七月的阳光，一早便照到厅堂，早餐亦早已准备妥当，虽然排场没有昨夜之盛，但依然十分吓人。

　　欧阳长寿一夜没睡，仍然精神奕奕，一脸喜气。

　　一切都准备好了，就是不见新郎偕新娘出来请安敬茶。

　　宾客们尽管宿酒未消，有点头痛，但也都满面欢容，今早还能成为欧阳庄的座上客，只此一点已令他们感到自豪了。

　　欧阳长寿忍不住轻咳一声，对夫人赵四娘说了几句话，赵四娘立即叫喜娘去催促儿子跟媳妇的。

　　欧阳长寿连忙说道：“小儿无知，失了礼仪，让各位久候，老朽十分过意不去；等一会他出来，老朽一定要他向各位陪罪！”

　　众人忙道：“不敢，天色还早！”

　　年青的宾客却纷纷扁嘴发出会心的微笑。

　　昨夜那个闹洞房的柯姓青年，轻声对同伴道：“想不到，欧阳兄真的拼上了命呀！”

　　他同伴嘻嘻一笑。“谁叫新娘子像朵花似的，莫非欧阳兄不但也晚练，明早还来一课晨操哩呢！”

　　隔了一会，喜娘还未回来，欧阳长寿笑容一歙，转首道：“天宏，你去看看，无论如何限他俩一盏茶之内便赶出来！刚成了家便目无尊长！”

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　　赵四娘轻推了他一下，轻声道：“小声点，也不怕人听见笑话！”

　　詹天宏回来的时候，脸色又青又白，舌头结巴说不出话来。

　　欧阳长寿勃然大怒，喝道：“那个小畜生……”

　　“老爷，少爷，少爷跟少夫人……”

　　欧阳长寿脸色一缓，看了赵四娘一眼，目光带着丝笑意，口中骂道：“真不是东西！还有喜娘呢？”

　　詹天宏好像患了口吃：“她……她倒在门口……”

　　紫翠雀吃吃笑道：“想不到她更不是东西！”

　　彭公志哈哈笑道：“贤侄是怕你心急要抱孙啊！哈，你看怎样，老弟，昨夜不是说了，虎父没犬子吗！”

　　一干宾客闻声大笑。

　　赵四娘的脸登时红得像个柿子。

　　欧阳长寿陪着笑，道：“这孩子是心急一点，不过，也确是过了份，等下还是要罚！”他自己风流成性，儿子这般德性反而对了胃口，深觉孺子可教。

　　詹天宏双脚一跺，急道：“不是那回事，是，是……”

　　欧阳长寿脸色一沉，又问道：“那是什么事？天宏，你今日怎样说话总是吞吞吐吐的！”

　　詹天宏低头在欧阳长寿耳边轻语了一阵。

　　欧阳长寿一听，脸色一变，手足乱颤，半晌推开桌子，轻喝道：“四娘，快跟我进去看看！”拉着夫人的衣袖向内宅跨去！

　　众人都是一愕，不知发生了什么事。

　　彭公志道：“老长寿怎地走得这般匆忙，莫非新娘子抵受不住么？”

　　柯姓青年接口道：“敢情是，前辈不是说虎父无犬子么！”

　　彭公志哈哈大笑，众人也是一阵哄堂大笑。

　　青虚道长，百侣及百德大师轻声喧了一声佛号。

　　菜已凉了，糕点亦都凉了。不但欧阳鹏及巢小燕尚未出厅，连欧阳长寿及赵四娘夫妇亦不再露面。

　　此刻，厅上的宾客都诧异起来，不知究竟发生了什么事。

　　半晌，总管詹天宏才自内堂出来。“诸位佳宾，庄主吩咐他有点事不方便出来，请各位先用膳。一会，庄主自会出来跟各位见面！”

　　彭公志大声道：“詹总管，到底发生了什么事？”

　　“对不起，在下也不清楚！各位不要客气，快请用膳，敝上好出来相见！”

　　崔一山跟彭公志互望了一眼，心中大是纳闷。

　　用了膳，只见内堂走出了一大群家丁，不但撤去酒席，连堂上的红幔及斗大的双喜字也解了下来。

　　众人更是面面相觑，但都隐隐觉得有点不妙。

　　红幔解下，跟着摆上香炉灵位，詹天宏点燃了两支大白烛。

　　紫翠雀眼尖看到灵牌上的麻头小字，脱口惊呼道：“是欧阳庄主的公子及媳妇！”

