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第十六章 起死回生

  麻谷老人看到醉菩提的酒箭射中了娲母,娲母身形晃了几晃,竟然向山下滚落而去,看情形尚不致丧命,必已受伤无疑,麻谷老人当即大声嚷道:“妙哇,胖和尚,你要是想为你那孽徒报仇雪恨,这可正是好时候了,现在你可找到正当香主啦,你可千万别放过这杀手的婆娘。

  如果你今天抓不到她,以后你就休想再找到她。”

  麻谷老人一边嚷着,身躯已向山下飞落,追赶娲母,万蜂王却比他更快,只听嗡的寻声,一抹黄影,已自麻谷老人身侧一闪而落。

  两人落下地来,只见娲母躺倒在地上,身体上前面几处大穴均被醉菩提以酒箭点中,并在身体当时下落之顷,胫骨受伤,已不能动弹,身边正站着醉菩提。

  原来醉菩提蹑踪麻谷老人和唐棣二人,早就来到了香山之上,隐身在枝繁叶密的树上,几人在这儿一场龙争虎斗,各不相让,都已施展出看家的本领。麻谷老人的掌力雄厚,万峰王的万蜂针令人惊心动魄,天都秀士,文质彬彬一种书生本色,但是内力已远至高境界。这娲母的轻功,既可凌空而攻,更能灵活纵跃,乃是苗山武学中的最好的绝活,尤其漫天花雨的铁蝙蝠既难躲,也难藏,如无上乘功力,绝无逃生之路。

  几人这一场恶拼死斗,他隐身上在树上,由上而下,已然瞧得明明白白,而且好不惊心,眼前这几个人的武功没有一个不在自己之上。

  他远纵西疆来到中原,本是在探访那杀徒的仇人,是以一见这多高手,各各都聚功力掌势於一身,心神便也振奋不已,心知杀徒昀仇人,必在其中。

  果然,他冷眼观察的结果,只是娲母每一出手,必定掌指兼施,而且指上功夫,更胜于掌,吸是身形一晃,手指一伸,必见朵朵兰花,对方前身各处大穴,皆被她拂穴手罩住。

  醉菩提看得明白,心想:“天目山中,连他那些徒儿在内,数十人皆同时丧命在重手点穴之下,非她又是何人,越瞧越对,也越想越真。”、不料想自己数年寻访,遍历南疆、中原;长江、黄河流域,更远至关外、长白山岭、黑龙江一带,均未能得到半点消息,今天竟在无意中得到了仇人,顿时怒冲斗牛,恨气上升,准备迎击娲母。

  但这和尚十分奸猾,有自知之明,深知自身,实非娲母对手故枚尔并不现身,静坐树上,而观胜负,心知多人对她群起而攻,她绝难逃出手去,是以隐在树上以逸待劳,坐收渔人之利,且他旁观者清,那娲母对敌之时,目光时时往崖下溜,就知道她在斗败之后,必然由崖下逃走。醉菩提赶紧纵树上溜下,躲在崖下,以便在娲母斗败之后,在此地以酒箭拦阻,必然一箭身中,逮到娲母,醉菩提手中蓄劲,将葫芦置于肩上,葫芦口对着嘴边,以便喝酒较便,身体对准方位,以便用酒箭,乘其不备,击其身手后各处大穴,将其穴道点中,然后再问其杀徒详情。醉菩提虽是人身高大,却心细如发,想得细腻,准备得周到,可说是万事俱备,只等东风一到,便可趁机行事。

  醉菩提一见娲母飞落,准备逃走,岂敢稍慢,霍地便喷出一口酒箭。因为他对娲母的武功早有耳闻,再加止方才他看到她和万蜂王、麻谷老人及天都秀士等人拼斗的情形来,外间所传闻者不虚。故对娲母早有戒心,故尔这一口酒箭,用了全身功力,加足劲道,又在娲母惶不及防的情形下,轻易的将娲母伤在酒箭之下。

  那娲母眼看自己在这三位武林高手面前,难以取胜,不知得机逃走,以后再分别报复,个个击破也不为晚,恰好三个同时出手,三股劲力一动,下面便留下一道空隙,娲母便纵此空隙中脱身而出,逃出险境,本以为可以顺利返回苗山。哪知心中正在高兴的当儿,毫无防备之下,陡然听到像裂帛似的嗤的一声,只见白练一缕直射而来,要想躲闪,已然嫌晚,便被酒箭,射中后身的大小穴道,功力一泄,便栽落到山下,不能动弹。

  且说麻谷老人和万蜂王二人,这时飞落到山下,瞧见娲母仰卧在地,双目紧闭。显然醉菩提那一口洒箭,已将她背部的灵台穴闭住,万蜂王虽然看到她业已落败,穴道被制,全身不能动弹,但是心中的气愤和恨意,仍未肖除。一声狂笑,道:“娲母你也知道有今天,让别人制服在地,束手就缚,你这个阴险毒辣成性的婆娘,缺少良心,凶残成性,今日死期已到,我就送你归西天,命赴黄泉之路!”举掌便劈。

  却不料麻谷老人在旁呵呵笑道:“老蜂王,慢来!慢来!她现在已无半点抵抗能力,她那苗山的巢穴,已被你一把火烧得片瓦无存,你的气也该出啦!将她置于死地,又有何用?不如先留她一口活气,让她把疗蛊去毒的秘方告诉我们,好让苗疆那些受益毒之害的人,得以痊愈,也是人生一大善事,又何乐而不为呢!”

  哪知万蜂王正要举手下劈之时,醉菩提已哼一声道:人可是我擒住的,你们想不劳而得,简直是作萝,最好远是少动手为妙!

  趁麻谷老人拦阴万蜂王之时,身形一晃,抓起娲母,便如飞得下山去了,惟恐万蜂王赶来,朝他要人。

  万蜂王却是一怔,这和尚明明伤了娲母,难道说把她抢走,却是要救她,既然要想救她,方才又何必去伤她,这真是一大怪事,令人百思不解?

  麻谷老人却心里明白,这醉菩提在最近几年里浪迹天崖海角,游遍游全国各地,明察暗访今天好不容易获得杀徒仇人,了却多年的心愿,岂会不问个明白,了解真情实况,然后作了断,哪肯把她让我麻谷老人继而一想,心说:“今天幸好醉菩提到来,不然我们抓到了娲母,那时反会左右为难,杀她不易,因为秀姑虽然多年受她设法伤害,但仍然姊妹情,不愿亲见娲母受戮,必然出面讨情。如若放她,她多年以来竟以蛊毒苗疆青年,伤天害理,罪无可逃。这岂不是极为尴尬场面,醉菩提把她一带走。醉菩提也不会轻易得放过她,也够她不好受的,秀姑和醉菩提,根本不认识,当然也不好意思出口要人。”

  麻谷老人既然看出万蜂王对醉菩提这种举动,心里非常不高兴。并要赶去向他要人,便对万蜂王道:“你先别生气,那娲母虽然死有余辜,我们可要留下和秀姑今后见面之情。她虽然残暴凶狠,但在秀姑眼中,她仍然是位好姊姊,我们如果亲手杀了她,今后如何再见秀姑呢?你放心好了,这和尚比你和我更恨她入骨,你想!和尚还会轻易的饶过她么?何不假手和尚杀她,你我二人仍然对得起秀姑!”

  万蜂王实不晓得万蜂王的来历,对他陌生得很,两眼一瞪,道:“麻谷老儿,这么一说,你倒对这个胖和尚却是十分清楚,你就说说,让我也对这个胖和尚多明白一些!”

  麻谷老人却早抓住他的胳臂,道:“你先别问这些了,现在救人是第一优先。”

  拉着他飞奔上山,只是天都秀士,已替秀姑接好了腿。秀姑紧闭双眸,面色倒也红润,只是两眼中泪流不止,愁容满面,显然是伤心已到了极点。暗想自己怕姊姊,竟然无情无义,自己一再忍让,百般爱护,仍然打动不了她的狠心,居然下毒手,要把自己置于死地而后才甘心,方才要不是天都秀士及时来救,自己早已死在她的手下。现在虽然胫骨折断,但对生命无大碍。心念及此,岂有不痛心的,所以眼泪流个不停。

  麻谷老人一看,可就放了心了,天都秀士恨得紧紧咬着牙关,一语不出。万蜂王在秀姑腿上捏了两捏,道:“幸运!幸运!只是脱了臼,腿骨并未断折,休养三五天后,便可行走如常,你们二位再敢不必耽心啦!只是虚惊一场。”

  秀姑慢慢睁开眼来,想来她的腿骨虽然未折,但疼痛必然难当,从她额上的汗珠便知,但秀姑却无痛苦之状,眼望着麻谷老人和万蜂王,流露祈恕的眼光。

  麻谷老人一声长叹,心道:“你放心,看在你的面上,我们怎会伤害她的性命。”

  只听秀姑轻轻叹道:“多谢你们几位啦!”

