小郭听了大奇，坦承：“我听不懂你的话。”

　　米博士道：“譬如说，蜉蝣的生命，遗传给它的规范是二十四小时，其中忽然有一只，竟然把生命延长到了七十二小时，你设想一下，这只长命的蜉蝣，在多出来的四十八小时之内，如何生活？它的生命，还算是什么生命？”

　　这问题古怪之至，而且想深一层，也惊心动魄之至。

　　我和白素听小郭说到这里，自然立刻转念，去思考这个问题。

　　可是这问题，一时之间，倒也不好回答——小郭当时的情形，也是那样，所以他支吾道：“这算什么问题，蜉蝣有什么时间观念？”

　　米博士却不肯接受小郭的回答：“假设，郭先生，假设有一只蜉蝣，突破了遗传的规范，生命变成了七十二小时，那便如何？”

　　小郭没好气，心想这“白痴”，一到辩论起这类问题来，非但不傻，而且词锋咄咄逼人，他故意作捣蛋式的回答：“那么，这只倒霉的蜉蝣，就会肚子饿！”

　　谁知米博士的反应，十分热烈，他道：“是啊，这就成大问题了，蜉蝣由于生命短暂，身上的消化系统早已退化。也就是说，它的一生之中，根本不需要进食——那是它的遗传规范，一旦失了常，当它想进食时，它发现自己根本没有进食能力，它就不知自己该如何才好了。”

　　小郭哈哈笑了起来：“那么，这只蜉蝣，就只好饿死算了！”

　　米博士仍然很是正经：“岂止饿死而已，更悲惨的是，当其它的蜉蝣，都依照遗传的规律死去之后，这一只就孤伶无依，找不到同伴，没有另一只来和它交配，它成了天地之间，最可怜的生物。”

　　小郭呆了片刻：“我只知你是科学家，不知道你还是文学家！”

　　米博士却又默然不语，小郭忍不住问道：“你和我说起这些，有什么目的？”

　　米博士道：“没有什么目的——我只是研究遗传学的，所以深深感到，生物如果摊开了遗传的规律，是一件可怕之极的事，连蜉蝣这种小生物。尚且如此，脱轨的情形，若是发生在人的身上——”

　　他说到这里，竟然不由自主，打了几个冷颤——可知他心中想到的情况，可怕之至。

　　小郭说到这里，向我和白素望来。

　　他显然是在问我们，是不是可以想象一下这种遗传“脱轨”的可怕情形。

　　我闭上了眼睛一会——还全然未曾去深入地想，就已经感到了一股寒意，因为那是极难想象的事：人就是人，人要是脱离了遗传的规范，那当然不再是人，那么，这是甚么呢？

　　人的遗传规范是两只手，两只脚，若是忽然不依照这个遗传规律，变成了和昆虫一样：八只脚了，那么，他自然成了怪物。

　　在这种情形下，那“怪物”不但不能算是人，而且，也绝对无法在人类社会中生存。

　　我压低了声音：“这确然是很可怕的事——我认为，米博士这样说，一定另有用意在。”

　　小郭道：“我也这样想，可是猜不透。”

　　我望向白素，白素缓缓摇了摇头，也不知道米博士的话，寓有什么深意。

　　小郭继续说下去——这时，他们处身的房间，静了下来。小郭道：“大概快到了！”

　　说着，又觉出了一阵移动，且有三四下相当剧烈的震动。然后，房门打开，又是一个极美丽的女郎用舞蹈般的步伐打开门走进来，声音动听之极，作了一个手势：“请米博士！”

　　米博士站了起来，小郭也跟着站起，可是那女郎却向小郭发出了极动人的微笑：“只请米博士！”

　　小郭十分恼怒：“我受委托——”

　　那女郎不等小郭说完，便把一张支票，交给了小郭：“阁下被委托的任务已完成了，而且完成得很好，这是阁下的酬劳，对阁下的委托结束了！”

　　小郭低头一看支票，数字比他想象中的高得多，他当然满意之至。可是同时，他的自尊心，也受到严重无比的打击。

　　而且，他也为米博士的安全而担心，所以他提出了抗议：“不行，米博士是我带来的，我要对他的安全负责。”

　　那女郎巧笑倩兮，美目流盼，极尽妍态，可是说的话却令小郭苦笑：“米博士的安全，绝无问题，阁下若要坚持，只怕反倒有问题了！”

