就在这一瞬间，江海天只觉一股清凉的内息从长强、天阙、华盖、玉堂、中庭、鸠尾、关元、地藏各处穴道一路顺行下来，霎忽之间，任督二脉己是全部打通，真气纳入了丹田，全身舒畅。

　　原来他因为服食了天心石之后，真气突然充塞体内，若以本身原有的功力收柬，依照那少年的的指点，最少也还得半个时辰，却不料正当紧要的关头，文廷壁与欧阳仲和各自打了他一掌，他真气充塞体内，这两掌非但对他毫无伤害，反而令他真气加快收束，等于助了他一臂之力，不到半个时辰，便即功行圆满。

　　欧阳二娘那一剑刺出的时候：也正是江海天功行圆满的时候，只见他衣袂飘飘，好像里面充满了气体，衣裳鼓起，欧阳二娘一剑刺下，忽地感到一股无形的劲力阻住剑尖，心头正自一颤，忽听得“卜”的一声，俨如一个大气翼爆裂，欧阳二娘受不了那股无形罡气的冲击，跌了个四脚朝天，宝剑也脱手落地。

　　江海天一跃而起，喝道：“来而不往非礼也，还你一掌！”这一掌朝着文廷壁打去，文廷壁早已练成“三象归元”的邪派神功，这时刚刚消除了刚才所受的反震之力，想试试江海天的功力究竟增长到何种程度，遂硬着头皮，再与他对了一掌。

　　双掌碰击，声如雷鸣，震耳欲聋，文廷壁“三象归元”的神功，竟敌不过江海天这一掌之力。文廷壁大叫一声，整个身于给抛了起来，去势如箭，直飞出门外。

　　江海天道：“欧阳老伯，小侄也还你一掌。”欧阳仲和大惊，连忙叫道：“我女儿之事，我从此不再追究了，这一掌你也不必还啦！”扶起了欧阳二娘，两夫妻急急忙忙逃走。那柄裁云宝剑当然是不敢再要了。

　　江海天哈哈大笑，解了谷中莲的穴道，随即以一掌贴着那少年的后心，那少年刚才与文廷壁对了四掌。元气颇受损伤，此时仍是委顿不堪，江海天贴着他的后心，内力源源输送进去，不过片刻，那少年己恢复原状，说了一声“谢谢”。

　　江海天道：“今日全靠兄台舍命相助，你才是我要多谢的救命恩人。”谷中莲笑道：“你们两人都不必客气了，咱们赶快离开此地，有话慢说。”

　　话犹未了，只听得外面人声脚步声纷至沓来，原来国王在这小岛上本来埋伏有许多武士，是防备谷中莲逃走的，平时未奉命令，却下许踏进屋内。叶冲霄逃出去时，这才颁下命令。要这些武士入屋拿人。

　　江海天笑道：“来得好，我正想活动活动手脚！”不待他们进来，先迎了出去。

　　这时已是午夜时分，好在还有两天就是中秋，月光明亮：江海天打开大门，大摇大摆的出来，只见影绰绰的约有十多个人，散在屋外。

　　那些人发一声喊，围拢上来，有人叫道：“是个小贼，”有个手持金斧的武士似是头领，大声说道：“殿下有命，除了那个女的不许伤她性命之外，还有两个男的，格杀无妨。”

　　说时迟，那时快，当前一个武士，挥动一根铁棍，照头就打下来，江海天振臂一格，只听得一声裂人心魄的惨叫，那武士已是四脚朝天，口中狂喷鲜血，那根铁棍尚自牢牢地抓在他的手中，可是却已弯成了半月形了。

　　江海天也想不到自己的内力竟是如此之强，不禁呆了一呆，颇为后悔，心里想道：“早知如此，应该只用三成功力。”

　　那些人大吃一惊，刀枪剑戟纷纷戳下，江海天双掌一抬，只以三成威力使出了劈空掌的功夫，“乒乓”两声，最前面的那两个武土已是给他的劈空掌力抛了起来，刚好将后面的两个武士撞倒，四个人者变成了滚地葫芦。

　　江海天不愿多所杀戮，信手夺了一根长鞭，一招“八方风雨”，长鞭挥了一个圆圈，只听得叮叮当当之声不绝于耳，刀枪剑戟，满空飞舞，少说也有七八件兵器，被他一鞭就卷脱了手。那班武土几曾见过这等厉害的功夫，不由得斗志全消，登时四散。

　　那使金斧的武士大怒，唤道：“好小子，我与你拼啦！”江海天长鞭一挥，卷着了斧柄，喝声“倒”！那武士兀立如山，竟未应声而倒，江海天心道：“这人本领不弱。”正待再加三成功力，忽见那武士一对眼珠突了出来，头上青筋暴露，片刻之间，嘴角、鼻孔、耳朵都流出血来，江海天吃了一惊，连忙松手，只见那武士头颅慢慢下垂，金斧“当啷”坠地，竟是死了。

　　原来这武士乃御前侍卫统领的身份，这柄金斧乃是国王所赐，他生性倔强，不肯让江海天夺走他的金斧，故此拼命支撑，他的武功虽然高出济辈，却怎挡得住江海天内力的冲击，终于心脏爆裂，七窍流血而亡。

