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一
四月初六，阴。
赵无忌悄悄地回到了和风山庄。
他本来并不准备回来的，可是考虑了很久之后，他的想法改变了。
他想念凤娘，想念千千，想念那些对他们永远忠心耿耿的老家人。
这种刻骨铭心的思念就像一盆温水，虽然能使人暂时忘记现实的痛苦，也能使人松驰软弱。
所以他一直在控制着自己，尽量不去想他们。
可是在夜深梦回，疲倦失意时，这种思念却往往会像蛛丝一样突然把他缠住，缠得好紧。
只不过这并不是让他决定回来的主要原因。
他并没有听到凤娘和千千的消息，但是他隐约感觉到，她们都已不在这里。
那天“地藏”带着风娘到那密室里去的时候，他没有看见她。
他不敢回头去看。
因为他已隐约感觉到“地藏”带来的这个人，一定是他的亲人。
他生怕当时会变得无法控制自己，他不能让“地藏”对他有一点戒心。
现在他终于回来了，悄悄的回来，没有惊动任何人。
这时正是黄昏。
□□
和风山庄本身就是个值得怀念的地方，尤其是在黄昏，更美如图画。
和风山庄和上官堡完全不同，也和云飞扬驻节的“飞云庄大风堂”不一样。
大风堂的建筑鹰扬飞发，庄严雄健，鲜活的反映出云飞扬那种不可一世的雄心大志。
上官堡险峻孤拔，在简朴中隐藏着一种森冷的杀气。
和风山庄却是个幽雅而宁静的地方，看不到一丝雄刚的霸气，只适于在云淡风轻的午天，夕阳初斜的傍晚，静静欣赏。
所以一直独身的司空晓风，除了留守在大风堂的时候之外，总喜欢抽暇到这里来作几天客，享受几天从容宁静的幽趣。
可是自从赵二爷去世，无忌出走，千千和凤娘也离开了之后，这地方也变了。
就像是一个人一样，一座庄院也会有变得衰老、憔悴、寂寞、疲倦的时候。
尤其是在这种阴天的黄昏。
二
每当阴雨的天气，老姜的关节里的风湿就会变得像是个恶毒和恶妒的妻子一样，开始用各种别人无法想象的痛苦折磨他。
他虽然受不了，却又偏偏甩不脱。
今天他痛得更厉害，两条腿的膝盖里就像是有几千根尖针在刺，痛得几乎连一步路都不能走。
他想早点睡，偏偏又睡不着。
就在这时候，无忌轻轻推开了那扇掩着的门，走进了他的小屋。
老姜立刻跳起来，用力握紧他的手：“想不到你真的回来了。”
□□
看到老姜满眶热泪，无忌的眼泪几乎也忍不住要夺眶而出。
以前他总觉得老姜太迟钝，太顽固，太噜嗦，甚至有点讨厌。
可是现在看见这个讨厌的人时，心里却只有愉快和感动。
“你走了之后，凤姑娘和大小姐也走了，直到现在，连一点消息都没有。
自从那天司空大爷找了一个叫曲平的人来，她们听着老姜喃喃的诉说，无忌心里也觉得一阵阵刺痛。
——她们到哪里去了，为什么至今消息全无？
——那天“地藏”
带入秘室的人，难道真的是凤娘？
老姜仿佛也已感觉到他的悲痛，立刻展颜而笑，道：“不管怎么样，你总算回来了，我本来还不信，想不到你真的回来了。”
这句话他已经说了两遍。
无忌忍不住问：“有人告诉你，我会回来？”
老姜道：“你那位师妹和那位朋友都是这么说的，说你最迟今天晚上一定会到家。”
无忌没有师妹，也想不出这个朋友是谁。
可是他不想让老姜担心，只淡淡地问：“他们是几时来的？”
老姜道：“一位昨天下午就到了，你那位师妹来得迟些。”
无忌道：“他们是不是还在这里？”
老姜道：“你那位师妹好像身子不大舒服，一来就把自己关在屋里，整整睡了一天，还不许我们打扰。”
他又补充着道：“我把司空大爷常住的那间客房让给她睡了。”
无忌道：“我那位朋友呢？”
