满城灯火。弦管歌声随风飘送。

　　满眼醉人繁华，熏天权势意气。爱情过肠温气，一切都将随韶光逝去，世上人什么能被时光吞噬而淹没呢？

　　小辛站在黑暗中，身躯挺直如门板。

　　一缕灯光从门缝漏出来，屋内的瞎神仙——烛影摇红秦聪是在独酌？抑或是昏沉大睡？

　　各式各样的声音送入小辛耳中，响亮的是稍远道路上车辆踏辗声。走江湖买药买米金鼓吆喝声。小食摊招来客人叫唤声，最微弱的声音不是风声水声，而是偶然离开枝头的落叶坠地声。

　　有些昆虫爬动或飞起的会弄出相当嘈吵声音，但蜘蛛永远是最静最诡秘的一种。

　　小辛的面孔不动，眼珠却转到斜左方的草丛，清清楚楚看见一个人，却用蜘蛛爬行方式躲入草丛。

　　四周一片黑暗中，小辛身形仍然隐约可见。但那蜘蛛人贴地爬走，衣服颜色与地面一样，实是无法辨识——除了小辛。

　　转眼间蜘蛛人已推进到数尺外的草丛后。这距离太危险了，任何暗器都可以夺去一流高手的性命。

　　小辛等一阵，才说道：“我希望七支小钢叉或毒刀能见血封喉，这样，中叉的人就永远不必说话。”

　　草丛后的蜘蛛人突然飞退数丈，动作又轻又快，连一点风声都不会带起。

　　小辛又道：“草丛内乱七八糟的绊马索有何作用？等我跌跤之时出手？看来不像。天下间那有绊马索细得像蛛丝的？绊蚊子差不多，可惜我不是蚊子。”

　　突然间小辛移动位置，快得好像根本没有移动过，稳稳站在蜘蛛人五尺内。

　　蜘蛛人转动头颅四下张望。小辛道：“你可杀我？”

　　一股森厉奇寒杀气随着话声笼罩住蜘蛛人。

　　对方跳起数尺高，大声道：“我是小郑。”

　　小辛道：“我知道。”

　　小郑道：“我忘记你不是人是魔鬼，眼看大好机会忍不住试一下，很对不起。”

　　小辛道：“不要紧，如果我误会而下毒手，性命反正是你的。”

　　小郑道：“我会记住这话。”他从草丛出来，原来是曾经拦住花解语绿野二女去路的老人。

　　小郑又道：“花解语绿野都来了。十二名刀之一徐无理、金陵豪门朱家三二护院中的霍昭秦龙常青三人。还有就是烟雨江南严星雨。这些人都想会会你。”

　　小辛道：“你还知道什么？”

　　小郑道：“徐无理刀法精奇，武功深厚。对付常青那一招肝胆相照，使我替你担心。其实常青正反剑已属当今剑道高手，但仍然几乎开胸破肚之后才发得出反手剑。”

　　小辛道：“正反剑好像是用两柄长剑，一在背后，一在手中？”

　　小郑道：“对，徐无理也指出来历，说是铜陵姚常二家共同拥有秘艺，的确很精妙迅快。常青只有二十岁，如果是姚常两家更厉害的高手施展，定必威不可挡。”

　　小辛口气有点沉重，道：“五十年前‘飞仙剑侣’姚氏夫妇，正反双剑合壁天下无敌。

　　单独出手时便是一剑负背一剑左手，亦是无敌于世。”

　　小郑道：“想来姚夫人本姓常，所以剑法后来就传给姚常两家子弟。”

　　小辛道：“大概是吧。我想见常青。”

　　小郑道：“容易之至。他们和花解语绿野正要找你。”

　　天上只有几点星光，故此周围很黑。黑得连小郑这种精通东洋忍术高手，也只能依稀看见小辛身影，看不见表情。

　　小郑又道：“你可是对常青感兴趣？莫非忌惮正反剑法？”

　　小辛道：“可以这样说。但担保严星雨比我担心十倍。”

