符老分身乏术，只好向炉边那几名武士挥手吩咐道：“本座要接老主公，你们先去后面看看！”

　　那几名来自天王总府的武士，一声响应，立向后院奔去；符老皱皱眉头，转身朝厅外走来。

　　狂雪回舞中，公孙老魔自前院大踏步走入！

　　老魔身披一袭黑色风衣，头颈之间，热气直冒，身后未带任何随从，见面之下，煞眉一挑，迫不及待的高声问道：“进展如何？”

　　符老缓缓点头道：“有点头绪了。”

　　老魔大喜过望道：“好极了！问出另外那小子的下落没有？”

　　符老点头侧身道：“外边风雪太大，老主公请先进去里面再说吧！”

　　主仆两人，一个身躯高大魁伟，一个身材枯瘦矮小，这时并肩走在一起，看来极不称目。

　　公孙老魔一脚跨进大厅，眼光四下一扫，不禁咦了一声道：“这儿只剩下你一个？”

　　符老慢吞吞的道：“不，刚被老奴，通通派到后面去了。”

　　老魔惑然返身道：“去干什么？”

　　符老皱皱眉头道：“后面院中，好像出了一点点小问题。”

　　老魔双目微直道：“不会是人犯跑了吧？”

　　符老摇摇头，平静地道：“当然不是。适才，在老主公抵步之同时，据后院两名卫士走过来报告，说是发现地牢通风窗口有烟冒出，可能是谁不小心，将牢中那盏油灯打翻，待黄师父他们等下回头就知道了。”

　　老魔安心落座，接着道：“那小子下落如何？”

　　符老轻轻咳了一声道：“小子下落，已有眉目，不过并非由姓赵的所招供。”

　　老魔一哦，颇感意外道：“然则线索何来？”

　　符老不疾不徐的接下去说道：“但从姓赵的口中，另外带出两件事，却非老奴始料所及；至于那小子之行踪，已在掌握之中，可以稍缓再提；另外这两件事，则不能不提前向老主公报告一下。”

　　老魔愕然张目道：“两件什么事？”

　　于是，符老乃将昨晚通风口窃听所得，有关扫花叟严柏郊为这次盗经事件之主谋，以及王屋紫阳庵，那位第十夫人紫玉华，如何与扫花弟子恋奸情热，以致泄出藏经秘密之经过，一字不遗地说了出来。

　　老魔咬牙切齿的聆听着，胸口起伏不已，脸色时青时白，听完猛然一拍桌子，气咻咻的吼叫道：“萧公权这厮，简直是愈来愈糊涂，回头准得重重的严办不可！”

　　符老不禁微微一呆。

　　他显然想不出答案，上述这两件事，究与洞仙分府那位忠心耿耿，处事亦称精明的总管有何牵涉？

　　老鬼喘了一阵，恨声接着道：“先后两名副总管，均为他一人所举荐，这种情形，虽然不至于有意蒙混，但是，他身为一府之总管，如连这份知人之明也没有，尚有何资格去处理分府其他事务？”

　　原来如此，符老心想：这种论调，还是不对啊！

　　萧公权用人不当，其过轻微，如将第十夫人之不守妇道略过不提，而斤斤计较于一名分府总管的无心之失，宁非本末倒置？

　　符老正思忖间，只见公孙老魔目闪凶光，铁拳紧握，咬牙切齿地接下去道：“至于紫玉华那残人，不必再提了。赵犯所言，分毫不假。该面首曾为老夫所亲睹，那贱人也已为老夫亲手所扼杀。现在，老符，麻烦你，马上去后面，将严柏郊那老贼替老夫带上来！”

　　符老躬身敬答道：“是！”

　　就在符老正待转身离去之际，一名年约四旬上下，满脸均为烟灰所涂，身上也带着好几处焦痕的中年武士，突然自厅后飞步奔了进来道：“报告……符……老……啊，小的该死，叩……叩见老王爷！”