老姜道：“那位公子好像片刻都静不下来，不停地到处走来走去，现在”
这句话他没有说完，脸上忽然现出种很奇怪的表情，就好像有人用一块干泥塞住了他的嘴。无忌双眼盯住他，再问：“现在他到哪里去了？”
老姜还在犹疑，仿佛很不想把这句话说出来，却又不能不说：“我本来不让他去的，可是他一定要去，非去不可。”
无忌道，“去干什么？”
老姜道：“去打鬼。”
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无忌尽量不让自己露出一点会让老姜觉得羞愧难受的样子。他看得出老姜的表情不但很认真，而且真的很害怕。
可是这种事实在太荒谬，他不能不问清楚：“你是说，他去打鬼？”
老姜叹了口气，苦笑着说道：“我也知道，你绝不会相信的，可是这地方真的有鬼。”
无忌道：“这个鬼在哪里？”
老姜道：“不是一个鬼，是好多个，就在凤姑娘以前住的那个院子里。”
无忌问道：“这些鬼，是什么时候来的？”
老姜道：“凤姑娘走了没多久，就有人听见那地方夜里时常发出一些奇怪的声音，有时候甚至看得见灯火和人影。”
无忌道：“有没有人去看过。”
老姜道：“很多人都进去看过，不管是谁，只要一走进那院子，就会无原无故地晕过去。醒来时候不是被吊在树上，就是躺在几里外的阴沟里，不是衣服被剥得精光，就是被塞了一嘴烂泥。”
他说的是真话，是真的在害怕，因为他也有过这种可怕的经验。
可以想象得到，刚才他脸上为什么会有那种奇怪的表情。
老姜道：“他们对我总算客气些，既没有把我吊到树上去，也没有剥光我的衣服。”
——可是，他嘴里一定也被塞了一嘴泥。
他跳过这一段可怕的经历，接着道：“我醒来的时候，就看到了这张纸条。”
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纸条是一种很少见的黄裱纸，上面写的字歪斜扭曲而古怪，意思很明显：
“人不犯我，我不犯人，互不侵犯，家宅安宁。”
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每个人都希望家宅安宁，就算与鬼为邻，也可以忍受的。这些鬼倒的确很了解人类的心理。无忌道：“鬼也有很多种，这些鬼看来不是恶鬼。”
老姜道：“不管是哪类鬼，都有种好处。”
无忌道：“什么好处？”
老姜道：“鬼不会骗人，只有人才会骗鬼。”
无忌苦笑。
这也是真的，任何人都不能否认。
老姜道：“只要我们不到那院子里去，他们也绝不出来，从来都没有惊动过别地方的一草一木。”
所以他们也从来没有再到那院子里去过。
无忌了解这一点，他绝不恨他们，如果他是老姜，他也绝不会再去的。
他不是老姜，所以他一定要去看看，不但要去看看那些鬼，也去看看他那个朋友。
三
阴雨的天气，黄昏总是特别短，忽然间天就黑了，冷飕飕的风吹在身上，令人觉得春天仿佛还很遥远。
无忌避开了有灯光的地方，绕过了一条幽静的回廊，从偏门走入后园。
他不想惊动别人，而且坚持不让老姜陪他来。
有很多事都不能让别人陪你去做，有很多问题都必须你一个人单独去解决。
他不信世上真的有鬼，可是他相信世上绝对有比鬼更可怕的人。
有时候一个朋友远比一群鬼更危险。
他一向不愿别人陪他冒险。
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庭园深深，冷清而黑暗，昔日的安详和宁静，现在已变成了阴森寂寞。
自从他父亲死了以后，连这地方都似乎已被死亡的阴影所笼罩。
但这里毕竟是他生长的地方，有太多令他永难忘怀的往事。
