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金老四抬头望了一眼道：“山里天黑得真快！”说完仍然吃喝他的，仿佛眼前根本没有这个老人存在。
老人伸脖子，像是在吞口水。
金老四喝一口酒咂一下嘴，津津有味、老人步近到五尺之处：“小子，停！”
“停？”金老四抬头，翻起斗鸡眼：“老头，你这是什么声思？”
“什么意思……你小子把酒喝光了我老头喝什么？”
“怪事，我渴了喝酒解渴，酒是我千辛万苦背了来的，仍；老头要喝什么干我屁事。”
说着，又咕嘟一大口下肚，老人吞了口口水，老脸露出馋相。
“小子，打个商量。”
“商量什么？”
“我老头用鹿脯獐腿跟你换酒如何？”
“哈！休想，鹿脯獐腿谁稀罕，山里多的是，用珍珠也不成，我包不定在山里要待多久，酒瘾上来，一滴如甘露。”嘴凑上皮袋又是一大口。
老人在金老四的对面坐下，皱了皱鼻子：“小子，你这是什么酒，味道满不错的。”
“陈年潞酒，远盖过汾酒。”
“你小子也懂得喝酒？”咕，又是一口口水，“酒坊出身，八岁开始就会尝酒。”
“我老头存的酒正好喝光，来不及出山去买，洒瘾却犯了，喂！我说小子，我拿件宝贝跟你换……”
“宝贝，什么宝贝？”
老人从怀里取出柄带皮鞘的短刀，轻轻拔出，一蓬朦朦青光泛起，昏暗的天色仿佛亮了许多，金老四的两眼也发亮，但只是一瞬随即隐去。
“这就是宝贝？”
“对，无价之宝，武林人求之不得的东西。”
“哈哈哈哈，一把小刀也算无价之宝，教人笑掉大牙，不能切肉，不能劈柴，在山外铁匠铺里多的是，三分银子一把，喜欢打架的人或者有用，我用不上。老头，省了吧，看在有缘的份上，我让你喝一大口……”
“小子，三口怎么样？”老人笑逐颜开。
“我说一大口！”
“嗨！小子，一口会引酒虫，那比死还难过。”
“好吧！三口就三口，谁教我们在这种鬼地方碰上，说好了三大口，多一口也不行，这可是甘露水……”说着，挪近距离到伸手可及，一手抱袋子，一手抓袋口，凑了过去：“老头，你可要守信用。”
“当然！”老人把短刀人鞘揣回怀里，伸手扶住袋口，咂了咂嘴才凑上去，那份馋相同三年不闻荤腥而突然见大鱼大肉一样。
金老四的酒袋子抓得很牢，就像守财奴抓他的钱袋。
老人的嘴一凑上去便如长鲸吸水。
金老四数着：“一口、两口、三口！”把酒袋用力往回夺。
老人的手变成了钢爪，钳住金老四的手腕。
“老头，你活到这大把年纪，怎么可以这样？”金老四怪叫。
皮袋扁了，老人放手，舔嘴咂舌：“嗯！痛快。”
金老四哭丧着脸道：“你老头痛快我可惨了！”
老头又从怀中取出那柄短刀：“小子，你听着，这把刀截金断玉，削铁如泥，你还是收下，准派得上用场，但记住一点，非万不得已切不可炫露。”说着递了过去。
禽老四不客气地收下了。
“小子，现在说说，你到山里来做什么？”
“找人！”
“找什么样的人？”
“打铁的！”
“打铁的？”老人圆睁老眼，定定地望着金老四：久久，眼神一黯道：“打铁的我老头认识，太不巧……”
“噢！怎样不巧？”
“他已经死了！”
“死了？”金老四大叫：“他怎么能死！”
“咦！小子，这可古怪，阎王要他死谁能留得住？你说，他为什么不能死？”
“因为有一老一少命在旦夕，正等他去，他这一死，那一老一少稳活不成！我这一趟算是白跑了，唉！”金老四煞有介事地捶了捶胸。
“那一老一少都是谁？”
