中年乞丐这时才微笑对陈剑道：“陈大侠英风侠骨，为老朽平生所见的无双奇土，老朽真想不到有生之年，能见到武林中有如此绝世英才，一心贤侄总算是有见识的，没把你这一块奇才给糟塌了。”

　　陈剑听得更奇怪了，这个乞丐的年纪年看来不过五十岁左右，比自己的师父一心道长还年轻，可是他居然把一心叫做贤侄，听他的口气倒不像是倚老卖老。

　　那乞丐好像看出陈剑的疑惑，乃笑笑道：“陈大侠也许觉得老朽太狂妄了一点吧！”

　　陈剑讪然退：“这个小子怎敢，但不知老前辈与家师是什么渊源？”

　　乞丐一笑道：“说来你也许不相信，老朽在当叫化头的时候，令师不过刚入门，老朽与武当的交情该从紫虚道长那一代开始。”

　　陈剑一惊，几呼失声叫了起来。

　　那乞丐又笑道：“陈夫人，听说你闺名叫云天凤，恭喜。恭喜！云晓莹的悠悠长恨，到了你这代终于平服来了。”

　　云天凤也脸泛异色，她与陈剑结合的因果，除了武当掌门一心道长外，从无别人知晓，而这个乞丐却能一口道出。看来他果真有些鬼门道。

　　可是恨天姑姑云晓莹死后已百年，这家伙跟她是同一时代人物，怕不有一百多岁了？除非他是妖怪才活得那么久。

　　那乞丐倒是略带感慨地道：“想老朽当年与紫虚道兄畅谈长生之道，恍如目前之事，而故人骨已朽。”

　　陈剑忍不住问道：“老前辈，您今年究竟高寿几许？”

　　那乞丐微笑道：“要饭的哪里记得自己活了多久，勉强算，三个甲子大概是有的。”

　　三甲子，一百八十年，人寿能高到这个程度，无怪两个年轻人听来不相信，那乞丐却笑道：“说来好笑，老叫化子能活到这么久，还是紫虚道兄传授的法门，可是他身死已有百年，老朽还活在世界上。”

　　陈剑怔了一怔道：“道家虽有长生之决，却从来没有人能达到那个境界。”

　　那乞丐一叹道：“长生之旨无他，唯一空字而已，老朽所以能虚痕疑长，全得力于一个闲字，九十年前我要是不摆脱哪个掌门人的头衔，今天恐怕早就是一堆枯骨了。”

　　陈剑盘算一下岁月忍不住叫起来道：“老前新，您可是侠丐云天化前辈？”

　　乞丐一点头道：“不错！不过这个名字很少有人记得了。不是大侠提起，老朽自己也忘了。”

　　侠丐云天化是丐帮上四代的掌门人。也是丐帮中唯一与武林中打交道管闲事的人，因为他生具一付娃娃脸，也有人叫他长春侠，据说他在百龄退休，将帮主交出而不知所终，却想不到今天依然健在。

　　陈剑一面想，一面用眼睛在他身上搜索。

　　云天化微微一笑道：“人总还是要老的，死的。长春侠到了一百八十岁，要是还像从前的娃娃脸，那就成妖怪了。”

　　云天凤颇感兴趣地道：“老前辈，真想不到您有如此长寿，看来您还有不少年好活呢。”

　　云天化看她一眼笑道：“陈夫人！你不用叫我老前辈，假如你不反对，可以叫我一声大哥。”

　　云天凤一怔道：“大哥！”

　　云天化笑着道：“是的，晓莹是我的堂妹，他跟李剑豪的事我非常清楚，当年我也是为着晓莹打不平，闹上武当山，结果我自己反而被李剑豪说服了。”

　　云天凤笑问道：“他怎么说服你的？”

　　云天化道：“我生具异禀，不见衰态，李剑豪那时已当了武当掌门，他接见我之后，传授了我一些长生之道，我试行一段时间，发觉果然有些道理，从此就跟他成了莫逆之交，晓莹也是因为接受我的劝告，才归隐在武当山后，我虽然活得那么久，心中对那位堂妹仍是感到有点歉意，因为我没有帮成她的忙。”

