|
东厂衙门，果然照着南宫少秋的建议，脱离锦衣卫成立了！其实，南宫少秋的建议也很简单！
明朝实施卫所兵制，军民分籍，军人的身分是世袭的！然而，自开国以来，经历了靖难，以及太宗一朝对北元不断用兵，军丁耗损十分严重，许多卫所，至今犹有许多空缺未补！这些空缺无人递补，饷银却照发，早已经成为卫所将领中饱私囊的工具！户、兵两部，虽然知道这种情形，但因仁宗在位，不到一年，宣宗登基，又尚未满半年，实在没有机会整顿！
南宫少秋知道这事，特别针对驻在北京的上十二卫，派了几人，将这些卫所的空缺，暗中调查清楚！再写了一本，奏请兵部，将这些缺额，都集中到东厂衙门，算是特别时期的任务编组，由南宫少秋找人递补这些缺额！如此一来，朝廷的员额不变，东厂也有了自己的编制！
南宫少秋这样做，只是为了对抗汉、赵两王的权宜措施。他却没想到，以后的司礼监，可不会都像金英这般乖顺！东厂衙门的成立，给了后来那些弄权的宦官一个榜样！
照着同一个模式，后来还有西厂、内厂的设置，荼毒天下！
历史上的功与过，本来就很难讲！南宫少秋从来没想到，一时的权宜，后来竟然酿成大乱！假如他知道有这么严重的后果，大概也不会如此做吧？
东厂建制完成，南宫少秋将各地人员清册报到吏部和兵部，领回代表身分的部照和腰牌，再分发下去。这些行政工作完成后，东厂衙门才算正式成立！
这段期间，计全一直冷眼旁观，又动员在京里的所有人手，打听东厂的消息！从计全得到的消息指出，东厂的员额，竟然和整个锦衣卫不相上下！于是计全赶紧找汉王商议！
计全说道：“王爷！若把东厂和锦衣卫加起来算，咱们的势力只占了两成半！看起来情形不太妙！”汉王说道：“表面上如此！不过只要本王暗地里的人手不被找出，各地在咱们手上的业务，都不放手，一时之间，东厂也拿咱们没办法！再等一段时日，乐安的新兵准备妥当，本王和各地友好卫所联合，攻入北京，东厂也就不成问题！”计全说道：“既然王爷这样说，现在也只好如此了！”
汉王这边在商议，南宫少秋那儿也不怠慢！东厂组织工作一完成，南宫少秋带着四灵和李瑶仙，一同去拜访胡滢！胡滢一见到南宫少秋，笑道：“少秋！你不是还在忙东厂的事情吗？怎么今天有空来看老夫？”南宫少秋说道：“有一件事想请教老伯！”胡滢说道：“哦？说来听听！”
南宫少秋说道：“永乐年间，老伯执掌天下密探工作，将近二十年，对于锦衣卫各地的明桩暗卡，一定都很熟悉！这些人，现在都是汉、赵两王的耳目，小侄想了解一下，准备清理一番！”
胡滢说道：“老夫手上确实有一份名册，乃是三年前的资料，现在情形如何，老夫并不清楚！你拿到后，还要调查一下！”于是，胡滢带着众人一同来到他的书房。胡滢笑道：“老夫手上这份名册，想要的人可还真不少！老夫这书房从不防备，任他们搜寻！
只不过，到目前为止，还没有人找到。诸位都是聪明人，不妨猜猜，这份名册究竟摆在哪里？”
这书房四壁，除了门窗之外，都放置着书架，架子上也都摆满了书。看起来，不像有什么暗格等机关！书房中央摆着一张书桌，上头摊开了资治通其中的一册，书的页眉写满了眉批，显然是胡滢常读的书。众人看了半天，只觉得这间书房毫无密之处，实在看不出来，这么重要的东西，到底会摆在哪里！
胡滢看着众人找不出来的样子，笑道：“各位不用找了！老夫今天就把这个大密告诉各位。”胡滢拿起桌上的资治通说道：“那份名册，就藏在这套书里头！”
胡珍将那本书接过，仔细地翻阅，却还是看不出个所以然来，不禁问道：“老伯！
我怎么看不出来呢？”胡滢笑道：“若是让人随意看看，就看懂了，这个密还能保留到今天吗？”
于是胡滢把资治通打开，翻到第一页，解释给众人听！原来，胡滢将资治通以十页为一组，每一组记载十名密探的资料！一到五页，写上的是姓名和代号，要把这五页相关位置上写的字合起来看，才看得出来！六、七、八这三页，记录的是这些人办事的据点所在！九、十两页则写着，和这些人联络时，所需使用的密语、切口和暗记！