“那位老人家……”顿了一顿道：“不行，这不能告诉别人，关系重大，一个不巧就会节外生枝。”
“小子，我老头窝在深山里不出去，碍不了事。”
“好吧！老的叫莫三白，小的叫司徒明月，说是这么说，反正你老头也不会认识，我入山就是莫老头子雇的，洛阳到这里不近，这几两银子真不好赚，既然人已经死了，我也省得在山里乱转……”
“小子，找打铁的什么事？”
“人都死了，有什么好说的？”
“就当嘴闲说说看？”
“只一句话，我不懂什么意思，当然你老头更不会懂，经剑二命，就这么四个字，你听不懂，对不对？”
老人眼里突然暴出寒芒，就像两股光柱。
金老四不自禁地打了个寒颤。
老人站起身来：“小子，你可以走了，回头直走，一步也不能偏。”
“这……为什么？”
“少问，你不想埋在这里就快滚！”前后只这么片刻，老人的态度判若两人，这种突变，跟疯子差不了多少。
金老四口里嘟哝着，起身往回走，脚步满轻快的，似乎他已经达到了目的，走了几步，天日重现，回头看，景物依旧，只是没了刚才人的影子，摇摇头，喃喃自语道：“总算是顺利完成任务，这些老人家一个比一个难侍候，能得他老人家赏赐一把短刀，我金老四是磕头碰到天，三辈子修来的福分。”一顿又道：“希望能赶上司徒明月之约。”
邙山。
半圆的月斜挂中天，也许是境地的关系，邙山的月光跟别的地方就是不一样，一上了山，月光就变得凄冷阴森，像是老天故意要助长鬼气，境由，心生，心随境变，这句话的确有它的道理。
三天前的古墓坟台原址。
司徒明月准时依约而至，他站在坟台中央面对古墓。
四周寂静如死，时间在此地仿佛停止了运行。
“司徒明月，看来你很有诚意。”神火教主的声音打破了死寂的空气传出。
“身为武土，首重然诺。”
“你已经考虑好了？”
“不错！”
“怎么样？”
“方命！”两个字冷沉简短有力，是决断的回答。
“什么，你拒绝加盟本教？”
“在下有无法克服的困难。”
“什么困难？”
“在下欠了人家一笔债没还，债主的压力很大，在债务未了之前，便不算自由之身，行为因之受了限制。”
“你不是卖身吧？”
“刚刚说过；然诺二字。”
“债主是谁？”
“恕在下无法奉告。”
“欠的是什么债？”
“很难了的债。”
“除了男女之间的感情债，天下没有什么难了的债，你说出来，老夫也许能代你清偿。”神火教主网罗司徒明月的心似乎很切。
“很难，这不是金钱债务。”
“老夫当然明白这点，你说！”
“在下答应对方寻回一件宝物。”
“哦！什么宝物？”
“玉狮子腹内藏珍。”
“玉狮藏珍？”沉寂了片刻：“听闻传言，玉狮子落在开封‘四绝山庄’，‘四绝女’因之而杀了一名心腹手下，你与‘四绝山庄’关系密切，定知此事，何以……”
“事实并非如此，以在下所知，有人企图栽赃嫁祸，把掏空了的玉狮子放在被杀害的弟子身上，作为盗宝被截杀的假象，然后放出流言，说宝落‘四绝山庄’，这是一种极鬼诈而卑鄙的阴谋手段，作鬼计的很可能便是当年杀害‘古月世家’主人胡满的凶手。”
“又安知不是‘四绝女’玩的戏法企图转移目标？”
“这……在下认为不可能。”
“司徒明月，判断不可靠，事实才可相信，小事一件，老夫答应替你还债，就算作是你加入本教的条件亦未尝不可，现在我们面对面谈谈。”
司徒明月的星目溜转了一下：“教主阁下就请现身吧？”
“暗中有眼，老夫现身不便，你过来。”
“如何走法？”
“你绕到墓后来。”
司徒明月稍稍犹豫了一下，向墓侧绕去。
