一进城门，即见熙熙攘攘的行人，正在灯火辉煌，琳琅满目的大街道上，来往地拥挤着，正是晚市兴隆的时候。

　　凌壮志四人，策马徐行，目光不时注意两街的酒楼客栈。

　　来至一座大客店门前，凌壮志独自停马，蓦闻身后的展伟凤脱口一声娇叱：“小叫花好没规炬！”

　　凌壮志闻声回头，只见展伟凤粉面凝霜，玉臂疾挥，手中马鞭，挟着一阵破风啸声，迳向一个神色惶急，十分精灵，年约十七八岁的小叫花子抽去。

　　万绿萍知道凌壮志与丐帮的密切关系，因而抢先挡止说：“姊姊不要打……”

　　“打”字出口，展伟凤疾沉玉腕，马鞭一顿，小叫花身形一闪，马鞭稍差些抽在小叫花的脸上。

　　凌壮志正在心情懊恼之际，看了这情形，不由沉声问：“姊姊，怎么回事？”

　　展伟凤立即微红着娇面，有些不好意思地忍笑说：“他一直立在马后，鬼鬼祟祟地瞅来瞅去……”

　　小叫花未待展伟凤说完，立即委屈地分辩说道：“弟子一直跟在马后，是等凌爷爷和万姑奶奶选中客店后，再进门请安，因为不认识这位脾气大的姑奶奶，所以就……”

　　“多看两眼”尚未出口，绿萍、小娟，俱都忍不住噗嗤笑了。

　　展伟凤的娇面更红了，立即有些歉意地笑着说：“你也不事先打个招呼！”

　　凌壮志淡淡一笑，说：“进店再谈吧！”

　　前来接马的店伙，本待怒声吆喝小叫花几句，但看了小叫花的不凡身手，吓得也不敢吭了。

　　凌壮志四人将马交给了店伙，即命小叫花在身后跟着，迳向店中走去。

　　要了一处幽静独院，即在小厅上坐下来。

　　小叫花一俟凌壮志四人坐稳，立即躬身下拜，同时恭声说：“第九分舵第三代弟子张化龙，叩见凌爷爷和三位姑奶奶。”

　　凌壮志肃手令他起来，同时含笑问：“小兄弟你怎么识得在下和万姑娘？”

　　小叫花张化龙，见凌壮志呼他小兄弟，不由慌得恭声说：“凌爷爷是我们丐帮的殊荣大恩人，上自帮主，下至白衣，遇到凌爷爷都应下跪……”

　　凌壮志听得暗吃一惊，面色立变，极感不安地急声问：“这是何人规定？”

　　小叫花张化龙，立即拱手躬身，肃立恭声说：“奉本帮修仙突然归来的老帮主的命令。”

　　凌壮志知道说的是丹眼神杖简长老，根据小叫花的口气，简长老似乎没有公开宣布被风火真人禁锢的事。

　　简长老一生行事，特重忠恕，闯荡江湖数十年从未以重手伤人，看来这二十年的地狱生活，他也将含混地忍过去了。

　　由于内心的尊敬，深怕小娟、绿萍露出大湖山的口风来，特地向两个人施了一个眼神，接着，和声问：“贵帮三位长老，近些年来，诸事可好？”

　　小叫花张化龙立即恭声说：“托凌爷爷的宏福，三位老人家，身体壮健，诸事随心。”

　　凌壮志对凌爷爷三字，听来十分刺耳，但他知道，要想叫张化龙改变称呼，那是绝不可能的事。

　　心念间，蓦闻万绿萍笑着问：“你是怎地认得我的嘛？是柳马两位长老对你们说的吗？”

　　张化龙应了个是，继续恭声说：“每年三月初三日，是我们丐帮在太子庙休会的一天，今年的年会，较诸往年，尤为盛大隆重，不但各地支舵总舵的首领舵主要亲自到场，就是武林各大门派，以及江湖重要帮会，都要派出几位尊隆的代表，前去观礼参加盛典。”