  眼泪不由得,又扑簌簌得落了下来!

  万蜂王深深得被秀姑的仁厚所感动,觉得这一对姊妹虽为一父之女,一母所生。但两人的性格,却有天壤之别,一个凶狠毒辣,嗜杀成性,一个是仁慈宽厚,居心善良。不自觉间,心中怒火顿消。

  也暗自叫了一声惭愧,适才若非麻谷老人出面拦阻,一掌劈死娲母,几乎真的无面目来见这秀姑了。只见麻谷老人深深懂得人情世故,了解人心,尤其是对秀姑的性格,了解得更为清楚。我倒真要感谢他啦!

  那麻谷老人却暗地里向天都秀士比了比手势,眨了眨眼道:“末网恢恢,疏而不漏,秀姑心怀仁慈,宽弘大量,吉人天相,有惊无险。但总该早些找个静地,调养较好。”

  天都秀士一怔,但顿时心中明白麻谷老人话中有话。那娲母必然已得到恶报,道:“正是,我们此来,乃是秀姑无异与人隔绝了-卜多年,要北上游览,观山游水,疏松一下多年的积郁,我们就前往五台册一游,再见了!”说着,就要抱起秀姑离去。

  哪知秀姑却轻轻得一摆手,黯然叹道:“我姊姊已被人擒走啦!”

  原来醉菩提的笑声,她早已听得明白,麻谷老人天网恢恢之言,虽是一语双关,但两项一凑,她是何等聪明的人,哪会不明白的。虽然他们没有对她说,但是她心中有如镜子般的明亮,不说而知。

  麻谷老人好生尴尬,直抓头,又扯衣,只见秀姑两眼望着天都秀士,道:“我们不去五动台山啦,急速赶回苗山去吧!”天都秀士一怔,便问道:“秀姑!为什么?”

  秀姑眼睑一垂,说道:“天理昭彰,当真疏而不漏,这是怪不得万蜂王的,我那昔日苗山居处,不是已被他烧个净尽了么?唉!若是我姊姊那些徒众,从此失去了统率,那结果便不堪想像了,我们倒要赶紧回返苗山,处理善后为妙厂那娲母的武功是何等的高绝,休说是的一些徒众,便连那些侍女之辈,长时间的耳濡自染,皆已学得一身武功,如果失去了统率,从此以后,为害江湖,到处放蛊,贻害青年,那岂是人们所愿见的。

  天都秀士闻听秀姑的这番话后,说:“你说的却有道理,事不宜迟,我们就星夜赶回苗山去。哈哈恭喜秀姑,你这一回苗山,必可尽除苗疆地区放蛊之害,那些中蛊的人,便可有福了。”

  天都秀士当年进入苗山,就是因为蛊毒为害西南各省,害得多少人.家破人亡,子散妻离,亲人才;得见,夫妻团圆。背着悲天悯人之心,进入苗山,想劝告娲母以慈悲心怀,别再下蛊,岂知不但没有达到目的,自己倒被娲母下蛊,险些丧了性命,倒多亏秀姑伸出救援之手,把自己从危险中救了出来,以致娲母怀恨在心,欲将秀姑,置于死地,两人便双双躲到太行山上石洞之中,逃过娲母的暗算。

  现在娲母已被醉菩提带走,生死不明,苗山无人统率,秀姑前去,接领遵徒从,多年心愿,眼看即可达到,是以天都秀士大声恭喜,一则已秀姑离开苗山多年,这次又可旧居重住,二则自己的宿愿即偿,岂能不心花绽放,喜笑颜开,且达多一句话的工夫敢等不及,背起秀姑,便往苗山奔去。连和麻谷老人、万蜂王、唐棣三人打个招呼都来不及。

  麻谷老人眼见两人远去的背影,哈哈笑道:“娲母伏诛,罪有应得,这就应了古语所说的:‘天作孽犹可达,自作孽不可活。’苗疆多年流害的蛊毒,眼看此尽除,天都秀士多年的努力,眼看就要实现了。呵呵,秀士那个老头儿好不快活。高兴的连和我们打个招呼都忘了。走啦,蜂王,我们也看到好高兴,那么也为高兴而庆贺一番,快去提个洒楼,干几大杯!”

  他嘴时嚷嚷着,哪知一掉头,万蜂王已踪影不见。

  麻谷老人一怔,心想:“是了,这万蜂王虽然冷冰冰得由些不合人情,但这也难怪他,也一生独居深山,与世间无争。经年累月和那些蜜蜂为伍,很少和外人相见,到那儿去说话呢!在那个环境下,孤身一人,来去自由,无人来往,便养成孤独性格,重复旧业,再以养蜂为乐事。咦!怎么唐棣这小娃娃也不见了?”

  原来他和万蜂王上崖的这一阵功夫,因耽心秀姑的安危,去看视秀姑,一直到天都秀士和秀姑离开此地。万蜂王也不告而走这段时间,竟然忽略了唐棣,现在人去地空,回身一看,唐棣也不见了。

  麻谷老人一抓满头又短又稀的白发,便已有些眉目,心想:“蜗母既然在此地现身,蓝茜那个女娃娃必然也隐藏在此地,这个男娃娃心中想念那个女娃娃,如痴如狂,茶不饮,饭也懒得吃,必然在这附近寻找那个女娃娃去了,我也不必在此等候了。”

  麻谷老人,心念及此,便一跃而起,那蓝茜想也看到师祖被擒,这女娃娃虽然刁钻调皮,但对师门却甚忠义,岂肯就让她师祖受醉菩提的侮辱或杀害,她必是随后追赶醉菩提设法救出她师祖娲母,唐棣原是为救她而来,现在发现了她的踪迹,他岂上让她冒险前去,必然也跟着去了。

  麻谷老人越想越觉得自己没想错,立即飞奔下山,向方才醉菩提所去的方向,如飞的追赶下去!

  麻谷老人,推情忖理猜得果然不差,正当他和万蜂王追扑娲母下山之时,唐棣习‘将秀姑交与奔去的天都秀士,忽见崖边林中人影一晃,便不再见踪迹。

  唐棣看到娲母现身之后,便猜想蓝茜必在左近,故尔时时留心,刻刻瞄视,一见人影晃动,便知必是蓝茜无疑,故不言语,立即,追了过去。

  等他到了那人影倏晃之处,地见一条黄线般的光亮,已投向东南方,前面,一团红影,有如风驰,乜掣,疾奔而去,唐棣立知那是醉菩提,那条黄色光亮必是蓝茜,即刻脚下不停,把轻身功夫尽量施展出来,如飞得往前追去。

  追来迫去,只见人山更深,渐渐的那条红影已越去越远,但和前面的蓝茜却相距不到十丈,这时更清楚是她,若是出声呼唤,蓝茜定然听到,但他心中却是奇怪,心想:“她这么追赶醉菩提则甚?醉菩提又为何在前狂奔不停?”

  心中奇诧,脑内疑惑,但不出声呼唤,跟在后面,以观究竟。陡见前面一座高峰插云,唐棣到了峰脚,只见路旁立着一座石碑,上刻三个大字:“妙峰山。”

  唐棣虽然追失了前面人影,但这妙峰山乃是唯一的去处,往山中去的路径,也只有这唯一的一条,想必是蓝茜,已跟踪追到山中去啦。只见山岭连绵,林木森森,路窄树高,难见天日。

  唐棣并不循着上山之路,惟恐被人发现,使敌人有了警觉,便难以窥探山中的虚实,便专走树木浓密之处,逐树飞跃,便于隐藏身形。上行未到一半,忽听左前方树后,有话声传来。唐棣便忙止步隐身,藏在一株枝叶繁茂的大树上,隐身下看,但只能听出那话声在两丈之外,但不见人形,再细瞧一回,却见有株两人合抱粗的大树挡住,所以只能闻人声,而不能见人形。

  只听一个男人的声音说道:“姑娘来此,莫非与那和所擒的女子有关么?”

