第二天一早，紫云英果然便由赵氏亲手装扮，扮成一个书僮模样，走了出来。

　　这时刘伯温正与刘钥话别，刘钥叮嘱着刘伯温在朝试时应注意的事项，刘伯温微笑着唯唯答应着，但一见紫云英和娘亲走出来，刘伯温眼前便一亮，好一位英俊的小书僮！

　　刘伯温一见，呵呵笑道：“三妹这身打扮，便把万千真书僮也比下去了！”

　　紫云英格格一笑，摇摆着向刘伯温走过来，向刘伯温一揖道：“刘公子请上路啦！”

　　刘钥和赵氏亦不禁莞尔一笑。

　　眼看该是出门上路的时分了。刘钥满脸希冀地叮嘱道：“温儿此行赴京应试，务须以大业为重，博得个功名回来，替刘家光大门楣。切记！切记！”

　　刘伯温微笑着答应了。

　　赵氏却殷殷嘱咐道：“温儿呵！功名大业虽要紧，但切勿过于着意，千万谨记莫太过操劳耗神，也不要执著，成败得失命中注定，那是强求不来的。只要你与英儿能平安归来，娘亲就心满意足了。”

　　刘伯温也微笑着答应了。临出门，刘伯温忽然呵呵一笑，唱道：“此行北去路悠长，欲求功名苦断肠，焉知乾坤转移日，白鹤腾空任飞翔！……”

　　刘伯温唱罢，即与紫云英一道出门而去。

　　赵氏内心不舍，眼圈一红，泪水忍不住就掉了下来。

　　刘钥的耳畔却回响着刘伯温临去之言，不禁目瞪口呆，暗道温儿此言，分明已暗示他此行必取功名，但求志并非在此，只要乾坤移转之日，才是他大展鸿图之时！而乾坤转移岂非隐喻天下即将巨变么？到此时温儿才大展鸿图，岂非要公然作反、反叛朝廷？这一推断，刘钥不禁吓出了一身冷汗，于刘伯温上京应试是否取得功名一事反而瞧淡了，因为他暗道就算他取得功名，也说不定是福还是祸！

　　刘伯温与紫云英作伴，沿途北上。刘伯温越往北，心情就越加沉重，因为沿途所见，人目皆一片荒凉，时值大荒之年，老百姓纷纷逃荒，流离失所，苦不堪言，元朝更不时派大军下四乡抢粮烧杀，奸淫掳掠，令万千饥寒交迫的老百姓百上加斤、苦上加霜。

　　刘伯温的脸色越来越难看了，这时就算紫云英想尽办法，也再难逗出他半点笑容。

　　半个月后，刘伯温与紫云英已抵达大都城外的咸阳古谊。

　　咸阳古道是进入大都的必经之途。沿路只见逃难的男男女女，扶老携幼，从四方八面汇聚于此，又向四面八方各自散去，也不知何处是家，何处是可以活命的安乐窝。不时更见元兵骑队，呼啸上来，向那些逃难的老百姓劫杀抢掠。

　　刘伯温不禁摇头叹道：“国如舟，民如水，水可以载舟，亦可以覆舟；如这般鱼肉茶毒百姓，元人的气运岂能长久！这个朝试，不应也罢了！”刘伯温的心中已萌罢试的念头。

　　紫云英却道：“二哥若不赴大都应试，教三妹如何向义父交待？”大路上的所见所闻，竟连紫云英亦成熟许多了。

　　刘伯温苦笑道：“国家已然如斯残破，二哥尚有心应试？不如归去也罢！……”

　　就在此时，一群逃荒的男女正由北向南奔跑，突地有一队元人骑兵冲来，把逃难的老百姓截住了。逃难的老百姓惊得登时不知所措。

　　元兵眼见这群老百姓当中有数名妇人，略有姿色，均哈哈大笑，一名粗壮的元兵在马上跳了下来，用刀指着其中一位妇人，逼她当众脱衣，眼看要当众把她凌辱！

　　这无疑是逼这妇人去死，妇人誓死不从。

　　元兵被激怒了，把刀突向妇人身边的五岁男娃脖子上一架，道：“如若不从，先杀你的儿子！再剥你的衣服！”

　　妇人自知已势难幸免，为了救儿，只好含羞忍辱，开始缓解衣衫。

　　整队元兵皆哈哈狂笑。

　　刘伯温见状，不禁怒火中烧，如何按捺得住？他也顾不得自身的安危了，跑上前去，向元兵戟指痛骂道：“你等家中难道没有妻子儿女么？若有人强逼你等妻子儿女当众脱衣，你等却又如何？”

　　元兵一听，不但不理会，反而哈哈大笑。刘伯温正不明所以，突然后面又有一队骠骑微马而至，其中一人，瞧他模样，似是元朝大将，甚有气势。他骑在马上，原本不打算理会眼前之事，但见刘伯温年纪轻轻，竟有这般勇气，他的说话又甚为有趣，便纵马上前，对刘伯温道：“你这娃娃有所不知，我等蒙古上族，妻子儿女皆可供诸同好，当众脱件衣服，这算得什么？娃娃休要强出头，不怕死么？”

