夜色沉沉，人语悄悄，斗室之中，一灯如豆，娄无畏和丁晓商量今后大计，柳梦蝶则已进内室换衣休息，她说：“小妹心中方寸已乱，师兄们如何决定，小妹定将仗剑随师兄之后。”她身上穿的还是血迹斑斑的亵衣，在血雨腥风之后，她是不能不赶快去换衣休息了。

　　柳梦蝶去后，娄无畏长叹一声，神情萧索，问丁晓道：“你刚才说要去北京，你看咱们入北京会济得了事吗？这事情真很复杂，它牵涉着整个义和团呢！不过俺是无论如何，拼着性命不要，也得给师父报仇的。”

　　丁晓叠着手指道：“柳老伯以前也是不主张义和团入京的，不过目前形势已变，不同往日，咱们入京，不单是为了柳师伯，也为了义和团。”

　　他缓了一缓，又往下说道：“这是怎么讲呢？第一，据小弟所知，李来中、张德成、曹福田三大头目，都已决定入北京了。他们这次入京，是非成败，姑且不论，但他们的决定，既非我们所能转移，如果我们不去，事情可能会弄得更糟。我们也去，最少可以提醒他们：内部有变！或者可以使他们听从柳师伯的遗言，先行整顿内部。第二，这次李来中入京，五湖四海的英雄豪杰，必然云集京都，其中抱着‘反清灭洋’，与我们共同目的的人，必然不少。柳老师伯和许多前辈的成名人物，都有‘交情’，我们入京和他们一说，他们必肯帮忙。”

　　这晚娄无畏和丁晓通宵不寐，阔论高谈，大家都觉得很是投机。丁晓告诉娄无畏道，他曾两入保定城，整顿太极门，丁派的弟子要推他做掌门，他还不曾答应。他笑着对娄无畏道：“这掌门的位子，其实应该是你的。”娄无畏忙正容答道：“晓弟，你还是不要谦让了吧！我一来和师叔的弟子，都很生疏，不能得他们信任；二来我也无意于此。”

　　这一晚的谈话，使娄无畏有很深的感触，丁晓比他只略小几岁，可是看起来比他充满活力，年轻得多了，他觉得丁晓既精明，人又爽直。丁晓这晚径自指责他以前不关心义和团的不对。还说：“师兄，一个人要经得起成功，也要经得起失败，你受了许多挫折，我是知道的。这次义和团入京，说不定还要受一个大挫败。但这大挫败，却将会是另一个大成功的起点！最少在义和团这次事件中，老百姓已经看出他们自己的力量。他们没有经验，失败了一次就取得一次经验，像小孩子学走路，跌倒了又爬起，终会走路的。”娄无畏听了他的话，觉得很有道理。

　　第二天他们埋葬了左含英，就跟随着张德成的大队，大伙儿到北京去了。

　　北京是中国历史上的名部，自金代中叶建为中都（公元一一五三年），元代改称大都，到明代永乐皇帝以叔篡侄，才从南京迁都于此，正式定名为北京，清仍照旧，还是以北京为首都。算起来，到义和团入北京时，它已经有大约七百四十年的建都历史了，经过七百多年历代皇朝的整修，北京城显得特别雄伟瑰丽！”

　　娄无畏还是初到北京，他随着浩荡的人流，骑着嘶风的骏马，远远已看见高高的城墙，巍峨的西川，心中不禁十分感慨。不消多时，义和团的洪流已由西直门进入红尘十丈，黄沙滚滚的北京，绕什刹海、北海、中海一路行来，只见紫禁城内的量宫殿字连云，鱼鳞相比，绵亘不绝，娄无畏心想：这些瑰丽巍峨的建筑，不知是多少像他父亲那样的农民的血汗所凝成！但再想一想，又不禁辗然微笑，在今天进入北京的滚滚人流中，就有不少是赤着脚的农民。他放眼一看，但见戈矛蔽日，红巾辉映！这班庄稼汉出身的义和团员，今天正大踏步踏入皇城，把皇帝的权威视为无物！

　　在天津的义和团进北京前，坐驻通州的李来中，已早两天率大队来了。所以娄无畏等进北京时，已是见得处处“神坛”香火缭绕，先到北京的义和团弟兄，亲亲热热地涌来欢迎，娄无畏、丁晓等自也有一班相识的头目，跑来招呼。至于张德成、曹福田等大头目，自去拜见总头目李来中，这且按下不表。

　　且说娄、丁二人和柳梦蝶、姜凤琼（丁晓的妻子）等、在义和团设在东单牌楼的一间宾馆中歇息下来，不过一个时辰，就听得门外弟兄通报，说是有三位老者来找，娄无畏方想不知是谁，已听得人未到，声先到，一个苍劲的声音，已从门外传来：“无畏，你刚来，想不到咱们又在京城见面。”这是谁？正是娄无畏另一位恩师，威震关外的百爪神鹰独孤一行，同他来的是以前匕首会开山三老之一的云中奇，和形意门掌门钟海平！他们也是早两天来的。

　　师徒重逢出如隔世，娄无畏心中欢喜，自不消说。但在一谈到柳剑吟身遭暗算，死在无名小卒之手时，大家又不禁相对唏嘘！独孤一行是已经知道柳剑吟的死讯的，他赶来北京，也为的是一来想看义和团的势力，能否干出一番大事；二来也为的是替柳剑吟复仇。他到北京两天，仗着云中奇和义和团中一些秘密会党的头目认识，也很快就清楚了义和团中复杂的情况！

　　当下娄无畏又把丁晓夫妻与柳梦蝶介绍见这江湖上成名的三位前辈，三老看儿女英雄，一个赛似一个，心中也自欣慰。独孤一行问知柳梦蝶曾在心如门下受业，还笑着道：“想不到这位神尼会在晚年收徒，俺和她也曾在四十年前见过一面，亲见过她铁拂尘拂穴的工夫！”说罢他又把眼光移向丁晓。

　　独孤一行看到丁晓神采飞扬，自也非常欣慰。他心中突然浮起丁剑鸣的影子来，他想起丁剑鸣的浮躁骄傲，再对比一下目前这位年轻人，心中不禁暗暗感叹：到底是一代胜过一代。他又看到姜凤琼容光焕发，含笑站在丁晓身边，正是天造地设的一对暨人，他不禁含笑说道：“你们这班年轻人，真是一个赛似一个，教我这老头子越看越爱。晓侄，恕老朽不客气地说，你比你爸爸强多了。听说你八九年前离家远走，除了本门丁派的太极功夫外，又学了陈派的太极功夫，把太极两派的武功合一起来，可是？”他略缓一缓又笑着说道：“听你爸爸说，你当日离家远走，是为了婚事不如心愿。现在你到底是如了心愿了。你有空时，倒应和娄无畏说说你怎样追姜姑娘的经过，好让他借鉴借鉴。娄无畏什么都好，就是对自己的婚事太不留意了，哈！哈！”

　　独孤一行这老头子是太高兴了，说话就像连珠炮似的滔滔不绝。他却料不到无畏受了很大的感触，只勉强地露出笑容道：“有空一定要向师弟请教。”而柳梦蝶也颇为尴尬。可是独孤一行却看不出来。

　　丁晓曾学陈派太极的事，经过颇为复杂，武林中人也没几个知道。原来当时丁、陈二派都负天下重名，丁派就是丁剑鸣祖先传下这一支，陈派却是河南陈家沟陈清平这一支，两派都只传儿孙，很少把真功夫传外人。（只有柳剑吟因得太极丁特别欢喜，那是例外。到丁剑鸣开派时，才打破家规，广授弟子。所以江湖上谈论起丁剑鸣时，虽觉此人有许多不是，这点倒是值得称赞的。）两派虽都是太极源流，武功深浅也不相上下，可是其中的架式大小，掌法变化，却又各有奥妙，在相同之中，也有相异之处。陈派也是不愿传给外人的，在过去只有一个杨露禅曾到陈家沟偷拳成功，在北京打败数十武师，闯出“万字”（名头）。丁晓以丁派嫡传而兼学陈派，在江湖上门户之见甚深的人看来，是不可理解的事。因为像这种情形，莫说学的人不愿学，（因同是一派名家，不能“降低”身份。）教的人若知道来人历史也不愿教的。所以丁晓兼学陈派，虽不如杨露禅偷拳之艰难，也经过不少辛苦。

　　丁晓因学技经过很为复杂，无暇细说，只约约略略谈了几句。钟海平和云中奇也约略谈了一下形意派和匕首会的情形。形意派年来倒是有很大进展，只是匕首会的组织却已完全瓦解了。