　　凌壮志惊异地噢了一声，不由看了一眼凝神静听的展伟凤三人，又听张化龙继续说：

　　“因为今年的盛会，不但要祝贺本帮修仙归来的老帮主，同时亦是新帮主的任职大典。”

　　凌壮志双目一亮，不由惊喜地问：“贵帮新任帮主，可是尉迟大侠少英？”

　　小叫花张化龙，立即恭声说：“他是本帮的代帮主。”

　　凌壮志不由心中一动，立即望着展伟凤和绿萍、小娟，不解地问：“今天是几月初几了？”

　　由于终日骋驰，时而星夜兼程，对于正确的日子，展伟凤三人也有些记不清，因而一愣，不由相视笑了。

　　小叫花张化龙，急忙恭声说：“回禀凌爷爷，今天已是三月初一了。”

　　凌壮志一惊，不由焦急地说：“那不是仅余一天时间了吗？”

　　张化龙急忙恭声说：“凌爷爷和三位姑奶奶如饭后即刻动身，星夜兼程，明日酉时可达太子庙，仍可有时间赶上大典前夕的盛大晚宴。”

　　如此一说，凌壮志的心顿时被说动了，正待说什么，蓦见伟凤轻咳一声，蹙眉施了一个阻止眼神。

　　凌壮志灵智一动，顿时大悟，想到简长老颁发的那项命令，觉得这个典礼绝对去不得。

　　尤其在盛宴开始时，宾主言欢畅饮之际，自己贸然到场，上自帮主简长老下至各地分舵首领，均要降阶跪迎，那时自己惶恐无地，心神不安，就是各大门派的长老、代表，也将因这等隆重的大礼，而感到尴尬和不解。

　　精灵的小叫花张化龙，先见凌壮志神色见喜，这时又见凌壮志蹙眉沉思，知道有了推却之意，因而急声说：“早在一个月之前，老帮主归来的第三天，总坛即命甘、陕、川、黔、豫各地的总分舵，下令所属弟子，注意凌壮志爷爷和三位姑奶奶的行踪消息，并将凌爷爷和万奶奶、叶姑奶奶的衣着、马匹、身高、佩剑，详细转沿线各地的总分舵，直到二月十五日，各舵首领前赴太子庙，才将各要口守候的弟子撤离。”

　　说此一顿，微一躬身，继续说：“弟子就是派在本城西关的一人，所以方才在街上乞讨，一见凌爷爷和万奶奶，弟子便跟了来了……”

　　凌壮志心中一动，立即不解地问：“沿途很少看到贵帮的弟兄，想是都去了太子庙，你为何没有去？”

　　张化龙立即肃容地躬身说：“因为小的奉命在家师赴会期间，暂代本地总舵的职务。”

　　话一出口，凌壮志、展伟凤、小娟、绿萍，不禁同时动容，俱都忍不住刻意地细看张化龙。

　　一看之下，四人同吃一惊，只见张化龙，浓眉入鬓，肤如古铜，两颗黑白分明的眸子，亮似晓星，虽然鼻子并不太挺，双唇也不朱红，但却有一个丰满的天庭。

　　四人看罢，不由惊异地相互看了一眼，似乎在说：张化龙如能另投名师不难出人头地，大放异彩。

　　凌壮志看展伟凤等人的神色，不由心中一动，顿时想起一件尚未交待的大事，因而，两道闪烁的目光，一直盯视在张化龙泥垢斑斑的油脸上。

　　他要暗暗细察张化龙的眉宇，看他是否有光明磊落的心胸，而断定这件大事，能否借着他手去完成。

　　张化龙被凌壮志看得心跳发慌，不自觉地低下了头。

　　凌壮志看了一阵，觉得张化龙不但心地磊落，面带忠厚，而且是个可造之材，于是，坚毅地沉声说：“张化龙……”

