烈火星君韦涓既发现牧场中预伏着匪党，更有人趁着黑夜之间，这卧底匪党守卡之时，前来搭线通讯，他暗中窃听，对匪党的阴谋全部了然后，来的这个崔老三退出牧场，韦涓本已追出，中途一想不对，自己即使将这匪党擒住，事情还是未了，倒不如佯装不知，暗作准备，于匪党来袭时一举歼之。

　　这便是韦涓临时抽身退回来的原因，于是，他捱过三更，再到后卡上巡视一下，然后回到柜房后面屋中。

　　山居十多年，人已三十余，尚未与女人亲近过的韦涓，面对这间充满女人气息的屋子，他不停的心跳，跳得他无法阖眼，因为眼睛一闭，那位年逾标悔，但尚待字闺中，全身充满了女人的媚态，却是他牧场的主人，华玉娟华姑娘的倩影，立刻就在他脑海中出现了。

　　韦涓无法入睡，也不敢闭眼，喘息时阵阵幽香，又从锦被内直往他鼻子里钻，韦涓是享受，也是苦恼。

　　天色将近黎明，韦涓才迷迷糊糊地睡去，练武的人警觉性特强，一阵轻微的响声，便把乍睡下的韦涓惊醒，猛然从炕上挺身坐起，华玉娟华姑娘轻柔而关心的语声，已在他面前发出，道：“唉！大冷天睡觉不解衣会着寒哪！唉！你一晚都没睡，尽干啥了？看你两眼满布红丝，人家认为是……”

　　人家认为是什么？稍加想想便知道，她不但是大方，而且几近大胆，象是玩笑，但玩笑的双方却是孤男寡女。

　　难道她故意挑逗韦涓吗？这又不象，当韦涓行色略有不正，她马上变得跟现在的天气一样的冷。

　　这有八个字可以形容，“若即若离，以假似真”。唯此最使人心痒难熬，这能迫使人们盲目冲动。

　　韦涓出身武林世家，自幼在严厉的家教下长大，成人后所相处的，又俱是刚正不苟的武林中名家贤士，他有知耻之心，所以有异样形色，而无异样举动。

　　华姑娘有高兴，也有些淡淡的失望，含情瞥了一眼，扭身走到炕后，打开箱子，取出一件狐皮长袍来，递给韦涓道：“外面冷得很哪！把它罩在身上御御风吧！”

　　韦涓伸腿下炕，却没有依言穿上，老实人有时也能说两句俏皮话，他一面把身上衣服整理一下，同时答道：“睡在这间屋里，就使我整晚闭不了眼了，再穿上这件大袍子，更叫大伙儿也跟着瞪眼，算了，事情多着呢！”

　　最后一句话特别加重了语气他有暗示危机之心，奈何聪明人也有糊涂之时，姑娘想左了，含羞垂头无语。

　　韦涓见她如此，只有暗叹一声，出屋往厨房冼漱一下，牧场中人大部多在那里，韦涓暗中注意昨晚那个韩小保，看他与哪些人比较接近，但是找来找去，却单单不见他一个人。韦涓不动声包早饭后分派工作，由三位马师各带一拨人，伐木架围，并将这次驱回的马匹选种分群。

　　在分配人的时候，那个韩小保才从他房中出来，韦涓对他望望，这韩小保连忙装笑道：“把头，咱昨晚寒着了，肚子痛得很，嘻嘻……想休息半天，请把头担待。”

　　韦涓很爽快的答应了，这匪徒得意地返身欲退，却见旁人全以不满的目光盯着他，他不去理会，可是韦涓又把他唤了回来，问道：“你叫什么名字？以前在牧场中工作过没有？”

　　这韩小保眼珠子乱转，强笑着答道：“小的叫车三，从来没干过这工作，请把头多关照。”

　　韦涓“嗯”了一声，豪爽地大笑道：“真的？没干过这一行，但在咱眼里看，你老弟很老练，大概还练过几年功夫，对吗？”

　　这个卧底的匪徒暗暗吃了一惊，他确实很老练，一点没有变色，装笑点点头，韦涓对他挥挥手，吩咐道：“好吧，你回屋里去歇着，回头咱给你抓药！”

　　这匪徒答应着，一边往屋里走，一边心里在骂：“鬼崽子的！你能唬得了老子。”

　　耳中却听到新来的这位把头，又在对另一个伙计吩咐道：“李大郎，你上厨房招呼一声，抓四两巴豆，半斤生姜，二两红糖，熬一碗汁，回头给这位车老弟治肚子。”

　　这个李大郎原本就对车三看不顺眼，韦涓正叫到他的头上，可给他抓到了说话的机会，他故作皱眉道：“把头，那怎么成呢？大冷天泻肚子可真是坑人！”

　　韦涓心里大乐暗忖：“自己真能找人这伙计嘴皮子够损！”于是他补上一句：“那怕什么，总比大冷天寒着肚子强！”

　　这个韩小保已到了自己屋前，可是两人的话，他每个字全听到，这回他可是泄了气，也恨死了韦涓和那个李大郎。

　　牧场中全部伙计，由三位马师率领着分头工作，韦涓亲至厨房内，把一大碗巴豆姜汁拿到那韩小保屋子里，这情形恰被场主的寡嫂看到，她悄悄地注意着，韦涓知道而不于理睬。卧底的匪徒弄巧成拙，一大碗巴豆姜汁被韦涓硬逼着喝下去后，这个罪就够他受的。整整一天，上了二三十次茅坑，别说是一个普通练过几年功夫的人，就是内功精湛的高手也吃不消，因此，这姓韩的匪徒，泻得两眼深陷，真象是生了一场大病，躺在炕上呻吟起来。

