秦玉鸾见夫婿追敌，剩下她一人茫然站在树林边缘，回顾风门寨火光熊熊，十几条黑影在火光中由南北两端分别奔来，忙高呼一声：“霜姐！我在这里！”却见一庞大黑影首先到达。原来那正是她所骑的一匹骆驼，它也能嗅到主人的气息，自己寻到。

　　王紫霜率同大伙小侠由南端先达，见仅有秦玉鸾一人站在外林、用不着问，也知是怎样一回事，但她仍当作招呼似的问一声：“人呢？”

　　秦玉鸾知道她问的这个“人”，多半是指于志敏，笑道：“人追人去了？”

　　王紫霜道：“真是废物，连两个废物都追不上，还要说甚么？”刚一声：“菊丫头看着牲口，我找他去！”

　　阿菊答应了一声，张惠雅和阿尔搭儿已联骑而到。王紫霜情知不带别人全可，要说给阿尔搭儿知道于志敏追敌入林而不带她去找，那又得有一阵好哭的，只好问她一声：“你要不要找敏郎去？”

　　“去啊！”阿尔搭儿等不得王紫霜说完，立即捡着回答一声，又回头问张惠雅：“你去不去？”

　　被她这样一问，诸女都乘机说去。王紫霜恨得瞪她一眼道：“你就是会闹，要那么多人去做甚么？”

　　于志强忙道：“你们多人去也好，敏弟一人能寻得多少地方？

　　这几匹牲口留在这里，由我们五人看管，总不至走失就是！“王紫霜本来想驳他几句，碍着鱼孝、彭新民和周明轩三人在场，须留他几分做伯伯的面子，只在鼻里“唔‘一声，随道：”这样也好，闵丫头也留下来，余人跟我走！“闵小玲知道王紫霜留她下来，主要的是保护他们五人，笑应一声，便看着王紫霜带了一群妹妹象八只大鸟飞上远离二三十丈的树梢，一闪而逝，接着就听到阿尔搭儿尖嗓子呼唤于志敏，并叫道：“我们找你来了，你在那里？”

　　王紫霜带着诸女飞纵上树梢不久，就听阿尔搭儿尖叫，气得骂道：“鬼丫头叫什么？把那两个狗头叫跑了，他又要埋怨人！”

　　阿尔搭儿不服道：“不叫敏郎，他怎知我们来了呀？”

　　王紫霜见她对于战阵厮杀的事一点也不懂，一心只记挂着阿敏，又不能说她挂念丈夫不对，本来一个嫁了女子，不挂念丈夫还有谁值得挂念的？但她不问在何等场合，一味痴情，把该做的事放在一边，又有点太过分。但若要说她，她定要说敌人跑不要紧，找丈夫回来要紧，这样一来，岂不要辩驳到天亮？

　　王紫霜虽是聪明通顶，被此奈何不得，只好苦笑道：“痴丫头别叫了，我们一直到树林尽头，总会看到他！”

　　阿尔搭儿不作声默默与诸女作“一”字并肩而进。

　　暮春三月，若在绮丽的江南，正该是“雏花生树，群莺乱飞”

　　的季节。但在天河北面的荒原，依旧是春冰未解，积雪犹浓。

　　树林里琼枝纵横，玉桩耸立，树顶上银光一片，映月生辉，诸女就在树顶上来往追巡，几乎走遍了十里左右的树林上空，不但看不到王、包两人的形影，除了有时惊动一两只松鼠跳跃之外，也没有别的响动，于志敏也就这样无声无息地失踪。

　　阿尔搭儿找不到她敏郎，心里又着急起来，忍不住道：“霜姐！只怕他不在树林里吧，要是他在里面，怎不招呼我们一声？”

