众人回到水榭，老少不分，依次入座。多克卢早派人布置酒席，入座痛饮。

　　宾主之间，无不欢然敬酒，其乐融融。

　　群芳神婆倏然道：“伍哥儿，我老婆子这一种行来，传闻你已将罗刹幽灵那厉害妖妇杀了！”

　　伍灵珠侧面一望多克卢。

　　多克卢正举壶斟酒，见了摇头道：“伍大侠别疑我，多克卢连殿下都尚未告诉。”

　　伍灵珠一怔惊道：“不好！”

　　觉罗王子讶然道：“伍兄怎说不好，这消息我也知道了，正庆幸你除了一大害哩。”

　　众人也不知他何故惊慌。

　　伍灵珠向众人望了一眼，沉吟稍顷哈哈笑道：“好妖妇，居然在我面前来这一套，但你也露了马脚。”

　　辽东苍龙不解地问道：“少侠定另有卓见，请说说如何？”

　　伍灵珠正容道：“老前辈，晚辈以剑气合一杀死罗刹幽灵之时，只有四人目见，这消息来得可疑。”接着把经过情形告诉众人。

　　多克卢接言道：“我是其中之一，确见那妖妇被你飞剑腰斩啦。”

　　“多兄，请问这消息由何人传出？”

　　多克卢见伍灵珠问他，莫名其妙地张口无言。

　　群芳神婆道：“还有三个呢？”

　　伍灵珠微微一笑道：“天竺魔僧和苗王黑狸奴，另一个是晚辈故人。”

　　多克卢探测地道：“这消息不是天竺魔僧，就是苗王黑理奴传出，尧老是不会说的，我也因怕引出‘人寰三尊’而守口如瓶。”

　　觉罗王子摇头道：“天竺魔僧被惊走，碍于声誉，不会传出，苗王同样不会吐露，这是无疑的，但以伍兄神化武功，当时绝不让他人旁窥，这消息小……”

　　众人想不出是何人透露，都默然沉思。

　　岳承天看看这个又望望那个，结果目光落在师傅的脸上，见师傅并没有想什么，轻声叫道，“师傅，我想……一定是罗刹幽灵自己放出的消息，这中间定有阴谋啦！”

　　众人闻言，被惊得猛一抬头，罗素芙看着伍灵珠，见他正含笑注定徒弟，心中也有了三分明白。

　　梅清华轻声问道：“小鬼，罗刹幽灵是阴魂显灵啦？”

　　岳承天见众人都注目看他，即像个大人样，挺挺胸膛，运：“梅姑姑，世上哪来什么鬼魂，我是说，罗刹幽灵变化无穷，这都是师傅告诉我的。”

　　“我想当时被师傅所杀的，一定是她的替身。如是她本人，哪有那样容易被杀死，甚至于连天竺魔增也瞒着啦，她为什么要那样做呢？这就是阴谋的布局呀！”

　　他一言提醒全桌人，都以异样的眼光，赞许地看着他。辽东苍龙呵呵笑道：“江湖新出人才，我们老古董没用了，小娃娃真了得！”

　　群芳神婆也有同感，啧啧赞道：“孩子，有你的。”

　　觉罗王子向伍灵珠直：“伍兄，你判断如何？妖妇此举，真意安在呢？”

　　伍灵珠沉吟俄顷，将他和罗刹幽灵数度接触，详细说一遍，接着道：“王兄及诸位都要注意，今后要多加小心，妖归来无影去无踪，她这种布局的真正手段如何，我无法臆测，能知道的有两点，一是见明暗都无法算计于我，只有假死皙时使我松懈警觉，另方面使武当大会放弃对她的防范，好在暗中捣鬼。’，

　　众人闻言，都点头认其判断不错。

　　群芳神婆沉吟道：“伍哥儿对武当大会是否也会参加？有你到场，我们这几个老古董就少几分辛苦。”

　　伍灵珠似早有主见，喝口酒，道“晚辈不参加。”

　　一言惊四座，莫不讶然相望。

　　伍灵珠修长的眉毛一挑，环视众人一眼道：“不瞒各位说。中原各派除终南外，我是无一不很，要不是外侮适时而起，我本身就是一大杀人王，现在外力压境，我不得不先对外而后算内账。”

　　群芳神婆闻言，震惊不已，她虽不属任何一派，但也认为非常严重，即和声问道：“伍哥儿，中原各派有什么事情使你如此怀恨？”