　　在独孤一行和娄、丁等会见之后，各人部分头进行联络北京义和团中“反清灭洋”派的人，以及来到京华的五湖四海豪杰。在几天中到的各路英雄真是不少，只拿一些重要的人物来说，就有山西万胜门的掌门刘云英（柳大娘之弟。杨振刚随侍师母不能同来），江苏的“铁面书生”上官谨，少林派的宏真和尚，四川打穴名家罗焕先，云南大侠孙尚明，蝴蝶掌前辈翦二先生，两湖名武师韩季龙等等。真是八方豪杰会京华，十分热闹！北京城中，成为义和团的天下。清廷九门提督辖下的官兵，和宫廷的御林军，也不敢去触犯拳民。只是他们也奉了密令，一个个都是箭上弦，刀出鞘，在严密警戒。

　　另一方面，由岳君雄出面的义和团中的“保清灭洋”派也在加紧活动，他们也在大量搜罗人材。除原有的皇宫卫士，收买的江湖大盗外，还有来自蒙藏的喇嘛僧，各省封疆大吏密保送来的名捕头、名武士等等。因此岳君雄虽只是北京的义和团副头领，可是总头目李来中也不敢轻易触犯他。

　　李来中其人，虽也颇有本领，颇具魄力，可是却远不及开创义和团的朱红灯，他还存着和清廷合作之心；还以一见西太后为荣，与王公大臣“并起并坐”为幸。他曾在西太后面前表演过一次“义和团能御枪炮”的把戏，西太后也没有什么赞赏，反而借口其中有一个小头目嚣张跋扈，把他杀了。李来中也不敢反抗，愿意受西太后的利用。

　　在这样情形下，他当然是不愿正式和岳君雄决裂，不敢整肃内部，改“保清灭洋”为“反清灭洋”的。因此仅管独孤一行等成名前辈，以岳君雄谋杀柳剑吟，分裂义和团的话来提醒他，警告他，他也斤斤于在这个时候，不能内部自起冲突为念，用这些话来拒绝一群英雄请他整肃内部的要求。

　　这时，情势也真严重。在天津，俄国著名的哥隆克马队已与独流镇（天津城郊）拳民发生格斗，跟着俄、法、日登陆水兵又在天津城外和拳民开战，再跟着美、英联军二千余人又由西摩尔率领，携带大炮机关枪向北京进发。拳民破坏铁路，随处拦击，联军第一天走了三十英里，第二天只走了十英里。义和团用刀矛原始武器，英勇阻击，联军兵士阵亡六十二人，受伤三百一十二人，攻势颊挫。西摩尔也不得不承认义和团的勇敢，他曾说：“义和团所用，设为西式枪炮，则所率联军必全体覆没！”

　　可是联军虽然受挫，更大的八国联军（英、俄、法、德、美、奥、意、日的联军）已计划开来，而且尤其令人痛心的是，在天津与联军交战时！拳民自动给清军聂士成部作先锋，聂军却在后面枪杀拳民，以至后来，天津终被联军攻入。

　　八国联军虽还未到，北京城已是风声鹤唤。在这情形下，独孤一行、娄无畏、丁晓等是主张赶快解决内部的隐优——岳君雄一些人，然后集中力量对付外人，而李来中等却认为在这时候，内部不应“摩擦”。

　　一夜，独孤一行、云中奇、钟海平、翦二先生等几位老前辈，又来找娄无畏等商量大计。一见面，独孤一行就问娄无畏、丁晓二人道：“贤侄，你们可有胆量夜入岳君雄的大营，寄柬留刀么？可是话先说明，却不许杀他！”

　　娄、丁二人觉得很奇怪，同声问道：“就是虎穴龙潭，小侄们也敢前往，只是却为何不准伤他？”

　　独孤一行道：“这已经不是个人间的报仇问题了。”于是他对娄无畏和丁晓二人说出为什么不准伤害岳君雄的道理。

　　原来他们见李来中不肯正式和岳君雄反面，而义和团又在危险中，于是他们想出了一条计策，命娄无畏和丁晓二人，揭明要为柳剑吟复仇，按照江湖规矩，向岳君雄索斗。江湖上的寻仇殴斗，照例双方都可以请“助拳”的人，这样就可以分清界限，把岳君雄的集团，划分到敌对方面。而寄柬留刀，则是先给岳君雄一个没面，使他不能不起而应战。独孤一行本来想亲自去的，但再想一想，自己去是以外人出头，有好事之嫌。照正理是应该由娄无畏和丁晓二人去挑大梁，出面和岳君雄索斗的。因为娄无畏是柳剑吟的大弟子，丁晓是太极派的掌门，按照武林规矩，应由他们出面。

　　因此，这不单是私人报仇，而是关系着整个义和团的大事。如果只暗杀了岳君雄，并不能达到消灭他这一集团的目的。再者江湖上报仇，讲究明打明斗，暗地里掷一镖，扎一刀，是很不体面的事。

　　同时，若以报柳剑吟之仇为名，达到消灭义和团内部隐忧之实，还有两个好处。一个是李来中不能拦阻，因为在外表上这是声明报师仇，为本派门户雪耻的。李来中虽是义和团总头目，但他也是江湖人物，不能不按江湖规矩办理。第二个好处是，许多江湖豪杰，还不知道为什么要消灭“保清”派，他们还未曾认识到路线上的分歧所引起的巨大影响。但如果公开岳君雄他们谋杀柳剑吟的事实，以柳剑吟在江湖上的声望，自然都愿前来“助拳”。

　　独孤一行等老前辈把道理说明后，娄、丁二人恍然大悟，当下就要前往敌垒，柳梦蝶也争着要去，可是却被独孤一行留住，一来因为怕她是个年轻女子，深入虎穴龙潭，恐怕会有个测，二来她虽是柳剑吟爱女，但以往江湖上还是轻视女人，一切事应该是由掌门人出头的。除非没有掌门，又没有徒弟，才能由女儿出面，（其实娄无畏也只是一个副手而已，武林中是很讲究尊重掌门这一套的。）柳梦蝶被留下后，很不高兴，她心想，你们看轻我，我倒要露两手给你们看看。

　　不说柳梦蝶暗暗生气，且说娄无畏和丁晓二人，奉命之后，立刻换过黑色夜行衣裤，短装窄袖，别过众人，走到庭院中心，猛地一纵身躯，刷的一声，窜上墙头，如飞去了。

　　岳君雄和他党羽所住的地方，是一个贝勒的别院，屋宇很大，屋上铺的是滑不留足的琉璃瓦面。屋后有一株三丈多高的柳树，跨出墙外。娄、丁二人觑定了这株柳树，熊腰扭处，呼的一声飞上树顶。他们二人轻功提纵术，也差不多到了炉火纯青之境，这一掠上树捎，就竟如点水蜻蜒一般，各自附着一株树枝，柳树本身纹丝不动！往下看时，只见静俏悄的鸦雀无声，只在深深庭院之间，有一间屋宇，现出了点点星星的灯火。

　　娄无畏和丁晓举目一望，不见有人，娄无畏便待从柳树上掠过瓦面，丁晓忙一把拉住，低声说道：“不可造次！”他突地取出两枚钱镖，担在中令二指之间，用打连珠镖手法，先将第一枚钱镖向上一抛，紧跟着把第二枚钱镖，照准第一枚钱镖打去。两枚钱镖在空中撞个正着，铮然一声，跌下院子。丁晓的做法有个名堂，叫做“青蚨传信”，和“投石问路”一样，都是夜行人试探对方虚实，有没有警觉的。

　　“青蚨传信”，钱镖一响之后，果然不出丁晓所料，琉璃瓦面突然掠上两个卫士，全是青色箭衣，挎着腰刀，他们不知是躲在什么隐蔽地方，这时听了声息才钻出来。娄无畏不禁暗暗叫了一声惭愧！

　　那两个青衣卫士跃上瓦面后，四处察看，却但只见星河暗淡，眉月如钩，哪里有什么人影。他们不禁十分诧异，喃喃自语，怀疑刚才那声响，究竟是不是夜行人发出的。

　　娄、丁二人在树上伏着、动也不动。待到那两个卫士，行到腕力可及之处，距离檐边不足五丈之时，丁晓早又将扣在掌中的两枚钱镖，只一抖腕，嗤的一声，便疾如流星打去，一取咽喉，一取右太阳穴，全是人身要害之处。距离既近，又是出其不意，两个卫士，如何躲闪得及，只听得微风飒然，便给射个正着。连哎哟一声也未喊出，便骨碌际地在琉璃瓦面直滚下来！说时迟，那时快，娄、丁二人已一荡柳枝，急逾鹰隼地荡过檐头，双双伸臂，把这两个卫士的尸身接个正着，免得跌落地下，惊起其他的人。

