且说大人一见字柬，摔倒在地，众人忙乱，将大人双腿盘上，耳边喊叫：“大人醒来，大人醒来！”大人悠悠气转，哭道：“五弟呀，五弟！狠心的五弟，不管愚兄了。”

　　先生在旁劝解：“五老爷既然往王府去过，轻车熟路，此去到王府也无什么妨碍。大人若提名道姓，哭哭涕涕，五老爷反觉肉身不安。”大人那里肯听。众人搀大人至里间屋内，仍是哭泣。

　　先生出来，至自己屋内着急：“今上院衙五爷一走，倘若王府差人前来行刺，我乃是文人，如何敌挡？大人有失，我万死犹轻。上院衙中更夫又被五爷赶出。”只是为难，也是无法。

　　一连两日无信，大人若疯迷一般，先生提心吊胆。外面官人报道：“蒋护卫到。”

　　先生一闻喜信，连忙迎出。蒋爷从卧虎沟来，皆因出面救了雷振，丢了艾虎，不知下落，上卧虎沟打听。到卧虎沟见铁背熊沙龙，见礼，让至家中，问艾虎可到。沙员外将艾虎之事如此恁般，恁般如此，蒋爷这才放心，知艾虎没死。又提欧阳爷的事，沙员外也就将大破黑狼山事，细说了一番。蒋爷一听，原来将沙老爷家大姑娘给了艾虎。问到二姑娘可给择婿，沙员外道：“不成，不成，丑陋不堪，没人要。”蒋爷说：“我给说个人家。”沙爷道：“?缸谴致常?隽κに颇凶印！苯??担骸昂尾磺肜匆患?！崩显蓖夥愿榔抛忧攵?恍〗恪２欢嗍保??饷婧耙簧??缇蘩滓话悖?鹆辫薪?炊?还媚铩＝??磺疲?茸叩娜缣煜梢谎??笞叩娜缫共嬉话恪Ｔ跫?模坑性尬?ぁＴ拊唬荷吃蓖猓?信???旃?矗?懈隼穸?＝??疲?贿肿於?４蠊媚铮?蟹锵山愣??铺煜桑??拿蓝?欢?媚铮?星锟?????磺疲?畹忝幌诺趿嘶甓?Ｋ涫歉雠?樱??栏瞿腥硕?８呔懦撸?猩裢??Ｍ飞戏⑾窠鹚慷??肿趴榍嗑钭佣??⑽创?裁椿ǘ涠?Ｆ岷诘牧常???诮鹬蕉?Ｉㄖ忝迹?膑薷??淮蠡费郏??猩穸?桓弑橇海?蟊浅岫?簧?徽牛?鹋枳於?淮蟀逖溃?谘栏??欢?渖希?⑼纷苟?６タ淼募绨颍?プ车母觳哺??４┮患??凶拥囊露??屑?洌?喽械囟??怀げ欢陶?桑?砬?皇萦植环识?ＦねΥ??笛?诙??砹讼拢?凰闹付?＜谐陌溃?谏?叶?Ｂ坛窨悖??阃榷??洞?樱?苛烁鼋舳?Ｐ〗鹆??嬗腥ざ??崃讼拢?蝗?缍?４蠛煨??换ǘ涠??夤???聆佑愣??瞬嫫瞬妫?巧皆搅肴缙降囟?３Ｈ肷剑?ゴ蛄远??妹褪蓿?缤嬉斩?Ｗ呦蚯埃?┝烁隼穸?阂桓鲆咀靼虢兀??员撸?簧辽矶?＝??患??焉嗤芬簧欤?醪换囟??