胡滢又说道：“老夫每天都读资治通，书也摊在桌上，从不收起来！他们来这里找密，却都没想到，密就在他们眼前！”胡滢说完后，众人无不钦服！
一旁的杨云儿接着笑道：“若是天下人都有老伯这等精明，我家的扯旗门也只好关门大吉了！”此言一出，众人不由一齐大笑。
一行人谢过了胡滢，捧着一整套资治通，回到布衣校书府。又找了一、二十人，一起誊录抄写，但也足足忙了一个晚上，才写完！到了清晨，众人一点算，锦衣卫在外头的暗桩，将近两万户，分布在全国各处！众人不禁为之心惊！欧阳红看了名册，说道：
“天啊！这么多，咱们要如何对付呢？”
南宫少秋说道：“天下这么大，咱们一时也管不了那么多！目前的重点，在汉、赵两王的身上，咱们就针对京畿一带，他们的重要据点下手！”于是众人根据名册，选定了山东、河南、京畿附近等，几处锦衣卫重要的据点，先派人前去打探打探！
五日后，消息传回来，证明胡滢的资料确实不错！于是南宫少秋和四灵以及李瑶仙、徐承祖、常继祖等人，每人选定一处，约好三日后一齐动手！众人化装潜行，分批离开北京，向自己的目标前进！
※※※
这天，河南归德府，来了一位豪阔的公子！这位公子自称是洛阳宝成号的少掌柜马玉飞，带着一位老朝奉周五，一同押送一件首饰到北京！
主、仆两人住进如意客栈，马玉飞一出手，就是五两银子的赏银，马公子豪阔之名，立刻传遍归德府！两人吃晚饭时，不消说，一定是如意客栈最好的菜肴！这还不打紧，吃饭时，若有卖唱的姑娘过来，应马公子之邀，唱上一曲。马公子不但赏银子，更还加送这些姑娘一朵价值百两左右的珠花！
消息一传出，归德府所有卖唱的，不论是老的、少的、肥的、瘦的、丑的、美的，全都聚集在如意客栈，等马公子点唱！整个客栈可说皆大欢喜！只有周五一个人，抱着口小箱子，苦着一张脸，不断嘀嘀咕咕，责怪马玉飞此举，实在太浪费！
过了一会儿，又来了名歌女！此女一进门，场中其他人全都被比了下去！只见此女，轻摇慢步，脸上带着能融化人的笑容，虽然穿着一身布衣裙钗，却掩不住她那天生的美色！
客栈中其他的卖唱女，一见此女进门，识趣的，早就藉机溜走了，只有几人留在那里，硬是捱到马玉飞打赏为止！等到其他人都走了，此女才上前福了一福，浅浅笑道：
“小女子月娥，卖唱为生，在此恭候公子吩咐！”
马玉飞一见到月娥，似乎魂都飞了，立刻站起笑道：“姑娘人如其名，果然有如月里嫦娥！在下对曲牌并无偏好，姑娘随意指教一曲就行了！”月娥又再福了一福，笑道：
“如此，还请公子指教！”
月娥向她带来的琴师点了点头，琴师拉起手上那把二胡，缕缕清逸的琴音传出，缭绕在如意客栈之中！等过门结束后，月娥启齿唱道：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城！此夜曲中闻折柳，何人不起故园情？”
这是李白的春夜洛城闻笛，月娥唱来，清澈柔媚的歌声，让整个客栈中的人，全都沉醉其中！
第一折过后，琴音突转，众人只见拉琴的汉子，站起身来，一弓到底。琴音由极低处开始，一连十七、八个转折，越来越高，到后来，竟然一改二胡幽咽呜鸣的特性，反而显得十分清越激澈！月娥的歌声随着琴音轮转，也被托得越来越高，仿佛是一条钢丝，被人越拉越紧，好像随时都有可能绷断，但却履险如夷！
一首简简单单的七绝，在这两人的配合下，让厅内众人，全都听得目瞪口呆，摒住气息，不敢喘气！好不容易一曲唱罢，众人这才一齐轰然赞叹，叫好之声不绝于耳，就连周五，也不禁摇头叹息！
周五拿了张银票给那名琴师，说道：“唱得好不好，我不知道！不过你拉的琴，确实非常出色！这一点小意思，算是我赏给你的！”那名琴师刚接过银票，一看面额，似乎大喜过望，连谢都不说一声，立刻抱着胡琴跑出客栈！月娥见此，立刻问道：“这位大叔！你到底给了多少赏银啊？”