　　小郭被窒倒说不出话来，那女郎已向米博士伸出手去，玉指纤纤，要牵着米博士的手离开，但米博士却不解风情之至，忙不迭缩手，连声道：“我自己会走！”

　　那女郎抿着嘴笑，两人就这样打情骂俏似地走了出去，小郭还未决定是不是要硬来，门已关上。

　　小郭明知硬来也没用，长叹一声，坐了下来。和来的时候一样，经过一段时间，门又打开，出现的又是上一次那个女郎。

　　那女郎笑得更甜，小郭跟她走出去，又处身于那俱乐部之中。

　　一来一去，他连到过什么地方都不知道！

　　而米博士是否见到了大亨，见了大亨之后，又发生了些什么事，他自然更不知道了。

　　他鼓了一肚子气，一离开俱乐部之后，立刻来找我，把经过说了出来。

　　我和白素在听完了他的经过之后，不禁苦笑——这件事，一开始就叫人摸不着头脑，现在更叫人摸不着边儿了，面对小郭疑惑的目光。我只好摊了摊手，说不上什么来，难以为他解释疑因。

　　白素在一旁道：“总算弄明白了一点：米博士和勒曼医院，似乎有一定的关系。”

　　小郭立刻怂恿我：“是啊，和勒曼医院联络一下，或许可以知道来龙去脉。”

　　我却不愿意这样做。虽然，我可以和勒曼医院随时联络，但是这件事，看来和我一点关系也没有。我若是去问他们，那纯粹是为了好奇，好象不是怎么好。

　　我把这一点说了，白素当然不会勉强我。小郭却道：“也不能说与你无关，姓米的找上门来求你，恰好我在，他才见到了大亨，事情如何发展，还难以预测，我们要求多了解一些情况，也很应该。”

　　我想了一想，就拉开抽屉，拿起了电话来，那电话号码，任何时候都有人接听，我提出：“有一位米寄生博士，有事来找我，他和贵院可能有关，若有关，我想知道关于他的一切。”

　　那边答应尽快给我答复，小郭还不满意：“尽快，是多快？”

　　我没好气：“可能一天，可能一年！”

　　小郭看到我很不耐烦，也就不敢言语——我确然极不耐烦，但是我自己也不知道是为了什么原因，或许，是米博士和小郭谈话间所提出来的问题，还在困扰着我：若是遗传因素脱了轨，会怎么样呢？

　　我重重顿了一下脚，小郭看到情形不对，想要告辞，抽屉的电话，却又响了起来。

　　我一按下掣，就听到了一个熟悉的声言——这位勒曼医院中的医生，我虽然未曾和他见过面，但是通过许多次电话了，最近的一次，是在《还阳》这个故事的结束部分，所以我一听声音，便知他是谁，他的声音听来年轻、活泼，很予人好感。

　　他大声向我招呼：“你提及的那个人，不属于我们医院。”

　　我想了一想：“他的来历，你们不知道？”

　　我得到的回答是：“这个人的身分，颇为神秘，他和我们之中的一员有联络，或者说，我们之中的一位，和他有联络——”

　　勒曼医院中有不少是外星人，我不知道和我对话的那个是不是外星人，但是他说话的方式，很是奇特。刚才他所说的话，乍听，没有分别，但仔细想想，却略有不同。

　　我道：“你的意思是——”

　　对方答道：“我们在一起，虽然大家都为同一目标而工作，但互相之间，绝不干涉他人的其它行动，所以院方并不知道详情，只知道米博士颇不寻常而已。”

　　我望向小郭，小郭作了一个手势，我犹豫了一下：“是不是能请那位和米博十有联络的朋友，和我作一次对话，由我来问他一些问题？”

　　对方听了之后，停了半晌，才道：“在一接到你的电话之后，我们当然尽可能帮你，已经和他联络过，可是他的答复，不会令你感到愉快。”

　　我苦笑：“说来听听！”

　　对方又停顿了一下（大约是怕我难堪），这才道：“那位说：叫卫斯理别多管闲事，他管得太宽了！”

　　这种话，听了之后，确然令人不愉快之至。我哼了一声：“不是我管闲事，是他来找我的！”

　　我得到的回答是：“请等一等！”

　　我心中实在很生气，我和勒曼医院的交往，自从一开始的那些误会冰释以来，一直很愉快，这次为了不相干的事，竟会出现这样的局面，真令人气沮。

　　过了一会，才又听到了那活泼的声音，他先是叹了一声，才道：“那位说，他没有叫米寄生来找你，叫米寄生来找你的，另有其人，不关他的事！”

