申明玉和梅雪珍也渐渐看清了来人的衣着相貌，果然如姚小桃说的一般无二，两人因而更加佩服。

　　申明玉因为肩上背着银匣，随时都提防有人下手抢夺，因而警觉性特别高。

　　这时一见急急驰来的七人，个个目光炯炯，似是正在打量他们三人，不由忧急的说：“姚姐姐，你看这七人可是本山区的人？”

　　姚小桃一笑道：“我一年难得下峰一次，怎知他们是否本山区的人……”

　　申明玉更加忧急的说：“天已三更过半了，居然还有人夜行！”

　　姚小桃失声一笑道：“我们不是也正在夜行吗？”

　　申明玉一听，俊面顿时一红。

　　姚小桃则继续说：“不过，他们对我们三人非常注意倒是真的！”

　　申明玉和梅雪珍同时一惊，不由“噢”了一声。

　　这时双方距离已不足五十丈，每个人面貌俱都看得十分清晰。

　　申明玉凝目一看，发现手提日月方便铲的高大和尚，浓眉环眼，一脸的横肉，一望而知不是作佛清修的高僧。

　　老尼姑满脸的皱纹，原本就是个光亮无发的秃子，鹰鼻、鹞眼、兔儿嘴，手持铁拂尘，加之面皮灰青，看来有些怕人。

　　两个老者均已七旬以上年纪，着及膝大褂灯笼裤，一个背后系剑，一个腰缠软索，由于两人都生得飞眉豹眼蒜头鼻，很可能是一对孪生兄弟。

　　申明玉和梅雪珍再一看手持拐杖的老婆婆和两个背刀大汉，着实吃了一惊，立时也明白了是怎么回事。

　　因为，手持拐杖的老婆婆，简直是死在长白山天池湖边雷姥姥的化身，而两个背刀大汉的衣着和背后的单刀，也和死在‘狮王山庄’的几个大汉完全一样。

　　申明玉和梅雪珍一看这些人的衣着，心知不妙，很可能是那伙人跟踪追来了。

　　果然，就在两人心念方动，那两个背刀大汉已同时朗声道：“老师太，大禅师，就是他们三人，看！宝匣还背在他的肩上。”

　　说话之间，对方已一字排开，同时利住了身势，俱都满含怨毒的目光望着他们这三个人。

　　申明玉和梅雪珍二人，随着姚小桃前进，直到对方七个人身前三丈左右处，才停身止步姚小桃神色自若，唇绽微笑，静静的注视着对方。

　　被称为“大禅师”的高大和尚，一横手中日月方便铲，沉声道：“好大胆的三个小辈，私自闯入‘狮王山庄’，盗走了庄上的重宝……”

　　姚小桃未待凶和尚话完，已淡然一笑道：“大禅师，请你把眼睛放亮一点儿，姑娘我可有八年多没有离开九华山了……”

　　秃头尼姑立即用拂尘一指姚小桃，瞠目怒叱道：“贱婢还敢抵赖，在护庄林内杀死我徒弟的就是你！”

　　申明玉和梅雪珍一听，知道这个秃头老尼姑，就是在‘狮王山庄’被‘飞虹玉女’杀死在林内尼姑的师父。

　　只见姚小桃无可奈何的一笑道：“既然你老师太认定是我，我也没有办法解说。”

　　背剑老者一直怒目瞪视着申明玉，转首望向两个背刀大汉，怒声问：“江香主，杀死我拜弟倪老英雄的，可是这小子？”

　　两个背刀大汉几乎同声说：“不错，就是这小子。”

　　背剑老者一听，目注申明玉，咬牙切齿恨声道：“好个混帐小子，你斩掉‘倪鬼刀’一条骼膊，我今天要斩下你的两条腿！”

　　申明玉正待说什么，姚小桃已淡然含笑道：“好呀！你就先来剁吧！”

　　说罢转首，望着申明玉，继续说道：“把那匣金银珠宝交给我，你先陪陪这位老英雄走几招！”

　　申明王见姚小桃故意说匣中是金银财宝，很不以为然，因为对方七人听了，个个目光一亮，人人面现贪婪之色，势必引得他们拚命抢夺。

　　既然姚小桃要他出场应战，只得将肩上的银匣交给她，接着“呛”的一声撤出了背后的宝剑，立即沉声道：“请赐招！”

　　背剑老者却怒-道：“快报出你小子的名字来须知老夫的剑下从来不死无名之辈。”

　　申明玉淡然一笑道：“何必报什么名字？我死了你可是要为我立碑？”

　　背剑老者瞠目“呸”了一声，怒斥道：“你小子也配！”

　　申明玉淡然摇头道：“那就没有报出姓名的必要了！”

　　背剑老者只气得面色铁青，切齿喝了个“好”，同时恨声道：“老夫一生杀人无数，今天少不得要破例了！”

　　说话之间，右手缓缓握住剑柄，猛的一按哑簧。

　　“呛！”的一声，将剑撤出来。

　　秃头老尼一见，立即冷冷一笑道：“无净，他们已经动手了，咱们也该活动活动了，你对付那个穿白衣服的丫头，这个穿红衣的贱婢留给贫尼我……”

　　被称为‘无净’的凶僧，一见姚小桃将申明玉肩上的银匣接过去，就准备立即挥铲杀过去，先将那匣珠宝抢到手再说。

　　这时，听了秃头老尼的话，当然心里不服气。

　　正待驳斥“你为什么不对付白衣丫头？”姚小桃已沉声道：“慢着，咱们一场一场的来，看看他们谁的功力深，谁的剑术高？”