这古冢体积很大，就像是一座土阜，浓密的野草有半人高，人行其中只露出上半身，四周也是累累的草丘，大小参差，但以这一座最大，一路绕去，司徒明月发现暗桩密布，而且是纵深配置，任何人无法接近到十丈之内。
堪堪到了正对草丘背面的位置，突然觉得脚下一虚，立知情况有异，本能地提气倒纵，但事实已不许可，这野草掩盖的陷阱竟然布置了绊脚索，一勾一拽人便向下直落，陷阱不深，但摔得很重，幸而没受伤。
漆黑，伸手不见五指，从感觉上碰触的是冷硬的石板，霉湿之气扑鼻，他判断这里不是墓道便是墓室。
他站起身来，没开口，手紧抓剑柄以防不测。
什么也看不见，这里无从施展夜视的功夫，因为夜视必须借自然的光源，即使是极微极弱，否则便不成。
“你没伤着吧？”声音从看不见的黑墓里发出。
“堂堂一教之主，居然也用这种手段。”司徒明月语冷如冰，但没带丝毫激动之情，一如他平时的冷静沉着。
“司徒明月，这不是手段，而是谨慎，也可以说是一种预防措施，鉴于你上次暗中带来援手，也引来不少局外之人，我们无法在外面平静地交谈，所以才借用这不受干扰的墓穴，现在我们可以放心地交谈了。”
“阁下说面对面……”
“现在我们已经面对面了，是否彼此看得清面目无关宏旨，等谈妥之后，你便是本教的人，那时将一切公开。”墓室回音，虽近在咫尺，但方位极难判别。
“好！谈吧！”
“你决意加入本教？”
“有选择么？”
“没有！”
“那就不必问了。”
“很好，司徒明月，无妨先告诉你，老夫准备培植你为老夫的接棒人，你好好表现，把神火教的东山再起当成是你的事业，在江湖上大大地扬名。”
“在下能担当么？”
“绝对可以，老夫的选择不会有丝毫差错。”
“教主何以如此自信？”
“当然有其道理，将来你会知道，眼前暂且保留。”
“接下来呢？”
“时机成熟再补行人教大典。”
“在下仍然保持现在的身份？”
“对！随时听指示秘密执行任务，现在坦白回答老夫几个问题，第一，你与‘青竹老人’他们是什么关系？”
“债务关系！”司徒明月沉默了片刻才回答。
“这债务是如何发生的！”
“大丈夫恩怨分明，欠情必须还。”
“你欠他什么情？”
“这点恕在下不能奉告，江湖人难免有不足为外人知道的个人稳私，答应守秘，就必须严格遵守，否则便有亏武道，有损武德，教主阁下想必不会希望在下是个无行的武土。”司徒明月侃侃而谈，看不见人，但英气展露在无形之中。
“好，老人不问，第二，你雪剑何来？”
“这便是刚说的隐私。”
“嗯！”沉寂了好一会：“三天前助你脱身的是谁？”
“不识其人，‘青竹老人’的老友！”
“你还债之后，跟他们便再无瓜葛？”
“不错，各走各的路。”
“很好，今晚谈到这里为止，现有一粒药丸你必须服下。”
“药九？”司徒明月栗叫了一声。
“对，‘定心丹’，此药服下对你完全无害，你的心性言行完全正常，只要你能定下心来，不见异思迁，跟没服是一样，将来亦毋须解药，不过，你要是不忠诚的话，此药就会发生作用，一个时辰夺命，天下找不到救药。”
“这不嫌邪恶了么？”司徒明月打了一个寒战。
“老夫说过无害，只要你矢志忠诚，又何惧之有？你要明白，老夫选你作为接棒人，神火教安危聚于你一身，这赌注非常之大，所以不能不先求保本之道。”
司徒明月默然。
黑暗加上绝对的死寂，人仿佛已被真的埋葬。
许久……
“如果在下不愿服呢？”
“这是多余的一句话。”
“教主阁下要下杀手？”
“根本用不着。”
“准备如何对付在下？”
