“张家口”是“察哈尔”的省会所在，也是控制长城的一个要隘，无论古今当朝之用兵，都以张家口为基据地。

　　“张家口”一词，原指出入长城之关门而言，“张家口”属“万全县”管，简称“张垣”，是个标准的塞北荒城。

　　“张家口”最著名的是马市，距“大境门”外半里许有“马桥’者，每年从六月起到九月初十是集会之期。

　　外马，来自洮南青新一带，不止几千里外，马市之盛为漠北之冠，北平一带吃的羊肉也都来自“张家口”，所谓“口外羊，嫩而肥。”

　　这一天正赶上马市“大境门”外的马桥一带，万头钻动，人声沸腾，马嘶喧天，老远地便能闻见马身上那股子特有的味儿。

　　瞧，东一圈，西一圈，每个圈里都围着近百匹好马，旁边围满了从各处来的人，一个个在场外品头论足，有的不远千里，慕名而来，想不惜代价挑选一匹好马，有的则是纯为看热闹来的！

　　在那熙往攘来，几乎水泄不通的人群中，挤着这么两个人，一个是皮帽、皮袄、皮裤，胡子一把，挺有精神的瘦老头儿，一个则是位白净脸儿，长得细皮嫩肉，打扮干净的年轻人。

　　真是，这是什么天儿，日头能晒出人的油来，这老头儿还一身寒冬的打扮，也不怕焖熟了。

　　其实他也有他的道理，在这朔漠一带白无固然热得人流油，可是到晚来却能冻得人混身打哆啸。

　　上了几岁年纪的人，他是宁可白天热一点儿，也不愿晚上挨冻。

　　这位老大爷是李玉翎的赖大爷，也就是“神州八异”之首的古大先生，当然，那位细皮嫩肉的年轻人，也就是女扮男装的芸姑。

　　在这种地方，老头儿带个年轻大姑娘，那碍眼，也惹麻烦，所以芸姑只有乔装改扮了一番。

　　爷儿俩在人堆里挤来挤去，好不容易地挤到了一片场子之前。

　　场子前自有马贩那一帮人，一个打扮粗扩豪放的年轻汉子上下打量了赖大爷儿俩开了口：“这位老大爷，挑一匹吧！那边儿是一拨儿，一拨儿喊价卖的，我们这儿倒是一匹匹零卖的，您瞧瞧，全是上好的蒙古种，那一匹都是干中一选的，那一匹都能让人中意！”

　　赖大爷微一摇头道：“可买不起，是我们这位少爷想挑一匹。”

　　那位少爷是比这位老头儿气派得多，那年轻壮汉子立即转了目标，“哦”地一声道：

　　“原来这位是您家少爷，小的有眼无珠，失敬，失敬，您贵姓，那儿来？”

　　芸姑扫了他一眼道：“古，‘承德’来的……”

　　转过头去道：“老人家给我挑一匹！”

　　赖大爷在成群的马匹里东看看，西看看，突然抬手一指道：“少爷，还是那匹吧！那匹乌锥像雄伟，骨骼奇，身长蹄大，是匹难得的好马……”

　　赖大爷话刚说完，那年轻壮汉子面泛惊容，一阵抽搐道：“老大爷好眼力，没想到老大爷是位相马的好手，没错，这匹乌雄是我们这场子顶尖儿的一匹！”

　　芸姑转过脸去道：“什么价钱？”

　　那年轻壮汉子咧嘴一笑道：“您刚才听这位老大爷说了，这匹乌锥是匹难得的好马，好马自该有好价，可是您头一回光顾，做这回生意还望有个二回，我不敢多要，您也别少给，这样吧！您给这个数儿？”

　　他伸出右手摊开五指。

　　赖大爷可没问他这是五百两还是五十两，老眼一翻道：“你漫天要价，我就地还价，我出这个数儿。”

　　他右手大拇指扣中指，直伸另三根指头在那年轻壮汉子眼前晃了一晃。

　　那年轻壮汉子一怔，脸色也为之一变，道：“老大爷，千里马可难求啊！”

　　赖大爷道：“我知道！”

　　那年轻壮汉子道：“二位有诚意！”

　　赖大爷道：“不然我们就不会这么远地跑到‘张家口’来了，‘张家口’的马市虽然出名，可是论马市也不只这‘张家口’一处，你说是不是？”

　　那年轻壮汉子深深地看了赖大爷一眼，道：“老大爷说得有道理，只是这宗买卖我不能做主，麻烦您二位在这儿等一下，我去跟我们大哥商量一下！”

　　赖大爷抬手往左边一指，道：“这儿人多，不方便，那儿有家茶馆儿，我们俩茶馆儿里坐坐，彻一壶好茶边喝边等去。”

　　他一拉芸姑，转身往左行去。

　　那年轻壮汉子两眼直盯着赖大爷跟芸姑老少俩的背影，站在场边儿没动，这时候从场子里钻出个人来。

　　那是个子挺壮的中年汉子，浓眉大眼，一脸的络腮胡，他望着赖大爷跟芸姑的背影，道：“干什么，老七。”

　　那年轻壮汉子道：“他们要见飘把子！”

　　那络腮胡中年汉子“哦！”地一声道：“是谁？”

　　那年轻壮汉子摇头说道：“不清楚。”

　　络腮胡汉子道：“那条线儿上的？”

　　那年轻壮汉子道：“没瞧出来。”

