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那饱满的风帆，倏然落下。
绳断，帆落，蓬船疾横，顿时，船行减慢，前后左右，颠簸摇摆。
陡然，宝贝大声叫道：“好小子!你搞什么鬼?!”
那船家一声狞笑，旋即长身而起，双手倏长，分取二人面门。
蓦地后舱之门，“卡喳”一响，被震得四散而飞，落于水内。
杜若君娇声叱道：“狂徒敢尔!”
身随声起，一式“柳浪闻莺”，掌风震退船家，适时救了宝贝与小莺二人。
那船家被一股劲风逼得退至船头，凶睛连眨，“嘿嘿”冷笑两声道：“果然有点来历，我刀疤王二暂时告辞了!”
说罢，一个“侧跃龙门”，没入水中。
杜若君急呼道：“傻小子!快去掌舵，这是贼船……”
宝贝急忙把船稳住，果见一条白浪，划水向船底而来!
杜若君纤掌双扬，疾向水中击去。
“轰”“哗”两响，那条水浪随即转向游去。
有顷，数丈外的水面上，突地冒出一个人头来，正是刀疤王二。
刀疤王二似是被掌风震伤，吃了暗亏，他换了口气，又即没入水中，竟不敢再向船身靠近。
杜若君惊魂甫定，连道：“好险!好险!……”
宝贝擦了把冷汗，接道：“真是邪门，咱们又没得罪他呀!”
正在这时，小莺忽然一声尖叫道：“你们看!快看——”
杜若君和宝贝顺着她所指方向远眺，只见船后两箭远处，三条满载稻草的小船，风驰电掣般飞驰而来。
瞬息之间，距离蓬船，已然不足三丈。
杜若君陡然花容色变，恨恨地道：“贼子太过狠心，竟要用火烧船，这……”
说话之间，那草船已然起火，但见火藉风势，风助火威；几束正在燃烧的稻草，已被抛落于蓬船之首。
杜若君一面忙着救火，一面急声喊道：“傻小子!赶快拢岸呀!”
宝贝一听，也高声答道：“两边都是峭壁，怎么个靠法，何况人家驾船又是外行……”
杜若君叹口气道：“总比死在河心里要好呀!万一峭壁有个攀援之处，也许就有救了!”
说罢，跃进后舱，将岳霖抱在船头。
此时，三条火船，烈焰飞腾，宛似三条火龙，正～字儿排开，疾然向蓬船包抄逼来。
小莺哭喊道：“来不及了!来不及了!”
杜若君一打量眼前情势，也不再催宝贝了，她目中含着热泪，纤手抚摸着岳霖，惨然说道：“霖哥哥!我曾对你说过!今生不能比翼双飞，愿结来世之缘的话，这下可好，真是天从人愿了。”
她粉首微抬，向小莺道：“不要哭了，死?也该有点骨气啊!”
转脸又朝宝贝道：“傻小子!看到蓬船起火时，招呼一声，咱们一齐往水里跳!”
人到伤心至极，反而相对无言了。
这时，烟火的焦灼气味，弥布了整个船身。
死亡，那该是死亡的讯号吧!
陡然，一个苍劲的声音，恍恍来自天外。
“呵呵!把稳舵手，想死?哈哈——没到时候哩!”
杜若君赫然一怔!
小莺却天真地叫道：“八成是神仙来救我们了!”
宝贝接道：“不是神仙，是妖怪!你没听到那口气吗?他就是救了我们，也绝没安好心眼儿……”
杜若君喝道：“不可胡说!那是个千里传音，必然是位盖世奇人……”
她话音尚自未落，陡闻三声暴响——
那三条火船先是火光突地一冒，接着火消烟散，一条滚滚地急流中，倏忽不见了火船的影子。
咦!代之出现的却是一条载浮载沉的小舢板。
舢板上坐着一位四十余岁的中年书生，剑眉星目，身材矫健，一袭湘罗白衫，更显得温人儒雅，潇洒已极。
杜若君忖知这中年书生，正是那传音相救之人，连忙放下岳霖，欠身一礼道：“前辈!谢谢您了!”
中年书生颔首道：“这干贼徒太也狂妄，是以老夫以掌力震沉火船，并将幕后主持之人，碎顶粉尸以示警戒!”
杜若君暗自一惊，心道：“他的手段也够‘狠’了!”
宝贝抢着道：“喂!你多大年纪，也敢自称老夫?”
杜若君瞪了他一眼，陪道说道：“他是傻小子，老前辈不要见怪!”
小莺也自作聪明地道：“傻小子就是不懂事，他怎知您老人家已修到返老还童之境呢?嘻嘻，您那小舢板太危险，快到我们船上坐坐吧!”
杜若君手指小莺“噗嗤”笑道：“你还说人家傻，要知老前辈已经到‘一葺渡江’的火候了，别说是舢板，就是一根树枝，依然可以来去自如……”
中年书生剑眉微轩，哈哈笑道：“没料到娃儿们嘴巴怪甜的，好!老夫就破例上你们的船吧!”
说罢!也未见他动作，已然平飞船上。
杜若君连忙将他让至前舱，令宝贝继续掌舵，又叫小莺倒茶，这才将岳霖抱起，步入前舱相陪。
中年书生一指岳霖道：“这娃娃名叫岳霖?”
杜若君惊异地道：“前辈如何得知?”
中年书生微微一笑，道：“方才老夫手刃贼徒时，由他们口中得知。”
杜若君依然不解地道：“那干贼徒又怎会知道呢?”
中年书生略一沉吟，遭：“八成岳霖在九幽帝君庙误杀了他们子弟吧!”
杜若君美目连眨，道：“岳霖杀的是笑面阴魔的爪牙啊!”
中年书生哈哈大笑，道：“你又怎么知是笑面阴魔的爪牙，不是别人弟子们呢?”
杜若君粉首连摇，忿然忖道：“笑面阴魔借刀杀人，真是太阴险了，哼!总有一天，我要把他杀了替武林除害!”
中年书生道：“你与笑面阴魔有仇吧?”
杜若君一怔道：“前辈怎知我与笑面阴魔有仇?”
中年书生精目一闪，接道：“非但知你与他有仇，而且知道你曾假藉笑面阴魔之名，冒用笑面阴魔的‘笑魔令’!”