　　公孙老魔喝道：“说下去！”

　　那武士匆匆打了个扦子，站起身来，垂手惶然接着道：“回老王爷，后面牢中这把火，起得很快，烟带松香味，很像是为奸人所投纵，尚乞王爷和符老，明示定夺！”

　　老魔双睛暴突，沉声问道：“火灭了没有？”

　　那武士不安地道：“烟浓火烈，无法近前。”

　　符老怒声喝道：“混蛋！堵死两边通风口，多大的火灭不了？”

　　那武士失声一啊，连喊该死，急急身奔去。

　　公孙老魔站起身来，头一甩道：“我们也去看看！”

　　符老点点头，心情沉重异常。这老儿心计过人，凡事均能触类旁通；他这时虽然还不清楚，毛病究竟出在哪里，然于心底，则已暗感事情可能不妙。

　　主仆两名老魔去至后院时，牢火已经闷熄，先前那两名中年武士，正自地道中，涕泪交流地呛咬着走出来。

　　公孙老魔上前问道：“到底怎么回事？”

　　那名武士抹了一把面孔，咳着道：“小的也弄不清楚，下面牢笼已毁，只剩下两堆骨灰，也分不出谁是谁，不过，火为人放，则属毫无疑问。”

　　公孙老魔带着满脸怀疑之色，转向符老望去。

　　后者在魔府中，由昔日之“三铁卫”之一，进而成为今天的“两铁卫”之一，身份之高，堪称无出其右；尤其在经过了另一铁卫白老一怒离府的那一段之后，如今，为了这些许疏忽，当然不会受到多大责怪。

　　不过，老魔见怪与否，‘是另外一回事；站在他今天一名铁卫的立场上，即使老魔什么也不说，也一样够他这位铁卫老爷难堪的了！

　　老家伙挣了挣，这才勉强咳了一声道：“不论怎么说……总之……事到如今……这两个该死的东西，已无一定再留活口之必要……咳……所以，老奴认为，让他们给这把火烧了倒也干净，至于这把怪火之由来，咳咳，自然仍须追查明白。”

　　公孙老魔为了保留这位老部属的颜面，显亦无意深究，当下掉转话锋道：“是的，既然另外那小子已有着落，这两个老东西，死也好，活也活，自然无关痛痒。”

　　老魔顿了一下，接着道：“关于那小子姓甚名谁？刻下何在？线索何来？符老你好像还没有提到吧？”

　　符老对老主人肯子大度宽容，心中自是感激，闻言连忙接口道：“线索系由丐帮一名四结弟子所提供，交换条件，是要求事成之后，准该帮于关洛一带创设镖局一座，老奴斗胆，已允所请……”

　　老魔首插口道：“这是小事……”

　　符老接下去说道：“那小子姓甚名谁，来人亦不清楚，只知那小子刻下落脚东城某小栈中，依据来人之描述，足堪采信无讹，老奴为慎重计，已着俞振平俞师父随来人前去，不管是与不是，先押来盘问一番，总是不会错的。”

　　老魔连连点头，眼皮一霎，忽然问道：“丐帮中一名四结弟子，身份已然不低，可知来人叫什么名字？”

　　符老不假思索地应声回答道：“是个吵却一目的中年汉子，姓‘欧’，名‘良相’，混号‘独目金刚’，是该帮这儿洛阳分舵”

　　老魔脸色一变，顿足道：“果为老夫不幸料中！”

　　符老身心俱震，骇然张目道：“老……老主公……意思……难道是说，丐帮中根……根本……就……就没有这样一号人物不成？”

　　老魔重重哼了一声道：“丐帮武学，虽不足一道，然该帮之论辈分等，却素称严谨；该帮一名四结弟子，在总舵为‘司事’，在分舵为‘分舵主’，在长安、洛阳、金陵等三大‘京舵’则为‘副分舵主’，职份之分，一定无改。所以，当你提及该帮一名四结弟子时，老夫心中便有不妙之感，现在问明了，你所说的，果然就是这儿的那位洛阳‘副分舵主’，‘独目金刚’欧良相！”