　　络腮胡壮汉子收回目光，望向那年轻壮汉子，道：“这可好，敢情全不知道，你没问，他俩也没说？”

　　那年轻壮汉子道：“那年轻的说胜古，‘承德’来的，那老的打了个手势。”

　　络腮胡汉子两眼一睁，奇光外射，道：“老子，秦爷在‘承德’让人做了，林哥儿他们也刚从承德回来，你可别把狗腿子带进了门。”

　　那年轻壮汉子道：“不会吧！我瞧不像，狗腿子怎会打那手势？”

　　络腮胡汉子冷哼一声道：“让我瞧瞧去。”

　　那年轻壮汉子伸手一拦，道：“别，三哥，这件事儿该会知会常爷一声去，看他怎么办，咱们听他的，擅做主张闹出事儿来不是玩儿的！”

　　络腮胡汉子没说话，摇头往来行去，那年轻壮汉子忙跟了上去。

　　这儿是有家茶馆儿，这家茶馆儿就在马市边儿上，两开座打适当座面，挺大，近三十付座头，几乎卖个满座。

　　里头什么样的人都有，茶味儿，烟味儿，还带着牲口身上那股腥味。

　　赖大爷跟芸姑捡了一付靠里的座头，爷儿俩面对坐着，芸姑面向里，赖大爷面向外，门口来往的人他可以尽收眼里，进进出出这家茶馆儿也瞒不了他。

　　赖大爷要了一壶香片，伙计躬身哈腰走了，芸姑开口问道：“您看他们会……”

　　赖大爷递一眼色道：“你把这儿当成了什么地方？”

　　芸姑冰雪聪明，一点就透，没再说话没再问。

　　一会儿工夫，茶来了，热腾腾的一壶，伙计端着一壶茶两个茶盅往这桌上走，就在这时候，门口进来了三个人，一前二后。

　　赖大爷冲那刚放下茶的伙计一摆手道：“劳驾再拿回茶盅来。”

　　两个人要三个茶盅，那伙计一怔，赖大爷接着又说道：“我还有个朋友，已经跟到了！”

　　那伙计这才答应一声，转身便走了。

　　进来的这三个，后头两个那络腮胡汉子跟那年轻壮汉子，前头那一个是个高高个子的中年汉子，长眉细目白净脸，唇上留着两撇小胡子，穿着挺讲究，也挺气派，一件紫缎长袍，袖口卷着，露出雪白的两股村褂袖，手里还拿着一柄招扇，扇骨乌黑乌黑的。

　　此人一进茶馆儿，茶馆儿的伙计忙了，放下别的事儿全迎了过去，躬身哈腰陪上满脸笑，你一句，我一句，既恭敬又周到。

　　连柜台里的掌柜都迎出了柜台，而且在座茶客之中十个有九个都起身离座打招呼，都带着三分小心，由此可知此人之来头。

　　赖大爷低低说了声：“是个人物，丫头，你只管坐你的，别动。”

　　那三个目不斜视，也没回声，径自直奔赖大爷跟芸姑这付座头，到了座头前往那儿一站。

　　小胡子拿眼一扫开了口：“二位就是‘承德’来的朋友。”

　　那年轻壮汉子在小胡子身后说道：“老大爷，这是我们常爷，专管接待各处来的朋友！”

　　赖大爷道：“原来是迎宾六爷，请坐！”他抬手让坐。

　　那姓常的小胡子没客气，一拉椅子坐在赖大爷跟芸姑之间，那络腮胡汉子跟那年轻壮汉子跨一步双双到了他身后。

　　姓常的小胡子眼一扫道：“老哥没说错，我职司迎宾，行六，认识我的朋友都叫我常老六，请教。”

　　赖大爷道：“不敢，我姓古……”

　　一指芸姑道：“这是我的闺女？”

　　络腮胡汉子跟那年轻壮汉子一怔，姓常的小胡子也一愕，旋即笑道：“原来是令媛，老哥不说我还真瞧不出是位姑娘。”

　　赖大爷淡然一笑道：“赶上马市人杂，改份改扮儿免碍眼。”

　　姓常的小胡子长眉一场道：“这个老哥放心，只要是朋友，‘张家口’到处是弟兄，有那敢找事儿，常某要他留下一双手。”

　　赖大爷道：“谢谢六爷。”

　　姓常的小胡子道：“既然是朋友，老哥就别客气，我还没弄清楚老哥的来意，匆忙之间两个兄弟也没来得及告诉我……”

　　赖大爷道：“我想见荣当家的，烦请六爷引进。”

　　姓常的小胡子道：“那不敢，不过在没弄清楚之前，无论那儿来的朋友，我不敢轻易往门里带，再一说老哥你他不好意思让我为难是不？”

　　赖大爷淡然一笑道：“常六爷，让我先说一声，常六爷刚才指的那两回事儿我都清楚，常六爷指的可是秦天祥……”

　　络腮胡汉子脸色一变，冷哼声中伸手就往下摸。

　　芸姑淡然一笑道：“阁下，别鲁莽。”

　　翻手一指飞点而出，正点在那络腮胡汉子的手脉上，那络腮胡子闷哼一声往后退了一步。

　　姓常的小胡子就在芸姑身边，芸姑快得能让他来不及阻拦，他的脸上泛起惊容，瞪大了眼。

　　女儿如此，乃父可知。

　　赖大爷抱起了拳说道：“我这个闺女无状，失礼冒犯之处，我在这里向常六爷请罪了！”