　　厅里立即嗡地响起一片惊呼声及低语声。

　　正在惶恐惊诧中，欧阳长寿及赵四娘自内宅出来了。

　　大红吉服换上了白色的素服，短短的时间，欧阳长寿好似苍老了十年般。此刻，要是还有人说他长得年轻，只怕会笑掉旁人的门牙。

　　赵四娘跟他也无异样，只是多了一点不同，她双眼浮肿，腮边还有泪迹。

　　大厅里尽管站了千多二千个人，可是却静得落针可闻，似乎这些人在那一刹那连呼吸都已停住。

　　欧阳长寿双眼望着横梁，脸上肌肉不断抽搐，颔下的长须无自动，双脚抖个不停。

　　良久，赵容国轻咳一声，柔声道：“长寿，鹏儿到底是怎么回事？”

　　一声尖锐的呼声，发自赵四娘之口，接着是一阵令人心酸的泣语：“爹，你，你外孙死得好惨！”

　　大厅里的贺客尽管都已猜到一些，可是这件事出诸赵四娘之口，到底分量不一样，刹那都是心头一沉，有几个忍不住发出了几声惊呼。

　　尖呼之后，又是一种令人窒息的寂静。赵容国身子抖个不停，欧阳长寿也像筛米般摇摇晃晃的，好似随时都会倒下似的。

　　彭公志不敢吭一声，百侣、百德连宣佛号，接着低低地念起往生咒，声音越来越大，听在赵容国耳中似乎响起一阵闷雷，震得他心头狂跳难止。

　　紫翠雀悄悄地把鲜红的披风解了下来。

　　欧阳长寿突然暴喝一声：“是谁跟我欧阳某有仇的，即管冲着我来，为什么要残杀无辜！”

　　赵容国陡地一转身，目光在众人脸上扫过，众人只觉得他目光冰寒似水，锋利如剑。

　　“是谁下手的，给我站出来！”赵容国一发威，像头发怒的雄狮，须发俱张。

　　詹天宏急声道：“苏革志，谭兴家，莫佩华你们三个立即带人守住各处庄门，无论是正门偏门还是角门都关上，没有命令不能放过一人离开！这任务由诸领班负责！”

　　众人脸色都是一变，青虚道长合什宣了声：“无量寿佛！”

　　欧阳长寿强振精神，压下翻腾的思绪，涩声道：“欧阳某晚年得子，又在行将就木之际痛失爱子佳媳，在此大喜之日适逢此变，洞房成的鬼域，喜事变丧事，欧阳某此际之心情各位可想而知了，得罪了，请各位在舍下小住几天，不便之处，深感歉疚！待查出凶手之后，欧阳某当再设宴谢罪！”

　　厅里宾客立即低声耳语起来，掀起了一阵小小的骚动。

　　彭公志振吭道：“欧阳兄是说得有理，在场之人都是江湖上的好汉子，若是自问没有杀死贤侄的自可安心住了下来！”他刀法高超，地位崇高又兼霹雳般的性子，众人都不敢顶撞他。

　　彭公志顾盼四周一下：“若是杀了人的，有种的且站出来，不要连累旁人，若是杀得有道理的，彭某绝不护短！

　　宾客听了心中暗暗赞好，可是半晌仍没人站出来，大厅里群豪你看我我看你，没人做声。

　　欧阳长寿脸上变色，一阵青一阵白。赵四娘头发蓬散，脸上一时悲一时怒，她快要疯了。

　　一个年轻的宾客道：“庄主，要是在座有人有急事急着离开，但凶手又未查出，请问他可否离开？”

　　欧阳长寿脸色一沉，厉声答道：“不行！”

　　那青年仍然不亢不卑地道：“庄主，在下相信在座的人无人不尊敬庄主，因此才不远千里到此祝贺。不过，像在下家内老爹本已抱恙在床，在下恨不得……”

　　“说什么都不行！”

　　那青年的话显然搏得不少人的同情，立即有人接腔道：“庄主，你老年失子固然悲痛，说句失德的话，假如那小哥的老父临死之前亦未能见到自己的儿子一脸，试问这又是多大的罪过！”欧阳长寿脸色一变再变，全然失去往日的风度。“这些事老夫不理！总之找不出凶手，你们都别想离开！”

　　“要是凶手不是宾客，而是偷偷潜了入来，又再偷偷潜了出去，我们岂非就要在此过一生吗？”

　　欧阳长寿愕了一下，仍然固执地道：“欧阳庄是纸糊的么？任人来去自如！告诉你们，昨夜本庄依然照例派出护院巡逻各地，外人岂能轻易入来？而你们都持有欧阳某的请帖，即使不是欧阳庄的亲友也绝非对头，难道欧阳某会把对头请来？所以要各位留下协助调查！”