　　云天凤一笑道：“所以你要认我做妹妹了？”

　　云天化点点头道：“不错！好在你也姓云，权当晓莹没有死……”

　　云天凤笑道：“好吧！大哥！反正恨天姑姑的心愿已经达到了，你可以把我当作她。”

　　云天化道：“我就是这个意思。”

　　云天凤用手一指跪在地上的岳镇江与李飞红道：“这两个人该放他们起来了。”

　　云天化突然想起一件重要的事，叫道：“对了，不是你提醒我差点忘了大事，飞红，你还不赶快把陈老弟的毒给解了，他现在是我的妹夫，假如他有个三长两短，不仅这个妹妹不饶我，连骨头化成灰的那个妹妹也会阻魂不散缠着我……”

　　陈剑忙道：“前辈！我没有中毒，那杯毒酒喝下去好像对我没什么影响。”

　　云天凤也道：“是啊！我想那毒酒是用来对付阴海棠的，陈剑大概没有中毒。”

　　云天化笑笑道：“妹妹！你倒是看得很清楚。”

　　云天凤微笑道：“我不过是按照情理推测。”

　　云天化道：“你把推测的情形说出来听听看。”

　　云天凤想想道：“管不死的毒酒大概经过特殊的配制，刚倒出来的时候是没有毒的，在风中过了一会儿，毒性才发挥出来，计算时间，刚好可以毒到第二个人，按照惯例，第二个饮酒的应该是阴海棠，谁知陈剑不懂规矩，竟递给管不死自己，管不死不敢喝，又不敢说出来，只好跟言必中胡闹一阵，假装把酒泼翻在地下。”

　　李飞红听得连连点头道：“陈夫人果然冰雪聪明，把内情分析得如同相见，管言二人的阴谋，只有林玄鹤一个人知道，他们的确是想藉此除去阴海棠，以达成吞并整个丐帮的目的。”

　　云天化却骂她道：“混帐！你还不快点给陈老弟解毒，再耽误下去，你负得起责任吗？”

　　李飞红苦着脸道：“老祖宗！您还没有把虱子给我。”

　　云天化眨眨眼道：“你自己没有吗？”

　　李飞红道：“弟子的衣服与陈大侠伉俪换过了，一只也找不到，我们原来是打算把陈大侠邀到原先的破庙中去解毒的，给您这一耽误，恐怕来不及了。”

　　云天化狠骂一声，还是在身上抓出一把虱子，李飞红接了过来，毫不考虑地丢进了口中嚼烂了。

　　云天化身上已经够脏了，他身上抓出来的虱子自然更脏，李飞红嚼得津津有味，陈剑与云天凤却看得要作呕。

　　谁知云天化突然对陈剑道：“老弟把嘴张开，让飞红把药喂到你肚子里。”

　　云天凤一怔道：“药！是不是那……”

　　她说着也觉得恶心，所以指着李飞红的嘴以示意。

　　云天化笑道：“你不要嫌脏，要想救陈老弟的命，还非此不可。”

　　陈剑听了大声道：“我没有中毒。”

　　岳镇江一叹道：“陈大侠，你确已中毒，不赶快治就来不及了，言必中与管不死居心阴恶，安排下一石二雀的毒计，药酒用来对付阴海棠，席上的毒虱用来对付你。”

　　云天凤急道：“席上毒虱？”

　　岳镇江道：“是的！那草席上的虱子是经过管不死用毒药喂过，饿了之后，毒性更剧，陈大侠在席上坐了很久，一定被它们咬过。”

　　陈剑摇头道：“我倒不觉得。”

　　云天化却问道：“你有没有感到浑身乏力？”

　　陈剑想到刚才要拦阻岳镇江磕头的情形，心中微动，连忙试着运气，居然有力不从心之感。

　　云天凤看他的脸色不正常，连忙问道：“剑！你是不是中毒了？”