　　小郑道：“当时情形如此这般，霍昭流泪丢掉兵刃不让秦龙动手。霍昭后来解释说三年前曾会过徐无理的儿子徐良，输了一招，徐良不但刀下留情，还坦白指出他的缺点弊病。霍昭因此之故，三年苦练，至今大有进步。也因此瞧出徐无理的来历之后不肯动手。”

　　小辛道：“霍昭当真流下眼泪？”

　　小郑肯定地道：“我亲眼看见。”

　　小辛道：“你为何特别指出这一点？”

　　小郑答得很快，道：“我的猜想跟你一样。”

　　究竟是什么猜想？他们都不再提。小辛道：“严星雨才是中心人物，但你却不大提及他，为什么？”

　　小郑道：“不管是在镇江或金陵，宋妈妈每隔一两天就会派一个女孩子去侍候他，都是最好货色。但严星雨却绝不似好色之徒。”

　　小辛道：“外面可有人晓得此事？”

　　小郑道：“绝对没有，所以行动极为秘密。此外，严星雨露面时若是孤身一人，非常潇洒自信。若是有人卫侍，反而时时去摸芳草剑。他从大江常逾千人手中挑出六个高手，亲自训练过成为贴身侍卫。”

　　小辛道：“人现在有没有侍卫随侍？”

　　小郑道：“有，两个。”

　　两人沉默一会，小郑又道：“你还要知道什么？”

　　小辛道：“你心里明白。”

　　小郑叹口气，道：“是阎晓雅么？”

　　小辛道：“对，但你不说我也不迫你。”

　　小郑道：“我却非告诉你不可。”

　　小辛道：“那就说吧。”

　　小郑道：“她知道你去黑石谷，她也要去。她住在城里平安老店。我已经给你订好一个房间。”

　　他深深叹口气，手中钢叉忽然隐没不见。

　　小辛看见了道：“你既不必替我打房，亦不必叹气。阎晓雅很美丽，武功又高，除了你之外别人很难配得上她。”

　　小郑从草丛后现出身来，摇动那一头白发，道：“不，我了解她。同时也知道你躲她的原因。你不想爱她，却怕把持不住爱上她，所以躲得比兔子还快。”

　　小辛苦笑道：“似乎不少人有这种看法。甚至认为我躲花解语和绿野。”

　　小郑道：“你是不是呢？”小辛想一下，才道：“我不知道，也不想知道。”

　　小郑道：“有人要杀死阎晓雅，都是刀剑剁不动极厉害的硬手。前几天要不是连四赶去，都已经死在公道七煞朱七小姐手中。”

　　小辛道：“最好你保护她，我请你喝酒。唉，以后才请……”

　　小郑道：“为何要押后？我们现在就到客栈附近喝一杯。”

　　小辛道：“不行，我口袋空空。”

　　小郑讶道：“别小气，喝酒花不了多少钱。你明明从宋妈妈处赚一大票。”

　　小辛道：“你看我象小气的人？我赚五千两白银，左手来右手去都花光啦。”

　　小郑摇头叹气道：“想不到你这么会花钱。天呀，五千两可以买五十亩最好的田，别外盖一间大房子。可以优游自在做一辈子乡绅。”

　　小辛道：“那笔钱花得很有价值。”

　　小郑道：“不管怎样你算是花钱最厉害的人。现在我借给你一点路费如何？你绝不能不吃不喝不睡觉吧？”

　　他摸出一锭银子足有二十两，再加上一张一百两银票，塞入小辛手中。又道：“本来只想借二十两给你，但想起那五千两，二十两未免太寒酸。不过我还担心你不够花，到不了黑石谷。”

　　小辛道：“够啦，等我从黑石谷回来还你。”

　　小郑笑道：“好，还钱那天我们好好醉一场。哈，哈，我至今未曾醉过，有你在旁边我就敢醉了。”

　　小辛忽然“嘘”一声，轻轻道：“有人来。”