　　张化龙的心情一直在忐忑不安，这时听凌壮志呼唤，慌得急忙拱手躬身，朗声说：“弟子在！”

　　凌壮志继续肃容说：“今晚在此相遇，深觉与你有缘，现在趁机传授你三招掌法，你可愿学？”

　　张化龙一听，惊喜欲狂，咚的一声跪在地上，同时叩首伏地，激动地恭声说：“谢凌爷爷的栽培！”

　　展伟凤和绿萍、小娟，误以为凌壮志想将赤阳神君霸道无比，冠绝武林的赤阳掌传给张化龙。

　　因而，三人俱都瞪大了一双凤目，十分吃惊地望着凌壮志，深恐他对张化龙认识不够深刻，以至将来为害武林。

　　凌壮志已看到展伟凤三人的心意，特地向张化龙说：“我这三招掌法，是我本人由实际经验中体会的心得，一直尚未定名，贵帮各技，均冠龙虎二字，我就为这三招掌法命名为龙虎三绝掌。”

　　张化龙静听，连声应是。

　　展伟凤三人一听，俱都暗暗为张化龙有此福缘而庆幸。

　　凌壮志继续说：“但你必须遵守三件规定！”

　　张化龙立即恭声道：“弟子恭请凌爷爷明示！”

　　凌壮志略一沉思，肃容说：“第一，不可以此三掌取胜于尊长，但是逮捕叛逆者，不受限。”

　　张化龙急忙恭声应是。

　　凌壮志继续说：“第二，平素不可随意展露或在兄弟间炫耀，但在交付重大任务或公平较技时，以及遇敌不支时，不受此限。”

　　说此一顿，一俟张化龙恭声应是后，继续说：“第三，今晚之事，除三位长老和新任帮主外，对任何人不得说出。”

　　说罢，肃容沉声问：“张化龙，这三个条件，你能否一一做到？”

　　张化龙俯伏在地，恭谨朗声说：“弟子谨遵戒谕，如有违犯，神人共殛。”

　　凌壮志一听，欣然赞许，满意地说：“很好，你起来！”

　　说着首先由椅上立起来。

　　张化龙叩首起身，恭谨肃立一侧。

　　展伟凤三人一见，知道凌壮志要开始讲授招式，于是急忙将椅凳-开。

　　凌壮志立身厅中，一面讲解口诀，一面缓慢地表演掌势，接着轻喝一声，身形旋转如飞，刹那间掌影如山，风声呼呼，劲气充满小厅。

　　张化龙凝神目注，细心默记，展伟凤和绿萍、小娟三人也在旁静心观看，细察着这三招精绝掌法的运用变化。

　　一声轻喝，凌壮志疾收掌势，飘然退出圈外，含笑说：“张化龙，你演一遍看看。”

　　张化龙的确聪慧过人，他首先缓慢地演了一次，以便凌壮志再加指点，接着全力施展开，声势确也极惊人，虽然没有凌壮志那等威猛凌厉，但也已领悟到其中的精要，和三招连环变化的技巧。

　　张化龙做梦都没想到自己今晚福星高照，遇到了凌爷爷，学会了三招精绝的掌法。

　　这时凌壮志走进室内，急忙兴奋地将座椅摆好。

　　展伟凤和绿萍、小娟，三人茫然看了一眼内室的门帘，也猜不透凌壮志走进室内有什么事情。

　　转瞬间，门帘一闪，凌壮志已拿出一个密封的纸包，含笑走了出来，接着对张化龙说：

　　“这个小纸包，是我送给贵帮丹眼神杖简长老的礼物，你必须在无人时，亲自交给简长老本人……”

　　张化龙一听，面色立变，不由急声说：“凌爷爷不是要亲自去赴会吗？”

　　凌壮志一笑说道：“由此至太子庙，要经咸阳，过岳阳，沿洞庭湖下，再奔浣江，路程远在千里以上，虽然星夜兼程，明日傍晚仍不能赶达……”