　　陈剑皱眉头道：“好像是的，我全身都麻木了。”

　　云天化正色道：“这还是开始，再过半个时辰，毒气攻心，全身胖得像个水桶，连仙丹也救了不你。”

　　云天凤急了道：“剑！你快把嘴张开吧。”

　　陈剑刚把嘴张开，李飞红已跳了起来，将嚼烂的虱子连同她口中的鲜血，一起喷到他嘴里去，陈剑只觉得奇惺刺鼻，忍不住就要吐出来，可是李飞红的动作更快，突然贴上去，吻着他的嘴唇，一口气直渡过去，陈剑全身乏力，自是无法抗拒，只得把那口脏东西硬咽了下去。

　　李飞红退了开去，望见云天凤的脸上微有异色，连忙解释道：“对不起，陈大人，为了救陈大侠，我只好事急从权。”

　　云天凤微笑一下以掩饰心中的不快道：“这就行了。”

　　云天化道：“行了！这是以毒解毒的法子，虱子咬的毒，必须以虱子来解，再加上女人的舌尖鲜血为引子，毒性消除更快，陈老弟！你现在试试看。”

　　陈剑屈伸一下四肢，又试着一运丹田的气，发现不但恢复了原状，而且比先前还要舒服一点。

　　李飞红轻垂头道：“陈大侠，妾身等内咎颇深，为补前过以表歉意，妾身特将丹田心血聚于舌尖，化在解药中，使大侠不仅立刻康复，而且还可以略增内力。”

　　陈剑生性忠厚，见她两颗红肿，口中犹有血水外溢，内心非常不过意，连忙道：“李大姑何必要这样苦自己呢？”

　　云天化却笑过：“应该的！应该的！老弟中毒也是为了他们的原故，所以我刚才叫她掌嘴，原是想叫她用嘴皮上的血来和药以增神效，她大概不过意，居然咬破舌尖，这一来毒药反而变成补药了。”

　　云天凤冷笑一声道：“舌尖连心，那痛苦一定很难受，李大姐怎么忍得住的？”

　　李飞红苦笑道：“妾身听林玄鹤转述陈大侠参加长老大会的情形，以凛然大义，将阻海棠那样一个野心勃勃的人都感化过来了，心中十分感动，歉意也更深，只要陈大侠有所补尝，妾身死犹不惜，岂在一点轻痛。”

　　她说话时目中略露激情，云天凤这才注意到她虽然脸上红肿，却另有一种动人的风情。

　　先前互相易衣之际，因为她穿着蔽衣，发如飞逢，皮肤上蒙着一层灰垢，不容易看出来。

　　现在她的头发略加疏理，穿着自己衣服也十分合体，竟然不比自己差到哪里，不禁妒生心底，冷笑一声道：“我倒没听说虱子可以当补药吃的。”

　　云天化笑道：“虱子不离人，人身上养着虱子，它们整天人血为粮，吸取人体的精华，自然是一服大补药，而且陈老弟中的是虱口的剧毒，飞红以心头热血去克制它，才使它变为滋补身体的圣药，这是以毒攻毒的道理，天下最毒妇人心，最长妇人舌，心血经由舌尖，乃天下至毒之最。”

　　他看出云天凤心中不高兴，所以才放意说笑话想冲淡一下气氛，但是云天凤却不肯放松，依然冷笑道：“李大姊先前为蔽衣污尘所蒙，看不出真面目，现在尘尽光生，想不到竟是一位绝世丽人，为了拙夫，那些事实在太唐突佳人了一点。”

　　岳镇江也看出气氛不太友善了，连忙一笑道：“陈大侠帮了丐帮一个大忙，而且还是为我们受的毒，李家妹子是应该效劳的，虽然有着男女之嫌，却是事急从权。”

　　云天凤装作不在乎地道：“事并不急，何须从权。”

　　岳镇江皱皱眉头道：“这事只有女人能做，我们污衣门弟子与蚤虫为伴，夫人怕受不了那种肮脏。”