　　王紫霜也起了某一种预感，看这寒林寂寂，并无声响，莫非敏郎又已失陷？但是，这里不是天王庄，而且相去奴儿干尚远，怎会有凶险的事？

　　她旋而想及风门寨那伙人，莫非就是天王庄的人，否则，那有这般凑巧？在自己一干人到来不久，他们就往外面与人对敌？再说那火起得也十分古怪，王、包两人也逃得十分突然。

　　自己人由仅有的两门冲出，他两人又从何处逃出？而且寨里人出去对敌，怎不见有杀声？

　　王紫霜在心中发出一连串的疑问，情知敏郎多半又遇险，生怕说了阿尔搭儿会闹，只好强作镇定道：“先别管他，也许他躲在什么地方，象猫儿捕鼠般候着耗子去了。我们还是回去，和他们架间木屋起来才行，不然，人还有鳗珠保暖，牲口只怕要冻僵了！

　　想先带诸女回去，然后与闵小玲悄悄出来寻找。

　　阿尔搭儿人并不笨，那不察觉王紫霜话不由衷？但她也知道倘若于志敏真的躲了起来，确是不容易找，点点头道：“那，你们先回去，我在这里等他！”王紫霜说一声：“不行！”要则一起回去。阿尔搭儿尽是不依。两人正在争执或去或留，猛听后面闵小玲一声：

　　“你们快回来呀！”敢情她是提足丹田真气呼叫，数里外也听得清晰。

　　诸女不禁一怔。秦玉鸾与闵小玲相依数月，情份最深，叫一声：“我先走！”身子一拧，回头疾奔。

　　这时已不容阿尔搭儿犹豫，在王紫霜一句：“回去救人要紧！”的呼声下，也随诸女向风门寨奔回。

　　这不过是数里远近，顷刻间诸女已陆续到达，只见满山满野尽是长可及丈，指头粗细的白蛇将闵小玲等六人连带牲口重重包围。闵小玲、于志强夫妇与随行学艺三人生怕长蛇咬死牲口，六条身影如走马灯般在雪地上绕着圈子，有的用掌打，有的用剑劈，那些长蛇虽也被杀不少，但因为数太多，竟是前仆后继，蚁附而上。

　　本来一人冬天，蛇虫之属便要冬眠，须待第二年惊蛰之后，才出来活动。此时虽已过惊蛰，但天气那样寒冷，怎会有那么多长蛇，并还专找人来攻击？

　　秦玉鸾首先赶到，不问三七二十一，纵身下树，挥刀弄杖，眨眼间就弄死了十几条。王紫霜押阵在后，一眼瞥见这种情形，不禁惊呼一声：“雪蛇！”

　　雪蛇到底怎么样，种人虽从未听说过，但因王紫霜一叫，人人吃惊不小。

　　王紫霜接着又叫道：“各将鳗珠挂出来，看能否把它吓退。”

　　她自己也急将鳗珠接在胸前，掣出银霜剑向下一扑，只见一道银光向地上画个大圆弧，十几条雪蛇登时被腰斩在地。

　　诸女纷纷掏出鳗珠，掣出兵刃，霎时珠光，剑光大盛，蛇群被诸般光华一映，似有点畏缩之意，只见前面一批畏缩得不被上前。

　　但就在这时候，地底下忽传来裂帛般异声，群蛇又昂首吐舌，置宝剑珠光于不顾，仍然猛冲不停，一时血肉横飞，染得雪地尽是血迹斑斑。

　　然而，群蛇却也古怪，它尽分为三面向各人进攻，树林这一面竟是半条也没有。要知诸小侠人人艺业高强，蛇数虽多，焉能被困？因要顾及牲口，才一层一层向群蛇大施杀戮。

　　阿尔搭儿一枝绿虹剑，张惠雅一枝白霓剑，俱带有细长的芒尾，矫若游龙般向群蛇一扫，登时开膛破腹，断首裂身，不计其数。但蛇群确也太多，每人都被闹得一身臭汗，也不过腾出当中一块十余丈的空地来。

　　王紫霜见群蛇越杀越多，不禁焦躁道：“可惜两条金娱蚣还在干正阴，不然就大派用场，闵丫头！你那只万年蝠怎不放它出来看看有无用处？”

　　闵小玲道：“万年蝠已跟你们走了，难道没有见它？”

　　王紫霜“噫”一声道：“它几时跟我们走，怎的未见？”再问诸女，俱说未见，不由得暗暗惊奇。

　　阿尔塔儿道：“莫非它寻敏郎去了？”

