在我想来，能影响人类脑部活动的力量，必然属于思想波一类的能量，来无影去无踪，纵使有防御设备，如何对付？

　　我这样一问，康维立刻知道应该如何回答。他道：“这里的防护措施，可以应付任何形式的侵入──现在虽然没能阻止，可是只要有力量曾经侵入，必有纪录，我们这就去查看，看看是何方神圣，胆敢在关公面前舞大刀！”

　　一听得他这样说，我也非常兴奋──直到现在，一点头绪也没有，难得这种力量忍不住向我们出击，虽然以康维十七世的本领也不能阻止，可是如果留下了纪录，对于追查它的来龙去脉却大有帮助。

　　我挥手：“还等甚么，这就去！”

　　康维性子比我还急，向柳絮作了一个手势，身子一晃，箭也似向前射出──我估计时速至少二百公里，才一眨眼，就见他进了古堡的大门。

　　柳絮道：“先让他去操作，我们不必太着急。”

　　我心知这个防御系统必然很是复杂，操作需时，性急也没有用，况且我也没有康维那样高速前进的能力，所以只好由柳絮带路，走向古堡。

　　那古堡之内回廊曲折，暗门处处，若不是有人带路，要找一个特定的目标，并非容易。

　　柳絮带着我们，转了好几个弯，又走下了一道至少有十五公尺高向下的旋转楼梯，又经过了一条斜向下的长长甬道；那甬道长得像是没有尽头一样。

　　我和白素互望了一眼，后来我说：“当时我感到这条甬道通向湖底，你猜我联想到了甚么？”

　　那时温宝裕也在旁边，白素还没有回答，他就抢着道：“那还消说，当然是联想到了西湖梅庄──天王老子带着令狐冲去见任老爷子！”

　　温宝裕居然一猜就中，我当时确然如此想，所以我问柳絮：“我们现在是在湖底下？”

　　柳絮点了点头，我心中疑惑，不知道这是古堡原来的设施，还是康维的杰作，不过我没有再问──毕竟康维不是人，心意难测，东问西问，恐怕他会不高兴。

　　后来证明了我是小人之心，但少去问无关的问题，也算是一种礼貌，并不算差错──这是后话，略过不提。

　　到了甬道的尽头，是一扇门，看来并无特异之处。柳絮来到门前，双手一起按在门上，又说了一句我听不懂的话。

　　在她做这些动作的时候，我在想：这开门的方法，真可以说是万无一失！

　　两只手，十个手指的指纹，再加上声音，可以说在宇宙之间独一无二，不会有相同的可能，也就令人无法假冒。

　　柳絮同时解释：“这里面是‘中枢’，等于人的脑部，实际上，也就是康维的脑部

　　是他生命的由来，所以他对这地方十分紧张，非但不会随便让人进来，而且根本不肯让人知道有这样一个所在。”

　　她并没有特别说明我们可以进入这个根本重地的原因──不必明说，也可以知道，那当然是基于康维对我和白素的绝对信任。想起刚才我还认为他不是人类，心中不免惭愧。

　　说话之间，那门已缓缓移开，门内是一个小小的空间，在那个小空间中，居然三面墙上，共有九扇门之多。

　　一看到这种情形，我不禁叹道：“肯定连天工大王来到这里，也不知道该如何才好了──这些门，当然是拣错了一扇，就有严重的后果！”

　　柳絮道：“是，要是弄错了，这里的温度，在三秒钟之内，会上升到摄氏三千度──任何生物，都会死亡。”

　　她说到这里，忽然现出顽皮的神情，向我道：“要是卫大哥你是闯入者，你会怎么办？”

　　我想了一想，别想说“除了冒九分之一的险之外，别无他法”，白素已经笑道：”另找出路！”

　　白素此言一出，我和柳絮都大为叹服，我拍手：“当然这九扇门全是陷阱──开哪一扇门，都会成为飞灰！”