　　娄、丁二人捞起两个卫士的尸身，各自解下腰带，又跃回柳树，就将那两个卫士，缚在树上，好像吊死鬼一样，张眼吐舌，给腰带紧紧地勒着咽喉，在柳树上荡来荡去。

　　料理完毕，两人又再掠上滑不留足的琉璃瓦面。两人一左一右，都是翩若惊鸿，轻如巧燕，在琉璃瓦面疾掠而去。两人轻功，都已差不多到炉火纯青之境，所以在常人不能立足的琉璃瓦面，他们不但来去自如，而且借着一滑之力，便如溜冰似的，一滑数丈。

　　蛇行鹤伏，疾掠轻驰，两人越过了十数重亭台楼阁，看看当中一间有灯火的院了，已越来越近，忽地飒然风响，眼前黑影一花，从地上又掠上两名卫士。

　　这两名卫士，能在地面平空掠上，落地无声，武功也委实不弱。但黑夜之中，他门不知道来者是外人还是自己人，一摆长剑，打了个暗号，问道：“是合子还是秧子？”（是自己人还是外面人？）这是他们江湖上下三门的黑话，偏偏娄无畏见多识广，什么江湖黑话都听得懂。他应声答道：“是合子！舵命（首领的命令）把风看秧子！”两个卫士于是双双缓步，正待再问，娄无畏暗中已在准备，待那名卫士迫近，蓦地骤然跃起，落在两个卫士中间，横伸左右两劈，向他们腰间就是一点！

　　昏夜之中，不差豪黍，娄无畏横伸两臂，两个卫士都给他点中了昏眩穴，娄无畏随手摸出两把匕首，便把这两个卫士，钉在屋脊上。丁晓见他举手投足之间，便制伏了两名卫士，不由得轻轻赞道：“好！”娄无畏也低声笑道：“你刚才那两枚钱镖也打得不错呀！”

　　两师兄弟，低声说笑，脚下却不放松，在琉璃瓦面上，便施展登萍掠水之功，转瞬间便到了灯火通明的正院，两师兄弟伏在瓦面一听，底下人声嘈杂，敢情是谈得正欢。

　　正是此时，只听得屋子里一个声音道：“听说柳剑吟的什么大徒弟叫做娄无畏的，来了北京好几天了，据说他的武功很是不错，怎总不见有什么动静？”

　　另一个声音道：“就是他的师父重生，咱们也不惧怕，何况这个小狗？倒是独孤一行那批老家伙，很是棘手，倒须提防提防！”

　　又有一个苍老的声音道：“贤弟休长他人志气，灭自己威风！咱们有噶布尔大喇嘛，还有达什巴图鲁（巴图鲁是勇士之意），另外还有海阳帮大舵主耿卓环，和一众英雄，何须俱怕几个老废物，俺说不管独孤一行也好，娄无畏也好，若见了咱们，叫他‘一’个‘行’不得，一个不能不‘畏’。”

　　娄无畏听了，勃然大怒，一面在怀里摸出了几柄三寸来长的匕首（娄无畏因年轻时曾入匕首会，改用金钱镖手法来打匕首，他的十二柄小匕首，在江湖上也是闻名的暗器），一面施展壁虎游墙之技，贴着屋檐，轻窥屋内，只见里面坐着十来个人，老老少少，济济一堂，那个叫做岳君雄的坐在当中，旁边烧着两枝大牛油烛。

　　娄无畏正想再看，忽听得里面一声大叫：“有贼！”好娄无畏！他不待里面的人打出暗器，便先发制人，右手一扬，竟连发出四柄匕首！如流星闪电的穿窗飞入，两柄匕首将两枝大牛油烛的烛焰刚刚削去，立即灯蕊纷飞！一柄贴着岳君雄的头皮飞过，把岳君雄的头发削了一大块！另外一柄，则匕首尖穿着一封信，当的一声，就插在正中的上桌上！

　　娄无畏一发出匕首，立刻便翻转瓦面，这一瞬间屋内暗器纷纷打出，可是娄、丁二人，都到了瓦面中央，那些暗器不能转弯，如何打得着？

　　可是里面的人，也的确大有高手，刚才里面说的什么喇嘛、巴图鲁之类虽然不在，但却很有几个第一流的大内卫土和江湖大盗在内，他们借着暗器掩护，也已穿窗而出，掠上瓦面，狠狠追来！

　　追上的几个人中，当前两个，一个手里执着一柄精光耀目的长剑，一个舞着两块混元八卦牌，娄无畏的匕首，丁晓的钱镖竟都给他们的兵器碰落！娄无畏刚才的暗袭是出其不意，现在他们有了防备，暗器竟不能奏效了！

　　使长剑的那人是回族的卫士萨奇罕，使的竟是中土罕见的天龙剑法，连人带剑，舞成一道白光，向娄无畏直掠过去，娄无畏不慌不忧，“东风戏柳”，身形霍地一转，剑光闪处，避过萨奇罕的剑锋，“仙人指路”，剑锋一指，便从白光圈中直穿进去，径取萨奇罕的咽喉！

　　萨奇罕也好生了得，不退不闪，右腕倏翻，“神龙掉首”，长剑呼的圈转过来，和娄无畏的烂银剑碰个正着，只听得叮当一声，两人都给震得跄跄踉踉地退后几步，虎口隐隐生痛，这一硬碰硬接，竟是半斤八两，两人腕力，一样沉雄！

　　那边厢，丁晓和那使双牌的大汉也是棋逢对手，那汉子竟是山西路家嫡系子孙，名叫路怀亮。路家的十二路混元八卦牌法，也曾名震海内，这路怀亮却少不幕正，做了独脚大盗，后来给同类吸引，入清宫当了一名卫士，不久就升了队长，仗势横行，十分得意，所以他要死心塌地，保卫皇家。

　　他双牌一挺，“迅雷贯顶”，直向丁晓当头打下，丁晓知他牌沉力猛，这一下子，少说也有七八百斤力量，不愿和他硬碰，急运太极行功，“龙形飞步”，径从双牌之下掠出，脚未沾地，便骤地翻身献剑，一缕青光，直向路怀亮背后的“魂门穴”刺来。路怀亮也真不弱，见双牌扑空，已霍地塌腰虎伏，一个旋转，双牌翘起，“斜劈华山”，朝剑身便砸。丁晓沉着应战，手中电风剑疾向下沉，一甩腕，“螳螂展臂”，剑锋下斩敌人双足。路怀亮一击不中，右手铁牌下垂，“将军下马”，左手铁牌“横扫千军”，拦腰便劈。丁晓见他狠狠进招，心中大怒，剑招倏变，只略一转身，剑光闪处，“白鹤展翅”，便反削路怀亮的右肋。路怀亮猝不及防，双牌不及回夺，吃他剑风一迫，当堂退后几步！

　　丁晓正待前追，猛听得娄无畏大喊：“晓弟！快退！”原来他们两人这一动手，虽只几个照面，却就在这转瞬之间，背后其他贼人，亦已赶到。只这两个家伙，已非轻易可胜，何况还有追兵。娄无畏不愿恋战，因此急急招呼丁晓撤退。

　　一言提醒，双侠齐退。两人双脚一点瓦面，就在滑不留足的琉璃瓦上，施展“八步起蝉”的功夫，刷刷刷，三起三落，离箭脱弦般飞冲出去，背后一众贼人，衔尾穷追。

　　兔起鹃落，电掣风驰，转瞬之间，已掠过十余重亭台楼阁！看看就要奔出这被岳君雄占据的旧王府。正在这一瞬间，突的地下一声呐喊，在前面浓阴花砌之中，又跳上几名大汉，手持明晃晃的刀剑，高叫：“鼠贼休走！”一窝蜂便围上来！

　　这几名大汉是当晚巡风的卫士。半刻之前他们之中，有两个巡至前院，不见前院巡风的同伴踪迹，十分诧异。当时正是下弦时分，星河黯淡，眉月如钩，他们游目四顾，猛见那棵跨出墙外的大柳树，在树梢上有两个人样的东西，荡来荡去，似在上面打秋千一样。（被娄、丁二人吊在树上的那两个卫士，穿的是青色衣裳，和柳树颜色一样，所以急切间看不清楚。）其中一名轻功最好的卫士，急使个“白鹤冲天”之势，拔身一耸，跳起三丈多高，向柳树梢头一落，细看之下，不觉“呵呀”一声，跌翻地下。

