“台主是个女的？”

　　“是呀！嘿，天仙化人，我王四能有幸识到这种美人，不虚来人世跑一趟了。”

　　斐剑看着口沫横飞的小二皱了皱眉，道：“这擂台是何人所摆？”

　　“这……嘿嘿，不知道：”

　　“擂台在什么地方？”

　　“英雄馆前面的广场……”

　　“英雄馆？”

　　“是的，那本是城中一个落拓举人的祖业，被改作‘英雄馆’，凡武功高强，胜了一招半式的，便被迎人‘英雄馆’，接受台主的款待，唉，可惜我王四没有习武……”

　　“英雄馆又在什么位置？”

　　“西城，两位只管朝人多的方向走，准没错！”

　　在酒客的呼召下，小二意犹未尽地走开去，临去还补充了一句：

　　“这是本城几百年未有过的盛事！”

　　小二离开后，斐剑低声向“无后老人”道：

　　“前辈对此有何高见？”

　　“无后老人”沉凝的道：

　　“照酒保这么一说，台主是个女的，而且是个绝世佳人，值此武林多事之秋，内中必有文章，我们无妨去凑个热闹，也许能看出端倪。”

　　“正午开擂，我们该走了。”

　　付账出门，只见一片人潮，向西涌去，两人随着人流，信步而行……”

　　紧靠西城，是一座古老的巨宅，但门面已油漆一新，门楼上高悬着一方巨匾，三个泥金大字：“英雄馆”，门口，八字形分列着八名佩剑武士。

　　馆前，是一片广场，靠门楼的侧方半箭之地，高搭着一座彩台，台口上方，也有一匾，写的是“以武会友”四个龙飞凤舞的右军草书。

　　台下，一片黑压压的人潮，四周的看栅，业已挤得水泄不通。

　　斐剑与“无后老人’在人潮中被挤得推来幌去，在这种情况之下，又不能使出武功抗拒推挤，片刻工夫，已是汗流夹背。

　　蓦地

　　斐剑觉得掌心中被人塞了一样东西，心头不由一震，目光搜寻下，尽是陌生面孔，看不出是何人所为，抬手检视，塞在手心中的，是一个纸团，好奇地展开一看，只上面了草地写着：

　　“尽全力拆擂，以救无事同道。”末后的署名赫然是“赎罪人”。

　　斐到大感困惑，把字条送与“无后老人”过目之后，道：

　　“前辈，您看怎样？”

　　“照字条行事吧？”

　　“行事？”

　　“嗯！上面明明是要你尽其所能，毁了这擂台……？”

　　“以救无辜同道何解？”

　　“这便是问题的重心，也是我们要探寻的谜底，事后总会知道的。”

　　“赎罪人何以不出面了”

　　“也许别有安排！”

　　“他真是名符其实的‘阴魂不散’，似乎随在晚辈左右……”

　　“老夫深信‘赎罪人’此举必有深意，说不定这‘英雄擂’是‘金月盟’的阴谋之一，我们且待开台之后，看情况再说吧！

　　“当！当！！”

　　三棒锣响，吵杂的声浪顿时止息，所有的目光，全集中在擂台上。

　　一个劲装疾服的汉子，从后台缓步走出，从那精悍的神情来看，是一个内外兼修的好手，作了一个罗因揖之后，吐句如钢珠般的道：

　　“在下马有周，本日值擂，望各位老师父，少英雄，不吝赐教，本日敝台主将亲自出面为优胜的朋友披红带花，现在请开始赐教！”

　　人群中起了一片喳喳之声，似乎在谈论着台主出面的事。

　　突地，一条人影，飞身上台，是一个二十许的青年武士。

　　马有周一抱拳道：

　　“请循例通报姓名来历！”

　　“在下徐亮，没有门派！”

　　“徐朋友以何赐教？”

　　“就用双掌吧？”

　　“请！”

　　“慢着！”

　　“徐朋友还有话说？”

　　“如果在下幸胜，是否可以向贵台主请教？”

　　马有财阴阴一笑道：

　　“可以，徐朋友如能在三招之内击败在下，方有资格向台主挑战！”

　　“三招？”

　　“是的，到了十招，便算平手，朋友例被迎人英雄馆，这些开擂之日，已经明白宣告，朋友想系初来的……”

　　“知道了，接招。”