　　张化龙立即焦急地解释说：“本帮老帮主，动员数省弟子，日夜守在关口要道上，为的就是请凌爷爷前去参加这次盛典……”

　　凌壮志未待张化龙说完，立即感激地说：“简长老的盛情，我已心领，因为金陵尚有急事待办，必须星夜赶回金陵去……”

　　张化龙再度焦急地说：“只怕老帮主不信弟子的话。”

　　凌壮志心中一动，立即摆动着手中的密封纸包，笑着说：“我在这里面已经写清楚了。”

　　说着，顺势将手中的纸包交给张化龙，再度叮嘱，说：“这个小包必须贴身收好，千万失落不得。”

　　张化龙一看这情形知道已无法再说动凌壮志前去，只得将纸包接过贴身藏好，接着恭声说：“请问凌爷爷和三位姑奶奶何时起程？弟子也好前来送行。”

　　凌壮志立即笑着说：“你现在重任在身，不可随意走动，明晨我走时，你不必再来了，现在时间已经不早，你快些回去休息吧！”

　　张化龙见凌壮志说得严重，心中愈加谨慎，只得伏地叩首，辞过凌爷爷，神情依依地走出院外。

　　万绿萍一俟张化龙走后，首先忍不住压低声音问：“志哥哥，你那个纸包内，可是简长老的那本真经？”

　　凌壮志立即点点头，笑着说：“不错，这件事办妥后，愚兄所有的心愿已了，再无任何牵挂了。”

　　说罢，扳着手指，继续说道：“师父的身世也澄清了，两位师母也会面了，凤姊、萍妹俱都安好，娟姊也找到了，切齿大仇业已雪报，如今，只待返回九华紫芝崖，告慰恩师在天之灵了。”

　　说到最后，神色黯然，叶小娟的凤目也有些湿润了。

　　展伟凤一见，急忙把话题拉回来，不安地问：“弟弟，你把这等重大的事交给张化龙去办，不觉得太轻率了吗？”

　　凌壮志无可奈何地说：“小弟慎重想过，只此一途是上策。”

　　万绿萍和叶小娟早已熟背了真经上记载的口诀，没有真经同样可以口述给宫紫云她们，但她俩俱都担心，张化龙在途中不慎遗失了。

　　因而万绿萍忧虑的说：“万一张化龙不慎遗失了怎么办？”

　　凌壮志颇有信心的说：“张化龙聪慧过人，机智不输我们，你们尽可放心！”

　　小娟却不以为然的说：“万一遇上寻仇斗狠的怎么办？”

　　凌壮志哈哈一笑，说：“所以我才授他三招掌法嘛！”

　　小娟一听，娇面不禁一红，想到那三招凌厉威猛的掌法，虽时下一流高手亦不易将张化龙制服，因而觉得担心得实在多余。

　　万绿萍有意为叶小娟解窘，立即转变话题说：“由天山到此地，我们一直放马疾驰，小妹想自明日起改由水路，沿江而下，直达金陵，也好让马儿休息几日。”

　　展伟凤一听，自是不便反对，但却附和着说：“这样也好，凌弟弟和娟妹、萍妹由水路先行，我去石门看过大明哥哥和燕姊姊后，再火速赶往金陵。”

　　一听到燕姊姊，凌壮志的双目一亮，他的俊面上的光彩，却如昙花一现，接着是黯然和愁苦。

　　他感激那位个性爽朗，光艳照人的纯洁、光明的燕姊姊，而他自己，也自信没有任何私情。

　　他十分同情黄飞燕的凄凉命运，更为她在齐云山下悄悄离去而感到难过，这几个月来，不知她生活得是否快乐？

　　想到赵府那座大宅院，仅她一个人主持，虽然有不少门客、侍女和仆妇，但她膝下无儿无女，未来的命运，终归是可怜的孤独的……

　　心念间，不自觉地慨然摇头，黯然一叹。

　　就在他摇头慨叹的同时，蓦闻展伟凤忍笑嗔声问：“弟弟，你是怎的了？你看我们这样的决定可好？”