杜若君霍然一震，好半晌说不出话来。
中年书生耸声笑道：“想你与岳霖之事，已然传遍武林，老夫亦武林中人，传闻加以判断，岂有会料不出十之八九?”
“原来是这样的。”
中年书生又道：“岳霖是替父报仇，那么你呢?”
杜若君经此一问，不期然勾动起心事，目睹岳霖，他的脸色已然转青，若是再有两天找不到笑面阴魔，就是大罗神仙，亦难保住他的命了，随又想起母亲被魔头污辱一事，不禁悲从中来，放声大哭!
良久!良久，她突然神色一凛道：“哭有何用?我要报仇!”
“呃!”中年书生道：“究竟你与他有何仇恨?”
“他……他污辱了我娘!”
“你可知笑面阴魔的武学高深莫测?”
“知道，但我决不怕他!”
“怪!你像是蛮有把握似的。”
“因为他是……是个淫魔。”
“你是说笑面阴魔好色，就可趁机下手?”
“前辈料对一半，我……另外还有法宝呢!”
中年书生似是一怔，缓缓又道：“什么法宝，竟能置笑面阴魔于死地?”
“一把金刀，很短的金刀。”
“另外呢?”
“是……是……”杜若君话音骤断，她惊异的望着中年书生，暗自忖道：“他是救命恩人，应该瞒着他吗?”
这时，中年书生又逼问一句，道：“姑娘!可是有见疑之处?”
杜若君忙道：“那里!我是要告诉您的……”
“究竟是什么法宝?”
“一双小小地金圈!”
“可否借我一看?”
“前辈请看!”杜若君说罢，自玉臂上将金圈褪下。
讵料，那中年书生精目一扫，脸色倏变。
杜若君看在眼里，大惑不解。
突然那中年书生干咳两声，道：“不料水中除寇，受了风寒，受了风寒……”
杜若君究竟年轻，而且江湖阅历太浅，闻言之后，反而不安的道：“都是为了我们，才连累了前辈要不要紧?”
中年书生勉强一笑，道：“算不得什么，稍停凋息一下，就会好的!”
杜若君天真的道：“看不看我的金圈子呀?”
中年书生摇摇头，道：“用不着了，倒是姑娘说，凭它可杀笑面阴魔一事，能否见告?”
杜若君讪讪地道：“因为您是恩人，又是好人，再是害羞，也得实话实说了。”
这着，小脸骤然一红，呐呐又道：“那笑面阴魔不是个好色之徒吗?人家就抓住他这毛病，自命还长得不算丑陋，相信一旦遇见他，就可照计行事，杀死他了。”
“这愈发令老夫不解了。”
杜若君道：“当他爱上了我时，我就趁他分神之际，右手握金刀，左手亮金圈，金刀可破他的气功，金圈却使他赫然色变，只有挨刀的份儿了。”
“金刀如果是宝刃，破气功到合乎道理，但那金圈又不能伤人，堂堂乎功高绝世的笑面阴魔，岂会吓得色变?任人宰割?”
“问得有理，不过……”
“姑娘应有个合理的解释才对。”
“道理很难讲，但这是娘说的，娘怎会欺骗女儿嘛?!”
“你的娘?”
“嗯!娘这么交待，我自然照办了!”
中年书生点了点头，眉头一皱，似是另有心事，沉吟起来。
半晌，他忽然向昏卧一旁的岳霖扫了一眼，道：“他受了蛊毒?”
杜若君心头一动，忙道：“是笑面阴魔害的，前辈有无办法解救?”
中年书生肃容道：“先问姑娘和他的关系?”
杜若君听了，吞吞吐吐地道：“他……他是娘的女婿。”
“呃!那么你是他妻子了?成了亲没有?”
“还……还没有。”
“唔……”
杜若君奇怪地道：“前辈!您怎么不说话了?”
中年书生突然仰首一声长叹，随道：“赶快弄个面盆来，待老夫替他治蛊毒。”
杜若君大喜过望，忙走至舱门，叫小莺速去准备。
她方一回身，陡见中年书生脸色一寒，道：“可知岳霖三个时辰内必死吗?”
杜若君娇躯吓得一抖，急道：“真的那样危险?”
中年书生喟然叹道：“你等只顾虑他疯起来害怕，却不知制住他穴道，毒性无法发泄，反向内浸，更造成他的严重性。”
杜若君惶急地道：“请您老人家赶快设法吧!”
中年书生冷笑一声，道：“老夫治蛊，尚有七分把握，不过，也有一事相求。”
“前辈会求我?”
“老夫要求尔等，不可向笑面阴魔寻仇，以免……”
杜若君一怔，道：“怎的?他是我和霖哥哥的仇人啊!”
中年书生语重声沉地道：“除非看他死去……”
“前辈……”
“原因无需多问，答应与否，即速决定。”
“那……若君只好从命了。”
“还须发誓!”
杜若君惊奇地望着中年书生，忖道：“这人好怪呀，发誓就发誓，反正骗他也不知道。”
她心念一决，遂道：“发誓要厉害一点才对吧?”
“自然……”
杜若君银牙咬着红唇，故意沉思片刻，道：“如果霖哥哥蛊毒治好之后，再要找笑面阴魔报复，我俩都死在爹的掌下，您看!够厉害了?!”
中年书生脸色骤若冰霜，刹那之问，他像是变了好儿个人，面上揉杂着恐悚和忿恨表情。
杜若君并未注意他的异状，芳心之中，尚在暗自得意：“嘻嘻!爹早死了!这个咒起得太高明了。”
中年书生突地正容说道：“姑娘的誓言太重了。”
“心甘情愿，没有话说。”
“倘若日后反悔呢?!”
“咦!你怎么瞧不起人?我虽是女流之辈，却也知道一言九鼎，如白染皂。”
中年书生微微颔首，深沉地道：“好!且看老夫活死人肉白骨的本领吧!”