  唐棣实不知娲母被醉菩提所擒,只觉得这说话声音的男人,好像在哪里听过,但是一时间,竟想不起来。只是奇怪,心想:“若说是蓝茜被醉菩提所提,那么,这个人所称的姑娘,又是谁?”

  当时脚下往树枝上一点,身子往上一拔,轻轻的往前一窜,便跃登在大树上。唐棣自得万蜂王授与上乘轻功,已能微风不动,在高处来去自如,不会被人所发觉,树下两人,显然毫无察觉,仍然照常说话。

  接着但是一个女子的口音,冷冷地答道:“是又怎样,让开!”这声音一入耳,唐棣理觉得熟悉得很,但很肯定的这个女子,绝对不是蓝茜。

  唐棣轻轻地拨开枝叶,探头一看,心说:“他两人怎会也来到此地?”

  只见先前说话的男人,正是在武昌城中,和蓝茜拼斗的那位丑少年。也正是唐棣至今尚后悔失之交臂的那位年轻人。对面的那位姑娘,白衣白裙,正是雪娘。心想:“那位丑少年,却为何故来到此地;雪娘想是寻找蓝茜刚到此地,两人不期而过,也是有的。”心中倒十分拿起闷来。

  那雪娘在燕山和麻谷老人分手,本应随后赶来,倒不足为奇,奇怪的是这位丑少年,孤身一人来到这妙峰山上却是为何?唐棣看清两人,并由谈话中听得和尚擒到一人,挟持上山,仔细一想,大事不好,拦和尚所擒的女人,必是蓝茜,绝对不是第二个人,这一来蓝茜可要惨了,和尚把蓝茜恨之入骨,这次抓到她,为了报复前仇,岂能轻易放过她,我必昨赶紧设法,上山去救她,以免受罪。

  他这里本想要跳下问个明白,再到山上去,忽然听到那丑少年诚诚恳恳的说道:“姑娘!在下实是一番好意,我看见你随后赶来,先前还以为你是那和尚的党羽,等到看见姑娘的轻身功夫和他显然有别,这才上前相问,若是姑娘是为他所擒来的女子而来,那么,那教姑娘得知,那和尚已被在下制住了。你也就不必再为那个女人耽心啦。”

  唐棣一怔,这少睥的武功虽然不错,但要制住醉菩提,岂能这般容易!

  那雪娘显然也是不相信,醉菩提的功力,更特别深厚,哪容易一下子就把他制服得服服贴贴。

  丑少年看到雪娘脸上的表情,业已看出她心中有些不相信自己的话,便道:“姑娘请随我来!你看到士,便可知道啦。”

  说完。转身就走,雪娘和他相距一丈左右,自后跟着那位丑少年。唐棣看到两人已走进树叶之中,便由树上飞身落下,蹑踪跟随。

  忽见两人腾身上跃,原来已到了林木尽头,再往前走,但是一处嵯峨的石岩,乱石杂列,高低有差,草木全无。无处隐身,唐棣这时,不敢向前跟随,深恐被他们两人发现,诸多不便,乃绕道而上,才要藉耸立的岩石藏身看时,只听那少年说道:“姑娘,在下所言,并非虚语。你看!”这时却听雪娘一声惊呼!

  唐棣忙看时,只见地上果然躺着醉菩提,两眼紧闭,面色灰白,全身不能活动,显然是被丑少年点中六大穴道,不远处,更有一女人倒卧在地,面无血色,双目紧闭,呼吸微弱气息奄奄,显然身受极重的内伤。

  唐棣再仔细一看倒卧在地的的女人,并非蓝茜,却是娲母,心中倒高兴的不得了,现在已然知道酢菩提所擒到女人是娲母,实非蓝茜,心上的一块石头,这才落了地。却知蓝茜必在此山中,早晚会相见的。但是令他疑惑的是娲母如何被醉菩提擒到,而且受到这么重的伤?其实娲母将秀姑双腿击中逃离山下时,即被胖和尚擒到,只是那时他正追找蓝茜,娲母被胖和尚所逮到,只是很短暂的时间,所以他一无所知,后来在树上听他二人谈话,竟误认是蓝茜被擒,现在一看明白,真相大白,他竞不关心娲母的死活,心中只是惦念着蓝茜的安全。

  那雪娘两眼望着她那躺在地上的师祖,半晌竟不言不动,呆呆的站在那里瞧看,就好像不相信自己的眼睛似的,更不相信她的师祖会被别人伤到逮住。认为这是一件不可能的事?但是事实却在眼前。师祖躺在地上,不言不语,不动不起,两眼不开,呼吸急促,面色纸白,白衣仍在,岂能不信,忽地纵身扑了过去。

  那少年似乎早就防备她有此一着,倏地一晃身,已拦在她身前。、丑少年忙不迭往后一退,哪知他一松后,雪娘竟会脚下一个跄踉。

  唐棣一怔,那少年似要伸手相扶,哪知雪娘看似一个跄踉,少年却扶了个空,雪娘早扑到了娲母身旁,忽听那少年叫道:“动不得!”

  话出口,霍地一掌推出,那掌劲大是奇妙,雪娘似被一股无形的力道,将她往横里托出数尺!

  眨眼间,那少年已拦在雪娘身前,急道:“姑娘,这贼和尚在她身上动什么了手脚,你一动她,她必痛苦不堪,难以忍受。”原来这是少年的一番好意,惟恐雪娘上前一翻动,便能使娲母遭受挫筋折骨之痛,故尔上前拦阻雪娘。

  雪娘这时已是泪流满面,痴痴的在哭泣,一脸惶急之色,不知如何是好。在这荒山野地之中,如何可将娲母运苗山疗治,现在自己实难为力,而丑少年又说不能移动,这更作了难,一时情急,悲痛更为增加,便不自觉得哭出来。

  唐棣已在石后,看得很清楚,便不由得暗自点头一叹,心想:“不料娲母恁般歹毒,誓死杀妹,放蛊害人,由爱生妒,由妒而生恨,由恨而残杀,实在违背一天有好生之德的本意。竟自不体天心嗜杀成性,岂料天理昭彰,报应不爽,今天竞被醉菩提狠心制住,将她错骨分筋血脉逆转。现在奄奄一息。今后如能侥幸得活,则一身武功,必将付诸东流,不成废人,便为幸运。过去名传武林,现今年纪老大,不知反悔,仍如往昔,争强引:恨,致有今日大难临头,性命难保之辱。倒不如她得两个徒孙心存忠义,胸藏爱心,不以其师祖害人为可耻,蓝茜追赶救援,雪娘见师祖受害伤心悲痛。都具有一颗善良的心,这非人性而何!年轻之人,尚怀忠义,而娲母年岁老大,仍不改本性。自恃武功高,非一般人都所能比,白恃功力,骄傲狂妄,目无他人,而今天竟然落败于胖和尚手中,显然是天网恢恢,疏而不漏。为人者,岂可不以娲母为戒,而三体斯言。”

  只见她咬牙恨道:“莫非……”少年说:“她被贼和尚他分筋错骨了,而且不知用何手法,将她经脉逆转。现在若触动到她身体,必如万箭穿心一般。”

  少年所说的确实丝毫不假,那醉菩提将娲母拎到此地,原是要在这无人的山中,将他徒弟们死时的情形问个明白,又唯恐娲母难缠,以自己的功力,无法和她相比,所以他有这样的想法,为了自身的安全起见,便想出先将娲母分筋错骨一着,这样对娲母便无所顾忌了,然后才替她解开穴道。那娲母生性暴躁,多年以来,在她的眼睛里,哪有人敢动得了她,你想连天都秀士那样功力高强的人,她都敢和他一较短长。并不把他的放在心上。今天面对这一个名不见经传的胖和尚,岂肯服输,她不但不肯说,反倒出口相骂,那醉菩提更是一个粗心急躁的人,平时就常常的动肝火,只要一不顺心,便喷出酒箭伤人,哪能忍下这口气,立即将她经脉逆转,休说娲母不敢动弹,那醉菩提只要用一个指头儿碰她一下,也必会痛入骨髓,这简直比任何酷刑都要厉害。