　　姓常的小胡子脸色刹时恢复正常，抱拳回礼，道：“好说，是他鲁莽，令媛教训得是，常某人倒该向令媛致谢。”

　　说着抱拳的双手转向芸姑。

　　芸姑没说话。

　　赖大爷也好像没看见，接着说道：“至于后者，我可以告诉常六爷，常六爷的几位兄弟是碰见了我的纪八弟……”

　　姓常的小胡子陡然一惊，道：“这么说，您……您是大先生！”

　　赖大爷含笑说道：“不敢，古震天拜望荣当家的。”

　　姓常的小胡子变色站起，道：“怪不得，原来是大先生跟……常六有眼无珠，白长了这一对招子，大先生千万别见怪。”

　　转脸科手，喝道：“小七，备马去，我送大先生跟古姑娘山里去。”

　　那年轻壮汉子应声飞步奔了出去。

　　赖大爷道：“有劳常六爷了！”

　　姓常的小胡子回过身来说道：“大先生这是折煞常六，您八位前辈异人，威名震衰宇，放眼江湖，那一个不以见过您八位引为毕生傲事，‘大刀会’里常六真福缘深厚造化大。”

　　赖大爷笑笑说道：“六爷这一说给古震天这张老脸上抹了不少粉！”

　　说话间蹄声响动，那年轻壮汉子已拉着三匹鞍配齐全的高头骏马，出现在茶馆儿门口了。

　　常六当即欠身摆手，道：“大先生跟姑娘请！”

　　芸姑要付茶资，常六伸手一拦道：“姑娘，您这是打‘大刀会’的脸。”

　　赖大爷道：“那就别跟六爷客气了。”

　　爷儿俩站起来走了出去。

　　转眼间三骑一前二后驰出了马市，笔直地往西驰去。

　　塞外风沙大，加以三匹健骑快，没办法说话，一张嘴就是一嘴砂。

　　三匹健骑铁蹄翻飞，没多久就到了“张家口”西的“锡儿山’下，前面的常六没停马，在前带路磕马窜上望山道。

　　赖大爷跟芸姑也当即抖缰跟了上去。

　　山路婉蜒，但不难走，三匹健骑仍可奔驰如飞。

　　沿途有不少明桩暗卡，一色黑衣壮汉，背插大刀，刀把上一块红绸布随风飞扬。

　　那些桩卡大汉个个精壮结实，人人一脸骤悍色，一望可知是猛勇善斗的能手，有常六带路，一路通行无阻。

　　盏茶工夫之后，一座宏大庄严的庙宇呈现眼前。

　　庙前横匾四个大字，写的是：云泉古刹！

　　常六翻身离鞍，下地抱拳，道：“大刀会’总舵已到，大先生跟姑娘请下马。”

　　赖大爷跟芸姑当即停马离鞍，刚下地，从“云泉古刹”里奔出两个年轻黑衣汉子，近前躬身道：“六爷！”

　　常六一摆手道：“把马匹接过去，然后进去通报，就说‘神州八异’古大先生到，请瓢把子亲出迎接？”

　　那两个年轻汉子还没有答应，赖大爷已然抬手说道：“六爷，请收回成命，千万不可，古震天登门拜望，来此是客，假如方便，麻烦六爷带我们爷儿俩进去……”

　　常六不依，赖大爷不肯，一阵推让之后，还是依了赖大爷，马匹交给了那两个年轻黑衣汉子。

　　赖大爷跟芸姑爷儿俩跟着常六直往“云泉古刹”走去。

　　赖大爷跟常六边走边说话，芸姑跟在后面则趁机打量这座“云泉古刹”，只见这座“云泉古刹”规模十分宏大庄严，虽然没进到里头去，但估计一下这座古刹的殿底至少也有几十楹。

　　看样子这座古刹年代很久了，可是还没有残破儿缺的迹象。

　　进大门一个大天井，正面是大殿，两边是两排神房，屋顶绿瓦，风水墙一色红砖，雕梁画栋，飞檐狼牙，算得上是个大禅林。

　　禅林是禅林，可就不见和尚，游目所及，全是清一色的黑衣劲长壮汉。

　　要按这“云泉古刹”的占地看，这大殿后头还该有殿宇禅房，甚至还该有片后院。

　　果然，常六在这大天井里停也没停，带着赖大爷跟芸姑爷儿俩，从大殿侧一直往后行去。

　　刚绕过大殿，迎面走来两个也穿紫缎长袍，打扮跟常六相同的中年汉子。

　　一高一矮，高的瘦高，矮的矮胖，年纪都在四十以上，步履之间也都稳健，一看就知道不是庸闲之人。

　　常六立即对那两个道：“四哥，五哥，进去跟瓢把子说一声，就说‘神州八异’之首古大先生到。”

　　那两上下打量了赖大爷跟芸姑，转身走了来路，等那两个过了第二座殿宇，赖大爷问道：“这两个是……”

　　常六道：“是常六的黄旗四哥跟黑旗五哥。”

　　赖大爷道：“原来是贵会的四、五二位堂主，刚才应该拜识拜识。”

　　常六道：“好说，大先生抬举我兄弟了。”

　　说话间也跨过了第二座殿宇，刚跨过第二座殿宇，脚下的石板小路忽弯，直通一座月形门。

　　果然，月形门里是个占地几跟前院同的后院，曲径禅房，林石几片，花草到处，清幽已极，佛门净地的确不同于一般。

　　进了月形门迎面走出来两个人，一个是满脸络腮胡，长得威猛的黑大汉，一个白净脸儿，文质彬彬，很秀气的中年俊汉子，黑大汉一袭黑袍，俊汉子一件白衣。

　　常六老远地便冲这两位躬下了身，恭谨异常地道：“见过二爷，三爷。”