　　那人也异常固执，沉声道：“庄主说得不错，到此的绝非庄主的对头，但庄主总也不能强人所难！”

　　“欧阳某要是一意孤行呢？”

　　“你自信能对付得了这许多各地的英雄？”

　　欧阳长寿听了又再一愣，赵容国接口道：“河北赵家无论如何都跟欧阳庄共进退！”

　　一时之间，厅上的气氛便显得又尴尬又紧张，大有一触即发之势。

　　詹天宏突然插腔道：“庄主，请帖是由卑职负责派发的，所有来宾都在上面签了名，卑职手里有一本嘉宾留名，不如待属下取来点名，看看有没有溜掉的！”

　　彭公志忙道：“詹总管此计甚妙！”

　　紫翠接口道：“对，要是有人溜掉，那一定必是凶手！若非作贼心虚他怎会偷偷溜掉？”

　　赵容国轻舒了一口气，望欧阳长寿打了个眼色，赵家跟欧阳家势力再大也难以跟座上的各处英雄对抗。

　　欧阳长寿怔怔地道：“天宏，快去取来。”

　　所有的来宾都站在庭院里，待詹天宏喊了名才进入厅里。

　　近午，已有小半的宾客移到大厅在，烈日下人人头上冒汗，

　　不过，此刻大家总自算能体谅欧阳长寿的心情，秩序很好，一切异常安静。

　　总管詹天宏继续喊道：“柯去邪柯大侠！”

　　“有，大侠不敢当！”却是昨夜闹洞房的那个柯姓青年。

　　“司马城！”詹天宏再喊一声：“司马城！”

　　没有应声，詹天宏再喊了两遍，仍没反应，便在册上作了个记号。

　　欧阳长寿急声道：“谁人知道他的底细！”

　　有个中年汉子立即答应：“他是中州司马千钧的儿子嘛！”

　　欧阳长寿道：“老夫不是指这个，我是连这个也不知道，欧阳家还能在江湖立足？老夫是想问一下，有人知道他跟小儿或者小媳妇是否有仇怨！”一顿，“咦，我好像记得没有请他，是请他爹，‘百步神拳’司马千钧的，天宏！”

　　詹天宏急应道：“老司马病重，所以叫小司马替他来。”

　　“嗯，崔兄弟你号称‘中州大侠’，跟司马千钧是老朋友了，对他儿子当亦清楚……”

　　崔一山沉吟了一会，才道：“还算熟悉。”

　　“那么他跟犬子……”

　　崔一山叹了一口气，沉声道：“这孩子很有孝心，聪明能干，又能用功，文才武功都很不错的，说句得罪的话，他武功绝不在鹏侄之下！”

　　欧阳长寿脸色有点难看，崔一山却没有看他，轻咳了一声，喟然道：“去年小弟曾说他也追求过小燕侄媳，不过，这都已成过去了！”

　　他声音虽小，但场上落针可闻，人人都听见，心头都是一跳。

　　欧阳长寿突然一阵大笑，笑声不止，声如裂帛，震得梁上的灰尘簌簌飞下。

　　欧阳长寿足足笑了一盏茶的时间才停止。“刚才欧阳某多有得罪，如今事情已经清楚，请各位到偏厅用膳，膳后若有人要离开，老夫绝不阻拦。”

　　众人扔下几句门面话，举步人偏厅，有人却在替司马城暗暗担忧。

　　崔一山嘴唇一掀，欲言又止，低着头跟在人群之后。

　　这顿饭大家都吃得毫无味道，饭后都出庄准备丧礼。

　　天有不测之风云，人有旦夕之祸福。

　　昨日的宾客，今日都成了吊客，人生之变幻以此为甚。

　　欧阳家的仆人众多，只一个下午已把寿木寿衣等准备好了，跟着是替死者沐浴更衣，最后才把这一双同命鸳鸯葬人棺里。

　　欧阳长寿及赵容国怔怔地望着仵夫工作。赵四娘抚尸大哭，泪水似瀑布般泻下。

　　厅里昨日的贺客，今日的吊客都觉得心头如铅一般沉重。

　　到此为止，各人才隐隐约约知道，欧阳鹏及巢小燕是让一柄剑杀死的，就死在床上。

　　半晌，赵四娘突然道：“咦，怎地小燕头上那枝金钗不见了？你们怎地没把它插上？”

　　仵夫道：“禀夫人，小的根本不见有根什么钗。嗯，是什么式样的？”

