燕铁衣眉梢上扬，重重的道:「尽其在我，不求谅解，是非自在人心！」

　　倪良再也忍不住了，他目切齿的道：「燕铁衣，是你不给我们路走，任你穷凶恶势，淫威久积，我们豁上一死，也不受你这等压榨欺凌！」

　　嘿嘿一笑，旁边的朱世雄眯着眼道:「所谓狗急跳墙，人急上梁，这些伙计们看全是真着急了，也不掂掂自家的分量，便想朝抬盘上坐，我说大当家，不等现在摔他们个狗不吃屎，他们还真会人模人样充起架势来哩！」

　　燕铁衣冷然道：「倪良，贺明仁，你们是否决意不从？」

　　倪良似是一下子吃了狼心豹胆，形态昂烈的大叫：「燕铁衣，你和朱世堆一样，趁早别做此等美梦，要钱没有，要命，我们兄弟全在候着！」

　　朱世雄「啧」「啧」两声，抚着胡子笑：「乖乖，好一副英雄气概，是要拚命的模样┅┅」

　　突的暴叱如雷，他猛的翻下脸来：「敬酒不吃吃罚酒的东西，老子便成全你们！」

　　铃戟响起短促的震晃，是一声脆急的「叮当」，戟尖指向倪良，却在倪良的黄带横卷的一刹那，快不可言的刺到贺明仁面门之前！

　　贺明仁凌空弹起，钢扇斜削，同时身形侧滚，两脚飞也似的踹蹴过来，反应之速，招法之奇，只一照面已见功力！

　　倪良闻声不响，扭腰回窜，却在往後移动的瞬息运带成圈，挟着强劲的风声，楼头盖顶罩落。

　　大笑着，朱世雄半步不让，卓立若山，他的铃戟猛点贺明仁的钢扇，溅扬的火花与金铁的撞击同并齐吟，而戟耳暴翻，几手不分先後的生生逼退了对方踹来的两脚，此际，黄带似环，「呼」的掠击他的上身。

　　霎时间，朱世雄双目怒瞪，满面赤红，发箕张倒竖，全身的肌肉鼓结，那等雄浑的，沉厚的，洪亮的一声猛吼，轰雷般震人耳膜的响起，刹那间，他左手抓牢绕套的黄带，力逾千钧的往上扬扯，於是，倪良便全身腾空，整个人飞上了半天！

　　一直围立周围的另三名大汉，见状之下拚命冲来，三样家伙又狠又快的劈斩向朱世雄，朱世雄仍然不移不动，铃戟暴响着连串「叮当」，乌芒闪眩流射，三条执着兵刃的手臂便滴溜溜抛起，血雨纷酒，喷落大片的猩红，当那三条汉子才抱着断臂处的伤口滚仆於地，朱世雄已挫腕横带，正往下落的倪良整个身子又猛往一边摔出，刚好撞阻再度攻来的贺明仁。

　　双方的遭遇疾若石火，在眨眼的过程产生匪夷所思的变化，而显然的，盘踞十里旱河的这帮子人王，业已尝到了难堪的滋味。

　　贺明仁骤见他的拜兄当头撞来，吃惊之下左手猛推右手，钢扇斜偏，他的身子也趁势扑出，这时，倪良却有了突兀的反应原来横空的躯体猝往下沉，双足沾地的须央又倒弹而起，一头撞向朱世雄前胸。

　　乌蓝锋利戟耳便这般及时的当胸外翻脱围，朱世雄是存心要倪良的脑袋剖成两半！

　　贺明仁睹状之下，尖声怪叫:「二哥小心」

　　蓝汪汪的戟耳上差着倪良的人头寸许，这位「黄带儿」已猝然侧滚，姿态异常美妙的绕着朱世雄剖过一道圆周那条黄带，便成了一条匹练捆住了朱世雄。

　　倪良与他兄弟贺明仁之间的默契相当活络，黄带甫始缠上朱世雄的身体，贺明仁已执扇长扑，冲着朱世雄的要害下手！

　　又是一声令人心震耳鸣的狮子吼，朱世雄原地弓背挫腰，力量之强，竟将死死扯紧黄带另一端的倪良再度扯飞，他同时顺势旋转，铃戟纵横似将千百条蓝汪汪的光流与乌森森的光芒织合编凝，正迎扑来的贺明仁！