　　惊魂未定，同伴又询，这卫士才说出在柳树梢上那两个被吊着的人，正是巡风的同伴，众人一听，齐都震动，这两个同伴，武功都不算弱，怎的被人吊在柳树上？当下就有其他胆大的掠上柳树，将同伴解了下来。众人一看，只见两人都被勒得舌头吐出，有三四寸长，如何还救得活？

　　这几个巡逻，知道一定有江湖高手到来寻事，急一声胡哨，将同伴聚集起来，正待搜查，已听得琉璃瓦上，有人声自远而近，几个轻功好的，就急急忙忙掠上瓦面，恰好挡住娄无畏和丁晓的去路。

　　前有堵截，后有追兵，娄、丁二人不禁勃然大怒，震地大喝一声道：“阻我者死，让我者生！”双剑起处，卷起两道精虹，剑光纵横交错，剑剑都向堵截者的要害击来！这几个巡逻卫士，本领又比萨奇罕、路怀亮等差了一筹，哪曾见过这般剑法，被娄、丁二人的剑风迫得连连后退，不得不让出路来！

　　可是娄、丁二人给他们这二纠缠，已是绊了一些时候，背后萨奇罕和路怀亮等竟已追至，剑风飒然，已自可觉。娄无畏急待回击，无奈面前的卫士又狠狠进招，他急一剑“龙门鼓浪”，剑如智发，径取前胸，前面的敌人还待右闪斜身进招时，他左掌已蓄劲待发，一伸掌，一个“金豹探爪”，疾如飘风，恰好击中恶徒的肋下，立把这名卫士，打得筋断骨折，吐血而亡！

　　一击成功，背后萨奇罕的剑已湛堪刺到，娄无畏未及回身，急向琉璃瓦面一伏，施展滚地堂功夫，几个翻腾，滚出了十几步。这一手真是惊险绝伦，原来在那情形下，娄无畏回身已不可能，剑尖已及身后；飞跃前越，危险更大，因前面还有敌人，身子悬空，无法抵御暗器及夹击。他这一滚地堂功夫，在贴着瓦面时，剑光也贴着瓦面盘旋缭绕，专斩敌人双足。前面堵截的敌人，不懂对付这种奇门剑法，急急双足乱跳，乱成一团，而他早已滚出人丛去了。萨奇罕一剑掷来，给娄无畏伏地一滚，一剑掷空，待再发招时，却碍于前面的自己人还未闪开，未及施展，已眼巴巴看着娄无畏滚出重围。萨奇罕不禁大怒，再回望路怀亮时，更糟！也竟吃了丁晓的大亏。骨碌碌地也在瓦面滚，但却不是滚地堂功夫，而是给踢翻瓦面，滚到地下去了。

　　原来那路怀亮自恃牌沉力猛，狠狠地追上丁晓便砸。娄无畏和丁晓原是保持着丈余的距离，那群前面拦截的卫士，有一大半是缠着娄无畏的，只有两名武功较弱的来对付丁晓。那群卫士大约是见娄无畏生得豹头虎目，长相威猛，而丁晓却生得面如冠玉，貌若书生，所以心里存着丁晓易对付的念头，只让两名本事稀松的来堵击。他们哪知丁晓武功并不在娄无畏之下，若论太极本门技业，他比数无畏还要精纯。

　　那两名堵击丁晓的卫士，一使锯齿刀，一使镣铁尺。镣铁尺先到，丁晓紧守本门以静制动之诀，不慌不忙，看定敌人兵器堪堪打到之际，猛地一斜身，手中剑迅似灵蛇，吐出莹莹寒光，便贴着镣铁尺削去。太极剑功夫若很精纯的话，一搭上敌人的兵器，便可随势破势，借力打力，一招一式，滚滚如长江大河，绵绵不断。那家伙还不知厉害，见丁晓的剑己贴着铁尺削来，右腕挺劲，一翻一匝，要将丁晓的剑磕出手去，哪知丁晓趁敌人一翻一匝之力，单剑轻腾，呼的一声，直卷进去，将敌人右手的五只手指齐齐截断，那使镣铁尺的惨叫一声，痛彻心脾，扑通一声，先自滚落地下。

　　丁晓一个照面便将使镣铁尺的打倒，那使锯齿刀的才赶到跟前，大喝一声：“休要猖狂！”锯齿刀扬空一闪，便搂头盖顶地直劈下来。丁晓更不打话，倏地住右一斜身，虚斫一剑，便从刀影下直窜出去。使锯齿刀的大怒，急旋身躯，忙递兵刃，一个“夜叉探海”之势，便径扎丁晓的后心，哪知丁晓这招原是诱着，他待那敌人刀尖离后心不及五寸之际，猛地施展“一鹤冲天”的轻功，平地拔起数丈。敌人一刀溯空，收劲不住，自己扑到琉璃瓦上，将瓦面溯一个大窟窿。

　　丁晓哈哈大笑，正待继续前奔，猛听得一声怒喝：“好小子，不留下一点东西，就想这样闯出去？接招！”声到人到，路怀亮在这瞬息之间，已自后赶上，牌挟强风，直劈过去。丁晓忙一换腰，斜窜出六七尺外，这才急急回身转剑，又和路怀亮大战起来。

　　丁晓刚才和路怀亮交过手，知他自恃牌沉力猛，招数纯熟，但勇猛有余，灵巧不足。他便施展出轻灵的剑法，柔如柳絮，翩若惊鸿，飒飒连声，浑身上下，闪起几道精光冷电，逼得路怀亮眼花缭乱。路怀亮的双牌，兀自连剑锋也不能沾住，不由怒气冲天，使出混元牌中的辣招，倏地一个盘旋，双牌横展，分晓两肋一锁，这个招数有个名堂，叫做“铁锁横舟”，路怀亮志在必得，竟用了十二成力，哪知丁晓却在双牌挟风，横锁袭来之际，竟敢施展出“铁板桥”功夫，身子向后一仰，离地不到一尺，就如一张“铁板”一样，双牌径自从他面门掠过，毫无伤害。说时迟，那时快，他乘着路怀亮招数用老，身躯前冲之际，猛地右足一挑，疾如闪电地踢来，正踢中路怀亮膝盖，把他赐得翻翻滚滚，跌下地去！

　　丁晓将路怀亮踢翻琉璃瓦面，滚到地下之时，也正是娄无畏和萨奇罕双剑碰磕，彼此都给震荡出数步之际，丁晓一见，正是时机，他手中剑一紧，使了个“白蛇吐信”，一掠数丈，剑光如虹，侧袭萨奇罕的肩肿，萨奇罕轻轻一闪，未待还手，丁晓已疾驰而过。

　　他和娄无畏又会合在一处，两人径自琉璃瓦面，飞掠过院中的一丛高柳垂杨之中，脚点树枝，如鱼游水，腾跃起落，晃眼之间，已越出墙外。萨奇罕和其他两个卫士，也掠上了跨出墙外的那棵大柳树，放眼看时，娄无畏和丁晓二人正在墙外招手，叫他下来斗斗，他正待跃下去时，娄无畏的匕首，丁晓的金钱镖又已冰雹似的打来，他急使剑遮拦时，只见周围枝叶，给暗器打得纷纷飞舞，叶折枝摧。两名卫士，也给钱镖打中额角，血涔涔下！幸而距离过远。暗器又是从地面打上来，力量不大，所以还不致毙命，但也已吓得萨奇罕等一身冷汗了。萨奇罕和路怀亮刚才在琉璃瓦面，不畏娄、丁暗器，但现在在杨柳树上，却不能不有几分惧怯。一来因为在柳树上闪避暗器，不能闪展腾挪，比在硫璃瓦面，更难躲过。二来刚才在琉璃瓦上时，有路怀亮这一好手在旁，双牌飞舞，就宛如风雨不透的屏风，而现在这两名卫士，却没有路怀亮的本领。因此萨奇罕纵在树上把剑左遮右挡，也只是保卫得了自己，两名同伴还是受了伤！