　　江海天敬他是个好汉，将金斧拾起，放在他的脚旁，心中颇有歉意。那少年与谷中莲走了出来，谷中莲道：“咦，你大获全胜，怎的反而皱了眉头？”江海天道：“我内力突增，倘未能运用自如，误杀二人，实是不安。”谷中莲道：“双方交手，伤亡难免，你不杀他们，他们就杀你了。别再发呆啦，走吧。”江海天默默无言跟着她走。

　　谷中莲当前引路，走到湖边，那少年拨开芦苇，芦苇中藏着一只小船。

　　这只小船正好容纳得下他们三个人，谷中莲坐在中间，那少年与江海天各坐一边划浆，他们腕力强劲，又都熟悉水性，比最老练、最强壮的水手还高明得多，轻舟如箭，不消一会，就把那小岛远远抛在后面。

　　江海天松了口气，向那少年重新施孔，问道：“还未请教兄台高姓大名。”那少年道：“我有两个姓名，一个是汉名，我义父叶君山给我起的。……”江海天又惊又喜，叫道：‘你义父是叶君山，啊，那么，你，你是——”

　　谷中莲道：“不错。他正是我的哥哥。”那少年说道：“我义父给我起的汉名叫叶冲霄，这名字己有奸徒冒用，我今后是不想再用它了。还有一个是我的本名。妹妹，咱们的名字是父王同时起的，你可知道了么！”

　　谷中莲道：“羊皮书上写有我的名字，但我不懂得念，也不懂是什么意思，我怕泄漏身份，一向不敢问人。”

　　那少年道：“咱们的姓氏叫做‘唐努’父王将‘珠穆朗玛’四字拆开作咱们的名字，我的姓名是唐努珠穆，你是唐努朗玛。珠穆朗玛的意思是‘至高无上’，世界最高峰便叫做‘珠穆朗玛’峰，这本是藏语，父王借用来作咱们的名字。”

　　谷中莲道：“你将来是要做国王的，我却不想做公主了。我师父对我恩深义重，以后我对人还是用我原来的名字——谷中莲，咱们兄妹之间才用家族的本名，你看可好？”

　　唐努珠穆看了她和江海夭一眼，笑道：“其实我也不想做国王，不过家国之仇却是必须报的。”谷中莲插口道：“这个当然，我不用本名，并非是忘了父母大仇。”唐努珠穆道：“我知道。我即算将来做了国王，也不会强迫你留在这山国里做公主的。你这一生总是要和汉人在一起，用汉人的名字，自是方便得多。”他话中有话，谷中莲听出了他的意思，不禁面红过耳。

　　江海天道：“恭喜你们兄妹团圆。”那少年微微一笑，说道：

　　“还有一桩可喜的事情，咱们师兄弟今月初次相逢。”江海天怔了一怔，叫道：“你说什么？”那少年笑道：“咱们虽是同年生的，但你人门在前。我理该尊你一声师兄，还望你以后多多教诲。”

　　江海天大喜如狂，说道：“原来咱们是同一个师父？师父他老人家现在哪儿？”谷中莲此刻才知道哥哥的师门来历，忙不迭的也问：“我的师父见到了金大侠么？我被囚的消息是不是她告诉你们的？”

　　唐努珠穆道：“正是谷女侠与我们的师父会面之后，我才奉了师父之命，到这里来的。他们都已经到了京城，准备参加后日的金鹰宫之会了。”

　　谷中莲道：“你已经见过我的师父，我的遭遇，你是知道的了？”唐努珠穆点了点头，说道：“我也把我的遭遇，讲给你听。”

　　原来就在丘岩向翼仲牟托孤，翼仲牟将谷中莲携上邙山的那罕，唐努珠穆的义父叶君山也遭逢了不幸。在一个月黑风高的晚上，突然有一群蒙面汉子破门而入，杀死了叶君山，劫去了唐努珠穆。

　　唐努珠穆说道：“后来我才知道，这班凶徒乃是奸王派出来的。他派出两批人，一批来暗杀叶君山，一批来暗杀丘岩，目的就是要将咱们兄妹捉拿回去。也许因为我是可以继承王位的男孩，好王对我更为重视，派去暗杀我义父的人，武功个个精强，我义父当场就给他们打死了。丘岩则没有当场身死，而且还保护了你，不令凶徒得逞，将你携走，但他也受了很重的内伤，所以才有后来向翼帮主托孤之事。”

　　谷中莲垂泪道：“这两位老人家对咱们兄妹的大恩大德，是没法子报答的了。就是为了他们两位老人家的无辜送命，咱们也该替他们报仇。”

　　唐努珠穆道：“为咱们无辜送命的共有三位老人家。”谷中莲道：“还有一位是谁？”唐努珠穆道：“是隐居在喜马拉雅山的方老前辈，方今明。”江海夭问道：“是不是四十年前号称神拳无敌的那位方大侠？”唐努珠穆道：“不错，就是他了。”谷中莲诧道：“你也是和我们一般年纪，怎么知道此人？”

　　江海天道：“我听师父说过，这位方老前辈是和天山掌门唐晓澜同一辈份的人，和我的师义也是忘年之支。我这次出来寻访师父，本来就拟好了计划，先上天山去拜见唐晓澜，倘若没有师父的消息，就再上喜马拉雅山向方老前辈打听。现在师父已经来到此地，我也可以少走许多路了。”