　　柳絮点了点头，我和白素互望了一眼，心中都感到康维和柳絮对我们公开防守如此严密的禁地，可以说开诚布公，毫无保留之至，这令我们十分感动。

　　只见柳絮走向右首的墙，在两扇门之间的墙上，伸指极快地叩了十来下，节奏甚快。

　　她才缩回手，中心部分的地板就移动，出现了一个一公尺见方的洞，向下看去，黑沉沉地，不知道有多深。

　　柳絮向我们招了招手，我们走到洞边，柳絮取出了一根小棒，上面有几个按钮，她把小棒对准了下面，手指在不同的按钮上，至少按了二十多下。

　　这所在竟然如此隐密，真令人匪夷所思。我也知道，柳絮在那些按钮上的动作，如果稍有差错，只怕又是会在三秒钟之内，变成高温摄氏三千度！

　　在她做完了这个动作之后，下面有一点轻微的声响传上来，不一会，就看到一块铁板升上，恰好填补了地上的那个洞。

　　柳絮又作了一个手势，我们四人一起站上了那块铁板，铁板向下沉去。

　　铁板下沉了大约两公尺，我们头顶上的地板已经合拢，眼前登时变得一片漆黑。

　　那是真正的黑暗，完全没有任何光线，所以人的视觉系统，也完全失效。

　　我不敢乱动──四个人站在一块没有围边，只有一平方公尺的板上，只要一不小心，就可能有意外。

　　在黑暗中，柳絮问道：“卫大哥，要是你一个人闯进来，已经过了几关，到了现在这一地步，你会干甚么？”

　　她又在出题目考我，这次我学乖了，想了一想，答道：“我甚么也不干──更绝对不会弄出点光亮来看清楚身处的环境，我相信即使是微弱的光线，也足以引起严重的后果。”

　　黑暗中传来柳絮的鼓掌声，我笑道：“总算答对了──其实你这个问题根本不能成立，因为我自知不可能闯到这一地步！”

　　柳絮忽然叹了一声：“我总感到，你和白姐没有做不到的事情。”

　　我哈哈大笑：“你太看得起我们了，别说大胡子康维，就是你本人，也不会比我们差！”

　　柳絮沉默了片刻，才道：“本来或许是，可是近来我越来越没有了……精神……或许我生命里冒险生活的配额已经用完了。”

　　我呆了一呆，白素道：“我看多半是古堡的生活太安乐了。”

　　柳絮没有再说甚么，就在这时候，铁板的下沉之势已经停止，我估计大约下沉了三十公尺左右。

　　这时候，四周围渐渐有了亮光，唯然光线十分微弱，可是对于久处黑暗中的人来说，已经足够。

　　我首先看到的是陈景德的脸，他的脸上有着梦幻一样的神情。在来的时候，我曾约略向他介绍了一下康维和柳絮这两人的情形。当时他的反应是：“我知道，在你的记述之中，我感到和这两个人十分熟悉。”

　　可是等他来到了古堡之后，他才知道我的记述，实在不足以表达实际情形的诡异于十分之一！

　　所以他心绪之紊乱，实在是难以形容，常言道“张口结舌”，要来形容一个人吃惊的情形，陈景德正是如此，我留意到他几乎一直张大了口，可是却一点声音也发不出来。

　　等到我们在铁板上向下沉去之际，他更是连大气也不敢透，所以他这个人像是根本不存在一样。

　　他也很是知趣，知道他能够有这样的奇遇，来到古堡的根本重地，完全是因为我的缘故，所以他也知道绝对不应该多说甚么。做人是否知趣，是一个人能否受人欢迎的主要条件，所以后来康维和柳絮对陈景德印象很好。

　　却说当时我伸手在陈景德肩头上轻轻拍了一下，低声道：“等一会你看到的情形，会令你更惊讶，要有心理准备才好。”

　　陈景德用力点头，这才透了一口气。

　　我再向四周围看了一看，看到四面都有通道，也都有亮光，经过了好几关，还需要有选择。

　　柳絮向左首的通道指了一指，我们一起向前走去，走出几步，就感到脚下有传送带在移动，带着我们向前。到了通道尽头，一扇门自动打开，就看到了康维。

　　照说我也不是第一次见到康维，可是这时候看到了他，感觉之诡异，简直难以形容！

　　首先整个眼前的环境，已经古怪莫名，那是一个极大的空间，至少有二百平方公尺，全是各种各样的仪器和萤光幕，大部分萤光幕上都在闪动着变幻无穷的颜色和线条，也不知道代表了甚么。