　　凌壮志一定神，急急颔首，忙不迭地答说：“很好，很好！”

　　绿萍、小娟知道凌壮志对她们的话，根本没听进耳里，不由格格地笑了。

　　展伟凤看了凌壮志的傻相，真是又好气又好笑，但她却不敢说什么，因为黄飞燕不是未出阁的少女，而是一个艳美无俦的青春寡妇。

　　一句话若是说错了，不但惹得凌弟弟震怒和绿萍、小娟的心疑，也许极严重地伤害了燕姊姊的自尊和清白。

　　因而，她轻睇娇嗔地看了一眼俊面微红，神情发窘的凌壮志，也随着绿萍、小娟格格地笑了。

　　凌壮志也被笑得再也忍不住了，只得不好意思地问：“你们到底是怎么决定的嘛？”

　　绿萍、小娟一听，同时提高声音笑着说：“我们决定一齐去看大明哥哥和燕姊姊。”

　　凌壮志心中一喜，故意理直气壮地正色说：“所以我说很好嘛！”

　　展伟凤三人，互看一眼，再度格格地笑了。

　　第三天的下午，天空阴沉，布满灰云，挟着寒意的凉风，不时吹向飞马驰在官道上的凌壮志四人。

　　位在皖赣交界的石门镇，就在正东的天际下现出一点黑影。

　　凌壮志一马当先，闪辉的星目一直盯视着那点逐渐向前迎来的黑影，由他闪烁的目光中，可以看出他内心的迫切和激动。

　　这时，在他的脑海里，一直飘浮着黄飞燕的艳丽影子，同时，他也幻想着片刻见面时，黄飞燕的惊喜与她那光艳明媚，爽朗亲切的笑容。

　　那两道修长的黛眉，明如剪水的双眸，琼鼻下张那鲜红菱形的樱口，形如鹅蛋的丰腴玉颊，以及黄飞燕丰满成熟的娇身……

　　他却觉得这位大姊姊，任怎么看也不像是个青春守寡的命，但是她的的确确是位薄命文君。

　　石门镇的浓荫绿影，随着乌骓四马的如飞狂奔，已经清晰可见了。

　　展伟凤的娇面上，较之凌壮志尤为焦急，她不但有久别片聚之喜，也有死后复生之悲，她渴望看到大明哥、燕姊姊，同时，她也急切地希望看到她的五位如花似玉的嫂夫人。

　　万绿萍在玉山北麓和黄山莲花谷，已见过黄飞燕不少次，当时她隐形暗中，对黄飞燕因惊吓而投入凌哥哥怀抱里的一幕，俱都看了个清清楚楚。

　　这时望着横在前面的石门镇，她突然感到有些忐忑不安起来，她怕黄飞燕知道在玉山北麓的事，稍时两人见面，也许都会觉得不好意思。

　　小娟的心地晶莹，她从不去想黄飞燕与凌哥哥间是否有私情，她只知感激黄飞燕将马让给她赴金霞宫的盛情。

　　石门是座大镇，人口密集，不下千户，由各小村去镇上贸易的人，终日络绎不绝，热闹情形俨如一座小城。

　　看看将至镇口，四马依然狂奔，吓得路人纷给让路。

　　凌壮志和小娟、绿萍，虽然俱都紧收丝缰，但飞奔的乌骓马似是不听指挥，依然昂首竖鬃放蹄疾奔，不停地发着怒嘶。

　　展伟凤心中一动，不由焦急地笑着说：“这四个畜牲都是赵家的，它们比人还急！”