  醉菩提正在哈哈狂笑,白鸣得意之时,哪知黄雀捕蝉,猎人在后。那丑少年突然在他身尚而来。

  醉菩提由西疆来到中原这几年中,环游四海,浪迹南天北地,自恃酒艏功力,可以制人,便生骄狂。又加以脾气躁急,稍不如意,便横眉怒目,发生争端,到处结仇,简直是不可胜记。那少年和他仇深似海,数千里跟踪,但因环境不宜,始终未得下手。虽然他的武功不弱,但连唐棣尚且不及,如何能和醉菩提正面争锋,这丑少年虽然貌丑而心却一点也不丑,竟有自知之明,认为一对一,面对面相拼,根本就不是胖和尚的对手,又何况和尚随时都能喷出酒箭制人,那一着更是难防,不如智取,便觉得可靠。只有伺机偷袭一途。今日在香山发现醉菩提扛着娲母奔向山中而来,便也跟踪而至。醉菩提将娲母放置天乱石堆中,分筋错骨,经脉逆转,自鸣得意,高兴万分,仰问哈哈大笑同时,丑少年眼见机会难得,时机已到,便从背后,用劲使力,点中了胖和尚大穴,和尚竟然神不知鬼不觉,着了丑少年的道儿,当即身子一倾,栽倒在地,身子动弹不得。丑少年半年多的心愿,今日便一举成功,心中兀自高兴。

  就在醉菩提被点中穴道,倾身倒地这瞬间,少年已然发现雪娘追踪而来。因为当时敌友未明,强弱不分之际,丑少年便急速离开现场,隐没于森林之中,等到看见她轻身功夫与醉菩提有异,所著白衣,竟和娲母所穿者一模一样,心中立即明白,她必是和醉菩提所擒的女子有关,故尔出面拦阻,据实而告,这才引遵雪娘来到此地。

  雪娘惶急不知所措,那少年便道:“姑娘,若我猜得不错,这位姑娘的师长被胖和尚分筋错骨,虽然吃点苦头,倒可以复原,只是那经脉逆转,却非你我所能为力,姑娘若不见弃,何不将她救往小五台山去,由.家师为她治疗,或者可以稍见功效!”

  唐棣闻听少年说出这番话,不由心中暗自惊奇,心说:“这少年来自小五台山,小五台山,过去并没听听到有人提过,有什么高人名手,这少年说去请他师父代为疗治,岂不大奇!”

  那雪娘年轻,过去从未遇刘过这样疚心的事,娲母突然被醉菩提整得这么惨,看在眼里难过。想在心中烦恼,心中好像十五只吊桶,七上八下,哪里还有主意拿,竟然无话呆说,闷声不响。

  却见那少年一直望着雪娘,目光中充满了情意,道:“说不得了。只好将她抬五台山,请家师为她治疗。”

  雪娘愁眉苦脸的说:“只是,我师祖不能动弹,那可如何是好?”

  那少年道:“我有一个办法,何不用树枝编成一个软兜,好在小五台山距离此地,并不过远,由你我两人抬前去,小心不震动她就是了。我们如能加快速度,夜半不可到达,岂不两全其美,你看如何?”

  唐棣这时心想:“若是这娲母被他们两人抬到小五:台山去,如果被丑少年的师父替地治疗好了,今后蜗母岂不又兴风作浪,施蛊害人不算,最低秀姑和蓝茜,永远得不到安宁的口子好过,何不趁此机会略施展一点功力,即可将其置于死地,今后便可高枕无忧。”继而一想:“不对,不对,她是蓝茜的师祖,而蓝茜见她被醉菩提抓到,尚能尾随在后,伺机相救。我今天动手将她打死,岂不伤了蓝茜的心,今后再见到蓝茜!又如何向她交待,更令蓝茜恨我到极点,准会不再见我。”又见那雪娘满面愁咨,泪痕未干。康棣顿时心肠软了,不再兴杀害娲母的念头。

  只见那少年说罢,忙忙从树卜折下酒杯粗的几枝树叉,又采了些葛藤,很快的做了个软兜,然后对雪娘说道:“来啊,我们小心些,轻轻的把她放在软兜上,她的痛苦虽然免不了,但为了救她,也只有让她暂时痛苦了!”

  那雪娘含着眼泪,和他轻轻地将娲母放在软兜上,先前娲母双眼紧闭,面如纸白,可是以他二人一挪动,立见头上豆大的汗珠,滚滚落下,两眼圆睁,咬牙切齿,全身颤抖,显然痛苦万分。雪娘一看,眼泪又涔涔落下。

  只听那少年一声长叹,道:“可惜,可惜,可惜她就是治愈了,但武功却从此废了。不能再用。她的武功,今天在武林中,可说是首屈一指,无人能比得上她只是今后她的武功一废,便要悔恨终身,本来可以在苗山,终老田园,发扬苗山武学,从今而后,却要遗恨终身。”

  唐棣心中一喜,这娲母不死,实教人心有不甘,但若取她性命,除对蓝茜不起而外,乘人之危,投井下石,乃是小人之行为,为君子者所不取。这一来可就好了,她武功一失,形同废人,可就不怕她再作恶了。饶恕她一命,又有何妨。况且以娲母性格来说。武功一废她岂能甘心,日久天长,怒恨并集,羞愧难息,日坐愁城,夜寝忧心,生不如死,病虽治愈恐也不久于人世。

  想到雪娘听到丑少年的话必定会很难过,哪知那少年把话说完,雪娘不但不悲戚难过,反倒两眼中的眼泪,立即停止,更舒眉展眼,突现喜色,说道:“只要我师衣能保得住性命,我就感激不尽了!武功废除,息止纷争,那可是塞翁失马,焉知非福。”

  当下两人一前一后将她抬起,即刻便向西将小五台山飞而去。

  唐棣目送两人去得远了,便由大石后方走出,不由一声长叹,心想:“娲母如能以这绝世武功,顺应天意,抱着悲天悯人之心,逞奸锄恶、杀脏官、诛污吏,必能流芳于后世,倍让后人景仰赞扬,而不:以此为心,邪念过重,私欲太多,寡情失义,老来竟遭此大劫,实出其意外。”

  唐棣正在想到娲母一生前因后果之时,亦喜亦忧之时,忽听身后有人也在幽幽叹息,惊得往旁一窜,抬头看时,原来竟是蓝茜。

  不知何时也来到此地,躲在自己身后的大石后方,兀自望那少年和雪娘的去处。

  唐棣高兴得说道:“茜妹,茜……”

  一言未了,忽听头顶上方一人哈哈大笑道:“小娃娃,人家冒死为你师父盗取解药到手,你还不赶快谢谢她么?竟然在这儿什么姐!妹呀!的叫个不停。你知道女娃娃冒着九死一生的危险,才盗来解药,这份情,我可先告诉你这小娃娃,以后要好好的报答哟!”

  风声飒然,一人己自石上飞坠而下,来的正是麻谷老人。

  唐棣暗叫了声惭愧,蓝茜、麻从谷老人,皆已早到此地,而自己却毫无所觉,一点风声都未听到,立时大喜道:“茜妹,果然你盗得解药了么?”

  蓝茜黯然地点了点头,却头也不抬,便从怀中掏出来一个极为精致的蓝色的瓷瓶儿来,递给唐棣,说道:“那铁蝙蝠的剧毒,只要用少许点到伤口处,即可解得,这解药从此以后,也就没用啦,你就拿去罢!”

  唐棣听她口气,似乎已不愿和他一同回返燕山,一同去看恩师燕山客了,当下不由一怔,急忙问道:“茜妹,你现在想去何处?”

  蓝茜道:“你没听到那万蜂王说的话么?我们苗山的居处,已被他烧成灰烬,我娘也下落不明山上有许许多多的事,都要办,我要……”

  蓝茜的话,尚未说完,麻谷老人一伸大拇指,道:“好,不孝不忠,不仁不义,武功再好,对世没贡献,对人多麻烦,这种人生不如死,又有何用,你师祖……”

  显然他是要说,你师祖的下场,就是你的前车之鉴,但他话到唇边,却又停住,不好意思再继续的讲下去了。

  蓝茜黯然点了点头道:“我现在归心似箭,恨不得肋生双翼,急速赶回,看看我娘究竟如何?