　　于志敏日常逗那万年蝠发出“吱吱”叫声，看来十分亲昵，万年蝠独自飞去找他，并非不可能。但阿尔搭儿这样一说，于志强立即联想到乃弟为何不返，莫非遇险遭困的事，大为着急道：“敏弟在那里去了？”

　　秦玉鸾又是弟媳，又是小姨，她可不问于志强是姐夫还是大伯，狠狠地回了一声道：

　　“谁知道？”

　　于志强见是她答嘴，也好笑道：“若是你们俱不要他了，我做大伯的更可以不问！”

　　秦玉鸾骂道：“脸皮好厚！不知是长几岁的大伯？”

　　阿尔搭儿却老老实实叫了一声：“你们不要我要！”

　　惹得一群少年男女全都轩然。

　　诸小侠虽然打得轻松，有说有笑，但雪蛇仍然源源不绝地冲来，被杀死的雪蛇，堆成高约两尺的半圆围墙，被珠光一映，更显得银光烁烁。

　　王紫霜记起方才地底裂帛似地一击，灵机一动，心思：“这蛇若非受人驱使，怎会不要命地冲来。”她很想独自寻找驱蛇为恶的人，但那异声响了一回之后，始终就未闻第二声响，究竟那人躲在何方，已无寻处。

　　彭新民打得久了，也自烦恼起来偶尔回头看见树林那面竟没有雪蛇，失声叫道：“树林没有蛇，我们不如进去歇歇。”

　　王紫霜急道：“使不得！雪蛇避开树林，要则林里比其它更厉害的凶物，要则里面另有埋伏，所以敌人以蛇驱我们进去。”

　　秦玉鸾失声道：“只怕阿敏陷在林里了！”

　　阿尔搭儿早就担心这个，被秦玉鸾一提更是胆战心惊，叫一声：“我去找他”一个“鱼跃龙门”已翻身入林。

　　王紫霜追往林缘，急叫：“搭儿丫头回来！”阿尔搭儿只喊：“霜姐姐你也来呀！”在珠光照耀之下，直奔密林深处，王紫霜知她艺业已可独挡一面，但对敌经验毫无，生怕有失，忙道：“大伯和闵丫头招呼这里，必要时只准退人林缘，千万不可进树林深处，我去找那痴丫头去！”匆匆吩咐几句，立即飞步入林。但她说这几句话的时间，阿尔搭儿的珠光已消失在密林深处。

　　王紫霜进得密林，但见根根冰柱，极逾儿臂下垂及地，自己恍若置身于琼林玉树之间。

　　那些冰柱反射珠光幻出千般异彩，确是美景无边，却又无心欣赏。一路疾呼，“搭儿丫头，你在那里？”

　　但她的呼声，除将冰柱震断，落地有声之外，竟听不到有人答应，不禁大为骇异道：

　　“我就不信这死丫头走得快过我，才一进林就无声息。”

　　她知道阿尔搭儿在林里终须呼唤于志敏，当下侧耳倾听，又不见阿尔搭儿的呼声，急的厉喝一声：“搭儿丫头！”这一声之下，周围十丈的冰柱全被震断了下来，但仍没人答应。

　　口头看时，林外的珠光也完全不见。

　　这件奇事，使王紫霜感到莫明其妙，一团阴影立即爬上心头，但她到底经历凶险的场面已多，在丈夫面前。专靠丈夫设策轮，到她自己一人，只有仔细筹谋。心想：“这树林竟也邪门，难道声音竟传不出去？”

　　她自己一静了下来，这树林也就静寂得有点骇人。不由得冷笑一声道：“任你再是古怪，未必就能够困得了我！”顺手一剑，将面前一株大修材劈倒，接着又连劈两株，露出一处小小的林空，轻身一纵，登上树梢，即见林外珠光如火，不过关相隔三四十丈，并闻诸女伴招呼杀蛇的声音。

　　王紫霜这时已怀疑这座树林很有点古怪，但究竟古怪到什么样子，她决意再探一探，立即飘下林空。

　　果然身躯一落地面，即听不到林外的声音，看不到林外的珠光，不由自主地暗“哦”一声道：“怪不得阿敏和搭儿丫头都没有答应，原来他两人俱未听到外面的呼唤！”