周五见问，说道：“姑娘！比起我家少爷，老夫算是小气多了！我只不过给他五十两银子而已！”月娥叹道：“大叔有所不知，我那伴当，只要有钱，一定会往赌场里跑，不输光，他绝不回来！这下子，小女子我，这几天可就不用做生意了！大叔一番好意，却害苦了我！一家大小，还等着我拿银子回去呢！”
马玉飞笑道：“月娥姑娘不必担忧！只要周大叔肯点头，赏给姑娘的，绝对不会让姑娘失望！”月娥却说道：“大叔已经打赏过了，我怎么好意思再拿一次呢！”马玉飞说道：“刚刚周大叔不明究竟，把赏银给了姑娘伴当，现在再赏一次，也是应该的！”
听了马玉飞的话，周五只好又打开那只小木箱，在里头翻翻捡捡，想找个便宜点的东西，赏给月娥！没想到马玉飞手快，一下子就挑出一对玉镯，周五正要阻止，马玉飞却已经把玉镯交给月娥！马玉飞说道：“姑娘！这对镯子如果拿去卖，大概可以卖个五、六百两！不成敬意，还请姑娘收下！”
周五却说道：“少爷！那对镯子至少可以卖个一千两，而且买主也已经快要敲定了，千万不可以拿来送人！”马玉飞却笑道：“那有什么关系！月娥姑娘，镯子的颜色和姑娘的肤色很配，姑娘要不要戴上试试？”月娥看着这对镯子，似乎也是满心欢喜！于是月娥又向马玉飞行了一礼，说道：“谢公子的赏！”然后月娥就把那对镯子戴在手上，左看右看，似乎十分喜欢！
不过，月娥还不满足。刚才周五打开箱子时，月娥站在一旁，早已经看得仔仔细细！
这箱子虽小，里面却放着不少珍贵的首饰！于是月娥又问道：“马公子！你们两人护着这口箱子，实在单薄了点，路上万一遇到强人打劫怎么办？”
马玉飞笑道：“姑娘不要小看我这位老家人！寻常盗匪，就算有三、五十人，周大叔也不放在眼里！在下虽然不才，武功也是从小就练得很勤！虽然在下算不上江湖高手，不过对自己的武功倒颇有自信！所以，这回我们护送的东西里头，虽然有一件宝物，不过我爹还是很放心的交给我们两人！”
周五一听此言，立刻警觉地环视了四周一眼，说道：“少爷！此地人多口杂，并不适合说这些！”马玉飞却笑道：“周大叔！凭你我二人，天下去得，又何必这么担心呢？”
周五说道：“少爷！这次咱们手上这东西非比寻常，咱们还是小心点儿比较好，免得辜负了老爷的期望！”
月娥听周五说得如此严重，不由更是好奇！于是月娥问道：“马公子！我知道这话我不该问，不过，我很想知道，到底是什么东西，让这位大叔如此担心？”周五很不耐烦地说道：“不关你的事，你就别问那么多！”
马玉飞却笑道：“大叔！月娥姑娘无拳无勇，就算知道了，又能拿咱们怎么样？再说，这等宝物，正适合月娥姑娘这等美人，你又何必小气呢？”于是马玉飞对月娥说道：
“姑娘！在下这次护送的，乃是一条向天方商人买来的珠宝项！据说，原本属于西方法兰夷的一名皇后！”
月娥好奇说道：“有这等宝物，小女子实在想见识见识！”周五正要阻止，马玉飞仍然说道：“那有何不可？不过这里实在太多人了，还请姑娘移驾到在下房里！”周五恨恨地说道：“少爷！这次若是出事，老爷那里，要如何交代？”马玉飞却轻松笑道：
“大叔！你放心，一切有我！”于是马玉飞带着月娥，一同进到马玉飞房里！周五心不甘情不愿地，把箱子交给马玉飞！
马玉飞打开箱子后，拿出一只包着蓝色绒布的盒子放在桌上，再从自己贴身的腰包内，掏出一把钥匙。盒子打开后，只见盒子里头，蓝色绒布衬垫上，放着一条缀着大大小小十二颗红宝石的金项！宝石的红色光泽，在蓝绒布的衬托下，映照着灯火，更显得瑰丽眩人！
月娥看了宝石项的美，不禁叹了口气，幽幽说道：“我不知要到哪一辈子，才戴得起这等项！”马玉飞却笑道：“姑娘不必等，现在就可以让姑娘戴看看！”话还未说完，马玉飞就用双手拿起那条项，把扣结打开，把项戴在月娥姑娘的脖颈上。周五立刻急道：
“少爷！这是有主之物，不可拿来开玩笑！”
马玉飞却笑道：“大叔！只是让月娥姑娘戴一戴，又不会少掉什么，买主也不会知道，有什么关系？”周五阻止无效，只好说道：“少爷！你老是这样乱来，要是出了事，老爷面前我也不能替你担待！”马玉飞只是笑了笑，不再言语！