　　韦涓整天在牧场中监督工作，遇有繁重或困难的，也亲自伸手帮着干，这种事落在三位马师与伙计的眼里，除了不敢贪懒怠忽外，更佩服这位把头的实干精神，无形中增强了韦涓的指挥能力。

　　在旁人不注意的时候，韦涓装作很随便的，把快马赵大叫到一旁，先是闲谈些江湖琐事，然后问他，附近有些什么样的黑道朋友，他这一问，使快马赵大吃了一惊，立刻反问道：“是不是有人想动咱们？”

　　韦涓不愿早早把这件事揭开，以免影响大家的工作情绪，他笑笑否认了，但快马赵大不信，谨慎地悄声道：“把头，咱赵天成可不敢在你面前吹，咱这对招子不空，方才被你灌巴豆汁的，如果我没看错，他必是道上朋友。”

　　韦涓微笑着颔首，神色很镇定，快马赵大于是道：“这样说，他是来这卧底的了？”

　　韦涓又点点头，却沉声问道：“你还能记得他是哪一伙的人吗？”

　　快马赵大想了想，迟疑着说道：“附近百里内……好象没有大帮人潜伏盘据……”

　　他拖着语声，苦思半晌，忽然轻轻一拍大腿道：“对了，他可能是潜居在临洮附近一伙偷马贼，人数不多，似乎只有五六个人然而，每个人手底下都不弱！”

　　韦涓为了想证实，是否这一拨贼，便又问赵大，这几个人的姓名，快马赵大略加思索，正确的指出，卧底的匪徒姓韩，为首的叫无影伯乐袁方和，这伙贼人表面上装作正当的贩马客，暗中却偷窥各牧场有否日行千里的良驹，如果看得上眼的，才下手偷盗，得手后运往内地，再高价脱手。

　　事情既然证实，韦涓便关照快马赵大，别把这件事传开去，自己一个人徘徊于屋中苦思对策。

　　柜房门“呀”声一响，屋前已出现了场主华姑娘的倩影，韦涓见她面上略带着不悦之色，心里觉得奇怪，脸上挂笑让座，华姑娘坐下来后，本待等韦涓问她时再开口，可是韦涓也怪，尽笑视着不吭气。

　　华姑娘实在憋不住便嗔视韦涓责问道：“大伟，你对付刁顽的伙计，用治劣马的手段，这种事又落在我嫂子眼里，使我受尽了责备，大伟，你这样作也太过分了些。”

　　韦涓笑笑，心里在想，这件事是否现在就告诉她？或是由自己把它压平后，使她惊异一番？

　　他想了一会，觉得不事先告诉她，自己的责任太大，万一事情扎手，那可怎么办？他对姑娘看了看，含笑问道：“这个车三来这多久了？是谁介绍来的？”

　　华姑娘很厉害，一听韦涓的语气，便讶然反问道：“他有问题？有什么不轨的事落在你手里了？”

　　韦涓坚持着不答姑娘所问，板着脸道：“我先问你，就该你先告诉我。”

　　华姑娘有些生气，可是奈何不了韦涓，只有先说道：

　　“他是我离开这里才自己投来的，收留他的是我嫂子，关系就在这里，嫂子认为很失脸，大伟，这本来不能怪你，可是女人家多半小心眼儿。”

　　这话使韦涓莞尔一笑，眼瞅着两颊微晕的姑娘道：“玉娟！”韦涓情不自禁，冲口叫出姑娘芳名，使华姑娘心如鹿撞，“怦怦”眺个不停，她两臂一张，似欲扑到韦涓怀中去，可是她矜持着，她的骄傲，制止了感情的冲动。

　　韦涓并未发现，自顾面色一正，接下去道：“承你雅爱相留，并将整个牧场托付，感激之余，王大伟若不竭尽所能，为知我者薄尽绵力，将被人责为无义。事实上，我之对付此人，因内中隐伏着重大的危机，玉娟，昨晚上我发现贼子们对这牧场怀着万恶的阴谋。”

　　华姑娘抑止住感情上的冲动，冷笑道：“这个小小牧场，能值多少？”

　　言下之意，不很相信韦涓所说的话，韦涓也报以一声冷笑，目视着姑娘，有些难于启口，但最后他还是说道：“牧场虽不值多少，但美人无价！”

　　姑娘听了这话，娇容倏即现出一片红霞，羞恼地瞥了韦涓一眼，韦涓接着把昨晚的事，详细地说给她听。之后，他带着姑娘同至车三屋里，当两人出现在那个匪徒面前时，化名车三的韩小保立知形势不妙，他本能地挺身欲起，可是四肢无力，两眼也昏眩发黑，颓然倒在炕上闭眼不语。

　　这情形落在华姑娘眼里，已证实韦涓之言不虚，一声冷笑乍起，娇媚的脸上，倏即笼罩上一片严霜，冷叱道：“车三，你准备好问好讲呢？还是要我动手？”

　　这家伙不动也不睬，赖在炕上装死。

　　韦涓道：“韩个保，好朋友做事要有骨气昨晚上你同姓崔的况的什么话，当着场主面前，老实的说出来，如敢死赖，我姓王的有的是治人手段，管教韩朋友死不了活受罪。”

　　韩小保仍然不出声，华姑娘对韦涓一皱眉头，恨声道：“看来不动手人家还不乐意呢！大伟，可以露露你的‘分筋错骨手’了，看看他的心硬，还是你的手法硬？”

　　韦涓闻言，便想起了昨晚的一幕，他对姑娘一笑，身子往炕前略靠，手才伸，这韩小保蓦地抬起右手，“卡崩”声中。一支袖箭骤往韦涓咽喉上射去，双方离得又这样的近，华姑娘闻声惊呼，韦涓已两指一夹，便把袖箭接住，跟着又狂笑道：“朋友，用这个，未免太小家子气，还你！”