夏日的蟋蟀，秋日的蝉，春天的花香，冬天的雪，所有欢乐的回忆，现在想起来都只有使人悲伤。
他尽量不去想这些事——就算一定要想，也不妨等到明天再想。
他不愿意让任何一个活着的人，看见他的软弱和悲伤，也不愿让任何一个鬼看见。
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凤娘住的院子，在一个很偏僻的角落里，几乎是完全独立的，无论从哪里走过去都很远。
她父母的丧期一过，赵二爷就把她接到这里来了，在他们还没有成婚之前，她当然要和无忌住的地方保持一段距离。
可是无忌当然不会没有来过。
以前他来的时候，只要一走过桃花林旁的那座小桥，就可以看见她窗口里的灯光，灯光下的人影。
那窗口在小楼上，小楼在几百竿修竹几十株梅花间。
那人影总是在等着他。
现在他又走过了小桥，桃花已开了，桃花林中，忽然传出一声冷笑。
在一个黑暗凄凉的阴天晚上，在一个阴森宽阔的庭院里，在一个人人都说有鬼的地方，忽然听见这么样的一声冷笑，谁都会吃一惊的。
无忌却好像没有听见。
冷笑声是从桃花林里发出的，要到那有鬼的院子里去，就得穿过这片桃花林。
无忌就走入了这片桃花林。
冷笑的声音若断若续，忽然在东，忽然在西，忽然在左边的一株桃花树上的枝叶间，忽然又到了右边一棵桃花树下草丛里。
无忌还是听不见。
忽然间，一个黑黝黝的影子从树枝上吊下来，在他脖子后面吹了一口气。
无忌好像是一点感觉都没有，非但没有被吓得晕过去，也没有回头去看一眼。
这个黑影子反而沉不住气了，身子在树上一荡，从无忌头上飞了过去。
凌空一个细腰巧翻云，轻飘飘地落在无忌面前，手叉着腰，用一双大眼睛狠狠地瞪着无忌，虽然是在生气的时候，还是可以看得见脸上那两个深深的酒涡。
无忌根本连看都不必看，就已经猜出她是谁了。他本来以为这个朋友是李玉堂的，想不到，连一莲居然阴魂不散，还不肯放过他。
他实在不想再跟这个非但蛮不讲理，而且花样奇多的大姑娘噜嗦。
可惜这位大姑娘却偏要跟他噜嗦，忽然间道：“你真的一点都不怕？”
无忌道：“怕什么？”
连一莲道，“怕鬼。”
无忌道：“你又不是鬼，我为什么要怕你，你应该怕我才对。”
连一莲道：“我为什么要怕你，难道你是个鬼？”
无忌道：“难道，你还看不出我是个鬼？”
连一莲想笑，又忍不住板着脸，道：“你是个什么鬼？色鬼？赌鬼？酒鬼？”
无忌道：“我是个倒霉鬼。”
连一莲终于笑了，道：“我本来还以为你是个人的，怎会变成了个倒霉鬼？”
无忌道：“因为我碰到了你。”
他往她背后看了看，又说道：“你既然带了一位朋友来，为什么不替我介绍介绍？”
连一莲上上下下看了他两眼，道：“你是不是喝醉了？”
无忌道：“我连一滴酒都没有喝。”
连一莲道：“我明明是一个人来的，哪里来的朋友？”
无忌道：“你后面那个人，不是你的朋友？”
连一莲已经开始笑不出了，道：“我后面哪有什么人？”
无忌道：“明明有个人，你为什么说没有？”
他忽然一伸手往她后面一指：“难道那不是人？”
连一莲脸色变了，冷笑道：“你是不是想吓唬我？你以为我会害怕？”
无忌看着她，显得很吃惊道：“难道你不相信你后面有个人？”
连一莲在冷笑，笑的声音已经开始有点发抖。
无忌道：“你为什么不回头看看？”
连一莲其实早就想回头去看看的，也不知为了什么，脖子却好像有点发硬，忽然冲过来，指着无忌的鼻子道：“你你说老实话，我后面是不是真的有人？”
她的指尖好冷。
无忌叹了口气，道：“我早就说过了，你不相信我也没法子。”