　　脆重的兵刃交墼声有加成串的花炮燃放，也若花炮燃放时的星点烁亮，贺明仁蓦地闷哼着，一个跟跄跃出，左边脸烦上多出一条两寸来长的血槽，肉绽皮翻，血渍淋漓的伤口还在微微吻合蠕动！

　　那边的倪良，只是刚刚落地，他一直冲出丈许远近，才堪堪抵消了那股抛摔他的力量，待他面青厝白，气喘嘘嘘的急忙转身过来，贺明仁早已挂彩了！

　　轻轻晃动着戟端上的铃串儿，发出柔脆的「叮当」声，朱世雄好整以暇的揪着他那两个对手，说不出有多麽个得意法。

　　燕铁衣淡然一笑，道:「二位，胜负已见，高低亦分，那票银子，还不吐出来麽?」

　　猛一昂头，满面鲜血，贺明仁嘶吼着:「除非把我们兄弟斩尽杀绝，便难遂你们这黑吃黑的妄想！」

　　倪良深深吸了一口气，沉沉的道:「这才只是开始，我们永不会妥协，更不会屈服，我们将拚到奴後一个人，流完最後一滴血┅┅燕铁衣，你要银子，行，你能胜得我们的生死伴来取吧！」

　　燕铁衣冷硬的道:「你们以为我做不到？」

　　呛咳着笑了笑得非常悲烈，非常怨愤，更非常酷气，倪良切着齿道:「我们明白你做得到，燕铁衣，你做得到的事情太多了，特强凌人，仗势施威，独吞独吃，只手遮天，你还有什麽做不出，做不的。」

　　朱世雄大吼一声，火辣的咆哮：「你敢辱骂燕大当家，倪良，你就是在自寻死路了！」

　　倪良狂笑着道：「好一个诏媚阿谀的奴才，朱世雄，你就来对我的了，替你主子先表一功吧！」

　　铃戟斜翻，朱世雄双目圆睁光芒如火：「老子活挑了你这狗娘养的！」

　　燕铁衣一摆手，皱着眉道：「且慢！」

　　朱世雄又气又急的叫：「大当家，快刀斩乱麻，早结早了才是上策，这几个王八是猪八戒秤锤，全他娘铁了心啦，软硬不受，老是这样磨菇下去，可不知要拖到什麽辰光才解决得了问题，大当家，夜长梦多啊！」

　　麻烦就在这，燕铁衣也正在头痛下一步的做法按照江湖传统一上门找场，一是凭道理，二是靠威望，三乃藉武力，依着步骤来办，差不多都会有个结果，但眼前的情形却全不是这麽回事，对方真如朱世雄所言，是硬软不吃，一意拚命，谈到放开手来宰杀，实际上当然不成问题，问题却在於为了这种事该不该出人命？

　　要是真个弄得遍地血腥，尸首狼藉，外面传扬起来只怕就会有所非议了，混到燕铁衣今天的地位，行止之间，便不能不有某些顾虑。

　　朱世雄又在催促：「我说大当家，不上路的是对方，并非我们，好言好语说尽，交情面子卖足，到头来人家半分颜色不给，还硬逼着动手，娘的皮，他们既已撕破了脸，真章已见，我们尚有啥可客气的？今番若不办妥这档子事，往後大当家又如何领导北地绿林，发号施令？大当家仁义做到，其他一概不必惮忌，大不了杀他个鸡犬不留，谁又啃得了我们一根鸟毛去！」