　　唐努珠穆叹息道：“你料得不错，咱们的师父果然是到了喜马拉雅山探访方老前辈，可惜他来的那天，也正是方老前辈弥留的时候。”

　　谷中莲问道：“这位方老前辈既是一位隐侠，何以又会与咱们兄妹之事发生干连？”

　　唐努珠穆道：“说起来这位方老前辈的高风厚义，就更值得人敬佩了。父玉生前最喜结交武学高明之士，丘岩和叶君山就是他从中原聘来的客卿，临到危难之时，满朝文武逃避一空，靠了这两位客卿之力，才保全了咱们兄妹。

　　“方老前辈不是父王的客卿，但他的大名，父王早就仰慕了的，因此也曾派遣使者，携带礼物，千辛万苦地找到了他隐居之处，请他出山。”

　　唐努珠穆继续说道：“方老前辈对那使者说他避世已久，不愿再履尘俗，礼物也没有收下，那使者只好失望而归。”

　　谷中莲道：“他既没有应父王之聘，然则后来又怎会卷入漩涡？”

　　唐努珠穆道：“现在再回过头来说我的遭遇，说下去你就知道了。”

　　“我被那些凶徒劫走，一路西行，也不知过了多少日子，有一天到了一座高山脚下，这座山很特别，双峰挟峙，山腰有个部份好像是被巨斧劈开似的，可以通过行人，有条河流从这山脚流过。后来我才知道这个地方名叫“铁门关”，穿过‘铁门关’，就踏入本国的国境了。

　　“那些凶徒走了好几天沙漠，都是疲累不堪：如今已到国门，附近又有水草，便在河边歇下来，放马喝水。他们大约是因心情愉快，便兴高采烈的谈论起来，所说的当然是怎样向好王报告领赏的事情啦。”

　　“他们正在说得高兴，忽地存个老人从山腰裂开的那道窄门走出来，说道：‘把这孩子给我留下！’那些凶徒大怒，问他是什么人，他说：‘你别管我是什么人，你们的谈话我都已听见了，你们的主人已经害死了这孩子的父母，这孩子我是不能让你们再害他了！’”

　　严凶徒当代不会依从，当下一拥而上，与那老人展开了一场恶战。那老人赤手空拳，把十二个带着兵器的凶徒一个不留，全部打死。我看得心惊胆战，哇的哭了出来。

　　“那老人将我抱起，说道：‘好孩子，别害怕，这些都是坏人。打死了他们，就没有人害你了。’我当时年纪很小，但也知道那些人乃是坏人，就收了眼泪，并向那老人道谢，那者人说我乖巧，更是喜欢。

　　“从此那老人就带着我走，一路之上，对我照料得无微不至，我问：‘你为什么对我这样好？’那老人道：‘因为我要报答你的爹爹。’我问他道：‘原来你认得我的爹爹，为什么我从来没有见过你？’那老人道：‘不是你姓叶的那位爹爹，你另有一位爹爹。’这可把我弄糊涂了，我睁大了眼睛望他。

　　“那老人道：‘姓时的是你的义父，你生身的爹爹是个国王，他早已被坏人害死了。我也未曾见过你的爹爹，但他对我很好，所以我要报答他，我今晚就带你去祭你爹爹的坟。’这一晚他果然带我到一座坟前，叫我磕头。我虽然不懂事，但我相信这老人的说话，我知道躺在坟墓中的是我的爹爹，我就大哭了一场。

　　“那老人却没有哭，他带了一个葫庐的酒，把酒都洒在坟前，洒完了酒，忽地仰天大笑三声。

　　“只听得他朗声说道：‘士为知己者死，我虽然没有接受你的聘礼，但你当年派遣使者，跋涉万水千山来顾我的草庐，这份情意，我是永世下忘，如今我可以报答你了，你放心吧，我一定把你的儿子抚养成人，扶助他恢复王位。’”

　　“这老人你们想必可以猜到，他就是方老前辈方今明了。说来也真是奇遇，他已有二十年未下过山，这次是去探访他的女婿龙灵矫，在回程上顺路到马萨儿国，想打听打听前王是怎样被害的，想不到恰巧就撞上这批凶徒，而那批凶徒又以为附近无人，肆无忌惮的谈论，让他听到了全部的秘密。”

　　谷中莲道：“哥哥，你的运气真好。刚才我听到你被那些凶徒劫持西行的时候，我真为你担心。”

　　唐努珠穆叹口气道：“我的运气好，方老前辈的运气可不好了。我把灾星带了给他。想必是好王发现了他所派出的那一批人死在铁门关，他接连派出了几批人来搜索我们，方老前辈在路上遭遇了三次袭击，前两次他都大获全胜，把那些追兵打得跑的跑、死的死、伤的伤。第三次可不幸了，他订死了敌人，自己却也受了伤。

　　“这次来的只有两个天竺和尚，后来知道就是那奸王的‘国师’——宝象法师最得力的两个弟子，这两个和尚用青竹枝，善点对方奇经八脉的隐穴，方老前辈稍不小心，给他们点中了‘带脉’的一处隐穴，方者前辈一怒之下，大施刚勇，用神拳击毙了他们。