“对付二字更谈不上。因为药已经在你的肚子里。”
“什么意思？”
“你包下了天香楼后院的整个跨院，对不对？”
“不错！”司徒明月的声调变了，“昨天晚上，你召了留香院被称为‘洛城之花’的名妓白水仙欢饮通宵对不对？”神火教主有条不紊地说。
“是有这回事，难道……”司徒明月颤栗了，他召妓陪酒是秘密的事，想不到对方竟然了如指掌，这证明自己三日来的一举一动全在对方掌握之中，这未免太可怕了，难道说白水仙是神火教的人？
“记得那自称是专门照料你的送酒的人小二兄弟么？他在酒里放了作料，全进了你的肚子，就是这意思。”
什么也看不见，但司徒明月瞠目结舌，这来，等于是被加了一条无形的锁链，非被对方牵着鼻子走不可，他后悔逞一时之快而与对方接触，但现在已经迟了。
“现在好好听着。”口气已变，声调中已有上对下的威严：“关于你欠的债，由本座承担，如何偿还法是本座的事，你不必再过问，现在交给你第一个任务，设法与‘火凤凰’胡莺莺结合，你不是深爱着她么？”
“跟胡莺鸯结合？”司徒明月惊声问。
“对！”
“为什么？”
“不要问为什么，等成了好事之后，会有进一步的指示，不管你用什么手段，这任务必须达成。”
“好！在下……”
“现在起改称弟子。”
“是，弟子尽力而为，不过……”
“不过什么？”
“胡莺莺是‘霹雳夫人’的弟子，那女怪物现住胡家堡，如果她反对或是看出什么破绽，后果就非常严重了。”
“她已经离开胡家堡，目前人在洛阳。”
“噢！”司徒明月显然不知道这回事。
“我们谈话暂时到此为止：现在送你出去，照着指引的光走。”声落，不远之处突然亮起一点跟萤火虫差不多的惨绿光晕，不知是珠光还是磷火，装置很巧妙，光点从一个聚光罩子里发出，只向后照，看不见持光之人。
光点开始移动。
司徒明月没有探究的意图，举步跟着光走。
经过三转两弯，脚-下感觉到有石阶向上，光点突然消失，斜上方有一蓬朦朦白光渗入，借着这白光，司徒明月的眼睛开始管用，隐约中看出上升的石阶，白光中的草影，上面就是出口，白光是月光。
脚步加快，钻了出去，一看，是在另一座长草纷披的土丘之后，他深深吸了几口气，有种重生出天的感觉。
呆了一阵之后，他举步下山，没有施展身法，心头一片泥泞，神火教主的“定心丹”使他变成了带镣烤的犯人，作为接棒人的应许对他毫无诱惑，本来是有极好的打算，想不到弄巧反拙，反而受制于人。
走没多远，眼前是一片堆堆累累的杂莽乱坟。
蓦地，一个声音从乱坟之间传出：“站住别动，不要转身，也不要做出任何动作。”
司徒明月止步不动。
“你怎么突然消失不见？”
“我中计陷入了墓穴。”
“情况如何？”
“恐怕不便说，对方插了许多旗子。”
“全撤走了。”
“哦！”司徒明月把人墓穴与神火教主交谈的经过说了一遍，远看，他仿佛是木立着发呆，稍稍接近，他似乎在自言自语，绝看不出他是在与暗中人交谈。
“定心丹，这倒是头一次听说，不要紧，总会有解除之道的，江湖上还没多少事可以难得了本人，没看出神火教主的形象？”
“没有，墓室里完全无光。”
“也猜不出来路？”
“无从猜起。”
“现在先别管这些，我们原先的计划不变，将计就计，一石数鸟，要特别谨慎，不能露出破绽，这帮子全是难缠的角色，今晚来人不少，可能马上就会找上你，好生应付，本人目前还不打算跟他们斗，先走一步。”
声音顿寂。
司徒明月又举步。