此时，小莺已将面盆端来。
中年书生令其放于岳霖面前，又命杜若君抱定他的后腰．道：“此蛊名日‘金丝’，乃是苗缰最霸道的一种蛊，一旦老夫将三粒丹强其吞下，岳霖便会吐出一盆黑色的毒血来……”
他说着一顿，目注杜若君，缓缓又道：“那时，杜姑娘可不能顾忌肮脏，须以真气助他调元，当老夫察知他‘任’、‘督’二脉通达刹那，再点他‘睡’穴，毒伤就无碍了……”
说罢，由腰问取出个白玉小瓶，倒出三粒红色丹丸，以食中二指，撬开岳霖牙关，将丹丸送入口内。
果然——不过盏茶功夫。
只听岳霖腹内连响，接着一声闷哼，“哇啦”“哇啦”，吐出一盆既腥且臭的黑色血水。
杜若君蛾眉微蹙，暗暗忖道：“真是前辈子的冤孽，受了他的污辱，还得吃他口中脏血，唉……”
她轻叹一声，随即美目一合，樱辱微张，缓缓凑了上去。
她暗以玄功，将真气缓缓发入岳霖口中，旋即听到他腹内“骨碌碌”一阵响，不觉一惊。
中年书生突地上身前移右手疾伸，点了岳霖“睡穴”，使他昏睡过去，长吁了一口气，似是为了却一桩心事似地。
杜若君一掠鬓角，讪讪地道：“他……他真的会好吗?”
中年书生面无表情地道：“不出三日，定可康复，但最好船靠回头峡时，在峡口猎户人家休养两日就更安全了……”
杜若君脱口说道：“回头峡不是笑面阴魔的所在吗?”
中年书生精芒如电，冷冷接道：“忘掉誓言吗?”
“没有。”
“为何又提起笑面阴魔?”
“说说也没有关系?”
“哈哈哈——”
中年书生笑如鸱哭，未见他如何作势，已然纵出前舱。
杜若君疾步跟出舱外，中年书生已落于舢板之上，此时!船行平稳，河面骤宽，右前方点点星火，似有人家居住。
敢情，天色已然入夜了。中年书生引吭一啸，道：“谨记誓言，就此告别。”
“前辈……”
杜若君话方出口，蓦觉眼前一花，白影飘处，那中年书生早已足点苍波，离开舢板，消逝于右岸灯火处。
宝贝在船后把舵，似已听到前舱动静，忙高声问道：“老小子救好霖哥哥没有?”
杜若君正有无限心情，闻言后没好气地道：“死不了啦!高兴了吧!”
宝贝傻笑道：“咱早就料到了，像霖哥哥那样的人，如何不逢凶化吉，遇难成祥!”
杜若君小脸一沉道：“少噜嗦!现在到那里了?”
宝贝答道：“反正离回头峡还远哩!”
杜若君道：“你怎么知道?”
宝贝道：“忘了刀疤王二的话了吗?回头峡两面峭壁，水流湍急，无风三尺浪……”
杜若君芳心一动，忙道：“哼!那是假话，快靠岸!快靠岸!”
“你是说：有灯火的地方就是回头峡?”
“大概不错，你就靠岸吧!”宝贝忙将舵手一扳，蓬船“呀”地一声，斜刺里往右岸漂去。
船一拢岸，宝贝背起岳霖，杜若君同小莺二人殿后，顺着沙滩，走向一问茅草搭成的草棚。
草棚内果然住着一名猎户，杜若君好言说项，并取出几两碎银，伪称有人在船上得了急症，需要休养。
那猎户倒也义气，银子只收一半，将里问让与四人。
杜若君见棚内除了一床一椅外，别无他物，遂叫宝贝先将岳霖放置床上，又向四周环视一眼，心忖“应该，弄点东西给他充饥，不然，如何恢复……”
随又走出外间，商请猎户设法。
那猎户迟疑片刻，终于，架起铁锅，先烧了一大碗鹿肉，又忙着熬了一大锅稀饭再送与四人。
杜若君将鹿肉稀饭，小心翼翼地放于桌上，她突地心念一转，不自觉地紧张起来，暗道：“万一替他解开穴道，要是再疯了呢……”
她沉思半晌，终于——银牙一咬，并指如戟，在他脑袋一点，纤手过处，岳霖随即清醒过来。
岳霖怔怔地望着这陌生的地方，宛似恶梦初醒。
他满腹疑云，有许多话，要问，要说。
但是，饭已送在嘴边，一股肉香，引得他饥肠碌碌，遂张口“稀哩哩”将饭咽下，他实在太饿了。
此时，草棚内，牛油腊烛吐着昏黄的光辉。
杜若君半偎床前，更显得娇庸不胜。
时先——已近子夜。
宝贝和小莺二人，在外间仍与猎户挠挠不休。
这两个十五岁左右的孩子，太聪明了!
是有意?是无意?
竟留出空隙，让岳霖与杜若君互诉心曲!
“君妹!真不知怎样感激你!”
“霖哥!同是江湖儿女，岂有见死不救?!”
“话固不错，但……但愚兄……”
“你又想起那……那件事了?”
“那件事使我抱憾终身……”
“唉!人家并没怪你，反正我已有了打算。”
“你是想……”
“今生是不谈了，来世我俩总可在一起啊!”
草棚之内，沉寂了好半晌。
“君妹!救我的人，叫什么名字呀?”
“糟!你看!忘记请教他了……”
“他显然是位武林高手。”
“岂但是高手，我还认为他与笑魔有关系。”
“何以见得?”
“他不叫我俩找笑面阴魔报仇啊!”
“那怎么成?!”
“放心好了，我给他来了个‘瞒天过海’，嘻嘻!”
一声巧笑之后，草棚内又静止了。
接着，牛油蜡烛也随之熄灭。
内间，岳霖与杜若君交颈而眠!
外间，宝贝却枕在小莺的屁股上，酣然入睡。
四位小儿女，由于过度劳累，正自各寻好梦。
那个猎户，躲在草棚之外，望着由鱼肚白色，逐渐转成全红的天际，坐待日出。
上弦的月亮，这时只剩下模糊的影子，在向人间递送着临去秋波。
繁星点点，似也失去原有的光辉，无力地霎着眼睛。
斗转星移，黎明，逐渐来临!
清晨，岳霖与杜若君在睡梦中，突被一阵喧哗声所惊醒。
只见宝贝大踏步人内，道：“喂!太阳晒到屁股了，还睡?嘻嘻!有客人造访。”
岳霖听后一惊，道：“这地方会有客人?”
突地，外间响起一声：“无量寿佛!”
佛号方落，旋即走进一位玄装道人。
岳霖一见大喜，忙道：“原来是太真子前辈驾到。”
太真子左掌当胸，稽首说道：“武当一别，倏又十日了。”
岳霖道：“人生际遇难卜，却未料在此见面!”