　　“方老前辈功力深湛，可是‘隐穴’被点，也给他带来了疾病，他一路强自支持，又受到不少风霜之苦，待回到他隐居之处，病况更为恶化，终于得了个半身不遂之症。但他为了照料我，自己做了一辆独轮车，每隔几天还要出去猎兽、拾柴草，做饭给我吃。他不能走动，只等待野兽经过，就用劈空掌力将野兽击毙，他除了猎兽之外、每天还传授我的武功。这样过了三四年，我已有八九岁了，才渐渐能够给他分劳。

　　“到我十一岁那年，方老前辈病入膏盲，完全不能动弹，有一日我正在床前服侍他，忽然来了个不速之客，不是别人，正是我后来的师父，方老前辈见了他，欢喜得很，把我的来历告诉了他，托他照料我，金大侠说：‘我正是为了打听他的消息来访问你的。没说的，要是你不嫌弃我教得不好，你把这徒弟让给我吧。’方老前辈马上叫我向金大侠磕头，他亲眼看我行了拜师之札，哈哈哈又大笑了三声，说：‘如今我是真的可以放心了。’他就在笑声中咽了气。”

　　谷中莲不禁神色黯然，唏嘘嗟叹道：“这位方老前辈真是有古义士之风，令人感动。哥哥，这里的事情完了之后，你带我去祭扫他老人家的坟墓。”

　　江海天想起一事，问道：“方老前辈的女婿是龙灵矫吧？”唐努珠穆道：“不错。他那次就是去探望女儿女婿的。”江海天道：

　　“那几年龙灵矫夫妇有没有回去探望过他？”唐努珠穆道：“没有。

　　他老人家死了这许多年，女儿女婿也没有来祭过坟，可能还不知道他老人家已经过世了。你问起他们可有什么事情？”

　　江海天道：“我听得唐经天伯伯说，他在中印支界的大吉岭，曾碰见过龙灵矫夫妇，那时龙氏大妇刚从印度的那烂陀寺归来，在那烂陀寺曾拜谒过宝象的师父龙叶上人，龙叶土人托他们查访宝象的劣迹。可惜他们在行前没有去探望方老前辈，以致对宝象之事毫无所知。”

　　唐努珠穆道：“我听师父说过龙灵矫是个武学奇才，功夫只怕还在他岳父之上。他若知道岳父之死，是由于受了宝象法师弟子所伤，一定不肯放过那厮。”江海天道：“金鹰宫之会在江湖上已闹得沸沸扬扬，龙灵矫夫妇根可能闻风而来，他们又是受了龙叶上人之托，要为龙叶上人清理门户的。哈，他们倘若赴会，那可更有好戏看了。

　　一说起金鹰宫之会，大家都兴奋起来，谷中莲抬头一望，东方天际已微露曙光，笑到：“现在已是八月十四清晨，明天的金鹰宫之会，正好赶得上。”

　　唐努珠穆把他抢回的那四颗天心石掏出，笑道：“妹妹，我正好和你每人分食两颗，明日之会，高手如云，咱们服了天心石，才可以有恃无恐呢。”

　　谷中莲道：“我的内功根基太薄，怎能服天心石？”唐努珠穆笑道：“无妨，我有解天心石之毒的寒星石，而且我还可以担保，在我们三人之中，只有你服食了天心石，可以毫无痛苦。”

　　谷中莲诧道：“哥哥，你不是说笑吧？海哥那样深厚的内功，服了之后，还要发烧得死去活来呢，后来服了解药，也还要经过半个时辰的煎熬。我怎么可以毫无痛苦。”

　　唐努珠穆正色说道：“不是说笑。你有所不知，江兄是因为他最早练的是邪派内功，故而受苦最大。我的内功入门是跟方老前辈练的，方老前辈功力深厚，但却还不是最纯正的上乘内功，后来我才跟师父练正邪合一的内功。三人之中，只有你是自始至终都练习正宗内功。故而我可以担保，服食了天心石，只有你可以毫无痛苦。”

　　谷中莲喜道：“好，这一个月来我受尽了闷气，待我功力大增之后，我定要痛痛快快干几桩吐气扬眉的事情。你们猜，我第一件想做的是什么？”

　　她望了江海天一眼，江海天还没有猜，她已禁不住自己先说出来道：“我要先揍那叶冲霄一顿。这厮太可恶了，竟敢冒充我的哥哥，还一本正经的端起哥哥的身份，劝我这样，劝我那样，说的都是我最讨厌的说话。偏偏还有人真的相信他是我的哥哥？你说气不气人？”

　　江海天苦笑道：“他和你哥哥的相貌也真长得相像，说不定我今后碰见了他，也还会误认呢。”

　　唐努珠穆笑道：“我这次随师父回国，其中的一个原因，也是想看看这个冒充我的人呢。慎不知奸王是从哪里找来这个人的，和我这么相似？”谷中莲道：“哥哥，听你的口气，你早已知道有这么一个人冒充你了，你是怎么知道的？”

　　唐努珠穆道，“这可得又从师父身上说起了。”江海天正想多知道一些关于师父的消息，说道：“对，你刚才正说到师父将你收入门下，话题就给我打断了。你接续说下去吧。”