　　二位姑娘见礼已毕，员外说回避了。蒋爷说：“我给二侄女说门亲事。”老员外说：“四弟何必取笑，什么人要我那丑丫头。”蒋爷说：“是我二哥之子，准是门当户对，品貌也相当，膂力也合适。哥哥也不用见人，我告诉你这个外号就知道了。外号人称他霹雳鬼。”老员外一听反觉大笑。蒋爷取一块玉佩以作定礼。住两日，四爷自觉心神不安，惦念五弟，告辞上襄阳。一路无话。

　　至上院衙，叫官人回禀。不多时，见先生出来，四爷就知五弟不好：“他若在，不能叫先生迎我。”连忙问：“先生，我五弟怎样？”先生道：“里面再说。”四爷知道更不好了。至里面先生屋中落坐，先生就将大人到任、丢英拿盗贼、五爷走细说一遍。

　　四爷道：“哎哟，五弟休矣！”四爷落泪，言道：“大人哩？”先生说：“大人滴水不下，非见五老爷不吃饭，要活活饿死。”蒋爷说：“我去，大人就吃饭了。”先生带领蒋四爷见大人，叫玉墨回明蒋护卫到。

　　大人正在哭涕之时，一闻“护卫”二字，只道是五爷到来：“快请。”蒋爷见大人道：“大人在上，卑职蒋平行礼。”大人只想着五爷，忽道：“呀！我细看却是蒋护卫。”不觉泪下，叫蒋护卫：“你我的五弟死了！”蒋爷说：“大人何出此言。方才卑职遇见五弟，他说大人丢印，他上王府找樱他瞧冲霄楼实系利害，他不敢上去。他想今日乃是第四天了，他们必定将印抛弃逆水寒潭，他在逆水潭卧牛青石之上等候他们掷印，擘手夺来，岂不胜似在冲霄楼上涉险？他是个精细人，为什么办那样险事？大人疑他死咧，岂不是多虑？并且卑职还劝他，上院衙没人，你这一走，岂不教大人提心吊胆？

　　它说你见了大人替我说明，教大人放心，我在此等樱我说我在此替你等印，你先见见大人为是。他说大人派我护印，将印信丢去，无脸面见大人，非得印不能见大人。故此卑职准知他的下落。”大人说：“既然知道他的下落，烦劳蒋护卫辛苦一遭，将他找来一见。”蒋爷连连点头，说：“这有何难，卑职替他等印，将他换回来。”蒋爷意欲要走，故装腹中饥饿，言道：“卑职由五鼓起身，至此时茶饭未进，在大人跟前讨顿饭吃，然后再去。”大人说：“使得，使得。”吩咐摆饭，叫先生作陪。饭已摆好，蒋爷叫给大人预备坐位。大人道：“不见我那五弟，立志滴水不进。四老爷不必让了。”四爷道：“大人赏饭，大人不用，卑职也就不敢吃了。我是立刻就去与大人办事，那怕就是饿死也不要紧。大人立志不吃，是不知道五弟的生死；如今五弟有了下落，大人何必一定不吃。就是这时不吃，片刻间五弟来了，难道大人不吃吗？”大人被蒋爷一套言语，说的倒觉难过。大人说：“我陪着就是了。”四爷叫给大人斟酒。大人说：“我几日未餐，酒可吞吃不下。”蒋爷说：“预备羹汤。”蒋爷苦劝，自己端起酒杯，大吃大喝，连说带笑。大人见这个景况，是见着五弟了；如其不然，他不能这样的欢喜，招惹的自己也就吃了点东西。蒋爷暗喜，吃毕道：“谢谢大人赏饭。”大人说：“务必将我五弟早早找来。”蒋爷回答：“今天不到，明天也就来到了。”大人知道蒋爷说话无准，受了他的骗了。

　　蒋爷告辞，同先生出来。先生也信以为实，说：“你遇见五老爷了？”蒋爷说：“谁遇见咧？不是这样，大人焉肯吃饭？”先生说：“你吃的通快，好像真遇见了。”

　　蒋爷说：“我吃的都打脊梁骨下去了。今已四天，我去捞印要紧。”先生说：“莫走。

　　你若一走，有刺客前来，什么人保护大人？”蒋爷道：“哎哟！保大人也要紧，捞印也要紧，除非我会分身法才成哩。也罢，先生快写告病的禀帖，开封府求救。”

　　正要写信，官人报道：“现有开封府展护卫老爷、卢老爷、韩老爷、徐老爷到，外边求见。”若问几位来意，且听下回分解。