　　“还你”之声方出，韦涓一翻腕，接住的袖箭立向这匪徒右眼打去。他侧头急闪，“噗”声响处，袖箭贯耳钉在木枕上。这时，连动都不能动，只有怒视着韦涓，有气无力地骂道：“狗娘养的，你用卑劣手段摆布道上朋友，姓韩的宁死也不输这口气，畜生，你有种杀了我。”

　　韦涓毫不生气，反而对他笑笑道：“你倒承认姓韩了，以下的爽快招出来吧！”

　　匪徒骂了韦涓，被骂的不生气，一旁的华姑娘却娇叱道：“还跟这东西说什么，教你尝尝厉害，准保老实了！”

　　韦涓这才二次伸出手去，抓住匪徒右腕，连着抖了两抖，只听到“喀喀”连响，肩、肘、腕三处骨骱，全在他抖手之下脱开，这一手虽非分筋错骨的手法，但是异常干净俐落，匪子泻虚了的身子，骤然间脱了三处骱，痛得他凄厉地嚎叫起来，两鬓与额上，一颗颗的冷汗直冒。

　　可是他咬紧牙关，就是不吭气。韦涓还在等着，而姑娘可有点不耐烦了，娇躯儿一窜过来，骈指连点“气愈”、“气晦”两穴，匪徒原本气弱，再经闭此两穴，呼吸之间，全都感到不易，这办法虽不痛苦，却有死的威胁作用。

　　其实，凡在江沏上闯的人都有宁死不输嘴的硬劲，姑娘这一手并没见效，而韦涓也在意料之中、他安详地伸出一只手来，大拇指按住“肩井”，食指钩在臂腋下，微用力往外一拉，姓韩的匪徒便似杀猪般惨叫起来。

　　匪徒经此一整，神色间似见怯态，韦涓趁机冷笑道：“姓韩的，冤有头，债有主，无影伯乐袁方和打发你来卧底，你只是奉命差遣，没有你多大的干系，只要你实说，我们自会找姓袁的去，你犯得上替人受这个活罪吗？何况，咱已把底摸清了。”

　　匪徒在听到韦涓说出“无影伯乐袁方和”的名字，一震之后，立刻嗒然若失，再加上牛边身子彻骨的酸痛，无奈喘息着道：“你既然知道我姓韩的，是无影伯乐袁方和打发来的，何必再逼着我现丑呢？……姓王的，你先解了我这条筋，让我喘口气再告诉你们。”

　　韦涓很爽快，立刻动手把这条大筋接回原处，顺手拍上三处骨骱，匪徒咬牙硬挺，半晌酸痛稍减，才实说道：“事情是这样的，在一个月前，有人来这一带踩盘，发现了这片新创的牧场，更看到了牧场中姑嫂两位，因此……”

　　这匪徒说到这里，目光中露出愧色，对姑娘与韦涓瞥了一眼，脸上也带着一点害怕的表情，重重地“唉”了声道：“咱可是奉命差遣，事情是姓崔的身上所起，袁方和被他说动了心，准备把嫂子与姑娘劫持回去”

　　华姑娘面上红霞陡飞，柳眉疾挑，挥玉掌往这匪徒颊上刮去。韦涓连忙横身一拦，劝道：“这位韩朋友很光棍，事情又与他无涉，人家既然把底揭开，咱们就该把他当好朋友看待。”

　　韦涓说着，暗向姑娘递了个眼色，又扭身对匪徒道：“我再跟朋友打听一件事，贵当家准备用什么手段对付牧场，是不是由朋友作内应？”

　　匪徒面上现出为难之色，望着韦涓半晌，迟疑地道：“照说，把头既把姓韩的当好朋友看待，问到我头上，就该实话实说，但话说回头，在江湖上闯，就是凭义气，我已然泄底求生，难道王朋友非逼我陷于不义不成？”

　　韦涓咬咬牙，知道再逼也是枉然，他眉头一皱，毅然道：“既然韩朋友这样说了，姓王的若再逼你，就显得不够光棍，现在你静静的休息几天，几时能下地，你就自己离开牧场。”

　　匪徒做梦也没有想到，自己落在人家手里，能这样轻易的释放，微怔之下，不禁大为感动。韦涓在说完之后，已伴着华姑娘退出屋去，方待把门带上，突然听到姓韩的匪徒语声颤抖地叫住他，韦涓扭头对华姑娘作个得意的微笑，姑娘这时挨着他很近，她仰着头对韦涓努努嘴巴。

　　于是，华姑娘停在屋外，由韦涓一个人回到屋中，面上现出友善的神色，对这姓韩的道：“你放心吧，姓王的说过就算，能走时自管走好了。”

　　姓韩的匪徒现出一片感激之色道：“把头，你真是江湖上的好男子，我现有一个办法，或可把这场事压下去，把头能知道咱们的底，这一定是快马赵大告诉你的。”

　　韦涓含笑颔首，姓韩的继续说下去道：“你就把我捆起来，打发一个人送回咱们垛子窑。”

　　韦涓明白他的用意，不禁皱眉道：“那样办不是教朋友太难堪了吗？况且……”

　　韩小保连忙拦着韦涓道：“那没什么要紧，只要照着我的话办，无影伯乐袁方和即使不死心，他也不能再暗地里捣鬼，那时，凭把头手底这份功夫，不难把他制服得甘心而退，何况，我回去后也可相机劝劝他息了这个心。”

　　韦涓沉思了一会，断然地答道：“好，我决定遵从朋友的话办，委曲之处，容后补谢，但你身虚乏力，要办也得捱到明天，你安心休息着吧！”