　　唐努珠穆接下去说道：“方老前辈去世之后，师父和我就在他那间屋子住下来，白天教我武功，晚上教我念书，如是者过了五年，我十六岁了，武艺虽没练成，但亦已可以手搏猛兽，箭射兀鹰。师父就和我说：‘你的家国大仇，应该由你自己去报。

　　但要报仇，就必须知己知彼，我给你到马萨儿国去探听一趟，看看你的敌人的虚实动静。’我本来想跟师父同去的，但师父不许。他说：‘以你现在的功夫，我可以放心留你一个人在这儿，但我还不放心让你回国。反正我这次只是去探听敌人的动静，最多两个月就回来。’

　　“师父果然不到两个月就回来了，他给我带来了许多消息，我知道好王野心勃勃，聘请了许多武士，想统一西域，进窥华夏。但这许多消息之中，我最感兴趣的却是：奸王收了一个‘干殿下’，面貌竟然与我甚为相似。

　　“我师父曾三次进过王宫，暗中窥探那冒称‘叶冲霄’的小于，那小子虽有几分本领，和咱们的师父可差得太远，当然不会知道。有一次他在御花园练武，师父暗中偷看，也颇感诧异，……

　　谷中莲插口道：“为什么，他这点功夫，难道还会放在金大侠的心上？”唐努珠穆道：“师父不是诧异他的功大了得，而是诧异他的功夫家数。你可知道那小子最厉害是哪样功夫吗？”

　　谷中莲道：“我师父只教我本门的纯正功夫，其他旁门杂派，我就一概不懂。”江海天道：“是不是大乘若若掌？”唐努珠穆道：

　　“不错，这小子最厉害的功夫，正是大乘般若掌！”

　　他歇了一歇，接续说道：“江师兄，你当然知道的了，这大乘般若掌乃是乔北溟秘籍中的功夫，威力仅逊于修罗阴煞功的一种邪派掌力。乔北溟秘籍自厉胜男死后就落到咱们师父手中，咱们师父早已将它毁了。据师父所知，天魔教主姐妹，曾获得秘籍中的一鳞半爪，但大乘般著掌是秘籍中最深奥的功夫之一，天魔教主决计不会。所以师父他老人家那晚暗中偷看，见这小子练的竟是这门功夫，心中自是不免有点诧异。”

　　谷中莲插口道：“金大侠为何不将他当场拿下，问个水落石出？”唐努珠穆笑道：“这就有失师父的身份了，他的武功已被武林公认是举世无双，这是何等身份，岂能落个以大压小之名？

　　还有一层，师父也不愿泄漏行藏，惊动敌人。”

　　唐努珠穆续道：“师父因为大乘般若掌专伤奇经八脉。太过歹毒，本来是不想教给我的，但回来之后，却改了主意，用一年功夫，要我专练大乘般若掌，务必要胜过冒充我的那小子。”谷中莲笑道：“妙得很，这正是以毒攻毒，以邪制邪！”

　　唐努珠穆道：“我练成之后，已是今年春初。不久。宝象法师要在中秋开金鹰宫之会，广邀天下英雄的消息亦已传来，师父认为时机已至，就带我回国了。我们是十天之前已到了，一直隐藏着踪迹，不让敌人知道。我按照羊皮书上的名单，曾拜访过几位父王认为最可靠的忠臣。你被囚禁在这岛上，就是一个假意效忠好王的内侍卫大臣给我探听的。”

　　说到这里。天已亮了，一轮红日从地平线上冉冉升起，烟波浩渺，邱望去，就似从湖中跃出一般，染得湖水如金，耀眼生辉。谷中莲笑道：“还有一日，明日就是会期了。”

　　唐努珠穆将小舟划到一座临猢的山峰脚下，谷中莲道：“怎么？在这里上岸吗？这可是个峭壁呀。”唐努珠穆笑道：“峭壁上别有洞天，你随我来。”将小舟藏好，三人施展上乘轻功，攀缘而上。

　　只见山上野花杂升，流泉处处，谷中莲道：“果然好风景。”唐努珠穆笑道：“不只风景好呢，你瞧这里。”他推开了两块大石，露出一个洞口，说道：“这是父王宝窟之一，埋在洞内，咱们现在还不需用，且不理它。但这个地方，却正好供咱们作练功的静室之用，决不会给人骚扰。”

　　谷中莲道：“不错，等会咱们服食了天心石，是需要一间静室练功。”走人洞窟，只见里面早已打扫得干干净净，角落堆有冻鸡、腊肉、面条等食品，还有几瓶酒和一口铁锅。唐努珠穆道：“我在羊皮书上知道这个所在，前几天我和师父就住在这几。”

　　江海天道：“师父还会不会回到这儿？”唐努珠穆道：“这两天各地都陆续有人前来赴会，其中不少是师父相识的，所以师父前天就搬出去了，他和武当掌门雷震子、青城名宿萧青峰，还有莲妹的师父邙山掌门谷女侠等一班人，住在崆峒派一个长老的家里，布置明日赴会之事，大约是不会回到这儿了，他曾嘱咐我，叫我救出莲妹之后，明日径自赴会。”

　　唐努珠穆打开了一瓶酒，接着说道：“师父这两年来很喜欢喝酒，这是他自酿的青稞酒，酒性很烈。我是不喝酒的，但服食天心石，却需用酒冲服，药力才能迅速运行，也只好破例喝一点了。”