一旁的月娥，自戴上项后，就低着头，左顾右盼，想看清楚，这串项戴在身上，究竟是怎么样个美法？只可惜在这客栈里头，并没有设置大型的穿衣镜，月娥想尽办法，仍然看不真切！
马玉飞看着月娥的样子，不禁轻笑一声，这才打开另一口大箱子，拿出一组木架。
把支架拼凑好后，再从箱底抽出两块玻璃镜片搭在木架上，竟然变成一座高五尺、宽尺半的镜子！整个设计，实在是精巧至极！
月娥看着这座镜子，不禁奇道：“没想到公子竟然连这等事物都已准备周全，真不愧是做大买卖的！”马玉飞牵着月娥走到镜子前面，笑道：“比起姑娘的花容月貌，这座镜子只不过是人为之物，又算得了什么？”周五却冷笑道：“哼！算不了什么？这可是老爷花了千两银子，费了好大的劲，托人从泰西带回来的，怎么能说算不了什么？”
马玉飞不理周五的说词，只顾着和月娥站在镜前说笑，把周五气得不得了，张大了口，呐呐几声，却一个字也说不出来！
月娥看着镜中自己的身影，总觉得没有想像中那般美，就连宝石的光泽，似乎也黯淡了不少！月娥不禁气馁道：“公子！月娥蒲柳之姿，实在配不上这串项！”马玉飞笑道：“哪！姑娘说笑了！宝石的光泽不显，并不是姑娘不美，而是因为配戴的方法不对！”
月娥奇道：“项不就是戴在颈下，又有什么地方不对？”马玉飞说道：“姑娘有所不知。泰西各国，男女礼防不像中土这般严谨，仕女礼服，多半敞着大半个胸脯，泰西制造的项，必须贴肉戴着，才会显得好看！咱们今日初会，在下先前不敢说，以免唐突了姑娘！”
月娥却笑道：“公子客气了！既然要戴这等宝物，就应当照着人家的方法来，这哪算唐突我了呢？”话才说完，月娥竟然当着两人的面，把上衣脱了，只穿着件浅红色绣大荷花的肚兜，露出两条嫩如春藕的手臂，以及白致如玉的胸脯！
衣服一脱，月娥似乎变成了另外一人，一股媚气，油然而生，把马玉飞和周五薰得如痴如醉！月娥对于这两人为自己色相所迷，也十分得意，斜睨着马玉飞轻笑了几声，马玉飞这才清醒过来，用他微微颤抖的双手，将项戴在月娥的脖子上，还趁机摸了摸月娥裸露在外，圆润光滑的肩膀！
月娥转过身去，看着镜中的身影，却和上回大不相同！只见那十二颗宝石，贴附在月娥高耸白晰的胸脯上，散发出一片淡淡的红光，映照在月娥上半身，人、宝交映，更是相得益彰！
月娥从镜中看见，站在身后的马玉飞正瞪大了眼，呆呆看着自己，一副好色之徒的傻样，也不禁得意非凡！月娥又再欣赏片刻，这才转过身去，左手拉住马玉飞右手，浅浅笑道：“马公子！这条项，我就收下了！”
马玉飞说道：“姑娘该不会在说笑吧？这条子乃是有主之物，只是借给姑娘戴戴，在下先前就已经告诉姑娘，绝不能送给！更何况，这条子好看归好看，却是个世上少有的凶物，没有大福份的人，是绝对戴不住的！就连这条子最早的主人，那位法兰夷的皇后，到末了也逃不过厄运，让人砍头了事！姑娘这等花容月貌，若是也遭了厄运，在下恐怕会良心不安，还是还给我吧！”
月娥冷冷笑道：“姑娘我，就是个大有福份之人，这条子你们是要不回去了！识相的，就少说几句！”话刚说完，月娥左手一使劲，马玉飞吃不住痛，立刻唉唷喂啊的乱叫一通！
月娥又再说道：“周老头！你家少爷的命，现在在我手上，要想留得性命，就把那口箱子交给我！姑奶奶我今天心情好，看在这条子的份上，还可以让你二人保住性命，照往例，姑奶奶我作案，从来不留活口！”
周五却笑道：“月娥姑娘！临出门前，我家老爷一再交代，命可以不要，东西却一定要保住，少爷若是死了，也是他自找的，怪不得别人！再说，就凭姑娘这两手三脚猫，想要在老夫面前把东西带走，恐怕也困难得紧！”
月娥冷声说道：“好！你既这般不开窍，我就先让你们马家绝了种！”右手一翻，从裙下抄出一把匕首，往马玉飞心口上刺去！没想到马玉飞这回力气却变大了，只见他三拨两挣，就脱出月娥的掌握，双脚连闪，立刻滑退到周五身旁！
马玉飞脸上带着一种揶揄的笑容，看着月娥说道：“月娥姑娘！本来在下还想陪姑娘多玩玩，只不过在下的气功还没练到家，挡不住姑娘手上那把销魂匕，只好赶快闪开，还请姑娘见谅！”
