|
苗森掌劈黄氏之后，一面嘿嘿怪笑，一面正要进洞搜捕林三郎，忽见程尧和孙伯度也跟踪进到洞里。
顿时不悦，脸色一沉道：
“你们也进来做什么？”
孙伯度笑道：
“在下等，怕苗帮主孤身涉险，特来后援！”
苗森冷笑道：
“多谢二位关怀，苗某自信尚能应付，这女人大约便是你们仇家，苗某已代为处决，至手孽徒就不劳二位费心了。”
孙伯度嘿嘿笑道：
“这是自然，这是自然……”
暗中轻轻一带程尧，缓缓向洞口退去……。
这时候，林三郎在洞里急得心头狂跳，他自从苗森抢进洞里，已知今日难逃厄运，只是玉梅尚有最后一处穴道未能冲开，假如这时被苗森撞进来，撇开生死一事，就是与玉梅这个模样，也叫人羞煞……。
他心中一阵暗急，正要收回真力，起身拚力拒敌，哪知身形尚未移动，突觉怀中玉梅猛地一抖，轻轻“嘤”了一声，真力一倾而出，仿佛已无甚阻碍！
林三郎连忙运气注入她的体内，果然觉得她浑身血脉已畅通无阻，那封闭的三处穴道，恰在这危机一瞬之际，霍然而开……。
玉梅用力推开林三郎，腾身跃起，探臂便抢自己的衣服，匆匆向身上穿着。
林三郎也三把两把穿好衣服，两人闪身跃靠洞壁边，侧耳倾听，黄氏已经声息毫无。
林三郎不禁又心念一阵疾转，忖道：
师父功力超人，洞中狭小，又无可避之处，他虽然两腿不能行动，但仗着掌力，我们也无法冲出洞去呀！
想到这里，他忽然心中一动，蓦然想起自己在小洪山时，从程尧手中抢来的那块“迷魂帕”来。
连忙塞了两粒解药在玉梅口里，自己也含了解药，然后探手入怀，取出“迷魂帕”……。
苗森叱退孙伯度，正要进洞，陡觉眼前暗影疾晃，一股浓烈的异香，扑进鼻孔……。
他骇然失惊，慌忙双臂交挥呼呼劈出两掌，倒身滚地疾退，脑中忽然一阵晕眩，顿时眼冒金星，仰面栽倒地上。
突起仓促，连孙伯度和程尧俱未防备，两人闻声刚要堵住洞口，倏从洞里卷来两股凌厉无比的劲风，当胸横撞了过来……。
孙伯度沉声低喝，连掌反劈，竟被那股劲风震得拿桩不稳，直向洞口滚了出去，程尧大惊失色，赶紧转身紧贴着洞壁，厉声叱道：
“是梅儿吗……？”
但一句话还未完，耳中陡闻一声轻笑，紧跟着，一阵香味，已钻进自己的鼻孔中。
他骇然发觉那香味道与自己的“迷魂帕”气味一般无二，心头更是一震，连忙闭住呼吸，探手到怀里去取解药……。
就在这当儿，身前微风轻扬，两倏人影已迅捷无比从他身前掠过，冲出洞口！
神拐姥姥正在洞外截阻三名丐帮长老，忽听洞里呼喝声起，紧跟着发觉有人滚了出来，也未细察，拧身急闪，钢拐顺手就是一招“浪卷流沙”扫了过去……。
拐身过处，只听一声掺呼，已将那人震飞开去，但瞎眼婆子陡地心中一动，骇然叫道：
“是伯度吗？”
然而——
孙伯度此时早被她一拐打中前胸，飞撞在山壁上，当场闭气昏死，瞎眼婆子未听见回音，情知出了差错，两脚猛地一顿，嗖地窜了过去，探手试试，孙伯度早已气若游丝，嘴角边泛着丝丝血迹！
那三名丐帮长老微微一愣，猜想洞里必有世变，互相遁了个眼色，一齐伏腰向洞口冲去。
他们刚到洞口，恰与洞中冲出的两条人影迎个正着，孙长老目光锐利，一瞥之下早看出那两人一男一女，女的虽然不识，那男的却正是被自己逼落悬崖的林三郎，挫腕之际拍出一掌，同时沉声喝道：
“别放走了这两个小辈。”
但闻林三郎一声冷笑，左臂扬处，一股劲风迎向孙长老，“蓬”然一声暴响，孙长老当场连退数步，几乎在同一刹那玉梅纤掌翻飞，掌打指戳，也迫退了洪李二人两根打狗棒，双双晃身抢出重围，如飞一般向谷处奔出……。
孙长老骇然道：
“那不是姓林的小辈吗，数日不见，这小子内力怎么增进了许多？”
李长老也说道：
“那女的手法功力均在姓林的之下，难道便是程尧的仇家不成？”
孙长老忽然心中一动，惊道：
“不好！怎没见帮主出来，咱们快去看看！”
三人一齐转身奔到洞口，却见程尧正挟着苗森从洞中缓步而出！
孙长老一摆打狗棒，沉声急问：
“苗帮主怎么样了？”
程尧冷冷一笑，答道：
“他被迷魂帕上冷香散迷倒，一个时辰之内如无解药，神仙也难救他性命。”
孙长老着慌道：
“是谁下的毒手？一个时辰眨眼即过，这要到哪里去弄解药？”
程尧缓缓走到洞外一块空旷之处，将苗森放在地上，说道：
“那迷魂帕本是老夫之物，不久前才被姓林的小辈趁机窃去，东西既是老夫所翻，我自然备有解药，否则，刚才在洞中连我也被那小畜牲迷倒了……”
洪长老不待他说完，早抢着道：
“前辈既然有药，就请分赐一些，救得苗帮主性命，咱们丐帮必厚谢大恩。”
程尧冷笑道：
“解药不难，但我有两件事，要烦各位长老金诺。”
孙长老道：
“丐帮自吕帮主去世，如今已群龙无首，只要能救得苗帮主性命，无事不可以依从的。”
程尧点头道：
“其实也不是什么疑难大事，第一、贵帮吕帮主死在劣女手中，非出程某本意，如今劣女亦已背叛，我若替苗帮主解去冷香散之毒，你们须将吕帮主那笔仇恨一笔勾消，不能再找程某纠缠。”