　　小郑道：“我不放心，先回客栈。”说罢很快就隐没在黑暗中。

　　过了一阵，小辛不但看见来人，而且让他们从面前十余步安然走过。

　　一共只有两人，都是女子，身材差不多。各自的香气虽不同，却都是小辛熟悉的。

　　她们没有瞧见小辛，在那么黑的地方，除非眼力比猫好几倍才可能看见小辛。

　　相命馆门缝露出的灯光照在她们身上，面披黑纱的女子道：“这儿就是了。”

　　她是花解语，另一个美女当然是绿野。绿野毫无戒心伸手推门，木门呀地打开，洒了一地灯光。

　　花解语已经来不及埋怨她不小心，只伸手挡她入室，一面定睛观察屋内一下，说道：

　　“瞎神仙爬在桌上，仍有呼吸，桌上有酒瓶，屋内酒气熏人，外表看来，应该是喝醉酒。”

　　绿野道：“这酒不好，是廉价质劣的米酒。我最怕这种味道。”

　　花解语道：“瞎神仙不喝劣酒。酒量不错。要他醉成这样子，同时满屋子都是酒气，多少斤酒才够？但没有酒坛，瓶子都不多一个。酒从何来？”

　　绿野道：“岂非有蹊跷么？”

　　花解语道：“一定有。如果是陷井，只不知等谁？”

　　绿野道：“不会等我们掉进去吧？”

　　花解语笑一下，道：“你差一点就掉进去。但这陷井想必不是为我们而设。”

　　绿野道：“为什么不是我们？很漂亮，我也蛮不错。男人们活捉了我们大有好处……”

　　花解语道：“别忘了我们是女人。女人大多数怕嗅到太浓的酒味。这陷井对付的是能喝酒的男人。”

　　绿野笑得很高兴道：“说得对，跟你一道走大概不会吃亏上当了。”

　　花解语只是温柔地拉住她臂膀，并不回答，凝神观察寻思。

　　过了好一阵，绿野微感不耐，道：“我们还站在这儿干吗？我进去，好歹查出结果。”

　　花解语叹一声，道：“小辛在此就好了。退一不说严星雨在也可以。我想不通的有两点。第一，此屋窗和门都打开，何以酒气不但不消淡，反而越来越浓？第二，桌上酒瓶的位置很奇怪，只要桌子微有震动，就会掉在地上。任何人一进屋拍拍瞎神仙身子，酒瓶就会掉地。”

　　绿野道：“进去看看就知道啦，我先拿起酒瓶不让掉下来……”

　　她迈脚踏上门口，但脚尖却踢到一样柔软坚硬兼而有之的物事，低头一看，怒声道：

　　“小辛，你装什么鬼？”

　　原来她脚尖踢中小辛的小腿。小辛愁眉苦脸道：“你踢人还凶？应该说对不起才是。”

　　绿野道：“你突然钻出来，谁看得见？我才不道歉。”

　　花解语拿下面纱，露出满脸温柔如春水的面庞，双眸含情，道：“你终于露面，谢天谢地。这儿究竟发生什么事？”

　　小辛把她推到一边，才道：“这酒气嗅得太多于身体大有妨碍。”

　　绿野哼一声，道：“我们的身体关你什么事？”

　　小辛道：“本来不关我事，但谁叫连四是我的朋友？”

　　绿野瞪眼道：“不许提他，这个死人只会帮你。他不理我最好，我绝不理他。”

　　花解语道：“小辛，屋里敢是有毒？”

　　小辛道：“也不算什么毒，但若是酒瓶掉地破碎，冒出另一种香气，你们起码要醉十日十夜。

　　他停一下，又道：“你们若是醉十日十夜，又落在男人手中，恐怕有点不便。”

　　绿野道：“何止不便，简直肮脏死啦。我问你，你为何老是躲我们？你说我脾气不好，但花解语脾气很好，可是你照样躲，为什么？”

　　小辛感到招架不住，幸而他面上永远有一层迷雾。

　　花解语道：“我不算数，我不是祥人，命中注定如此，你们谈你们的，别扯上我。”