　　符老虽然惊骇莫名，但显然仍未弄清老魔话中之意，期期接着道：“老主公，能否再说明白些？”

　　老魔尽量忍耐着心头的一股火气道：“现在老夫用最浅显的比喻告诉你：‘独目金刚’欧良相，有这个人，但是只有一个！”

　　符老默然，老家伙大致上已经明白这是怎么回事了。

　　老魔带着几分恼意接下去说道：“这个姓欧的，系牧童出身，雇主为一张姓员外，与老夫祖居地仅一村之隔，故老夫对此人印象特别深刻。他今天也许不识老夫为何许人，但由于他那一只左眼是生来少盲，若干年来，老夫对他，则随时均能辨认，目前，老夫由太原南下，亲见他由太岳北上，这里面只有一个可能，除非老夫看花了眼！”

　　符老忽然躬下身去道：“老主公请息雷霆，老奴这就出去，一定在一月之内，为老主公将这位冒牌金刚抓回来就是了！”

　　老魔问道：“你有否考虑到那位跟去的俞武士，如今怎样了？”

　　符老答道：“如老奴料想无差，我们那位俞师父，必已成为刻下牢中的两堆骨灰之中，只是还不知道被来人换走的是严、赵两人之中哪一个而已！”

　　老魔又问道：“你猜呢？”

　　符老躬身道：“虽未必正确，惟老奴仍愿猜是严柏郊。”

　　老魔冷冷道：“如要老夫猜，则与你老符猜的刚好相反！”

　　符老一怔，茫然不知所对。

　　老魔冷冷接着道：“由于此一意外之变，可知严老儿是被冤枉了。理由之一：严老儿身材瘦小，俞武士则通常人，改得了容貌，改不了体形，相信你符老的一双眼睛，就在黑夜里，也不致这样不管事！”

　　符老自然不敢说出，在临去之前，他根本没有见到人；只好含含糊糊的点头随意应了一声是。

　　老魔接下去说道：“理由之二，这是最重要一点：花帝座下的人，根本就没有为他人收卖使役之可能。如严老儿确为案中主谋，真经系何等重要之宝物，他严老儿又怎会假手于第二者？赵中峰一口咬定这老儿，无非是为苏家邓小子代报一箭之仇而已！所以，你老符现在出去，老夫不妨指你一条明路，你这次出去什么人都别找，就只找苏家那小子一个，包你老符可在老夫面前立下奇功一件！”

　　符老不期而然拜了下去道：“老奴五体投地矣……”

　　老魔连忙双手挽起，温言相慰道：“放眼今天武林中，无论顺数、倒数，你老符都可以说一句：没有一条走不通的路；没有一件办不了的事！起来，起来，你我主仆为名，兄弟是实，这部真经的重要性，你老符应较他人更为清楚，现在就全交给你老兄弟了！”

　　午后，天色晦暗一如黄昏之将至，又是古宅前面每天例行换哨的时候了！

　　一名精神抖擞的武士，于风雪中，走向另一名七级武士，以愉悦的语气低声说道：“巴师父，您可以去歇息了。”

　　巴全贵疲乏地苦笑了一下，说道：“老王爷和符老，都已先后离开，这下咱们总可以轻松轻松了，唉，说来还是你何兄的命好！”

　　何姓武士摇头笑道：“不见得。”

　　巴金贵轻一哦道：“怎么呢？”

　　何姓武士侧目一笑道：“巴兄大概还不知道，刚才里面发生的那一段吧？”

　　巴全贵连忙点头道：“是的，什么事？”