  这时的蓝茜,那还是先前刁钻占怪的蓝茜,满面愁容,两眉紧蹙,双眸无神,声音有气无力,不愿意多言,只见她向唐棣凝视了俄顷,道:“你师父虽然伤在我师祖手中,但我已冒险万死,替你取得解药,你师父的伤,自然无碍了,今后希望你能刁不再对我师祖记仇才好。”

  想想蓝茜为了盗取解药,实是冒了万死,唐棣好生感激,忙道:“茜,休说你师祖武功已失,现在受伤严重。就是她将来伤好,能够复原,你放心,我也从此以后,不会再和她作对了,而且等我把解药送回燕山之后,即刻前往剑阁走一趟,劝那唐三钹也不再向你师祖寻仇了。”

  说着,唐棣已恭恭敬敬,向麻谷老人作了一个揖,道:“老前辈,今后还请你老人家,看在我们两人面上,将年前那一场过节,揭过罢!”

  麻谷老人呵呵笑道:“老夫若要记仇,又岂能容他们将她带走,早就一掌将她劈死在这乱石堆中,省得连棺材都不要买啦。小娃娃你们两个今后要记得清楚!俗语常说的两句话:‘得饶人处便饶人,能放生时便放生!’做人处世,定要宽弘大量,宽以待人,严以律己,便可当君子,千万不要憎恨嫉妒,诡诈狡狯,而伤私德,作为小人。姑娘你既然心中惦念你娘,你就快点赶路吧!一者寻母,再者也要去帮助秀姑,重建苗山,整顿苗疆,重振苗山武学雄风。三者你便替我带个口信,告诉秀姑,三个月为期,届时多备美酒,1山珍佳肴,说我和大幻神丐两个老不死的,要前往道贺,喝他一个痛快。”

  唐棣知道和蓝茜分手在即,如的所失,心中从有千言万语,却又无从说起。

  那蓝茜果然不愧是个女中豪杰,虽有离愁,家忧在身,却仍然镇静向麻谷老人,恭迎老前辈等前来!”

  蓝茜说的这几句话,虽然是对麻谷老人说的,其实却是暗示唐棣,三月以后,遵期前来苗山完成终身大事。皆因她虽然向麻谷老人裣衽为礼,两眼却斜睨唐棣。

  一言才完,微一长身,蓝茜眨眼睛便穿林而去,连麻谷老人也是叹服。但却又呵呵笑道:“小娃娃,你不要发呆了!等这一阵子把事情办完了,三个月以后,我带你前往苗山,要为你成就这一桩美满姻缘”

  当时二人看醉菩提,已然死去,便将他抬到山谷中,草草用土掩埋起来。于是二人便急忙赶返燕山。

  当真岂能为了儿女私情,竟连师父也不顾了?唐棣心中一懔,道:“老前辈请,晚辈追随老前辈!”

  当下两人即时展开轻功,加快脚程,急返燕山。那燕山客虽然身中娲母铁蝙蝠的剧毒,但有麻谷老人和大幻神丐二人为他以内功推纳,当时便逼出了大半毒液,事后自己也以内功天天逼毒,因此体仙毒液存在得并不多,故尔生命并无大碍,只是体内的毒,并未完全逼出,身体常感软绵无力,功内不得施展出来,这一有了独门解药,自然药到毒除。

  那唐棣一年多未见到师父,本要向燕山客禀告这一年来,在外地的经历。只见燕山客莞尔笑道:“你这一年来的际遇,大幻神丐,早已告诉我了。难得有这么多的老前辈垂青于你,都把精奥的武功,传授给你,超绝的技艺毫无保留的传授给你,可以说,你的际遇,得天独厚,从古到今,能有几人像你这样的幸运,今后如能勤加修练,不久的将来,必且番作为,这个只有看你的毅力如何了。”

  说着,向大幻神丐和麻谷老人道:“两位兄台,如不弃,认为唐棣尚堪造就,何妨收小徒为徒,你我一生皆笑傲江湖之人,何必重视那些俗礼,甘为缛礼繁文而受缚。”

  要知武林之中,有一世代相传的规矩,若是已拜师为徒,再不能另投明师,否则但是大逆不道,要受欺师灭神之严重制裁,除非得到师门准许外,绝对不可犯有此等罪过,麻谷老人本原有此意,唐棣也具有此心,但双方均未见到燕山客和恩师,也只有在内心默认,但绝对不敢明言。

  那麻谷老人最喜爱唐棣,早已心存此意,一听燕山客说出话来,当下呵呵笑道:“燕山老儿,你道我们是为救你而来的么?这不过是赶巧罢了,不瞒你说,我和老化子正是为了这小娃娃而来,也正是为了要听你就这句话而来。你知道我和老化子手底下这点功夫,虽然算不得什么,但若年久失传,却也觉得可惜,我们两个能长命百岁么,眼看着这一大把年岁啦,行将就木,说不定哪一天,阎罗殿上的小鬼拿着勾魂取命牌,来到身前,只要晃上一晃,那时就要两条腿一伸,两眼一闭,便要赶赴阎罗王面前接受审判。最难得的是,这小娃娃不但合我的口胃,而且资质特佳,他已然从你手里打好了基础,再由我两个老不死的调教传授,将来必然居为武林中一朵奇葩,敢说也绝不会输天都秀士。而且天都秀士、万蜂王二人,也曾在这一年中,对他指点了不少武功啊,今后只要他能融会贯通,勤修常练,可就具有我们五个人的专长。再能去芜存菁,你想想,他岂能不成为将来武林中一朵奇葩么!”

  那大幻神丐在一年以前,闯荡江湖这么多年,可以说是从来未曾遇到敌手,遨游四海,闯荡江湖,常以戏弄武林败类为能事,杀脏官、诛贪吏,到处受人遵敬,以致养成高傲性格,目空一切,只知有己,而不知有人,不料在这一年中,不但败在娲母手中,而且在天都秀士面前,更自愧不如,一想这两个人,功力超化无人能比,而天都秀士竟能浮萍虚渡,掌截高峰,何等功力,而自己远不及彼,竟然倨傲,实在修养不足,这么一想,他那当年气吞山河,声贯日月的豪情、壮志,早已化为乌有,心想:“如果能够有个出人头地的徒儿来,倒能替自己争得一口气。”

  燕山客早已喝道:“还不跪下!”

  唐棣知道这是师父要他正式行拜师之礼,心中好生高兴,忙在两人面前跪倒。

  燕山客满面肃容,说道:“我们既然不重视那些世俗之礼,干脆一概从简,就让他行拜师礼罢。”

  麻谷老人道:“你说得正是,老化子,坐好受礼啦。”

  两个风尘异人虽然游戏三味,但在这正式收徒之顷,倒也不再嘻皮玩笑。

  从这天起,那燕山客独自养伤,麻谷老人和大幻神丐,即将武功倾囊相授,看看三月之约即届,唐棣已得到两人真传。

  看官,你要知道,那麻谷老人和大幻神丐的武学何等渊博,唐棣岂能在那三个月短时期内,即能尽得所传。原来:一者唐棣自幼就在燕山门下,已练得一身武功,对于武功已然有很深厚的基础,二者是,要知天下武术同源,只是招式方面有所不同,何况又都是武林正宗,更是练来容易。

  唐棣在两人悉心指点之下,练来自然是事半功倍。再者是过去一年间在哀牢山中,两老在无事时已传授了他大多半的武学,故尔现今在燕山短短的三个月内,尽得所传。

  常言说:棋高一着,缚手困脚,麻谷老人大幻神丐的武功,其实较天都秀士和娲母相较,不过仅差一筹,现唐棣已尽得两老真传,自是大非先前可比。

  这三个月中,唐棣无时无刻不在想念蓝茜,不知她寻到了她娘不曾,苗山住所修复旧观不曾,只是说不出口来,现今见三个月之期已届,他师父燕山客业已复原,一切如前。却仍然未听到麻谷老人提过要走的话。

  唐棣忍耐不住,这天练功完毕,只见仅有麻谷老人一个人留下,这才走向前去,向麻谷老人讪讪地说道:“师父,日子过得好快啊,我们返回燕山,到现在一眨眼的工夫,就三个月啦?”

  麻谷老人两眼,不住的眨了几眨,又向唐棣端说了一会,面现喜色,便不由得仰脸呵呵大笑道:“你这小娃娃,道眼不少,竟然在我面前卖关子,心中有事,不好意思明说,和我打起哑谜来了。我知道你身在燕山,而那颗心却早已到了苗山,找那个女娃娃去了,是也不是?别急,再等两天,我们就可动身啦。”

  唐棣心中很奇怪,心说:“现今在山上并无事故,不知为何还要等待两天,是不是虽有原因,他不愿明说,有意拖延?”