　　黑衣汉跟俊汉子则一起冲赖大爷抱起拳，黑大汉道：“我大哥一条腿不好走路，赵大海，柳青琪特代大哥在这儿恭迎佳宾，还望大先生见谅。”

　　赖大爷抱拳答了一礼，道：“岂敢，古震天来得鲁莽，还望二位海涵。”

　　常六在一旁说道：“大先生，这两位是我们瓢把子的拜弟。”

　　赖大爷道：“原来是二当家跟三当家的，失敬。”

　　赵大海说了声：“不敢。”

　　那柳青琪则冲着常六一摆手道：“老六迎得贵客来，辛苦了，前头歇着去吧！”

　　常六恭应一声，躬身退出了后院。

　　柳青琪的目光从芸姑脸上掠过，道：“我大哥在里头候驾，二位请。”

　　赵大海道：“容我兄弟前头带路。”跟柳青琪转身往里行去。

　　芸姑扬眉轻哼了一声：“这荣奇好大的架子。”

　　赖大爷则淡淡一笑，没说话。

　　赵大海跟柳青琪前头带路，踏着那条石板小路一阵拐弯，最后停在一间禅房前！

　　这间禅房可不比“灵泉古刹”里别的禅房，特大，也特别精致气派，门口还站着两个中年黑衣壮汉。

　　赵大海跟柳青琪停了步，两边一分，一起挥手说道：“大先生请。”

　　请字方落，从这间禅房里走出一人，那是个身材瘦小的中年汉子，年纪也在四十以上，独腿，左臂下一根铁拐柱地，那张清瘦脸上，肤色黑，虬须如猬，圆眼，一对招子精光四射，闪闪逼人。

　　这就是“大刀会”的总瓢把子独眼荣奇，闻名不如见面，见了面不免让人失望。

　　要说失望，那是招子不够亮的人，其实行家一看就知道！

　　这位“大刀会”的总瓢把子是位内外双修的一流好手，一身修为怕不在当今几个大门派的掌门之下。

　　赖大爷当即就是一抱拳：“怎敢荣大当家……”

　　一句话还没说完，荣奇已然说道：“古老这是怪荣奇没有出外恭迎！”

　　赖大爷淡然一笑道：“大当家的要这么说，古震天就不敢再说什么了？”

　　荣奇让开门路，右手一摆手：“古老请……”

　　抬眼摆手道：“三弟咐咐备一桌去。”

　　柳青琪等应一声转身而去。

　　赵大海跟赖大爷爷儿俩进了禅房。

　　进禅房再看，这间禅房里的摆设没有一件不名贵，没有一件不精致，较诸那个王府，或那个大户人家的摆设毫不逊色。

　　赖大爷不免多看了两眼，荣奇却在一旁笑道：“不瞒古老，应不怕古老见笑，这儿的一桌一椅全是我从那些满虏官儿的家里抢来的。”

　　敢情是不花银子的那就难怪了。

　　迎面墙上挂了张汉寿亭侯像，一手“春秋”，一手持髯，周仓把刀，关平捧印侍立身后。

　　赖大爷是老江湖，这能不懂，跨步上前恭恭敬敬的就是一躬身。

　　荣奇在边上陪了一礼，然后摆手让坐。

　　坐定，荣奇凝目望向姜姑：“古老，这位是……”

　　赖大爷道：“小女古芸。”

　　芸姑那能不懂江湖礼数，欠个身道：“古芸见过大当家的！”

　　荣奇“哎哟！”一声抬手说道：“荣奇这对招于阅人无数，今儿个可是走眼了，没想到是古老令媛古姑娘当面，不敢当，不敢当。”

　　转眼望向赖大爷，笑容稍敛，道：“古老，咱们都是江湖上长跑了多年的，客气话不必多说，恕我开门见山，请教一声古老的来意？”

　　赖大爷淡然一笑道：“大当家的快人快语！干脆，爽快，更兼豪迈，让人敬佩，既然大当家的有了吩咐，我也就不再多作废话。”

　　目光一凝，接道：“我是为查贵会秦爷，跟秦爷的几位把兄弟而来。”

　　赵大海脸色为之一变！

　　荣奇则神色如常，道：“古老说的是秦天祥？”

　　赖大爷道：“正是。”

　　荣奇道：“古老请明说。”

　　赖大爷道：“大当家的当已知道贵会这位秦爷已经折在了“承德’？”

　　荣奇道：“这个我早就知道了，秦天祥在‘大刀会’里算得一名好手，是我一条得力臂膀，折了他让人心疼。”

　　赖大爷是何许人，还能不明白荣奇这话是说给他听的么？

　　他点点头道：“折了一条得力臂膀，的确是让人心疼，只是，大当家的可知道他是折在何人之手么？”

　　荣奇道：“他是我手下的一名弟兄，折在谁手里该都一样。”

　　他这是堵赖大爷的嘴。

　　赖大爷岂是好斗的，淡然一笑道：“大当家的要这么说，古震天这后话可就不便出口了？”

　　荣奇倏然一笑道：“是荣奇失礼失态，古老请说。”

　　赖大爷道：“据大当家的所知，贵会这位秦爷是伤在一个满虏鹰犬手里，此人姓李，也出现‘天威牧场’，可是？”

