王素珍挑眉道：“阁下这话是什么意思？”“土行仙”翻眼道：“你们百花会人多势众，在江湖中取代了三年前的神剑帮地位，难道连一个寻仇报复者的来路都无法查，而不惜以什么无价之物作代价，求助于白儒，老夫倒要问问这是什么意思？”王素珍似乎胸有成竹，知道必有此一问，不疾不徐地应道：“这当中有道理，第一，如果由敝会的人出面，除了增加血腥之外，很难查出。第二，白儒技强功高，而且与对方动过手，比较适当。第三，据本使者所知，白儒与一些武林煊赫人物有渊源，查起来更容易！”“土行仙”冷笑了一声道：“说得好听，但不像话，‘讨债人’公开向百花会讨债，已到了毫无忌惮的地步，你们会主应该心里有数。为什么还要请外人代查？”王素珍期期地道：“敝会主想遍了所有可能的仇家，就是想不出像‘讨债人’这号人物，所以……才出此下策。”方珏冷冷地道：“你认为在下会答应？”

　　“你应该答应。”

　　“为什么？”

　　“因为代价很高。”

　　“高到什么程度？”

　　“足以值得你冒任何危险。”

　　“说说看，是什么东西？”

　　“对不起，这必须保密，因为也许你办不到，也许在你未办到之前，敝会已得到答案。”方珏不屑地冷笑数声，道：“这倒是一厢情愿的想法，告诉你，在下不接受。”王素珍一怔神，道：“不接受的话，可能……你将来会后悔。”方珏撇嘴道：“在下从不知道什么是后悔。”王素珍深深透口气，道：“那本使者就回去复命了！”方珏冷森森地道：“你不能走！”王素珍后退了一个大步，惊声道：“什么意思？”方珏目中杀芒一闪，道：“有两件事，你交代明白了才能走。”

　　“什么两件事？”

　　“头一件，刚刚说过了，你们会主的来路。”

　　“本使者也回答过了，歉难奉告。”

　　“这恐怕由不得你！”

　　“哼，第二件又是什么？”

　　“把一个三岁幼童装成毒死模样，弃置道旁，还故意加了‘讨债人’的标志，可是你们的杰作？”