  他虽然和麻谷老人最是投缘,从来言语无忌,但是麻谷老人开玩笑似的,一语道破了他得心事,一时倒不好意思再往下问。但是每天从早到晚,一心只想早些看到蓝茜,越想越急,便形成无精打采的模样。好不容易又捱了两天,这天早晨,唐棣才起身不久,正在房后地上演练武功,忽听前面传来麻谷老人的大笑的声音。说道:“我算定你也该到啦!”

  唐棣闻言一怔,心想:“这是谁来了?”

  只听一个苍老的口音说:“你们三位见召!我哪敢慢米!”

  接着便听到他师父燕山客的声音说道:“其实麻谷老儿多此一举,我们稍稍绕道,经过贵宝山,即可同往,这次邀约老兄台,前来竟千里跋涉,倍极辛劳,于心却有不忍。”

  麻谷老人说道:你们听听,他这不是狗咬吕洞宾,不识好人心,我和老化子只有这短短的三个月工夫,利用这个短时间,将一身功夫传给你徒弟,苗山之行又不能耽搁,要是绕道邀你,至少我们得提早一月动身,我和老化子的这点玩艺儿,岂能抖得个净。再者,你想想,燕山老儿,剧毒才除,身体才恢复原状,如要千里迢迢早走一个月他怎能受得了,再说,要他走一趟,有什么要紧,还怕他的老骨头,塌了架子断了腰不成?”

  唐棣早就溜丁回来,这时才明白,原来是派他去邀请这位唐三钹去了。

  店棣急忙上前见过礼,麻谷老人道:“唐老弟,你要再不来,可就要出人命啦!把人家急坏了,可就有人找你算帐了,你来得正是及时雨,解救了那位大旱急云儿的人了。”

  随向店棣道:“你快去拾掇,我们便好-[--路啦!”

  原来这唐三钹正是麻谷老人派唐棣师弟前去请来的,当唐棣将北来途中所遇,告诉麻谷老人之后,麻谷老人即已暗作计较,心想:“不好,这事要不化解,终成心腹患,唐三钹的武功不弱,尤其他那三只飞钹更是厉害,在武林各路英雄好汉何人不知,无人不晓,只要一提到唐三钹,就惧他那三只飞钹十分,也可以说是武林中响叮当的人物。他到现在还仍然不知道娲母已遭恶报,身受重伤,若是他前往苗山寻仇问罪,那秀姑哪能天天防备,夜夜小心。

  一时疏忽,而遭唐三钹暗袭,那可就灾情惨重了。”

  而且秀姑这次重返苗疆,志在移风除毒,造福西南,重建家园,岂能她受到干扰!故尔回到燕山,即和燕山客大幻神二人一商量,在去苗山时,定将唐三钹邀请到一同前赴,尔回到燕山,消除他和苗山间的冤仇,便即日派遣唐棣的师弟携带三人的邀请函,前往川北的剑阁,将唐三钹请来!

  唐三钹和这三位武林名宿,皆神交已久,在武昌城中又听得唐棣言语,也是要前往苗山抠那娲母的晦气,正是敌忾同仇,不但是欣然而来,且暗中庆幸如果能得到这三人的协助,往苗山一行,找那娲母雪冤报仇,那岂不是如探囊取物的一般。因此唐三钹把家事交待清楚之后,他便日夜兼程,急奔燕山而来。不敢耽搁,以免延误的约期,恰好今天一大早,便赶到此地,和他们几位会合,以便赶赴苗山。

  一阵寒暄,一阵哈哈,唐棣时已拾掇停当。几人用过早餐,各带简便衣着等物,便即刻动身,这时唐棣才知道唐三钹的孙女,并未随同她爷爷前来,这才安了心,不再为蓝茜的事而担忧了。

  唐棣追问之下,才知他师弟在前往剑阁邀请唐三钹当时,受命不得说些题外的话,所以到剑阁之后,只传达了三人相邀之意,并未提到其他得事情,而且也未提到返回时间。

  月娥也曾想到爷爷此次前往苗山,归斯未定,而距离和蓝茜约定得时间,也很近了,如果我跟爷爷前去,届时不能返回,蓝茜如果前来,如何相见,故尔不肯与她爷爷同来,只有留在剑阁,她一心要等蓝茜。

  唐棣心中一想到这件事,便不由得暗自笑道:“一个是为他父仇,一心结缘,便在江湖卖艺,真心诚意寻佳偶,现今在家中静后佳音。另一个是为求解灾消祸,去除冤仇,竟然易钗而弁,虚情假意允姻缘。那蓝茜这套恶作剧,竟惹得那小姑娘,亦疑亦狂,竟候佳音。一说半年为期,依我看应改为何年何月了。蓝茜这个乱摊子,如被唐三钹知道以后,可要丢人现眼啦!”

  几人上了路以后,麻谷老人并未将邀请唐三钹前来的真意说出。唐三钹只想是几人结伴去往苗山寻找娲母算帐,所以心中好不高兴。

  唐三钹这些年来,一心只想为儿子报仇雪恨,几次前往苗山找娲母为儿子报仇,但是都因为苗山武学的确厉害,以武功相比虽然可和娲母不相上下,但是另外两件,自己便远不如娲母,可以说无法和娲母相抗衡,一是娲母可藉振袖之力,凌空下攻,另外一件便是具有剧毒的铁蝙蝠,尤其是那漫天花雨的一招,更是防不胜防躲了难躲,稍一迟缓,但有被击中的可能,一被击中剧毒便发作,更无良药可医,必死无疑。几次前往,不但未能达到目的,反而狼狈而归,这次有他四人相助,武功均属上乘,武林名宿,那娲母授首有期,死亡到限,那杀子之仇,指日可待。

  这一行五人,一路之上,饱览名山大水,寻幽探胜,尽饮佳酿,饱食盛馔,到也悠闲自在,西南各地,气假温和、林繁树密、蓊郁苍苍、江阔水急、帆樯如林、美影如画。一路行走,倒不觉得冷清寂寞。这一天已到了湘西,距离苗山已近,数千里同行,何止廿几天,四人虽皆武林名宿,但一路之上,却绝口不提武学一道,那唐三钹在这二十多天同行之时,却暗地里留了意,仅从四人的脚程之上,便可看出功力均在他自己之上。心想:“当真闻名不如见面,见面胜似闻名,我唐三钹过去,总认为自己的功力,超过一切,所以在江湖上常认为别人难以比得上我,便有目空一切之感。这几天一察看,自己和他们四人相比,要相差一大截。那燕山客的轻功行路时脚不扬尘,麻谷老人两脚有似不踏地而行而大幻神丐,他虽年纪老大,但身轻似燕,迈步轻松,而唐棣这个年轻人迈步迅速,两脚疾射前趋,寒如流矢,再过一段时期,这个年轻人必有一番大作为。我唐三钹过去乃是井底之蛙所见极小,便高傲不群。哪知人外有人,天外有天,今后要消除这种卑劣的观念了。”

  这天晚间五个人到了凤凰县城内,才一落店,麻谷老人即嚷着要酒点茶,吩咐店小二将好酒拿来,好茶送到。麻谷老人道:“明天我们就可赶到苗山,今天在此地,大家开怀畅饮一番,也算替唐三老儿接接风,因为近一个月来,我们昼夜赶路,吃没好吃,喝没好喝,今天大家好好得喝一喝,消消疲劳,明天到苗山后不过百里,离娲母窠巢,已在咫尺,况且娲母这个老婆娘贼奸巴滑的,耳目众多,我们今夜在此地,她岂有不知道的,这样大吃大喝,极容易醉倒。如果晚间娲母亲自或派人前来暗袭,那岂不是极容易的便把我们五个人制住,那时不但报不了杀子的仇恨,恐怕还要搭上这条老命呢!”

  但见麻谷老人、大幻神丐、燕山客三人,酒一上桌,便开怀畅饮,大口吃菜,似乎心中没有一点恐惧娲母之感,唐三钹,虽暗自耽心,但看到当前情形,也不好意思加以拦阻,以免破坏现下热闹气氛。在三人面前,更不能示怯,只好拿起酒杯,向众人面前举杯致谢,更连连干了几大杯。

  麻谷老人看看大家都有了几分酒意,这才放下杯著,呵呵大笑道:唐三钹不由得一怔,心中说:“当然是到苗山找娲母那个老婆娘算帐,大家联手把那个罪大恶极,人见人厌的老婆娘诛戮,以泄积存心中多年的仇恨,岂能还有其他的原因?”

