磨刀老人道：“不错，老朽与令尊相识已有十多年之久，老朽大令尊二十多岁，我们可说是忘年之交，十多年前，我们在一个偶然的情形下结识，那时我们都已不在江湖上走动，由于趣味相投，就成了好朋友，但是令尊从不问老朽的过去，老朽也从不问他的过去，我们只交现在，不交以往，我们就是这样‘推心置腹’的一对好朋友。”

　　华云翔叹道：“但是，您老人家总该知道有关我爹以前的一些传闻吧？”

　　磨刀老人颔首道：“是的，在与令尊结识之前，老朽就听过令尊‘大儒侠华玄圃’的大名，大家对令尊的为人都很称赞、因为令尊文学武功均有超人的成就，而且秉性耿直，古道热肠，经常在江湖上锄奸扶危，因此赢得‘大儒侠’三个字的美号。”

　　华云翔道：“我爹既然经常行侠仗义，势必也得罪了不少人？”

　　磨刀老人道：“那是当然，不过你要知道，令尊‘大儒侠’三个字并非指他文学好，乃指他行事有儒者之风，他对歹徒从不赶尽杀绝，因此你所说的仇杀，老朽实在有些不敢相信，因为不可能有人如此痛恨令尊，而对他下此残暴的手段！”

　　华云翔道：“但是，从我爹对我的劝告以及换穿旧友这两件事上看，分明我爹是认识那恶魔的啊！”

　　磨刀老人点点头，长叹不语，显然他对“大儒侠华玄圃”之死也想不出一个合理的答案来。

　　华云翔道：“那天早上，我爹还说了一句话，他对涂、丘、归三人之死，竟说他们可能有该死之罪，他还说一个人的品行是不可能自始至终完美无瑕的，有时一个正直的人也会干出伤天害理之事，从这些话看，难道说涂、丘、归三人和我爹早年曾经……”

　　磨刀老人摆手打断他的话，面呈严肃道：“孩子，你不该怀疑令尊，虽说善恶只隔一层薄纸，虽说老朽对令尊过去的一切不了解，但是老朽敢说令尊绝对不是一个曾经干过伤天害理之事的人！”

　　华云翔默默有顷，又道：“我对我爹的隐退也不大了解，他老人家虽曾解释是为了照顾我，但我总觉得他的隐退另有原因……”

　　磨刀老人注目道：“你是说：令尊的隐退可能与今天的被杀有关？”

　　华云翔点了点头。

　　磨刀老人注目道：“老朽觉得不会有甚么关系，令尊隐退的理由是很充分的，你想令堂死了，令尊怎能带着你一个小孩子在江湖上行走？”

　　华云翔道：“但是这几年小侄已经长大了，而我爹今年也不过五十六岁，他为何甘愿在歇神滩长住下去呢？”

　　磨刀老人道：“一个人若过惯了平静安适的日子，是不想再动的，就如老朽，老朽以前也是飘泊无定到处为家的，后来到了这磨刀溪后，由于日子过得平静安适，便不想再动了。”

　　说到这里，他又蹲到火边继续生火。

　　华云翔查不出父亲被害的一点原因，内心痛苦万分，道：“看这情形，小侄如想找到那杀人恶魔，只好回家等待明年七月一日的来临了！”

　　磨刀老人一面洗米下锅，一面说道：“你以为那人明年七月一日还会杀害一人？”

　　华云翔道：“是的，他总不会只杀到我爹为止吧！”

　　磨刀老人道：“要在家里等待一年之久，那是一件痛苦之事，老朽觉得你现在有三条路可以走，第一条路是去找寻涂啸天、丘清泉和归扬铭三人的后人，他们三人的亲人也许对你的追查凶手有很大的帮助……”

　　华云翔插口问道：“涂、丘、归三人有后人么？”

　　磨刀老人道：“没有妻儿，也有兄弟！”

　　华云翔道：“老伯可知他们三人家在何处？”

　　磨刀老人摇头道：“老朽不知，不过他们三人都是武林中鼎鼎有名的人物，想来不难打听出来。”