　　招随声出，一掌斜斜向值台马有周当胸按去，这一掌角度奇诡，可实可虚，马有周不动声色，挨掌临切近，方才立掌封挡。

　　姓徐的少年身手的确不俗，在招式已老之下，仍能变势，改为下撩，右掌却快逾电光石火的横里切出。

　　台下爆起了一声：“好！”

　　马有周更不含糊，向上封拒的左掌以极快的速度向下一截，右手疾抓对方横切手掌的脉门，变势之快，令人咋舌。

　　徐亮猛然的后仰三尺，身躯几乎平贴台面，一个“浪里翻”，连环踢出了八腿，腿腿指正上中两盘要害大穴，这一招险极，辣极，但也看出了他的功夫。

　　马有周滴溜溜一转，冷喝一声；“去吧！”

　　闷哼声中，徐亮被马有周一记怪招，劈落台下，径自向人丛中攒走了。

　　马有周微微一笑，道：

　　“还有那位赐教？”

　　话声才落，一个轰雷也似的声音道：

　　“俺牛二来陪你走几招！”

　　一条彪形大汉纵岙上台，象是半截铁塔。

　　“朋友……”

　　“俺叫牛二，江湖朋友称俺做铁牛，关外来的！”

　　“用什么兵器？”

　　“拳头！”

　　粗家的言语，引起台下一片笑声。

　　马有周拱手道：

　　“请！”

　　牛二双拳一抡，挥了出去，虎虎生风，人粗身手可不粗，只见拳影重重，直劈猛打，纯青的刚劲路子但却毫无破绽，满台彩帛，被举风卷得猎猎而舞。

　　马有周也一变路数，硬接硬打，看得人心里火辣辣的。

　　转眼到了第八招，马有周手掌攒隙直逼牛二前胸，但，他没有吐劲，也仅是那么一瞬，随即变了势。

　　马有周放弃一击致胜的机会，为什么？”

　　这一着，除了斐剑，恐怕没有几人能看得出来，连“无后老人”的内。

　　“当！”

　　锣声绕耳之中，台上宜布平手，于是，牛二在两名黑衣汉子引领下，从台倒退下，径趋“英雄馆”，台下报以热烈的掌声。

　　斐剑心头凝云重重，看起来，这“英雄擂”并没有什么蹊跷，牛二的身手，较之第一个上台的徐亮要高出许多直到第八招才露绽，但这空隙只有象马有周这类高手，才能利用得上，马有周应胜不胜，促成平手，显然是英雄重英雄的作风，而且出手之间，也极正道：

　　“赎罪人”所云毁损以救无辜同道，用意何在呢？

　　心念之间，只见一年约四旬长髯秀土，飘然上台。

　　马有周循全抱拳道：

　　“请示名号来在历！”

　　长髯秀士拱手还了一礼，道：

　　“在下‘阴魂不散’无门天派！”

　　“阴魂不散”四字入耳，使斐剑心头一震，这是尹一凡的专用外号，难道这长髯秀士是他易容乔装？尹一凡的易容术堪称到家，表面上决看不出破碇，尤其他会“变音之术”也不易从声音来判别。

　　只见马有周在对方报号之后，面色微微一变，道：

　　“朋友叫‘阴魂不散’？”

　　“正是！”

　　“朋友用什么兵器？”

　　“双手最为便当！”

　　“如此请吧？”

　　“慢着，在下有句话先申明！”

　　“请讲！”

　　“照规矩三招之内如能胜一招半式，便有资格挑战台主？”

　　“一点不错！”

　　“请出手！”

　　“不！照理是上台的朋友先出手！”

　　“这就难了，在下生平从未先出过手。”

　　“规矩不能坏！”

　　“那只好不打了，还是阁下认输吧！”

　　马有周面色又是一变，道：

　　“敝人天为本日值台，未交手岂级认输！”

　　长髯秀士悠悠的道；

　　“朋友既然坚持不占先，在下只好有锦了！”

　　“还有句话得先讲好……”

　　“什么话？”

　　“阁下出手可得要尽全力，记住，在下只准备三招分胜负。”

　　马有周意颇不耐的道：

　　“朋友也请注意，拳脚无情，如有失手，各自认命？”

　　“这一点在下理会得！”

　　“敝人出手了！”

　　随着话声，马有周一掌劈向“阴魂不散”当胸，掌至中途，突地变势，易掌为爪，电闪抓向“七坎重穴”，在后也跟着斜击而出，奇诡厉辣得令人咋舌。

　　“阴魂不散”竟然不闪不避，也不封架。

　　台下有人叫出：

　　“这不是找死？”