路是弯曲的，盘绕在新坟旧冢之间，如果施展身法走直线，可以缩短一半以上路程；司徒明月并不想缩短行程，所以顺路走，他知道哪些人会找他，而他也必须面对这些人，这是他计谋的一部分。
拐了两个弯，路边矗立着一条怪影，丈来高下，就像是鬼怪故事中所说的山魈怪客，他心中一动，放缓脚步，仔细一注视，原来是一个人站在断了上半身的石翁仲上。
他故作不知，继续挪动脚步。
人影如飞絮般飘落路中。
司徒明月只好止步。
现身的是个须发俱白，目闪绿芒，手握藤杖的怪老人，那张脸就像绿制的塑像在完成之后被顽童在脸上抹了一把烂泥，瘰疬斑斓，月光下看起来更加可怖，足可把一个胆小的人吓死，根本就不像是人，说是鬼也是鬼中的恶鬼。
司徒明月下意识地向后退了一步，暗中蓄势戒备。
“小于，老夫等你多时了！”怪老人先开口。
“老前辈。”司徒明月赶紧施礼，他听出这恐怖的老人正是指点过他剑术闻声而不见人的神秘老者：“请问有什么指教？”
“上次指点你的剑法仍有破绽，不够严谨。”
“嗅！老前辈的意思是……”
“重行指挥改正，同时传你一招老夫所悟的剑法。”
“谢谢老前辈！”
“把剑给我。”
“这……”司徒明月迟疑。
“快，趁现在没人。”
司徒明月双手把剑连鞘递了过去。
怪老人接在手中，眸子里绿芒连闪道：“小子，此剑老夫暂时代你保管，等某些情况澄清之后再还给你。”
“老前辈！”司徒明月沉默了许久：“老前辈既然这么说，晚辈只有从命。”
“很好，你可以走了！”
一个阴阳怪气的声音道：“不能走！”随着话声，一条人影从三丈外的一座土堆之后现身出来，只一晃便到了路边，赫然是“青竹老人”。
“前辈！”司徒明月躬身。
“好小子，你为什么跟我老人家避不见面？”
“希望前辈能谅解，晚辈是情非得已。”
“说个道理我老人家听听。”
“前辈，目前不能说。”
“胡放屁，什么不能说，你到底在捣什么鬼？”
“前辈，晚辈得马上走，否则……晚辈苦心孤诣安排的计划就将付之流水。”
现在轮到“青竹老人”沉默了，他在想问题，许多问题，最主要的问题是司徒阴月所说的到底是真是假？种种迹象似乎完全无理路可循，说是真，却又违情悖理，说是假，偏又没有事实可资佐证，老姜也有不辣的时候。
司徒明月声音微带激动地道：“前辈，非常失礼，晚辈非立刻离开不可。”身形一弹，闪电般向山下掠去。
“青竹老人”大喝一声：“好小子！”作势就待……
怪老人抬手道：“老哥，让他走。”－“青竹老人”顿了顿青竹棍，气呼呼地道：“这小子居然敢跟我老人家玩游戏，下一次逮到非好好打他一顿屁股不可。”
话锋略停又道：“他肯乖乖交出雪剑这倒是大出我老人家意料之外，照他平日的德性，应该不会这么好说话，我说老小于，这小子把我给弄糊涂了。”
“老哥，迟早会水落石现的，风不变没来？”
“那老小子说不想膛这混水。”
“他跟封树人是莫逆之交，不想代友报仇？”
“这点他没明确表示，我糟老头觉得他变得很多。”
“怎么说？”
“十几年前的风不变急公好义，疾恶如仇……”
“人老了总是会变的，当然，也许他有他的打算，且不谈他，金老四到崤山去找打铁的怎么不见影子？”
“嘻！赶到了，那不是……”用手遥遥一指。
两条人影一先一后奔上山来。
很快到了现场，前面的一个须发如银，头顶挽着朝天髻，短衫芒履，手里提了个乌光发亮的葫芦，后面的是金老四。
“打铁的，你果然出山了。”“青竹老人”大乐。
“莫三白，你这老不死居然跟我要这一套……”
“不耍点手段你肯出来？”