　　两个姑娘更惊得不得了，而且又非常关心。

　　伍灵珠知无须隐瞒，便将祖父的一生经过，如何被迫，如何遭难，以及两个亲兄尚无下落等，都详细地说了出来。

　　沉吟又道：“只要万物教和天竺派被逐出境，伍某将约各派的掌门人及各派徒负虚名之老辈人物，择地摊牌，作一次总结算，到时希望各位到场作证，本人与他们各凭武功分曲直。”

　　群芳神婆慨叹一声，默然不语。

　　辽东苍龙非常同情地道：“少侠不必气岔，令祖现安然无恙，只要将令兄等找着，事情就好办了。”

　　岳承天一丢手中筷子，立起道：“师傅，你早不和我说！难怪我爸爸说，中原各派骄傲自大，哼，我们不要上武当了，先将万物教和天竺派赶走再说。”

　　他苹果似的小脸气得鼓鼓的，加上两杯酒，红得好看。伍灵珠不理他，只低头喝酒。

　　群芳神婆起身道：“伍哥儿，老身对此事应尽点力量，令兄之事，我想先上武当，在大会未开之前，首先向各派试探一番。”

　　伍灵珠感激道：“前辈操劳，小子感激不尽。”

　　觉罗王子师徒不便挽留，都起身相送。

　　群芳神婆见爱徒和伍灵珠已释前嫌，笑着道：“清儿不要随为师去了，你就和芙儿作伴吧。”说完向众人摆手而去。

　　梅清华偷偷看了伍灵珠一眼，拉着罗素芙道：“芙妹子，我们吃饱啦，到花园里去散散步。”

　　岳承天叫道：“我也去。”

　　两个少女拉着他，回头向人嫣然一笑，出榭而去。

　　伍灵珠陪着觉罗王子师徒和多克卢，继续碰杯，一直喝到华灯初上。

　　四人刚离席，各自散步花径。

　　蓦然见梅清华和罗素芙急急走来！

　　梅清华急向伍灵珠问道：“你看见承儿回来吗？”

　　伍灵珠见她称呼改变，回头一看，见觉罗王子等不在，轻笑一声道：“承儿是跟你们去的，怎么倒问起我来。”

　　梅清华见他嘻皮笑脸的，气得一跺脚道：“你还笑哩。承儿丢啦！”

　　伍灵珠带了几分酒意，嘻嘻笑道：“丢了就罢了罢。”说着就往外走。

　　梅清华气得在他背上打了一拳道：“快去找呀。”

　　罗素芙闪身拦住道：“灵珠哥哥，真的呀，承儿不在花园呀，卫士们都说着没见着啊。”

　　伍灵珠前后无路，耸耸肩道：“你们又上承儿的当啦，小东西一定躲在哪里笑哩。”

　　两位姑娘半信半疑的，拉着就走。

　　梅清华边走边哼声道：“你去叫他出来，我非揍他-顿好的不可。”

　　伍灵珠被一边一个拉着飞走。

　　突然，一个卫士气喘嘘嘘地走来报道：“伍大侠不得了，全城都乱啦！”

　　觉罗王子适逢出来，沉声道：“刘标，什么事大惊小怪的！”

　　“是！殿下，伍大侠的徒弟，岳小侠，刚才在一顿饭不到的时间之内，不知为了什么事故，见黑衣人和一些番憎就杀，到处都是这两种人的死尸，现在又不知哪里去了。”

　　觉罗王子闻言，震惊不已，回头见伍灵珠仰首望天，一点表情也没有，更感大震，询探地道：“伍兄，这事如何处理？”

　　伍灵珠收回望天的眼光，淡然道：“承儿不会无故杀人的，一定有原因在内，只烦王兄处理善后，我得休息一会。”

　　两个姑娘只怔怔望着，不知如何开口。

　　觉罗王子正容道：“伍兄，善后事小，不必挂怀，小承儿的安全问题，你不能不注意，武当附近，万物教和天竺派两方面，到的首脑人物不少，且高手如云，承儿恐有危险！”

　　伍灵珠哈哈笑道：“王兄关怀，小弟感激之至，武林人何时不在生死边缘，那小子只要他不杀错人，让他去闯，好歹凭他运气，我真想睡一觉了。”

　　觉罗王子见他酒意正浓，知说也无用，向梅清华和罗素芙道：“二位姑娘请照顾伍兄，小王要去调派人手了。”说完不等回答，急急纵去。

　　梅清华和罗素芙见伍灵珠眼皮都睁不开了，即搀扶入室，紧守卫护。

　　辽东苍龙早巳闻讯外出，一众卫士经觉罗王子和两大总管分三批便衣出动，向各地巡查。

　　且说群芳神婆在酒席上知道伍灵珠的身世后，暗中认为中原各派结下一个莫大仇敌，后果严重，即辞席直上武当，于途中考虑解决之道。

　　武当山各路把守之人这时正刀出鞘弓上弦，守得水泄不通，可说是五步一哨十步一岗，前后左右无处不是武功高强之人守望。

　　群芳神婆一到山脚下，马上就有人纵出盘问。

　　老婆子见了，含笑道：“哥儿们，请通知一声，只说群芳岛有人要见浮云子，有要事相商。”