　　但她真的那么豁达？真的不在乎命运加予她身上的一切？狂风骤雨时，春风花月夜，或者‘雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改’感触无限时，她能不能想起芳心中的英俊男儿？

　　小辛道：“先谈谈瞎神仙。从前他自称是饵。你们一定也知道，他的一生毁于血剑会之下。所以他满腔仇恨一定要报复。所以现下这个陷井为了谁？他想钓血剑会的人？抑是反被对头利用？”

　　花解语道：“很难回答的问题，除非瞎神仙忽然回醒而又肯回答我们的问题。”

　　绿野道：“怕只怕他活不成。”

　　小辛身子一震，道：“我去瞧瞧他，你们外面等一下。”

　　花解玉器绿野都没有挡阻他，也没有嘱咐他小心等等。她们甚至觉得有人能进此屋又能安然无恙，这个人必定是小辛。

　　小辛入屋打个转就出来，绿野忙问道：“怎么样？”

　　小辛道：“有人要瞎神仙死。又如果有人能入得此屋，不在三步内醉例，下一着就是酒瓶，瓶破之后冒出香气，与原来酒味混合，任何人吸入一丝都要醉死十日十夜。”

　　花解语道：“有十日十夜之久，身份来历一切都可查得清清楚楚啦！”

　　小辛道：“不止这样！醉过十日十夜之人，即使当今一流高手，但碰到这个使毒者，弹指便死全无抗拒之力。”

　　花解语道：“这一后着果然歹毒厉害。使毒者是谁？”

　　小辛道：“年纪不大，是男性。武功很不错，尤其是内功造诣深厚。是毒教中人，但江湖经验不丰富。”

　　绿野移步向屋内张望一下，回转来道：“谁告诉你这些事的？”口气不尽讶疑。

　　小辛道：“酒瓶是使毒者带来的，干净得找不到一点尘埃。我问你，如果有人一身酒气入屋，应该是男的抑是女的？”

　　绿野道：“当然是男的，酒鬼多数是男人，如果是女的，瞎神仙便会注意。”

　　小辛道：“对，椅边木头上留下三个指印，一来显示此人内力甚强，二来显示此人阅历少，杀人会紧张，尤其面对昔年十二名刀之一。可见得年纪不大。”

　　花解语道：“但你一口咬定是男性，以酒气有毒而论证据不够坚强，你一定另有资料。”

　　小辛赞赏地望她一眼，这个女孩子既年轻又美丽，又温柔聪慧，加上妙语如珠，那一个男人对她能不倾心爱慕呢？

　　他道：“对，瞎神仙屋内左角架上有个极精美雕漆首饰小箱，我查看后知道无人开启过。如果是女人，必会随手打开瞧瞧。不是贪心，是对珍奇美丽饰物的好奇心。”

　　花解玉器轻“啊”一声，神往地道：“要是我也会开箱瞧瞧。瞎神仙曾是天下闻名的十二名刀之一。现在居于陋巷木屋，仍然保存这个精美饰箱，当然我要打开瞧瞧。”

　　小辛道：“还有什么疑问没有？”

　　绿野道：“有，那人想杀死瞎神仙么？”

　　小辛道：“对，可惜他没想到瞎神仙对毒药迷药有很强忍的抗力，所以一般人必死的份量，竟杀不死瞎神仙。”

　　花解语道：“咱们下一步怎么办？”

　　小辛道：“先救醒瞎神仙再说。”

　　绿野道：“小辛，我们此来主要目的想请你挽救常青性命。”

　　小辛道：“难道湖光万顷徐无理的一招肝胆相照，还杀不死他？”

　　绿野讶道：“你都晓得？”

　　小辛道：“一点点。”

　　绿野道：“徐无理对花解语说，他这一招从未试过立毙对手。”

　　小辛道：“这个人有点道理。”

　　花解语笑一下，道：“这人很不讲理，天下皆知。小辛，几时可以瞧瞧常青？他伤势很严重，肠子都见到了。”