　　韦涓说完，很高兴的退出屋去，顺手把门给带上，华姑娘带着神秘的笑容迎着他，韦涓方觉诧异，隔屋木门缓缓一开，房内闪出一人，赫然是姑娘的寡嫂。她出屋后也没出声，冰冷呆板的脸上，意外地对韦涓展出一丝赞佩的笑容，返身往她们小院子内退回去时，又向韦涓招了招手。

　　这使韦涓有点受宠若惊，呆呆的反而不知如何是好？

　　一只柔如无骨的玉手，紧紧地抓住他的右腕，韦涓身不由主地被华姑娘拖进了牧场的禁地。

　　韦涓进了小院内客厅上，华姑娘的一对侄儿女已高兴地围了上来，“叔叔，伯伯”亲热地唤着，不禁使韦涓想到了甥孙女玲儿、甥孙琮儿。甥孙女玲儿已随着她祖父与母亲离开星宿海，不可能有何意外，但琮儿却从自己亡姊手上落入武当七子之手，岩洞崩陷，十之八九是遇难了。

　　他想到这里，不禁五内如焚，紫黑的脸上，涌起了一片惨淡之色，抱着姑娘的侄儿，似已神游物外。

　　天色渐近黑昏，牧场上第一天的工作已告完毕，韦涓在场主的小院子内坐了一会，并与场主的寡嫂交淡了一阵，象这样子的交谈，使韦涓感到异常的不安，这位中年寡姆严肃的神情，审问式的语气，把韦涓问得一身冷汗。

　　当他借着牧场收工的名义，抽身退出小院时，另一股莫名其妙的喜悦，又袭上了他的心头。

　　他意识到，今日这位寡妇对自己的身世与师门，不厌其详地考问，虽使自己感到威胁，却也希望无穷。他想到这里，不禁站在柜房前过道上，出神地笑将起来。

　　正当他忘形之际，有人诧异地问道：“把头，什么事把你乐的？讲出来大伙儿听听嘛。”

　　韦涓闻言惊悟，跟着又有点暗惭，抬头一看，快马赵大与另一位马师，正领着六七个伙计由牧场上收工回来，韦涓连忙收敛起心中的杂念，支吾了一阵，最后正色对快马赵大道：“赵兄，暂留一步，让伙计们先休息去，我有事同你商量。”

　　快马赵大看到韦涓这副正经的神色，立刻猜到是怎么一回子事，当下跟另一位马师交代了两声，便随着韦涓进入柜房，坐停之后，韦湃便把方才韩小保所说的办法讲给他听，并征求他的意见道：“这样办，赵兄认为可以吗？”

　　快马赵大紧皱着眉头，沉吟着道：“若如此办，在一般人来说，是非常高的一招，很能表现出咱们的力量，与江湖上的门道：使人不敢轻举妄动。可是无影伯乐袁方和这人，他既不公开承认是开山立派的道上朋友，又有股不见棺材不掉泪的猛劲儿，办法很好，却非万全之策，依我的意思，咱们何不趁此机会，把威名闯出去！”

　　韦涓明白快马赵大的心意，可是自己的处境不同，能默默无闻，在这里安定下来，遵照老姊遗言，能给韦氏留下一两个继承香火的人，再作韦、班两家报仇的打算。何况，方才人家既然把自己盘问了一遍，看来这件事不致有何意外，为此，他含笑摇头道：“赵兄的主意很好，但目前尚非其时，第一、本场初创，伙计们尚未安下心来，是否能为牧场卖命很难说，这不能光靠你我两人之力，来给牧场创开万来。第二、咱们的场主与任何一家不同，除了两位女流，就剩下一对娃娃，目前只求无事，创万立威过些日再找机会。”

　　他的话很有些理由，快马赵大点点头，可是他也警告韦涓，牧场上防守必须加严，这意见韦涓早有想到，于是，这件事算是决定了。第二天一早，由快马赵大挑选一个老练的伙计，驾着一辆驴车，随带着本场的名帖，把韩小保送到临洮附近的袁家堡，无影伯乐袁方和的老巢中去。

　　把韩小保送走之后，韦涓与快马赵大便立即相妥地形，当日赶工搭建了一座高达五丈的-望台，并在前后搭盖了两间木屋，使守卡的伙计就近宿在木屋中，然而在人手方面，仍有不足之感。

　　一连过了三天，驾车送走韩小保的伙计尚未回来，牧场中布置却已妥当，晚饭后，除了担任守望的伙计以外，三位马师与所有的伙计，全部都安然地睡下了。今日负责查卡的马师，乃是一位名叫李德辅的年轻人，他是个回教弟子，回回棍天下无双，一套“六盘掌”也有五六分火候。

　　然而，年轻人总难免粗心大意，时交三更，他尚没有下炕出外巡查，竟然仍在炕上蒙头大睡呢！

　　烈火星君韦涓一向秉性粗暴，但因他遭遇了这场惨劫之后，一变成谨慎得紧，查卡虽有三位掌杆的马师论流担任，他每晚总得亲自出去走一趟，今晚上三更一过，他自然而然地醒来，披上外衣下炕，便从柜房走到屋外。

　　他先往前面看了看，再绕到木围子前，亲自爬上-望台去，往四周远眺一匝，见山野中静悄悄没有什么可疑的情形，也就交代了担任-望台的伙讨几句，很随便的问起伙计：“李师父来查过卡没有？”

　　伙计当然不敢替李德辅隐瞒，回答韦涓一声：“没有。”

　　韦涓“嗯”了声，面上虽未带出神色，心里就有点不高兴，匆匆下了-望台，折回来走到柜房右侧的走廊上，正待敲李德辅的门，叫他起来的时候，忽然间一声极轻微的衣带飘风声，似从柜房左侧，逾上了柜房屋顶。