月娥似乎对自己的功夫很有自信，万万没想到马玉飞竟然能逃走，再加上马玉飞那番挖苦之言，心中的怒气更是勃然而起！于是月娥怒道：“终日打雁倒教雁啄了眼！你这小子装龟孙还装得挺像！出道江湖数十年，能从老娘手下逃走的，你小子算是第一个！
你到底是谁？马家那位花花公子绝没有你这等功夫！”
马玉飞笑道：“马玉飞的名声，可比在下真正的名声要好得太多了！在下不才，正是黄山那位最不成材的三少爷！这回来归德府，原本只想捞些小鱼小虾就算了，没想到竟然钓到销魂妖姬这条大鱼！”原来这马玉飞正是由南宫少秋所扮，而周五则是周快板！
他们两人选定了归德府，原本只是来剿灭锦衣卫在这里的据点，没想到竟然碰上了宇内十凶当中排行第四的销魂妖姬江瑶姬。
这江瑶姬虽然已经年近五旬，但因练的是采补阴功，看起来仍然像是个十七、八岁的少女，美动人。平日里扮成个卖唱女，在各茶楼酒店探风望色，专对过往的富商旅客下手，心狠手辣，也不知背了多少条人命！以往江瑶姬多半是和琴龙公孙弦搭挡，但因公孙弦叛逃，江瑶姬只好选了一名琴艺精湛的二代弟子做为助手。
只见江瑶姬说道：“好啊！原来你就是南宫少秋，听说你在北京，让计老大多了不少麻烦，我今天就收拾了你，顺带算一算苏州方师弟的帐！”南宫少秋却说道：“江瑶姬，我劝还是别动手比较好！在这三伏大热天，一不小心，是会中暑的！”
凭江瑶姬的武功，怎么可能中暑呢？江瑶姬根本不理南宫少秋的鬼话，使动右手兵刃，幻出一片银光，攻向南宫少秋两人。没想到走没几步，江瑶姬就觉得一片天旋地转，眼冒金星，一口真气提不上来，似乎真的是中暑了！
南宫少秋在一旁笑道：“叫别动还动，这不是毛病出来了吗？”周快板也笑道：
“这位姑娘美则美矣，身体却不怎么好！”江瑶姬恨恨说道：“南宫小子，你在项上动了什么手脚？”南宫少秋笑道：“在下只不过加了点蚀心消魂散。这毒虽然比不上贵教的腐菌，但也是海内名家做出的仙品，能让人在片刻内，魂飞魄散，荣登极乐！”
美人爱珠宝，本是天性。江瑶姬虽然明知项有毒，却还是舍不得将其毁坏，只是恨恨地看着南宫少秋！这时南宫少秋说道：“看来对这条项的喜爱，实在超乎寻常！在下答应，今日之会，不论是死是活，这条项都归所有！”江瑶姬听了这话，大笑道：“南宫小子，有你这话，老娘死也不冤了！”
说完，江瑶姬一咬舌尖，喷出一口鲜血，使出白莲教密传，专门用来和敌人同归于尽的血魂大法。江瑶姬吐出的那一点血，离体之后，竟然幻化成一片血海，汹涌奔腾，笼罩向南宫少秋两人。幸好南宫少秋早有准备，左手撒出天罗金网，密密实实地罩住自己和周快板，这才躲过一劫！
江瑶姬施出血魂大法后，全身功力早已消散，加上蚀心消魂散的药力发作，整个人早已软软地倒在地上！临死前江瑶姬对南宫少秋说道：“南宫小子，你可要信守诺言！”
南宫少秋知道江瑶姬指的是那串项，对着江瑶姬点了点头，江瑶姬这才吐出最后一口气。
周快板看着死去的江瑶姬，不禁叹道：“卿本佳人，奈何做贼！少秋，老夫虽然知道，宇内十凶全都是死不足惜之徒，但像这样用毒杀人，老夫总觉得十分遗憾！下回你若是还要做这等事，可千万不要再找老夫帮你！”南宫少秋拱手说道：“小侄知道大叔是个光明磊落的人，但大叔何不想想，如果咱们真的是正常商旅，岂不早已死在江瑶姬手上？小侄一向主张，对付恶人，就必须除恶务尽，不必在乎使用什么手段！”
周快板叹道：“少秋，你和你叔祖一样，都是正人中的邪人，以你的资质，老夫倒希望你比较像你父亲，而不是像你叔祖！以暴制暴，终归不是办法！老夫只希望你能上体天心，少作杀戮！”南宫少秋说道：“大叔此言，小侄谨记心中！”
两人心性、信念，都有极大差异，再谈下去，也没有多大意思。周快板也不再多言，和南宫少秋一起走到前厅喝茶，等候其他人回报！过了一会儿，进来一名汉子，对两人拱手说道：“歼敌十五人，起出银票三十六万两，往来信件五十七封！”南宫少秋说道：