　　这时，萨奇罕就想再下去拼斗，也不敢了。因为只得一个人追出去，必定要吃大亏，而许多同伴已受伤，也不得不先救护。就在他踌躇气急的时候，耳中已只听得娄无畏和丁晓的笑声摇曳夜空，眼中只见到娄无畏和丁晓的背影，消失在黑沉沉的夜色里。他空自忙了一场，还是给娄、丁二人，闯进闯出，把虎穴龙潭，看成平阳大道！

　　不说娄、丁二人功成回去，且说岳君雄等检点伤亡，非常愤怒。总计一下，竟是五死四伤，四伤之中还一个是重伤残废。计有：两个给丁晓用金钱镖打死，吊在柳树上；两个给娄无畏用匕首穿喉，钉在瓦垅上；一个在对敌时给娄无畏用擒拿手击毙当场。这是“五死”，还有两名卫士在柳树上，给丁晓用金钱镖打伤额角；路怀亮给丁晓踢下地面，直痛到现在还是卿卿哼哼，一个更惨，给丁晓削掉五指，成了废人。这是“四伤”。另外更丢面的是，他们的首领岳君雄，也给削去了一大块头发！真是伤亡惨重，虬辱非常，此帐不算，岳君雄等人，以后就别想再在江湖露面。

　　这还不算，娄无畏寄柬留刀，又挑明了要为师父报仇，要和岳群雄他们决斗。这个“渣”（这件事）怎能不接下来！岳君雄当晚，就立刻通知所有的自己人，准备和娄无畏他们决个高下。

　　不提岳君雄等齐集人手准备应战，且说娄无畏和丁晓二人，寄柬留刀，一举成功之后，回报独孤一行等老前辈，众人俱都兴奋。独孤一行、上官谨、钟海平、刘云英等有名望的江湖豪侠，第二日一早，便联袂去访李来中，告诉他道，太极门的新掌门人丁晓和柳剑吟的徒弟女儿，已经查探得清清楚楚，暗害柳剑吟和左含英的，都是岳君雄的党羽所为。现在江湖之上，已经动了公愤，一致支持他们和岳君雄算帐，问李来中怎么办。

　　李来中还待拦阻，可是奈不过众英雄你一句，我一句，把他弄得十分尴尬。独孤一行还径自拿江湖义气压他道：“你想，柳老拳师是一个武林中众望所归的前辈，给人不明不白地害死，而害死他的人，又是你的部下，你不惩罚部下已落了话柄，难道还拦阻别人报仇。江湖上讲重义气，柳老英雄也帮了你老哥不少忙，若你对他受害，漠不关心，岂不令天下豪杰寒心？”

　　钟海来也说得很率直，他说：“丁晓新任太极派掌门，如果他放着本门师伯的仇不去报，他还有什么颜面执掌宗派？他又是你们梅花拳老掌门的孙女婿，你胳膊就不向内弯也不能向外弯！”

　　李来中在这样情形下，如何阻挡得住。他本来也不是想偏袒岳君雄的，只是他怕岳君雄势大，不敢正式去整顿内部。如今别人说是为报师仇报父仇而去和岳君雄算帐，这件事并非由他出头，那他也就无可无不可了。何况许多江湖豪侠，会党首领，都同情丁、娄，他如果阻拦，也真怕落了独孤一行所说的“令天下豪杰寒心”，以至离心！

　　岳君雄那边伤亡惨重，也自不肯甘休，同样的也要求李来中“出面”，（他们这一帮人倒还想李来中助他们一臂之力呢！）结果闹得李来中不厌其烦，只好让两家的事情两家去了！

　　于是经过两三日的信使往还，三方面（丁晓、岳君雄和李来中）接洽的结果，决定按江湖规矩办理：仇恨不能化解，便只有武力判断雄雌！

　　因为两方面“助拳”的人都多，大家都同意正式摆起擂台，一个打一个，不许混战，打到一方愿意服输为止。输的那方主脑人物，就得任由胜方处理。

　　当时北京城已是义和团天下，李来中准他们设擂台，官府也不干涉了。李来中并指定了当时北京最大的一个校场，作打擂之地。那个校场少说也可容纳三两万人，是满清检阅御林军的地方，其大可知。

　　决定了打擂日期之后，双方都在紧张准备，五湖四海各地英雄，闻风前来的更是不少。到了那天，大校场内人山人海，十分热闹。义和团的人，清廷的人，以及三山五岳好汉，无不齐集。那擂台高一丈八尺，宽七丈二尺，有这佯大的擂台，比拳、比剑、比轻功、比暗器……什么都可以施展了！

　　擂台搭起，按江湖上打擂规矩，在擂台右侧，搭起一个评判台，由李来中派出两人，判断胜负，因擂台之上，虽然是死伤不论，但也有两败俱伤或争执不下的例子，碰到这样情形就须公断。这两个人，一是北京老拳师杨广达，一是梅花拳的老前辈，姜翼贤的师弟卓不凡，这两人也是德高望重，与双方虽都认识，但却并不卷入漩涡的人物。李来中请这两人担任判断，还有一个意思：因为这次是在北京摆擂，因此得尊重原在北京的武林前辈，而杨广达是北京的武学世家，因此得请他担任一个；另一个是卓不凡，那是代表义和团的人物。义和团原是自梅花拳演变来的，义和团的始创人朱红灯正是卓不凡的师侄，李来中请他是敬老尊贤，由他来代表义和团作评判的意思。

　　擂台左侧搭的则是一个大钟楼，开场时要鸣钟，在打斗时若有人跌下擂台，也要鸣钟，在台上的胜方不能追下再打。

　　那天天朗气清，风和日丽，早上辰时一过，各方准备都已停当，大钟三响，全场静穆。卓不凡缓缓步出台心，向台下周围环揖，朗然发话道：

　　“老朽无能，承总头目李来中不弃，要我跟杨老师给两家做个公正。擂台之上，手足无情，死伤各自从命，这是一。若有输赢难于判断的地方，老朽自问武学不精，也恐有看不明白之处！但幸有杨老师在一道，经我两人判定之后，双方纵有不服，也得在场后再说，这是二。”别看卓不凡年老，说话倒是斩钉截铁，把评判“大粱”挑起来了。

　　卓不凡缓了一缓，又往下说道：“这场擂台是为了解决丁派太极门和岳君雄之间的纠纷开的。事主一方是武林名宿柳剑吟的师侄，该派现在的掌门人丁晓和柳剑吟的大徒弟娄无畏；一方是岳君雄。两方都和义和团有很深的渊源，本来都是自己人，有什么不好说的？但事关人命，变出非常，双方都不肯甘休，只有按江湖规矩：擂台决胜负，掌下判雌雄！”

　　“这事的前因后果，双方明白，但今日场中的各路英雄，也许有些还不大清楚，老朽在双方交手之前，按例得交代交代。”

　　果然在场中的几万人中，有许多还是不知道，听得卓不凡要宣布原由，都竖起耳朵来听，大校场中静得连一根针跌在地下都听得见响！

　　卓不凡往下说道：“据丁晓和娄无畏的报告，柳老拳师是岳君雄派人害死的。他们的师弟，柳老拳师的三徒弟左含英也是岳君雄派人害死的。类无畏曾捉到岳君雄派去暗害左含英的一个人，这个人亲自供认了一切！”说到这里，台下登时暴雷似的一声呐喊，岳君雄这边的主脑人物，面色一齐转青！

　　卓不凡将手摆了一摆，场中的鼓噪声渐渐静了下去。只听得卓不凡又继续往下说道：

　　“这是丁晓和娄无畏这方面的理由。岳君雄那边也有他们的理由，他们说柳剑吟和人较技，失手被人打死，而且柳剑吟也当场击毙二人，以一换二，总算扯个直了。至于夜袭左含英的那伙人，他们也不知是何方人马。娄无畏虽说擒到一人，套了口供。但死无对证，不能强赖是他们指使的。（这也是娄无畏不够周密的地方，套了口供之后，没有留下活口。）

　　“岳君雄还说，娄无畏和丁晓二人，硬把这些‘无中生有’的事，栽赖在他们身上；还恃强夜入他家，杀害了他们五个弟兄，打伤了他们四名卫士。五死四伤，这帐又该如何算法？”

　　“两方各有各的理由，争持不下，双方助拳的人又多，因此才设了这个擂台，并非鼓励好勇斗狠之意，实为不得已时解决纠纷之方。”

　　卓不凡说到岳君雄他们的理由时，台下又是一片鼓噪声，可是比起刚才那震天价般的暴雷呼喝，声音是微弱得多了。这是岳君雄的党羽们的摇旗呐喊之声。

　　卓不凡待人声再静下去，又简单他说了一些打擂台的规矩，并交待明白：不限场数，打到一方服输，或双方助拳的人都打完为止。这个规定是防备任何一方不肯认输时，就以胜场多的这方为胜。