　　康维坐在一座控制台之前，双眼发光，神情严肃之至，盯着面前的一幅大萤光幕，萤光幕上有许多杂乱的线条在闪动。

　　令我产生了极度诡异之感的是，不但康维双眼发出奇异的光芒，那是实实在在的光芒，射在萤光幕上，正和那些闪动的线条，起著作用。而且在康维的额头上，有许多细小的管子伸出来，长短不一，有的长达二十公分，有的只有一公分，在那些管子之中，各有不同的光线射出，射向四面八方，看来他正运用这些光线，在操作各项仪器。

　　这种情景，着实令人目瞪口呆，康维这个机器人，这才真的看来是机器人。

　　而这个机器人的动作又灵活无比，我又确知他有极其复杂的思想能力，所以眼前的情形，看来也就格外令人心惊肉跳。

　　我们不由自主站定了脚步，柳絮压低了声音：“他正在找寻刚才影响你们脑部活动的力量──看来还没有结果。”

　　在这样的环境中，我实在没有可以出力之处，我只是随口道：“那力量来过了又走了，上哪里去找？”

　　我话才一说完，就听到了熟悉的康维的声音──他的嘴根本没有张开过，声音也不知道是从哪里传出来的。

　　康维在回答我的问题：“只要它曾经出现过，我这里就有纪录，就可以把它揪出来！”

　　康维在这样说的时候，语音之中，还充满了信心。可是在大约三分钟之后，只见他霍然起立，双手乱挥，额头上的那些管子全都缩了进去，恢复了原状，双眼之中，那种奇异的光芒也已消失，代之以闪烁不定，表示他心中十分疑惑的眼神。

　　看到了这种情形，不必说明，也可以知道事情进展并不顺利。康维挥了一阵手，大踏步向我走来，在我面前站定，问道：“你刚才真的感到自己忽然之间到了水中？”

　　他竟然怀疑我的感觉，这自然令我生气，可是看他的神情如此认真，我也不能发他的脾气。

　　我还没有回答，白素已经道：“如果只是一人有这种感觉，可能是幻觉，但刚才我们两个人感觉一样，那就真的是受了外来力量的影响。”

　　康维望向白素：“会不会是湖光波影的环境，加上你们又曾经听过陈景德和朱槿的叙述，所以有了这样的联想？”

　　白素道：“当然不会──如果环境使人产生联想，那么陈先生应该比我们更容易产生。”

　　陈景德接着道：“刚才我没有那种感觉。”

　　康维还想说甚么，我已经很不耐烦，大声道：“你是不是找不出甚么来，所以只好说我们的感觉只是自己产生的幻想？”

　　康维的神情，变得尴尬之至。柳絮立刻站到他的身边，虽然不作一语，可是她轻轻依靠着康维，表示她对康维的支持。

　　康维很快就恢复了自信，他大动作地挥着手，大声道：“对，我甚么也找不出来──这表示根本没有甚么力量曾经出现过。”

　　我叹了一声：“也表示曾经有某种力量出现过，而成功的避过了监视！”

　　康维呆了一呆，然后大摇其头：“不可能，绝对不可能。”

　　我再叹一声：“大胡子，你太像人了，所以也有人不肯承认失败的缺点。”

　　康维反唇相讥：“你才是真正的人，所以有固执地不肯承认事实的缺点。”

　　我提高了声音：“我坚持刚才的感觉是实在的！”

　　康维立刻回答：“我坚持我的意见。你的话，在逻辑上不能成立──感觉只是一种感觉，不可能实在，任何感觉都可以归纳在幻觉的范围之内。”

　　我怒道：“你又不是我，怎么知道我刚才的感觉不实在？当你也有了这种感觉时，你就会知道那是实实在在的了！”

　　听得我这样说，陈景德在一旁大点其头，表示同意。

　　康推却仍然不相信，他向白素望去──看来他和其他人一样，和我有了争执，就希望白素主持公道。

　　我也向白素望去，心中肯定白素会支持我，因为她刚才和我有同样的感觉。

　　白素想了一想，才道：“康维先生，对于你的能力，我们绝不怀疑，你不认为有外来力量影响了我们脑部活动，我也不和你争论。不过我必须指出一个事实：一定曾经有外来力量侵入过！而你却根本没有发现。”