　　荣奇道：“不错，正是这样。”

　　赖大爷道：“大当家的可知道杀贵会这位秦爷，是谁的主意么？”

　　荣奇道：“这个还要请古老指教。”

　　“好说。”赖大爷道：“据我所知，这是‘大威牧场’场主宫天鹤的主意。”

　　荣奇“哦！”地一声道：“怎么，会是宫无鹤么？这么说是秦天祥露了底？”

　　赖大爷道：“正是，大当家的，宫天鹤早看破了贵会这位秦爷的身份，但此人心智深沉，他不沾血腥，却假手他人除去了贵会这位秦爷。”

　　荣奇淡然一笑道：“而那个姓李的则得着秦天祥的脊梁背爬上了高枝。”

　　赖大爷一点头道：“可以这么说？”

　　荣奇道：“不管怎么说，这个姓李的在‘天威牧场’跟秦大样共过事，他到‘承德’去也是秦天样送他去的，他竟忘思负义杀了秦天祥，这实在让人难以忍受。”

　　赖大爷道：“大当家的说的不错，接江湖规矩，此人该剥皮剜心。”

　　荣奇一怔，道：“古老怎么说？”

　　赖大爷含笑说道：“难道大当家的没听清楚？”

　　荣奇道：“我还当古老是为那姓李的做说客解梁来的。”

　　赖大爷淡然一笑道：“大当家的想必是根据秦爷那几位把兄弟的回报这么说的！”

　　荣奇一点头道：“不错，秦天样那几个把兄弟说，古老那位八弟纪老伸手搅下了这件事，‘神州八异’威名震衰宇，荣奇这个‘大刀会’惹不起，心里正在作难。”

　　好尖锐的词锋。

　　赖大爷含笑说道：“大当家的不必作难，古震天此来一为赔罪，二来就是向大当家的当面有所解释。”

　　赖大爷接着又道：“我来说明，古震天那位八弟只是伸手拦这件事，可不是伸手搅这件事。”

　　荣奇道：“这搅与拦两个字有什么不同，还望古老教我？”

　　赖大爷道：“岂敢，大当家的当知道，搅事就是架梁，至于这个拦字，都可以解称为劝架……”

　　荣奇“哦”地一声道：“莫非那姓李的跟古老几位有甚渊源。”

　　这是骂人不带脏字儿。

　　赖大爷淡然一笑道：“大当家的明鉴，古震天几兄弟的朋友弟子，可没有一个弃祖忘祖，卖身投靠甘心当鹰爪狗腿的。”

　　荣奇脸一红道：“那我就不懂纪老为什么伸手拦这件事了！”

　　赖大爷道：“我说这句话不知道大当家的信不信。”

　　荣奇道：“古老的话荣奇岂敢不信，请说就是。”

　　赖大爷道：“谢谢大当家的，我说我那位八弟伸手拦这件事，是为贵会好。”

　　荣奇“哦”地一声道：“纪老所以伸手拦这件事‘大刀会’好，荣奇愚昧，还望古老明教。”

　　“岂敢。”赖大爷道：“大当家的，可知道这宫天鹤为什么要假手这姓李的，除去贵会这位秦爷么？”

　　荣奇道：“我刚听古老说，宫天鹤心智深沉，手不沾腥……”

　　赖大爷道：“不错，我是这么说的，只是这只是原因之一，也不是主要的原因，主要的原因是这姓李的甚得宫天鹤钟爱，有意假他之手除去贵会这位秦爷，让他立下这桩大功，如大当家的适才所说，让他踩着贵会这位秦爷的脊梁背爬上高枝。”

　　荣奇“哦”地一声凝目问道：“是这样么，古老？”

　　赖大爷淡然一笑道：“据我所知宫大鹤把这姓李的看做未来的东床佳婿，如果大当家的不信，可以派人到‘承德’去看一看，宫天鹤的那位独生女现在正在“承德’那姓李的那儿呢！”

　　荣奇耸了耸眉道：“占老既这么说，荣奇不敢不信，只是这姓李的是宫天鹤的未来女婿又如何7”

　　赖大爷道：“恕我直言一句，大当家的这‘大刀会’可能跟宫天鹤的‘天威牧场’一拚？”

　　荣奇笑了，笑得有点冷，道：“敢情古老几位是怕荣奇斗不过宫大鹤，荣奇真要当面谢谢古老了……”

　　赖大爷道：“大当家的请别动肝火，这不是闹意气的事，姑不论宫大鹤本人跟他那‘天威牧场’的实力如何，他左有‘承德’、‘神武营’为助，右有北京城‘禁旅八旗’为援，一旦斗起来，试问大当家的这‘大刀会’是强得过‘神武营’呢？还是敌得过‘禁旅八旗’？”

　　荣奇脸色变了一变，一时没能说上话来。

　　赖大爷跟着又是一句：“我还得提醒大当家的一句‘神武营’是‘禁旅八旗’里最精锐的一营，那火器不是血肉之躯所能抵挡的。”

　　荣奇陡扬双眉，道：“多谢古老一再明教，只是照古老这么说，秦天祥岂不是要白死了……”

　　赖大爷道：“大当家的恕我直言，小不忍则乱大谋，若跟整个‘大刀会’比起来，贵会这位秦爷只是小牺牲。”

　　荣奇两眼暴瞪，虬须责张，威态吓人，赵大海砰然一声拍了桌于，荣奇转眼过去喝道：

　　“放肆，还不快给古老赔罪。”