　　这一来可把韦涓惊得已伸出去敲门的手，疾忙地缩了回来，倾耳细听，连续被他听到，三方面约有五六个夜行人，全异常小心地往牧场内有房屋的一带集中，韦涓立刻知道：来的定是无影伯乐袁方和这伙人。

　　当时，他不能出声警告，连忙一提气，把身形拔往屋顶之椽，仅仅用三个手指之力，扣住屋顶下的椽子，下半身一甩，足尖往横梁上一钩，身形倒挂在屋面下，腾出一只手来，运内功抓下一小片木块，先对准李德辅面上轻轻弹出，小木块打到这个粗心的马师脸上，立刻把他惊醒。他摸摸依然昏沉沉的头，侵入牧场的匪党，这时已到了附近房上，稍有响声，这个李德辅便已发觉，披衣下炕，穿上鞋，随手抓起自己那条镔铁风火棍，掩到房门前，启门闪出来……

　　韦涓防他猛然往外一闯，没的把来人惊走，因此在他一闪而出时，上半身往下一沉，双足仍倒挂在横粱上，这可把李德辅惊得倏地挫身退入房中，镔铁风火棍一顺，耳中听到轻极的嘘声，睁眼细看，黑暗中隐见这人，赫然是他的头儿韦涓。

　　李德辅既认出是韦涓，便知惊醒自己的没有第二个人，因此，他觉得很难堪，今晚上由他当值查卡，牧场有警，却要人家叫醒他，当然无法多说，见韦涓向他打手势，把本场另两位马师弄醒驱贼。

　　可是，快马赵大与另一位长枪查子珏已被来人的踩屋之声惊醒，韦涓立刻用手势关照三人分开来监视贼人的行动，自己则双掌一穿，庞大的身形已贴着这排房屋，往厨房那边审过去。

　　韦涓穿厨房来到小院侧门外，先隐起身形，在墙角下往柜房那边一看，见自己屋上伏着一人，后窗下也蹲着一个，通往小院前门的过道上也有一个，柜房后侧上又有一个，这四个贼人，仅有后窗下这个已亮着一把寒光闪闪的翘尖刀，正把耳朵贴在窗上，倾听房内人睡熟没有。

　　趁着贼人们把全副精神贯注在自己屋中，韦涓急提丹田一口气，身形贴墙拔起来，正逾过小院二丈多高的院墙，随着施展“黄龙翻身”的身法，沿着墙顶一滚，人往院里翻进去，冷不防黑暗中劲风倏动，一缕慑人的寒光已斜刺里横扎过来。韦涓身在半空，目光中看出扎来的竟是一条十三节链子亮银枪，他虽然不知谁用这条兵刃，可是料到小院内没有外人，枪到腰上，他奋足全力猛翻一个筋斗，人往一棵古柏下翻去，双足落地，势猛不禁闯得撞倒在柏树下。

　　暗中袭击的人一枪扎空，看出翻入院内的人乃是本场把头韦涓，收枪止势，也不由得“啊”了一声。

　　韦涓听出是中年寡妇的口音，压着嗓音招呼道：“芬嫂，我是大伟。”

　　自从四天前韦涓把卧底的韩小保识破，并逼出贼人的阴谋算计后，在小院中被套问了半天才有这样一个称呼。

　　芬嫂飘身窜到柏树下，冷电似的目光，对韦涓一掠，低声埋怨道：“你也真猛，楞往院里翻，真若是受了伤，我可怎么向人交代？”

　　她居然也有这样两句风趣话，韦涓还没答声，屋上如狸猫般跃下一条人影，也压着声音娇嗔道：“芬嫂贫嘴，我不来啦！”

　　这是华玉娟华姑娘，身停回眸对韦涓含情一笑，使这个刚强的中年人感得飘飘然，浑然忘了当前的危急。

　　还是芬嫂头脑冷静，面色一正，对韦涓道：“大伟，你不守柜房一带，却来我们院中作甚？你认为贼子们能在我姑嫂手里讨了好吗？哼！”

　　韦涓本是一番好心，入院遇惊，知这里已然有防，心知无妨，听了芬嫂的话，面上一热，道：“我来跟芬嫂请示，咱们是怎么对付法？”

　　芬嫂对他看看，目光中含着笑意，却冷冷的道：“少跟我客气，问你的场主吧！”

　　韦涓甜在心里，却苦笑着对姑娘看看。

　　柜房上的贼人在这时已然下地，只剩韦涓房上尚有一个居高监视着，华姑娘面上笼罩着杀气，银牙紧咬道：“借此扬威，一个不留！”

　　韦涓机伶伶一颤，怔望着姑娘道：“我反对，至少要留一个活口，由他替咱们传出去。”

　　华姑娘杀气稍退，一旁的芬嫂大赞道：“这主意很高，我同意。”

　　韦涓大掌一伸，向芬嫂道：“有刀剑赏一口下来，我们可以动手了。”

　　临上阵尚没有兵刃，姑嫂俩相对一笑，芬嫂返身入屋取兵刃时，不禁笑骂了一声：“穷鬼！”

　　没多久兵刃取来，一口绿沙鱼皮鞘的长剑，配上精巧的银什件，双飘杏黄穗，即非名剑，也够帅的。

　　另一口牛皮鞘又宽又长，拿到手里沉甸甸的，韦涓感到它很压手，就取了来，抽出一看，赫然是把纯钢锯齿刀。

　　这种刀在所有各式刀中最沉，也最霸道：它能锁拿对方的刀剑枪棒，出手招术又甚是猛狠，韦涓很合意。

　　于是，他带鞘斜背在肩后，跟姑嫂俩打个手势，本意要她们守在小院子里，但华姑娘在他身形一动时，也跟了上来道：“大伟，我跟你一起去。”