“知道了！银票你们留着，信件交给我，这里还要麻烦你们善后！大伙都辛苦了，好好休息两天，等我进一步指示！”归德府的事情了结后，南宫少秋和周快板两人当夜就赶回北京。
隔天，徐承祖等人陆续回来，显见这次行动，在各地混混帮分舵协助下，可说是大获全胜，十分成功。众人都已回到布衣校书府，唯独杨云儿始终不见踪影，原本大家以为，杨云儿去的地方比较远，自然回来得稍慢些，全都不以为意！
又过了一天，和杨云儿一起行动的孙三、李四，急急忙忙冲进布衣校书府，对着众人大叫：“不好了！杨姑娘被敌人陷住了！”众人本来聚在大厅，讨论这次行动的收获，以及下次行动的方针。一听此言，众人不由大惊，立刻围拢来，听孙三、李四诉说详情！
※※※
杨云儿自恃一身赌技精湛，天下少有，遂选定济南府锦衣卫大本营银月赌坊，作为下手的目标！
但因这银月赌坊不但是全山东锦衣卫的指挥中心，更是朱高煦秘密经费的主要来源，好手想必很多！为防有失，南宫少秋派了孙三和李四带着十几位弟兄，跟着杨云儿行动，也好在必要时打个接应！
众人潜行到济南府时，杨云儿不知打哪儿找来一具体，换了一身粗布衣裳，扮成个卖身葬父的村姑，跟着孙三，一同来到银月赌坊！孙三原本就是个市井间的混混，这次扮成个贩卖人口的拆白，可真是一点破绽都让人看不出来！而杨云儿黑帖赌神的名头虽大，实际上见过她真面目的人，却没有几个，杨云儿又装成一副畏畏缩缩的村姑样，谁又会想到，她是个来要命的煞星？
赌坊的门房名叫刘七，一看见杨云儿和孙三进来，立刻上前喝道：“喂！这里是赌钱的地方，没本钱赌的，就别上这儿来！”照说生意人以和为贵，大门一开，四方财源招进来，才是生存之道！尤其是开赌场的，更重视这种门面功夫！老民百姓，身上拽个三钱、五钱，到赌场里小玩一下，长年累月结算下来，往往才是赌场赚钱的来源！而这刘七，说来只不过是在银月赌坊里看门把场的打手，又怎么敢对上门的客人摆下一副脸色呢？
原来，刘七看见孙三和杨云儿的穿着、神色，断定他们绝不是有本钱，会下场赌钱的人，才会如此不客气地喝叱！孙三明白自己这一身穿着，不会让刘七有好脸色，立刻上前陪笑道：“这位爷！小的是长清县柳家庄人氏，贱名孙三，有些事体，想请大爷成全！”
刘七听了孙三一番卑微客气的言词，自尊心立刻提升不少，仿佛自己真的是个大老爷，摆足了架子，缓缓说道：“有什么事体说来听听，大爷我只要是能帮得上忙的，必然不会让你们失望！”孙三又再谄笑道：“大爷您一定帮得上忙！您瞧，小的带来的这位杨姑娘，乃是柳家庄柳员外的佃户，家中原本只有父女两。前日，杨大叔发了心绞痛，死在田里，现在又是青黄不接之时，家中哪来的银子办丧事？杨姑娘是个孝女，愿意卖身葬父！还是小的给她出了个主意，劝她到济南府来，卖的价钱也高些！”
长清县在济南府西南方，也属济南府管辖，县城外确实有个柳家庄，也确实有位大地主柳员外！柳员外乃是济南府的闻人，他家的佃户足足有数百户，孙三这番话又说得合情合理，刘七听来，根本就不疑有它！于是刘七点了点头，算是知道这件事了，转过身去打量着杨云儿。刘七这才发觉，这名村姑，虽然穿着一身粗布衣裳，但长得实在是天下少有的美人！
刘七心想：“凭她的姿色，要是卖到北京去，少说也值个三、五千两！在这济南府，大概也可卖个千把两！如此美人，虽然轮不到我来开苞、点大蜡烛，长久下去，总还能捞些剩菜剩汤！况且孙三这小拆白没有门路，要靠我转介。我只要动动口，转眼之间，必然可以捞个三、五百两！乌龟王八蛋才不帮这种忙！”
想归想，刘七仍然摆足了架子，说道：“你这小拆白！要卖人就到芳春馆去，到我们赌场来做啥？”芳春馆就是济南府最大的一家妓院！主持的老鸨，人人都称她沈大娘，虽然听说年已四旬，看起来倒还有五、六分姿色，也是济南府的名人！