　　秃头老尼立即怒斥道：“闭上你的臭嘴，你是什么东西？你可是个比武较技的公评人？”

　　‘无净’凶僧也怒声道：“告诉你，佛爷们特来索回‘狮王山庄’的失宝，不是来和你们论剑较技的！”

　　姚小桃虽然被恶尼凶僧连番辱骂，依然靥展娇笑，毫无一丝愠容。

　　梅雪珍见持剑老人大喝一声，挺剑刺向了申明玉，看神情，恨不得一剑就将申明玉给刺死。

　　是以，她无心注意姚小桃和凶僧恶尼们谈论些什么，立即将步走至申明玉舆持剑老人斗剑之处，准备必要时候伸手援助。

　　姚小桃却继续望着凶僧恶尼，含笑漫声道：“原来你们是为了这匣金银珠宝和匣内的武学秘笈呀？”

　　说着，两手竟去解包在银匣外面的布结。

　　恶尼凶僧，以及两只小眼炯炯的老婆婆，和另一个腰缠软索的老人，一听说银匣内除了金银珠宝，还有一本武学秘笈，俱都听得精神一振，目光倏的一亮。

　　姚小桃对虎视耽耽，作势欲扑的恶尼凶僧等人，看也不看，从容自若的将布包解开了。

　　布包一解开，银光四射，在皎洁的月光照映下，显得格外明亮，耀眼生花。两个背刀大汉一见，举手一指，脱口急声道：“不错，就是这个银匣。”

　　姚小桃发现凶僧恶尼等人，作势欲扑，先呼了声“且慢”，才双手举着银匣，漫声道：“这么说，这个银匣是你们的了……”

　　恶尼抢先怒声道：“废话，这还用问，快快将银匣给我！”

　　凶僧也怒声道：“不要给她，给我……”

　　但是，姚小桃却沉声道：“谁有本事谁拿去！”

　　去字出口，手中银匣已经掷出，直向手持拐杖的老太婆和腰缠软索的老人两人之间掷过去。

　　软索老人一见，身形一闪，伸出双手就去接。

　　老太婆一声怒叱，手中拐杖一式‘力挑滑车’，“当”的一声火星激射中，立即将银匣挑飞起来。

　　恶尼凶僧一见，顿时大怒，同时厉声道：“把银匣给我，不准抢夺。”

　　厉喝声中，凶僧仗着方便铲长，“铮”的一声又将银匣挑了过来。

　　飞身前扑的恶尼一见，“嘿”的一声，铁拂尘一抖，立即将银匣卷个正着。

　　但是，正和申明玉交手的持剑老人一见，那敢怠慢，大喝了一声，飞身竞向恶尼扑过去。

　　飞扑中，一式‘拦江截斗’，飕的一声，寒光疾泻而下，迳向恶尼的右腕斩去。

　　急忙横剑收势的申明玉，一见姚小桃将银匣抛向了恶尼等人，心中又惊又怒，不由望着含笑静观的姚小桃，恨恨的喝了声“你”，挥剑飞身，迳向抢作一团，搏杀激烈的恶尼凶僧等人扑去。

　　姚小桃一见，脱口急呼道：“玉弟弟不要！”

　　急呼声中，飞身前扑，身形快如闪电般，一闪已到了申明玉的身右。

　　紧接着，右臂一探，拦腰将飞扑中的申明玉揽住，一式斜纵，直飞出数丈之外才落下地来。

　　身形落地，更加生气的申明玉，趁势挣脱姚小桃的玉臂，同时怒声问：“你怎的可以把银匣丢给他们？”

　　岂知，姚小桃竟回答说：“银匣本来是他们的嘛！为什么不给他们？”

　　申明玉气得一瞪眼，正待说什么，飞身纵过来的梅雪珍突然握住他提剑的右臂，低声道：“明玉哥，你快看！”