　　赵大海可真听荣奇的，怒色一敛站起来冲赖大爷一抱拳，荣奇坐在一边没再说话。

　　赖大爷还能不明白，荣奇这一手是明白的表现不高兴，也是存心给他难堪，赖大爷没在意，笑笑也没说话。

　　荣奇目光一凝，道：“古老大驾莅临，为的就是这点事么？”

　　赖大爷道：“本来还有别的事，我如今倒不便出口了。”

　　荣奇道：“以古老的身份，应该有容人雅量。”

　　赖大爷笑道：“大当家的这句话让我难言感受，休说二当家的只是一时激动，拍拍桌子，就是把唾沫吐在古震天的脸上，古震天也能让它自干，只是大当家的跟二当家的如今正在气头上，加之大当家的刚才分明有逐客之意，古震天焉敢不识趣地坐着不走，蝶蝶不休呢！”

　　荣奇一脸黑脸涨得通红，道：“荣奇知过，还望古老雅量宽宏，高赐明教。”

　　“不敢。”赖大爷道：“大当家的既有吩咐，古震天敢不从命，大当家的是位豪爽人物，古震天不敢再绕着圈子说话，古震天这主要的来意，是要请大当家的领导‘大刀会’群雄致力匡复，为我汉族世胄，先朝遗民尽一点心意！”

　　荣奇突然笑了，道：“古老以为荣奇这‘大刀会’是干什么的？”

　　赖大爷道：“我不敢说大当家的这‘大刀会’不是为对付满虏而创，但大当家的这‘大刀会’是不是致力于医复，为的是不是汉族世胄，先朝遗民，还请大当家的自问。”

　　荣奇扬了扬眉，道：“古老，满虏夺我神州，我欲驱满虏出关，还我神州，这有什么不对，荣奇这‘大刀会’的弟兄，无一不是汉族世胄，先朝遗民，怎说我不是为汉族世胄，先朝遗民尽心尽力？”

　　赖大爷道：“这么说大当家的这‘大刀会’确是为了汉族世胄。”

　　赵大海突然说道：“古老何不干脆说是要‘大刀会’跟着别人走，为别人去流血流汗，卖力卖命。”

　　赖大爷目光一转，望着赵大海道：“这么说，‘大刀会’一面是干自己的，为自己流血流汗，卖力卖命了？”

　　赵大海一点头道：“不错。”

　　荣奇没说话，显然他是默许了。

　　赖大爷道：“二当家的错了，也误会了我的意思，我辈致力于匡复大业，至于说跟着谁走，我辈为的是我大好神州，为的是我亿万汉族世胄，先朝遗民，二当家的又怎么说是为别人流血流汗，卖力卖命，刚才曾听得大当家的说过，‘大刀会’的弟兄无一不是汉族世胄，先朝遗民，‘大刀会’这流血流汗，卖力卖命，能说是为别人么？”

　　赵大海浓眉连连轩动，道：“那么赵某请教，一旦尽逐满虏出关，神州还我，天下谁为主？”

　　赖大爷道：“二当家的问得好，先朝宗室犹在，朱家子孙未绝。”

　　赵大海道：“好一个先朝室犹在，朱家子孙未绝，赵某人请教，为什么有先朝宗室，朱家子孙才能为主天下。”

　　赖大爷正色说道：“二当家的，这是正统。”

　　赵大海仰头哈哈大笑，道：“好一个正统，以赵某人看，那张龙椅可不是他朱家的传家宝，如今天下无主，群雄逐鹿中原，谁行将来谁就是天下之主，想当初刘邦跟项羽争的是什么？‘大刀会’为的是自己，不成那就没有话说，成了‘大刀会’的总瓢把子就是天下之王。”

　　荣奇神色微动，道：“二弟，你太激动了，坐下来，坐下来。”

　　赵大海乖乖坐了下去。

　　容他坐定，赖大爷始淡然一笑道：“二当家的这话，似乎不是大当家的意思。”

　　荣奇道：“古老，志不同，道不合，又岂能义给金兰，上效桃园！”

　　赖大爷道：“这么说二当家的意思，也就是大当家的意思！”

　　荣奇道：“事实如此，荣奇不愿否认，也没有否认的必要。”

　　赖大爷笑笑说道：“大当家的当代奇豪，英明半生，怎么会有这种想法？”

　　荣奇道：“我这种想法有什么不对，又有什么不好，昔后汉天下三分，魏、蜀、吴争汉鼎，十八家诸候。”

　　赖大爷道：“大当家的，那曹瞒被后世称为汉贼。”

　　荣奇道：“古老，那刘备是正统的，而后来称主为君的却是司马氏，可见这天下更不是注定是那一个人的。”

　　赖大爷笑道：“没想到大当家的有这么好，这么高明的辩才。”

　　荣奇道：“古老，这是先例，无关辩才。”

　　赖大爷还待再说。赵大海那里又站了起来，望着荣奇道：“大哥，古老不远千里而来，咱们若一口拒绝，未免不近人情，也让古老失望……”

　　荣奇翻了翻两眼道：“那么以二弟之见呢？”

　　赵大海转望赖大爷道：“请古老拿出点什么，只能让人口服心服，‘大刀会’就听古老的，如若不然那就委曲‘神州八异’跟着‘大刀会’走！”

　　荣奇一拍桌子道：“你疯了，敢跟古老这么说话。”