　　小辛道：“快了，等我问过瞎神仙就去。”

　　瞎神仙忽然已醒，除了少许头痛之外，并无不适。他听出屋内有三个人，而且有的是女人。

　　小辛道：“瞎神仙，我是小辛。”

　　瞎神仙道：“你的气味我嗅得出。其余两位女客一是花解语，另一位呢？”

　　小辛道：“你这么一说提醒我须得时时变换身体气味了。另一位女客是绿野姑娘。海龙王雷傲侯的孙女。”

　　瞎神仙道：“恭喜你，这等女孩子的确很不容易凑在一起。”

　　小辛道：“请你回想一下，那个喝醉酒的年轻人可能有什么破绽？”

　　瞎神仙想了一会，道：“没有，我从来未见过他。气味、声音、言语、动作都很陌生。”

　　小辛道：“他是毒门高手，他姓什么？”

　　瞎神仙道：“姓殷名海，口音似是两广人氏，年纪不超过二十五，高大，衣服讲究。”

　　绿野忍不住问道：“你怎知他衣服讲究？”

　　对，瞎子怎能听得出衣服讲不讲究？这是眼睛的事，绝对与耳朵无关。

　　瞎神仙道：“他远来时衣裤都没有磨擦声，可见得衣料极佳。然后他坐下，他先拉拉外衣裤子才坐下，可见得衣服裁剪适体。所以不该皱的地方他绝对不让它皱。”

　　根据他的描述，当然任何人都得出殷海的衣服很讲究了。

　　瞎神仙又道：“我忽然警觉此人的细腻动作，与他熏人欲醉的酒气大相矛盾，但已经太迟了，全身乏力，头脑也渐渐麻木迟钝。我仍然奋起全力提气护住心灵，但没有用，很快就连手指头也动不了。”

　　小辛道：“如果换了别人，你现在已经是死尸。”

　　花解语道：“殷海和你交谈些什么？”

　　瞎神仙道：“交谈？没有，我们没有交谈。”

　　绿野道：“但你却知道他的姓名？”

　　瞎神仙道：“我们虽然没有交谈，但他却有说话。我只会听不会回嘴。”

　　小辛道：“你很了不起，不但能等到我来救醒你，还能听见他说话。”

　　瞎神仙道：“他说我知道的事太多，多到叫我闭口的程度。他又说我该到旧路村去，纵然无心经过也不行。”

　　小辛道：“旧路村发生什么事？”

　　瞎神仙道：“旧路村在城东十二里，过去有个新路村，有两户人家很相信我的占卜，多年下来我每逢年节佳日，总会独自到新路村他们家吃喝一顿。”

　　他深深叹口气，又道：“不幸的是两年前我经过旧路村，忽然听见一阵歌声，美得能叫人马上昏倒。”

　　当然他没昏倒，仅仅是形容词而已。

　　花解语道：“更不幸的是你知道唱歌的人是谁，对么？”

　　瞎神仙道：“对，我听过她的歌声，莫说只隔了一年多，就算相隔一百年，我仍能记得。她就是名满天下的荀燕燕。她在安庆唱过三天，不知迷死多少人。”

　　绿野跳起身，道：“是荀燕燕？她当然是最好的，但她发生什么事？”

　　瞎神仙道：“她死了，还有她的男人程士元一齐被人杀死。”

　　绿野道：“一个歌女和她的男人被杀，值得大惊小怪么？”

　　小辛道：“请问他们之死有何特征？”

　　瞎神仙只回答小辛，道：“他们被当世第一流刺客杀手所杀。屋顶破一个洞，杀手是毫无忌惮的破屋顶而入。其次，他们都是喉咙要害中一剑，每人只中一剑，死得十分干净俐落。”

　　绿野忿然道：“人被杀死也有干净俐落不干净俐落的么？死就是死，死亡永远一样，对任何人都没有差别。”

　　瞎神仙道：“对，可是有些人的死亡，对查缉凶手之人却有分别。”

　　花解语立刻接口道：“原来如此。只不知荀燕燕、程士元的死法可有任何线索？”