孙长老等略作思付，便爽然道：
“这是自然，前辈赐药解毒，恩仇已抵，我等焉能寻衅纠缠。”
程尧又道：
“第二、程某双目不便，你们须答应在；追捕苗帮主叛师劣徒林三郎之际，并将程某那灭门欺祖的女儿程玉梅擒送大洪山，交程某亲自治罪，反正她与林三郎必然同行，这件举手之劳的事，想必各位也能替我办到。”
孙长老连连点头答应，程尧这才取出解药，递给孙长老……。
洪长老忽然心中一动，晃肩将程尧拦住道：
“程前辈所嘱各事，我等无不竭力以赴，但我等也有一事，要烦前辈鼎力成全。”
程尧脸色微变，冷冷道：
“各位还有什么事需要程某效力的？”
洪长老道：
“程前辈旷世神医，擅解天下奇毒，咱们苗帮主双腿中毒红肿，无法行动，不知也能烦请前辈一并成全代为疗治么？”
程尧听了淡淡一笑，摇头道：
“他腿上所中之毒，乃罗浮山中毒泉浸蚀，其毒非比寻常，程某虽然也曾耗力炼得两粒解药，怎奈全被林三郎和劣女盗去，对这件事，恕程某人爱莫能助了。”
三人大为沮丧，孙长老又道：
“前辈虽无解药，总知道配制的药方，虽道不能再烦神医另炼几粒么？”
程尧沉吟片刻，笑道：
“这话倒是不错，但那两粒解药，乃程某踏遍天下名山大川，耗了许多精力寻觅主引药物配炼而成，只要各位能代程某擒回劣女，程尧或许不畏辛劳，再替苗帮主炼药解毒，以酬雅意。”
孙长老忙拱手道：
“多承前辈金诺，我等必当全力以赴，前辈尽管放心就是。”
程尧颔首为礼，挟起身负重伤的孙伯度，偕神拐姥姥匆匆离去。
再说林三郎和玉梅一口气奔出大洪山，直到离了山区，不见身后有人追赶，这才放缓脚步，寻了一处树荫下休息。
林三郎向玉梅说道：
“今天真是险而又险，万料不到程尧和我师父都找到洞外，现在想起来，当真千钧一发，令人还有些心跳，你可觉得内腑真气已能畅通了吗？”
玉梅颔首叹道：
“我在他们一到洞外的时候，便听到他们急论动手的声音，那时候还有一处穴道没有打通，心里正急得不得了。
后来还是仗着娘舍命挡了一阵，才及时冲开穴道，没有被他们擒住，可惜娘却被他们活活劈死洞中，连尸骨也不能收埋，真叫人愧心难安。”
林三郎也不禁长叹道：
“她老人家对我赐血增长内力，弄得自己衰弱不堪，才遭了我师父的毒手，说起来全是我害了她老人家……。”
玉梅道：
“现在已不是谁害谁的问题，娘舍了性命，让我们能脱身逃出重围，你师父他们一定不会就此罢休！
从此天涯茫茫，后有追兵，前无去处，叫咱们怎么办才好呢？”
林三郎黯然神伤，久久没回答！
心里也忧然不安，忖道：“本来嘛！现在我们虽然逃得性命，又能往哪里去呢？天下虽大，似乎已没有我们容身之处了！”
他甫经黄氏促成，与玉梅结成夫妻。
但命运却偏偏作弄他们，使他们一对新人，非但死里逃生，倍经艰苦，而且成了丧家之犬，漏网之鱼，连一片属于他们的小天地也没有！
他失神地仰头怅望天空。
但见——
暮色四起。
鸦影阵阵。
已是一日又尽的黄昏了，他不但伤感，更有一丝隐约的肌意……。
玉梅和他都三天三夜未进粒米，全仗药丸维持体力，现在风险暂时渡过，却令他兴起一种欲居无处，欲食无粮的落魄之感！
他们逃得性命，但却好似穷途末路，份外凄凉！
林三郎愧然轻吁一声，突然觉得自己堂堂男子汉，连妻子的温饱也未能兼顾，委实太对不起玉梅，不由自主探臂将她搂在怀里，柔声问道：
“你饿吗？”
玉梅微微点头，道：
“有一点，你呢？”
林三郎道：
“我们身边已经没有干粮，你忍耐一会，等寻个市镇，再饱餐一顿！”
玉梅皱眉说道：
“咱们已无家可归，难道就这样天涯流浪，走到哪里算哪里？”
林三郎忽然心中一动，探手入怀，摸了摸那五块“绿玉龟壳”，欣然道：
“你可记得那幅画像？还在身上么？”
玉梅迷茫地问：
“什么画像？谁的像？”
“就是咱们在大洪山石洞里，从我师父身边找到的一幅，画上不是有个穿红衣的女子，背着一张硬弓……。”
玉梅恍然道：
“啊！我记起来啦！可是这一张吗？”
说着，从怀里取出那张得自苗森的画像，递给林三郎。
林三郎急急将画像摊开，指着那画上的红衣女子对玉梅道：
“你想想看，这女子可有些像咱们在小洪山渡口所遇见的那个红衣女人？”
玉梅仔细向画上详端半晌，点头说道：
“唔！的确很像，但她与咱们的去处又有什么关系呢？”
林三郎激动不已，兴奋地说：
“她们如果真是一个人，那红衣女子一行三人必然便是我师父的同门师兄弟无疑，我曾听他们私下商议，提到近日要在衡山紧急聚会，但不知要商量什么大事，我们何不也赶到衡山，相机行事呢。”
玉梅不解地问：
“他们聚会不聚会，与我们又有什么相干？”
林三郎便把衡山门中一十三块“绿玉龟壳”如能凑齐，便能进仙龟岭奇门秘室等情，大略向她述说了一遍，并且又道：