　　当下他取出那四颗天心石，与谷中莲分而服之，两人盘膝坐地上，不过片刻，只见唐努珠穆头上冒出热腾腾的白气！谷中莲则如喝了过量的酒一般，醉颜酡红，但头顶却没有白气。

　　两人再吞服了解天心石热毒的寒星石，又过了大约一炷香的时刻，唐努珠穆头顶的白气还未完全消散，谷中莲已是一跃而起，狂喜叫道：“我已气纳丹田，八脉畅通，只觉浑身是劲。无处发泄！”抓着江海天的手乱摇，江海天未曾防备，给她一抓，脚步踉跄，险险跌倒，但随即江海天的护体神功生出反应，也就站稳了。

　　江海天笑道：“不错，你的功力已是比从前最少增了两倍有多。”原来谷中莲因为练的是最纯正的内功，所以得益也最大。

　　江海天伸出一掌贴着唐努珠穆的背心，助他导气归元。过了一会，唐努珠穆头顶上的白气渐渐消散，遍体清凉，大功亦已告成。他站了起来，揩干了汗水，笑道：“江师兄，咱们玩个游戏。”谷中莲笑道：“哥哥，原来你也犹有重心，咱们玩个什么游戏？”唐努珠穆道：“你们随我来。”

　　三人走出洞窟，唐努珠穆拣了一棵粗可合抱的松树，以掌作刀，在树身上划了一圈，喝声“倒！”轻轻一推，这棵松树果然应声倒下。谷中莲道：“待我试试能不能办到。”依样画葫芦，也推倒了一棵松树，笑道：“哥哥，你是要玩拔树的比赛吗？”唐努珠穆道：“不是拔树，咱们来玩拔河的游戏。试测一下本身武力，顺便散功。

　　谷中莲道：“用这棵树来玩拔河游戏？”唐努珠穆道：“不错，拔河本来是用绳子的，现在找不到绳子，就用这棵树来代替绳子。”江海天点点头道：“这倒不是游戏，莲妹，你现在不是感到浑身是劲么？正宜借此散功。”

　　原来他们服食了天心石之后，真力突飞猛进，虽说业已导气归元，但身体在一时之间，也还未能完全适应，唐努珠穆知道自己与江海无可以无妨，却怕对妹妹有害，故而提议用游戏来“散功”。

　　唐努珠穆道：“师兄，我与你先玩。妹妹，等下你再来抑强扶弱。”他与江海天各在一头，将那棵树抬了起来，各自运力将对方拉过自己这边。过了一会，江海夭使出了七成力气，猛的一拉，唐努珠穆“登、登、登”的往前移动了三步，笑道：“妹妹，你来帮我。”

　　两兄妹合力一拉，江海天渐渐感到支持不住，用足了十成力道，相持了一住香的时刻，结果还是身不由己的向前移动了几步。原来他原有的功力大约是与唐努珠穆半斤八两，但他服了三颗夭心石，唐努珠穆兄妹则是服了两颗，故而较量起来，江海天自是要胜过唐努珠穆，但却又不及他们兄妹联手之力。

　　江海天笑道：“我输啦。好了，咱们也可以歇息了。”双方改向前推，将掌力送出，只听得“轰”的一声，宛如雷鸣，那棵树干裂成了十几段。木屑散了一地。

　　谷中莲搓搓手，喜极而道：“想不到我的力气突然大了这么多了，哈，我在想——”江海天笑道：“想打那叶冲霄一顿？”这说话本来是谷中莲说过的，所以江海天才这么说的，哪知谷中莲却摇了摇头，说道：“不是。”江海天诧道：“你不恨他了？”

　　谷中莲正色说道：“不是不恨他。我是在想这厮虽然可恨，但咱们最大的仇人究竟是那个奸王。”转过头对唐努珠穆说道：

　　“哥哥，金鹰宫之会是明日举行，今晚没有事，咱们先去取那好王的狗命！父母之仇不共戴天，咱们的本领已经大胜从前，我是一刻也不能再等待了。”

　　唐努珠穆报仇心切，绝不在他妹妹之下，但他比较谨慎，想了一会方始说道：“你说的也有道理，明日便是会期，宝象法师和他的一干党羽必定是在金鹰官中布置一切。皇宫内的防范就要较疏了。这正是一个机会，咱们也不必马上就要那奸王性命，将他活捉更佳，明日便带他到金鹰宫赴会，他所聘来的那些高手，势必要树倒猢狲散了，对，这样做虽然冒险，却可以免去一场干戈，却也值得！”

　　谷中莲喜道：“那么哥哥是赞同今晚去了？”唐努珠穆笑道：

　　“去是可以去的，但你可得花点时间做做准备功夫。”谷中莲道：

　　“什么准备功夫？”

　　唐努珠穆道：“这座皇官是倚山修建的，层楼耸翠，大大小小的建筑物何止数十百间，咱们要进宫去搜索奸王，最少得对周围的地形和皇宫的构造知道清楚。”谷中莲道：“这可难了，急切之间，怎能知道？”

　　唐努珠穆笑道：“幸而我早已有了准备，皇宫所在的地形和构造早已在我脑子之中。”谷中莲诧道：“你怎么这样清楚？”