　　拦路之人一闻“群芳岛”三字，似早有通知，都恭敬地让路。

　　未几，于解剑池旁，一字排开四个老人，三男一女，拱手相迎。

　　群芳神婆呵呵笑道：“我老婆子何德何能，敢劳宇宙四奇亲身相迎。”

　　其中一老道稽首道：“无量佛，老前辈言重了。”

　　群芳神婆一指其中老和尚道：“木令禅师，责派叛徒现有着落么？”

　　“阿弥陀佛，承前辈关怀，贫僧愧甚，叛徒二十二人，现查出投难万物教去了。”

　　一头陀躬身道：“铁僧请问前辈，传言‘人寰三尊’老魔头等人现已到达，前辈有所闻否？”

　　群芳神婆点头道：“据‘辽东苍龙’说及，他曾发现其二，那无疑三魔都到齐了。”

　　她续向一老妇道：“天籁小妹，你从南海来，是哪天到的，看到普陀神憎么？”

　　原来那老妇是四奇之一的天籁子。

　　天籁子恭敬答道：“前辈抬举晚辈了，这称呼如何敢当，神憎现在山上，正等着会见前辈，须弥前辈也已到达，还带了一批人来。”

　　“噫，须弥老儿请来什么人？”群芳神婆怀疑地噫了一声。

　　那老道无疑是浮云子，他补充道：“前辈请上山，须弥前辈带来之人，说是秘密大侠的尊长，现都住在道德殿。”

　　群芳神婆闻言，慈眉一展，欣然道：“这就好办了。”

　　四奇不明其意何指，鱼贯相随登山。

　　沿途都是各派精选高手，恭立道旁，目迎目送。

　　武当山后林泉幽雅，为武当派之禁区。道德殿建于后山真武洞前，专供藏经之地，平时非派中长老，谁也不得履足其境。

　　四奇陪同群芳神婆，绕道走过后山，直达道德殿前。大殿帘笼香妃之竹，内外氤氲轻绕，呈现一派庄严气氛。

　　殿前石阶之上，这时仁立多人。

　　群芳神婆一到，一僧一俗，首先含笑欢迎。那就是普陀神憎和须弥神君。

　　须弥神君哈哈笑道：“老婆子，我认为你要开会那天才到哩，不料竟提前两日了。”

　　群芳神婆叹口气道“你这老不死的还说哩，早知你将伍哥儿的家长接来此地，我老婆子哪能这急就赶到呀。

　　“呵呵，群芳菩萨可不能怪罗施主，那完全是老衲的主意，早算定那孩子是不肯参加大会，因此才请罗施主跑趟甘肃，现在将他尊长接来，而且各派掌门人，都向伍老施生道歉言归于好，双方都能谅解了。”普陀神僧简略地说明经过。

　　须弥神君将身后之人-一介绍道：“这就是伍哥儿祖父伍良渊。”

　　伍目渊上前要行大礼。

　　群芳神婆摇手道：“慢来慢来，伍老头，我老婆子虽然比你年龄大一长节，呵呵，将来恐怕还要比你小一辈哩，我有话在先，老的不论辈分，小的听他们混。”

　　须弥神君大叫道：“老婆子。听你口气不善，你想夺我重孙女婿可不行。”

　　群芳神婆呵呵笑道：“须弥老鬼，你不要大喊小叫的，有话慢慢讲，我们先进去坐下再说。”须弥神君领头先行，大家步入偏殿落座。

　　伍良渊引见义弟白洪涛祖孙以及自己儿媳。另外是须弥神君的重孙罗海峰，喊声婆婆，也跟着叩见。

　　群芳神婆一一扶起，慈和地轻询细问。

　　普陀神憎趁空对宇宙四奇道：“四位不必在此。自今晚起，严加提防敌人偷袭，如有异兆，速向这里通知。”四奇应声退出。

　　须弥神君又待前语重提……

　　普陀神谱插言道：“须弥施主不要故作为难，两个女娃儿都走不了，这是前生注定，最好是当着伍施主。你们三面言定，否则伍哥儿恐有花样，那孩子不似普通人，惟一能控制他的，只有孝义两字最有效。”