　　声落，双双已到了厨房屋顶上，互相关照了一下，身形蓦地一分，华姑娘绕到伙计们睡屋外面，韦涓就从走廊上昂然现身而出。

　　这时，原先蹲在韦涓窗下的贼人，入房后已慌张地退了出来，正跟同党们打手势，报告房中没人，韦涓已突然在他们三丈外站着，洪声狂笑陡起，“嗖嗖”连响，三位马师与七八个伙计，各捧兵刃四散出现。

　　这个行动虽不见得壮大，却也使侵入牧场的匪党为之一惊，一片“呛啷”声中，各把兵刃撤到手中备敌。

　　韦涓傲然踏步而出，贴近对方丈外站停，抱拳发话道：

　　“敝场尚是初创，谈不上什么规模，没想到居然把道上朋友引了来，这使本场的人感到光荣，不知哪一位是无影伯乐袁方和袁当家的？请站出讲话。”

　　匪党们略为定神，听韦涓讲完，互相看了看，一个年约四旬以上，身材瘦削颀长的汉子，飘身而出，抱拳道：“在下就是袁方和，尊驾是哪一位？”

　　韦涓把他打量了一会，冷冷的答道：“我叫王大伟，在本场是把头，袁当家处心积虑，对一个初创的牧场率众相犯，真使人感到迷惑不解。”

　　袁方和傲慢的笑笑，目光四瞥，陡然面色一沉，叱道：“姓王的，少在袁堡主面前叫字号，西北一带，袁堡主爱去则去，爱走则走，你排下这仗阵，难道还敢留住袁堡主？哈哈……”

　　笑声未落，手挥处，四个匪党相偕遍上柜房屋顶，可是并未当场撤走，居高停身，用意察看虚实，韦涓已怒不可遏地叱道：“狂贼休走，既来牧场，总得留下几手。”

　　话声中双掌交叉，垫步作势欲上，小院围墙下人影倏现，两个匪党方往围墙上一停身，院内叱声随起，寒光即闪，一口利剑，一条亮银抢，如电般卷到匪党下盘，惊呼惨叫之声随之而起，尸匪踉跄倒窜回来，另一个当场被削去一足，痛得兵刃脱手，身形“砰”的摔倒在过道上。

　　这变化太快，匪党们俱都因此一震。就在他们惊魂未定之际，韦涓一个“跨虎登山”式，双掌平空直推，抬腿之间，人已到了自己的屋后坡上，两股劲风同时隔空撞到匪徒们身上，袁方和单掌急挡，“砰”声中身形微晃，在他肩下的匪徒，见韦涓空手而上，妄想截击，人往前一闯，立被一股强烈的刚劲震得倒退三步。袁方和暗托一掌，才算拿桩站稳，但胸前疼痛如被锤击。

　　韦涓隔空扬掌，居然双双奏功，牧场中人胆气顿壮，齐声呐喊，四散开包围在柜房屋下。

　　由快马赵大为首的三位掌杆马师，也纷纷逾上屋顶，于是，双方在形势上恰好四对四。

　　人数一均，匪党们越发心怯，双方尚未答话，柜房左侧十余丈外，清叱再起，白光绕空直下，小院前惊退的匪党，避开牧场中伙计绕到这里，却遇到了牧场主人华玉娟，临头一剑砍下，惊得他打滚急闪。

　　华姑娘既说过“一个不留”的话，娇躯坠地，跨步探剑连斩带挑，一招“斩草除根”，匪徒断臂折腿，立刻痛死过去。

　　六个匪党已折其二，剩下这四个惊得面面相觑，为首的无影伯乐袁方和眼珠子乱转，随着怒叱道：“小小一个牧场，竟敢连伤袁堡主手下两位弟兄，姓王的，亮兵刃接我袁方和一百招！”

　　他说完晃身窜到柜房屋脊上，除了牧场新搭的-望台，他所站的地方，便是牧场中最高的了。

　　韦涓仍是空着双手，见袁方和先占高处，以为他动手时可以先占地势上的便宜。边上快马赵大久在江湖上打滚，立刻明白袁方和乃以进为退，他站到高处，实乃打量牧场中的形势，因此冷冷的自言自语道：“如果我姓赵的处于这般形，势，干脆就扔兵刃求饶了！”

　　袁方和岂有听不出的道理，故此大喝道：“贫嘴！凭你姓赵的也敢多言找死。”

　　快马赵大涵养功夫高人一等，依然冷冷的道：“姓赵的一辈子圈马，就知道牲口的脾气，姓袁的，想走不难，扔兵刃叩头求饶，惭一臂以儆效尤！”

　　袁方和在西北一带牧场中，骚扰了近二十年，几曾遇到过今晚这般窘困的场面，怒极之下，抱在左臂弯里的一对双怀杖倏地一分，钢环子随着“呛啷”疾响，门户亮开后，气得大吼道：“姓赵的，你就上来动手吧！”

　　快马赵大没有上，但今晚当值查卡，贪睡几乎误事的年轻马师李德辅已抢着闪了出去，小伙子五短身材，长得相当的结实，手上这六尺长的镔铁风火棍，看上去足有五十多斤沉，入到棍到，半句话没有，迎面就是一招“敲山震虎”。

　　袁方和看到他这条棍，就不禁暗暗皱眉，棍到，右手怀杖往上一撩，李德辅中途变招，藏棍头现棍尾，当胸疾点。

　　无影伯乐袁方和怀杖撩空，惊见对方变招之快，当下不敢怠慢，右手怀杖在身形往左微撤时，猛往风火棍中间砸下。双方的兵刃全在重量上见长，李德辅当然明白对方这一招的用意，有心硬接下较较劲，但自己人在房坡下，地势上先已吃亏，故此左手往里猛带，让过对方这招。