宝贝插口道：“不是我起早在外面玩，那真是失之毫厘，谬之千里了……”
太真子哈哈笑道：“贫道因路经此处，看到这位小施主，记起在九幽帝君庙曾有一面之缘，所以冒问一声，不期然岳少侠果在此处。”
岳霖也不禁笑道：“真是有缘千里来相会了。”
说着，替杜若君、小莺等一一引见。
杜若君得知太真子也是践履笑面阴魔之约的，心中一喜，不由脱口说道：“我说老道伯伯呀，人家正愁找不到笑面阴魔的准地头呢!这下好了，有您带路，那笑面阴魔，真的该遭报应了……”
太真子庄容说道：“杜姑娘，千万不可托大，要知魔头的扇子崖之会，必然有极凶险埋伏。”
岳霖插口道：“他不是在回头峡吗?”
太真子道：“扇子崖就在回头峡山腰，离此地仅仅一座山头。”
杜若君惊喜地道：“这么近?!走!我们快去!”
太真子道：“路虽不远，但扇子崖却非常人能够任意来去的；那里峰拔千丈，壁滑如油，没有笑面阴魔垂下的软梯，虽鸟禽亦难插翅飞过。”
杜若君道：“唔!那么厉害?!哼!老道伯伯，你说笑面阴魔另有阴谋，又是根据什么呀?!”
太真子一捋墨髯，道因为我去过扇了崖!”
说着，话音一顿，继续又道：“笑面阴魔已于三门前将软梯垂下，当贫道到达扇子崖时，八大门派的掌门人多已到齐。另外，三山五狱黑白两道也聚合不少，可是，我等虽抵扇子崖，岂奈笑面阴的‘神秘之宫’仍未打开……”
岳霖杜若君同声说道：“神秘之宫……”
“神秘之宫……”
太真子喟然一叹，缓缓又道：“那扇子崖方圆有两百大小，在崖面背峰之处，是一人工造成的闸门，那扇门说来令人难予置信，铁铸金成，重逾千斤，如非笑面阴魔以机关启动，唉!只有望门兴叹了……”
岳霖讶然接道：“魔头是何居心呀?”
太真子摇摇头道：“难以揣测，但崆峒派掌门人——金蟾真人却替笑面阴魔有所说明，他说魔头当在一日后躬亲迎迓，届时，决以武林罕有的礼仪，欢迎赴会之人。”
“前辈口口声声说‘赴会’，究竟是什么会啊?”
“推选武林盟主大会!”
“推选?这不是很好吗?”
“哼!那是魔头欺人自欺的手法，他仗着武功绝伦又有所挟制，试问什么人能争得过他?”
“如此说来，前辈当作何打算?”
太真子沉吟片刻，道：“很难说了，但我相信，仍有很多不畏死的帮派宗主，为了夺回祖师灵牌，不惜以生命冒险……”
岳霖慨然说道：“但愿区区能够略尽棉薄，追随前辈之后，共诛此一代袅魔。”
太真子颔首说道：“此正乃贫道拜访之目的，不过……”
他说到此处，话音又顿，望着岳霖，肃容说道：“务望少侠谨记一点，对付此凶戾成性，而又诡谲莫测的老魔头，只能智取，决不可凭藉武功……”
岳霖欣然受命，道：“那么，我们可以去了!”
宝贝一听，早已摇头晃脑，当先向外走去。
老少五人，跨上了一座山峰，但见危崖耸立，绿色蒽笼，扇子崖已然尽收眼帘了。
那扇子崖突出峰腰，状若一个扇面，险峻绝伦，巅峭欲扑，形势至为险要。
此时，太真子等五人，已然临近山脚。
杜若君微摇粉首，道：“无怪老道伯伯说这儿飞鸟难过呢，敢情扇子崖但是倾压下来的，那么高，那么滑，谁上得去?”
岳霖道：“晚辈感到奇怪，笑面阴魔又怎能来去自如呢?”
太真子道：“依贫道看来，可能另有秘径，不过咱们不知道罢了!”
说话之间，五人已然来至垂下的软梯处。
软梯是用鹿筋及千根短竹编制成的，由顶端直垂崖底，虽是惊险万端，但因无人看守，倒也容易攀登。五人略一端详，先后攀援而上。
有顷!五人来到扇子崖；抬眼一望，只见崖面之上，黑压压地。矗立着数十座大小的牛皮帐棚。
此时，忽见金蟾真人缓步走来道：“赴会之人，可随本执事安排住处。”
岳霖心忖：“堂堂一派掌门人，好不知羞，竟甘为牛后，居然充起魔头的管家婆来了。”
太真子也是不耻其为人，略一搭讪，随他来至一座牛皮帐棚内。
棚内，一应用具全备，并有两名小厮伺候。
金蟾真人匆匆说道：“太真师兄如有吩咐，可告知两个小厮好了，不要客气，不要客气。”
太真子冷哼一声，道：“多谢贵掌门，有事请便吧!”
金蟾真人诡谲地笑了一声，却偷偷地向岳霖、杜若君等打量了好几眼，微一颔首，躬身而退。
这时，天色渐暗，两个小厮忙过晚餐，也告辞他去。
太真子待二人去远，忽似想起什么，道：“贫道想拜访几位朋友，岳少侠与杜姑娘如果有闲不妨一去。”
岳霖忖道：“可能是八大掌门人了，他等与骷髅叟有仇，还是不见面的好……”
一念至此，拱手说道：“前辈请便吧。”
杜若君接着道：“老道伯伯独自前往，千万小心笑面阴魔阴谋暗算。”
太真子微微笑道：“这点，姑娘尽可放心，那魔头虽是心黑手辣，在真章未见之前，决不会动手，而况这魔头早在五日之前，飞檄各帮派，声言会期之前，任何梁子，不准私相报复，否则，就是和他过不去。”
说罢，含笑走出棚外。
杜若君望着他消逝于暗处的背影，心中忖道：“怪不得水寇们被中年书生杀害，莫非中年书生乃是奉命行事?可见与笑面阴魔真的有关了……”
天色，愈来愈黑了。
夜笼罩于大地，扇子崖宛如鬼域。
这该是“山雨欲来风满楼”的局面吧?!