　　须弥神君和群芳神婆素知老和尚的鬼八卦通神，闻言知有因果在内，都全向伍良渊注目。

　　伍良渊可能经老和尚事先开导过，起身道：“晚辈全仗三位前辈作主，一切悉听遵命就是。”

　　群芳神婆呵呵笑道。“一言为定，也无须拿聘礼了。”

　　伍天锡夫妇二人有老父作了主，连一句话也插不进，只有在旁听的份儿。白龙飞可就替他灵弟高兴不已。

　　须弥神君见事情已定，笑得口都合不拢来。向群芳神婆打趣道：“老婆子，我们现在要谈谈辈份了吧？"

　　群芳神婆慈眉一坚，哼声道：“罗老鬼，你敢讨我老婆子的便宜？大概只要像百多年以前，再来打个六日七夜啦。”

　　须弥神君一伸舌头，哑然不语，暗暗好笑。

　　神僧笑道：“群芳菩萨，请你再跑越路罢，先通知那孩子，使他早知道有大人在此，免得另生枝节、”群芳神婆正持起身……

　　突然见一个老道闪身而入，向三神稽首道：“青城‘鉴古’参见三位前辈，现武当山下弟子们报告，说万物教和天竺派在本晚被一神秘小童杀死无数高手，现在调动纷纷。特此请示定夺。”

　　三神闻言一震。

　　须弥神君向群芳神婆道：“老婆子，会不会是伍哥儿？”

　　“不会，那孩子作事沉着极了。”群芳神婆肯定地说。

　　“那是谁有那高的能力呢？”须弥神君疑思满腹。

　　普陀神僧突然对青城“鉴古道长”道：“请道友速速通知，武当所到各派全部戒备，敌人可能籍故挑衅。”

　　鉴古道长奉命飞身而去。

　　群芳神婆急急道：“我老婆子要回县衙，此地请两位坐镇把。”

　　老婆子话音未落，人已不见。

　　群芳神婆刚走，又是一个和尚飞身而到，大声道；莆田少林‘大慈’参见，本山发现敌踪，企图不明，现追查中。”

　　须弥神君扶起道：“大慈方丈免礼。敌人未挑明以前，除阻其越过戒严线外，一切以监视为主，暂不接战、’大慈应声而去。

　　伍良渊起身道：“二位前辈，良渊请求派份差事，稍尽卫道之心如何？”

　　须弥神君虽感情况紧急，但也若无其事，闻音哈哈笑道：“老贤侄，你就别动了，只要你坐在这里，比什么都强，灵儿一旦闻言，他因大人的安全起见，明天够万物教和天竺派受的，哪还要你去动手！”

　　伍良渊应声退下。

　　罗海峰道：“老祖宗，我妹子既到了山下，为何还不上山来？我去接她好吗？”

　　“少替我老人家找麻烦，你就安分在山上待着罢。”须弥神君怕罗海峰下山遇险，严声禁止。

　　白洪涛含笑向罗海峰道：“罗少侠，武当四周，这时都是敌人环绕，我们单独一人力量不够对付，如有失误，将影响大会，令妹有灵儿照顾，不会有危险的。”

　　罗海峰哪是要接妹子，他被约束了一段时日，心中闷得发慌，这时想藉故开溜是实，闻言知无希望，低头不语，且说群芳神婆下得武当山，如闪电流星地赶到县衙后花园，刚刚踏进水榭，就看到辽东苍龙和觉罗王子愁眉在座。

　　即急问道：“老龙，我那些孩子呢？”

　　辽东苍龙叹口气道：“老婆子，事情越搞越糟了，自你去后，岳娃儿不知因了什么，一个人偷偷地横扫‘万物’和‘天竺’两方人马，现总计被杀不下百十个，可说武当山附近各处城镇，都有他的剑光飞舞！

　　“伍少侠喝醉了酒，经两个姑娘陪同休息，不料上厕所的时候，人又-去不返！只把两个姑娘急得直哭，都认为是被敌人趁少侠醉酒未醒加害了！

　　“我们相劝不听，竞双双连袂报仇去了，我与小徒一直追到现在，结果无获而回，你来得正好，快拿主意吧。”

　　群芳神婆闻言，骇得直冒冷汗，她有生以来，没有这般震惊过，连话也不答，反身飘空而去。

　　辽东苍龙想阻遏已迟了，暗叫不好，急急向徒儿道：“殿下快派人通知武当山，为师先去接应神婆。”

　　觉罗王子见师傅语落人飞，连答应都来不及，只得依言照办。