　　倪良亢烈的大叫道：「就是这话，朱世雄，你们便上来宰杀呀，光在那吆喝叫嚷，那十二万两白花花的银子可不会自动飞到你们手上！」

　　贺明仁血染满面，形同厉鬼，也在发了狂般尖吼:「什麽北六省的绿林盟主，什麽假仁假义的英雄豪士？全是一批见财起意的黑心恶霸，一帮男盗女娼的猪狗蟊贼，要在我们嘴挖食，想断我们的生路？你们着错了，你们打错算盘了，我们宁可拚死，宁可掉头，也不会让你们顺利得逞！」

　　朱世雄口沫溅飞，目如铃的跺着脚大骂：「看着你们这两头疯狗，红着四只狗眼，毗着满口狗牙在那狂吠乱咬，六亲不认，我操你们的六舅，任你们发癫起性，老子要不搓碎你们那两把贱骨头，就算你们八字生得俏！」

　　在这片刻间，燕铁衣已於极度烦躁有了决定，他向朱世雄招呼：「我们往前去，朱兄！」

　　怔了怔，朱世雄急道：「往前去?大当家，这的事尚未完结，我们往前去干啥？」

　　燕铁衣不耐的道：「到前面去取银子呀，你该清楚十二万两银子不会摆在这几个人身上吧？」

　　朱世雄赶紧道:「当然，这个当然，可是，他们几个人？」

　　燕铁衣冷冷一笑;「谁要挡路，谁就是那个倒霉的！」

　　连连点头，朱世雄道：「不错，谁要挡路，谁就倒霉，大当家我们闯！」

　　燕铁衣牵着坐骑，迈开大步往前便走，贺明仁果然双目全红，怪叫一声，钢扇展开如弧，对着燕铁衣的咽喉划来！

　　朱世雄铃戟暴起，便待上前架接，然而，「太阿剑」封更快的闪亮，一抹寒电激射飞旋，芒尾如焰吞吐贺明仁却真个豁上了，他的钢扇崩打翻舞，居然硬封强截，於是，剑及在一个突起的硕大光环自中穿出，贺明仁钢扇倏收，又准又重的对着这一剑敲落！

　　燕铁衣笑了，「太阿剑」猝然在一晃之下凝成三排九十道光彩，以排山倒海之势压出，空气被割裂，旋转翻荡下，声同鬼啸！

　　狂嚎着，贺明仁钢扇脱手，连连打着转子朝外滚跌，血如雨溅！

　　半空中，黄带宛如怪蛇矫伸，挟着强劲的力道直射过来显然，倪良也真在玩命啦！

　　莹亮的剑身上滴溜着一串血珠子，微微颤抖间已响起「剖」「剖」的暴响，那条射至的黄板带立时被削去三尺有多，更化为片片翩飞！

　　倪良咬牙切齿，迅速凌空翻身，手上的黄带突然笔直伸展，坚似精铁般兜胸刺向燕铁衣！

　　「太阿剑」形同一片汹涌澎湃的光之浪涛，呼啸着，回旋着，扬舞着反拒，声势凌厉，威不可当！

　　噎窒半声，倪良极不情愿的往斜侧避去，由於他太过注意那片足以造成胁迫的刃波光海，以至忽略了来自虚幻中的另一溜冷芒「照日短剑」快得不可思议的穿透他的两腿腿根，在他觉得痛楚的一刹那，燕铁衣已经牵着坐骑走出五六步外！

　　重重摔跌於地，倪良痛苦的挣扎，嘶哑的叫骂，他爬着，蹲着，伸出血污的双手往前抓舞，但他站不起来，发不出力量，眼睁睁的看着燕铁衣走向前丢，眼睁睁的瞪着朱世雄狂笑而过。