　　卓不凡在宣布规矩时，又宣布了一个惊人的消息，在擂台较技时，有一场是特别给岳君雄来对娄无畏的，这是岳君雄提出的挑战，类无畏欣然同意的。原来岳君雄给娄无畏用匕首削了一大块头发，十分气愤，因此他借口要和当事的人决斗一场，而且舍了“第一当事人”丁晓，而单独挑战“第二当事人”娄无畏。

　　卓不凡把一切交待清楚之后，倏地面色端庄，郑重宣布道：“擂台开始！”接着钟鸣三响，卓不凡回到裁判座，擂台上静寂无人，擂台下心弦震动！

　　正在万目注视之际，只见岳君雄这边，一个黑衣大汉，像燕子般飞掠上台，这人水牛般似的身躯，功夫却很利落。

　　这人正是那晚和娄无畏大战的回族卫士萨奇罕，他一上台就指名要请丁晓“指教”，他说那晚丁、娄二人大闹岳家，那是因为在黑夜中，防备疏忽之故，他本要再挑战娄无畏的，因为娄无畏已有岳君雄这一场，所以他才指名要斗丁晓。原来他也有一个想法，他那晚和娄无畏打得不分胜负，心想丁晓或者会技逊一筹，他要捡容易斗的来斗。

　　擂台之上，指名索战，本来对方是可以不理，随便派哪个人上场都可以的。但丁晓怎容得别人公然挑战，他不待卓不凡征询，早已纵身一跳也跳上了擂台，朗声问道：“比拳？比剑？比暗器？随便你划出道来（任你选择之意），丁某一定不叫你失望！”

　　萨奇罕十分狂傲，倏地便拔出他那口精光耀目，由藏边上好镔铁打成的长剑，口里说道：“比拳没意思，比暗器也只是雕虫小枝。咱们干脆比剑！”他是怕丁晓的金钱镖，自恃得藏边高僧所传的天龙剑法，要来较量丁晓。

　　丁晓一声冷笑，振臂一拔，也抽出了一把光芒闪烁的单凤剑来。他若不经意地随便立了个门户，脚步不丁不八，正是太极剑的“起式”，随口招呼道：“朋友，请进招！”

　　萨奇罕见他摆出太极门户，心中想道：“你们太极派专想以逸待劳，可知讨不了俺的便宜。”见丁晓招呼他进招，陡地喝了声“好”，身形一晃，略走边锋，“龙女穿针”，剑光绕处，刷的便奔丁晓左肩刺来。萨奇罕这招，虚中套实，实中套虚，端的利害。哪知丁晓兀立如山，动也不动，容他剑尖堪堪刺到之际，突地右腕倏翻，把剑一挥，其疾如电，“金雕展翅”，便向萨奇罕的右臂挥去。这一招，拿捏时候，恰到好处，只看得作裁判的卓不凡和杨广达二人，都暗暗喝彩。原来丁晓让萨奇罕的剑堪堪刺到，是使他这招完全化“实招”，手臂“放尽’不易变化，这才突然横截他的手腕。这正是太极剑中深湛的剑法。他在第一招时，便争了主动了。

　　萨奇罕猝起不意，变招奇难，幸得他技业也有独到之处，身子拼命旋风似的一转，让丁晓的剑从他右胁穿过。说时迟，那时快，他三尺青锋，早圈了回来，“春云乍展”，呼的一剑，又奔丁晓刺来，这一下十分迅疾。丁晓仍是不慌不忙，吸胸凹腹，略一晃肩，轻飘飘地随着剑风直晃出去，猛然间欺身直进，剑起处，“玉女投梭”、“金鸡夺粟”，一招两式，截腰斩肋。萨奇罕给他逼得连连后退，心中大怒，一声暴喝，剑光霍霍，把他的天龙剑法，尽量施展出来。

　　这“天龙剑法”是西藏的镇山剑法，一共有十八路，每路九个变化，总共一百六十二手，变化循环，彪实莫测。只见萨奇罕施展开来，剑风虎虎，疾如风雨，攻多守少。台下的看见丁晓给萨奇罕的剑光圈住，都暗暗替丁晓担忧。但作评判的卓不凡已看出丁晓在剑光圈中，气定神沉，从容应付，剑法招数，竟是十分老到！卓不凡暗暗称奇，也暗自赞道：“师兄（姜翼贤）有这么个孙女婿，死也瞑目了”

　　萨奇罕的一百六十二手天龙剑法，完全使了出来，兀自讨不了丁晓半点便宜，不禁又惊又躁，剑法也渐渐散乱。丁晓见时机已到，不下辣手，尚待何时，他趁着萨奇罕脚踏中宫，剑奔面门之际，突地摇身晃步，反踏“洪门”（敌人中路），和萨奇罕对个正着，单凤剑剑身猛地向萨奇罕的剑脊上一按，喝了个“着”字，用力向下一压。萨奇罕这一剑刺来，已用了十成力，现在给丁晓一按一压，借他的力，夺他的剑。他如何还把握得住，立时间长剑出手，当的一声，跌在擂台之上。他吓得亡魂俱冒，急使个“神龙掉首”之势，斜转身躯，便要跳下台去，认输保命，哪知丁晓剑法奇快，在他似飞燕的掠下去时，紧跟着把利剑一挥，还是把他的右臂卸下。

　　血溅尘埃，萨奇罕登时痛得晕了过去。

　　岳君雄这边，齐齐鼓噪，说丁晓犯规，不该在别人认输要跳下台时还施毒手。卓不凡却不管这些，当一声钟响，判断了岳君雄输了第一场。他说：擂台规矩是跳落地下后，才不能追击，只纵在半空，还是可以追击的。因为别人不知道你是否还想再打。而“空手入白刃”，更是武林中常用的，萨奇罕虽丢了剑，还不能认为是失了抵抗能力。他还郑重宣布，如有不服，只可上诉，不准鼓噪。

　　卓不凡一番说话，说得岳君雄这边敢怒而不敢言。当下，商议一阵，立刻推出一名好手来再挑战丁晓。这人是海阳帮的大舵主耿卓环，已有五十多岁，他的一对兵器银花万字夺，曾得山西唐家的独门传授，专夺刀剑。

　　丁晓见对方又有人出来挑战，笑了笑，正待起来，却给独孤一行一把按下去道：“贤侄，你不能再去。一来不应上对方车轮战的当，二来你现在又是掌门人。”他的意思是，掌门人有掌门的身份，第一个回合，由掌门人去打，当作开场，还不紧要，但不能听凭对方指名索战，武林较技，多少也得讲辈份、论尊卑。虽然论起来耿卓环比丁晓成名更早，但丁晓现在是一方的主帅，不能老是任人索战。

　　当下独孤一行环顾一下自己这边的人，正想推一人上去打擂，山西万胜门的掌门人刘云英已自等得不耐烦，跳上去了。

　　刘云英是柳大娘刘云玉之弟，他愤姐夫一家惨遭伤害，这才千里迢迢赶来“助拳”，他和独孤一行一样，也是帮助丁晓和娄无畏规划打擂的主持人之一。

　　刘云英振臂一跃，似巨鸟摩云一样，掠上擂台，向耿卓环冷笑道：“你们想车轮战么？丁晓不是怕你，而是不屑和你打。咱们烂铜对烂铁，你还是和俺这糟老头子玩玩吧。”说罢哗的一声拔出刀来。

　　耿卓环也是江湖上成名人物，一听到刘云英的话，暗存轻视之意，不觉大怒，但仍是冷冷地道：“谁成谁不成，兵器见输赢。何必口舌逞强？”一说完也霍的一声，拔出了一对亮光闪闪，似戟非戟，似铁非铁，上半截似矛头，下半截似护手的兵器来。这是江湖上罕见的外门兵刃银花万字夺。

　　双“夺”出手，但挟劲风，左夺当胸，右夺前劈。刘云英见耿卓环出手不凡，也自暗暗吃惊，当下不敢怠慢，倏地向后一退，手中“断门刀”一提一翻，斜身滑步，青光闪处，“红霞贯日”，刀锋便反来撩斩耿卓环的脉门。耿卓环左夺一圈一挡，叮当一声，“夺”上的矛头钩了刀锋一下，溅出一溜火花，刘云英使劲夺出，矛头和刀锋都碰了一个小小的缺口。