  燕山客拂髯而笑,大幻神丐更是仰天哈哈大笑道:“唐三钹老儿,今番你可被麻谷老儿作弄啦!你到现在还被蒙在鼓里,一无所知呢?岂不是冤枉之至。”

  唐三钹一听大幻神丐的话,不由得丈二金刚措不着头脑,心里大惊,继而一想,不对,这三位都是侠义道中人,也都是性情中人,绝不会和娲母沉瀣一气,狼狈为奸,把我骗来,送交娲母,更不会暗中算计自己,心中却百思不解。大幻神丐所说的“作弄”二字,究竟指的是什么?当下忙问道:“愿闻其详!”

  麻谷老人这才将在北京城中,醉菩提大闹酒楼,自己如何在街上卧倒装死,闹得北京城中风风雨雨。后来在香山和娲母相遇,娲母被醉菩提用酒箭点中穴道,扛到妙峰山下分筋错骨,以脉逆转,恐有生命危险,最后醉菩提也丧在一个丑少年手中。

  唐三钹听他提到醉菩提,并不在意。因为他和胖和尚并无过节,更不认识。至于醉菩提命丧在那名丑少年手中,自不放在心上。待麻谷老人由醉菩提说到娲母,唐三钹顿时发指,那杀子之仇,怎不令他日眦皆裂。

  麻谷老人道:“你先别急,高兴的事,还在后面呢!我要说出来,你的气就消啦,好教你得知,那娲母恶人终得恶报,上天难容,此刻只怕早剩一堆白骨了。”

  麻谷老人此言一出,唐三钹喝一声,一跃而起,急道:“你这话果真么?”

  唐三钹现在虽然知道娲母已被擒,而遭天遣,仍然两眼瞪圆,脸上发青,只是因为他不曾亲手杀她,一时竞难消得心中积恨!

  最使他心中大惑不解的是,既然娲母已然被擒在醉菩提手中,又千里迢迢得赶往苗山,所为何事,岂不多此一举,那么三个人葫芦里又卖的是什么药呢?这倒使他心中百思不解,这次苗山一行,有何重要,除他四人之外更邀约自己跟同前来?

  麻谷老人来个先喜后忧,只听他一声长叹,道:“你先坐下来,稍安勿躁,现在你可知我们三个人为何不早告诉你了。你老年丧子,而且断了你唐家香烟,在今天这个社会里,是一件最难过的事,虽然现在娲母多半已死,但是你思前想后,短时间心中之气却是难消,必然仍然想报复,捣毁娲母旧有巢穴,方可心甘,那就难免常去苗山泄愤。”

  当下麻谷老人又将苗山早被万蜂王扫穴犁庭,现今由娲母之妹秀姑继承道统,重建家园,发扬苗山武学,各处禁止放蛊,解救受害青年。这些仁慈广被,德泽全施的事向唐三钹说了个大概。并且说道:“唐三老儿,若是你知道那秀姑就是那个你最痛恨的娲母之妹,你必定因为她姊姊罪大恶极,未得到手夺其命而甘心,便会迁怒到她妹妹身上,秘会前往苗山寻仇,但我不是拦阻你的高兴,休想你从今以不能寻仇,而且应该从今以后,更要将那杀子之仇,一笔勾销,化干戈为玉帛,来个两家好!岂不是两全其美吗!”

  大幻神丐却哈哈大笑道:“唐三钹老儿,你岂止要将杀子之仇一笔勾销,而且老实得告诉你,今番请你前来,不是要帮助你报仇,事实娲母一死,又那儿再有仇可报,乃是要你随我们前往苗山,主要得却是向秀姑道贺,乃是主要的目的。”

  燕山客在容一怔,道:“唐老英雄请坐,他们二位这么一说,你必定仍然不明白这其中的真相,也许心中更是糊涂不清,大惑不解,你先心平气和静下心来,听我详细的告诉你!”

  燕山客随将秀姑早年搭救天都秀士,娲母由爱生恨,迫害秀姑。秀姑半死了十余年,多亏万蜂王以金蜂疗治成功,得以残死而复生,娲母痛恨仍旧,追杀未成,反被醉菩提将她置之于死地。娲母一死,苗山失去统领之人,是以秀姑,急返苗山,承继娲母的道统,目的乃在于移风易俗,力使蛊毒之害尽除,为西南各省之人造福,免再遭涂炭。重振苗山武学燕山客燕山客,为人与利。

  燕山客又向唐三钹说道:“你想想,这秀姑离开苗疆这些年,一切都不熟稳。这次到苗山,一身的责任,是何等重大,又是何等的艰巨,抱着悲天悯人之心,慈善仁德胸怀,重整苗山,你虽然胸中杀子之恨难消,岂能为一己之私仇,意忍心让秀姑壮志难酬,善念难现,而使那蛊毒祸于无穷,残害青年?”

  唐三钹听完燕山客一番话呆呆地坐了半晌,随即右手向头上一拍,但是一声长叹,道:“罢了,就不必再说她身系艰巨,造福人群,兴利除弊的事啦!

  就以她被娲母迫害之惨,竟能甘心忍耐,不图报复,我虽有伤子之仇,但两相比较,我今天尚有孙女在侧,慰我晚景,我怎能再忍心向她寻仇而加罪于无辜!罢罢罢,此恨便在今天一笔勾销!”

  麻谷老人先前还以为要唐三钹放弃寻仇,定然很难。哪知三言两语。他不但立刻消除了那杀子之仇。而且喜形于色,当下一但大拇指道:“难得你老兄不再记前仇,从此以后,剑阁苗山两地一块乌云,化得无影无形,阳光再现,和暖生春。痛快!痛快!今晚我们几人,必要痛饮一番,不醉不休。”跟着便大呼店小二送佳酿,添好菜。

  听说娲母惨遭醉菩提杀害,那唐三钹虽然未能亲手杀死娲母,但她业已惨死,心念老天有眼,恶有恶报,可为作恶者戒。所以心中的仇恨,实已消了多半,便觉舒畅多了,更是酒到杯干,喝个痛快。大幻神丐更不消说了,一生酷嗜杯中物,见酒发疯,狂饮不停,燕山客儒雅长者,只是浅斟慢酌。麻谷老人,虽然饮酒不多,但是今天晚间,有唐三钹在座,原先就声言替他接风,又加上唐三钹为人豪爽,几句话便放弃向苗山寻仇。麻谷老人又从旁欢酒,便也多喝了几杯,唐棣虽然可以喝上两三杯,但今天有师父在座,也就一杯不动了。唐三钹、大幻神丐、麻谷老人三个人,却真的喝得酩酊大醉。

  唐棣服侍几人了一晚,第二日清晨,几个人便收拾好了行装,算还店钱,一行五人,全放开脚步,直往苗山疾行,百多里得路程,以几人的功力来说,何用半日,便已到达,只见那一块废墟之上,重新建好了几间茅屋,虽是简陋,但从外观看来,却也雅致,别有一种,情调,及走到近处一看,却大有不同,茅草为顶短竹为篱,居所内外周围,鲜花遍地,红黄争艳,藤花蔓草,绕篱而生,绿意盎然,红花似锦,环境清幽典雅,真乃世外桃源!

  麻谷老人、大幻神丐、唐三钹,皆曾到过此间,见往日那轩楼宏阁,已成过眼烟云,都有无限感慨。叹日才光之有限,悲人生之无常,转眼成空,一切均离我而去,是以名利之心不可有,争强斗恨之意应早弃,娲母如此,其他之人,又何独而不然?人生当以利他为目的,去私心,舍邪念!仰不愧天,俯不怍人,心安理得,快乐一生,但是幸福,何必妄求,自寻苦恼!

  唐棣一到此间,却有不同,竟置如画美景于不顾,两眼巴巴地向四下里瞄看,一心只想早点看到蓝茜,哪知不但没有看到蓝茜,而且也没有看到一个人前来迎接,心中倒好生失望,不知蓝茜现在又跑到哪儿去了?