　　我怒道：“为什么要你传话？叫他自己来对我说！”

　　对方笑了起来：“我早代你这样提出来了，可是那人的回答是：“我不想改变声音，而我如果不改变声音，他一听就认出我是什么人，也知道事情和什么事有关，而目前我们在进行的事，不想别人知道，所以，免了！”你看，我也无法可施了！”

　　我“嗯”了一声，觉得也没有必要再说下去了，就道了谢，结束了通话。

　　小郭也抢着道：“那人说你能认得出他的声音！”

　　我挥了挥手，令小郭不要出声。事实上，我一听得这样说，就已经在想：那会是谁？

　　勒曼医院中的人，我接触过的不算少，一一想来，都有可能。

　　白素却道：“不必想了，想出了是什么人，也没有什么意义。”

　　我道：“不，那人不是说了吗，一认出了他是谁，就可以知道他们是在进行什么事了！”

　　白素笑：“可是，你怎能想出是什么人来？”

　　我吸了一口气：“有了那么明显的线索，要是想不出那是什么人来，好去死了——我要把记忆之中，和我说过话的每一个勒曼医院中的人，都揪出来，逐一分析，直到把他找出来为止。”

　　小郭“唯恐天下不乱”，立时拍手：“好，我帮你，运用计算机分析判别。”

　　人的脾性，很难更改，常言道：“江山好改，本性难移”，就是这个道理。这件事，本来和我没有什么关系，不是小郭苦苦哀求，我还懒得打电话给勒曼医院。可是勒曼院中的那家伙这样对我，我就非把他找出来不可。

　　我道：“不致于要劳动计算机，我说了，大家详细研究就可以了。”

　　于是，我一桩构地记述出来，自然是从《后备》这个故事，开始和勒曼医院接触起。

　　开始没有多久，我就感到白素的分析很有理——我这样做，一点用处也没有，因为我所能掌握的数据，实在太少了。

　　我所掌握的数据是：这个人的声音，我听了之后，可以认得出来，仅此一点而已。而一上来我连说了几个人，他们都曾和我说过话，我也都可以认出他们的声音来。而接下去，再说出来的人，个个都一样，根本无法判断是我要找的人！

　　所以，我说到一半，就不想再说下去了。

　　可是这时，白素却又鼓励我：“全记述下来，再慢慢来分析。”

　　我没好气：“把金月亮拐走的那个叫什么名字？哼，这些外星人，没一个是好东西！”

　　白素厉声道：“别那么说，没有他们，我们找不回宝贝女儿来！”

　　我一想，这倒也是事实，那一段惊心动魄的日子，现在想起来，仍不免心跳加剧。

　　我道：“自那次之后，我和勒曼医院，没有什么联络，最近一次——”

　　说到这里，我心中陡然一动，霍然站了起来，重重一掌，拍在桌上。

　　小郭忙道：“你想到什么了？”

　　我望向白素，再问小郭：“你知道我记述过的，那个题名为“还阳”的故事？”

　　小郭点头，白素也发出了“啊”地一声，我忙问她：“你想到了什么？”

　　白素道：“你先说。”

　　我道：“在《还阳》这个故事中，那一男一女，自大树中爆裂而生的木头人，结果如何，不得而知，但事后我曾请教于勒曼医院，和医院通话的过程中，有一个家伙凶狠狠地说，那是他们若干年之前实验的结果——”

　　白素很肯定地道：“就是这个人。”

　　我迟疑了一下：“何以见得？”

　　白素道：“其一，这个人你最近才听过他的声音。其二，一听到他的声音，你立刻会想起《还阳》这个故事中记述的事情。其三，你想想米博士在听得红绫说他是“木头人”这件事的反应！”

　　我用力挥手，大声道：“不错，就是他！”

　　红绫顺口说了一声“木头人”，米博士听了，反应如此强烈，自然是事出有因。其“因”，就是他如今的活动，和木头人有关。

　　在《还阳》这个故事之中的木头人，不是普通的木头人，曾经接触过这个故事的，不必多说，知道是怎么一回事。未曾接触过的，三言两语，实在说不明白，且试试以最简单的方法来作可以使人明白的说明！

　　话说若干年前，有人（自然是外星人，这外星人如今在勒曼医院，也就是和米博士有联络者）把人的最初生命形式，和树的最初生命形式结合，使它们一起成长，结果，经历千年，孕育出两个木头人来——人的外型，木的体质。这两个人从种种现象来看，具有生命，甚至思想，但是却又是木头人。