　　很快来近沙堤前的那几幢石屋，燕铁衣站住，冷静的观察着四周的形势，他似在思忖着什麽，眸瞳中的神色深邃又凝郁。

　　抹了把额头上的汗水，朱世雄回头瞧了瞧後面的光景，嘿嘿笑道:「还在嚎着，娘的，给脸不要脸，便一个个好生受着吧。」

　　燕铁衣没有作声，谨慎的朝前走了几步，又站住。

　　朱世雄不觉迷惑的道:「大当家，这几幢石头屋子不就是他们的老巢麽?银子包管藏在面，我们还不冲进去抢它回来，却挺在这发的那门子楞？」

　　摇摇头，燕铁衣道：「恐怕事情不会有你想像中那麽单纯，朱兄，其中大有蹊跷！」

　　朱世雄急问：「蹊跷？什麽蹊跷？大当家可是看出有不对劲的地方?」

　　燕铁衣颔首道：「正是，所谓帽、带、环、扇，一共是兄弟四个，直到如今，出现的只有『黄带儿』倪良与『黑扇儿』贺明仁，『紫帽儿』万时雨和『白环儿』饱志江为何不见?」

　　搔搔头皮，朱世雄臆测着道：「约莫有事情出去了，要不，就是喝多了老酒，窝在屋睡大觉。」

　　燕铁衣道:「决不会往屋，除非他们全是些木头，否则外面闹到这种情形，他们不可能不出来察着，由他们拦截我二人的警觉性推断，他们是颇具戒心的，岂会容得我们放倒他们多人之後更迫至屋前而毫无反应？」

　　朱世椎呐呐的道:「那，那就是不在这了?」

　　燕铁衣道：「问题是，他们去了何处?」

　　朱世雄忙道：「大当家，管他们去了何处，无论是提着酒壶逛窑子或是斜瘫在赌桌上，全与我们没有相干，我们得赶紧进屋去搬银子才是正经！」

　　想点划出什麽，燕铁衣临时又改了口：「好吧，且先进屋去搜搜再说！」

　　於是，两个人迅速扑进了当面的这幢石屋;屋很阴凉，光线沉暗，除了一张白木桌，几把破椅子，再就是五六张毫无规则摆置着的简陋床铺，木桌上杯盘狼藉，床铺上被褥凌乱，残酒的酸味合着一股子汗臭，真个薰人欲呕，但是，却静悄悄的没有半条人影！

　　朱世雄旋风般外搜索了一遍，又逐张掀开床板探视，一边破口大骂:「他娘的皮，连半点银屑子也不见，偌大一笔钱财，莫不成全叫那干狗操的生吞下肚啦？」

　　燕铁衣道:「这间石屋阔幅不大，陈设简单，一目即可了然，不必再费神了，且看看其他几幢吧！

　　目光乱转，上下查视，朱世雄不甘的道：「屋顶上藏不住，大当家，这些王八蛋该不会把银子埋在地下吧！」

　　燕铁衣笑不笑，道：「那可是十大车才装得完的银子，朱兄，若要埋在这石屋地下，只怕要挖掘数层，而且容易惹眼，你看目前这屋子中的情形，有此可能麽？」

　　朱世雄咧着嘴吧，打着哈哈道：「呃，是不大像埋着银两的样子。」

　　燕铁衣道：「走，到另外的屋子去看看！」

　　散落在附近五六幢石屋，也和他们最先查看过的这幢屋子形形相若，脏、乱、臭，也一样的阒无人迹！

　　朱世雄又急又恼，呕出一身的躁汗来，他火辣的吼叫着:「逃了，娘的个皮，可不是全都逃了？那倪良与贺明仁几个龟孙一定是故意阻滞我们，延宕辰光，好空出时间来让其他的人带着银子开溜，大当家，我们中计了，中了对方的拖刀之计啦！」

　　燕铁衣轻轻的道:「朱兄，去看着倪良他们几个人还在不在？」

　　朱世雄如梦初觉，大喊一声，一头冲了出去，而只是顷刻，他又发疯似的奔了回来，红着眼，咬着牙，模样但要吃人：「走了，走了哇，连鬼影也不见一个，通通逃之夭夭啦，大当家，我们今天可是阴沟翻大船，着了那些强盗土匪的道啦┅┅」

　　燕铁衣似笑非笑的道:「稍安毋躁，朱兄，我们慢慢商议！」

　　哇哇怪叫着，朱世雄额浮青筋，脸透褚赤，气得急喘：「什麽帽儿带儿扇儿，全是一批无胆匪类，是一干视财如命的下三滥，我一个一个挖他们的祖坟，我要把这些奸诈畜牲通通活剥了。」