“我师父误吞变性药丸之后，对我极不谅解，咱们如能设法替他弄全一十三块绿玉龟壳，那时感念我的苦心，就不会怀恨我了。”
谁知玉梅听了这些话，顿时感到不悦，冷冷道：
“原来你到现在还想念你那师父，要替他弄来绿玉龟壳，求他仍然将你收在门下？你不要忘了，你的师父杀了我娘，正是我们的弥天仇人！”
林三郎一愣，颓然叹道：
“我何尝不知这一点，但我两次三番得他厚恩，才能留得活命，仇虽要报，恩也应报，我自觉误给了他老人家变性药丸，害他蒙羞终生，的确太对不起他！”
玉梅怒道：
“你好心给他盗药，自己不食，先送给他，这番心意也够报达他的恩惠了，至于误服了药，又不是出于有心，有什么对不起他的？”
林三郎道：
“话虽如此，但他老人家因此对我误解甚深，我总得设法使他了解当初那番苦心才行。”
玉梅满脸怒容，霍地从林三郎怀里一挣而起，冷笑道：
“你心中只有师父，哪还有我娘和我的地位。
老实告诉你，在大洪山时，我早发现了他藏身之处，几次要想杀他，全为了你才罢手。
不想你得了我娘和我的恩惠，从未想到报偿，反念念不忘那姓苗的老东西，你这人还有一点良心么？”
林三郎被她一顿责骂，愧悔得无地自容，凄然苦笑道：
“黄老前辈对我厚恩如山，我焉有不知的讲理……。”
玉梅又道：
“你既然知道，就不该再认那杀我娘的苗森是你师父！”
林三郎此时心念分歧，一时不知该怎样回答她才好，痛苦地用双手捶着前额，眼中热泪，已凄然盈眶欲泣！
他不能忘记苗森救命授艺的厚恩，更无法忘记黄氏赐血的大蹿？
但又怎料到老天偏偏作弄他，竟将这两个有恩于他的人，搅扰在这场乱万份的恩怨仇杀之中。
如今恩仇都令他无所适从，甚至连谁是恩人？谁是仇人？也有些混淆不清。
玉梅又冷冷说道：
“你跟我已是夫妻，但我不得不慎重告诉你一句话，你若以苗森为师，我就不是你的妻子，我死也不会跟你去衡山，替你那可耻的师父抢夺绿玉龟壳的！”
林三郎忽然痛苦地挥手叫道：
“不去尽可不去，你何苦这般逼我……？”
玉梅脸色微微，疾退两步，沉声道：
“你恨我这样说，是不是？”
林三郎叹道：
“我怎么会恨你？我只恨命运捉弄人，让这些恩怨仇恨纠缠不清，难以排遣！”
玉梅冷哼一声，不再说话，却扭身疾奔向暮色中……。
林三郎身形疾晃，将她拦住，急道：
“天这样晚了，你要到哪儿去？”
玉梅紧绷着脸，冷冷说：
“我知道你答应婚事，替我疗伤，全是满心委曲，并不是真心情愿的。
现在又为了你那师父，连我娘的血海深仇也不顾了，我跟你在一起，还有什么意思呢？”
林三郎急道：
“我并没有说置她老人家血仇不顾，但恩怨必须分明，待我报了恩，那时候你要替娘报仇，也还不迟。”
玉梅不屑地道：
“我偏要立即替娘报仇，杀了苗森，你再去向他报恩吧！”
话一说完。
翠袖一摔，荡开林三郎，身形如飞般驰离而去！
林三郎吃了一惊，慌忙迈步急追，一面叫道：
“玉梅！玉梅！你听我解释……。”
然而——
任他叫破喉咙，玉梅却理也不理，莲步如飞，不多久便消失在夜色之中。
林三郎全力追了一程，渐渐望不见玉梅的人影。
极目四望，尽是乱山，夜神已经偷偷占领了大地，喧哗的世界也慢慢静止了下来！
他心碎难禁，驻足痴痴立在苍茫夜色之中，恨起来，不禁握拳捶胸，顿足长叹，他虽然早知玉梅任性心狠。
但如今既然已成连理，却想不到情海忽然扬波，将这段短暂的绮丽美梦，撕成粉碎……。
眼泪顺着面颊向下蠕流，他恨人生，恨这个无情冷酷的世界，更恨自己这多变的命运和际遇！
要是他不在罗浮山遇到苗森，要是他不因疗伤解毒千里迢迢追到大洪山来，也许他至今不过是个平凡穷困的少年人。
然而——
现在他却置身在这纠缠不清的纷争之中，是恩是怨，无法细辨。
虽然学得一身出奇的武功，又娶得玉梅这么如花美眷，心中非但没有丝毫快乐，却蓄蕴了无限辛酸和痛苦！
玉梅走了，为一句争执，便绝袂而去，往日柔情，都成了梦境。
林三郎喟然痴立，回想起日间在山洞中相拥疗伤的绮丽风光，益增无限伤感。
夜色已浓，荒郊夜半，仍有些微寒风，风过处，他不由机伶伶打了个寒颤，遽然从迷茫中清醒过来……。
他探手入怀，想摸条手绢拭擦颊上泪痕，闪闪发着一蓬碧绿的光芒，林三郎凝目半晌，口里喃喃自语道：
“你们看起来多么美？其中任何一块，都是价值连城的珍品，但可惜却沾染着多少英雄豪杰的鲜血……。”
他忽然下了最大的决心，匆匆将“绿玉龟壳”揣进怀中，迈步昂头，觅路直向衡山奔去……。
秋凉气爽，枫叶满逆。
八月正是南岳香汛鼎盛的时候，林三郎独自夹杂在成千上万往南岳进香的善男信女之中，来到这名闻天下的衡山之麓。
他立在山脚，仰头望望这并不算太高的南岳衡山，心里忽然有一丝说不出的惆怅滋味，伸手按了按腰间的五块“绿玉龟壳”忍不住轻轻叹了一口气。
一面漫步登山，一面暗中忖道：