　　华云翔道：“第二条路呢？”

　　磨刀老人道：“第二条路，去找‘鬼斧神工阴怀仁’！”

　　华云翔一怔道：“鬼斧神工阴怀仁是谁？”

　　磨刀老人道：“中原最著名的一位雕刻师傅，他擅长雕刻人像，龙柱、石狮等物，许多著名的庙宇的雕刻物、都是他的杰作，照你所说，那凶手既能把石雕像雕刻得栩栩如真，其人必是一位雕刻师傅，如果‘鬼舞神工阴怀仁’肯同你去鬼门关，说不定可从石像雕的手法上指出凶手为谁。”

　　华云翔闻言色喜道：“他住在那地方！”

　　磨刀老人道：“据说住在重庆府，你若到了重庆府，随便向寺庙的人一打听，大概很容易找到。”

　　华云翔道：“他是不是练家子？”

　　磨刀老人道：“这个老朽倒不大清楚。”

　　华云翔道：“第三条路呢？”

　　磨刀老人道：“找‘七剑堡’的大堡主成凤仪请教请教，他是当今武林数一数二的人物，据说早年跟令尊及涂、丘、归三人均有交情，后来不知何故而疏远，也许他能提供一些线索给你。”

　　华云翔道：“奇怪，小侄怎么从未听我爹提起成凤仪这位人物？”

　　磨刀老人道：“令尊不希望你涉足武林，自然不会把武林中一些知名人物说给你听。”

　　华云翔道：“成凤仪又住在何地？”

　　磨刀老人道：“剑阁。”

　　华云翔道：“为人如何？”

　　磨刀老人道：“不坏，就是人高傲了一些，他们‘七剑堡’以剑法饮誉天下，共有七个兄弟在撑门户，这些年来颇有领袖武林之势。”

　　华云翔想了想，道：“那么，小侄就先去‘七剑堡’请教成凤仪，顺便向他打听涂、丘、归三人的亲人住在那里，如无所获，再折返重庆府找‘鬼斧神工阴怀仁’，老伯以为如何？”

　　磨刀老人道：“可以。”

　　华云翔有了主张，心情开朗不少。

　　磨刀老人问道：“令尊的武功都在一对判官笔上，他的‘七十二判’有没有传授给你？”

　　华云翔道：“有的。”

　　“那你把那对判官笔带在身上了？”

　　华云翔道：“小侄没有想到。”

　　磨刀老人道：“这表示你全无江湖经验，出门不带武器是不行的。”

　　华云翔赧然道：“小侄回家去取如何？”

　　磨刀老人道：“那太麻烦了，还是在路上买一对暂用……”

　　老少交谈之间。一顿饭菜烧成了。

　　磨刀老人拿出碗筷，笑道：“来，咱们吃饭，吃过饭再说你喝不喝酒？”

　　华云翔道：“小侄可以喝一些，不过小侄现在不想喝，小侄要等报了父仇之后再喝！”

　　磨刀老人道：“酒，有时可以使人暂时忘掉痛苦，不过你的想法也对，咱们就来吃饭吧！”

　　他的猪肉炖细粉虽不见得怎样高明，却是华云翔数日来吃得最落胃的一顿饭。

　　华云翔一边扒饭一边问道：“老伯，您为人磨刀，一天可赚几文？”

　　磨刀老人笑道：“不多，勉强可以吃饱就是了。”

　　华云翔道：“听我爹说，您老武功很高，为何甘愿隐迹于此？”

　　磨刀老人哈哈一笑道：“傻孩子，一个人武功很高，难道就可去偷去抢？一样要规规矩矩的赚钱生活呀！”

　　华云翔道：“小侄是说，您这么大年纪了，还要天天外出为人磨刀赚取蝇头小利为活，未免太辛苦了。”

　　磨刀老人摇头笑道：“并不，老朽喜欢这种平凡无忧的生活，虽然赚钱不多，但从未挨饿，一个人活在世上，能够吃得饱穿得暖就够了，最要紧的是不要欠债，不要与人结仇，仰不愧于天，俯不怍于人，安安适适的过一辈子，便是神仙生活！”

