县委书记李保国、县长王平各自开着自己的车停在了小洋楼的大门口。

　　韩平安和许中子在大门口等着，看到车停稳当了，走过去很熟练地打开了车门。两个人往里走，狗围过来很欢喜地用鼻子贴着李书记的手想亲热一下，韩平安上去踢了它一脚，狗跳到了一边。李书记眼里满含着焦虑和无奈，边进边说：“让你们把安全当头等大事来抓，怎么搞得这么稀松扯蛋！”

　　进了屋坐下来要韩平安汇报矿上的情况。一脸严肃的韩平安点了点头站直了开始汇报：“李书记、王县长：矿上是上午8点出事的，出事后，自动升井5人，井下救护队救出6人，死亡人数总共11人。事故发生原因是1号采区毒气爆炸，导致2号采区塌方，这两个采区的工人是刚从贵州招工过来的，我把人员名单和井下死亡位置给领导草划出来，一看你们就明白了。”

　　韩平安从茶几上撕下一张稿纸来，问哪个带了钢笔？李书记和王县长互相看了一眼，王县长说：“事紧，出来没有带通讯员，口袋里老不记装笔。”许中子站起来找了一根铅笔递给韩平安，他心里想，现在的领导当得下边的人求他办事什么都要准备好，有一样准备不好都是推卸的借口。纸上绘制好了井下采区示意图，在标注遇难者遗体位置上，韩平安一一写下了死难者的名字。看着蚂蚁样爬在纸上的人名，县委李书记脑海里闪了一个念头，这个念头他也说不清楚是什么，反正他的心里是动了一下。王县长的眉头也不易察觉地皱了一下，许中子感觉他们内心有活动，却也马上分析不出来。

　　李书记回头问许中子上边对矿难死亡人数的处理规定。

　　许中子不假思索地说：“30人以上国家查，20人以上省里查，10人以下市里查。”

　　李书记有点不耐烦地说：“这个我知道，我不是问这个，我是问国家对领导干部的处罚情况？”

　　许中子抹了一下自己的脸，抹出了一段记忆，国家干部的处罚情况他还真是不知道，抹出的一段记忆是去年发生的，看着李书记和王县长说：“两位老板，知不知道去年太平县王壁矿的矿难处罚情况？”

　　王县长急切地说：“矿难知道，最后对领导的处罚结果我还真不知道，你快讲！”

　　许中子说：“情况是这样的，王壁矿发生冒顶后，当时死了16个人，考虑到人数死亡大，县里的相关领导商量了一下决定瞒报10个，只往外公布了6个，瞒报人数后给死者家属加倍的抚恤金，家属后来也都还满意，也比较配合调查，否定了自己的男人是死在矿上。人心一坨肉，沟通问题不难。后来有一个小报记者捅了一下，涉及到政策，纸包不住火，上面查下来，最后处罚相关领导时，县里的主要领导却是无罪的，仅给了一个党内警告处分。他们死亡人数比咱多，这样看嘛，咱国家的政策和法律还是有漏洞的，有钻的地方，我想，可以把他们的事故作为我们事故的参考。”

　　李书记看着王县长，许中子盯着他看。有一会儿，李书记对王县长说：“咱这就等于开一个小型常委会，我想，能不能找个省里和市里的临界点？要么实报，要么也像王壁矿一样，我的话不一定对。可以作为不同意见来讨论最后举手表决！”

　　王县长摸不透李的心事，平常的责任分工是明确的，各管一段，但这件事情自己承担的责任要大。他接到许中子的电话后马上汇报给李，现在，李主动提，是给自己找一个台阶，李马上要提拔，他一走顺水人情自己肯定是书记，李知道了，又动了这个心思不是没有原因的，李心里也许恨自己不该告诉他。王平觉得现在还不到自己表态的时候。