“我只听说他们要在衡山聚首，既不知时刻，又不知在什么地方？
如今纵然赶来了，却到哪儿去找他们呢？
何况这八人之中，个个都有一身出类拔萃的武功，假如我这样孤身一人撞去，岂能轻易将那八块龟壳夺到手里？”
他不住的盘算着应该怎样下手进行，顺便在沿途食摊上买了些干粮，行到半山，便离开朝山的人群，独自向深山荒岭中行去。
他料想这些武林建者聚首会谈，决不会选择人烟稠密的前山，是以脱离人群之后，立即展开身法，向后山绝岭深谷中寻觅。
正行之际。
突然听得一阵极其轻微的衣袂飘风声响，来自身后……。
林三郎暗地一惊，慌忙停步装作游山模样，一面眼角偷窥，却见是个身着蓝色衫裙的少女，如飞般疾驰而来！
那少女遽然发觉前面有人，似乎也吃了一惊，沉身落地，停在林三郎身后一丈左右，用一双精芒激射的眸子，仔细向他打量着。
林三郎假作未见，负着双手，不住的摇摇晃晃，极力扮得像一个游山玩水的书生，同时低声吟哦，呢喃不休！
那少女看了许久，忽然忍不住“噗嗤”笑起来，叫道：
“喂！那位公子，能不能把你的诗兴停一停？这儿好像不是你吟诗的地方吧？”
林三郎故作一惊，讶然回顾。
不料触目却见这少女年约十五六岁，长得甚是丑陋，细目淡眉，配上一只扁平的鼻子，嘴唇厚厚的，显得极是平凡无奇，当下假装失惊地问道：
“姑娘是呼唤在下么？”
那少女举袖掩口，笑得却很甜，道：
“真人面前不用说假话了，我看公子步履沉稳，目中有神，太阳穴突起甚高，似乎不像是个吟诗作画的酸秀才，倒像是位身负绝学的武林人物！”
“姑娘真是好眼力，在下虽然钻研诗画，但也会随人练了几天武，略会几招花拳绣腿，倒叫姑娘笑话！”
那少女娉娉婷婷行了过来，微笑道：
“公子贵姓？”
“在下姓林名三郎，是岭南人氏。”
少女渐渐笑容收敛，凝目说道：
“林公子独自一人来到这儿，可有什么要事待办么？”
林三郎忙笑道：
“在下不过偶游衡山，见这儿风景绝幽，一时发了诗兴，随意吟哦几句，不想却被姑娘撞见了。”
那少女又轻声笑道：
“这儿荒山野谷，何曾有什么风景？再说我刚才见你赶路的身法，足见内功已有极深造诣，公子休要再瞒人了。”
林三郎笑道：
“在下的确无心到此，只为要摆脱那些人群，才急急赶了一程路是真的。”
那少女微微笑道：
“那么林公子可愿将师承门派，向人家说说吗？”
林三郎道：
“在下恩师乃山野之人，平生不愿将姓氏向人宣告，姑娘尚请多予赐谅！”
少女“哦”了一声，颔首说道：
“你虽不肯将师承见告，但我从你眼神中不难看出，令师必然是位功力超人的禅门中人物，这话可对吗？”
林三郎拱手道：
“姑娘慧眼锐利，几乎令在下无所遁形，不知姑娘贵姓，独自到这荒山中又有何事呢？”
那少女又甜甜一笑，说道：
“好呀！你也盘问起我来啦？”
林三郎只觉这少女容貌虽然丑陋，但天真浪漫，笑起来甜甜地，倒甚讨人喜欢，于是也含笑道：
“姑娘若是不便，就不说罢，在下随意一问，原没有盘诘之意。”
少女笑道：
“我又没做亏心事，还怕人盘问么？告诉你吧！我姓蓝，名叫蓝蓉，家就在距衡山不远的新桥，我到这儿是特地来接我爹爹的！”
林三郎心中一动，忙问：
“令尊想必是武林高人，他也在这荒山之中么？”
蓝蓉笑道：
“他老人家每年要来衡山几次，尤其元宵，总要跟叔叔们到这儿摘星峰上聚会，只是今年……。”
说到这里。
她忽然发觉自己说溜了嘴，忙一笑住口，淡淡笑着转开话题道：
“他不许我来的，但我久想偷着来玩玩，所以独个儿来啦！”
林三郎听说了这话，心中一阵暗凛，私忖道：
“此女言语吞吐，只怕与衡山之会的人有些关连，或许她爹便是十三奇中之一，也未可知，我倒不能轻易将她放过。”
主意一定，便微笑说道：
“荒山每多虫兽，令尊不让姑娘涉险，也是正理，在下反正无事，姑娘可肯应允在下奉陪往摘星峰上拜访令尊么？”
蓝蓉微微皱眉，犀疑了一下，道：
“他老人家连我也不许到摘星峰上去，林公子如有空闲，咱们到峰下去等他可好？”
林三郎忙侧身让路，笑道：
“在下正有此意，容姑娘请先！”
蓝蓉“噗嗤”一笑，娇躯一晃，快如闪电般从林三郎身侧一掠而过，回头招手笑道：
“咱们比比脚程，看谁先到峰下！”
林三郎应声起步，紧跟蓝蓉身后，两人流星赶月似一阵疾驰。
那蓝蓉娇笑连声，始终保持在林三郎前面五尺左右，不即不离，时时扭头向他微笑。
林三郎暗中叹了一口气，忖道：
“这位姑娘一身武功，不在玉梅之下，但不知她像不像玉梅一样任性和狠毒呢？”
他心里想着心事，未曾留意前面的蓝蓉已疾然沉身停步，正扭转娇躯，一个收脚不住，两人对撞了个满怀……。
林三郎吃了一惊，慌忙错步要想拉住蓝蓉，却不想蓝蓉反而伸手玉臂一把将他拉住，轻声问道：
“瞧你急得这样儿，可撞着哪儿没有？”
林三郎尴尬地松手退开，笑道：
“是我不经心冲撞了姑娘，不知可曾伤着姑娘？”