　　唐努珠穆道：“我虽然没有去过，但师父却是去过几次的了，他对宫中一切，了如指掌，曾画出图形，详详细细地对我解说，可惜我因为图形已深印我脑海之中，所以没有带出来，不过，我可以照样画出，丝毫无误。”

　　谷中莲大喜道：“好，那你就画出来给我看吧。”

　　唐努珠穆以指代笔，使出金刚指力，便在地上将皇宫的图形画出来，谷中莲聪明绝顶，凝神默记，不消多久，图形亦已是深印脑屯，再过一会，江海天也可以丝毫无误的照画出来了。

　　笑道：“我今晚随你们去，你们报仇，我给你们掩护。”谷中莲笑道：“好得很，有你这位保镖，莫说奸王的王宫，就是虎穴龙潭咱们也尽可以闯得过去。”

　　唐努珠穆正色说道：“妹妹，对敌应该胆大，但也要心细，虽然宝象法师今晚多半会留在他自己的金鹰宫，但王宫中的好手也还不少，不可太过轻敌。”谷中莲道，“我知道。到了其时，我听你指挥便是。”

　　唐努珠穆抬头一看，日头已经过午，笑道：“咱们回去弄点东西吃吧。昨晚闹了一晚，大家都未曾睡过，也应该歇歇了。”

　　饱餐之后，各人各自打坐休息、都养足了精神，已是黄昏时分，唐努珠穆道：“可以去了，皇宫建在孟积加比山上，就在这座山的北边，翻过山去，从上面走下来，不过三十多里山路。”

　　三人都是一身上乘的轻功，不消半个时辰，就到了孟积加比山的主峰，从上面望下来，只见金碧辉煌的屋字重重叠叠，唐努珠穆行前引路，越过几重岗峦，“从一座峻岩爬下来，皇宫周围五里之内，虽有许多站岗的武土，却做梦也想不到会有人从峻峭的山上下来，问况唐努珠穆等人又都是身轻似燕，无声无息，他们哪能发现？

　　扈努珠穆带头，飞过一重围墙，围墙内正是御花园。唐努珠穆忽然停下脚步，摸出了三枝碧绿色的短箭。

　　谷中莲问道：“这是做什么用的？”唐努珠穆小声说道：“这是蛇焰箭，射上空中，会发出一溜蓝色的火焰和刺耳的啸声。妹妹，我和你分头去搜索奸王，江师兄，你藏在园中这座小蓬莱山上接应我们。在这座山上，可以望见王官各处。咱们之中，倘若有谁遇到强敌围攻，难以应付的话，就立即发出蛇焰箭报警。”

　　唐努珠穆将蛇焰箭分给每人一枝，随后问道：“妹妹，这宫中的地形和结构，你都记熟了吗？”谷中莲笑道：“我一闭上眼睛，整幅王宫图形就会在我脑海中浮现出来，不用担心，绝错不了。”

　　唐努珠穆道：“好，我从东面搜索，你从西面搜索，你那条路线，特别要注意延庆宫，西乐苑、清华阁、逍遥殿这几处地方。不论是否擒获奸王，一打五更，就回到小蓬莱山集合。”谷中莲道：“我知道了。”当下三人分头行事。

　　先说谷中莲这一路，西乐苑最近，她于是先到西乐苑侦查。

　　御花园中有个不大不小的人工湖，西乐苑是湖边的一幢建筑，谷中莲一到湖边，便听得苑中传出笙鼓之声，原来这是宫中教练歌舞的地方，国王经常会到这儿寻乐的。

　　谷中莲最擅长轻功，服食了天心石之后，真气运用自如，轻功更加超妙，当下轻轻一跃，跃上琉璃瓦面、当真有如一叶飘坠，毫无声息。她从屋顶上望下去，只见一队官女，正在翩翩起舞，忽如蝴蝶穿花，忽如飞燕掠水；队形瞬息百变，端的是赏心悦目，好看煞人。

　　谷中莲心道：“这奸王倒会享乐。”只听得一个似是教头模样的人说道：“好，还未十分纯熟，你们再练了遍，皇上说好今晚来的。”谷中莲心头大喜，“真想不到这么容易，活该那奸王丧在我的手上。”

　　那群宫女鸾声呖呖的纷纷答应，正要再练，忽见宫门开处，有个少年走了进来，正是那叶冲霄。

　　那教头模样的人连忙过来敬礼，说道：“殿下先来了，皇上起驾了没有？”叶冲霄道：“皇上今晚有事，不会来了。你们辛苦了，可以歇息去吧。”有个容貌很美的宫女，似是和财冲霄颇为熟秸，拉着他的袖子道：“皇上不来，殿下来了也是一样。我们练给你看吧。”时冲霄道：“你不要缠我，我也有事。”

　　那宫女噘起小嘴儿嗔道：“谁缠你了？这小蜜舞还是你指定要我们练的，好呀，我们练熟了，你倒摆起架子来了。不看便罢，谁希罕你看？”

　　这宫女和叶冲霄是打情骂俏惯了的，满以为时冲霄会向她赔罪，最少也看她一场歌舞，谁知叶冲霄却似有满怀心事，神色不欢，甩开了袖子，勉强笑道：“好姐姐，我真的有事。明天晚上，我早点来看你。”那宫女赌气说道：“好，你是贵人事忙，我不敢留你。去吧，去吧。”叶冲霄茶也不喝一杯就走了。端的是来也匆匆，去也匆匆。”