　　她淡淡数语，就遮掩了绿野的无知和冲动。

　　瞎神仙道：“捕快的想法看法不必管，但我一听而知那是铜陵姚、常两家的正反剑手法。”

　　绿野这才“啊”一声，瞪眼转望小辛，看看他有何评论。

　　小辛道：“照时间地点推论，此案绝不是常青下手，况且常青有三个人，推门而入就可以了，何须以霹雳万钧手段破屋而入？”

　　花解语道：“但仍然是铜陵姚、常两家下手的，对么！”

　　小辛道：“你博知天下武林各家派人物及事迹，请你猜一下，谁是凶手？”

　　花解语凝眸寻思，白晰美丽的脸庞温柔可掬，美得能教天下所有男人心神迷醉。她在寻思时还有一个很迷人的动作，就是用春葱似的纤手把面上黑纱拉下来又拨上。

　　她道：“铜陵姚、常两家都没有甚么人物。武林甚至传说，‘飞剑仙侣’绝艺已经失散湮没。但常青却证明这个传说不对。”

　　绿野道：“想知道姚、常二家有何人物何难之有。小辛，快去救治常青，一问就知。”

　　小辛道：“如果常青知道，又如果有人知道瞎神仙没死。常青就死定了。”

　　花解语啊一声，道：“对，毒门高手殷海必会迅即杀死常青。”

　　小辛道：“或者还有别人。瞎神仙，荀燕燕、程士元住所怎么走？我可能去瞧瞧。”

　　瞎神仙仔细告诉他，最后道：“尸首昨天已移走，相信公人也撤走了，不会有人阻拦你。”

　　小辛起身，绿野一把揪住他胳臂。小辛固然轻轻震动一下，绿野也是。他们虽然人未谈情说爱过，可是绿野却曾经是他最亲密的女人。她接触过小辛肉体，甚至曾赤裸裸拥卧。他们之间已经有一种极微妙密切的联系。横行刀与芳草剑恐怕都斩不断割不开这种奇异联系。

　　绿野道：“常青当然要救，但瞎神仙呢？”

　　小辛道：“他既然没死，又把所知告诉了我。别人除非先杀死我们，否则也就不必对付瞎神仙了。”

　　常青果然死了，脸上隐隐有一层青黑之气。

　　霍昭、秦龙只会洒泪发呆，不会料理后事例如买棺木等等。

　　小辛拍开一间棺材铺，买了一具棺木。这棺木很普通，只值二两银子。但小辛却花了二十两。

　　花解玉器、绿野都承认来迟一步，无法挽救常青，所以对霍、秦二人劝慰多时，嘱咐他们尽快赶到铜陵常家报讯。棺木暂厝灵官庙。

　　但常青忽然回醒，鼻中嗅到浓冽奇异的药味，眼睛虽已睁开，却是黑漆漆一片。

　　他由胸至腹很疼痛，头很昏，但自己却知道已经清醒。可是现下在什么地方？焉何如此黑暗？焉何药味弥漫？

　　忽然听到一阵脚步声，来到近处。

　　一个陌生的男人嗓子说道：“时间到啦，找开瞧瞧。”

　　一个女人口音传入耳中，却一点不陌生。她是绿野，说道：“为什么？常言道是入土为安，何必惊扰他？”

　　常青大吃一惊，“老天！入土是人死埋葬之意，莫非他已死了？他们要把他活埋？”

　　别一个亦是熟悉的女人温柔声音道：“绿野说得对，既然人都死了，赶紧埋葬才是正理。我们现下请些和尚道士替他做功德法会，等他家人来把棺木运走，别惊扰死者。”这个女人是花解语，她的声音常青永远不会忘记。

　　陌生男人道：“好吧。和尚道士都已请了，等会就来。他们一到我们就上路，除非常青忽然活转来敲敲棺木……”

　　绿野大声说：“乱讲，人死了那能复活？更没有敲棺木之理。”