　　那外星人曾说，他使那两个木头人还阳，在生命的形式上接近人。

　　我不知道他将如何去进行，自那次通话之后，我们也一直没有再联络过。

　　那两个奇异的木头人的拥有者，是一位名叫黄蝉的美女，这美女的身分，是超级特工，神通广大，权势非凡，在《还阳》这个故事之后，我和白素，都又曾和她有过数度接触。

　　但那全然是为了另外一些事，在经过的过程中，谁也没有提起过“木头人”的事。

　　那两个木头人本来在黄蝉的手中，那个外星人不知是不是已经将之弄到了手？还是和黄蝉在合作，一起进行令木头人还阳的工作？

　　如果黄蝉在这件事中有份，那么，另外一些谜团，也跟着有了答案。

　　第一，叫米博士以接近朱槿的方法去见大亨的人，极有可能是黄蝉。

　　第二，叫米博士有了难题来找我的人，更有可能是黄蝉。

　　第三，朱槿，这个独特的名字，她的真正身分，真的可能和黄蝉一样——米博士不是说了，两个人一见，“果然是认识的”吗？

　　这些问题，都有了答案，新的问题是：何以在这件事中，会有米博士参加？

　　以及，何以米博士非找大亨不可？

　　虽然疑问还在，但是整件事，都已大大地迈进了一步，我和小郭，都很是兴奋。

　　小郭道：“这就有了头绪了，可以假设，米博士在进行的事，和那两个神奇的木头人有关。”

　　白素和我，都表示同意。白素补充了一句：“那两个奇妙的人，毫无疑问，是一种新的人类，他们虽然生命之中有植物的因子，但是和“第二种人”，却又有不同。”

　　小郭自然知道什么是“第二种人”，那是我曾遇到过的另一种人类，他们循植物进化的途径，而演变成人，有植物的特性。

　　这第二种人存世的极少，起先他们混居在人类之中，但是当他们发现动物的侵略性和植物的自保性，绝对无法混成一体之后，他们已经所剩无几，余下的少数人，也就隐居到了深山野岭。

　　用他们其中一个的话来说：我们生性平和，和你们生性凶残不同，要比斗，我们绝不是敌手，所以只有退避，避到再见不到一个人的所在去。

　　这几句话，说来极是痛心，我也同意他们如果不这样做的话，很快就会遭到绝灭的命运，所以并未阻止，而自此之后，我再也没有见过他们中任何一个。

　　如今我们在讨论的“木头人”，自然和“第二种人”不同，因为“木头人”一半是人，有人的遗传因素，自然也有人的特性。

　　在《还阳》这个故事之中，已经说明，当他们还在树身之中的时候，他们的思想，已有能力和人作直接的交流，若不是大树被砍了下来，他们裂树而出时，不知是什么样的状态。

　　这两个“木头人”，白素对他们的印象特别深，在那件事中，她还和黄蝉成了好友，所以这时，她提了一个小抗议：“他们不应该叫“木头人”，叫“树人”比较妥当一些。”

　　确然，“木头人”一词，颇有负面之意在，不是十分尊敬的称呼。

　　我首先赞成：“好，“树人”这个称呼不错。”

　　小郭挥了挥手：“总之是和他们有关——奇的是，那外星人为什么要利用米博士出马来进行？他自己为什么不行动？”

　　我道：“他没有出来活动，不表示他没有行动，我估计他是有借助米博士的专长之处。”

　　小郭道：“米博士的专长是遗传学——勒曼医院中的外星人，难道自己力犹未逮，还有什么事，有需要地球人来帮忙的？”

　　我本来就对米博士存有很大的疑惑，这时听了小郭的话，心中陡然一动：“你何由而肯定这个米博士是一个地球人？”

　　小郭张大了口，但是他忽然笑了起来：“你故事中的外星人够多了，不要又冒出一个来。”

　　我一扬眉：“我也没有说他是外星人！”

　　小郭一怔：“刚才你说——”

　　人的念头，有时是突如其来的。在我向小郭说“你也不能肯定他是地球人”之际，我对于米博士的身分，还并没有一个设想，只是觉得他必有古怪而已。”

　　但等到和小郭对话的这短短时间内，我已经形成了一个概念。

　　我道：“不是外星人，也有可能不是地球人——“第二种人”是地球人，但是“树人”，你说，是不是也能算是地球人？”