　　凌壮志和小娟、绿萍一听，这才恍然大悟，同时，也暗暗感激飘萍女黄飞燕的这份深厚友情。

　　赵府就在西街居中，在行人惊呼吆喝中，眨眼之间已到达门前。

　　坐在赵府门楼下的家丁，早已闻声跑了出来，这时一见凌壮志四人到达，纷纷兴奋地上前拉马。

　　凌壮志含笑称谢，当先跃下马来，乌骓四马依然神情激昂，不停摆动着身躯，震耳欢嘶。

　　赵兴、赵旺二人上前招呼凌壮志和展伟凤三人，其余家丁大声吆喝，纷纷拉住马匹，顿时惹得不少街人驻足围看。

　　其中一个家丁，早已飞身奔进宅内，同时，连声欢呼：“小姐回来了，小姐回来了！”

　　展伟凤恨不得插翅飞进宅内，理也不理家丁的恭声阿谀，拉着绿萍、小娟迳向门内匆匆走去。

　　凌壮志是客，虽然心急如焚，但却不能失礼，对赵兴、赵旺等人寒喧两句，也急步跟在展伟凤三人的身后。

　　绕过巨大的迎壁，即是宽广庭院，那座十阶堂皇大厅，依然是那么宏伟落寞，一切是静悄悄的。

　　四人急步登上大厅，那个报讯的家丁已神情兴奋地由厅后跑了出来，恭声立在一侧，欢声笑着说：“主母和五位夫人已经晓得了。”

　　话声甫落，一阵杂乱的惊喜欢呼声，迳由厅后远处传过来：“凤妹妹真的回来了？”

　　“……谢天谢地……”

　　“不知小姐比以前胖了还是瘦了……”

　　莺声燕语，夹杂着急促的奔步声，乱成一片。

　　展伟凤一听，不由激动地欢声说：“燕姊姊和我嫂嫂她们都来了。”

　　说话之间，飞步奔出厅后屏风，直向后宅门楼下奔去。

　　由于俱是女人声音，凌壮志无法发现哪一个声音是黄飞燕，但他根据展伟凤的话，断定黄飞燕必在其中。

　　四人刚到达后宅门楼，一群花枝招展的小女侍，首先冲出门来，一见展伟凤，齐声欢呼：

　　“小姐真的回来了！”

　　虽然她们一窝风似地拥向展伟凤和小娟、绿萍，但那些俏立的侍女们，却仍不时转首瞟一眼立在一丈以外的凌壮志。

　　紧接着是五个云发高挽的青春美妇，像众星捧月般，拥着一身淡紫衣裙的黄飞燕，急步走了出来。

　　黄飞燕蛾眉淡扫，薄施脂粉，凤目的微微下陷，粉面瘦削泛黄，原本鲜红的樱唇，这时已没有了艳丽光彩，显然是大病过一场。

　　凌壮志一见，顿时愣了，心中一阵难过，不觉星目发涩，黄飞燕在他脑际留下爽朗妩媚的影子，完全幻灭了。

　　急步走出来的黄飞燕，似是没想到还有凌壮志和绿萍、小娟，因为方才转话的侍女，仅说是展伟凤。

　　这时一见英挺俊朗，儒雅飘逸的凌弟弟也立在门外，不由惊得倏然立在当地，在这一刹那，她分不出是悲是喜。

　　但是，晶莹的泪珠，在她那双微显深陷的凤目中，却簌簌地滚下来。

　　五位婀娜多姿的青春少妇，一见被侍女围在中间的展伟凤，同时欢呼了一声妹妹，飞身扑了过去，对于黄飞燕的倏然转身，根本没注意。

　　凌壮志强忍住旋动的珠泪，拱手一揖，同时恭身说：“燕姊姊好！”

　　话一出口，哭得像泪人的展伟凤才惊觉到还有凌弟弟和绿萍、小娟，因而急忙一定神，含泪笑着说：“大嫂你们别尽管我……”