　　事实上是否象王紫霜想的那样简单，她已不再详加思索，抵想到这件怪事，得告知诸女伴与及于志强等人，免得进林之后，仓皇失措，急一跃登校，飞驰而出。那知快到林缘，忽听于志强惊呼一声：“不好！快追！”林缘一侧即即起一阵骚动，旋又寂然。

　　王紫霜高叫一声：“怎么了！”身躯如电闪般扑向骚动之处，只见穗姑苦着脸道：“彭新民救掳去了，阿强和他两人俱追进林！”王紫霜也叫一声：“不好”接着道：“你们将牲口赶进林缘来，瑾丫头四人结阵，闵丫头和你们四人结阵，守在这里别乱走！”

　　闵小玲听她说话仓促，不免一惊道：“可是有大凶险？”

　　王紫霜道：“凶险已见了，大不大不晓得，我要找他们去，唉！

　　怎么尽遇上这些事，烦死人？“

　　闵小玲急道：“你把耐饥丹带几粒去！”

　　王紫霜愣了一愣，匆忙带了十名粒耐饥丹，问明于志敏入林的方向去，略估他们走到何处，一连两个纵身，到达那处林顶，起手一剑，劈下一段树林，高呼一声“大伯！”

　　忽有人“哎”一声道：“王姑娘！”王紫霜听出是周明轩的声音，忙道：“我在这里，你能过来么？”

　　周明轩用微弱的声音答道：“我看不见路，而且陷在雪里，有东西缠我的脚，爬不起来了。”

　　王紫霜来待他把话说完，早就听音察向，原来正是周明轩头顶上空，听他话声一落，接口道：“‘当心树枝打你的头，我来救你！”顺手一剑，将一极大树枝劈断。

　　周明轩早作准备，双掌一托，将树枝托开一边，但他的身子猛然往下一沉，积雪竟没到他的颈子。

　　王紫霜随枝飘然而下，急一拖他手臂，力往上提。

　　周明轩急叫一声：“使不得！”

　　王紫霜那样一提，已察觉雪下大有文章，幸而自己轻功卓绝，手上虽有重力，脚下仍然虚飘飘地站在雪雪上。急问一声：“是甚么东西缠你的脚？”

　　周明轩道：“好象是蛇，也好象是铁链！”

　　王紫霜说一声：“好！我替你斩掉这怪东西！”又将那根大树枝推近周明轩，嘱他抱紧树枝以免身子下沉，然后垂直一剑下去，绕他身划圆圈，只觉剑尖所触，是一种极其坚韧之物，若非以真力使剑，只怕真制它不断。

　　周明轩觉得脚下一松，两掌用力一按树枝，纵身起来，站在树枝上喘一口气道：“若非姑娘及时赶来，区区真被这怪东西缠死！”

　　王紫霜可没理客套话，星眸向他脚胫一看，只见两段红绿相间，黑斑如墨，粗逾儿臂的东西，仍旧缠在他脚腥上，被剑斩断的两端，兀自津津流出黑计。不禁一惊道：“原来是墨龙！”

　　周明轩听说是“墨龙”也惊道：“怎生是好？”

　　王紫霜说一声：“不妨！我已由它中间斩去一截，它两头接不起来，也不能为恶了，他们三人在那里？”

　　周明轩脸色一红，苦笑道：“方才在外面杀蛇的时候，彭兄与林缘相距最近，也不知因何，他身子恁空倒飞入林。区区与他相距最近，首先看到，急叫了一声，也就追了进来，不料一进树林，骤觉眼前一黑，摸摸索索走到这里，忽又一脚踏空，直陷在雪里，任大声呼唤也不见人答应。”

　　王紫霜听他一说，更证实在树林里传不出声音，只好道：“我把你脚上这段墨龙斩碎。

　　你先出林去罢！”

