　沈月红刚才已听出那两人是陶奇和耿四娘，遁：“为什么刚才不直接冲进去？”

　　“在庙里动手，他们人多，仅凭陶奇和耿四娘两人，咱们就未必是对手，何况更有圆通和他的两个弟子，万一再惊动了全寺僧人，岂不等入自投罗网。”

　　“我也想到师兄有这种顾虑，不过，待会儿在广场上和陶奇耿四娘动手，照样也会惊动金龙寺僧人。”

　　“我并不准备在这里动手。”

　　“那又何必守在这里？”

　　鹤鸣一面留神寺里的动静，一面说道：“因为我们还弄不清楚陶奇和耿四娘出庙后走的是那条路，所以必须眼看他们出来，再设法跟踪，以便找个适当的地方动手。”

　　沈月红长长吁口气道：“想不到圆通竟是这样一个阴险狠毒的无耻僧人。”

　　鹤鸣也叹口气道：“还好，圆觉大师并不曾死。”

　　“师兄认为圆觉大师是被幽禁在金龙寺？”

　　“除了幽禁在金龙寺，也许被关押在寺外的山洞里，派有专人看守，所以我们暂时最好避免和圆通正面发生冲突。”

　　“为什么呢？”

　　“若和他正式闹翻，想救圆觉大师就不容易了。”

　　沈月红沉吟了一会儿，道：“周大哥到底怎么样了，他们刚才好像并未提到？”

　　鹤鸣神情显得十分激动，道：“既然陶玉琳已同到天地教总坛，周大哥必然凶多吉少，此刻不是被押在金龙寺，便是被打入天地教地牢。否则，他早同徐州和咱们会合了。”

　　忽听沈月红道：“他们出来了！”

　　鹤鸣凝神望去，果然两条人影，已向这边移动过来。似乎还在边走边谈，只是距离太远，听不清说些什么。

　　不消说，他们也是未经大门，越墙而出的。

　　渐渐，两人已经走近，而且停下脚来。转身向金龙寺打量。

　　鹤鸣和沈月红早已辨认出正是陶奇和耿四娘。

　　耿四娘边望着金龙寺边道：“这座庙不小，看样子至少有百来个和尚，将来作为一个分坛，也算增加了天地教不小力量。”

　　陶奇笑道：“百来个和尚虽然不算多，但里面却有不少高手，像圆通方丈，当年就是少林出身，武功很是了得！”

　　“他和圆觉那老秃驴比，武功谁高？”

　　“比起圆觉，他可能还差了一些，听说圆觉当年在少林寺，不到二十岁，论武功就是个拔尖人物。”

　　耿四娘冷笑道：“他武功再高，现在也高不起来了。”

　　陶奇道：“那老秃驴是咎由自取，咱们前些年想尽办法笼络他，偏偏他不识抬举，硬要和咱们作对，所以咱们才不得不另想办法，找到了圆通。若圆觉肯听话，那有圆通的。”

　　耿四娘格格笑道：“这就是识时务跟不识时务的后果。”

　　陶奇道：“还有，方才圆通方丈所说的那一男一女两个小子，一定要想办法抓到。”

　　“还用你说，我做事一向讲究斩草除根，给他个永不发芽。”

　　陶奇哼了一声道：“别提了，上次在栖霞山，就没把朱南明的儿子斩草除根，留下那小子才是最大的祸害。”

　　耿四娘道：“若不着空灵老怪物从中捣蛋，他能活得了么？不过那小子虽然没死，只怕也跟死人差不多了。”

　　陶奇望了望天色，道：“现在大概已是三更左右，还是快些赶路吧。”

　　耿四娘忽然没好气道：“姓陶的，老娘自从跟了你，就没得一天好日子过，整年东奔西跑，像现在深更半夜的，即便臭要饭的，也在家里睡大头觉，老娘还要辛辛苦苦赶路。”

　　陶奇嘿嘿笑道：“这叫先苦后甜，有一天咱们统一了天下武林，你这大主娘，只怕连皇后也不换了？”

　　耿四娘冷声说：“去你的，就凭你那副德性，长的三分不像人，七分倒像鬼，还配和皇帝比，也不撒泡尿照照。”

　　陶奇越发嘿嘿笑了起来：“你嫌我长得难看，当初为什么要跟我？”

　　“算我瞎了眼，老娘也只好认命了！”

　　陶奇涎着脸笑道：“别嫌我难看，我妹妹可是个大美人，小妹娟娟模样儿更不赖。”

　　“同样的窑，烧出两样瓷器，当初你爹你娘不知在弄什么鬼，也许他们生你时不曾点灯，糊里糊涂的就把你给养出来了。”