　　花解语道：“小辛，你态度闪烁神秘，究竟搅什么鬼？你是不是故意先弄走霍昭、秦龙？”

　　原来那个陌生男人就是小辛，常青登时又清醒许多，极力忍住伤口疼痛运聚气力。

　　小辛道：“霍昭、秦龙虽是常青结拜兄弟，但我瞧靠不住，。他们很可能得人钱财与人消灾。所以常青忽然中毒而死。”

　　绿野大声说：“但我亲眼看见霍昭流泪要秦龙丢掉兵刃，不许碰徐无理那种强敌。他们之间似乎很有义气。”

　　小辛道：“霍昭流的多半是惭愧之泪，因为他们这次南行之旅，对常青早有愧慰之心。

　　当然这只是我的猜测，不过，要是常青能够复活，回想一下最后他的遭遇，自然能水落石出，明明白白。”

　　棺木突然“澎澎”而响。绿野、花解语都骇得跳起。

　　小辛道：“这年头什么事都难说得很，连死人也会动也会敲棺材。”

　　花解语绿野马上镇静下来，因为小辛在旁边，简直连鬼也不必怕。

　　绿野道：“怪不得你一来就要开棺，常青敢情没死？”

　　花解语道：“他一定暗中弄过手脚，幸好现在是中午，外面太阳很亮，要是晚上准得骇死……”

　　她一面说话，一面已动手帮小辛撬钉开棺。

　　棺盖很快打开，浓冽的药味使人马上明白怎么回事。

　　常青眼睛已张开，望住一张面庞，但一层迷雾使他觉得既清楚而又不很清楚。

　　小辛道：“我是小辛。你很幸运，因为用毒针刺你之人，认为你快要死了，所以只刺左手中指指尖一下。如果他再刺一下右手指尖，我也救你不得。”

　　常青声音很微弱，道：“久仰大名，多谢救命之恩。”

　　小辛道：“不必多谢，徐无理虽说杀伤你，其实也帮你逃过一劫。”

　　绿野问道：“常青，你看霍昭、秦龙有没有捣鬼？”

　　常青眼中露出忿忿神色，道：“怪不得他们前几天一定要和我结拜。因为如果我们不是结拜兄弟，我决不会说出姚家曾有一个高手的秘密。”

　　花解语道：“小辛，他说话不妨事吧？”

　　小辛道：“没关系，他须要的是静养半个月左右，便仍然是龙精虎猛的好汉子。”

　　花解语道：“常青，姚家高手是谁？外面为何无人得知？”

　　常青道：“他外号木鱼，名叫姚本善。近三十年来，我们姚、常两家没有人及得上他。”

　　花解语道：“他今年几岁？什么样子？”

　　常青道：“才三十岁左右，脸瘦眼长，眉毛浓黑，显得冷酷无情。他二十岁时，已是姚、常两家第一高手。”

　　花解语道：“姚家出了这等人才，何以拼命保守秘密？”

　　常青道：“因为他加入血剑会。所以我们两家永不提起有这么一个人。”

　　小辛道：“他为何要加入血剑会？”

　　常青道：“我们私下的传说议论，说是这位姚三叔爱财好色。总之当年他是为女人投入血剑会一定不会错，经过情形却不知道了。”

　　人生的遭遇本是复杂奇怪无比，尤其是牵涉财色之事，更是变得千奇百怪难以猜测。

　　小辛道：“这个谜也许有一天弄得清楚，亦可能永远无人能够解释。”

　　绿野念念不忘常青遇害之事，问道：“常青，谁下毒手杀你？是霍昭、秦龙？抑是还有别人？”

　　常青道：“是一个二十余岁的男人，姓殷名海。长得很清秀，衣服很漂亮，看来像富贵人家的子弟。右手拇指套着一枚羽翠扳指，我从未见过那么碧翠那么澄净的羽翠。他一进房，霍昭、秦龙就出去了。”

　　绿野怒哼一声，道：“这样说来，虽然霍昭秦龙没有亲自下手，但有何分别？”