　　华云翔道：“您老所说不要与人结仇，只怕不易做到，你不害人，人却害你，就如我爹……”

　　语至此，又不禁哽咽起来。

　　磨刀老人叹道：“是的，这世上要洁身自好实在不容易，但佛家有所谓‘种瓜得瓜，种豆得豆’一语，一个人只要不为非作歹，遭遇不幸的机会也就较少，当然，老朽这话并非指令尊而言。”

　　华云翔道：“您老认为小侄应不应该为父报仇？”

　　磨刀老人点头道：“父仇不报，岂为人子？当然该报！不过你若能先把凶手杀人的动机查明白，就更好了……”

　　华云翔道：“万一……万一小侄将来查明我爹确有取死之罪，那小侄该怎么办？”

　　磨刀老人道：“这要看你自己了，冤冤相报总非善策，不过从凶手杀人弃尸及雕像凌辱的情形来看，其人必非良善之辈，所以你现在不必担心这些。”

　　说到这里，浩叹一声，又道：“怕的是像老朽一样，虽有报仇的正当理由，却无力去报仇！”

　　华云翔听得心头一动，问道：“您有仇未报？”

　　磨刀老人点点头道：“是的。”

　　华云翔道：“是因对方武功很高？”

　　磨刀老人又点头道：“可以这么说……”

　　磨刀老人摆手道：“这个你别问，还不是你知道的时候。”

　　华云翔迷惑道：“等您的刀磨利了的时候？”

　　磨刀老人苦笑道：“是的，老朽有一把刀磨了二十多年还磨不利，恐怕这一生是无法磨利它了。”

　　华云翔听懂了。

　　并非刀磨不利，而是时机未到！

　　华云翔道：“小侄可以帮您的忙么？”

　　磨刀老人摇头道：“如果老朽要人帮忙，二十多年前就可以把事情解决了！”

　　话声微顿，继之面泛爽朗笑容道：“提到这件事，老朽倒想劝劝你不要躁急，君子报仇三年不晚，你看老朽已等了二十多年，到现在还在等，老朽并不急，希望你也不要躁急。”

　　华云翔点点头。

　　听了老人的话，他的心情变得宽爽冷静多了。

　　老少俩吃饱饭后，磨刀老人冲了两杯茶，把一杯递给华云翔，问道：“你何时动身去‘七剑堡’？”

　　华云翔道：“小侄打算等下就走。”

　　磨刀老人笑道：“看来你还是躁急！”

　　华云翔道：“小侄总得走啊。”

　　磨刀老人道：“假如你愿意可以在老朽这儿住上半个月，老朽打算把一套蒙古摔角功夫教给你，也算是老朽对故人之子尽点心意，我想你这一生想不涉足江湖已不可能，多学点功夫充实自己，就可以少吃一点亏，怎么样？”

　　华云翔道：“好的，小侄遵命。”

　　半月之后

　　华云翔离别了磨刀老人，取道北上。

　　目的地，是剑阁七剑堡。

　　这算是他初次下江湖，但是他已无一点恐慌之感，他感到自己已变了另一个人，这不仅是他从磨刀老人那里，学得了一套对防身极有用处的蒙古摔角术，而且还学了许多行走江湖的经验。

　　走了一天，在大溪口渡过长江，使转向西北而行，他决定徒步走到剑阁，因为他身上的盘川不多，买不起马，也乘不起车。

　　晓行夜宿，走了八九天，来到一处地名蓬安的大县城。

　　这个城他没来过，却听磨刀老人说过，磨刀老人告诉他可在城中一家名叫“福记铁铺”

　　买到判官笔，店东刘三福是他的朋友。

　　刘三福专为武林人打造各种武器，他打造的武器和磨刀老人磨过的刀一样有名，有人认为买刘三福的刀让磨刀老人去磨，便可成为一把宝刀，但磨刀老人从不肯替人磨“杀人的刀”，他只替人磨菜刀和剪刀。