　　赵大海道：“大哥，这是江湖规矩，也是唯一可行的办法。”

　　“不。”荣奇摇头说道：“还有更好的办法，古老莅临我未能亲近，稍待却要以一杯水酒恭送古老下山，古老是江湖前辈，也是咱们‘大刀会’的朋友，不可伤了彼此的和气。”

　　赵大海冷冷一笑：“大哥，除非咱们听别人的，要不然只怕这和气非伤不可，要是‘大刀会’不听古老的，以我看今后‘大刀会’头一个要应付的，就是古老跟古老那几位兄弟。”

　　荣奇转眼望向赖大爷，道：“是这样么？古老？不会吧。”

　　赖大爷焉能听不出荣奇跟赵大海二人一搭一挡，非逼自己拿出点什么，而又不愿落个失礼之名。

　　他当即淡然一笑道：“大当家的，跟二当家的都够高明的，事实如此，古震天不愿否认，事关匡复，非友即敌。”

　　荣奇微一摇头道：“这么说来，我只有听我这位二弟的了。”

　　赵大海一听这话，当即扬眉就是一声沉喝：“来人。”

　　门外一名黑衣壮汉应声走了进来。

　　赵大海一挥手道：“备油锅。”

　　那黑衣壮汉应声出门而去。

　　赖大爷脸色如常，老脸上仍挂着一丝笑意。

　　芸姑的脸色却变了一变。

　　荣奇更皱眉说道：“二弟，你怎么跟古老较这玩艺儿？”

　　赵大海道：“大哥，拿刀动杖的有伤和气，拳来脚往也够腻人。”

　　荣奇摇摇头，没再说话。

　　没一会儿工夫，步履响动，只听门外有人恭声说道：“禀瓢把子，油锅到。”

　　赵大海喝道：“抬过来。”

　　答应声中，两个黑衣壮汉抬着一大锅油走了进来，刚进门就显然热气逼人，望之让人胆战心惊。

　　两个黑衣壮汉抬着那锅油直到荣奇座前才停了步。

　　赵大海跨前一步，眼望赖大爷一招手道：“古老只敢把手伸进油锅里再抽出来，‘大刀会’从今后就听古老的。”

　　那有这一说，让人家放一下心。

　　赖大爷站了起来，含笑说道：“二当家的，古震天明白，这一锅沸油就是铁打的金刚，铜罗汉也禁受不住，何况古震天一个血肉之躯，古震天活了这么一把年纪，什么功夫都练过，可是对这一锅沸油我自知没办法。”

　　赵大海笑了，道：“那么我陪古老玩玩……”

　　抬左手伸进了油锅里，只听“滋……”地一声，青烟冒起，芸姑连忙把脸别向一旁，赵大海这里已把手抽了出来。

　　那只左手全焦了，赵大海却是面不改色，望着赖大爷道：“古老要能照样来一下，‘大刀会’也听你古老的？”

　　赖大爷长眉耸起，为之动容，两眼奇光暴射，直逼赵大海。

　　赵大海站在油钢边，一动未动，两眼也望着赖大爷，一眨不眨。

　　赖大爷开了口：“二当家的，古震天要能照样来一下，‘大刀会’从此就听古震天的，这话可是二当家的你说的。”

　　赵大海一点头道：“不错，是我说的。”

　　赖大爷霍地转过脸去，望着荣奇道：“我要听大当家的一句话。”

　　荣奇铁拐一柱，霍地站了起来，道：“荣奇二弟的一句话还不够么？”

　　赖大爷道：“我不妨告诉大当家的，能使天下齐心，同襄义举，休说是一只手，就是一条命古震天也舍得，只是我要千金一诺，而且要大当家的交出‘大刀会’的令符。”

　　荣奇跟赵大海脸色双双一变，赵大海道：“那办不到！”

　　赖大爷望着荣奇道：“大当家的怎么说？”

　　荣奇道：“荣奇二弟的话跟荣奇的话没什么两样。”

　　赖大爷望着荣奇道：“大当家的怎么说？”

　　荣奇道：“荣奇二弟的话跟荣奇的话没什么两样。”

　　赖大爷笑了，道：“那么古震天甘拜下风，二当家的也只有白白废一只手了，告辞。”

　　一抱拳，左手一拉芸姑，右手已扣上赵大海右腕脉道：“还得麻烦二当家的送我们爷儿俩一路。”

　　荣奇脸色大变，暴喝道：“古震天，你这是……”

　　赵大海厉声叫道：“大哥，别管我。”

　　荣奇虬须暴张，两眼奇光如火，直逼赖大爷。

　　赖大爷淡然问道：“大当家的，您怎么说？”

　　荣奇威态倏致，一挥手道：“传话下去，放行。”

　　赖大爷笑了，一扯赵大海道：“二当家的，走吧，劳您驾了。”

　　左手拉着芸姑，右手扣着赵大海，大步往外走去。

　　赖大爷右手有个赵大海，再加上荣奇有话传下，那自然是一路通行无阻。

　　从“云泉古刹”的后院到前院，再从“云泉古刹”的前院到“锡儿山”下，沿途布满了“大刀会”的高手，一个个手持大刀，红绸飘扬，却没有一个敢动。

　　赵大海眼睁睁地望着赖大爷跟芸姑骑着他“大刀会”的两匹健马驰离了“锡儿山”下，转眼间只见黄尘不见了人。

　　赵大海恨得跺了脚，一块山石应脚而崩。

　　这时候“叮！”一声铁拐声，人影横空，荣奇一起落十余丈地赶到，往赵大海身边一落，道：“二弟，走了？”