“臭美，你以为我是被你耍出来的？告诉你，这小子一人山我就知道是你打发来的，我的窝只你知道，他不摸就能找到，居然还带了我生平最喜爱的陈年潞酒逗引我，你老不死的这一套我清楚得很，太幼稚。”
金老四在一旁耸肩笑笑。
现在是三个老怪物大会串。
“南宫兄，久违！”怪老人抱拳。
“别提名道姓，叫打铁的比较顺耳。”
“哦！好！不过这也只是掩耳盗铃而已，除非不提打铁的三个字，有心人一听便知道指的是‘顽铁大师’南宫宇，因为当今之世打铁的只有一个……”
“你不能少说几句！”
“当然可以！”
“那小子不是来赴神火教主之约么，人呢？”
“刚走！”“青竹老人”接过去回答：“他留下了东西，现在看你打铁的如何处置。”
“他把雪剑留下来？”
“对！”
怪老人把司徒明月留下的雪剑递给南宫宇。
南宫宇接在手中，掂了掂，按簧抽剑，剑身离鞘半尺，怪叫道：“你两个都是白痴，愈活愈回头了。”
“什么意思？”二老异口同声。
“这种事只能骗你两个有眼没珠子的。”
“打铁的，你少卖乖，有屁就放，别憋着了。”“青竹老人”横眉竖眼。
南宫宇把剑全拔出鞘来，抖了抖，转身，剑尖指着金老四道：“小于，拔刀，准备接剑保命，听好，是保命，所以你必须要用吃奶的力气，压箱底的功夫。”
金老四退后一步，怔住。
“打铁的，你到底在捣什么鬼？”“青竹老人”横起竹棍。
“站远些，不干你老不死的事。”
“谁说不干我事？”
“我说的！”
金老四似乎倏有所悟，跨前一步从怀中拔出在崤山宝地里南宫宇送他的那柄短刀，刀身映着月光，发出青色寒芒，集丝成蓬，变成了一轮森寒刺目的光晕，奇兵宝刃，武林罕见之物，再外行的人也看得出来。
“好刀！”怪老人脱口赞了一句。
“嗬！原来是这样。”“青竹老人”收棍退开。
“小于，预备！”南宫宇沉喝了一声。
金老四倒刀肘后，看姿态他是玩过刀的。
雪剑挥出，很平常的一记砍劈。
顺理成章，金老四用拐刀急格，使上了全力。
“呛！”地一声，雪剑竟然齐腰而折，剑尖的一截掉地。
“啊！”三人齐发惊呼。
“这怎么可能？”金老四的斗鸡眼挤在一起。
“剑是假的！”南宫宇抛去了另外半截断剑连同剑鞘。
“假的！”二老栗叫，怪老人目中绿芒大盛。
“哼！假是假，倒是很花了一番工夫，表面看几乎可以乱真，这小子为什么要来这一套？”说着把剑掼在地上，“老不死的，我把他郑重托给你，你不但控制不了他，居然还被他摆弄，未免太丢人现眼了吧？”
“打铁的，少翻舌头，事情没你想象的那么简单，我们下山，先设法逮那小子，打一顿竹棍再问口供。”
“还有，据老四说，司徒明月今晚赴约是要决定是否加人“‘神火教’结果如何？”
“不知道，那小子突然失踪又出现，不知捣些什么鬼？”
“那走吧，下山再说。”
山脚下。
距上山的小道约莫一箭之遥，有一栋没有主的破败石宅，顶塌墙歪，据当地人说，是一次大地震摧毁的，因为罹难的人太多，所以幸存的放弃重建，迁地为良，就让它这枯宅荒废下来，变成了鬼丘产物的一部分。
此刻，月色凄迷。
在断墙边一块野草无法完全侵盖的石板地上停了一顶红色轿子，轿边不见人影，就这么一顶孤零零的轿子。
空气冷寂，境地略显阴森。
三条人影来到，一男二女，在轿前丈许之处止步。
男的赫然是司徒明月，女的是“霹雳夫人”的两名弟子大红与小红，看样子司徒明月是被她俩半路截来的。
轿子里坐的不用说便是“霹雳夫人”了。
“老前辈相召不知有何指教？”司徒明月抱拳为礼。
“你是赴‘神火教主’之约？”她没用霹雳之声。