口口口
转眼之间，会期已至，岳霖顾虑宝贝同小莺功力平平，遂留他二人在棚内守候，随与杜若君、太真子缓步来到广场。
这时广场之上，已是八方云聚，盛况空前。
但是，每一赴会之人的表情，却显得异常沉重。
百十余双眼睛，霎也不霎地，凝注着面壑耸立的危崖峭壁。
峭壁微隆，隐可看出约有三丈多高，五丈余宽的平滑面，虽与峭壁青石同色，但极目望去，却显得颜色暗淡，略有不同。岳霖一边望着，一边暗忖：“这块突出的峭壁内，莫非就是太真子所说的‘神秘之宫’?太玄奥了，谁能看出是金铁作的?!”
正在此时，那突起峭壁处，陡然传来刺耳的“轧轧”之声。
片刻之后，那峭壁突出部份，赫然自中而分，现出一条深不可测，黑黝黝地涵道来。
顿时，众人只觉阴风惨惨，鬼影幢幢，一刹那间，自涵道理，走出三十余名服装诡异的大汉。
为首者却是一矮小的老人，他手中环抱着“笑魔令”，神态傲慢已极。
其余人等，各张弓矛，倏地雁翅两行，在峭屏下左右排起。
那矮老人电目一扫，呵呵笑道：“魔主派小弟追魂叟恭迎各位侠驾!”
说着，笑魔令迎风一展，算是接待之礼完成。
杜若君气得粉脸泛青，杏眼圆睁，冷冷自语道：“这那里是恭迎?分明是要挟嘛!哼——”
岳霖更加恼怒，在心底狠狠地道：“追魂叟!少停小爷非给你个好看不可!”
这时，那矮老人——追魂叟打了个哈哈，又道：“魔主交待，不论应约来的，慕名来的，都算是客人，为了使各位能安全进入神秘之宫，祗好唱名而进!”
他话音方落，场中顿时人声鼎沸，议论纷纷。
显然，追魂叟的语气，使众人不服。
但，追魂叟犹然未察，仍自大咧咧地，由怀中取出一张黄色名单，他精目一扫，随即大声唱道：“请武当派掌门人太真子入宫!”
太真子脸色一沉，嘴角微动，向着岳霖点了点头，似乎要说什么，终于还是走入了神秘之宫。
追魂叟连续唱道：“华山掌门人——黄衫客。”
“少林掌门人……”
随着他的话音，名帮各派宗主，先后向宫门内走去。
杜若君向岳霖悄声说道：“真料不到这群在武林中，有头有脸的人物，会忍得下这口气!”
岳霖感喟地道：“魔头将他等祖师灵牌控制手中，不到翻脸之时，谁也不愿轻易得罪他!”
两人说话之间，崖面上赴会的人，已然走了七八。
又过片刻，除了岳霖及杜若君外，再无他人。
此时，追魂叟扬声又道：“姓岳的!此次大会，旨在推选盟主，你们两个娃娃，也太不自量力了，再不退出扇子崖，迟则悔之莫及!”
说罢，将手中笑魔令连摆三摆，随行之人，缓缓向神秘之宫退去。
岳霖与杜若君几于同时喝道：“胆敢阻我等进入魔宫吗?哼!休想——”
话声未落，二人已先后扑了过去。
岳霖身形较快，已然与追魂叟动起手来。
杜若君却被金蟾真人拦住，她此时怀了雪耻这心，右臂微抬，倏地——亮出一柄金光闪闪地短刀。
别瞧金刀长不盈尺，施展开来，但觉森森寒气逼人，刺目寒光耀眼，端的是不同凡响之物。
岳霖也和杜若君想法一样，尽管笑面阴魔曾表示其父非他所杀。但岳霖岂会轻干置信?这时，他想到父亲惨死之恨，杀心顿起，那招“断命追魂”，势若排山倒海，早将二次围来徒众，震死了十数人。
杜若君觑个空隙，金刀划起一道金光，宛如一条灵蛇，将金蟾真人左腿，划破一条血槽。
金蟾真人惊呼一声，杜若君早虚幌一招，娇躯微幌，疾向岳霖身边纵去。
二人甫一会合，威力陡增，一掌，一刀，宛似猛虎出山。
追魂叟虽是自持功力不凡，也不敢再事逗留，以身试险。
他撮口发出一声厉啸，接着，游身后撤。
就在他身形方自一退，数十把强弓硬蝗，已如飞蝗骤雨而出，疾然向二人身前射来。
岳霖被逼得后退数步，眼望着追追魂叟，和带伤的金蟾真人，神色仓慌地，遁入宫门之内，杜若君见状大急，忙呼道：“霖哥哥!快闯——”
岳霖双掌一分，扬声喝道：“挡我者死，避我者生，看掌!”
“轰——”“轰——”
接连两声暴响，漫天飞羽强弩，被震得四下荡去。
他俩也不愿再伤人，纵身疾扑，尾随追去。
二人甫一进入宫门，立感不妥，敢情眼前是漆黑一片，四周冷风叟叟，还夹杂着刺耳的怪声。
正在二人迟疑之际，突有人发话道：“娃娃们再不退出魔宫，后悔可来不及了!”
岳霖暗暗忖道：“笑面阴魔正要加害于，何以反而拒人于千里之外!”
杜若君似是杀得性起，娇声叱起：“鼠辈休想吓唬人，看姑娘金刀!”
她反而朝向发话之处，冒险欺入。
岳霖在后紧紧相随，向前踏去。
讵料!二人身形方动，人声骤寂。
前行数丈，陡然眼前一亮，二人凝神注目，原来竟是一座状如棋盘的洞府。
杜若君忽然一顿足道：“糟了!这么多山洞，该向那里去找笑面阴魔?”
岳霖沉吟片刻，道：“只好向前瞎摸了……”
杜若君道：“那么，你在我身后，我有金刀……”
“不!还是你断后的好!”
岳霖说罢，抢先扑入正面洞穴中。
两人紧走一阵，觉得洞道非常倾狭，越向前行，地势越低，好像往地层下钻去也似。
突地，在怜光闪灿中，忽然发现面前有一洞门。
岳霖仔细一望，见涧门上端，镌刻着“藏珍馆”三个金字。
他暗自忖念着“藏珍”含意，良久得不到解答。
杜若君不耐烦地道：“藏一一藏起来；珍——应该是珍宝，藏珍宝的地方当然重要了，嘻嘻!不愁找不到笑面阴魔了!”