　　赵大海一口牙挫得格格作响？

　　“便宜了这老匹夫，这老匹大好不狡猾，我想坏他一只手，谁知道他竟……”

　　荣奇道：“他要不让我交出令符，我也就点头了。”

　　赵大海道：“要不我怎说这老匹夫狡猾，他要是拿着令符，咱们想不听他的都不行，这老匹夫八成儿看破了我的心意。”

　　荣奇道：“二弟你倒反白白地毁了一只手。”

　　赵大海浓眉一扬道：“为了大哥他日那张龙椅，坏了一只手又算什么，那太值得了……”

　　荣奇望着赖大爷跟芸姑两个人两骑逃去，道：“二弟这只手不会白毁的，我担保……”

　　两天过去了，两天假也完了。

　　在这两天里，李玉翎跟宫无双是双宿双飞，形影不离，俪影，足迹，几遍“承德”附近的所有名胜古迹。

　　经过这两天的相处，李玉翎算是确确实实，完完全全认识了宫无双。

　　这位姑娘的胸蕴非常的好，更难得她柔婉温顺，由此，李玉翎也越发觉得她可怜，越发觉得她命薄！

　　第二天晚上，两个人又双双进了西大街的“隆福客栈”。

　　第三天上午两个人才从“隆福客栈”出来，就在“隆福客栈”前分了手。

　　分手的时候，宫无双红了眼圈儿，李玉翎竟然也有点依依不舍之感。

　　李玉翎在那回营的路上，他只觉得心里像堵了块什么东西，堵得他难受。

　　回到了“神武营”一进营门，门口站岗禁卫的弟兄便对他说了话：“领班，统带交待过，您一回营就让您先去见他。”

　　李玉翎心里有点明白，二话没说就直奔了荣富书房。

　　他在荣富书房告了声进，荣富在书房里冰冷一声“进来”不大和善，一听就知道不对劲儿。

　　果然，李玉翎跨进书房，还没见礼荣富就拍了桌子道：“你还回来干什么，我给你两天假，这是破例，也是天大的恩典……”

　　李玉翎道：“统带，我知道。”

　　荣富道：“知道你为什么逾假不归，你眼里还有‘神武营’么？还有我这个统带么？要知道你吃的是官粮，拿的是官俸，你不是百姓，想什么时候回家就什么时候回家，就是老百姓家里也有个家法，你叫我怎么对全营弟兄，你说！”

　　李玉翎道：“统带我知道，我是来销假的，也是来领罚的。”

　　荣富道：“你以为我会饶得了你，宫姑娘老远地跑来看你，不管你跟她是什么关系，孤男寡女地在一块儿两天三夜这总不像话，事要是传到‘天威牧场’，你让人家宫姑娘怎么做人，让宫天鹤那张老脸往那儿放，你又怎么对得起宫天鹤，也让我怎么向宫天鹤交待呢……”

　　李玉翎道：“不瞒统带说，我跟宫姑娘已论及婚嫁，我有意思娶她，她也愿意跟我……”

　　荣富听得怔了一怔，道：“怎么说，你跟宫姑娘已经论及了婚嫁？”

　　李玉翎微一点头道：“是的，统带。”

　　荣富道：“这！宫天鹤知道不知道？”

　　李玉翎道：“她这趟回去会跟宫场主提的。”

　　“那……”荣富怒气消敛一点儿，道：“你的私事我可以不管，可是这公事，你触犯营规我不能不问。”

　　李玉翎道：“我愿意领罚。”

　　荣富道：“还怕你不愿意，我撤你的职……”

　　荣富又道：“撤你的职还算便宜，你去兄弟间问问看，自我接掌‘神武营’以来，那一个触犯营规有这么便宜的，‘神武营’容不了你了，多伦格格跟七贝子明天要起启回京，我派你一路护送，她二位要有一点差池我唯你是问，到京后即刻向‘亲军营’报到，这是你的公文，拿去。”

　　一抖手，一纸公文丢进了李玉翎怀中，他拂袖站了起来，径自往后行去。

　　这那里是撤职处罚，正分明是恩赏擢升。

　　李玉翎一怔，欠身一声：“谢统带提拔，玉翎永志不忘。”

　　然后，他藏起公文，转身要走。

　　突然，荣富开了口：“多伦格格明天一早起程动身，指定你护送，你收拾收拾，天黑以前，就到宫里报到，记住，多伦格格住在万树园里？”

　　李玉翎答应一声，又谢了一句，怀着一颗跳动的心出了荣富的书房。

　　他明白，与其说这是荣富提拔他，不如说这是宫无双促成的，想到了宫无双，他心里泛起了一种异样感受，那是为什么，他说不上来。

　　他把这消息告诉了龚桐，龚桐当真舍不得，可也着实为他高兴，天黑之前他要到宫里报到去，所以中午这一顿，大伙儿为他热闹上了。

　　龚桐起的头儿，一班九名弟兄齐张罗，请来了黄和跟宋天行，这一席钱行酒一直吃到日头偏西。

　　霞光满天，李玉翎提着一具简单的行囊出了“神武营”，龚桐、黄和、宋天行还有一班九名弟兄送到了“神武营”大门口，独不见荣富出来。

　　黄和跟宋大行脸上看不出什么，而龚桐跟一班九名弟兄却是满脸别绪——