　　这元人大将以为他这么一喝，刘伯温必定吓得转身就逃，然而他这回感到很失望了。

　　岂料刘伯温一听。却巍然不动，他沉吟片刻，忽又大声道：“民族风气相异，这也难怪，但请问大将军，你元朝南下竞逐，所为何事？如何竞逐？”

　　元将哈哈大笑道：“吾世租忽必烈遗下宏愿，誓要全取大宋江山，我等便是为此而来。你多问怎的？”

　　刘伯温道：“既有定江山之志，为何不审时度势，善察民情，善体民意？却这等欺凌弱小？设若民情共愤，你等打下江山又有何用？江山靠百姓拥护，百姓离心，江山也就倾覆！难道连如此显浅道理亦不懂么？”

　　元将一听，先是因刘伯温的敢于顶撞而大怒，但随后回心一想，却特地转怒为喜，竟跳下马来，走到刘伯温面前，呵呵大笑道：“实不相瞒，吾乃当今兵马大元帅帖木儿是也！你这孩子，似乎于治国之道甚有见地，可否向本帅细谈？”

　　刘伯温沉吟不语。

　　帖木儿又呵呵大笑道：“你说无用，你若能在本帅面前，露一手真本事，本帅就放这群贱民离去如何？”

　　刘伯温一听，心中暗道这元朝兵马大元帅，心胸似较宽阔，但于言语间却足证极贱视我大汉子民，若不能令其慑服，只怕这群逃难百姓便危矣！

　　刘伯温这般转念，便咬咬牙，决心以新近才研习的赖布衣“青鸟序”惊世玄机，慑服眼前这位元朝兵马大元帅帖木儿。

　　刘伯温目注帖木儿一会，忽然轻声道：“将军膝下必定无儿，唯一幸者，尚有一位螟岭之子承继将军的帅位。”

　　帖木儿一听，登时面色一变，怒道：“娃儿，你必定是汉人潜入我帅府的奸细！”

　　刘伯温微微一笑，道：“为什有此怀疑？”

　　帖木儿又惊又怒道：“本帅膝下无儿之事，外人根本不知，目下所收养的义子王保保乃本帅自幼所养，外人只知他是本帅的亲生儿子，你小小年纪，如何会尽知本帅的隐秘家事？不是奸细还是甚么？”

　　刘伯温微笑道：“将军亦道我小小年纪，那如何会是奸细？”

　　帖木儿一听，定睛瞅着刘伯温一会，忽然转怒为奇，忙道：“不错！本帅亦情你断无此胆量！因为你若潜伏本帅府中，连半个时辰也难以隐藏！但你为甚竟会一口道破本帅二十年深隐的私秘？”

　　刘伯温呵呵一笑，道：“这简单之极，因为据草民观之，将军三阳枯黑又色昏，口撮如囊入中军，世代单传今断绝，再无男了承香灯。因此可以断定，将军必定无香灯之缘。”

　　帖木儿听得直眨眼，又忙道：“你如何又知道本帅有一养子在位？”

　　刘伯温微笑道：“将军三阳枯黑昏暗，本是克尽香灯之象，但尚幸印堂有一红线直达人中，当主有半子之缘。据此，便可知将军之隐秘矣！”

　　帖木儿一听，不因刘伯温揭破了他的私事而动怒，反而手执刘伯温的手，大喜道：“好！小兄弟果然有两手本事，本帅喜欢的正是此等人材！小兄弟若肯随本帅返大都帅府，本帅便立刻把众百姓放了！”

　　刘伯温一听，登时作声不得，暗道眼看元人气数将尽，元朝的都试不应也罢了！但如今瞧这帖木儿，却大有将帅之材，元朝若有这等人辅助，如何能在短期倾覆？这其中当真疑惑难解！这般转念，刘伯温便萌趁机入大都细察元人气运念头。

　　刘伯温向帖木儿点点头，道：“将军带我返帅府作甚？”

　　帖木儿大笑道：“小兄弟有未卜先知的本事，正好替本帅参谋行军布阵。”

　　刘伯温略一沉吟，便答应道：“好！我就随将军去罢了！但这班逃难老百姓将军如何处置？”帖木儿大笑道：“本帅并非食言之人，小兄弟既然答应跟随本帅，他们自然就可以离去了。”帖木儿道罢，果然向那队骑兵把手一挥。

　　那队骑兵立刻把路让开了，任由逃难百姓离去。

　　众人呼的逃跑了，但那拖着儿子逃难，几乎当众被辱的妇人，却匆匆走到刘泊温面前，噗的跪了下来，连叩了几个响头，然后拖着孩子便欲离去。

　　刘伯温见她是孤儿寡妇，心中大为同情，便在怀里取出一把银两，塞在妇人的手上，轻声道：“大婶快带孩子向甫逃去，逃得越远越好。”