岳霖也认为有理，遂将功力暗注右肩，猛喝一声：“开——”
同时，左掌也向石门推去。
“砰一一”石门果然应手而开。
岳霖微一注目，只见这石门厚逾三尺，决非一掌之力，所能震开，无疑此门是虚掩着的。
二人心急报仇，也不计利害，一口气向内深入了七八丈远。
此时，“藏珍馆”寒风结雾，泛肤生寒，两人都不由自主的打了一个冷颤。
又前行丈许，忽见茫茫寒风中，隐约有数十人影。
那些人影，以背紧贴两旁石壁之上，因寒风结体，分不出本来面目，更增加了几分恐怖，神秘。
岳霖悄声说道：“君妹小心，有贼人埋伏!”
杜若君紧张的道：“嗯!我看到了，可是，他们人太多……”
“我俩并肩而人。”
两人一边耳语，一边缓缓向人影处欺去。
逐渐……逐渐，那些人影已然现于面前，但却毫无动静，对二人临近，恍似不觉。
岳霖一拉杜若君，目注人影，反而不敢留然前进了。
洞内静寂无声，只有阴风叟叟，澈骨冰肌。
冰柱上的水珠滴嗒!滴嗒!——
敲得他俩心弦也在颤抖。
终于，杜若君再也忍耐不住这死一般的气息了，她右手金刀一挥，猛向面前一个人影背上戮去。
岳霖已是拦阻不及，连忙功注两臂，凝神戒备。
突地杜若君骇极惊呼道：“快!快……来……”
岳霖连忙叠掌交胸，幌身来至杜若君身侧，只见她花容惨变，怔怔地望着前面的一具尸体。
啊!原来都是死的；是一排身着白衣的恐怖尸体!
两人相顾长吁了口气，心头犹自狂跳不已。
他俩在此杳无人迹的古洞内，骤逢异变，不自觉的拥抱在一起。
良久，不敢出声。
正在此时，陡闻一声刺耳的长笑，恍如来至天外，又似起自身旁，笑声铿锵，嗡然震耳。
笑声甫落，接着一个阴森森地声音道：“笑面阴魔候驾多时了……”
岳霖杜若君同时一惊!
二人不由自主的，连退数步!
岳霖和杜若君凝神注目，向四周逡视。
然而，除了数十具尸体贴壁而立之外，周围静悄悄地，毫无异状。
二人正错愕间，忽然，一个细如蚊蚋地声音在耳边道：“几次示警，何以执迷不悟?再要前进，嘿嘿!那时悔之晚矣!”
语声一落，洞内又恢复了一片死寂，阴沉、恐怖，令人窒息。
岳霖一边不住向四周打量，一边在暗暗寻思。
杜若君附在他耳边，悄声说道：“霖哥哥：是福不是祸，是祸躲不过，魔头既然不敢明着照面，咱们索性给他来个瞎闯硬闯?!”
岳霖点点头，道：“好——你随我走!”
说罢，功凝双掌，交错胸前，缓步向前走去。
杜若君会在“九幽帝君庙”与岳霖交手，深知他功力不凡，也就没有说话，纤手把握金刀，紧随在后。
二人愈向前行，阴湿之气愈重，令人欲呕。
岳霖倒未觉得怎样，杜若君却感到头晕目眩，五内阻塞，几乎连呼吸，都已经有些困难。
岳霖一见大急，伸出一手扶持着她，同时，他急急游目四顾，希望能找到一个出口。转离此处。
但，除了两壁尸体之外，前方远处，则是黑黝黝地，看不甚清。
岳霖见此情形，心念急转，暗忖：“前途自是有路，已然不需置疑，但以笑面阴魔的阴毒诡计，凶险自必甚多，如果就此退出，一来需时过久，再者此来不是徒劳无益了吗?”
他略一思忖，心念立决，伸出左臂，环抱着杜若君，加快脚步，直向黝黑地前端走去。
行不数丈，突地峰回路转，左首现出一排右阶。
岳霖已无暇多虑，半扶半抱地拥着杜若君，拾级而上。
杜若君虽然向岳灵说是不妨事，但她倚靠在岳霖臂弯里，但她并未离开，因为她心底正泛起阵阵甜意。
岳霖闻怀地轻声问道：“君妹，要紧吗?”
杜若君微摇着头，道：“许是这儿较高，好多了……”
岳霖这才较为放心，又上数级，面前是一石门。
他右掌贴门，试一用力，那门竟“呀”然而开。
随着一股阴寒澈骨的冷风，扑面而来。
岳霖星目一扫，见此屋内，较诸“藏珍馆”更为黑黯。
杜若君不觉浑身一颤，娇呼一声，道：“呀!这是什么地方?”
岳霖因巧服“千年蛙蛇”元珠，是以耳聪目明，视力过人。
这时，他凝目向外望去，但见门里是一长形石屋，靠墙放置着两排朱漆棺木，棺盖竖于壁下。
左首棺木之后，是一巨大神龛，轻纱低垂，看不清里边所供何像。
供桌之上，一灯如豆，发射着惨绿的光芒，益增石屋内阴森之气。
桌前，有一五尺大小的莲座，上面跌坐一人，因为背光，而且距离又远，无法着看出究为何人。
岳霖悄声将所见向杜若君一说，最后又道：“君妹，你在这里不要动，待我过去看看!”
杜若君娇嗔地道：“为什么?要过去，咱俩一起过去，要……”
话到此处，曳然而住。
她本来想说：要死，咱俩也死在一起，但话到唇边，忽又觉得这句话太不吉利，是以连忙打住。
岳霖只淡淡地望了她一眼，也未深问。
杜若君反而催促道：“霖哥哥!走!咱们过去!”
说罢，金刀交于左手，挨着岳霖右臂，并肩向前走去。
二人顺着两排棺木中间，一步一步向莲座走去。
在经过那些棺木前时，两人同时向棺内一扫。
“啊!”杜若君惊呼出声，右手急急捂住樱唇。
她杏眼圆睁，花容失色，娇躯也在微微颤抖。
岳霖连忙将她拥入怀内，低声说道：“这些死人，和方才的一样，看把你吓得这个样子……”
杜若君偎在他怀内喘息片刻，忍不住又向棺内望了一眼。
每具棺内都僵卧着一具尸体，一律黑色长衫，面色惨白，怒目圆睁，眼珠似欲突出眼眶，只唇大张肌肉扭曲，状至骇人。
岳霖也禁不住有些骇怕，但他却强自镇定，绝不形诸于色。
因为，他认为自己是个男子汉，同时，又有杜若君在旁，若是稍露胆怯，岂不让她笑掉大牙!