　　谁知袁方和老奸巨滑，这招原没打算打实，实际上想逼开对方，自己的双怀杖才能展得开势，李德辅虽投抽身，可是袁方和就在他让招之时，左手怀杖一甩，“呛啷啷”惊人声中，带着一片劲风往李德辅颈上扫去。

　　李德辅的风火棍偏靠自己左侧，袁方和怀杖攻的是右面，硬挡是来不及了，迫得蹲身而让，他在连让对方两杖后，制敌先机立失，袁方和这双怀杖趁机施展开，一片震耳的响声中，但见杖影重重，劲风雷动，方圆二丈以内，完全控制在双怀杖猛烈的招势下。

　　快马赵大心里暗急，自己逗怒了袁方和，却由李德辅去打硬仗，但是他心里有数，自己上去也未必能接得下，为此，他把目光移到韦涓的身上，韦涓对他微微摇头，似乎并不十分担心。

　　然而，他却在这时移动着身形，靠近了快马赵大低声道：“监视匪首，别让他溜了！那三个由我来收拾。”

　　快马赵大点点头，随向长枪查子珏打手势联络，韦涓却在这时抬臂撤下背上的纯钢锯齿刀，抽身退后了一丈。

　　整个形势，似已控制在牧场方面，华姑娘剑伤一贼，并没有跟着现身，韦涓退到自己住屋的左房坡站停，惊闻无影伯乐袁方和一声厉啸响处，另三个匪党俱各扬手之下，银星点点排空疾射，丝丝劲风刺耳摄魄。

　　十几般暗器满窜乱洒，快马赵大急挥大砍刀磕挡，长枪查子珏双手紧握住枪把，一拧一绞，“噗噜噜”声中，抖出栲栳大的枪花，枪尖寒光点点，疾挡红影乱晃，“叮当”纷响，暗器被蹦得飞上半天。

　　三个匪党在一阵暗器的掩护下，呼啸着疾往柜房右侧逸去，牧场中的伙计看到贼人要溜，纷纷抢过去邀截。

　　韦涓早有准备，贱人们方从柜房上跃下，伙计们围上来力阻，他一顺锯齿刀，腾身从快马赵大头顶上掠过去，半空中挥刀疾落。

　　伙计们正感到挡不住三个匪徒的猛冲，韦涓恰如飞将军从天而降，寒光似匹练疾落，猛斩一个中年匪徒头顶。

　　这匪徒手持一对短戟，为三个匪徒中功夫最高的一个，他就是四五天前，与韩小保联络的崔老三，名叫玄狐崔歆。

　　韦涓锯齿刀将到他头顶上，这玄狐崔歆陡然间身往左方捷闪，双戟交叉着斜迎韦涓的锯齿刀，韦涓身形落地，突又挥刀横砍另一用轧把翘尖刀的匪徒，自己又借着挥刀之势，下落的身形滴溜溜半转，凌空变势出招，一个“拐子腿”，反往玄狐崔歆双戟上踢去！

　　就看韦涓这种凌空变换身法，上下同时出招攻击两人，便使三个匪徒为之气馁，崔歆双戟在凛然中往下疾沉，可是左手这柄铁戟的戟挡上，已被韦涓足尖踢得直荡出去。

　　崔歆不愧号称玄狐，略惊中身随戟走，借势欲待抽身，同时右手戟由下往上反挑韦涓尚未站稳的左腿。

　　另一个匪徒名叫火蛇常彻，他在韦涓凌空攻击崔歆时，原想赶过来接应夹击的，没想别人家半空变招，又宽又长，份量又沉得要命的纯钢锯齿刀，快得像闪电一样地砍向他的右肩上。

　　火蛇常彻的翘尖刀又轻又薄，怎么也不敢硬接人家的狠家伙，迫得藏头缩颈一蹲，“呼”的声中，锯齿刀把他头上的皮盔帽削去半个帽顶，惊得他抱头急窜，一旁有个伙计看出便宜，眼快手快，跳过来挥枣木棍迎头力磕。

　　这伙计完全是一个猛劲，手底下用了个十成力，火蛇常彻惊魂未复，听到前面破风之声甚劲，也没看清是谁，轧把翅尖刀虚往上一挡，身形疾塌，贴地平窜出去，上面“锵”的一声，伙汁一枣本棍打下，竟把他翘尖刀打得脱手直坠，火蛇常彻也因此震得掌心发麻，虎口几裂。

　　伙计这一棍击落了贼人的兵刃，他当然高兴，同时胆子也大了，玄狐崔歆短戟没挑到韦涓，人退出来，看到火蛇常彻竟被一个牧场伙计把兵刃打出了手，恨怒下斜往右跨出一步，侵近伙计身前，右手铁戟一翻，猛砸伙计额门。

　　玄狐崔歆这一戟砸去，别说伙计事先没看到，也没防到，就是防到看到，凭崔散手上的功夫，他同样非伤在崔歆手下不可，就在旁的伙计一片惊叫声中，韦涓把另一匪徒手中十三节链子枪夺下时，眼看伙计势危，抖手下，链子枪化作一条银龙般脱手飞出，打到崔歆铁戟上。“呛啷”一声激响，，链子枪大半卷在铁戟上，也把崔歆这支铁戟震得脱手飞出了三五丈远。

　　韦涓随手一刀，砍下另一匪徒半边身子，惨嚎声中，腾身扑到玄狐崔歆背后，纯钢锯齿刀刀口向上，对准对方后背心猛扎。

　　玄狐崔歆一支铁戟脱手，已惊得心里“砰砰”乱跳，跟着同党的惨叫声传来，更使他亡魂失色，方作势欲走，背后风声已到，势急顾不得对方刀大力沉，左手小铁戟打出，一招“乌龙摆尾”，后挑来袭者小腹，竟欲拼着双方同归于尽。