蓝蓉笑道：
“我又不是豆腐做的，哪有这么容易便撞伤了。”
说着，用手一指前面，又道：
“喏，你瞧！这就是摘星峰了，我爹爹就在上面。”
林三郎仰头望去，果见迎面一座奇峰，削壁森森，耸立在荒凉的群山之中。
这一刹那间，他混身热血开始沸腾起来……。
摘星峰就在前面！
峰上正有那八位身怀“绿玉龟壳”的武林异人在围坐聚会，他是不是该立即上山，出手夺取那八块“绿玉龟壳”？
他有些蛮然欲动，因为如果能将那八块龟壳凑齐，他与苗森之间的误会，便能释然而解，用那一十三块“绿玉龟壳”也足以酬偿苗森对他的两次救命大恩！
但是——
他一个人赤手空拳，又怎能突然制服得了八位身怀绝学的同门师伯师叔？
他不禁用眼掠过蓝蓉，心里起了一个奇想：
要是我将她擒住，押上摘星峰，迫她爹爹和其他同门师叔交出龟壳，也许倒不失为成功捷径！
想到这里。
他忍不住灼灼向蓝蓉逼视着，一丝可卑的意念，在他脑中激动，暗暗将功力运注在双臂之上……。
蓝蓉仍然未觉，反而向林三郎移近一步，轻声说道：
“你别出声，咱们悄悄躲着，等会爹爹下来，吓他一跳，好么？”
林三郎见她如此纯真，与自己初识，竟这般一见如故，毫无戒心，顿时一阵惭愧，散去运集的功力，点头低声道：
“好虽然好！但令尊见我们偷到峰下，在下又是外人，不知会不会生气？”
蓝蓉笑道：
“不会，他老人家从来不发脾气的。”
林三郎又道：
“但峰上不止令尊一人，要是被令尊同门发觉我这外人潜来峰下，只怕不肯放过我。”
蓝蓉又笑道：
“今天只有我爹爹一个人在峰上，他们约好八月中秋晚上晤面，现在日子还没到哩！”
林三郎听了，暗称侥幸，亏得自己没有贸然发动，原来他们聚首之期，是订在八月中秋之夜……。
正在思忖。
蓦地——
忽听蓝蓉轻呼一声，道：
“快躲！我爹爹下来了！”
话落时，人已钻到一丛矮树后面！
林三郎抬目上望，果然峰上出现广条迅捷无比的人影，宛如大鹏凌空，由上而下，直向峰下泻落。
那身影来势好快，未容林三郎转念头是不是跟随蓝蓉躲起来，那消几个闪腾，已从峰上首落到峰腰以下，距望林三郎立身之处不远！
林三郎只得索兴负手而立，眨眼功夫，一位身着青色长衫的老者已飘落在他身后。
那青衫老人目如电芒，在林三郎面上扫了一眼，微微露出讶诧之色，冷冷问道：
“小哥儿从何处来？要往何处去？”
这几句话，恍如几支冷剑，使林三郎深感一颤，连忙拱手行礼道：
“在下林三郎，特来拜谒蓝老前辈。”
那青衫老人不禁猛可里一震，身形疾晃，凉退丈余，沉声道：
“小哥儿怎识得老朽贱名？更知老朽会在这荒山绝峰之上？”
林三郎正要答话，蓝蓉早笑着从矮树后闪了出来，叫道：
“爹爹，是我告诉他的，咱们特地来接你老人家呢！”
青衫老人这才面容稍霁，但却不悦地向蓝蓉说道：
“年纪不小了，还这么淘气，谁叫你又老远赶到衡山来？这位林相公是在哪儿相识的？”
蓝蓉小鸟依人般偎在青衫老人怀中，嫣然笑道：
“我在家里等你许久，忍不住也到衡山来看看进香热闹，后来想起不如来接你老人家一块儿回去，途中遇上林相公，他也是游山无事，才一起来接你！”
青衫老人微微颔首，慈祥地抚摸着蓝蓉的青丝，一面拱手向林三郎笑道：
“老朽这女儿无礼得很，好端端又把林相公也拉了来，适才多有失仪，林相公别怪才好！”
林三郎连忙回礼道：
“小可游山无事，不期得识蓝姑娘，得知前辈仙驾正在衡山，心可久仪盛名，故特赶来晋谒！”
青衫老人哈哈笑道：
“老朽蓝国佐，不过山野村夫，怎敢当盛名二字，林相公神足气定，轩昂不群，一眼看得出是名门大派出身，不知令师是什么尊讳？”
蓝蓉又抢着说道：
“我已经问过他啦！人家说师门有例，不能随便把姓名对人宣扬！”
蓝国佐笑着点头道：
“高人隐土，不愿弟子恃仗师门名声，这也是武林中常有的事，哪像你不懂事，动辄把爹爹的名字，随处张扬。”
林三郎忙拱手谢罪，蓝国佐亲切地携了他的手，道：
“林相公若无他事，老朽寒舍就离衡山不远，何不移玉至舍间盘桓几天！”
林三郎也不推辞，三人并肩离了衡山，径返新桥。
蓝国佐引着林三郎直到一个宽广的庄院前，用手指着道：
“这儿便是老朽寒舍，乡居简陋，林相公多多委曲，蓉儿，还不快叫他们来迎接客人。”
蓝蓉应声当先奔去。
林三郎循目前望，但见这座庄子占地，十分宽大，庄前一条小河，上有木桥，过桥是一座高大的庄门，隐约可见门中房舍比栉，住户极多！
两人缓步行到桥头，蓝蓉已纵跃如飞又迎了出来，一面奔过木桥，一面高声叫道：
“爹爹，你瞧瞧是谁来啦！罗叔叔，和尚师叔，和谢姑姑他们全都来啦！”
随着蓝蓉身后，庄门上涌出男女三人，一齐向蓝国佐拱手为礼，叫道：
“大师兄，您好！”
林三郎抬目一见那男女三人，心头不禁猛震，竟迟疑了一下，不知该不该跟随蓝国佐跨过木桥……。