“是的！”
“结果如何？”
“对方的目的是要笼络晚辈力口入神火教。”
“你答应了？”
“这是绝无可能之事。”
“你随身的剑呢？”
“已经交给青竹前辈。”
“你会这么听话？”
“虽然晚辈别有苦衷，但他老人家的话斗胆也不敢违抗，当然只好乖乖地双手奉上，不要说剑，就是要晚辈的命也不会皱眉。”
“很好，很好，我今晚就是要你的命的。”
“老前辈……”司徒明月后退一步。
大红小红在司徒明月身后站成了犄角之势。
就在此刻，已经有两拨幽灵似的人影由先后不同的方向飘进了破宅。
“司徒明月，你准备反抗么？”
“老前辈为什么要晚辈的命？”
“因为你该死。”声音之森冷令人不寒而栗。
“晚辈什么地方该死？何事该死？”
“别跟我老婆子装蒜，你心里比谁都明白。”
“晚辈不明白。”司徒明月的声音也很冷。
“好！不教而诛谓之虐，我老婆子就数出来。”顿了顿，才以更冷厉的声音接下去道：
“莺莺那丫头对你一片痴心，她一向任性没听我老婆子的话主动去找你，你居然用最卑鄙的手段在酒里下了‘梦无痕’的迷药把她迷倒，然后带她到天香楼跨院你所包下的房间企图对她非礼，幸亏被人凑巧撞破，才保全了清白……”
“是那叫纪大妞的姑娘向老前辈告的状？”
“不错，你不否认你的恶行吧？”
“否认！”司徒明月断然回答。
“你能赣得了？”
“老前辈，这不是赖，晚辈并非无行的武士，与胡姑娘之间只能说是一种误会，而这误会在目前不能加以解释，至于纪大妞……她的居心老前辈应该非常明白，她是唯恐天下不乱的，这对她有利。”。
“你是说她故意造谣生事？”
“至少大半不是事实。”
“关于‘梦无痕’迷药你怎么解释？”
“晚辈连听都没听说过。”
“莺莺的酒量比你并不差多少，她怎么会醉。面且是醉得不省人事？”
“这……晚辈不知道，晚辈跟她见面时她已经自酌自饮了一阵子，而且晚辈是第一次跟她喝酒，不明白她的酒量，更不知道双方见面之前她经历了什么情况。”
“照这么说，你完全没有责任？”
“晚辈的心可以对天。”
“好，我老婆子暂时相信你，你抱她上过床，不管对她傲了什么，有了肌肤之亲是事实，你准备怎么交代？”
“这……老前辈的意思是……”
“你并不呆，应该想得到。”
司徒明月沉默了半晌，寒星似的目芒直照轿门，然后-个字一个字地吐语道：“晚辈决意娶她以示负责。”
“你这是由衷之言？”
“是的！”
“那你在柳漱玉坟前所作的誓言呢？”
“这个……老前辈，当时……乃是情势所迫，不得不然，晚辈深明不孝有三无后为大的圣人之训，岂能轻率誓言终生不娶。”
“嘿！”一声冷笑自侧面的破墙之内传出。
“什么人？”大红喝了一声。
人影如飞絮般飘出，朝轿子步去。
大红小红双双弹身截止。
突然而现的赫然是其貌不扬的村姑纪大妞，她的两眼直望向司徒明月，对大红小红连半跟都没瞧，脚步也没稍滞，根本就不把两人放在眼里。
“站住！”大红暴喝。
“别动！”小红附和。
纪大妞双手左右一挥，大红小红齐齐闷哼了一声倒撞开去，紧接着是怒哼，双双回扑。
“退开！”轿子里传出霹雳之声。
大红小红立即刹势。
纪大妞站到了轿子与司徒明月呈三角点的位置。
司徒明月作了个弹身的姿势但没有动，又回复直立，眸光黯了下去，显然他是作贼心虚，他的一切作为纪大妞是目击者，他做梦也估不到纪大妞会在此时此地现身，对他可说是致命的威胁，但还有他更想不到的……
轿子正后方的残墙破窗之后，隐伏着两个人，“青竹老人”