这芳春馆和银月赌坊位在同一条街，只隔着两家店，而这两家店也是锦衣卫开的，用来掩人耳目而已。实际上，芳春馆和银月赌坊的后花园是相通的，这一点却很少人知道！有些家有悍妇的财主，去赌钱，夫人不会反对，要是去花街柳巷，家中恐怕就要闹个鸡犬不宁！这些财主来到银月赌坊，并不是来赌钱，而是转到芳春馆去了！设计这银月赌坊和芳春馆的人，可还真有几分巧思，怪体贴人的！
孙三又再说道：“这位爷！在这济南府，谁不知道芳春馆的幕后大老板，就是您老府上的魏老爷子。芳春馆的一切事情，只有魏老爷子才做得了主！所以小的才会到这儿来求见魏老爷子！”
自古以来，凡是黑道、绿林不走正路的，没有人不涉足赌和色这两种行业！盖因这两种行业才真的是一本万利，最来财的大买卖！锦衣卫在这济南府，最主要的工作不在侦伺，而是在替汉王朱高煦捞钱。既然锦衣卫已经包下赌这一行，又怎么可能不插足风月场呢？芳春馆是济南府最大的风月场，就是因为有锦衣卫在背后撑腰，才能维持住这般风光的场面！孙三提到的这位魏太爷，正是锦衣卫在这山东道的将军！
接着孙三又把刘七拖到一边说悄悄话：“大爷！您是知道的，干我这一行，一般都是三、七分账。不过这杨姑娘是个没见过世面的雏儿，啥事都不懂！小的原本只打算给她两成，也够为她爹办个风风光光的丧事！若是大爷您肯为小的通报一声，作个中间人，小的愿意给大爷三成！”
刘七这会儿却拿跷了，只见他佯怒叫道：“不成！大爷才给你三分颜色，你就想开染房啦？你这小子真以为魏老爷子的面，是这么好见的？没有五成，大爷不会替你通报！
你若有种，就自己找进去！”孙三一听刘七的嗓门太大，立刻摇手说道：“大爷啊！您可小声些，让杨姑娘听到了起疑心，那多不好！这样吧，咱们五、五分账，您老认为如何？”
刘七更狂了，只听他傲然说道：“不行！没有五成我不干，少一个子儿都不行！你要有办法，就去找别人！”说完，刘七就双手一背、仰首视天，表示没得商量！孙三的脸色自然很难看，但他仍然忍了下来，只听他痛心地说道：“好吧！好吧！五成就五成，一切都听大爷您的！”
刘七这才换个脸色，笑道：“算你小子识相！不过，我可要先问问清楚，不会有别的麻烦吧？”孙三说道：“小的只敢说，背后不会有人找了来，至于会不会乖乖听话，小的可不敢打包票！这也是小的这一行的规矩！小的原本是对她说，到这济南府来，找个大户人家，卖了去当婢女！大爷您可不要先露了口风，否则，事情若是有了变化，赚不到钱事小，惹了一身麻烦才不值得！”
刘七听了，点头说道：“这我知道！你放心，只要背后没有人就成！沈大娘的手段你不知道，我可清楚得很！到她手上的人，哪一个不是乖乖的？你在这里等一等，我这就进去帮你通报一声！”孙三这会儿也笑道：“小的在此静候大爷您的好消息！”
刘七进了赌坊，找到一位名叫焦雄的二管事，将刚才孙三所说的事情，详详细细地说给焦雄听！这焦雄在家排行老三，人人都称他焦三爷，乃是魏太爷手下的好手，锦衣卫的校尉，论地位可比刘七这不入流的高多了！只听焦雄极不客气地对刘七说道：“刘七！我知道你的个性，可不要为了几两银子，把祸害引了来！”刘七一改在门外的神气劲儿，唯恐触怒了焦雄！只见刘七小心翼翼地说道：“三爷！怎么会呢？这也不是头一次了！况且那个拆白可真是狠，他只打算给事主两成！看起来不像有假！”焦雄一听此言，也笑了起来，说道：“喔？若是这样的话，大概就不会有问题！你把人带到我办公事的地方，让我看看能给他几两！”
刘七立刻笑道：“三爷！依小的看，这次的货色少说也值个千把两！”焦雄这次却摆下脸色来，冷声说道：“叫你把人带来，还有这多废话？这里是你作主还是我作主？”
刘七立刻说道：“是！是！小的马上去！小的马上去！”过了一会儿，焦雄房里进来了三人。
当先一人，焦雄早已看惯了，乃是刘七；第二人则是一名看来十分精明的汉子，焦雄心想，应该就是刘七所说的孙三；直到第三人进来，焦雄突然觉得，这间原本有些阴暗的房间，竟然分外明亮！