　　华云翔在城中一家小饭馆吃过了饭，就往“福记铁铺”而来。

　　福记铁铺在东大街上，铺里挂满菜刀、镰刀、斧头、锄头之类的东西，正在打造的也都是一些耕田的器具，没有一件是武林人使用的武器。

　　刘三福是在另一个地方为人打造武器，他不愿彼人时常指责他在赚黑心钱。

　　华云翔走入福记铁铺时，便有一名伙计迎上来，问他买甚么东西，华云翔冷冷道：“我找刘老爹买家伙！”

　　这种冷峻的语气，是磨刀老人教他的，磨刀老人告诉他对某些人讲话必须如此，才不会被人瞧不起，才能达到自己的目的。

　　伙计没有料到一个作渔家少年打扮人竟要买武器，但一听华云翔语气冷峻，就知怠慢不得，连忙陪下笑脸道：“是，您请进来！”说毕，领华云翔入屋。

　　走入后进院中，伙计开声喊道：“刘老爹，有顾客上门啦！”一位老人应声出现。

　　他有七十岁的高龄，面貌瘦削，双目却像老鼠一般灵活，是个精明人物。

　　他向华云翔拱手，笑嘻嘻道：“这位老弟要买甚么家伙？”

　　华云翔道：“小可要一对判官笔。”

　　刘三福点头道：“好的，请进来看看。”他领着华云翔走人一间兵器库房。

　　库房中摆着各种家伙，除了十八般武器之外，还有许多外门兵器，都打造得很精良。此刻，库房中正有一个红衣少女在选购武器，她站在一排长剑之前，拿下每一柄长剑抡动着，似乎都不称手，又把它们挂回去……

　　刘三福领着华云翔走到一排挂满判官笔的兵器架前，亲切的笑道：“老弟请看看，这些判官笔都是精钢打造的，很坚固耐用。”

　　华云翔打量一番，伸手取下一支长约三尺的判官笔，拿在手上掂了掂，道：“重量好像还不够，有没有比这更重的？”

　　刘三福道：“有，老弟试试这一支看，这一支有十斤重……”

　　一面说，一面由兵器架上取下另一支判官笔。华云翔一看就摇头，道：“不，它不够长，小可要一长一短，长的要三尺，重十斤，短的要一尺半，重六斤。”刘三福轻“噢”一声，面上露出了奇怪的神色，注目打量着他，问道：“老弟是说长的要三尺，重十斤，短的要一尺半，重六斤？”

　　华云翔道：“不错。”

　　刘三福惊讶道：“敢问老弟贵姓？”

　　华云翔扯谎道：“小可姓云。”

　　刘三福道：“大儒侠华玄圃是老弟何人？”

　　华云翔摇头道：“小可与大儒侠华玄圃毫无关系！”

　　这也是磨刀老人教他的，磨刀老人告诉他对一些不相干的人不必据实说出自己的姓名来历。刘三福皱了皱眉，道：“奇怪，就老汉所知，当今武林，使用一长一短阴阳判官笔的，只有大儒侠华玄圃一人。”

　　华云翔岔开话题道：“老先生可认识磨刀老人？”

　　刘三福立刻点头笑道：“认识！认识！我们是多年的老朋友了！”

　　华云翔道：“是他介绍小可来的。”

　　刘三福注目一看，态度更加亲切，笑道：“很好，很好！既是磨刀老人介绍来的人，价钱可以算便宜一些！”

　　华云翔道：“可是这上面好像没有小可需要的判官笔……”

　　刘三福捻须沉吟道：“有是有一对，不过……”

　　华云翔问道：“不过甚么？”

　　刘三福道：“二十年前，老汉精心打这了一对判官笔，尺寸和重量都和老弟要的相同。

　　不过，那是老汉准备卖给大儒侠华玄圃的，谁知等了二十年了，他都不来买，使老汉很是失望。”

　　话声微顿，又道：“老汉希望有一天能做到他的生意呢！”

　　华云翔不动声色的问道：“老先生为何希望大儒侠来买那对判官笔？”