　　话未说完，突然发现燕姊姊望着凌弟弟，心中一动，正待招呼，黄飞燕已戚呼一声妹妹，扑身将她抱住。

　　黄飞燕抱住展伟凤后，竟忍不住放声痛哭了。

　　展伟凤既惶恐，又不解，也陪着燕姊姊哭个不停。

　　五个青春少妇俱都心里明白，知道黄飞燕受的委屈，无法抱着凌壮志哭诉，只得抱住受难归来的凤妹妹尽情一哭。

　　绿萍、小娟也不禁呆了，两人看了如大病初愈的黄飞燕，都不敢相信自己的眼睛，那样丰满、爽朗的大美人儿，竟憔悴得成了另外一个人。

　　一个身穿藏青衣裙的美丽少妇，觑目看了下黯然垂首的凌壮志，故意含意颇深地宽声说：

　　“燕姊姊你也不要伤心，人都回来了，还有什么难过的，正该打起精神来招待客人才是！”

　　展伟凤只知燕姊姊和凌弟弟曾经双骑赴玉山，至于齐云山下悄悄地离去的事，绿萍、小娟都没说，所以她也不知道。

　　这时见燕姐姐如此伤心委屈，断定这其中必定又是牵上多情心软的凌弟弟，否则，个性爽朗的燕姊姊怎会如此呢？

　　于是，觑目看了一眼黯然神伤的凌壮志，心中一动，即趁众人纷言劝解之际，急忙悄声说：“姊姊，你再哭，别人也要哭了。”

　　黄飞燕一听，顿时会意，知道她说的是凌弟弟，于是点点头，急忙举袖拭泪。

　　绿萍、小娟俱是冰雪聪明的人，立即敛衽行礼，同时恭声说：“小妹拜见燕姊姊！”

　　说着，就要盈盈下跪。

　　黄飞燕急忙将绿萍、小娟扶住，一想到玉山北麓的事，黄飞燕果然有些不好意思，仅轻轻说了声：“两位妹妹请起。”

　　接着，微红着娇面，面向凌壮志亲切地介绍说：“弟弟，这是五位大明嫂！”

　　凌壮志急上两步，拱手深深一揖，同时，恭声说：“小弟凌壮志，参见五位嫂夫人！”

　　五个艳丽少妇同时敛衽，娇声含笑说：“弟弟不要多礼，快请花厅上坐。”

　　于是，一群侍女拥着凌壮志，大明五嫂和黄飞燕拥着绿萍、小娟、展伟凤，一齐登阶进入门楼。

　　绕过屏门，即是天庭，凌壮志目不斜视，迳自进入花厅。

　　蓦闻身后一侍女，恭声说：“相公请上坐！”

　　凌壮志回身一看，发现除了一群花枝招展的侍女外，黄飞燕和小娟、绿萍、展伟凤她们俱都不见了。

　　继而一想，恍然大悟，她们抱头一阵啼哭，必是去内宅梳洗去了。

　　于是，坐在首席大椅，反而觉得轻松多了。

　　一个俏丽的侍女，急忙捧过一杯香茶来，其余十数侍女，有事的悄悄离去，无事的一旁肃立。

　　凌壮志见这久时间仍未看到浑汉展伟明，因而不解地问：“你们的展大爷没在府上吗？”

　　其中一个俏丽侍女，微一躬身说：“回禀凌相公，大爷出去打猎了，最近三五天，可能不会回来！”

　　凌壮志听了，不禁有些怅然若失，继而想到展伟明在大佛寺被击伤的事，因此含糊地问：

　　“去年七八月间，听说展世兄曾经一度贵体欠安，不知卧床多久？”

　　另一个侍女抢先恭声说：“那次病得不轻，直到年底才起床行动……”

　　另一位较年长的侍妇，突然含意颇深地插言说：“大爷的病虽重，但比起我家主母来，仍轻多了。”

　　凌壮志听得心头一震，面色立变，不由吃惊地问：“赵夫人怎么了……”