　　云天凤沉声道：“假如事关拙夫性命，别说是几头蚤子，就一堆粪，我也不会嫌臭。”

　　李飞红脸色一变道：“陈夫人，早知道你如此多心，妾身也不会如此多事了。”

　　云天化一瞪眼，喝道：“飞红！你是为了丐帮行事，不难说那些不相干的废话。”

　　李飞红不敢顶撞他，无限委屈地道：“老祖宗！弟子不能受那些无端的侮辱。”

　　云天化怒声道：“当了叫化子就得受气，假如你连这点休养都没有，还配当八袋长老吗？”

　　李飞红眼睛红红地道：“是！弟子知罪，可是陈夫人的误会还没有消除。”

　　云天化哼声道：“那归我来解释。”

　　说完又对云天凤轻轻一叹道：“妹子！我这老哥足足大你一百多岁，阅人无数，有几句话不得不特别关照你，因为你跟晓莹几乎是一个脾气，以免蹈了晓莹当年的覆辙。”

　　云天凤听了心中一动问道：“恨天姑姑当年怎么样？”

　　云天化一笑道：“李剑豪当年对晓莹并非无情，一直到他出了家入了道籍，心中仍是对她念念不忘。”

　　云天凤不信道：“那他为什么不肯与恨天姑姑结为夫妇呢？武当门人弟子很多。并不是一定非要他当掌门人。”

　　云天化道：“李剑豪可能有过那个意思，却是晓莹逼得他不敢萌此想，男人需要一个庄闲的妻，晓莹表现得太能干，太倔强，所以后来我对李剑豪倒是十分同情，往者已矣，你必须引之为诫。”

　　云天凤默然不语。

　　云天化又道：“今天的事也许用不着飞红代劳，但也不是你办得到的，因为嚼虱和血，必须由处女行之，仓促之间，实在找不到别的人。”

　　云天凤红着脸讪然笑道：“你为什么不早说呢？”

　　云天化微微笑一笑道：“我不晓得你的醋劲这么大。”

　　这句话使得云天凤与李飞红都感到不好意思。

　　岳镇江这时才笑笑道：“老祖宗！你与陈夫人认为亲，我们就得另外见礼了。”说着就要跪了下去。

　　陈剑连忙道：“岳兄！这万万使不得。”

　　云天凤也道：“这只是我与大哥之间的事，跟各位牵不上关系。”

　　云天化也笑道：“镇江！穷家帮中的弟子很少知道我这个老怪物尚在人间，你这么一来，倒是扰得大家都不方便，不过我得问你一句，陈老弟已经由净衣门推选为丐帮掌门，你又要如何对大家解释呢？”

　　岳镇红脸上现出为难的神情，湘讪地道：“这个弟子也感到很困难。”

　　云天凤连忙道：“以前你为什么没想到呢？你在衣服上将掌门人的膺任仪式都注好了，可见你是早有安排。”

　　岳镇江讪讪地道：“那……那是……”

　　云天化沉声道：“那究竟是什么？你不要吞吞吐吐，既然你早有安排，便应该痛痛快快地说出来才对。”

　　岳镇江顿了一顿才道：“原来我并没有想到陈大侠夫妇会来，事先另外找了两个替身，因为林玄鹤通知我说净衣门早有夺取掌门之意。”

　　云天凤忙道：“那你为什么还要利用我们呢？”

　　岳镇江十分为难，用眼望着李飞红，李飞红勇敢地道。“岳大哥！这主意是我出的，你尽管说出来好了，老祖宗要怪罪也不与你相干。”

　　岳镇江这才嗫嗫地道：“我们知道此去必无幸理，可是长老大会又非去不可，这是规矩……”

　　云天凤道：“你已经三年没有参加了？”

　　岳镇江道：“不错！所以这次非去不可，依照帮规若是连续四年不出席，便算放弃权利，净衣门便可以名正言顺地得到掌门之位，可是我们等了很久，原先准备的两个替身还没有来，时限将过，我们正在彷徨无计之时，恰好陈大侠夫妇到来，而还自动的要求与我们交换衣服。”