　　说着，并悄悄摇晃了一下他的右臂。

　　申明玉心中一动，举目向场中一看，神色一惊，这才恍然似有所悟。

　　只见持剑老人一剑刺向了老太婆，而老太婆却一招‘毒龙飞空’挑向了由‘无净’凶僧方便铲拨向半空中的银匣。

　　恶尼铁拂尘正卷向凶僧的方便铲铲杆，而腰缠软索时老人则十指箕张，奋力抓向了老太婆的双肩。

　　铮然一声，火星溅射，老太婆的软拐杖已将银匣拨向了场外观看的两个大汉身前。

　　同时，“嗤”的一声裂帛声响，接着是老太婆的尖声惊叫，她的后肩衣布，已被腰缠软索的老人撕下来，肩背上立时现出十道血沟，鲜血跟着渗出来。

　　抓破了老太婆肩背的老人，一见凶僧恶尼双双扑向了斜飞的银匣，也舍了老太婆向银匣扑去。

　　而持剑老人却挥剑挥向了看着卷住银匣的恶尼。

　　银匣由于直奔两个背刀大汉右面的一人，那人竟本能的伸出双手去接。

　　就在他伸出双手的同时，凶僧怒吼一声，手中月牙铲向前一送，直奔那个大汉的咽咙要害处。

　　只见寒光一暗，那大汉一声惨叫，人头已“噗”的一声直飞了起来，鲜血如喷泉猛射而出。

　　凶僧功夫果然厉害，一铲铲下了大汉的人头后，趁势一拨，又将刚要坠落的银匣拨身起来。

　　恰在这时，腰缠软案的老人也正巧扑到，飞身一纵，立时将银匣抱住。

　　但是，就在他将银匣抱住的同时，恨他入骨的老人婆已“嘿”的一声，拐杖猛的向他砸下。

　　只听“卜”的一声，拐杖正砸在软索老人的小褪上，一声惨叫，“咚”的一声仆倒在地上，手中的银匣也滑向了持剑老人的身前。

　　腰缠软索的老人，连声惨叫，就地翻滚。

　　显然，他的两条小腿已被砸断了。

　　持剑老人本来一剑刺向恶尼的胁肩，这时一见银匣到了面前，立即伸出左手就要去抱银匣。

　　但是，凶僧‘无净’却大吼一声，日形铲已顺势铲向了持剑老人的左臂。

　　老太婆一杖砸断了软索老人的双腿后，发现眼看到手的银匣又被持剑老人抢去，立即飞身纵过地上断腿老人的上方，迳向银匣抢去。

　　就在她纵起的同时，地上翻滚的断腿老人突然挺身而起，双手猛的抱住了老太婆的右腿紧接着，奋力一扭，“咔喳”一声，老太婆同时发出了一声惨叫，“咚”的一声栽倒在地上。

　　也就在老太婆栽倒的同时，持剑老人也张口发出了一声惨叫，他的左臂已被凶僧给铲下来了，而银匣已被恶尼的铁拂尘卷走。

　　凶僧一见，再度厉吼一声，方便铲一抡，恶尼一声惨叫，右臂由肘而断。

　　凶僧那敢怠慢，左手一探，立时将银匣接住，不由兴奋的哈哈大笑。

　　也就在他乐极大笑的同时，持剑老人右手一扬，手中宝剑猛向凶僧掷去，凶僧顿时警觉，急忙敛笑旋身，但是，依然迟了。

　　只见寒光一暗，宝剑直人凶僧的大肚皮内，剑尖立时由另一端刺出来。

　　凶僧猛的一个转身，神色凄厉，双目圆睁，怨毒的瞪着断臂老人，柱着方便铲就要向断臂老人身前走去。

　　但是，终因伤势太重，奋力拔出宝剑后，立时痛得面色惨白，冷汗直流，缓缓的蹲在地上。

　　这一场惨烈夺宝搏杀，说来只是几句话的工夫，但是，这时已断腿折臂，鲜血淋淋，哀号呻吟之声不绝，完全换了另一种形势。

　　银匣仍抱在凶僧的怀里。

　　但他蹲在地上，已没有力气站起来了。

　　这等惨烈景像看在申明玉和梅雪珍的眼里，也不由得看呆了。

　　只见姚小桃神色自若，淡然一笑道：“老师太、大禅师，还有这两位断腿断臂的老英雄和老婆婆，你们都忘了，‘人为财死，鸟为食亡’这句话了，看看你们现在的惨相，还不如死了的好！”

　　左手紧握着右肘的恶尼，虽然痛得面色如纸，冷汗直流，依然圆睁双目，切齿恨声道：“贱婢，你好狠的心肠……”

　　姚小桃毫不生气，反而失声一笑道：“所谓‘力殆智取’，你们都是武林中赫赫有名的大人物，武功既高，人又多。”

　　“我们这些后生小辈，打又打不过你们，只好动点儿小小心机，让你们自己打自己，我们坐收渔翁之利……”

　　话未说完，恶尼已恨声怒骂道：“贱婢你给我小心，贫尼这次虽然着了你的道儿，但下次再遇见你，绝对饶不了你！”

　　姚小桃一笑道：“你快打消这个念头吧！只怕你这一辈子也没有这个希望了。”

　　说此一顿，突然沉颜命令道：“人人呻吟痛苦，只有你还有力气骂人，快把凶和尚手里的银匣给我送过来！”

　　恶尼两眼一瞪，怒声道：“凭什么？”

　　姚小桃沉声道：“就凭我随时可能取你的性命！”

　　恶尼恨恨的“呸’了一声道：“乳臭未干的黄毛丫头，居然也敢大言唬人？告诉你，我虽然右臂已断，但仍可在举手投足之间取你的小命！”

　　姚小桃哂然一笑道：“我姚小桃八年没下山，武林中竟出了你这么一位举手投足就可杀我的人。”

　　说此一顿，突然剔眉沉-道：“姑娘我数到三，你如果仍不把银匣拿过来，我就要你的头颅像这块尖石一样！”

　　话声甫落，右掌已翻，向着数丈外的一方尖石挫腕拍去。

　　就在她翻掌一拍的同时，“叭”的一声脆响，碎石四射，青烟旋飞，尖石上方一尺以上的尖部，顿时不见了。

　　凶僧恶尼等人一看，俱都吓呆了。

　　另一个背刀大汉一见，想到这一次引导凶僧等追踪前来，莫说申明玉三人饶不了他，就是凶僧恶尼等人也不会放过他。

　　这时一看姚小桃的身手，知道再呆下去性命难保，一声不吭，倏然转身，撒腿就跑。姚小桃一见，脱口怒叱道：“站住！”

　　怒叱声中，倏然扬腕，中食二指一叩，顺势一弹。

　　就在她弹指的同时，转身狂奔的背刀大汉，厉叫一声，翻身跌倒，就在地上惨叫着翻滚起来。

　　两个老人和老人婆一见，立即恍然想起，同时脱口惊呼道：“小龙女！”