　　陶奇一裂嘴，道：“少说两句好不好，你哥哥耿奇，外号山魍，长得青面撩牙，比我还难看，你爹你娘还不是照样一座窑烧出两样瓷器。”

　　“好哇，你在这里消遣我！”

　　“我说的是实话，我妹妹陶姗姗，那样一个大美人，嫁了你哥哥那山魍，从来都没讲过什么话，也没嫌你哥哥长得不像人。”

　　“你怎么知道她不嫌？她心目中早就另有一个男人，你可知道？”

　　陶奇吃了一惊，急急问道：“是谁？”

　　“连老娘也对他有意思，如果当初他肯要我，那会轮到你。”

　　陶奇越发惊骇，大声道：“到底是那个？你快说！”

　　耿四娘道：“你放心，反正这人已经十几年没在江湖上露面，也许早就死了。”

　　“即便死了，你也要说出他是谁！”

　　“这人当年的名头，比你响亮得多，你也不是不知道。”

　　“你不说我怎会知道？”

　　“玉面公子花得芳你总该知道？”

　　“你讲的是他？”

　　“不锗，你自己说，如果他还活着，你配不配跟他争风吃醋？”

　　陶奇终于松了一口气，呵呵笑道：“那小子的一副身材和面貌，的确迷倒了不少女人，就因为他在花丛里精力耗得太多，所以才死得那么早，我哪犯得着跟死人争风吃醋，他就算第二个西门庆，死了也是白搭！不过，你刚才提到我妹妹姗姗心里有他，我却有点不信。”

　　“你凭什么不信？”

　　“当年他在江湖上走动的时候，姗姗还是个小丫头，可能连他的面都没见过，她心里怎么会有他？”

　　“你怎么知道她没见过他？就在不久前，我还偷偷看到她的行囊里，有一张玉面公子的画像，她心里有没有他，你自己说吧！”

　　陶奇呆了一呆，道：“你哥哥知不知道这件事？”

　　“我哥哥是个粗人，成天只会做他统一天下武林的美梦，那会留意到这些地方。”

　　陶奇道：“千万别让你哥哥知道，否则引起不和，吃亏的还是他们自己。”

　　耿四娘道：“我刚才不过跟你随便说说，反正玉面公子已经死了，你和我哥哥都不可能戴上绿头巾。”

　　陶奇耸耸肩道：“我和你哥哥这就够受的了。”

　　“闲话少叙，还是走吧。”

　　陶奇不再言语，转身向山下走去。

　　鹤鸣和沈月红直等两人走出甚远，才在后面悄悄跟踪。

　　大约走出一里之外，前面已是一片树林，鹤鸣觉得该是动手的时候了，一不小心，脚下发出声息，竟先让对方惊觉身后有人。

　　其实，这时双方相距仍在七八丈外，否则以陶奇和耿四娘的警觉力，那有被人跟了一里多路而不自知的道理。

　　耿四娘首先停下脚步，回身喝问。

　　鹤鸣和沈月红不再回避，索性大模大样的前进。

　　直到双方相距丈余之内，才停身不动。

　　陶奇沉声-道：“你们两个是什么人？”

　　鹤鸣应道：“是要宰你们的人！”

　　耿四娘故意不动声色，问道：“你可知道我们是谁？”

　　鹤鸣道：“你们两个根本不是人，知不知道是谁，也就无所谓了。”

　　陶奇气往上冲，道：“好小子，你敢骂老子，不给你点厉害尝尝，你是不会知道天高地厚的！”说话间翻腕拔出剑来。

　　鹤鸣虽已执剑在手，却并不急着出招。

　　他深知陶奇已练就天魔卷中四大神功的霹雳剑法，若采取硬拼，实在难有致胜把握。谁知他的意念尚未转完，陶奇已欺身而进，长剑一掠，剌向前胸。

　　鹤鸣不闪不躲，手中剑硬是横里架了上去。

　　一声金铁大震，双剑交接之处，火星迸飞，鹤鸣顿感虎口一麻，长剑险些脱手。

　　陶奇也大大一楞，暗道：“到底是什么人，竟有这等功力？”反手又是一剑，攻了过来，速度快似闪电。

　　鹤鸣这一次不敢硬接，闪身跃开之后，也施出“南明拳剑秘笈”的一招“飞瀑流泉”，挽起一团数尺方圆的剑芒，向陶奇身前涌去。

　　陶奇却是不闪不退，一招霹雳剑法的“分光掠影”，平射而出。

　　但闻一阵兵刃交击的暴响之后，双方攻势都渐渐缓了下来。