　　王素珍再退了一步，栗声道：“这话从何说起，本使者连听都没听说过！”方珏窒了一窒，横起心肠道：“冤有头，债有主，说出实话，在下放你一条生路。”王素珍冷笑着道：“这可是古怪事，把莫须有的事硬往人头上栽。”方珏手按剑柄，道：“你是准备不说的了？”王素珍亢声道：“根本就无从说起。”方珏寒声道：“那就别怪在下心狠手辣了……”王素珍冷笑一声，娇躯连闪疾晃，身影顿时幻化为无数个，虚实莫辨，令人目不暇及，这种奇诡的身法，方珏从“鬼秀才”耿光明的身上领教过。“土行仙”脱口大叫道：“幻影分身法！”方珏拔出霸剑，却不知该从何处出手。“土行仙”激动地道：“想不到这种失传的身法，出现在这少女身上，看起来百花会主是个相当可怕的人物。”也只是刹那的工夫，人影消失，“百花使者”王素珍已逸逃无踪。方珏咬牙跺脚，气得发昏。方珏气无所出，愤愤地道：“恐怕可怕不到哪里，不然她为什么奈何不了‘讨债人’？”“土行仙”沉声道：“小子，这你就想左了，如果她不这么可怕，‘讨债人’就不必一再易容，出之以暗杀的手段，他尽可堂而皇之地索仇。”方珏不由语塞，事实的确是如此，依此而论，“讨债人”更可怕。“土行仙”又道：“其实，刚才你应该虚与委蛇，答应下条件，这样便可有机会接近对方，查究玉郎失踪之谜。”方珏吐口气，没吭声，心头一片凌乱。蓦地，-声凄厉的惨号，遥遥破空传来，是女人的声音。方珏与“土行仙”齐感一震，方珏栗声道：“有人被杀了！”“土行仙”道：“如老夫所猜不错，那‘百花使者’已遭了‘讨债人’的毒手。”方珏目芒-闪，道：“去看看！”边说边弹起身形。“土行仙”也跟着奔去。晨光曦微，不到半里的路边树上，吊挂着一个女人。方珏奔近一看，登时发指起来，被害的正是那“百花使者”王素珍，胸衣至裙被从中划开，迹近半裸，鲜血仍在下滴，致命伤在后心，是剑创，裸裎的胸前有“讨债人”的标志。“土行仙”随即来到，-看之下，愤愤地道：“杀人不过头点地，这种手段太恶毒了！”方珏咬牙切齿地道：“没种的败类，并非所有百花会的人都跟他有仇，不敢光明正大地找百花会主讨债，却滥杀无辜，完全不顾天理人道，该杀！”“土行仙”仔细望了望，栗声道：“还没断气，放她下来，你托住！”方珏伸臂托住王素珍的下身，“土行仙”微一耸身，用指头捻断了吊带，方珏接实，然后平放地上，拉拢被利刃划开的衣裙，掩住裸露的地方。“土行仙”用手探了一阵，道：“小子，从脉根助她一点真元，看能不能使她醒来说几句话。”方珏立即坐下去，抓住王素珍的右腕，以中指按上“脉根穴”，然后逼出真气，由指尖徐徐透入穴内。没多久，王素珍有了呼吸，方珏加紧输元，又过了片刻，王素珍手脚微动，最后，眸子里略见光影，失神的目珠开始转动，口唇微微张阖。“土行仙”蹲了下去，连声叫唤道：“说话，振作起来，说话，说出你想说的话……”方珏的心收紧了，一面逼出真气，一面凝注着王素珍。王素珍口唇翕动了半晌，终于吐出了细如蚊蚋的声音：“请……转告……会主，讨……债……是……是……”气息太弱，失了声。“土行仙”急声道：“讨债人是谁，说，说呀！”王素珍努力鼓动口唇，久久才又有了声音：“是……会主从前的……”“土行仙”迫追着道：“会主从前的什么？”王素珍挣扎着道：“他……他……说是会主的……”一丝尖锐的破风声起处，王素珍长长地“嗯”了-声，头一偏，断了气。“土行仙”栗呼，-声：“杀人灭口！”方珏松手蹦了起来，血脉贲张。“土行仙”用手在王素珍头顶一摸，取出样东西，托在掌心中，惊声道：“好厉害的手法，是段枯枝！”方珏闪电般穿越路边林带，此际天色已经大亮，视野很广，但什么也没发现，恨恨地踅回原地，吹口气，道：“她到底想要说什么？”“土行仙”苦苦一笑道：“不着边际的半句话，无从揣测，照话意，可以补充为会主从前的仇家，或是会主从前的什么有关系的人。”方珏显出气愤又无可奈何的神情道：“她为什么不直接说出‘讨债人’的名号？”“土行仙”道：“也许她根本不知道，而是‘讨债人’在下手之后，略微透露的一点身分，以使她死得安心。”方珏顿足道：“不管这些了，晚辈家居了三年，重出江湖，是因了玉郎的失踪，除非与玉郎失踪有关，别的江湖是非，绝不干预。”就在此刻，一条蓝衣人影冉冉而至。“土行仙”抬眼-望，道：“是胡行宜，不知他此行查证‘无戒和尚’的公案如何。”说话之间，“无胆书生”已到近前，望了望“百花使者”的尸身，皱皱眉，然后才拱手道：“师兄也在此地，兄台你好！”方珏拱手还礼道：“胡兄好！”说完，转向“土行仙”道：“前辈与胡兄是平……”“土行仙”抬了抬手道：“我们各交各的，不碍事，师弟此行如何？”“无胆书生”道：“没错，‘讨债人”并未说谎，‘无戒和尚’是早已仙去了，他获得了他遗留的武功，没有直接的师徒关系。”“土行仙”扬眉道：“这么说，师门与‘无戒和尚’之间的陈年老帐，算是勾销了？”“无胆书生”点头道：“是的，小弟已将此行结果禀明师父，他老人家也是这么说。”方珏道：“胡兄，‘讨债人’的来路……”“无胆书生”道：“不知道，他以江湖规矩要求家师，保持他身分的秘密，家师不能强迫他说出来。……对了，小弟看到件怪事。”方珏道：“什么怪事？”“无胆书生”道：“小弟在前道不远，碰到一乘小轿，轿里坐的不知是何许人物，怪的是‘玉琶妖姬’随在轿后，成了跟班之一……”方珏星目电张，栗声道：“百花会主！”“无胆书生”大吃一惊道：“轿中人是百花会主？”

