勿勿数日已过。

　　乾隆已办妥先帝奉安一事。

　　国丧已过，京城气氛较为悠闲，未若往昔风声鹤唳，草木皆兵。

　　左仲仪，青逸飞住进悦安客栈，多日来未曾离开一步，一切全以大内为目标，除了担待皇族可能引起权力斗争外，且得防范粘杆处秘密行动，幸数日一过，始终未再遭受逮捕，两人始相信弘历言而有信，灾难已解泰半。

　　是日近午时。

　　忽闻弘历身跟前班小德子亲自前来传信，道：“皇上有请左爷及青姑娘至御书房一叙。”

　　左仲仪当然答应，然青逸飞总觉弘历对自己仍有感情，相见不如不见，故托病回绝，左仲仪知其心意，亦表示她受了风寒，恐不便出门。

　　小德子欣笑道：“左爷说了算，皇上心情不错，乃想邀您喝酒，青姑娘既然不便，下次再赴约即可。”

　　左仲仪道：“多谢皇上的体谅。”

　　小德子对此位辅佐大臣着实敬佩万分，当下以礼相迎，把左仲仪请将入宫。

　　青逸飞暗付心上人既被请去，看来和乾隆心结已解，往后日子当较为好过，始敢开始盘算和鄂龙合作之种种计划，准备找得时间去拜访，尤其那位俏蜂腰不知过得如何了?是否依然明艳动人，勾着鄂龙不放?

　　她极待证实这位曾经是情敌之俏女人，趁着空闲，已模往亿嘉票号，窥及状况。

　　左仲仪被带往御书房。

　　乾隆皇弘历早等在那里，见人到来，竟然起身相迎，左仲仪急忙拜礼，直道不妥不可。

　　弘历笑道：“左兄怎见外了，此乃私人住处，并无文武百官，只剩小德子一干浑人，礼俗可免了，你我自可以兄弟相称。”随手一挥，小德于躲得远远，不敢稽越一步。

　　在弘历坚持下，左仲仪只好从命，弘历登喝爽快，引得好友坐往左窗酒席，笑道：“虽然波折连连，总算海阔天空，我敬你一杯，此乃翠绿清泉，听说可醒神醒脑，云南土司进贡，咱来尝尝看。”

　　左仲仪曾闻其名，遂和弘历互干一杯，果然清新爽口，似若薄荷酿酒，却凉口不呛，味带甘甜，确是绝口。

　　弘历笑道：“清清凉凉，像女人喝的，可要换烈一点?”

　　左仲仪道：“此非夜宴不宜烈酒，易醉。”

　　弘历笑道：“那就主随客便，不换了。”又敬两杯，一团融始。

　　左仲仪虽陪饮几杯，却知弘历似有事欲谈，遂引言道：“有关段家一事，实感歉疚……”

　　弘历立即截口：“不谈它，此事已了，我也交代不得宣扬，左兄莫要挂念心头，否则如何称兄道弟。”

　　左仲仪暗诧，既然不为此事，那会是何事，除了道谢外，已不知如何探消息。

　　弘历再敬几杯，始渐渐露出本意，叹道：“先帝是走了，然留下问题仍在，身为人子，总该想个办法解决，以告先帝在天之灵。”

　　左仲仪道：“不知先帝有何心愿未了?会是理亲王等人未能臣服?”

　　弘历摇头：“弘皙纵有不甘，短期内恐也发作不得，其不足虑，唯云南土司之乱，始终未能平息，此乃先帝切心之痛，实不知鄂尔泰之改土归流政策是否正确，左兄在云南设有矿脉，总该知晓当地民情，可否给朕一点意见?”

　　左仲仪这才知真正主题，难怪弘历会以云南进贡翠绿清泉名酒相赐，心念转处，说道：

　　“改土归流之策并非不妥，只是土司各自雄踞山头为王，在天高皇帝远之下，未必会买朝廷之帐。”

　　弘历道：“就是如此，军机大臣和我曾经亲征，结果吃了不少的败仗，鄂尔泰因而辞官，可见任务之艰巨，左兄江湖门路宽，正可仰仗你经验之处，也就是说，如若左兄前去打仗，你要如何打赢此仗?”

　　左仲仪诧道：“皇上该不会想征臣下出征吧?”

　　弘历笑道：“若能战胜，有何不可?”