　　云天凤一笑道：“所以你们将计就计，把我们赶去送死，你们的算盘打得真如意。”

　　岳镇江低头不语。

　　陈剑不过意地道：“天凤！你怎么可以这样说呢！”

　　云天凤冷笑道：“这根本就是事实。”

　　岳镇江抬起头来道：“不错。在净衣门的计划中，原就是利用这个长老大会来杀死我，所以陈大侠能够顺利地完成仪式，全身而退，实出我们意料之外。”

　　陈剑不信道：“这只是言必中与管不死捣的鬼，那个阴海棠并没有这个意思。”

　　岳镇江轻笑道：“阴海棠也不是好人，她后来的改变实在出乎意料，他对我们准备使用替身之事早已在意料之中，我找来的两个替身，连同两个三袋弟子都被她派人杀死在途中，她是存心逼我与李大妹自己前去送死。”

　　陈剑不禁一怔。

　　岳镇江又轻叹道：“螳螂捕蝉，不知黄雀在后，阴海棠没想到管言二人连她都在算计之列。”

　　云天化怒声道：“混帐！混账！你们都是一批混帐。”

　　岳镇江不敢作声。

　　陈剑还是替阴海棠辩护：“我看她的态度倒是很诚恳的。”

　　岳镇江道：“这就是我不懂的地方，可是我的两个替身和”两个门下弟子的确死在她手中，他们都是中了飞艺针，那种暗器是莺歌部的独家标记。”

　　李飞红忍不住道：“这一点我到是有个解释，但是希望陈夫人不要再起误会。”

　　云天化怒道：“有屁快放，少说废话。”

　　李飞红瞟了云天凤一眼才道：“阴海棠原有谋位之心，可是见到陈大哥的风度人品，临时改变主意了。”

　　陈剑连忙道：“这是从哪儿说起。”

　　云天凤却一笑道：“我倒觉得李大妹的话很有道理，那个阴海棠对你的确是情意绵绵。”

　　陈剑忙道：“天凤！现在不是说笑话的时候。”

　　云天凤正色道：“我说的不是笑话。”

　　陈剑还待辩驳。

　　云天化却摆手道：“算了！算了！现在不是讨论这些话的时候，镇江！你打算怎么办？”

　　岳镇江笑了一下道：“原来我以为此行必无结果，因为我知道阴海棠逼我前去，是要我死在蚀骨喷简之下。”

　　云天凤恍然退：“难怪我问她为什么允许管不死的手下带着那种毒器前来参加大会时，她答不出话来了。”

　　云天化却庄容道：“掌门人身份已定，假如换了一个人，势必酿成轩然巨波，镇江，你既然打发替身前去，倒底是准备如何结局？”

　　岳镇江道：“我知道这个替身一定无法生还，根本没作以后的打算，只想利用这个机会再拖上三年。”

　　陈剑连忙道：“现在且喜事情有了结果，岳大哥可顺理成章地担负起掌门之职。”

　　岳镇江摇头道：“不行！净衣门中只认识陈大侠。”

　　陈剑急了道：“我不能一直冒充下去。”

　　岳镇江想了一下道：“那自然不好，可是又没有第二个人可以代替大侠，唯一的方法只有谢绝人世，世上就只有一个岳镇江了。”

　　陈剑大急，连忙播手道：“不行！不行。”

　　李飞红一笑道：“岳大哥不必死，陈大侠也无须冒名顶替。”

　　云天化连忙道：“那怎么可能呢？污衣门中弟子可不认识陈老弟。”

　　李飞红道：“掌门人已立不容改换，掌门人的名字可以变过来，陈大侠在下次长老大会时，公开宣布更改本名，净衣门绝不会反对，污农门中，我与岳大哥可以作主，穷家帮中有着天下第一剑手作为掌门，正是无上光荣之事。”