常言道：“女要俏，三分孝！”这大概是因为穿着孝服的女人，份外显得惹人怜爱吧？穿着一身孝服的杨云儿，现在正是这种情形！只见她，羞羞答答，楚楚可怜的走进来，又在刘七的催促下，向焦雄福了一福，鹂声说道：“小女子杨金花，见过焦三爷！”
这句话才刚出口，焦雄的骨头就像酥了一般，好不痛快！只见他，毫不怠慢地快步向前，扶起了杨云儿，呵呵笑道：“免礼！免礼！我听刘七说，你是个孝女，这一路可真辛苦了吧！来，这边坐！”杨云儿假意推拒了一番，这才坐下！这时焦雄才知道，刘七说值个千两银子，实际上还是低估了！
以焦雄自己的眼光估算，凭杨云儿的模样，在这济南府，若由焦雄自己经手，少说也能卖个两千两！而此时焦雄心中却又另有打算！
原来，焦雄见了杨云儿的人品，很想把她据为己有，但又不能让别人知道，免得魏太爷得到消息，自己担当不起！所以焦雄现在可不能表现得太热中，以免让刘七看出自己的心思！于是焦雄将孙三拉到一旁，冷冷说道：“我出五百两，要不要随你！”此言一出，不但是孙三，就连刘七都觉得太过分了！
孙三立刻急急说道：“三爷！您老别认为小的是乡下出身，没见过世面，就欺负小的！以杨姑娘的姿色，若是小的有能力，带到北京去，少说也有个千儿八百！您老出的价，实在是太少了，就连小的这一路贴上的旅费，都还不够本！”刘七也在一旁帮腔说道：“三爷！您老平常可不是个吝啬的人，怎么这会儿就这么小气呢？替魏太爷省钱，也不是这么个省法！”
焦雄佯怒道：“刘七，这里没你的事，别多说废话！咱们替魏太爷办事，银子都要花在刀口上！这小姑娘虽然长得很美，但却没见过世面，你怎不想想，沈大娘还要花多少本钱，才能将她训练得能带出来撑场面？我最多只能出到八百两！”孙三一见焦雄的神情似乎十分坚决，遂也假装十分生气的样子说道：“焦三爷！您出的价，小的碍难从命！咱们买卖不成仁义在，告辞！”于是孙三站起身来，招呼杨云儿一声，就要走人！
事实上焦雄这一番话，也有试探孙三的意思在！焦雄认为，若是孙三带着杨云儿乃是有为而来，就算焦雄出的价再不合理，孙三也应该会接受！然而，孙三在北京号称“下九门提督”，什么场面没见过？焦雄这一番小小的心计，孙三早已了然于胸，才会演出这一场戏来！
焦雄见到孙三要走，这才完全放心，于是他拦住孙三，好言说道：“这位兄台且慢！
再听我一言！”孙三回头看着焦雄，冷冷说道：“三爷！您老是场面上的人物，可不要拿小的开玩笑！再说，全天下并不是只有您老这儿一处门路！”焦雄听了，和气笑道：
“这是当然！我留你下来，只是想听听，你到底想要得到什么价钱，也许还有商量余地！”
孙三一听，事有转机，遂也缓和下来！
于是孙三伸出右手，比出两根指头，意思是两千两！刘七见了，心中不由突地一跳。
刘七心想，若真能卖到两千两，自己岂不马上就有一千两的进帐？遂也热切地看着焦雄的神色！焦雄见了孙三的手势，微微笑道：“小兄弟，你可太贪心了！芳春馆当今的第一红牌，嫣红姑娘，当初也不过一千八！”
孙三指着刘七说道：“这可不能怪我！这要怪你们这位伙计，硬是要吃掉我五成，我为了不赔本，只好出这个价！”焦雄一听此言，立刻狠狠地瞪着刘七！刘七见了焦雄的眼色，马上战战兢兢地说道：“孙兄，五成我不要了，照你原先说的三成就行了！”
焦雄却冷冷说道：“三成？若是让我知道你拿了超过一成，小心你的狗命！小兄弟，这下子你该满意了吧！”
孙三微微笑道：“三爷果然是作大事的人！若是刘兄只拿一成，照说八百两虽然只是刚刚够本，小的也该接受，只不过小的总要有点油水可捞，不能白跑这一趟！”焦雄接着笑道：“那就凑个整数，一千两吧！”孙三又假意考虑了许久，这才点头说好！于是焦雄背着杨云儿，拿出十张百两的银票给孙三。孙三分了一张给刘七，又抽了两张出来，将其余的收入怀中，这才转过身去，把那两张银票交给杨云儿，然后说道：“金花！
这位三爷花了两百两，买你到他府中帮，你可要乖乖听话！”杨云儿收下银票，站起身来，盈盈拜下，说道：“小女子拜谢三爷的大恩大德！”焦雄再次眯着那双色眼，走上前去，将杨云儿扶起！
|