　　常青道：“那时我极为虚弱，殷海向我报名后又道：“姚常两家答应永不提血剑会和姚本善名字，幸而只向霍秦二人提起，所以只须杀死你就够了。’说罢，用一支小小的金针在我中指刺一下，我马上就昏迷不醒。”

　　小辛道：“此人果然不是老江湖，若是老练些，多刺一针，神仙难救。”

　　花解语道：“常青既然还须静养半个月之久，这段时间危险得很。”

　　小辛道：“你有银子没有？”

　　花解语微怔，道：“银子？有，要多少？”

　　小辛道：“大约五百两就够。”

　　绿野道：“五六千两我也有，但你要钱干么？”

　　小辛道：“常青现下所躺的棺木本来只值二两，但我花了二十两。另外买些东西又花了一百两。是以身上连半两都没有了，不过，你们可以从这口棺材的值钱上猜出我要钱的缘故。”

　　绿野咕浓道：“你是呆子，值二两却花上二十两……”

　　口中虽然在批评，手却已摸出银票递给小辛。

　　小辛瞧了一下，道：“哈，一千两，你出手蛮大方，但将来我怕我还不起。”

　　绿野道：“谁要你还，你肯拿去用我就很有面子了。”

　　花解语也掏出银票，道：“既然花钱可以利用棺材店的人办事，瞒过霍昭秦龙，则常青静养一事，亦可用银子摆平，一千两只怕不够，再拿一点去。”

　　小辛道：“看来我发财啦，每位一千两，我至少可赚千把两。”

　　谁也不当他的话是真心的，绿野道：“这件事银子真的可以弄妥？”

　　小辛道：“一定可以，至少可以隐瞒到常青完全痊愈，可以出手拼命。”常青道：“我只要能走动，两位姑娘所花的银子即可奉还。唉，三位如此高义热心，我……我真不知以后怎生报答。”

　　小辛道：“等你能行动，帮我把许多秘密查出来，那就不枉咱们相识相交一场。”

　　常青道：“就算赴汤蹈火粉身碎骨，开话一句。”

　　小辛转身出去，不久就回来，道：“我已经跟此庙的王道士讲好。一千两，分两次付。

　　先付五百两，他自会设法掩饰一切，别外我找个极僻静地方供常青休养。等常青完全恨恢复，再给他五百两。”

　　绿野道：“靠不住，如果他收了钱财不与人消灾，岂不是害死常青？”

　　小辛道：“谅他不敢，我在他眼前拧下铜狮的头，除非他自问脖子比铜狮还硬。但当然他比不上铜狮硬。”

　　常青忽然道：“小辛，我心里有一句话，但说了怕你生气。”

　　小辛道：“我绝不生气，不过你心中的这句话，连花解语都知道。”

　　常青道：“真的？”绿野也惊得睁大美丽的眼睛，她心中的想法一向不会掩饰，总是完全在迷人漂亮面庞上表露出来。

　　花解语笑道：“你仍然要请招他一招，对么？”他和小辛一起时，总是拿开面纱。所以她一笑，使常青感到一阵晕眩。

　　小辛道：“既然徐无理只用一招，你不想我比他差，所以也要一招，对不对？”

　　常青道：“天啊，对，对得不能再对了。你不生气？”

　　小辛道：“这是武学上的疑问，并非恩将仇报。这为何生气？”

　　常青叹道：“可惜我不能动，不然我一定要向小辛叩三个响头。”

　　绿野道：“不必了。他不是人，是魔鬼。”

　　常青道：“小辛，将来我如何找到你？”

　　小辛道：“我们自然会见面，这叫做踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”

　　“踏破铁鞋”的滋味小辛最近已尝到。横行刀的下落？血剑会的秘密？严星雨是否杀伤连四的凶手？花解语、绿野、阎晓雅、甚至宋妈妈这几个女人心中究竟想什么？

　　小辛已奔走跋涉不算短的日子，当真是铁鞋也足以踏破了。可是问题仍然没有减少，他还须踏破几对铁鞋呢？