　　周明轩一走，王紫霜自己也发起愁来，情知雪下既有上古墨龙遗种，说不定还有更凶毒的异类。敏郎的功力厚，艺业高，又有金霞宝剑在手，不致于过分凶险，阿尔搭儿也有绿虹剑护身，虽她经验不足，但遇起凶事，她也应付得过去。唯一使人担心的是于志强、鱼孝、彭新民三人，尤其是彭新民无端倒飞，未必不是被人用飞索擒去，于志强曾喊出一声：“被掳”，说不定他已看清原因。

　　但他三人艺业较逊，落在故人手里，确是十分危险。

　　王紫霜衡量缓急，只好暂时打消寻觅于志敏和阿尔搭儿的念头，先找于志强三人要紧。

　　她心意一决，仍以原用过的方法，劈枝呼唤，但她一连劈了数十根树枝，呼唤了几十声，也不见有人答应。举目四顾，也没有别的异微，这种沉寂而暗藏凶险的地方，竟使这位名震华夷的女侠束手无策。

　　王紫霜恼怒得赌起咒来，恨恨道：“姑娘把一山的树都砍光，看你这害人的东西躲在那里？”

　　要知道这树林延绵不断，不知到底多远，要说伐尽一山树木，谈何容易，但王紫霜发起狠来，说了就做，一阵剑卷狂涛，只闻咔嚓轰隆的折树声，树倒声，顷刻间被她开出一条长约半里的夹道。

　　她正砍得起劲的时候，忽听一技极高大的树上传来了一声：“兀那姑娘停手！”那冷峻的音调，几乎把她吓了一跳，大喝一声：“你是谁？”便捧剑凝神而视。

　　树上人桀桀一声怪笑道：“你说我是谁，我便是谁？”

　　王紫霜心急如火，那受戏弄？一声道：“我说你是狗，你就是狗！”

　　树上人又恢复他那冷峻的音调道：“狗也好，人也好，总不算是东西。治世人胜狗，乱世狗胜人，你敢到这边来么？”

　　王紫霜被那人几句话闹得她莫测高深，但说她不敢上的，那肯服气？叱一声：“有甚了不起？”脚尖轻弹，人到树下。

　　那树顶较他树高有两三丈，王紫霜仰脸叫一声：“我可是来了！”话声一落，呼一声风响，一股势猛力沉的劲道往下罩落。

　　王紫霜早就防备有此一变，此时不退反进，一步迫近树身，起手一剑，跟着就是一掌，“咋嚓篷！”一声巨响，一株三四人才抱得过的大杉树竟被打倒下去，但她脚下也用了上重力，踏断了几根树枝，直往下沉。

　　树顶那一股奇重的力量，打得王紫霜原站的树木叶飞枝碎，哗啦啦散布满地。

　　王紫霜脚尖甫着地面，身形立即纵起，大喝一声：“专施暗算，称什么英雄？还不过来领死。”

　　那株树过分高大，而且枝繁叶茂，虽被王紫霜一掌击倒，固有不少树木挡着，也不能倒进林里，树顶人仍然躲在树上，闻言笑道：“老夫并不自称为英雄呀！”

　　王紫露以为那人定是女贞子无疑，大喝一声：“老贼赔我们的人来！”她话声一落，忽闻“当当”的铁索响声，一位老人已飘然离树，诧问道：“老夫陪你甚么人来！”王紫霜瞥见那人双手双脚都被铁链接着，不觉大诧道：“你到底干吗的？女贞子是不是你？”

　　那人登时脸色一变，双目射出凶光，喝一声：“女贞子是我？

　　女娃儿！哈哈！你想得错了！“

　　王紫霜叱一声：“不管你是谁，反正不是好东西，看剑！”剑如电击，射出一道芒尾，疾点那人胸前。

　　那人哈哈一笑，特芒尾将及，突然双随齐飞，向剑芒一踢，视闻“雪”一声响，脚上的铁链被芒尾切成两段。但他身法并未停下，接着两手向上一挥，又“雪”一声，连手上的铁练也一并割断，然后跃登树梢，叫一声“慢来！老夫先谢谢你！”

　　王紫霜一剑过去，竟替那人解除了脚上的束缚，不禁一怔。

　　在她一怔的瞬间，那人已连手上的铁练出一并解除。蓦地一件往事迅速涌起，心想：

　　“这人莫非又是干正明那样的遭遇？”听那人说要谢谢自己，也就停止进击，问一声：“你究竟是甚么人？”