原来那男女三人，正是林三郎在小洪山渡口两次遭遇的谢凤仙，罗元茂，和那黄衣僧人！
谢凤仙等见了林三郎，也都一怔！
蓝国佐就在桥上替他们一一引见。
罗元茂敞声笑道：
“林老弟，咱们可算有缘，三番两次，竟然又遇上啦！”
蓝国佐讶道：
“原来你们早已相识？”
罗元茂笑道：“岂只相识，咱们还动过手，这位林老弟功力倒是不弱，只习性太坏，专在年轻女孩儿身上打主意。
你到这儿，莫非又看中了咱们这位蓉姑娘？这一次罗某人要叫你知道报应！”
话声才落。
轻晃双肩，竟突地欺身而上，探手向林三郎肩上疾扣过来！
蓝国佐一探左臂，将他拦住，沉声道：
“七师弟，你要干什么？”
蓝国佐用巨如蒲扇的手，指着林三郎道：
“这小子是邪魔外道出身，专门诱拐良家妇女，咱们在小洪山就亲眼见他携着一个绝色女郎，胁迫人家跟他远走！”
蓝国佐父女闻言全都变色，不约而同扫了林三郎一眼。
林三郎却气得脸色发青，紧捏拳头，恨不得上前去狠狠给罗元茂几个耳光！
蓝国佐目光如炬，沉声又道：
“你这话有何证据？”
罗元茂道：
“这事六师姐和广慧师弟均所目睹，还要什么证据，姓林的潜来此地，必然又动上蓉侄女的念头，这小子真是买咸鱼放生，不知死活了！”
蓝国佐又向谢凤仙问道：
“六妹，他这话可是真的？”
谢风仙点点头，道：
“七师弟所说情形是事实，但姓林的是不是在诱拐人家少女，这却难以逮断。”
蓝国佐又问那黄衣僧人广慧大师道：
“八师弟身在空门，你看林相公可如罗师弟所说？”
广慧大师双手合十，念道：
“阿弥陀佛，出家人不打逛盲，据贫僧看来，那位女郎倒是情愿跟随这小施主同行，不像是被迫勉强的。”
罗元茂怒叱道：
“你们和尚湛破色关，不近女色，怎猜得到人家女孩子是情愿的？”
广慧大师忙道：
“善哉！善哉！罗师兄说这话，不怕罪过么？”
蓝国佐听到这里，已知准是罗元茂在臆测乱说，不由沉脸道：
“罗师弟，你这火爆性格，总不肯改一改，事实未明，怎能这般含血喷人，倘若愚兄一时失察，岂不曲煞了林相公？”
转面又向林三郎笑道：
“常言道：不打不相识。老朽这位师弟天生莽性，曲辱之词，林相公千万不要放在心上。”
林三郎愤然拱手道：
“林某对小洪山之事，不愿多费唇舌，既是这位罗前辈不谅，林某立即告辞。”
蓝国佐笑道：
“林相公若是一怒而去，就显出多了老朽的心了，来来来，一言释怀，快请进庄里待茶。”
言下不由分说。
一手拉了林三郎，一手拉着罗元茂，大步过桥迈进庄门。
林三郎不得已，只好随着众人进庄落坐，蓝国佐又安排酒筵，故意将罗元茂与林三郎请在邻座，殷勤劝酒，欲替他们化解。
罗元茂畅饮了几杯，忽然借故倾过身子，对林三郎低声说道：
“姓林的，希望你在此地作客，老老实实，别犯在罗某手上！”
林三郎大怒，正要发作，罗元茂又轻声笑道：
“你如敢声张，便是你自己心虚，罗某必放你不过。”
林三郎含怒道：
“我与你素不相识，无怨无仇，你怎么几次污陷，一定要与我作对？”
罗元茂笑道：
“怪不得罗某与你作对，你要下手，不该选中我大师兄的独生女儿，此地不是小洪山，总之你自己多思忖思忖吧！”
说罢。
又轰然闹酒畅饮，不再与林三郎搭腔了。
这番话，直把林三郎气得五脏冒火。
但当着蓝国佐，又不便发作，忍气喝了一席闷酒，回到客室中躺在床上，越想越气，说什么也无法入睡。
酒入愁肠，更使他按捺不住，一骨碌从床上爬起来，推窗眺望。
时间已在夜静亥未子初，一轮皎月，高挂天际，将大地染上一层惨淡的银白色，庄外树梢，均清晰可见。
林三郎忖道：
“罗元茂当众折辱我，小洪山-掌之仇，至今未报，何不趁这月夜，约他私自到庄外去拚个生死存亡，除除心头这股怨气。”
他一时不能忍耐，匆匆结束一下衣服，纵身跃出窗外，蹑脚掩到罗元茂所睡的房间外，屈指轻轻弹了弹窗槛。
哪知罗元茂白天酗酒过多，此时睡得正沉，那轻微的弹窗之声，竟未将他惊醒。
林三郎用舌尖舔破窗纸，凑在破孔中向屋里一望，见房中蜡炬高烧，仍未熄灭，罗元茂合衣躺在床上，正鼾如雷，睡得正甜。
他忽地想起一件事来，当下忙从怀中取出“迷魂帕”同时塞了两粒解药在口里，左手一拨窗槛，飘身进了客房……。
窗槛掀动，发出“卡嚓”一声音响！
罗元茂究竟是身负绝学的武林健者，猛地从沉醉中惊醒过来，两手一按床沿，便想跃身而起，同时沉声叱道：
“是谁？”
哪知叱喝之声方才出口。
蓦地——
一股浓烈的香气，扑鼻而入，饶他“铁掌追魂”罗元茂功力何等精湛，遽闻这股香味，要想闭气屏息，已经太迟了，连人影也未看清，脑中一阵晕眩“咚”地一声又昏倒在床上……。
广慧大师的卧室与罗元茂紧邻。
这时候，正在房中盘膝打坐，先听得罗元茂呼叱之声，便已惊觉，初时还以为罗元茂醉后呓语，及至听见那“咚”地一声响。
顿时发觉不好，陡地拔身而起，一阵风似的赶到隔壁……。