　　于是，两人眼色一递，退去墙角避风处，一个问，一个答，吱吱喳喳，亲亲切切地聊将起来。

　　过去约莫盏茶光景，何姓武士要说的都说完了，适值一名衣不蔽体，冷得直打抖的叫化子，打宅前瑟缩着走过，巴全贵游目所及，口骂一声他妈的，突然对准那叫化子冲过去就是一脚！

　　踢过一脚，扬掌又想再打；口中同时在咬牙切齿的低声骂道，似乎恨透那叫化，恨不得要将对方揍个稀烂一般。

　　何姓武士大吃一惊，连忙过去拉开道：“巴兄怎么回事？”

　　那叫化获得腾身机会，转眼溜得不知去向。

　　巴全贵转过身来，犹带余忿，悻悻说道：“自经何见刚才这一说，不知怎么的，小弟一见这些烂叫化，便觉得一股火气往上冲……”

　　何姓武士皱眉道：“巴兄也真是，那位独目金刚欧良相，已经证实为冒牌货，此与真正的丐帮弟子何尤？”

　　巴全贵嘿嘿狞笑道：“管它的！就算打错了人，谁又能拿我们今天这批洞仙武士怎么样？”

　　就在洞仙山庄“巴师父”揍人的同一天晚上，一道紧急密讯传至九帝诸人隐居之处。

　　“‘三铁卫’之一的符老已亲自出马，苏家老弟，务请注意。符魔身材瘦小出奇，其貌不扬，如一痨病鬼；惟此魔武功甚高，不可正面与敌。同时风闻，另一铁卫金老，近日亦有出世之可能，九帝诸公，亦以早筹良谋为佳。”

　　丐帮将此一密讯送达时，九帝方面，仅有“刀”、“剑”、“毒”、“花”、“乐”诸人在座。

　　刀帝常冶沉吟道：“这怎么办？那位小老弟，一时也许不会跑来我们这里，而我们又不知道去哪里找他……”

　　剑帝高飞虹毅然起身道：“走，小闵，咱们出去找找看，风头别让那小子一人出尽！”

　　说着，拉起那位金笔之徒，小风流闵守义，转身便向屋外赶去。

　　毒帝秦月娥理理鬓角，跟着起身道：“妾身也出去走动一下。”

　　乐帝上官斌颇感意外道：“秦大姐怎么……”

　　毒帝秦月娥白了他一眼道：“怎么也会有这等好兴致是不是？我九尾姬手毒心不毒，至少对恩怨两字，比你们这些大男人，看得要清楚和认真些！你们瞧吧！人家以不足弱冠之年，出生人死，纵横捭阖，从未计及一己之利害；试问：我们这些帝字号的人物，直到目前为止，又做了些什么？”

　　花帝夏侯尚一声不响，悄然出屋。

　　“花”“毒”二帝之间，向有隔阂，如今虽为形势所逼，不得不携手同盟，但两人见面，始终不交一语。这时花帝虽为毒帝这番话所感动，他却宁可立付力行，亦不愿显诸颜色。

　　乐帝哈哈大笑道：“老大姐，不必激将了，我上官斌奉陪就是了！”

　　语毕，身形一晃，亦继花帝之后，于屋外夜空中消失。刀帝常冶抬起头来，向毒帝询问道：“常某人如何？”

　　九尾姬淡淡一哼道：“什么？将这座屋子看好，翻了老巢，惟你是问！”

　　为了苏天民一人之安，结果一下出动了“剑”“花”“乐”“毒”四武帝，还外带一个小风流闵守义！

　　其实，“刀剑花乐毒”诸帝，以及那个“无名剑客”高隐雷，这番顾虑可说都是多余的了。

　　以目前之处境而言，就是没有任何警告，他苏天民难道还会不晓得小心不成？

　　对那位三铁卫之-符老的相貌、武功、心计和手段，苏天民比谁都知道得更清楚。

　　那么，如今的苏天民，他带着慧眼仙樵去了哪里呢？