　　那人脸色千变万化，才说要谢谢王紫霜，这时又突然把脸一沉，冷冷道：“老夫已谢过你，一切你不必问！”

　　王紫后见他恁般不近人情，也带几分恼怒道：“我知道你是人还是鬼？快赔我的人来！”宝剑轻摇，荡起一片光网。

　　那人“嘻嘻”一声道：“老夫愿身此林已经百几十年，你不见人怎能问我要还是问女贞男贞才是。不过，你跟我的过节未完，只怕没命再问他两人。”

　　王紫霜听他开头几句还近情理，听道后面不禁诧道：“我替你解除束缚，几时与你有过节？”

　　“就因为你解除我的束缚，才是最大的过节！”

　　“岂有此理！”王紫霜叱了一声，剑尖一指，忽然又想到这事很奇，接着又道：“你先说出个道理来！”

　　那人死板板的面孔，毫无表情，缓缓道：“我就说给你听，让你死了做个明白鬼也好！”

　　王紫霜冷哼一声道：“不知你死还是我死哩！”

　　那人双睛一瞬，立即射出数寸红光，又骤然收敛，续道：“老夫姓孟，名字叫做左端，嘿嘿！你没有听过吧！”

　　王紫露点点头，双目紧盯孟左端不放。

　　孟左端又道：“我孟左端少年从父，及长从师，后来就获得一个岭北飞象的雅号，你有没有听过？”

　　王紫霜哼一声道：“谁知道这些禽兽的雅号！”

　　孟左端挨了驾，并不着恼，反而赞一声道：“你说的完全对，确是禽兽的雅号，但我不是禽兽，禽兽是他两人！”

　　王紫霜忍不住问一声：“是谁？”

　　这老人忽然“哈哈”两声，响过九霄，震得冻结在树枝上的冰雪嗖嗖崩欲。

　　王紫霜暗道：“看不出这着儿竟有恁高的功力，只怕比茅士亭有多无少。”她看出这老人功力深厚，更防备老人突然下手，星目中也射出灼灼的光芒，注视孟左瑞一举一动。

　　孟左端猛一睁眼，见面前这位少女目光如电，也做做一怔，旋又恢复他原来的模样，说一声，“除了孔氏一门是禽兽，那还有谁？”

　　王紫霜不知她骂的是谁，不禁愕然望着。

　　孟左端怪眼一翻，又道：“孔明、孔亮你也不认识？”王紫霜“哦”一声道：“你说女贞子的祖师呀！”“甚么男贞女贞，尽是禽兽！”孟左端敢情是着恼了，虽未显于形色，但他说得十分急促，接着又道：“我告诉你吧！他两人本性猪，原是兄妹，后来结为夫妇，无奈其息不昌，连孩子皮也没有生下半个，这才备收留五男五女，作为传宗接代。好了！我就说到这里，你快过来纳命吧！”

　　王紫霜听他把诸云芬兄妹骂得起劲，心里正说他不是坏人，忽听他调转话题，要自己纳命，忍不住失笑道：“你还没把为什么恩将仇报的事说出，那有人给你仇？”

　　“你对我有恩？”孟左端做出满脸不屑的神情。

　　王紫霜道：“我要不替你解除束缚，那怕你不困死在这里，对你没有恩，难道还会有？”

　　孟左端哈哈一声道：“孟老么从来就不懂得什么叫做恩，就准你对我有恩吧，但你已向我提出找人的事，还要听我说自身经历，这叫做挟恩要协，不是仇又是怎的而且我与诸云芳有深仇大恨，他欠我的债又多，我本来不愿去找他，你偏将我放出来去找他，使我违背了初衷，这笔帐可得算在你身上。”

　　王紫霜暗道：“天下居然有这般不讲理的人！”但又好奇地问一声：“他欠你甚么债！”

　　孟左端道：“你要替他偿债么？”

　　王紫霜道：“我正想要他脑袋，还有空替她偿债！”

　　孟左端急着道：“他脑袋是我的，不准你抢！”