　　刘云英刷地将刀抽回，刀光一转，又取中盘，施展开万胜门“五虎断门刀”的绝技，点、崩、截、剁、扎，突击猛斫，窜前窜后，忽进忽退，如生龙，如活虎，一口断门刀，紧追银花夺。

　　那耿卓环在双夺上，沉浸了几十年，饶是刘云英五虎断门刀厉害非常，他也毫不畏俱，只见他双夺展开，左攻右守，右劈左拦，迎、送、剪、拦、挂、劈、扎、破，双夺生风，有如两条银蛇凌空飞舞。这对江湖上罕见的外门兵器，给他用得如臂使指，竟似到了化境！

　　一刀双夺，各逞奇能，片刻之间，拆了三五十招，刘云英起初还拼命进攻，一打下来却渐渐守多攻少，战到分际，刘云英自知不敌，想用险招诱敌取胜，故意将身法略略一钝，容得耿卓环右夺堪堪扎到时，他倏地往左一旋身，身移刀现，断门刀自下向上一掩，刀光闪闪，贴着敌人的兵刃猛削上去，这一下若削实了，耿卓环的右夺非脱手不可。耿卓环招术用老了，右夺一伸，刘云英的刀已削到。在这分际，耿卓环居然临危不乱，随机应变，右夺悬崖勒马，不向前伸，反向上举，“举火撩天”，避开敌招，反照刘云英的面门上一晃。刘云英不知虚实，刚刚一闪时，耿卓环的左夺又已疾如风雨地发出，倏地照刘云英的右臂扎去。

　　主客势易，险象突呈，刘云英救招不及，急足点擂台，腾身涌起，斜身下落，而背后耿卓环的双夺虎虎生风，又是跟踪追到，刘云英不及回身抵挡，已直退到台边。

　　刘云英看看要糟，但他究不愧是万胜门的掌门，柳大娘的兄弟，在这生死俄顷，间不容发之际，突然使出平生绝技，骤地身躯下伏，振右臂往下斜沉，俯头面向旁微侧，耿卓环的双夺呼的一声在他背上掠过，他已陡长身躯，忙展断门刀绝招，“三羊开泰”一招三式，不管生死，右手刀硬往耿卓环左臂狠狠劈来，左掌也用足十成力量朝耿卓环右肩劈夹。

　　耿卓环急借招破招，双夺一转，倏然翻上，左夺挡住了刘云英的刀，右夺便要碰刘云英的左腕，刘云英左臂急急下沉，一把掳住了耿卓环的右夺，用足力量，向外一拖，大喝一声：“下去！”他是拼双双落擂台，也得保全声誉。

　　耿卓环给刘云英这一拖，竟给拖到台边。他急左脚一顿，猛地双夺往外一送，刘云英突像断线风筝一样跌下台去，但耿卓环收势不住，双足也已点着擂台边缘，摆了几摆，看看稳不住身形，也要下跌。

　　虎斗龙争，台下的人全看得捏一把汗。但在这分际、也看得出两人武功俱是十分精湛，所差不过毫黍。刘云英跌下擂台时，竟能在半空中“鲤鱼打挺”，头上脚下，轻飘飘落在地上，刀也不曾出手。而耿卓环在擂台边缘摆了几摆，急向后仰，虽然仍是滑倒在擂台之上，但到底不至跌下。

　　当下台底纷纷议论：一个虽被打下擂台，但却并不跌倒，一个虽然不跌下去，但却掼在擂台上，不知算哪一个赢。结果大钟当的一响，由杨广达宣布，判断这一场是耿卓环赢了，因为按照台规，凡给打下台去就算输，在台上的就是受了伤也算赢的。

　　这时耿卓环十分得意，双目一扫全场，朗声说道：“还有哪位上来指教？俺不怕车轮战。”原来他刚才指名索战丁晓时，曾受到刘云英的奚落，说他想用车轮战。现在他打胜了，就故意不下台去，要出出这口气。擂台规矩，胜这一方，有权不打第二场，也有权可以一直继续打下去，如果他能长胜的话。

　　耿卓环话还未了，只见眼前人影一晃，一个俏生生的小姑娘迅如飘风地从台下一跃而上，站在自己面前。耿卓环不禁大吃一惊，这小姑娘身法好快！

　　这小姑娘正是柳梦蝶，她见自己的母舅刘云英给耿卓环打下擂台，气愤填胸，不假思索，便一跃而上。要凭青钢剑、牟尼珠与耿卓环决一胜负！

　　柳梦蝶这一跃上擂台，台上台下齐都吃惊。柳梦蝶只是一个十八九岁的小姑娘，而对方却是江湖上成名多年的人物，一对银花夺在北五省大大有名。台下群雄都为柳梦蝶担心，就是娄无畏和丁晓，虽见过柳梦蝶本领，也担心敌人太强，怕柳梦蝶不能应付。

　　耿卓环也是这样地想，他骤吃一惊之后，看清楚来人，“不过”是一个小姑娘，也只以为她不过轻功有独到之处而已，硬碰硬打，凭自己的一对银花夺，无论如何也不会“三十年老娘倒绷婴儿”，在“阴沟里翻船”的。

　　耿卓环先不亮招，对柳梦蝶冷冷地看了一眼，微笑说道：“小姑娘，打擂台不是好玩的事情，你还是赶快下去吧，我实在舍不得伤你的命。”

　　哪料柳梦蝶年纪轻轻，口气却大，她也傲然笑道：“那我也不击毙你好了，最多把你打成残废，你别害怕。”原来她刚才在台下时，听人谈论，知道耿卓环在敌人中，还不算是无恶不作的，不过他恃强欺人，倒是有的。因此在柳梦蝶跃上台时，就立心“只”把他打成残废。

　　耿卓环成名多年，心高气傲，如何受得了柳梦蝶这一挺撞，立刻面色倏变，把怜惜之心，化为一团怒火。双夺一举，怒声叱道：“臭丫头，你有多大本领？如此不识抬举。正是天堂有路你不走，地狱无门你偏进来，你可别怪老子不客气！”

　　柳梦蝶懒得答话，青铜剑出手，一顿剑诀吐出莹莹寒光，便奔耿卓环胸坎刺去。武家有句俗语说：“刀走白，剑走黑。”意思是使剑的，多由左右偏锋踏进，很少踏正中宫，向前刺击的，这在武林规矩中，简直是一种藐视。耿卓环不禁大怒，两膀用力向外一嗑，双夺呼的一声，左右夹击柳梦蝶的耳门。哪知柳梦蝶这一招竟是虚着，她未容双夺击到，已一个“拗膝搂步”，圈到耿卓环右侧，剑招倏变，青钢剑向上一撩，便反挑敌人右臂，耿卓环双夺扎空，柳梦蝶已如闪电击到，这一惊非同小可，收招不易，急往右拧身，斜窜出去，而柳梦蝶又已如影随形，跟踪宜上。

　　“行家一出手，便知有没有。”柳梦蝶两招发出，耿卓环马上改容。别看柳梦蝶年纪轻轻，这两手功夫，已非江湖上寻常可比。耿卓环不敢轻敌，也不容他轻敌，他急把双夺一交，封闭门户，用出十二分精神，施展出平生绝技，来斗柳梦蝶这小姑娘。

　　耿卓环先前因为轻敌，以至险些吃亏，现在抖起精神，双夺展开，迎、送、剪、扎，吞吐抽撤，恰似骇电惊霆，两道银蛇，贴着柳梦蝶身形飞舞，比斗刘云英时，更其厉害。

　　柳梦蝶初逢大敌，也是分外小心，她把青钢剑展开，剑式天娇如神龙，身法轻灵如彩蝶。尤其厉害的是：她年纪轻轻，剑法却兼两家之长，有太极剑中十三剑的招数，又有心如神尼所传的达摩剑法一百零八式，忽虚忽实，忽徐忽疾，乍进乍退，倏上倏下。时而柔如柳絮，借力打力；时而猛若洪涛，骤然压至。真是兼有内外两家之长，她一剑刺来时，全暗藏几个变化，若耿卓环要硬碰时，她就用粘、卸两字诀化去；若耿卓环以为她是虚着时，她又突而把力量用实，令到耿卓环防不胜防。柳梦蝶这一剑法展开，击、刺、撩、抹、崩、删、劈、剁，无不恰至好处。真当得上是：慢中快，巧中轻，行云流水，稳捷轻灵！动手到三十多招，耿卓环已觉得自己的招术发出去，往往受到敌人的牵制，不能随招进掏！不禁倒吸了一口凉气，深知遇到强手，恐怕真的会“三十年老娘，倒绷婴儿”了！