推门一看，却见罗元茂仍旧好端端躺在床上，好像并无什么异状！
但广慧大师亦是江湖中阅历丰富的老手，冷目一扫，发现窗户已被人打开，这一惊，真是非同小可，身形疾晃，便跃到床边！
他先伸手探探罗元茂的鼻息，见他尚有呼吸，心里一块大石，方才落地。
谁知一低头，却赫然看见罗元茂床头上多了一粒黄色药丸，药丸之下，压着一张字条。
广慧大师一挥手，取了那字条，就着烛火，大略一看。
顿时面上神色大变，放声叫道：
“不好了，快来人呀！”
……………
广慧大师出声喊叫，没片刻，早将蓝家众人全部惊动。
蓝国佐当先奔到客房，紧跟着谢凤仙和蓝蓉也先后赶到，林三郎到得最晚，但却排开众人，抢到床沿近处。
蓝国佐从广慧大师手中接过字条，展看一遍，面色铁青地问道：
“八师弟，你进房的时候，可曾见到有什么人影异动？”
广慧大师激动地道：
“我先闻得罗师兄呼喝，赶过这边来，罗师兄已经中毒昏迷，床头上留下这字条和药丸。
除了窗户半开之外，并未见到其他任何人影异状，看来五师……他或许是从窗口进屋，得手后就走了！”
蓝国佐沉着脸思忖片刻。
忽然向广慧大师一扬头，低声道：
“你搜搜老七，看看那东西还在不在？”
广慧大师探手在罗元茂怀里掏摸一阵，额上冷汗如雨。
好半晌，才空着手摇摇头，道：
“没有了，果然没有了！”
蓝国佐喃喃说道：
“这叛徒，竟然在我蓝家堡下起手来，我倒要碰碰他，看他三十年来，得了什么了不得的武功！”
“朱弓银丸”谢凤仙忽然欺近一步。
从蓝国佐手中接过那张字条，低头细细阅读，蓝蓉忍不住凑过头去，只见那条上写的是：
“十三之中，已取其六，秘室门径，业窥其半，念同门之谊，未下毒手，留字赐药，聊全私情而已！
苗森留字。”
蓝蓉失声叫道：
“呀！是苗师叔……是我从未见过的？”
蓝国佐不待她说完，陡地沉声叱道：
“住口，小孩子不许多说话！”
同时用目斜扫了林三郎一眼，示意有外人在场，要蓝蓉不许多嘴。
林三郎淡然一笑，只作没有看见，也没有开口说话！
谢凤仙神情瞬息数变，显然比蓝国佐和广慧大师更为焦急，忍不住低声道：
“大师兄，你看这事果然是他干的吗？”
蓝国佐神色凝重地说道：
“除了他，谁有这种身手和胆量？罗师弟一身武功，要想这般悄没声息就将他弄倒，就是愚兄也自信难以办到！”
谢凤仙道：
“这么说，他这番出来，同门之情早绝，誓要跟我们作对到底，吕师兄和赵师弟的传言决不会假了？”
蓝国佐颔首道：
“他既无情，也难怪咱们无义，愚兄就不信凭我们有六七个人，就挡不住他独自一个……。”
谢凤仙道：
“现在罗师弟中毒未醒，不知这粒药丸是不是真的解药，我们早将他救醒，也许从他口中，能听到一些端倪！”
一面说着，一面便要动手将药丸喂给罗元茂吞下！
广慧大师忽然探手将她拦住，道：
“姓苗的情意俱绝，谁知这药丸是不是解药，要是药中有毒，这罪名岂不就搁在咱们肩头上了？”
谢凤仙听了果然迟疑起来，一时不知怎样办才好！
这时候，林三郎陡地冷冷插口说道：
“据小可看，这药丸大可放心服用，那下手之人既然已经得手，欲杀罗前辈不过举手投足之间，断不会留下解药，又故意留一粒有毒的，要是果真，岂不是画蛇添足多此一举了吗？”
蓝国佐沉吟道：
“林相公这话虽然有理，但谁能料到那下手之人不是故布疑阵，其目的不过欲将杀害罗师弟的罪名，套在我等头上？”
林三郎笑道：
“小可却有些不信，何不将药丸由小可嚼碎，如果无毒，再给罗前辈服用。”
蓝蓉急道：
“这怎么行呢……？”
但林三郎未待众人反对，早探手从床上取了药丸，坦然投入口
中，嚼了几下，然后谨慎地吐出盛声掌心，含笑道：
“药中无毒，大可放心了！”
说着，将碎药全数塞进罗元茂嘴里。
谢凤仙赞道：
“真正难得！罗师弟数次出言无状，横辱林相公，想不到今夜中毒，反要林相公亲尝药丸，救他一命，足见林相公是个不念旧恶，磊落光明的大丈夫！”
林三郎脸上微微一红，笑道：
“谢前辈休要这般夸赞，徒令小可汗颜无地！”
广慧大师也道：
“善哉！林相公舍己及人，坦荡襟怀，正是我佛不入地狱，谁入地狱的至圣灵光好叫贫僧敬服！”
正说着，罗元茂已手足舒动，缓缓睁眼醒转过来。
蓝国佐显然不愿林三郎留在房中，有碍自己同门之间密议，便回头向蓝蓉道：
“蓉儿，你陪林相公到前厅待茶，稍停爹和罗叔叔再亲至厅上向林相公致谢！”
林三郎连忙拱手道：
“老前辈如此言重，小可真要无地自容了。”
当下不便多留，和蓝蓉并肩退出卧室，缓缓向前厅行去。
蓝蓉一路目不转睛的凝视着林三郎，平凡的脸上，带着一丝迷茫的笑容，那如痴如疑的目光，倒把林三郎看得极不自在，便笑问道：
“蓉姑娘因何这般看着在下？”
蓝蓉笑道：
“我觉得有些奇怪，昨天返堡的时候，罗叔叔出言顶撞你，那时你脸上怒容满布，好像十分生气。