　　姚小桃却失声一笑道：“小龙女快要变成老太婆了！”

　　说话间，恶尼已战战兢兢的将银匣由凶僧‘无净’的手中拿起送过来。

　　姚小桃看也不看，顺手接过，立即将包袱展开。

　　也为姚小桃惊人的武功惊呆了的申明玉和梅雪珍，急忙走了过来，歉然道：“姐姐，小弟方才错怪你了！”

　　姚小桃毫不介意的含笑道：“和这些利令智昏的糊涂人当不得真的，如果和他们一个一个的打下去，打到天明也下不了山！”

　　申明玉深觉有理，连应了两个是。

　　姚小桃在梅雪珍的帮忙下，已将银匣重新包起来，顺手交给了申明玉，道：“如果一直挂在你的肩上，只怕你的左肩早已掉了！”

　　申明玉不便说什么，只尴尬的笑了笑。

　　他当然知道，如果其中的两三人围攻他，他也许能保得住银匣，如果五人一齐上，当然就凶多吉少了。

　　心念间，已将银匣挂在肩上，而姚小桃已笑着说：“我们赶快走吧！已经耽误了不少时间了！”

　　心地淳厚的申明玉却一指凶僧恶尼六人，问：“姐姐，他们六人……”

　　话刚开口，姚小桃已笑道：“我们既无仙丹，也无灵药，如果他们作恶不多，冥冥中自然有人前来救他们，如果他们深悔彼此不该残杀，他们也许会自己彼此互相敷药包扎，我们走啦！”啦字出口，身形已起，直向山外如飞驰去。

　　申明玉和梅雪珍听罢，再看了凶僧恶尼等人精神一振，知道他们要自己救助自己，深悔彼此残杀，落得个终身残废。

　　是以，两人也展开身法，直向姚小桃追去。

　　一追上姚小桃，梅雪珍首先关切的问：“姐姐可知他们七人的来历？”

　　姚小桃一笑道：“我已经八年没有下山了，怎会知道他们的底细？不过，根据他们的相互残杀来看，显然不是一个帮派门户的！”

　　申明玉道：“小弟可以断言，那两个背刀大汉就是在‘狮王山庄’被兰妹妹杀死的大汉们一伙的！”

　　姚小桃道：“那是当然，他们都指出银匣就是‘狮王山庄’发现的那一个，足证他们两人当时都在场。”

　　梅雪珍道：“小妹认为他们是被留在护庄林外把风或警戒的人，所以才逃过了那一场杀劫！”

　　姚小桃一笑道：“那就不知道了，总之他们曾在暗中看到你们得到了银匣，所以才搬弄是非，引了这么多人追了来！”

　　申明玉和梅雪珍也都艺满下山不久，自然也摸不清这七个人的来历底细。

　　但他们两人却敢肯定，那个被腰缠软索老人扭断腿的老太婆，绝对舆雷姥姥有亲属关系，因为两人长得太像了。

　　由于有姚小桃引导，加之月光明亮，三人很快的出了山口，直奔数里外的大镇。

　　一到镇街口，梅雪珍首先忧虑的说：“不知兰琪妹回店了没有？”

　　姚小桃宽慰的说：“姐姐向你们保证，郎使她没有回来，也不会有什么差错。”

　　说话之间已到了客栈外。

　　姚小桃则继续说：“三更已过，店伙们早已睡了，我们就迳自进去吧！”

　　申明玉和梅雪珍同声应了声是，双双一长身形，当先纵进了客店内，引着姚小桃迳向‘飞虹玉女’薛兰琪选订的独院门前走去。

　　这时客栈内一片昏黑，仅前店账房窗上，有一线微弱灯光透出来，每间客房中都传出了熟睡的鼾声。

　　到达独院门前，中明玉当先登上门阶，举手就待叩门环。

　　姚小桃柳眉一蹙问：“里面还有人吗？”

　　申明玉和梅雪珍几乎是同时说：“里面还有两名雇用的侍女！”

　　姚小桃会意的“噢”了一声，并没再说什么。

　　但是，申明玉一拍门环，院门松动，里面似是没有上闩。

　　申明玉心中一动，用手一推，院门果然开了。

　　三人进入院内，申明玉顺手闩上了院门，而梅雪珍则低声呼叫道：“小桂！小花！”但是，一连叫了两声，竟然没有人回应。

　　姚小桃揣测道：“两个侍女可能分到别的院去了，你们没看到院门都没上闩？”

　　梅雪珍却忧虑的说：“可是，兰琪妹没有回来呀！”

　　姚小桃也颇感迷惑的说：“你们通常宿店，都是怎么个睡法？”

　　梅雪珍抢先道：“小妹和琪妹睡西厢，明玉哥一个人睡东厢！”

　　姚小桃立即道：“好，玉弟弟察看东厢，我和珍妹妹察看西厢。”