　　康维打了一个哈哈，表示根本不相信。

　　倒是柳絮，对于白素的话十分重视，她疾声问：“白姐何所据而云然？”

　　白素沉声道：“第一个问题：你们见过那些应征者，他们全部忘记了自己曾经写信去应征，对不对？”

　　康维抢着道：“是，而且我也认为是有某种力量，使他们失去了记忆──不过这并不是发生在古堡范围之内，所以我当然无法捕捉得到。”

　　白素又道：“你不觉得事情有些古怪？那些应征者的应征信全部落在你的手里，那种力量又凭甚么去影响那些应征者的脑部活动，使他们失去记忆？那种力量使全世界的应征者失去记忆，是由于他们掌握了应征者的资料。如果他们没有掌握应征者的资料，他们的力量再强大，由于没有目标，所以也不能起到作用。”

　　康维面对白素这样的责问，居然对答如流：“这种力量既然可以影响人类脑部活动，当然也可以捕捉人类的思想。应征者在寄出应征信之后，一定会不断想着这件事，这种力量就可以在他们的思想中获得一切资料。”

　　白素回答得更快：“照你这样的说法，这种力量必须捕捉每一个人的思想活动，难道你不认为这种可能性并不是很高？”

　　这一次，康维呆了一呆。

　　我在心中，暗暗喝了一声采──白素提出的问题，和他的分析，都极之合理，我也知道她进一步想说明甚么。

　　康维虽然极其自信，可是他也立刻分析出白素的话十分有理，所以他吸了一口气，问：“你究竟想说明甚么？”

　　白素并不立即回答，而是反问：“你们如何处理那些应征信？”

　　康维道：“拆阅之后，输入电脑。你们有没有兴趣看一下──那些卖命者，千奇百怪，令人感叹之至──“

　　他话没有说完，就停了下来，现出古怪透顶的神情，突然整个人跳了起来，叫嚷道：“你想说，应征者的资料是从我这里的电脑泄露出去的？”

　　白素的声音很平静：“这是可能之一。”

　　康维跳得更高，嚷得也更大声：“绝无可能──别的我不敢说，这一点我可以肯定，绝无任何力量可以进入我的电脑系统！”

　　他说到这里，伸手在自己的头上敲了两下，又道：“我的电脑系统，就在此处，要是有外来力量侵入，我就不再是我，只是一堆废铜烂铁了！”

　　他是一个靠电脑进行一切活动的机器人，他的电脑中心部分如果被外来力量侵入，当然比人类脑部发生同样情形严重得多──人类还可能有反抗的余地，他却非变成所有一切都听从外来力量的指挥不可。

　　对他来说，没有比这件事情更严重的了，所以白素的话，才令他有那样强烈的反应。

　　关于这一点，我倒是同意康维的说法，所以我用力点头：“我也以为不可能有人从他的电脑系统之中获得资料。”

　　白素吸了一口气，缓缓地转过身，向柳絮望去，柳絮立刻说：“我没有告诉任何人！”

　　白素神色凝重：“我不是说你曾经告诉过别人，可是你也曾经看过所有的应征信，是不是？”

　　柳絮十分机灵，立刻知道白素想说甚么，她摇头：“虽然我每一封信都看过，可是在我脑部的记忆之中，也不可能保留全部资料。”

　　柳絮的说法，太过复杂，简单地说，白素的意思是那种力量捕捉了柳絮的思想，所以才得到了应征者的资料。柳絮在解释：她本身也不能把应征者的资料，全部记住，那种力量当然也无法从她那里得到全部资料。

　　这时候，各人的神情都严肃之至──白素的分析，达到了一个严重之极的问题：确然有力量可以捕捉脑部活动所产生的思想，而且古堡的一切措施都无法防范！

　　白素吸了一口气：“我认为，有可能是你在看资料的同时，那种力量就通过了你的脑部活动，从而获得资料。”