后来晚餐席上，我见罗叔叔跟你低声说话，你脸上还像十分不悦，不想今夜他中毒了，你却尽弃前嫌，甘冒尝毒的危险，救他一命呢！”
林三郎心头猛地一跳，忙笑道：
“其实在下与令师叔之间本无嫌隙，以前他不谅于我，拿我当作坏人，我虽然气愤，却苦于无法令他信任。
今夜之事，正可表明心迹，使他明白在下心地光明，并非如他所想的卑劣可耻之徒。”
蓝蓉将他让至厅上坐下，奉茶之后，凝思半晌，忽又笑道：
“我有一句话，不知该问不该问？”
林三郎忙道：
“姑娘有话尽请直言，在下所知，无不竭诚奉告！”
蓝蓉想了片刻，不自禁先红了脸，低头说道：
“我想问问你，罗叔叔昨天所说，你在小洪山与那位漂亮姑娘的事，可是真的吗？”
她说到这里，忽又扬目笑道：
“我知道这话不该由我一个女孩子口里问出来，但这件事一直心里解不开，假如你不便说，就不说也罢！”
林三郎微笑道：
“这事岂止容姑娘不解，相信令尊心中，亦未解开这个疑团，在下并无不可告人之处，只因当时激于罗前辈言辞，一时气愤，便不肯多作解释了。”
蓝蓉欣然喜道：
“那么你可愿告诉我？那位漂亮姑娘是谁呢？”
林三郎略一沉吟，说道：
“那位姑娘本姓朱，皆因自幼父母被人陷害，落在仇家手中，及至长大，已浑忘过去身世。
在下适得巧遇，得识她正落危难的生母，受托前往小洪山，救她脱离仇人掌握，回归生母怀抱。
当时她尚有些迟疑不信，在下正劝她之际，不想却被罗前辈撞见，竟误以我诱拐良女，蒙上这层不白之冤！”
蓝蓉听了，喟然长叹道：
“这么说来，那位姐姐的身世真是可怜，但不知她现在已经见到亲生的母亲没有呢？”
林三郎道：
“她后来虽然见到生母，却不幸只得一面，仇家跟踪追到，将她生母掌毙荒山中，只剩下她孤身一人，到天涯去流浪了！”
说到这里。
他自己感念玉梅现在去向，不禁眼眶一红，滚落了两滴热泪。
蓝蓉更是感动得泪流满面，慨然道：
“唉！那位朱姑娘真是天下最可怜的人儿了，可惜我不认识她，要不然，我也要帮她替惨死的娘报仇！”
林三郎感泣道：
“姑娘仁心慈念，这番心意，已足感动天地，只是朱姑娘自从慈母丧生之后，悲痛难禁，独自流浪出走。
现尚不知还有蓉姑娘这么一个红粉知己，这真是一憾事。”
蓝蓉啜泣半晌。
忽然拭泪又问道：
“林相公，你说那位朱姑娘长得美吗？”
林二郎点头说道：
“她的确是貌美如花，奈何自古红颜多薄命，才会有这凄凉悲惨的身世！”
蓝蓉突然浮出一丝苦笑，说道：
“老实说，昨天我听到罗叔叔的话，心里对她很是嫉妒，觉得她为什么长得那么美，而我却长得这样丑？
但现在想起来，又觉得自己想得太可耻太卑劣了，真恨不得能立刻见到她才好！”
两人正谈论间，蓝国佐领着谢风仙，广慧大师和罗元茂已缓步踱了进来。
罗元茂一见林三郎，慌忙抢行两步，拱手笑道：
“老弟台，我姓罗的自认这一次走了眼，错把明珠当作砂砾了，已往多有干犯，老弟台别放在心上！”
林三郎笑道：
“罗前辈说哪里话，小可初入江湖，今后仰仗罗前辈教诲之处正多呢！”
罗元茂连称“好说”，不断以那一双巨灵之掌在林三郎肩上轻拍，这人果然是个直心肠人，误会一解，便亲热万分！
蓝国佐肃容说道：
“老朽堡中强敌侵入，曾从罗师弟身上盗去一件珍贵物件，唯料此人必未远飘，或许仍在左近隐伏。
故决定由老朽师兄弟四人分途追赶一程，堡中安宁，相烦请林相公鼎力襄助小女坐镇，不知林相公可肯惠允？”
林三郎忙道：
“前辈有事尽请从便，小可虽然力薄，必舍命协助蓉姑娘，不仗强敌侵扰堡中就是。”
蓝国佐微笑道：
“来人功力精湛，不在老朽之下，林相公务须谨慎，但有警讯，千万不可力敌，最好设法与他纠缠，由小女施放号箭知会老朽等赶返应援，才是上策。”
罗元茂也道：
“闻得那人双腿不便，全仗一个年轻人负在肩上行动，要是与他相遇，最好舍上取下，将他助手制住，便不愁制不住那人了。”
林三郎躬身应诺，眼看蓝国佐等四人飞身出堡，四散隐入夜色之中，许久许久，才不自主的长长吁了一口气……。
蓝蓉忽然柔声问道：
“林相公，你为什么叹气呢？是不是又想到那位朱姑娘了？”
林三郎黯然答道：
“在下突然感觉天意不公，难以理解，譬如像朱姑娘那么美貌，怎奈任性偏激，不悯人言，一怒出走，至今不知流浪何方？而蓉姑娘心地善良，温婉纯真，偏偏又……。”
他本想说“偏偏又生得这般丑陋”但话到口边，忽然觉得不妥，连忙住口。
蓝蓉却爽然笑道：
“你是说我偏又长得太丑，对吗？”
林三郎忙摇手道：
“在下不是这个意思。”
蓝蓉轻笑道：
“其实生长丑陋，我自己也知道，只是爹娘生就，想改也改不了罢了！”
略停了一下，又道：
“林相公，咱们到屋外去走走好么？呆在房里，也许被人掩进堡来，还不知道哩！”
林三郎慌忙藉机站起身来，陪着蓝蓉缓步出厅，两人缓缓行了一段路，彼此全没有再说话，只是沉静地移动脚步。
|