　　耿卓环的双夺本来是最善于锁拿敌人刀剑的外门兵器，然而现在对着柳梦蝶这口青钢剑，忽柔忽刚，竟非但不能锁拿，而且封闭不住了。

　　耿卓环心中是又焦躁、又骇怕，猛地打定主意，兵器上打不过，就改用暗器吧。他的铁莲子连环打洁，也是北五省有名的。他顾不得这是暗算小辈，而要急于保全名誉了。

　　主意打定，退步抽身出夺一兜，“彩凤旋窝”，夺挟风声，向柳梦蝶下三路，直扫过来。柳梦蝶何等厉害，青钢剑“倒转乾坤”，倏地略一斜避，便倒翻上来，拦斩敌人的右腕。哪知耿卓环这招，原是以攻击掩护退却，他待柳梦蝶略避时，已拔身一跳，斜掠出数丈以外，猛地右夺交于左手，急急摸出几颗铁莲子，一抖手几点寒星，连翩飞到。

　　柳梦蝶一声娇笑，青钢剑闪闪吐寒光，扁剑身，扬剑尖，剑光霍霍中，把几粒铁莲子全部反弹回去，说时迟，那时快，只听得台上两声奇怪的音响，接着又是两声，那北五省成名的人物耿卓环哎哟连声，已像断线风筝般跌下台去，他中了柳梦蝶的牟尼珠镖，岳君雄这边的人相顾失色，三山五岳好汉，也群相惊讶。有些老一辈知道这种暗器来历的人，还以为心如神尼，天外飞来。他们不相信柳梦蝶一个小姑娘竟传了心如神尼的这手绝技。

　　那接续两声奇怪音响，正是柳梦蝶的“珠镖传声”。原来柳梦蝶格遵师训，轻易不准发出珠镖，除非是碰到危险或敌人先发暗器时，才准发镖拒敌。而且在发镖时，要先将一粒掷上半空，再发第二粒与它相碰，珠镖中空，迎风有声，两珠激荡，其声更厉。这个打法名为“珠镖传声”，是不肯暗袭，先行警告之意。

　　耿卓环若不先发铁莲子还可多耗一会，他一发铁莲子，这便糟了。柳梦蝶以一剑战他双夺时，虽占了上风，可是急切之间，也还胜他不得。见他先发暗器，自然正中下怀，于是珠镖出手，“传声”之后，马上把他打下擂台。

　　岳君雄这边的人相顾失色，急急赶来救护时，只见耿卓环如瘫痪一般，倦伏地上，不能动弹。他哑声对同伴说道：“俺给那臭丫头弄残废了！”细一察看，原来他左右两膝的“环跳穴”都给珠镖穿过，软筋打碎，就是治得好，也不能行走了。

　　柳梦蝶珠镖得手，只见台下喝彩声、怒骂声响成一片，千万双眼都注视自己。刚才激战时不觉心慌，现在倒觉得有点心慌了，敢情那不是心慌，而是羞怯。她到底是个少女哪，而旦还是第一遭碰到这样大的场面。

　　她垂下头，正想跑下台去，忽听一声苍劲的声音喝道，“姑娘别走，俺还要领教领教。”柳梦蝶抬起头来，只见一个五旬开外的老者，已跳上台来，笑吟吟地对自己道：“中帼出英雄，英雄是年少。老夫老矣，何幸尚得见心如传人，珠镖绝技。若不赐教，遗憾一生。”

　　这老者一纵上台，台下又是一声喝彩。云中奇低声对独孤一行道：“岳君雄怎的拉到四川唐家的人出来？”原来这人外号“飞天神猿”唐万川，他的叔叔唐栋材是云中奇少年时代的朋友。唐家的暗器，当时号称天下第一，打暗器和接暗器两都精绝。当时云中奇的师父殷鸣皋以“听风辨器”之术，冠于江湖，但发暗器的本领则不及唐家，所以两方为了互相研摩，曾成好友，云中奇和唐栋材自然交上了。唐万川小一辈，云中奇和他并不很熟，不过深知他全得家传，是唐家后起之秀，所以才有“飞天神猿”的绰号。

　　“飞天神猿”唐万川的叔叔唐栋材，四十年前，曾有一次机缘，偶然碰见心如神尼镖歼群盗，见她的牟尼珠打法，出神入化，自叹不如。他本是因为久闻心如之名，想找心如比试暗器的，一听了她的“珠镖传声”就已服贴了。他回四川后，再不敢以“天下暗器第一家”自夸，也常常对弟侄说及心如的厉害。唐万川未见过心如，自然不相信，他少年气盛，很想找心如比试。可是四十年来，心如未到过中原，唐万川也从十余岁的少年，成为五旬开外的老者了。

　　四川唐家和岳君雄并无交情，但却和他这方的一人相熟，这人代表岳君雄卑词厚市请他们助拳，他们不肯。但他们僻处四川，只顾隐居，不关心大局，也不知义和团中的复杂情况。那时他们恰巧北游，听说有大擂台局面，虽然他们不答允给岳君雄助拳，却答允来“观擂”，做岳君雄的贵宾。

　　他们本不准备出手，但一听到柳梦蝶的“珠镖传声”后，唐万川却跃跃欲试了，原来他是和他的叔叔唐栋材一道来的。他是暗器名家，一见柳梦蝶出手，遥观手法，远听风声，不禁深深诧异。这小姑娘的暗器工夫，竟有极深造诣，只不知比自己如何。他正想问他的叔叔，只见他的叔叔已轻声说道：“这是心如神尼的家数！”他叔叔也是非常惊异。

　　唐万川问他的叔叔道：“你看我上去能不能斗得过她？”唐栋材想了一想道：“很难说，如果是心如本人，那我们绝斗不过。只是我刚才听她的这手‘珠镖传声’，虽得心如真传，尚未达心如境界。心如的珠镖，发出的声，劲而急锐，余音缭绕，久久始绝。这小姑娘的“珠镖传声”无此急锐，余音也短促得多。但话说回来，她只是火候较差，论身法手法，都是上乘功夫。照我看你和他差不了多少。如果我上去，那就不行了。”这不是唐栋材侄儿客气，唐栋材年纪老迈，腕力眼力，都已消退，而他的侄儿，却正是处在巅峰状态之中。

　　唐万川一听叔叔如此说，更急不可待地就窜上台去，他倒是很客气，并没有轻视柳梦蝶的表现。

　　只是他这一上去，可急煞了云中奇、独孤一行等知道四川唐家来历的人，也喜煞了岳君雄这边的人，以前求他助拳他不肯，现在他自己跳上去了。

　　书接前文。话说柳梦蝶见唐万川和自己客气，正待答话，猛然间又跳上一人，蓝布大褂，长须飘然，这人正是匕首会开山三老之一的云中奇。他是怕柳梦蝶接不了唐万川的晴器，想凭自己“听风辨器”之术，替她解围。

　　云中奇一跃上擂台，就对唐万川拱手道：“贤侄别来无恙，令叔也来了吗？这位小姑娘打累了，还是让我和贤侄过手玩玩吧。”

　　哪知唐万川见是云中奇，虽然很恭敬地作了长揖，却还是委婉拒绝道：“先辈听风辨器之术，小侄曾多次领教。这位小姑娘的珠镖绝技，却不能错过，小侄此来，只是想比试暗器，并非动刀动剑，这位小姑娘虽苦斗了一场，但比暗器却并不太耗力气。”

　　云中奇正待再说，柳梦蝶己抢着发话道：“云老前辈，我不累。既是这位老英雄要赐教，我只好奉陪。”她倒是不肯领情，也跃跃欲试呢。

　　云中奇刚才这一纵上擂台，岳君雄这边的人，很是不快，忿他前来打岔。可是照擂台规矩，他们是胜方，柳梦蝶有权不打，改由第二个人接替的。现在柳梦蝶一口答应，愿意接招，卓不凡便宣布由柳梦蝶对唐万川，云中奇只好怏怏而退。岳君雄那边一齐大喜，恨不得唐万川废了柳梦蝶。

　　可是云中奇这一打岔，柳梦蝶已知道唐万川和自己这边的人，很有渊源。因此，这才不致下杀手，结仇家。

　　当下唐万川和柳梦蝶两人，风驰电掣，此追彼逐地在擂台上绕了两匝，唐万川猛地扬声喝道：“姑娘接镖。”欲知二人胜败如何？请看下回分解。

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