　　那妇人瞅着刘伯温，眼圈一红，泪水掉了一串，她一把拖过孩子，扶他跪下，向刘伯温叩头。那孩子倒也懂事，知道刘伯温是救了他和娘亲的大恩人，小嘴儿直叫道：“小徐达多谢大哥哥。”

　　刘伯温心头一酸，几乎亦陪着掉落眼泪。他双手把娃儿——小徐达抱了起来，仔细一瞧，心中一动，暗道此子似乎大有来历，日后必定是一位不世将材！但在帖木儿面前，又不敢明说，只好道：“徐大婶，在下姓刘名基，家住江浙青田镇，徐大婶若无处容身，便请逞直南下，到小子家暂时栖身。”刘伯温说罢，在包袱中取出纸笔，疾书了数行，然后递给徐大婶，道：“徐大婶持此面呈我家爹娘，他们必定会乐意收容。”

　　徐大婶感动得连多谢也说不出来了，她向刘伯温连连叩头，然后抱起小徐达，急急地向南走了。

　　刘伯温目送徐大婶和徐达远去，心中只担心她母子半路会出事，半晌没作声。

　　帖木儿奇道：“本帅既已把众难民放了，小兄弟为甚尚闷闷不乐？莫非后悔答应跟随本帅么？”

　　刘伯温摇摇头，道：“刘某答应了的事，便决计不会更改，但担心这徐大婶在路上的安危而矣！”

　　帖木儿一听，呵呵一笑，道：“这有何难？本帅就好人做到底，保证他母子安然抵达你家便了！”

　　帖木儿说罢，便向骑兵队中的将领猛一挥手，一名将领模样骠骑立刻跃了出来。帖木儿道：“你下去通传各州府衙，但见到有刘基署名的信函之人，立即护送离境，违令者斩！”

　　那膘骑一声遵命，立刻策马扬鞭去了。

　　帖木儿呵呵笑道：“刘兄弟！如今可以安心上路了么！”

　　刘伯温沉吟不语，暗道这帖木儿有将帅风度，不比其他元人残暴不仁，且重诺守信，求材若渴，若元朝多几个帖木儿这般人材，那乾坤逆转之兆便不可异义了。看来百足之虫，虽死而不僵，倒要着实查探其中的底蕴内幕。

　　刘伯温沉吟间，紫云英却心直口快，叫道：“那好呵！二……公子！你反正欲赴大都朝试，正好与这大元帅同路！”

　　帖木儿一听，这才发觉刘伯温还带着一位书僮，大喜道：“刘兄弟既欲上大都赴朝试，那好极了！这便上路罢了！刘兄弟可在本帅府安顿下来，再去应朝试不迟。或者干脆就由本帅出面举荐你弄个官儿做做算了，也不必去赴那什么朝试！”

　　紫云英一听，却大叫道：“这不可以！”

　　帖木儿奇道：“为什么不可以？难道本帅不能替你家公子弄个官儿做做么？”

　　紫云英笑道：“我家公子不希罕这等飞来功名，他必定要凭自己真材实学取胜呢！”

　　帖木儿一听，呵呵大笑，道：“好！好！你说的是极了！本帅必定让你家公子有机会凭真本事取功名便了！”

　　帖木儿把手一挥，命令骑队腾出两匹马来，又下令道：“扶他二人上马赶路”。

　　元兵遵命欲来相扶，紫云英格格一笑，道：“用不着他来相扶！”但见她向马后退后一丈，然后弯腰向上一窜，身儿突升丈许，稳稳地降落于马背上面。

　　众元兵均惊赞的啸叫一声。那马儿受惊，猛然向前一窜，前腿一矮，后腿一挺，竟要硬生生把紫云英抛掉。

　　紫云英被这突然一抛，身子凌空飞出！她显然是第一次骑上马背，突然碰上此等蒙古烈马，很有点手足无措。元兵看见，连忙欲跑前制住烈马，以免烈马把紫云英一脚踏死了。

　　就在此时，身在半空的紫云英却怒叫一声道：“你这死马！作死么？……”话声未落，她就在半空突然一个靖蜒点水，右足轻轻一踏烈马的头部，身子却已藉势弹起，稳稳地重新骑回马背上面！烈马仰首长啸，似是向紫云英表示臣服了，然后放开四蹄，风驰电掣般稳稳地向前飞奔起来。在前面传来紫云英一阵格格地得意笑声。

　　帖木儿又惊又喜，道：“刘兄弟果然大有来头，就连身边的书僮，亦有如此绝顶驯马功夫。”

　　刘伯温微笑不语，心内却暗笑道：“三妹那是什么驯马功夫？她这是破天荒第一遭骑上马背！但凭她那身轻功呵，休道寻常烈马，只怕老鹰她也敢骑上去呢！”

　　刘伯温翻身跃上马背，与帖木儿一道，追上前去，后面那队元兵亦随即奔驰跟进。