　　王紫霜见与这怪人闹不出个明堂来，想到失踪请人尚无动静，也懒得和他斗口，说一声：“你自己去要罢，我让他脑袋给你，但你得告诉我，天王庄在那里？”

　　孟左端诧道：“那来的天王庄？”

　　王紫霜道：“就是姓猪的所在的地方！”

　　孟左端道：“这里只有妖蛇原、灭音林、无鸟谷、天王山、鬼哭峡、不渡河。那有什么天王庄？”

　　王紫霜灵机一动，忙道：“这里是不是灭音林？”见孟左端点点头，又问道：“我后面那块大平地可是妖蛇原？”孟左端依旧默默无言点一点头，王紫霜又问：“天王山在那里？”

　　孟左端哈哈笑道：“你想去守人头么？老夫不说！”

　　王紫霜怒叱一声：“你不说就罢，姑娘自己也懂得我！”身子一晃，沉落林里。

　　孟左端大喝一声，跃身追去，双臂一挥，扣在他腕上两截铁练“当当”一声，如两只飞蜈蚣啄王紫霜头顶。

　　王紫霜头项刚落下树梢，即感劲风袭来，宝剑向上一挡，“当”一声响，双练齐断，身子也加速下沉。但她此时已被孟左端激起怒火，心想：“不教你尝点厉害，谅也不肯罢手！”脚尖刚一着地，又飘身纵过别枝，喝一声：“接招！”大掌立即推出。

　　这座树林确是十分古怪，只要一看不到身影，声音也同时灭绝。王紫霜虽是大声叱喝，但因藏身在浓阴之下，同样传不出声音。孟左端见一招未逞，反被削去两截铁练，要非缩手得快，敢情连双腕也被剑斩落。

　　他这些异端人物，心计与常人不同，并不跟踪下树，单脚一扫，一阵“当当”的铁练响声过处，树枝树叶被打得满林飞舞。

　　忽然，也感到脚练猛受一股潜力震弯了回来，情知王紫霜藏身左近，哈哈一笑。双掌一先一后，相继拍出。

　　王紫霜只道孟左端定要追赶，打算扣他一个措手不及。讨一点便宜，然后迫他说出往天王庄的路径。那知孟左端居然不追，自己发出的掌劲，仅将他脚练打过一旁。，同对对方的掌劲又到，只得仓卒虚发一掌，又飘过别枝。

　　孟左端趁机一沉身子，落下林穴，拳打脚踢，阵阵劲风，撼得本摇地动，一阵阵练声，震得冰裂雪崩。

　　王紫霜收起鳗珠，躲在树木后面，暗自好笑道：“由得你发狠罢，再过一会儿，包有你好瞧的！”

　　孟左瑞自己打了一阵，见没有人还招，也觉乏了味儿，哆咦一句，“贱丫头！老夫誓言未取消，再相遇仍得要你小命！”

　　他环目四顾，便觉无碍，两脚一跺，身形拔起。那知脚丈离地不到五尺，蓦觉脚胫一紧，两股莫大的力量把他往下拖，立又向上一翻，身不由己地被倒吊起来。

　　原来王紫霜觉得这老人虽非十恶不赦的魔头，但他行事乖张，不问是非，不分恩怨，若不给他点薄惩，心头上总不舒服。因此看准时机，待他纵起身躯，上不在天，下不在地的时候，忽然斜里穿出，双手执紧对方的脚练，使劲向下一抖，然后一纵身子，将孟左端倒吊半空。

　　这时，她为了自己做件顽皮的事开起心来，格格笑道：“该死的老儿！你先说甘受那一种处罚！”

　　孟左瑞功力艺业俱将臻入化境，一时之失，那甘受制于人？只见他猛可缩身躯，上半藏翻转向上，即将发出掌劲。

　　但王紫霜更占尽先制之利，一感觉手腕猛震，便知孟左端妄图挣扎，一抖玉腕，“春至阳生”的气劲沿练之下。孟左端自觉一股莫大的气流，由铁炼传人脚胫，又迅速进入骨髓，转入脊骨，登对万蚁爬行，只有打身子才略为舒适，忍不住“哼”了一声，头垂向地。