　　说罢，当先走进了西厢房，梅雪珍急步跟进。

　　申明玉也内心不安的走向东厢房。

　　他一见两个侍女没有出来，就觉得不妙，因而也断定薛兰琪还没有回来。

　　其次，假设薛兰琪早已回来了，方才他们在院中呼唤两个侍女时，她就该闻声奔出来了。

　　心念间，已到了房门前，顺手一推，房门应手而开，立有一丝暖意和他熟悉的淡雅幽香扑面袭来。

　　申明玉心中一惊，习惯的飞身扑进了左边的卧房内。

　　因为，他每次宿店，每次住厢房，都是睡在靠里面的一间。

　　扑进卧室一看，床上被褥凌乱，用手一摸，仍有余温，显然有人刚刚睡过。

　　转首一看后窗，窗门并未闩上，而且两扇并未吻合，分明仓促离去，来不及将窗门掩好。

　　申明玉已断定睡在床上的必是‘飞虹玉女’薛兰琪无疑，立即奔至后窗前。

　　他拉开窗门向后一看，夜风袭面，花香阵阵，窗外竟是一个小花园，花树稀落，一目了然，薛兰琪不可能藏身在花树间。

　　他很想低喊两声“兰琪妹”，但他已听出来，姚小桃和梅雪珍已由西厢房那头走过来，因而没喊。

　　于是，急忙掩上窗门，立即掀帘走到了外间。

　　转首一看，发现姚小桃梅雪珍两人正神情迷惑的刚刚站在院中央。

　　梅雪珍一见申明玉神情凝重的走出来，不由关切的问：“兰妹可是没有回来？”

　　申明玉一阵心虚怦跳，不由得俊面发烧，他从来没有说过谎，但又不能不有所表示，只得摇摇头。

　　梅雪珍一见，内心更加焦急。

　　但是，姚小桃却冷冷的望着他，似是要看透他的心。

　　申明玉被看得心头狂跳，深悔方才撒谎，不该隐瞒薛兰琪刚刚离去的事。

　　梅雪珍却焦急的说：“这可该怎么办嘛？兰琪妹一定在山区中出了岔子！”

　　姚小桃却解释说：“照说，她是应该回来的，要不，就是已回转了百丈峰。”

　　说此一顿，突然望着申明玉，问：“你看我们要不要马上回山中去找？”

　　中明玉又是一阵心跳脸红，只得道：“我们刚刚回来，至少也该等到天亮……”

　　话未说完，姚小桃已淡然道：“好吧！明天一早我们就回去找！”

　　说罢，拉起梅雪珍的玉手，迳向西厢房走去，同时道：“珍妹放心，明天姐姐一定交给你一个活蹦乱眺的薛兰琪！”

　　说话之间，已走进丁西厢房内。

　　姚小桃主动的反身将门关上，看也不看仍在院中呆立的申明玉，“沙”的一声将门闩上了。

　　申明玉一直楞楞的望着姚小桃和梅雪珍走进两厢房内，内心有着无比的后悔。

　　尤其当他看到姚小桃冷冰冰的表情，内心更感到惶恐不安，因而断定姚小桃必已看出他的心事。

　　他楞楞的站立了一会儿，不由感慨的叹了口气，摇了摇头，转身向东厢房走去。

　　他实在不明白，薛兰琪为什么故意在山中离开，这时听到了他们三人回来，又故意避不见面。

　　进入了东厢房，顺手闩上房门，走到床前，楞楞的望着薛兰琪睡过的被褥，没有丝毫的睡意。

　　就在他发楞之际，“剥剥、剥剥”，后窗上突然响起四声有规律的弹指声。

　　申明玉心中一惊，急忙走到后窗前。

　　他虽然断定是薛兰琪，但仍悄声问：“谁？”

　　窗外一片寂静，根本没有任何回应。

　　申明玉悄悄拉开窗门一看，蓦见小花园中的一株花树后，正立着一个纤细的人影向他招手。

　　凝目一看，正是‘飞虹玉女’薛兰琪。

　　薛兰琪依然身着红缎劲衣，背插宝剑，只是艳丽的面庞看来有些憔悴，唯有那双令他看了着迷的明亮眼睛，依然那么明亮。

　　申明玉一见是薛兰琪，再不迟疑，足尖一点，飞身纵出了窗外，急步向薛兰琪迎过去。

　　一到花树后，娇小玲珑的薛兰琪，立即投进申明玉的怀里，同时悄声呼了声：“明玉哥！”

　　申明玉不忍推拒，只得悄声责备她道：“你好大的胆子，姚姐姐和珍妹妹她们二人刚刚进去……”

　　话未说完，薛兰琪已将娇靥贴在他坚实的胸脯上，同时幽怨的说道：“人家想念你嘛！”

　　申明玉不自觉的说：“想我为什么还避不见面？”

　　薛兰琪却刁钻的说：“如果见了面，怎么还能够无拘无束的抱你？”

　　说此一顿，微仰着娇靥，又委屈的说道：“知道吗？这几个时辰好像等了几年，直到现在才等到你！”

　　申明玉心中一动问：“你在无极峰下，好端端的为什么跑回来？”

　　薛兰琪又委屈又生气的说：“碰不见‘小鸾’嘛！只好离开你们去找她了……”

　　申明玉不由迷惑的问：“小鸾？那个小鸾？”

　　薛兰琪见问，突然离开了申明玉的怀抱，道：“来，我们到那间房里去谈谈！”