　　这种拚命招术，确使赶来的韦涓为之一震，挫身急收。

　　玄狐崔歆以进为退，一招逼住韦涓后，晃肩就往前猛窜出去，韦涓岂能容他随便脱身，掌中刀随着足尖点地时探出，利用刀背上的，锯齿，往崔歆未及收回的铁戟方幢上一搭，锯齿钩住钦戟，韦涓用力往里猛带。

　　往前窜出去的玄狐崔欲，被韦涓猛力带得上半身倒翻转来，惊慌中右手骤甩，三点银星，疾奔韦涓胸前打去。

　　双方相隔仅有五六尺远，暗器是脱手即到，这三粒烂银丸打出，使韦涓骇然闪身急让，事实上，相隔过近，哪里能完全闪开，让得虽快，内中尚有一粒打在韦涓的右胸旁，痛得他暴吼一声，右手贯足全力，猛然地一抖。

　　可是狡猾的玄狐崔歆，被韦涓抖得双足离地后，反借势丢掉左手铁戟，斜往木围子方面迅速地飞去。韦涓哪防崔歆会来这一手，力用空，自己反而因此踉跄斜跑三步，天底下事情全不易预料，狡猾如玄狐，在危急中弃戟脱身飞出，在他来想，总可逃出牧场的了，哪知匆忙间飞身出去，正对着方才那个伙计头顶上，这伙计虽不算是个练家子，却是眼快手快，枣木棍一举，给玄狐崔歆一个迎头痛击。

　　玄狐崔歆双手空空，再加上去势又猛，架闪两难，骇怒下一翻左掌，用掌缘硬挡上去，“噗”的一声响处，伙计这条枣木棍当场折了两段，崔歆人从伙计头顶上飞过，背后劲风跟着追到，伙计是惊得发了昏，眼睛里看到白光飞来，以为是对方心存报复，大骇之下，挥动半截枣木棍乱磕乱挡。

　　这一来便宜了狡猾的崔歆，他一掌折棍，虽逃过了顶上开花，却使这只左掌骨碎肉绽，韦涓来不及追出，就用他弃掉的铁戟，当作暗器飞出，伙计乱挡投挡住，却稍稍掠着一点戟柄，使铁戟去势略偏，“噗”的扎入玄狐崔歆左肩内，扎入有足三寸多深，几乎直透前胸。

　　玄狐崔歆在惨叫中身形坠地，痛得他踉跄连闯几步，这家伙也真有个狠劲，身受这般重创，竟咬牙二次腾身逾进圈马的木围子内，忍痛挥着尚未负伤的右掌，“喀嚓”之声连响，被他一口气折了四根木柱，跟着抓起断木来一路乱挥，牲口当场被打死两匹，负伤与受惊的从缺口中突围乱奔。

　　牧场中牲口突围，立刻引起了骚动，伙计们捧杆子、扯鞭子，截阻突围而出的，阻拦尚未冲出的，因此忙成一团。

　　韦涓帮忙拢马，使玄狐崔歆得以带伤逸去。

　　伙计们稍遏牲口的惊奔之势，突然从-望台右侧，在“啪啪”连声中，一点点蓝色光焰如流星般掠空打来。

　　韦涓见面骇异，这是韦氏独门火药暗器中，较次要的一种，其名叫“蛇焰箭”，匪党中居然有人用这个，其人非韦氏家弟子，即是吕梁山牧、林两场中较亲信的旧人。韦涓既发现这人，急忙闪身掠出，蛇焰箭也于这时在半空中爆炸，一时间担闻“劈啪”之声纷响，才安定下来的牲口又狂奔乱窜起来。

　　快马赵大丢下正与无影伯乐袁方和激斗中的铁棍李德辅，返身扑下柜房，赶到木围子附近，这一带充满了蹄声、么喝声，与长鞭掠空的“啪啦”之声。他赶到附近，劈手从一个伙计手上夺下一根长鞭来，腾身窜上一匹牲口的背上，这牲口全是未经训练的生马，人往上一坐，立刻乱蹦乱跳，快马赵大不愧是有名的掌杆马师，任由牲口蹦跳，他稳坐不动，嘴里缓缓地幺喝着，长鞭划空轻挥，哪消一盏茶的时候，受惊的牲口便全部安静下来。

　　伙计们帮着打开木围子，把牲口驱进去，重用树木补上缺口，除了有两匹牲口被玄狐崔歆用木柱打死外，余下的并无半匹走失。

　　韦涓既发现本门的“蛇焰箭”，飞身扑将过去，便被潜伏在暗中的匪徒发现，箭匣一举，“啪”声又是一点蓝焰。

　　韦涓心存顾忌，没敢扬声招呼，晃肩闪开射来的蛇焰箭，揉身连逾两道木栅，认准对方藏身，连人带刀一起扑下。

　　就凭这股猛劲，使用蛇焰箭的匪徒就不敢硬接硬架，未等韦涓人落，便凌空拔起两丈多高，斜往右方山坡上落下去，这正合了韦涓心意，身落二次窜出去，尾随前面的匪徒疾追。

　　追出约莫五六十丈，韦涓就喝问这人的姓名，这匪徒一面奔逃，一面也壮着胆子答话，原来他便是三个匪徒中，唯一没有带伤的火蛇常御。

　　韦涓听他报名叫常彻，觉得这名字很熟，虽记不起他是韦家的门下或是亲信旧人，但总是与吕梁韦家有不同寻常的关系。为此，他准备点他两句放他逃走，幸亏他还没出声，横刺里传来了一声清叱，牧场的女场主华玉娟陡然现身把火蛇常彻截住，韦涓呆得一呆，火蛇常彻已同华姑娘连换了三招，这使韦涓很为难，是伸手呢？……还是站停看着？