　　王紫霜以“春至阳生”的气功虽制孟友端动弹不得，知他在自己眼底下不至于再敢强横，也就好笑起来道：“孟老儿你服不服了？”

　　孟左端被倒吊得气向脚行，血冲脑顶，恨得只有哼的份儿，双目瞪得象银铃一般，却是一语不发。

　　王紫霜猛想到“士可杀，不可辱”的那句老话，既不愿杀孟左端，何必辱他作甚？心念一转，沉声凛然道：“你准备好了，姑娘连你脚胫这两根炼一并斩断，省得你象犯人一样地拖铁炼走路，今后为友为敌，随你自便，姑娘也决不怕你！”说罢，将两条铁炼并在一手，将真气运入银霜剑，在他炼扣上往后一拖，只闻极其轻微的“嚓嚓”两声，双炼几乎同时断裂。

　　若非王紫霜事先交代，使孟左端早有防备，他敢情还要跌个倒栽葱。这时低见他垂直下坠，双掌向地面一拍，即倒弹上达树梢，才站直身躯，立即喝一声：“拿来！”

　　王紫霜薄怒，叱道：“拿甚么来？”

　　“铁炼！”

　　“给你！”王紫霜在哈喝声中，一挥左臂，两根铁炼笔直得象两枚利箭，疾射孟左端身前。

　　孟左端身子微闪，分执两炼在手，哈哈两声朗笑，双炼一分，舞出两团寒光，长满胡须的脸肉颤动一下，胡须登时根根笔直，忽又长叹二声，自言自语道：“敢情仍未？但是……”

　　他忽然向东北一指，大声道：“天王山就是那座山！”

　　王紫霜一看孟左端所指的山，不过是二三十里远，暗叫一声：“不好！那鬼东西定是往天王山去了！”

　　她正担心于志敏独往天王山遇险，孟左端又续道：“由这方向走去，要经过无鸟谷、鬼哭峡、不渡河，才可到达落魂溪。但是，你得三天之后才准去。”

　　王紫霜道：“为何要等三天？我今夜就去！”

　　孟左端一阵狂笑，忽然，笑声骤敛，喝道：“三天内我要找男贞子，不容别人插足其间，要么，咱们就打！”

　　王紫霜才说得一声：“怕你么……”忽闻“轰隆”一声，响震山谷，那方向正是诸女力斗雪蛇之处。这时也顾不得再和孟左端交手，一拧身躯，电闪而去。

　　诸女当时依照王紫霜的吩咐，先以六人阻挡群蛇，两人，牵牲口入林躲避。那知别人的牲口还容易听命，唯有于志敏所骑的那匹骆驼却是屈强异常，任由阿莎怎样牵他，阿菩在后面怎样擂他，还是不肯进树林里面，反而一声厉斯，害得已入林的几匹骆驼同时奔出。

　　阿菩气得骂道：“你这畜生死是作怪，自己不肯进去，还要招呼别人出来捣蛋哩！”

　　丁瑾姑蓦地记起那匹骆驼曾经预示凶事，说不定他已知林里去不得，所以才那样执拗，忙道：“菩丫头别赶他了，由他自寻好地方！”恰在此时，周明轩已脱险出林，余悸犹存地叫道：“林里面去不得！”

　　闵小玲惊问一声：“为何去不得？”

　　周明轩一面挥剑与诸女合力杀蛇，一面说出当时为了追赶彭新民，本来相距不到一丈，那知人林之后，即不见彭新民的踪影，任凭怎样呼唤，也听不到有人答应，正寻觅间，忽然脚下一虚，登时陷进雪里。以他的轻功，不难自拔，偏是要提气上升的时候，忽被一种异物把脚胚箍紧，幸遇王紫霜及时赶到，才获脱险等情说了。

　　这席话听得穗姑心惊胆战，急问道：“你可见阿强……”

　　周明轩一惊道：“他几时进去的？”

　　“就是跟你们身后进去的！”穗姑虽然回答一句，但周明轩口气里，听出连进去的三人竟是未曾相遇，更惊得芳心欲碎——

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