和金老四，两人用极低的声音在交谈“小子，情况比我们想象的更复杂……”
“是相当复杂，小的老是觉得不对劲。”
“说说看。”
“司徒大侠完全变成了另一个人，如果说他心志受制却又不像，最明显的理由是他的眼神正常，言行又违情悖理，尤其刚才霹雳前辈指出他对胡姑娘施用了‘梦无痕’迷药，他哪来的迷药？”
“小子，刚才提到的天香楼……”
“是的，司徒大侠的落脚处，说是包了一个整院。”
“你马上进城，搜他的住处，说不定能找到些线索。”
“好！”金老四立刻退离破窗。
又两条人影靠过来，是怪老人和“玩铁大师”南宫宇，两人朝窗外空地望-了望，南宫宇气鼓鼓地哼了一声。
“打铁的，沉住气，我们只管看。”“青竹老人”悄声说。
“希望我不是瞎了眼选错人！”。
“难说！”
“老不死，你……”
“嘘！”“青竹老人”立刻止住南宫宇。
空地上纪大妞仍旧一瞬不瞬地盯视着司徒明道：“司徒明月，看你人模人样，想不到是头禽兽，颠倒是非，混淆黑自居然不会脸红，你连做个江湖下三烂都不够格，你这种货色让你活着是祸害。”刻毒，丝毫不留余地，把司徒明月说成半文不值。
“纪大妞，你又算什么货色？”司徒明月语寒如冰。
“女人，但堂堂正正。”
“你不忿我要娶胡莺莺！”
“你在放屁，一个能自毁誓言的人根本不配立足武林，也不配称为男人，柳漱玉有灵会值你的假誓应验。”说完，偏脸向着轿门：“前辈，晚辈斗胆进言，希望您不要害了胡莺莺，狼子野心，绝非托身的对象。”
“纪姑娘，我老婆子自有定见。”
“晚辈今晚非要他死不可。”
“不可以！”这一声炸雷足可传出半里远。
“前辈要保护他？”
“即使他该死也轮不到你下手。”
“哈哈哈哈！”司徒明月狂笑了几声：“纪大妞，你自量些，你所倚恃的不过是邪门阴功，要杀我司徒明月你恐怕还办不到。”先发制人，后发制于人，司徒明月当然深明此理，尤其纪大妞的阴功相当可怕，杀人伤人只在举手之间，是以在最后一个“到”字刚刚出口余音未了的瞬间，双掌倏扬，一蓬暗器电闪罩向纪大妞。
司徒明月用暗器伤人从前还没听说过。
“卑鄙！”纪大纽怒骂亮掌，亮掌比骂声快了那么一点点，没有风声，也没有劲气，激射的密麻暗器在临近目标的瞬间，突然失去了劲道，又仿佛碰上一道无形的墙，纷纷掉地，可以看出尽是些针刺一类的细小暗器。
也就在失速暗器掉地之际，司徒明月飞风而逝。
怯敌面逃，也是前所未有的事，在场的不论明暗，谁也料不到司徒明月会来这一手，没有人去追。
“逃得了初一躲不过十五。”纪大妞顿脚。
“这筒直不像是司徒明月。”轿子里传出来霹雳声。
纪大妞弹身离去。
“起轿！”轿子里传出的声音不再震耳。
大红扬了扬手。
四名赤膊大汉和一名少女从墙角拐了出来。
少女是胡莺莺，她直赴轿边：“师父。”
“你都看清楚了？”
“是的！”
“你有什么感想？”
“弟子……不知道。”
“傻丫头，你对他还不死心？”
胡莺莺无言。
四名赤膊大汉已经在抬轿位置。
“走！”
轿子上肩，一行人轿冉冉而去。
隐伏在破宅中的人也悄然撤走。
距天亮还有一个更次。
整个洛阳城在沉睡中，唯一还在活动的是更夫和城孤社鼠之类的宵小，不管是正当职业或是犯法勾当，夜是他们的世界。
月已沉没，夜幕深垂，昏昧的街灯点缀着空寂。
天香楼后进的小跨院漆黑一片——
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