是以，他轻咳一声，壮了壮胆，拉起杜若君，向莲座疾步走去。
渐近，渐近，二人距莲座尚有两丈余远，陡闻一声轻响，他俩急忙停身四顾。
但见右首那排棺木的前端，一处小门，竟然自动开启。
二人方感讶异，不知那道小门，又通何处。
突地跌坐于莲座的人，忽沉声喝道：“娃娃们大胆，竟敢私闯‘藏珍馆’!”
二人惊急回顾，同时发出一声低呼：“啊——”
那人仰着一张阴森森，白惨惨地脸，毫无表情，但他双目，宛如冷电，令人不敢逼视。
岳霖的心，骤然狂跳起来，神经也跟着一阵紧张。望着莲座上的人，暗道：“啊!笑面阴魔——”
杜若君一见，早已脱口叱道：“笑面阴魔，姑娘和你拚了!”
说着，右掌一扬，划空劈去。
岳霖见她已然出手，耽心不是魔头之敌，急提一口真气，双掌疾翻，猛朝笑面阴魔身前击去。
笑面阴魔哈哈一声长笑，长笑声中，只见他大袖微拂，已将二人攻出的掌力，化于无形。
二人俱各大惊，不约而同地调功运气，劲贯双掌。
正当此时笑面阴魔冷冷地道：“嗯!不错，掌力渐厚朴实，只惜火候不足，娃娃!姑念你们练功不易，老夫不为已甚，赶快自那道小门，逃生去吧!”
说罢，双目缓缓阖起。
岳霖和杜若君相顾一望，似对笑面阴魔话中之意，甚为不解。
但，杜若君随向岳霖递了一个眼色，立将金刀置于怀内。
岳霖会意，将头微微点了点。
于是，二人提聚全身劲力，齐集双掌。
蓦地四掌齐挥，疾向笑面阴魔攻去。
顿时，狂风乍涌，风雷倏起。
那昏黯惨绿的灯光，倏忽熄灭。
神龛中的轻纱，也急卷而起。
“轰隆——”
“哗啦——”
供桌倒塌，香炉烛台，四散飞落。
最接近供桌的两具棺木，也为如山的掌风卷得一滚，翻扣过来!
石屋之内，立现一片黑暗。
掌风余劲，仍在石屋内，回旋，激荡!
黑暗之中，更觉阴风惨惨，鬼影幢幢。
杜若君在惨绿的灯火熄灭之后，双手抱着岳霖左臂，拖着他就地蹲下，她声音微颤地道：“霖哥哥那……那魔头不……不知怎样了?!”
岳霖轻声答道：“我也觉得奇怪，怎么一点动静都没有?”
杜若君道：“是不是被咱俩的掌力震死了?”
岳霖道：“以那魔头的功力来说，就是被咱们掌力震死，也不该无声无息!”
杜若君沉吟道：“那他会不会是在装死?”
岳霖道：“很难说，以他的狡猾诡诈来说，很有可能，但如以他方才说的那番话语来判断，似又不像……”
杜若君道：“那么，咱们过去看看!”
岳霖忙伸手拦道：“且慢，万一……”
杜若君忽然自作聪明地高声说道：“喂!笑面阴魔。你在姑娘面前装死，有什么用，我才不上你的当呢!”
岳霖凝神静气，侧耳倾听。
石屋之内，静悄悄的，了无声息。
唯一能够听到的，就是他和杜若君的心跳声。
突地杜若君又扬声喊道：“你要足再不出来，姑娘可要用暗器了，哼!我已经看见你躲在那儿，快点出来，留你一个全尸。”
岳霖忙低头问道：“君妹!那魔头躲在那里?”
杜若君忍俊不住，“噗嗤”笑道：“这么黑，根本看不见，我是骗他的呀!”
岳霖轻叹一声，摇了摇头，仍自凝神静听。
片刻之后——依然是鸦雀无声。
他连忙似是想起什么，跷起足跟，将头缓缓凑近岳霖耳边，悄声说道：“霖哥哥!你有火熠子没?”
岳霖忙道：“不行，万一魔头未死，那不是告诉他目标了吗?”
杜若君想了想道：“你把火熠于弄亮以后，用力向供桌前丢去，不是就可以看清一功了吗?”
岳霖点点头道：“嗯!好主意——”
随手自怀内取出火熠子，迎风一幌，然后，用力向供桌处丢扔过去。
石屋之中，陡然一亮。
岳霖、杜若君凝目疾扫。
供桌倾斜，香炉烛台散落地上!