　　较年长的侍妇，继续说：“那天深夜，我家主母冒着大风雨，徒步跑回家来，终日躲在楼上痛哭，几天不进饭食……”

　　凌壮志心中一阵难过，不自觉地关切问：“为什么？”

　　较年长的侍女，盯了俊面有些关切的凌壮志一眼，摇摇头说：“主母的事，小婢怎知？”

　　凌壮志立即不解地问：“那你怎知赵夫人终日在楼上哭？”

　　另外一个侍女，争忙解释说：“小慧妹妹，就是我家主母的贴身丫头。”

　　凌壮志惊异地噢了一声，不觉刻意地看了一眼小慧，同时，他猜不透小慧这时为何没进去侍候黄飞燕。

　　由于天空多云，加之院中俱是有棚的天庭，因而酉时不到，花厅内已经黑了，几个侍女立即将厅内、两厢以及天庭走廊上的数十纱灯，全都燃起来，顿时光明大放。

　　就在这时，厅后突然传来一阵环佩轻响。

　　凌壮志知道黄飞燕她们来了，急忙由椅上立起。

　　随着环佩叮当轻响的接近，四个提着纱灯的俏丽侍女，首先走进大门厅，随即分别立在两边。

　　紧跟着，刻意打扮过的黄飞燕轻绽微笑，挽着绿萍、小娟和大明五嫂、展伟凤等人，同时走进厅来。

　　凌壮志发觉重画蛾眉，薄施脂粉的黄飞燕，虽然不如大佛寺见面时那等娇艳，但较之方才院门前，已是改头换面，容光重现了。

　　于是，文静地拱手一揖，恭谨地呼了声：“姊姊。”

　　黄飞燕似乎经过大明五嫂和展伟凤的的疏导，心情已经爽朗起来，于是，大方地一颔首，笑着说：“弟弟，让你久等了。”

　　大明五嫂中的一人，立即爽快地笑着说：“自家姊弟，何必再俗礼客套！”

　　接着早一片愉快地欢笑。

　　酒筵摆好，依席就坐，大家欢叙别情，由展伟凤和小娟谈天山金霞宫的事，由大明五嫂谈展伟凤被琼瑶子押走后的情形，唯独没提黄飞燕生了一场重病的事情。

　　饮酒间，大家有说有笑，气氛似是极为愉快。

　　凌壮志不时注意黄飞燕的心情，同时也暗察绿萍和小娟的反应。

　　他发觉黄飞燕虽然有说有笑，但在她的憔悴的粉面上，不时掠过一丝幽怨，而小娟和绿萍的神情，则一直都极自然。

　　展伟凤似是对凌壮志的神色注了意，这令凌壮志感到非常不安。

　　由于别情叙来话长，这席酒饭，直到三更，方始结束。

　　凌壮志目送大明五嫂拥着黄飞燕、展伟凤、绿萍、小娟等人走后，也即随女侍进入厢房休息。

　　左厢房内布置得十分高雅，壁上挂有古画，窗前置有盆花，丝丝花香弥漫着房间，扑鼻袭来。

　　进入内室一看，绒毡铺地，一座落地古铜烛台，燃着一双粗如儿臂的红烛，满室生辉。

　　凌壮志走进内室，挥手遣走侍女，立即熄掉红灯，和衣倒在床上，但他心情沉闷，辗转难以入睡。

　　他的脑海里，一直飘浮着黄飞燕神情哀怨的影子。

　　同时，他由初来石门镇第一次见到黄飞燕时想起，直到今晚酒席结束时止，他认为黄飞燕的不快乐，跛足道老前辈应该负全责。

　　因为，黄飞燕是由齐山归来后才变得如此落寞的。

　　心念间，不觉已经更深人静，偌大的赵府没有一丝声音。

　　天庭和廊下的纱灯，不知何时全熄了，一片蒙蒙的月光映射在后窗上，夜空也不知何时暗了。

　　既然无法入睡，凌壮志索性翻身下床走走——

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