连一莲咬了咬牙，忽然跳起来，凌空翻身，身法已远不及刚才那么优美灵活。
黑黝黝的桃花林里，哪里看得见半个人影子。
她狠狠地瞪着无忌，又想笑，又想发脾气。
无忌道：“现在你总看见了吧。”
连一莲道：“看见了什么？”
无忌显得更吃惊，道：“难道你还是没有看见？你的眼睛是不是有毛病？”
连一莲的眼睛一点毛病都没有，可惜她的胆子实在不能算很大。如果她现在还要说“不怕”，就连她自己都知道别人绝不肯相信的。无忌摇着头，叹着气，好像已准备走了。连一莲忽然又冲过来，拉住他的手，道：“你
你不能走。”
无忌道：“我为什么不能走？”
连一莲道：“因为因为”
无忌道：“是不是因为你知道这地方有鬼，所以有点害怕？”
连一莲居然承认了。无忌道：“可是现在明明已经有人陪你，你还怕什么？”
连一莲的脸色发白，好像又要晕过去的样子。无忌怕她这一着。现在他才知道，一个随时都会晕过去的女人，实在比一百个好哭的女人还难对付。
连一莲道：“你一定要老实告诉我，你是不是在吓我？”
无忌道：“是的。”
连一莲道：“我后面有没有人？”
无忌道：“没有。”
连一莲松了口气，好像整个人都软了，整个人都要倒在无忌身上。幸好，无忌早已猜到她下一步要干什么。他果然没有猜错。连一莲的身子并没有倒在他身上，却有个大耳光往他脸上掴了过来。这一次她当然没打着。无忌一下就抓住她的手，笑道：“这法子已不灵了，你为什么不换个花样？”
连一莲道：“君子动口不动手，你抓住我的手干什么？”
无忌道：“因为我本来就不是君子，你也不是。”
他并没有忘记她另外还有一只手，索性把那只手也抓住。
可是他忘了她还有张嘴。
她忽然张开嘴，狠狠地往他鼻子上咬了过来。
这一着倒真的大出他意料之外，他实在想不到一个大姑娘居然会张开嘴来咬男人的鼻子。
他只有赶快放开她的手后退，若不是退得快，那鼻子说不定真会被她咬掉半个。
连一莲笑了，吃吃地笑道：“你不是君子，我是君子，你既然动手，我只有动口。”
她笑得开心极了。她的眼睛本来很大，一笑起来，就眯成了一条线，两个酒涡却更圆更深。
像这么样一个女孩子，你对她能有什么办法？
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无忌只有一个办法。
连一莲也知道他这个办法：“现在你是不是想溜了？”
无忌道：“是的。”
连一莲道：“可是你溜不掉的。”
她也有个法子对付无忌：“你走到哪里，我就跟到哪里。”
无忌道：“你知不知道，我要到哪里去？”
连一莲道：“我用不着知道！”
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无忌道：“可是我一定要告诉你，我要到那个有鬼的屋子去。”
连一莲道：“我也去，我本来就准备去的。”
无忌道：“我劝你最好不要去。”
连一莲道：“为什么？我就不信那里真的会有鬼。”
无忌道：“信不信由你，可是——”
他忽然闭上嘴，吃惊的看着她的背后，好像她后面忽然又出现了一个人。
连一莲摇头。“这一次你吓不倒我了，你这法子也不灵，也请换个花样才对。”
她吃吃地笑着，转过了头。
虽然她明知后面绝不会有人的，可是，为了表示她绝不会再害怕，她故意要回过头去看看。她的头刚转过去，就已经笑不出。
连一莲非但笑不出，连头都已转不回来，因为她的脖子又硬了，两条腿却开始发软。
这次她真的看见了一个人。
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