　　燕铁衣背负双手，闲闲的走到阴凉处，慢条斯理的道：「让我们推敲一番，朱兄，或者可以找着些许线索。」

　　朱世雄觉得真个是急惊风遇上慢郎中了，而他又不能太逾规榘，只有连连跺脚：「大当家，大当家，你怎麽一点也不着急？眼看着银子找不回来计划就全泡汤啦，更辍了这大的功夫，耗费恁多的辰光，往後传扬出去，我们这两张脸可朝那摆？真他娘恨死我了！」

　　燕铁衣安详的道：「没这麽严重，朱兄，你且先静一静，我想，会有法子的！」

　　蓦地跳将起来，朱世雄像恍悟了什麽似的大叫：「对了，倪良那几个人全都负伤挂彩，要跑也跑不远，我们去迫，包管能够追上！」

　　燕铁衣道：「用不着迫，朱兄！」

　　朱世雄急吼吼的问：「为什麽不迫！」

　　微微一笑，燕铁衣道：「其一他们业已离开了一段时间，况且他们对附近的形势地理较为熟悉，恐怕很难追上；其二，也是最重要的，就凭倪、贺二人的那股子急性，既便追上了他们，也不易逼出什麽内情来，所以，不追亦罢！」

　　朱世雄凶狠的道：「要是追上那干王八蛋，不怕他们不吐实情，否则，我便一个个扭断他们的脖颈，他们到阴曹地府使拗去！」

　　燕铁衣淡淡的道：「为了这件事杀人夺命，朱兄，约莫不太适宜！」

　　窒了窒，末世雄泄气的道：「大当家，这也不好，那也不行，到底该怎麽办呢？总不成就此拉倒，空着一双手回去交差呀，我那挡子能否摆平还在其次，这口鸟气，却叫人好生难咽！」

　　燕铁衣道：「朱兄，你先听我说，事情的发生，有其理性的演变，决非盲目猜测，只凭一己的直觉便可获得正确的结论，你之所以躁急不安，乃是受了先入为主的观念左右，实情不一定如此，是而我才劝你先静下来，在心平气和的状况下，分析行为的内涵，始较周到完密。」

　　朱世推沮丧的道：「我已经不知如何是好了，大当家，看样子我们这一遭是白来啦。」

　　燕铁衣平静的道：「未必见得，你是否愿听听我的！」

　　摊摊手，朱世雄呐呐的道：「到了这步光景，大当家，不听你的还能听谁的？」

　　燕铁衣沉缓的道：「我判断，在我们到达之前，对方某些人已经押解着那票巨额银两离开了，因为照一般的夺镖习惯，在一笔买卖得手後，都会将财物移转到另一个早定的隐密所在，这样可以少掉很多顾虑，省去若干麻烦，他们这样做，乃是十分合理的。」

　　朱世雄无精打彩的道：「这个我明白。」

　　燕铁衣接着道:「我们二人前来索讨这笔银子，事先不曾透露风声，行迹又十分秘密，对方便不可能未卜先知的躲避我们，而是你所说的倪，贺等人故意施展拖刀之计，好使他们的伙伴从容逸去之言，就欠缺根据了！」

　　朱世雄似有所悟的点头道：「似乎有些道理。」

　　笑了笑，燕铁衣接着道：「换句话说，在我们到达之前，对方根本不知道我们要来，甚至连我们是谁都不清楚，他们一切的行动上是预定的行动，我们扑了个空，只是恰巧遇在这个间隙上而已，否则，在我们收拾倪良与贺明仁等人之际，他们其馀的伙伴岂会缩头不出！」

　　朱世雄颔首道：「可不是?」

　　燕铁衣道：「我敢断定银子已经离开此地，除了按照这一行中人的习性判测之外，更重要的是，是我没有看到『紫帽儿』万时雨，『白环儿』鲍志江，这两个人都是他们兄弟中的好手，眼前不在，老巢坐镇调度，今去了那?当然他们乃是去办另一桩重要的事，在此刻，什麽事如此重要，需要他二人并率同属下一干硬把子亲自出马?我想除了押送那批银子前往某地隐藏，不会有其他要务了！」