　　于是，不由分说，拉着申明玉的手，迳向小花园的对面走去。

　　申明玉乍见薛兰琪，知道她平安无事，心中固然欢喜，但他出来偷偷舆她相会，总觉得内心惭愧，有些对不起珍妹妹，而更顾忌姚小桃知道这项秘密。

　　是以，他虽然被薛兰琪拉着走，但却走两步一回头，深怕梅雪珍和姚小桃由开着的后窗内跟踪前来。

　　穿过小花园，即是一间独立小屋，薛兰琪伸手推开了房门，立郎有一股甘香麦杆气味扑出来。

　　由于月已西斜，月华正好射进房门内。

　　申明玉定睛一看，小屋内放满了干燥柔软的麦杆。

　　薛兰琪一拉他的手，亲切的说：“明玉哥，咱们坐下来谈！”

　　说着，当先坐在麦杆上，硬将有些迟疑的申明玉拉坐在她的身边。

　　申明玉觉得薛兰琪虽是时下武林中赫赫有名的‘飞虹玉女’，武功之高，已臻一流高手，但她的另一面，却是一个刁钻天真、机灵聪明的少女。

　　薛兰琪一俟申明玉坐在她的身边，立即倒进申明玉的怀里，同时羞红着娇靥，坦率真诚的问：“明玉哥，你想不想我？”

　　申明玉没想到她有此一问，但看到她的坦率真诚，只得微红着俊面，技巧的说：“我知道你会赶回客栈来，所以才急急连夜下山。”

　　薛兰琪听得非常感动，立即伸臂将申明玉抱住，并深情的含笑道：“方才我听到你们回来，心里好高兴，真想马上跑出去抱住你……”

　　申明玉浑身一阵燥热，恨不得冲出门外透透空气。

　　但是，他却舍不得。

　　薛兰琪的艳美面庞就呈现在他的面前，鲜红的樱口距离他的朱唇仅有数寸，他清楚的看到薛兰琪的鼻翅煽动，鬓角渗着丝丝香汗，她鲜红的两片樱唇间，露出一线晶莹洁白的贝齿，吐气如兰。

　　呆呆注视间，却听薛兰琪含笑问：“明玉哥，你恨不恨我？”

　　申明玉一楞道：“我为什么要恨你？”

　　薛兰琪“噗嗤”一笑道：“因为我一路上都在骗你呀！”

　　申明玉突然正色道：“兰妹，你为什么要冒用姚姐姐的名字？”

　　薛兰琪小嘴一嘟道：“还不都是为了珍姐姐！”

　　申明玉剑眉一蹙道：“珍妹扶又怎样了？”

　　薛兰琪有些委屈的说：“珍姐姐一直嚷着要和我比‘飞虹刃’……”

　　申明玉立郎道：“她不会真的和你比的。”

　　薛兰琪正色道：“现在当然不会了，可是，在当时的情形下，她一定会和我比！”

　　申明玉深觉有理，因为在未遇到薛兰琪之前，梅雪珍的确会和她比武的，因而他没有再问下去。

　　薛兰琪却继续说：“为了把你们再诱回百丈峰，只好冒充小桃姐来骗你们了！”

　　申明玉心中一动，问道：“这么说，那天我们在客栈看到的白衣女人，也是你特意安排的了！”

　　薛兰琪一听，立即不好意思的笑了。

　　申明玉却不解的问：“那天在路上，为何又遇到百丈峰的女子说你已经回去了？”

　　薛兰琪有些得意的说：“不这么说，你和珍姐姐怎么能安心的赶路？”

　　申明玉依然不解的问：“我觉得非常奇怪，昨天傍晚咱们到达这家客栈时，店伙见了你都那么亲热熟悉，连独院中的两个侍女也都表现得那么热络……”

　　话未说完，薛兰琪已失声一笑道：“那都是我特意安排的，他们都是装模作样，做给你和珍姐姐看的。”

　　申明王依然蹙眉不解的说：“可是，你一直和我们在一起没离开呀！你是怎么安排的呢？”

　　薛兰琪再度有些得意的说道：“你还记得我们每到一个地方，我总是拖着珍姐姐上街去吧？”

　　申明玉毫不迟疑的点头道：“是呀！你们每次出去，总爱拿一些小花子开玩笑！”

　　薛兰琪得意的一笑道：“我以玩笑的手法拍小花子的头一下，那就是连络的方法。”

　　这一招申明玉的确没有想到，是以不自觉的“噢”了一声。

　　薛兰琪则继续笑着说：“我和珍姐姐出去时，早已把纸条准备好，我用手一拍小花子的头，小花子佯装吓了一跳，双手一抱脑袋，就把纸条给抱住了，珍姐姐由于想不到这些，自然也就看不出任何破绽了！”

　　申明玉不由赞服的摇头一笑道：“你的本领可真大，连势力遍及大江南北的花子帮都听你指挥……”

　　薛兰琪正色道：“我那有那么大的本事？他们还不是看在我师父‘彩云仙子’的面子上，加之赏钱又多，一举两得，何乐不为？再说又不要他们费心思！”

　　申明玉立即不解的问：“费什么心思？”

　　薛兰琪立即道：“你还不知道？他们只要把我所需要的人交给我们百丈峰的女管家汪嫂就好了！”

　　申明玉听得神色一惊道：“怎么，你行道江湖，还带着管家？”

　　薛兰琪突然得意的笑着说：“告诉你，我还带了小萍、小鸾、小花、小桂，四个侍女呢申明玉当真大感意外的脱口道：“真的？”

　　薛兰琪一看申明玉大感意外的样子，不由失声一笑道：“实话对你说吧！我是近半年来，一直就住在‘狮王山庄’上……”

　　这一次申明玉更加意外，他本来已斜倚在麦杆堆上，这时一听，不由惊的坐直起来，同时急声道：“‘狮王山庄’不是已变成一片废墟了吗？”