　　“好像是一头展翅欲飞的凤凰，眼睛嵌着两颗翡翠玉。”

　　欧阳长寿打了个冷颤把目光抬起。

　　仵工忙答道：“没见过，真的没见过，小的们胆子再大也不敢妄动一物。”

　　“谅你也不敢。”赵四娘轻推屯欧阳长寿一把，“长寿，你记得吗，昨日小燕的头插了根这种金钗。”

　　欧阳长寿默默点头，身子无风自动。

　　“长寿，会不会是让凶手取走的？”赵四娘觉得这里头可能是一件极大的秘密及线索。

　　欧阳长寿神态惘然。

　　赵四娘叹了一口气，知他心里难过，转头对詹天宏道：“詹总管，请你派人到清音庵把慈心师太找来，她也真是的，自己唯一的徒弟出阁之日也不来一下，可怜小燕她没爹没娘……”

　　哭声再起。

　　欧阳长寿轻轻拍了她一下，赵四娘觉得手凉如冰，不禁伏茁他肩上抽泣起来。

　　吊唁的亲友陆续到来，欧阳长寿及赵四娘才起身默然答礼。

　　太阳西沉，天色渐暗。

　　众仆点起无数的白烛。同样是蜡烛，昨夜的烛令人觉得和欢喜庆，今日却充满冰凉的凄清。

　　欧阳长寿及赵四娘晚也没吃，赵容国亦劝之无效。

　　昨日来的许多宾客都已散去，不过，崔一山、彭公志、紫翠雀、青虚道长、百侣、百德大师这些人及其门下弟子，仍然留下欧阳庄过夜。

　　起更了，灵堂内清惨惨，冷冰冰，欧阳长寿坐在棺边一动也不动，脸上呆如木偶，看不出他心里想些什么。

　　也许什么也没有，白发人送黑发人乃人间一大惨事，欧阳长寿还能想些什么？

　　赵四娘看了丈夫一眼，吃了一惊，短短一天，欧阳长寿的双颊便深深陷了人去，双眼没有往昔的丝毫神采，像木头般插在棺边。

　　赵四娘不觉又垂下泪来，这个丈夫一日之间已使她几乎认不出来，往昔无论发生了什么惊天动地，天崩地裂的大事，他都未皱过一下眉头，现在……

　　赵四娘心痛地道：“长寿，你昨夜没睡，去躺一会吧。”

　　欧阳长寿默默摇头，看来好像要坐到天明。

　　赵四娘目光又再模糊起来！

　　二更梆子声传来，欧阳庄里静得像一潭死水，连犬吠声也没有。

　　灵堂上，赵容国叹道：“长寿、四娘睡吧，有事明早再商量。”

　　“爹，你先睡吧，女儿还不困。”

　　赵容国虽然生了四个女儿，可是最疼爱这么女，他无限怜惜地道：“听爹的话，去睡吧，明早还得去找司马老头算帐呢，那老头可非庸手，没精神哪能应付。”

　　赵四娘精神倏地一振，此刻若有什么能鼓舞她的话，只有报仇这件事，她拉一拉欧阳长寿的衣袖，低声道：“长寿去歇一会吧，爹说得有理！”

　　欧阳长寿声音沙哑地道：“你们先睡吧，我再坐一会就会去书房歇一下，你放心，我还挺得住。”

　　“贤婿不要过度伤心，也许小鹏天生是个短命相，现在伤心也没益处！”赵容国先走离灵堂去。

　　赵四娘看了丈夫一眼，也掩面急步人内堂。

　　欧阳长寿眼光没有离开过巢小燕的棺材，棺盖尚未钉盖，

　　烛光下巢小燕脸白如纸，双眼闭下缨嘴微张，嘴角似乎尚带着两分春意。

　　欧阳长寿的身体又再颤动起来，他一双眼睛注视巢小燕的尸体多过注视自己的儿子，似乎对媳妇有一种特殊的感情。

　　他只有一个儿子，只有一根苗，这根苗现在断了，若说他不伤心不惋惜，那只有呆子才会这样想。

　　三更的梆子声传来。

　　欧阳长寿长长吐了一口气，缓缓站了起来，他的书房就设在大厅后面，而灵堂就放在大厅里。

　　书房的灯则亮起不久，詹天宏自外匆匆赶来，他用手在门上扣了两下。

　　“谁？什么事？”

　　“庄主是我，天宏。”

　　“门没闩，推进来吧。”