　　左仲仪苦笑道：“万万不可，臣下乃以经商为主，若贸然带兵打仗，恐将圣帮基业毁于一旦，圣帮一毁数十万人将失业，相对影响数百万人生计，届时风暴可想而知，望皇上三思。”

　　弘历叹道：“这正是朕的难处，否则当真征你为大将军，收拾那些野蛮土司，目前却只能听听你意见，而让野蛮土司迫遥法外，可恨。”

　　左仲仪知其未敢强敌，心绪稍安，道：“其实朝廷不在兵力不足，而是无法适应当地高山地形，地物和气候，官兵一到，大群土匪躲入山区，捉不胜捉，官兵一退，他们又出现为非作歹，如此不断循环，却胜不易。”

　　弘历笑道：“正如你所言，你既知状况，必有方法应付，小弟向你讨教了。”

　　左仲仪窘困道：“不妥不妥，说得‘小弟’二字，折煞臣下，实是罪过。”

　　弘历笑道：“此乃尊敬兄长之意，若左兄不习惯，我仍以‘朕’字相称，但此‘朕’字即含有‘小弟’之意，如何?”

　　左仲仪道：“莫说‘小弟’二字即可，否则传出去，恐违君臣之礼。”

　　弘历呵呵笑道：“看你是吓过头，老是难习惯你我兄弟交情也罢，日后一久，自然习惯，你且说说看，如何治理云南番邦?”

　　左仲仪道：“该以其人制其人之道。”

　　弘历道：“怎解?”

　　左仲仪道：“以苗制苗，以土司制土司，大清军终究外行，难在此处讨便宜。”

　　弘历道：“朕也想过此法，只是执行上甚因难，苗人层层相护，又怎肯听我等指挥?”

　　左仲仪道：“非也，苗入亦有正义者，被欺侮，压榨者，只是未将他们联合起来抗争，故荡个徒劳无功。”

　　弘历道：“左兄说来甚内行，若派你卧底，可否组织苗人反抗军，配合大清军队，一举收拾野蛮土司。“

　　左仲仪暗付弘历既然亲自请托，若拒人千里亦不妥，盘算后但觉秘密进行，倒也可行，尤其那些野蛮土司，近期多少骚扰帮矿脉，总该施予教训，进额首道：“云南苗人，我长识得几个靠得使者，或可派上用场。”

　　弘历闻言欣笑道：“好极；只要左兄出马，必定建功，在此先敬你几杯。”说着拿起玉棋即敬酒。

　　左仲仪陪他畅饮，随又说道：；对付云南土司一事，恐得延到明年春再出兵，将较为有利。”

　　弘历诧道：“怎么不立即行动?越快完成先帝心愿，岂非更妙?”

　　左仲仪道：“欲速则不达，毕竟云南山多险多，冬天一到，风雪连连，中原士兵恐受不了，战力大打折扣，何不过得严冬，于春寒乍暖之际，一股作气拿阵地，将可事半功倍，而此空档期间，臣下可以回江南整顿圣帮，且暗中派人前往云南布桩，此亦即大军后行，计策先谋，方法虽异，效果却相同。”

　　弘历恍然，笑道：“有道理，冬天出兵，冻都把人冻死，哪还谈何战力，便依左兄所言，军后行，计先谋，尤其你的圣帮危机未除，是该回去料理，联暗中派大军支持你，谁敢造反，先斩后奏，不信那些野心分子能作怪。”

　　左仲仪道：“多谢皇上支持，臣下铭感五内，若有需要，必请求支援，然圣帮既以生意立帮，一切讲求和气生财，若无必要，大动干戈乃犯重忌，故请皇上多担待，给臣一些时间处理即可。”

　　弘历恍然，笑道：“你确是不可多得之才，能屈能伸，朕该多多向你学习，毕竟治国之道和经商差不多，皆以和气生财为原则，四处开战恐也不妥，依你就是。”

　　左仲仪谢言再起，两人相谈甚欢，敬酒连连，瞧得远处小德子已分辨不出谁是君谁是臣，终知左仲仪在皇上心中地位匪浅，日后得多多逢迎，千万得罪不得。

　　弘历经过多日分析判断，已知左仲仪心性，的确可堪信赖和重用，纵其涉及先帝事件，然那亦以和为出发点，根本和叛国反清无关，在乾隆年代之初，又岂可任意大开杀戒，实有违“仁孝义”治国之道，自该敞开心扉，再创大清盛世方为正事，核对左仲仪这南霸天宠信有加，如此既可收为己用，且可控制南方，何乐不为。

　　左仲义亦知弘历心态，他更懂得伴君如伴虎之道，自己只顾经商，则一切将无问题，若他日危及大清江山，则一切交情皆是枉然，故自始至终保持君臣之礼，不敢稍稍稽越，否则哪天弘历翻脸不认人，恐带来无妄之灾。此也是圣帮历经三帝仍能生存之道，千万疏忽不得。

　　酒过数巡，弘历显得宽心，忽而想及青逸飞，急道：“青姑娘怎么未跟来?难道怪罪我么?”仍为逼死段小芹一事耿耿于怀。