最令他俩惊奇的是，不但笑面阴魔不知去向，即连那座莲台，也已踪影不见。
岳霖看清一切后，随即长身而起，飞掠过去，拾起火熠子，又将那支小烛点燃。
这时，杜若君也已疾步过来，站在岳霖身侧，仰首向神龛中望去。
忽然，她轻“啐”一声，粉面飞霞，羞怯在别转脸去。
岳霖不知就里，四处望望，始发觉神龛中所供奉的，竟是男女叠股交颈，正在“参禅”的欢喜佛。
岳霖看清之后，也不禁脸上一热，心头小鹿连撞。
他连忙收摄心神，端起烛台，在供桌前后，仔细搜索起来。
他认为莲座失踪，必是机关操纵，依理推断，应该不离这供桌左右。
杜若君情绪也逐渐平静下来，也帮着岳霖前后寻找。
半晌之后，陡然脚下传来“轧轧”轻响，接着，原先莲座所在之处，地面倏分，现出一条地道。
二人也无暇察看是如何能转动机关，使它自动开启，当下，一边凝神戒备，一边缓步向下走去，二人甫入地道，身后暗门忽又合起。
走至尽头，又是一间石室，不过屋内空无一物，四壁墙缝纵横，使人看不出何处是门，何处是墙。
摸索探察，俱属无益。困处石室，相对黯然。
许久，许久，杜若君忽而怀中取出金刀，在墙上猛戮猛砍。
岳霖也别无良策，只好接过短刀，交替挖墙。
这时，在另一间宽畅地石厅里，九大门派掌门人，分坐于两排长桌之前，有的神色肃穆，有的焦急不耐。
其中，华山掌门人黄衫客不但性烈如火，而且最是急燥，他坐候许久，仍自不见笑面阴魔露面，当下气道：“这魔头再不露面索性放一把火，把他的贼窝烧了，看他出来不出来，哼!要等你们等好了，我去——”
武当掌门人太真子笑劝道：“小不忍则乱大谋，且请少安勿燥，想必就快来了。”
崆峒掌门人金蟾真人面现诡笑冷冷地道：“如果各位要想取回祖师灵牌，嘿嘿!还是耐着点性子!不然……”
他的话未说完，追魂叟已自门外急步入内。
他嘴角微撇，满面不屑之色，游目向众人一扫，缓缓说道：“此次推选武林盟主大会，在座各位，都是一派宗师，年高德重，深符众望……但如一旦身任盟主，必将引起他人妒嫉，争端开始，浩动继至……所以……”
他说至此处忽然一顿，凶光四射，环视众人一周，又道：“所以，本座认为只有魔主武功盖世，天下无匹，足可当此重任，消弥祸患，为武林主持正义……”
在座诸人，个个气愤填膺，怒目相向。
但，追魂叟故不作觉，继续又道：“经本座禀明魔主后，他老人家谦虚万分，感谢各位推举盛意，特订于三日后，欢宴天下武林!”
太真子冷笑连声，愤愤地道：“本掌门人以及武当弟子，无意推选他为盟主……”
黄衫客接口说道：“谁推选他，谁去赴宴好了，我只要把敝派祖师牌位还我，其他的与我无涉!”
除了崆峒派金蟾真人外，几乎没有一人愿意推选笑面阴魔为武林盟主。
追魂叟忽然制止众人喧哗，冷冷又道：“现在，请各位在誓约上签字，那位先签，就先奉还那位所需之物……”
说着，自怀中取出一张羊皮纸来，平铺于正中桌上。
在座各人，你看我，我望你，俱都踟蹰不前。
突然，太真子沉声说道：“还是先请笑魔出来再说!”
黄衫客一拍桌子，道：“签他娘个鸟，再不喊那魔头出来，俺就让你先尝尝铁拂尘的滋味!”
说罢，霍然立起，同时，自背后取下仗以成名的铁
制拂尘，虎视眈眈地，凝视着追魂叟，大有不惜一拼之势。
这时，群情激动，纷纷站起，准备应变。
追魂叟与金蟾真人相互一使眼色，缓缓向门边退去。
太真子首先离座，高声说道：“尔等若弄鬼，休怪贫道手下无情!”
追魂叟阴鸷地一笑，道：“好!你们且请稍待，本座去请魔主来——”说着转身离去。
金蟾真人也在同时，身形一幌，纵出门外。
他庞大的身躯方才纵出，那道重逾万钧的石门，已然“轧轧”合起。
太真子等发觉时，已然是晚了一步。
几人在厅内乱作一团，拳打足踢，试着找寻出路。
然而，盏茶时光过去，众人才知出困无望，不禁连声长叹，颓然坐于桌前。
陡然厅中角落处，有无数蜂窝之类的东西，向外冒出缕缕白色轻烟，渐来渐浓，最后，整个厅中全为白烟弥漫。
起先，众人不知这白烟究有何用，但觉不似一般烟雾那样呛人，嗅入鼻孔，具有一股淡淡地幽香，甚是好闻。
太真子心中忽地一动，连忙说道：“各位赶快闭住呼吸，这烟有些不对……”
众人似也察觉，各自禀恃内功修为，增长气行功。
虽然，短时之内，可保无虞，但是时间一久，那后果将是不堪想象。
是以每个人虽是力持镇定，仍不免忧形于色，暗暗焦急。
约莫过了盏茶光景。
厅内全为烟雾充斥，几乎是伸手不见五指，众人虽然坐于一处，但彼此却无法看见，又因顾忌烟毒也不敢开口说话，只有听声辨位，默察各人动静。
这时，黄衫客忽然大喝一声，奔至石门，双掌猛力推去，同时，大声骂道：“笑面阴魔!快来开门俺要跟你斗斗，你想做盟主，就别缩着脖子装乌龟!”
一阵追打石门的声音之后，接着“噗通”一声闷响，随即又归于沉寂。
太真子见黄衫客晕厥倒地，摇了摇头，在心底暗叹一声。
时间，在静寂中，缓缓逝去。
每个人都强自支持着，坚持最后的一刻，显然，这些人都在死亡的边缘上，挣扎，挣扎。
蓦地“哗啦”一声，随着是一声清脆地欢呼!
太真子等霍然而起，摸索着向发声处缓缓走去。
众人来到近前，隐约看出石壁上，现出一个半人大的洞来，碎石尚在不停下落。
他们绝处逢生，俱皆大喜过望，鱼贯钻出洞去，洞外虽然也为烟雾所罩，但却甚为稀薄。
太真子等虽隐约看出有两人侧卧于地，但因有关多人生死，是以未加细察，急匆匆向前奔去。
待来至石顶层时，太真子等合数人之力，硬将莲座处地面震开。飞跃而去!
原来侧卧地下的两人，正是岳霖同着杜若君；敢情他俩交替以金刀向石墙挖去，许久之后，好不容易挖开约半人大的一个石洞，二人齐声欢呼，不妨浓烟袭来。
二人既无经验，又不谙烟雾性质，是以连吸数口之后，随即晕倒于地。
半响之后，二人始悠悠转醒。
岳霖见杜若君面泛桃红，双眸水汪汪地，呼吸紧促，娇躯似也在微微地颤抖!
杜若君望着岳霖，见他双目火赤，嘴角含着轻佻的笑意大感不解。
杜若君紧随在后!
大厅内烟雾早散，重门紧闭，却见一黄衫人倒于地下。
正在二人迷茫，诧异之际!
石壁四周，忽然现出十二道小门，那门轻轻向旁移去，每个门走出一位美似天仙，全身赤裸的女子。
她们向四周打量一眼，然后，淫荡地笑了。
笑声未住，臂波乳浪，鬓影四飞，直向岳霖扑了过上……
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