　　詹天宏推开门闪身而人，黑暗中墙角之后一对闪光的眸子眨也不眨地注视着。

　　一忽，只听欧阳长寿道：“天宏，你也辛苦了，你歇下吧，明天开始将会更辛苦，司马老头绝非庸手，唔，你去通知护院一下，要他们小心点，提防马老头趁黑摸人来。”

　　“是，属下这就去，”詹天宏推开门出来，又把门带上，这才转身出去。

　　黑暗中那双闪亮的眸子也跟着隐去。

　　隔了半柱香，书房的灯光才熄灭，院子里一片黑暗，一朵乌云飞来，把玉兔裹起，天地间更形黑暗。

　　旭日自雾中跳出，已有不少城外的亲友闻讯赶来欧阳庄，准备吊唁。

　　赵四娘略梳洗一下，里着素服步出灵堂。紫翠雀看了她一眼，心头一酸忙把目光移开。

　　赵四娘对各人茫然地点点头，对丫环道：“春花，你看看老爷起了床没有？”

　　一个二十出头，长得颇为标致的丫头应声而去？

　　家丁立即换上新的白烛，堂上摆了不少吊客来的礼物，都是些黑白素布。

　　一忽儿，只见春花气急败坏地跑来；“不好了，不好了，夫人不好了……”

　　赵四娘脸色一沉，低叱道：“春花，你几时学得这般没有礼，大呼小嚷着什么？”

　　春花泪水在眼眶里乱转，泣道：“老爷，老爷他倒在书房地上，没有了……”

　　赵四娘脑内嗡地响了一声，堪堪没有晕倒。

　　赵容国眼明手快伸手扶住女儿，急声道：“詹总管，快去看看！”

　　詹天宏脸色一变，连应也没有应一声便冲了出去。

　　当他出来时，众人只看他的脸色便知道了答案，欧阳长寿一定也已遭了不幸。

　　赵四娘尖呼一声，再也支持不住，眼前一黑，扑倒在她爹怀里。

　　饶得赵容国一生英雄，此刻也没了主意，一运气，一股内力由他掌心涌出，源源输入赵四娘体内。

　　一忽，赵四娘才醒了过来，喊了道：“苦也，爹爹……”泪如雨下。

　　群豪的心情也如铅石般沉重，紫翠雀也禁不住淌了两行热泪。

　　赵容国强自镇定一下心神，叫道：“春花快扶住夫人！”

　　春花不敢怠慢扶着赵四娘坐下。

　　赵容国对青虚道长及彭公志答道：“各位请跟老朽人去看看！”

　　书房里后窗打开，两张椅子翻倒，欧阳长寿曲着腰倒毙地上，身上无伤无痕。

　　赵容国把欧阳长寿的尸体翻开，伸手在鼻端一探，没有一丝呼吸，心头一酸，禁不住滴下两滴老泪。

　　彭公志道：“青虚老道，你说欧阳兄是被什么所伤？”

　　青虚道长十七岁便下山闯荡江湖，以心思慎密见称同道。今年已六十多岁，论见识及江湖经验，以在场来说数他第一。

　　其他人武功虽然未必不如他，不过都是一门之主，成名后反而少在江湖上走动，至于百侣及百德大师，毕生只下过七次嵩山。

　　青虚道长看了一会，道：“似是让人点了‘乳突穴’，你们瞧！”

　　欧阳长寿的上衣已被解开，众人一看“乳突穴”下果然有个淡淡的指印。

　　这是人身的三十六个死穴，中了一指还能有命？

　　“青虚老道，看得出是用哪种武功么？”彭公志再急问一句。

　　青虚道长摇摇头，道：“只能证明凶手使的内功心法是正宗的，绝非那些旁门左道的毒掌毒指！”

　　彭公志垂头叹道：“这岂不是等于没说！”

　　“恕贫道无能，不过，放眼武林，能够在不惊动旁人的情况之下，一指点倒欧阳施主，只怕绝不超过十个人！”

　　崔一山道：“哪十个人？”

　　青虚直起身，道：“除了做派掌教，少林掌门及硕果仅存的三大长老，这五人之外，余下的峨嵋‘七绝师太’，昆仑掌门‘一剑震九州’梅九山梅施主，关外的‘雪山老魔’郝坚，苗疆‘化外异人’以及曾经把武林闹得满城风雨的‘唯我尊’之外，贫道实在猜不出还有谁人能有此功力，起码在座之人没一个有此能力。”

　　崔一山道：“但上述十人都是多年不涉足江湖了，这似乎没有可能！”

　　“这个贫道便不知道了！”

　　赵容国叹息道：“这些事等下再研究吧！我们先出去告诉大家一声，免得他们心急！”众人鱼贯而出。