  几人走得近了,只见那屋前屋后,有几个白衣女子在锄地,像是在耕种。头也不抬,专心的翻土播种,并没有看见来人。

  忽听咿呀一声响,那茅屋的门开处,出来个白衣女子,正是媚娘,她倒像早就知道几个人要来似的,并无半点惊讶,迎了上来。

  道:“敝师叔已派人前来传话,说几位这几天早晚必到,只因她老人家最近忙于到各地,宣谕苗胞,安心工作,今后禁止使用蛊毒害人,免得拆散别人的家庭,伤天害理。今天不及赶回迎迓,请各位恕宥,乃命我留在此地恭迎在驾。”

  说罢,便请几人进入屋内,各人都落了座,媚娘奉上茶来。这时唐棣便急忙上前拜见,这时仍未见蓝茜现身,心中好生失望,媚娘在这时,却莞尔在笑,仔仔细细向他由脸上往下看到脚下,将头连点。

  麻谷老人呵呵笑道:“老化子,你说这叫什么?这叫丈母娘看女婿,越看越爱看,越看越有趣,哈哈,我们这一趟来得可不冤枉,这杯喜酒,是喝定的了。”

  大幻神丐也大笑道:“麻谷老儿,你还说不冤,其实冤透到顶啦。我说不该让这娃娃拜师,你却不理,这媚娘现下成了我们的亲家母,你说我们今后岂不是比天都秀士和秀姑矮下一辈去,人家作官的都欢喜连升三级,你我却降级一辈,你还在那儿嚷着不冤枉,我看你是冤枉到家了。”

  两个人这一打趣,嘻皮斗笑,惹得满屋的人都大笑不止,这其中只有康棣例外,他不但笑不出口,却羞得满脸通红,抬不起头来,偷眼一看媚娘,只见她眉开眼笑,极端高兴的样子,道:“各位和敝师叔,和天都秀士认识在先,订交在前,自然仍是平辈论交,何必另改称呼。惟独小女自幼放纵,顽劣成性,难成大业,今后倒要请诸位时时教诲,多多指导!”说着,向燕山客一裣衽。

  那媚娘在太行山和哀牢山两次见过唐棣,对他也很认识,只是未曾说过话,蓝茜两个多月以前,赶回苗山,才知道她娘并未远离苗山,那日万蜂王一把火烧了苗山去后,她就返回,召集了星散的女侍,待火一熄,便立刻整理废墟,伐树砍竹,刈草拌泥,建了几间简陋的茅屋居住,此外更督促侍女们每天整地播种,植花栽草,以为师父闻讯即可立即返回,哪知最先回来的竟是女儿蓝茜。媚娘倒惊惧不已,为蓝茜耽心,本想让她立即逃走,岂知蓝茜一说所看到的情形,才知娟母伤重险些丧命,已由女儿雪娘,救往小五台山中,求医治疗,生死不明,这才替女儿放下心。

  数日后,秀姑和天都秀士也到了,即日承继了道统,四出宣谕,严禁苗疆女子,再对男人放蛊,且将那些已受益毒的男子,施药解救,释放回家。

  秀姑四出宣谕,仍由天都秀士陪伴,并携带蓝茜同行。蓝茜在未出发之前,早已将结识唐棣的经过告诉媚娘。并且从师叔秀姑,和天都秀士口中,得知康棣生性仁慈,爱心不渝,急公好义,并且这一年多以来,虚心接受罗位武林异人指导,武功大进,未来的发展,必在武林中出人头地,真是一位杰出的青年。

  其实媚娘早就看出蓝茜对唐棣生出爱情,以在哀牢山中冒死救唐档,盗药疗伤,特别关怀来看,蓝茜对唐棣一见倾心,钟情于他。故尔今天一见康棣,便不转眼细细地观看。同时也可了解女儿的眼力如何。

  武林中的人,都具有豪爽性格,自无世俗的那套虚假,麻谷老人和大幻神丐一打趣,故尔那媚娘即恁地说话,燕山客忙一拱手。

  道:“小徒愚蠢,今承媚娘不弃,何等庆幸!”

  麻谷老人呸了一声,说:“别咬文嚼字啦,燕山老儿,须知徒弟现在可不是你一个人的,我和老花子,也都有份儿啦。”

  当下将唐棣又已拜两入门下之事,告知媚娘,那媚娘更是喜出意外,道:“他能够得到两位成全,自足万千之幸,诸四位请用茶!”

  那唐三钹曾来过苗山寻仇,媚娘白是认识,一见他和几位同来,只看脸色,便知他已消了仇恨。唐三钹道:“好,今天苗疆可是两大喜事,秀姑承道统,造福西南,媚娘令媛于归,儿女英雄成佳偶,可惜老夫事前不知,未曾准备礼品,实为一大憾事!”

  麻谷老人呵呵笑道:“你身上带有珍贵礼品,只是舍不得拿出来是真。”大忆神丐道:“不错,唐老头儿,你要是真心相贺,你就将你的三只飞钹上的功夫,传给了这娃娃,岂不是大礼一件,变成为稀世的珍宝了。”

  唐三钹呵呵笑道:“只要你们不嫌我这糟老头子的这两手功夫浅薄,那有何难,老朽随时都可献丑,你们千万别见笑就好了!”

  麻谷老人早喝道:“娃娃你还不快谢过店老前辈。”

  唐棣此刻早已喜得心花怒放,高兴已极。

  这件他和蓝茜两人的姻缘,在麻谷老人笑谈之间,使得到媚娘准允,喜得他如痴如呆,心巾更是想到早点看到蓝茜,以释渴望,早把他们五个人的谈话,不再进入耳中。麻谷老人这一声大喝,他竟不晓得为了何事,当时愕然,又经燕山客一提,这才明白麻谷老人喊他的原因。便急忙趋向唐三钹面前,躬手为礼。谢过唐三钹的好意。

  从这天起,那媚娘自是殷殷款待,山中珍馐虽少,但是山禽野味,却是不缺,倒别有一种口味,每天几个人或在室内谈武论功而外,有时媚娘也陪着他们几位到山中欣赏大自然风景,流览一些奇岩怪石,倒也怡然自得其乐。

  唐三钹果不食言,便由即日起晨晚晚间两次将飞钹功地传与唐棣,唐棣本是天生慧质,并且在这一年中,功力基础,更为进步,再加上大幻补丐的摘叶飞花功夫,这一年来也非常进步,所以学习这天只飞钹功夫上,便很轻松得学会了它的用法。唐三钹在武功上,也只有这-飞钹功夫特别出色,此外,可以说没有一种能强过唐棣去。

  几人在苗山一住半月有余,才等到天都秀士和秀姑由外地回到苗山,大家见了面,自然欣喜,老友久别重逢,更是亲热异常。尤其是天都秀士更为高兴,因为年轻时,即以到苗疆除蛊毒,救青年为宿愿,不想竟被娲母陷害,几乎伤身。不曾想现在年纪已老,竟能一偿宿愿。依他想来,这是顺应天意正给他的补偿。尤其是有秀姑终日相伴,二人爱情升华,虽无夫妻之实,却有恋人之爱,多年相处,爱情不沦,却比夫妻更加怡悦欢乐,乃人生一大乐事,更是幸福无比。唐棣在这短暂的时光,却是度日如年,早已两眼望穿,每日在山下守候,今日一见面,情侣久别重逢,情话绵绵,自有相思之苦的倾诉。媚娘为尊重师叔,便将此事禀过师叔秀姑,事实上秀姑更为高兴,欣见徒孙监茜和唐棣两人,郎才女貌,天生得一对。便吩咐侍女们,张灯结彩,即日替他二人完婚。

  那秀姑巡行苗疆,为时三月,遍行各地,到处宣论以盅毒害人行为不当,为人绝不可以己一己之私而残害他人,既伤天害理,又失去人性,今后各自努力树德弘仁,遗恩泽于后世,留正义在人间。可喜大功告成,既传道统与媚娘。

  从此以后天都秀士和秀姑遨游于名山胜境,大幻补丐麻谷老人又复浪迹江湖,燕山客回归燕山,唐三钹返剑阁之后,了解人生痛苦均为私心过重,邪念不去所得,便在室中悬一副对联,作为警语:“心无邪念自得其乐,事去私心便获平安。”

  唐棣和蓝茜结婚后,前赴小五台山一趟,也正到娲母死去,便埋葬了娲母,雪娘和丑少年日久情生,便留在小五台山上和丑少年共结连理之枝。二人回返苗山伴着媚娘度那春月秋花。

  全书完

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