　　“不错！”

　　“那妖姬……”

　　“她已当了总坛香主。”

　　“噢！想不到……”

　　方珏心念一转，弹身电奔而去，他要确切地弄清楚玉郎的失踪是否与百花会有关，这是一个极好的机会。同时，“讨债人”刚刚在此地杀人，而百花会主公然上路，似有意要引“讨债人”现身，这困惑人的谜底可能会揭晓。方珏一口气奔行了五六里，道上行人不少，却不见任何动静，方自踌躇之间，突然发现远远的山环里，有乘轿子摆着，隐隐有人影在晃动，方珏毫不迟疑地离开官道，驰向山环。

　　山环里摆着一乘小轿，四个轿夫远远站着，“玉琶娇姬”、“南天鬼女”，还有两名少女环立轿后，少女之-是“百花使者”之一的施小芸。正对轿门是一个中年文土，一副穷酸相，他，正是“讨债人”的另一化身。方珏绕向侧方林木中隐起身形，心情紧张无比。轿子里传出百花会主的声音：“讨债人，你到底是谁？”方珏在暗中骇异不置，面对面，百花会主竟然不知道向她讨债的是谁，这简直是不可思议，只有一个理由可以解释，“讨债人”掩饰了本来面目。“讨债人”哈哈一笑道：“大会主，这笔帐区区要慢慢地讨，一次讨，便收不到高利了。”百花会主厉声道：“你讨的是什么债？”“讨债人”道：“人命债，风流债！”沉寂了半晌，百花会主冰声道：“讨债人，今天便是你的末日，你不报出来历，岂不成了无名鬼？”讨债人”阴恻恻地道：“大会主，区区正在想，该让你如何死法才够意思，不过，区区还是不急着讨，想多收些利钱。”“玉琶妖姬”等随行高手，凝立着面上不带任何表情。百花会主也针锋相对地道：“讨债人，本座却已经想好了你的死法，准够意思。”“讨债人”不屑地道：“有意思，区区倒想听听看！”百花会主道：“就像你对付‘鬼秀才’耿光明的办法一样，先残你四肢，废你的武功，但保留你的灵智，然后把你轮置在本会已婚弟子的卧室床下，让你饱览嬉春之戏，你不是提到风流债么？这最风流不过了。”堂堂一会之主，竟说出这等下流不堪入耳的秽语，方珏为之齿冷。“讨债人”狂笑了一声道：“果然是好办法，谢大会主指点区区如法炮制。”百花会主尖刻地道：“讨债而不报名，你定然出身不正，有母无父。”“讨债人”城府之深，令人骇异，他竟然毫不动气，阴阴一笑，道：“大会主必为这句损人的话付出代价。”百花会主大声道：“柳香主，为他弹一曲挽歌！”“玉琶妖姬”躬了躬身，原地坐下，调弦理琶。“南天鬼女”和两名少女弹身各取地位，围住了“讨债人”。