　　“砰！”的一声，“阴魂不散”着着实实挨了一抓一掌，身形一个踉跄，几乎栽下台来。

　　马有周当一窒，这一扑一掌，足可制命，而对方似未受伤。

　　“阴魂不散”前欺一步，站回原位，道：

　　“来呀！别停手！”

　　台下起了一阵骚动，从没见过有人打擂台是出之以挨打方式的。

　　“无后老人”轻咳了一声道：

　　“是他，那混账小子！”

　　斐剑骇异的道：

　　“是尹一凡？”

　　“不错！”

　　“晚辈看不出来！”

　　“这小了挨打诈死是独门绝技，武林中只他一家别无分号。”

　　斐剑想起尹一凡曾经几次死而复活，登时恍然，道：

　　“果真是他，他上台的目的何在呢？”

　　话声中，只见马有用冷笑一声，闪电出掌，这一击，他似乎用了全力。

　　“砰！”挟以一声闷哼，“阴魂不散”踉跄退了两步，一口鲜血喷了出来。

　　斐剑不由惊呼出声。

　　就在这电光石火之间，“阴魂不散”怪叫一声，双掌交叉剪出。

　　这一着，出乎任何人意料之外，马有周眼见对方受伤吐血，更是防不到对方会突施反击，而且劲势大得令人咋舌。

　　闷哼传处，马有周口角溢血，身躯连幌，几乎载了下去。

　　“阴魂不散”一揖到地，道：

　　“承让！”

　　台下爆发了一阵春雷似的掌声，夹着震耳的喝采。

　　马有周的面色，成了紫酱，勉强挤出了一句话道。

　　“朋友果然艺业非凡，希望你在敝台主手下，赢得最大的荣耀。”

　　说完，退人后台。

　　蓦地

　　全场肃然，静得落针可闻。

　　一个美得无法以言语形容的少妇，已不知何时，到了擂台中央。她的容光，身材，使得所在场的人呼吸困难，若非眼见，谁也不敢本信天下竟有这等绝世尤物。

　　一阵死寂之后，不知是谁发出了一惊叹，紧接着，是热烈的掌声与欢呼，久久不衰……

　　斐剑只觉头晕目眩，心跳频频，血行加速。

　　天呀！台主，赫然是心上人东方霏雯，这是他做梦也估不到的事。

　　她何以会在施南城摆这英雄擂？

　　“目的是什么？”

　　想到“赎罪人”的话，使他不寒而栗。

　　台上的“阴魂不散”显得十分不安。

　　“无后老人”深深地看了斐剑一眼，没有说话。

　　如果，台上的“阴魂不散”果真是尹一凡，那他决非东方霏雯的对手，以东方霏雯以往对付敌人的手段而言，尹一凡的处境相当恶劣。

　　由于东方霏雯的出现，使斐剑的看法完全改观，他深信这其中大有文章，决不是单纯的“英雄擂”

　　照“赎罪人”的话，出面毁了这擂台吗？

　　东方霏雯玉劈上扬，所有的声浪又靠平息。

　　珠转玉盘的声音，清晰地飘人每一个人的耳鼓：

　　“诸位，这位朋友是开擂三天以来，以三招击败值台的第一人，照规矩，这位朋友有权向本台主挑战。”

　　说完．转向“阴魂不散”道：

　　“阁下是否要向台主挑战？”

　　“阴魂不散”一窒停了许久，才嗫嚅的道：

　　“在下……弃权！”

　　台下又是一片喧嚷，“阴魂不散”的答话，出乎众人意料之外，每一个人都引颈而待，要见识一下这美绝尘环的台主的身手，这一来，大失所望。

　　“阴魂不散”是怯场呢？这是被对方的美艳所慑？

　　只有斐剑一个人例外，他大大地松一口气。

　　东方霏雯一招手，两名美艳少女捧上了花红。

　　后台锣鼓三通，奏起了细乐，东方霏雯亲自为“阴魂不散”披上红彩，带上红花。

　　接着，在执事人员的引导下，“阴魂不散”被迎人“英雄馆”。

　　东方霏雯向台下一福，道：

　　“请各方朋友继续指教！”

　　声落，姗姗退入后台，每一个观众，面上都露出了沮丧怅偶之色，他们多希望多欣赏一会这朵倾国名花。

　　值台马有周再度出场。

　　“无后老人”用肘一碰斐剑道：

　　“如何，你打算采取什么行动？”

　　斐剑苦苦一笑，没有作声．心里乱得象一团理不清的麻。