　　虽然我们几人都已经知道白素分析的结果会是甚么，可是听到白素说出来，我们还是有心惊肉跳之感。

　　白素又补充道：“所以这种力量，不必去捕捉许多人，只要对付柳絮一个人，就可以达到目的。”

　　康维叫了起来：“不一定是柳絮，或许是我。”

　　白素道：“不会是你──因为你不是人，相信这种力量，只能对付人。”

　　陈景德突然惊叫：“这……岂不是只要他喜欢，就可以知道地球上每一个人在想甚么！”

　　我点了点头：“根据现在的事态来看，确然如此。这种力量对人类脑部活动的影响力，十分骇人。而且人类完全无法与它对抗。”

　　我说到这里，向康维望去──这正是我们到古堡来的目的，只不过现在更进一步证实了我们的推论而已。

　　康维神情复杂，慢慢地摇头，我已经叫了起来：“现在只有你有能力和这种力量对抗，难道你不打算出力？”

　　康维仍然摇头：“虽然你们一再说我不是人，可是我自己一直认为是人类的一分子，我当然会尽力，可是我觉得你们把事情推论得太严重了些。”

　　陈景德失声道：“事情根本就是严重之至──人类的思想全在他人的掌握之中，等于每个人都没有了自己！”

　　康维作了一个手势，令我们稍安毋躁，他道：“我的意思是，这种力量虽然有这种能力，可是他们并未胡乱使用。”

　　我焦躁起来：“你在胡说八道甚么！你怎么知道他们不会胡乱使用这种力量？就算他们不胡乱使用，只要有这种力量存在，就是人类生活的心腹大患！”

　　康维伸手按住了我的肩头：“你听我分析，照说，你们来找我，那种力量应该知道，可是它并没有阻止你们前来！”

　　我正想开口，柳絮已经抢在我的前面：“那可能说明那种力量知道你不足以和他们对抗。”

　　康维苦笑：“或许是如此。不过卫斯理他们注意这件事也已经很久，好像也没有受过甚么干涉，像是丧失记忆之类，由此可知那种力量未必对人类的行为有甚么恶意──看来它关心的只是生命配额的转移，而且他们也不是强迫进行，不但一再强调自愿，而且还提供极高的金钱作为代价！”

　　康维的话，十分有理，可是一想到有力量可以随心所欲捕捉人类思想，就像有一条鱼骨鲠在喉咙里一样，虽然不至于威胁生命，可是那种不舒服的程度，却也超过所能忍受的程度之上。

　　我略想了一想：“或许是它根本不把我们当对手，所以不屑理会。”

　　康维居然同意我的说法，他点头道：“可能──这种力量既然可以控制人的脑部活动，我想不出人类有任何方法可以相抗。”

　　我心中烦躁，大声道：“说来说去，还是非把这种力量消灭不可！”

　　康维用一种十分奇怪的神情望着我，他虽然没有出声，可是我已经知道他心中在说甚么──连与之相抗的能力都没有，还说甚么把它消灭！

　　我感到一阵寒意，呆了半晌，才缓过气来，苦笑道：“这样说来，只好‘人为刀俎，我为鱼肉’了？”

　　一时之间，偌大的空间之中，静得阒无人声，只有仪器所发出的一些古怪声响。

　　显然我刚才那句话，所有人都认为是事实！

　　也就是说，从此人类将陷入一种极可悲、任人控制的局面之中了。

　　虽然说，人生本来就很不如意，在许多情形之下，都身不由己，一己的愿望，能实现的，只怕连万分之一都不到。可是在理论上来说，人总还是自己的主人，脑部活动──思想──总是可以完全由自己来作主。

　　若是连脑部活动也受到控制，那么人和牵线木偶还有甚么不同？人的生命，也可以说完全失去了意义！

　　过了好一会，白素来到了我的身边，握住了我冰凉的手，打破了沉默：“我觉得康维的分析，很有道理，那种力量未必想控制全人类，它只是对生命配额有兴趣。而且它也没有运用它的能力，使人‘自愿’献出生命配额，由此可知它并无恶意。”

　　我用力挥手：“你们不明白，我不是不同意你们的分析。我也以为它并无恶意，可是问题是在于它有作恶的能力！如果没有其他的力量可以制衡，那么它就是随时可以爆发的炸弹！”