　　薛兰琪并没有因为申明玉坐直身躯而离开他的怀抱，反而双手一圈扳住了他的肩头，笑说道：“你们去时可注意‘狮土山庄’的庄后？”

　　申明玉听得心中一动，道：“你说的是那道突崖下的溪流？”

　　薛兰琪颔首道：“不错，那道溪流就是由庄后的小湖中流出来的，而小湖的旁边还有几座石屋……”

　　申明玉立即似有所悟的说：“不错，那道突崖上也有不少相对的石屋。”

　　薛兰琪道：“我和汪嫂小鸾她们，就住在那片湖边的几座石屋里。”

　　申明玉不由迷惑的问：“奇怪，你们住在‘狮王山庄’上作什么？”

　　薛兰琪略微迟疑才说：“就是为了师门当年的失宝，你们发现的那个银匣，很可能就是失宝的一部份，小妹本来准备下手向你们抢的……”

　　说此一顿，忽然又有些懊恼的说：“可是，偏偏你师父‘玄灵’道长和‘慧因’师太来了，又说要送去百丈峰给我师父看，所以小妹才没有下手。”

　　申明玉只得解释道：“原本准备请‘彩云仙子’前辈的，后来想到功力的深厚，才又改道前去九华山，恭请‘无极’老前辈……”

　　话未说完，目光一亮的薛兰琪，突然坐直上身问：“噢，我差点儿忘了，‘无极’前辈打开银匣了没有？”

　　申明玉道：“‘无极’老前辈也认为银匣可能是你师门三百年前的失宝，要我们马上赶往百丈峰，请令师‘彩云仙子’前辈用‘飞虹刃’将匣切开！”

　　薛兰琪一听，不由叹了口气道：“费了九牛二虎之力，一连多少天提心吊胆，最后还是要把银匣送去百丈峰给我师父看，早知如此，何必当初……”

　　申明玉一笑问：“什么事要你提心吊胆？”

　　薛兰琪正色道：“沿途利用丐帮和汪嫂她们连络，又怕被你们看破，眼看快成功了，埋在‘无极峰’下的一步棋，又突然失灵了！”

　　申明玉似有所悟的问：“你指的是小鸾？”

　　薛兰琪懊恼的正色道：“可不是……”

　　话未说完，前店方向突然传来了客人吆-店伙声。

　　申明玉大吃一惊，说了一声：“不好！”急忙站起身来，同时慌张的说：“我要赶快回去，天快亮了！”

　　说话之间，两人已走出了小屋来。

　　薛兰琪仰首一看夜空，道：“不要慌，时间还早，晓星才刚升上来！”

　　申明玉深怕梅雪珍知道，虽然他已看出来，真的薛兰琪耍嫁给他，梅雪珍也绝不会反对的。

　　但是，他仍然忧虑的说：“不行！我还是回去的好。”

　　说此一顿，特的又关切问：“你什么时候回去见姚姐姐和珍妹？”

　　薛兰琪立即道：“天一亮我就回去！”

　　申明玉颔首应了个“好”，同时一笑道：“待会儿我们再见！”