　　一拍手，朱世雄道：「对，大当家，你说得对，姓万的与姓鲍的两个杂种，必是押着那十二万两自花花的银了去匿藏了，要不，他们怎会不露面?」

　　燕铁衣道：「非但如此，因为还有一个更辣手的人物该出现而不曾出现，我就尽加肯定他们是去干何勾当」

　　朱世推不禁有些诧异，他睁大了眼道：「还有一个更辣手的人物！大当家，你是指谁？」

　　燕铁衣低沉的道:「『大脚仙』江寿臣，你可听说过此人？」

　　吃了一惊，朱世雄愕然道：「这是个狂悖凶狠，行事大异常情的老怪物，他一向出没於海口一带，七八年前已经销声匿迹，不再混世了，怎麽着？他与这些人王又有什麽干系?」

　　燕铁衣道：「你是只知其一，不知其二，朱兄，江寿臣不在海口一带厮混，却来到了这十里旱河当祖师爷，算一算，也有五六年之久了。」

　　朱世雄颇感意外的道：「你大当家，你怎麽知道？」

　　燕铁衣一笑道：「在这一亩三分地，我多少还算当家，稍大的事情，自会有人向我传报，江老头跑来十里旱河，我是早就得到消息了，只不过江湖一把伞，大家都遮拦，他不惹我，我也不去骚扰他，彼此凑合个相安无事。」

　　朱世雄道:「可是，他和万时雨、倪良、鲍志江，贺明仁这干人又有什麽牵扯？」

　　燕铁衣道:「江老头是他们的师叔！」

　　呆了呆，朱世雄道：「师叔？」

　　燕铁衣道:「不错，他们四个本来各有师承，在结盟为义兄弟之後，又遇着「大云岭」的「白秃鹫」舒一割，经舒一割磨练了两年，几个人的本事大有精进，在道上也混起了名声，舒一割不知为何未来享他几个徒弟的福，倒是他的师弟「大脚仙」江寿臣被哥儿几个接了遇来，俨然成为太上皇啦！

　　舐舐嘴唇，朱世雄道:「我却不知其中还有个这麽一段曲折。」

　　燕铁衣道:「这不怪你，我的耳目较多，消息自然较你灵通。」

　　朱世雄忧形於色的道:「大当家，照你这麽说，江寿臣那老小子既然和那帽、带、环、扇有此等渊源，一旦对阵动手，他是必然会出头帮他们的了?」

　　燕铁衣道：「他若不帮才叫奇怪！」

　　朱世雄抹了一把汗水，道：「江寿臣的事，大当家早就知道？」

　　燕铁衣道：「早就知道，而且也早就防着了！」

　　朱世雄苦笑道:「这老小子可不好惹，大当家居然能憋在心声色不动，好像没这回事一样。」

　　燕铁衣沉稳的道:「何必叫你也担这一份心事？况且江寿臣再是难缠，还吃不住我姓燕的！」

　　朱世雄吁叹了口气，道：「如今是箭在弦上，不得不发，江寿臣就算是天皇老子，说不得也只好碰他一碰，问题是我们可到那找他去碰？」

　　燕铁衣笑道:「所以说，我们须要寻找线索，纵然是蛛丝马迹，也有可能从而摸出头绪，重要的是要冷静，一毛躁起来，就不容易梳理得清楚啦。」

　　朱世雄懒洋洋的点了点头，道:「好吧，我们便开始在这寻找线索，但大当家，发现什麽样的情形才会是线索呢？」

　　耸耸肩，燕铁衣道：「一块纸片，一根绳子，或是石头竹简等等，谁知道，总之，去找找看，再加以研究判断。希望能有点收获┅┅。」

　　朱世推心咕嚷，我的老天，原来你也并没有把握呀？

　　他叹了口气，只好闷着头漫无目的的寻找起来——