　　谷中莲好生失望，猛地想道：“这小子是奸王派他来的，他一定知道好王在什么地方。”本想立刻跃下去将叶冲霄抓住，但随即想道：“我的武功虽然增强了两倍，相信可以胜得过这奸贼了。但要在十招八招之内，将他生擒，却也未必能够。一闹起来，这可就要打草惊蛇了。”于是改变了主意，心想自己的轻功现在已是远在叶冲霄之上，不如暗暗跟踪，从他的身上，追出好主的下落。

　　哪知她只是踌躇片刻，待到追出西乐苑外，已是不见了叶冲霄的踪迹。附近没有房屋，以叶冲霄的轻功，决不能在片刻之间，就在她限皮底下消失，想来是另有秘道。谷中莲颇为懊恼，悔恨自己犹疑不决，错失良机。只好依照哥哥所规定的路线，继续向前搜索。

　　走了一会，忽见两个宫女，打着灯笼走来，谷中莲闪到一块屏风般的假山石后，只听得一个宫女说道：“你杀过人没有？”谷中莲颇觉奇怪，竖起了耳朵，第二个宫女说道：“我连一只鸡也没杀过，我的心可跳得慌了。”先头那宫女道：“我也是呢。早知有今晚之事，我也不练什么武功了。我实在不想杀人，但皇上的命令，却又怎能违背？”她的同伴道：“好在皇上只是要她自杀。”

　　先头那官女道：“可是她倘若不肯自杀，就得咱们动手了。”第二个宫女道：“唉，我但愿她一口气就眼了毒药，这样最快；要不然拿起刀来一抹脖子也干净利落，千万不要上吊，我最怕看吊死鬼的模样。”先头那宫女道，“但倘若要我动手，我就宁愿看吊死鬼了。”

　　第二个宫女叹了口气，说道：“真是倒楣，被派上这样的差事。喂，你可知道那女人是谁？”这正是谷中莲心中的疑问，只听得先头那宫女说道：“我也是一点也不知道。听说关在冷宫之中己有十多年了，关在冷宫之中，大约总是失宠的妃子之类吧？”

　　她的同伴道：“既然关了十多年，那是决不能触怒皇上的了。

　　即算皇上不喜欢她，关了她十多年，也应该什么气都消了。为什么皇上却又突然下令将他处死？”

　　先头那宫女道：“我怎么知道？是真德皇额娘将皇上的命令转交给我的。她只是说，要我和你去迫这个女人自尽，这件事情千万不可泄漏，否则你我性命不保。你想想她这样凶，我还敢多间半句吗？”她的同伴道，“这位皇额娘也是奇怪，她……”这两个宫女越行越远，说到这里，声音已是细不可辨。

　　谷中莲心道：“听他们所说，看来她们也是不知道奸王所在的了。要不要救那可冷的女人呢？”本来她今晚的目的中是要刺杀国王，倘若不能在宫女身上，追查出国王所在，就不该管这闲事，以免打草惊蛇，但这件事关系一个人的往命，不知道也还罢了，如今已然知道，撒手不管、又似乎于心不忍。

　　谷中莲正想从假山石后跃出，忽见有个黑衣人的背影正在山石之前，似乎听到一点声息，突然回过头来，问道：“谁在这儿？”谷中莲骈指一点，那人吞胸吸腹，平空挪后半尺，谷中莲心中一凛，知道是个劲敌，正要变招擒拿，忽听得那人喉头咕咕作响，“卜通”一声，已是倒在地上。

　　谷中莲怔了一怔，只是还不明白这人何以会忽然倒下，后来心中一动，试把手指向石上一戳，只见石屑纷飞，火星迸现，这才恍然大悟。原来她功力大进之后，已是练成了无形罡气，连她自己也未知道。无形罡气练成，倘能运用自如，可以在数丈之外，点人穴道，谷中莲现在还未到这境界，但刚才她的手指亦已触及那人的衣裳，虽没沾着皮肉，但罡气直透指尖，也就等于重手法点穴了。

　　谷中莲大喜，心中想道：“此人武功甚高，想来不是一般卫士，难得他送上门来，且待我审他一审。”一把抓住那人的衣领，将他拖到假山石后，一掌贴着他的后心，然后解开了他的穴道，在他耳边低声说道：“我问一句你答一句，倘敢叫嚷，一掌取你的狗命，你明白了么？”那人情知谷中莲武功胜他十倍，惊惶之极，点了点头。

　　谷中莲道：“国王在哪儿？”那人摇了摇头，表示不知。谷中莲道：“好呀，你敢对我隐瞒，我都知道了。”掌心微微吐劲，那人腹如刀绞，慌忙说道：“不敢相瞒，我虽然接了国王的命令，但却实在不知皇上在哪儿，命令是内侍卫长转交结我的。”

　　谷中莲其实一点也不知道这人的事情，姑且吓他一吓，一吓就吓出他的实活，倒是个意外收获。谷中莲立即问道：“皇上给了你什么命令，快说出来。”那人道：“皇上要我去取一个人的首级。”正是。

　　禁苑中宵窥隐秘，骇人闻听取人头。

　　欲知后事如何？请听下回分解——

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