　　说罢彼此挥手，迳向小花园对面的东厢房后走去。

　　尚未到达后窗前，薛兰琪看得心头一震，险些惊呼出声。

　　因为，他出来时分明没有带上窗门，这时窗门却已关上了。

　　申明玉这一惊非同小可，断定他和薛兰琪在小屋私会的秘密已被发现了。

　　心念间已到了后窗前，用手一推，窗门应手而开，他先探头看了一眼室内。

　　一看之下，再度吃了一惊，室内虽然没有姚小桃或梅雪珍，但方才凌乱的被褥，这时却已经折叠得整整齐齐。

　　申明玉再度吃了一惊，不由回头去看薛兰琪，但小屋门前已没有了她的影子。无奈之下，只得点足纵进了卧房内。

　　申明玉那里还有心再睡，他只得脱掉剑靴，就在床上盘膝调息起来。

　　由于有人发现了他出去的秘密，并为他关窗叠被，使他一直无法将心情静下来。

　　他根据和梅雪珍相处这么久的经验判断，前来关窗叠被的必是姚小桃。

　　因为梅雪珍个性爽直倔强，如果让他发现了他已不在卧房中，她会立刻告诉姚小桃而四处寻找。

　　假设让她发现了他申明玉和薛兰琪暗中相会，他会马上愤然离去，永不再理他们。

　　根据以上的理由，他断定发现他秘密的，必是跟随前来的姚小桃。

　　因为他看得出，姚小桃早在他察看东厢房的时候已有所怀疑了，尤其是她那冷冷的目光，尖锐而犀利，似是要看透他的心。

　　当时，他虽然有些不安和后悔，但是总觉得她也许是以诈相试，没想到她竟会真的前来察看。

　　一想到姚小桃前来察看，他心中忽然想起一事，急忙下床，奔向外间。

　　奔至外间一看，房门闩得好好的，根本没有动过手脚。

　　因而他认为姚小桃早已断定薛兰琪会来找他申明玉，而趁机前来后窗察看，才发现他已不在室内。

　　在这一刹那，他突然警觉到，梅雪珍虽然倔强，却心地善良，而最爽直，薛兰琪活泼刁钻，也最易相处。

　　只有这位“大’龙女姚小桃，是个最辣手的人物。

　　回想三更天下山遇到凶僧恶尼等人时，她一眼就看出那些人不是同一帮会门派的人。

　　但为了实行她的计谋，她却先要他申明玉和那个持剑叫阵的老人动手，在这种情形下，她自然的伸手接过挂在他眉上的银匣，而令他不便交给梅雪珍。

　　她原本要用银匣诱凶僧恶尼等人争夺残杀，却直到他撤出背后宝剑与持剑老人交手时，才拿话稳住凶僧恶尼，最后将银匣掷出去。

　　如果一开始就用这一招“自相残杀”之计，她向他要银匣，他绝对不会给，尤其将银匣掷给对方等人，他更是不会答应。

　　即使当时凶僧恶尼等人已经互相抢夺银匣，他申明玉仍愤怒的杀了过去。

　　所幸她即时将自己拦腰抱住，否则，后果必然也和那些人一样折臂断腿身负重伤。

　　当时，他心中仍十分生气，不但不感激她，反而用力甩脱她，她非但没有生气，反而深情含笑的望着他。

　　这时想来，才感到一丝惭愧。

　　倒是珍妹妹一眼就看出了她的妙计，看来还是她们女人心细……

　　正在对着门闩痴痴呆想，门外院中突然传来一阵衣袂破风纵入院中的落地声。

　　申明玉心中一惊，急忙定神静听，来人似乎不止一人。

　　就在他急定心神的同时，已听见一个女子的声音低声道：“小姐也该醒来了，我去喊她！”

　　说话之间，脚步声已到了房门前。

　　申明玉一听，心知要糟，这情形很可能是薛兰琪带来的女管家汪嫂来了。

　　为了怕汪嫂叫门喊“小姐”，惊急间急忙撤闩将门拉开了。

　　拉开房门一看，站在门外的，正是那天在客栈看到的白衣中年女子。

　　白衣女子满以为是她们的小姐薛兰琪闻声前来开门，这时一看是英俊青年男子，不由惊得脱口发出一声尖呼，同时退了两步。

　　院中街站着四个少女，其中两个即是小花小桂，另一个是在途中遇到的骑马侍女，另一个身穿淡绿劲衣的少女，想必就是小鸾了。

　　四个侍女一见英挺俊拔的申明玉，居然由小姐的睡房里开门出来，也不由惊得同时一楞。

　　申明玉一见汪嫂惊呼，心中更加焦急，立即将食指竖在嘴前“嘘”了一声。

　　汪嫂和四个侍女当然认得申明玉，因而低声问：“我们小姐呢？”

　　话声甫落，西厢房门口已响起了姚小桃的声音道：“我们回来时，你们小姐就不在了，可能找你们去了吧！”

　　汪嫂闻声一惊，急忙回头。

　　一见是姚小桃和梅雪珍，不由惊得脱口道：“姚姑娘！”

　　姚小桃神色自若，展着微笑，和神情既迷惑又惊异的梅雪珍缓步走出门来。

　　申明玉心中不由暗暗的叫苦，深悔自己方才不该示意汪嫂“噤声”，不知梅雪珍她看到了没有？正感不安，却见梅雪珍望着姚小桃，惊异的问：“她们是……”

　　姚小桃立郎道：“噢！她们都是兰琪妹的侍女，这位是百丈峰的女管家汪嫂！”

　　如此一介绍，汪嫂和四个侍女赶紧施礼恭声道：“梅姑娘您好！”

　　梅雪珍却望着汪嫂，沉声问：“你是说，你们小姐睡在东厢房里？”

　　汪嫂是参与薛兰琪计划的人，深知梅雪珍的地位，赶紧分辩的说道：“不不！小姐去找我们去了！”

　　梅雪珍却看也不看楞在门外的申明玉，急步走进了东厢房内。

　　姚小桃一见，也急步跟了进去，同时故意说：“兰妹不会在啦！说不定还在山区里没有回来呢！”

　　梅雪珍并没有看到申明玉示意汪嫂噤声，但她看到申明玉惊慌不安的神情，总觉得不对劲。

　　尤其那位汪嫂就站在东厢房门外问“我们小姐呢？：立时令她联想到薛兰琪很可能躲在东厢房内。

　　因为，沿途这一路行来，她早已看出薛兰琪对申明玉的心意，只是没有点破而已。

　　到了无极峰上，由姚小桃揭开了薛兰琪的妙计，她更肯定了薛兰琪完全是为了爱申明玉，才故意向她梅雪珍讨好，并亲热的喊她姐姐。

　　当然，薛兰琪故意把‘飞虹玉女’说成了是半老徐娘的‘玉婆’，自然也是针对着她的妒忌心理。

　　她梅雪珍并无独占申明玉的心意，但如果薛兰琪胆敢和申明玉睡在一起，她马上离去，永远不再见到他们。

　　梅雪珍一到房内，先奔里面的一间卧室，一看床上被褥整齐，显然没有人睡过。

　　这时窗纸已泛曙光，而申明玉盘坐的迹印清晰可见，梅雪珍折身又奔进外间的卧室。

　　外间卧室的床上，同样的被褥叠得整整齐齐的，那情形和气氛，显然是根本就没有人进来过。

　　紧跟着身后的姚小桃，却急忙低声道：“珍妹，兰妹是名师之徒，门规极严，我想她不可能有越礼的行为，再说，夫婿大如天，就算你们已经师长许可，早已换帖文定，也不可令玉弟弟难堪！”