　　有一段时间静默，没有一点声音。面对眼前事每个人都在掂量得失。

　　李保国想：首先自己从事的是党务工作，是管方向的，对行政事务并不具体来抓，就算是不抓，但是，接到电话后王平告诉了自己，这王八想拖自己下水分担责任，既然知道了，11条人命对自己也是一个大威胁，就算是给一个党内处分，自己的前途也断送了。他心里有点害怕，走到有阳光的门口望着院子里的狗，狗蹲在门过道边，脸前有一只蜜蜂环绕着飞，狗耳朵不自禁地转动方向，蜜蜂挑逗得狗耳朵一伸一缩。狗看到他站到门口了，站起来看着他想有过来的意思。他想这条狗都认得自己了，有识人的技巧呢。不看狗了看远处，看到不尽的山体，山风徐徐，山鸟翱翔，一切美丽的平静下有不平静的事情发生了，想到这里，他有一种很冷很孤寂的感觉。缩回了脚，开始想自己的职务，想到自己投入政界，想到自己人生成功的标志，男子安身立命，壮士赴汤蹈火，机会对每个人都是平等的，机遇却因人而异，佛不信命讲因果，就想着自己不能因为死这么几个人误丢了前途。前后想想，滥用职权的主体应该是政府不是县委，当然，我这么提出来肯定有人同意，我提的也是实报或少报，由他们来领会吧。也决定不说话，或者是多余的话不说了。

　　县长王平看着书记，他是太知道他了，老奸巨猾的一个人，不告诉他是他讨便宜了，事实面前自己是主打，如果把书记拖出来由他来决定事故走向，作为自己肩上的挑子会轻些。假如说事情弄大，自己也只能算是渎职行为，印象中渎职行为只应受到政纪处分。上边对煤矿事故处罚条例越来越紧张，责任不能由自己一个人来挑，心里就盘算着是否要自己开口来说少报？想想自己还是不能说，要让矿上说。

　　许中子看着两位领导，觉得他们的意思自己是懂了，打破静默先开了口说：“出了事，也不是谁就想出事，重要的是，只要能保证矿下正常作业，给活着的人相应的赔偿，农民一年能赚多少钱，有的一辈子赚不来死亡的钱，看见钱，家里的人也就不吱声了。更主要的是，要把死亡人数压到市里处罚这一环节上，弄到省里，按省里的规定矿上必须停产，停产对煤矿来说就意味着企业死亡！”

　　王县长觉得自己该开口了，歪了一下脑袋强调说：“捉马矿是李书记树起来的典型，李书记树起来的典型倒在我手里，没有一个自然过渡？”在座的不约而同互相看一眼，人人心中都有一种无形的压力和无形的欲望开始膨胀。也许，面对矿难有过那么一种透骨的寒冷，但面对自己的利益那种寒冷的东西也就微弱渺小了。

　　许中子心里很明白，这种情况下，自己保证如实说了，少报是领导提出来的，当然，自己也希望把责任搞小！

　　许中子觉得自己要不打头，不会有人打头说话了，就指着韩平安说：“拿了铅笔擦，根据井下情况和人员分布擦减人数。咱也像王壁矿那样减成6个。”李书记和王县长的眼睛不看许中子，也不看韩平安，他们要做的事情，他俩看见了也不想知道，眼睛同时盯着窗外的狗，狗在阳光下晒暖儿，毛色灿灿有光，那只蜜蜂还在撩逗它，它的脑袋随着蜜蜂的转圈也转圈，有些转晕了，冲着对方汪汪两声，蜜蜂嘤嘤嘤旋着越过了墙头，狗望了一会儿很失落地卧在了地上。看的人脸上不同角度地露出了笑，一下又觉得在对方面前很失态，同时又都看了对方一眼。吱吱上升的烟气缭绕着满屋子，阳光下看到门上涌出的烟雾，死亡人数，风一样在烟尘中散了。

　　许中子看到纸上划去的名字突然顿悟了，指着被擦掉的志强说：“这六个人中还可以合并一下，把这个人和这两个人合为一个人。”他指着纸上志强哥哥的名字和弟弟的名字说，“把他们合到一起，合为一个人，把志强树成一个救人英雄，英雄和事故伤亡是两个概念。他当英雄的原因是，他弟兄仨一起死了。”

　　好长时间后李保国说：“树立一个典型也许是好事，大家商量一下，尽量想仔细了，弟兄仨都死了，说起来是很可惜的事情，但也是很无奈的事情。”

　　纸上，三个人的名字由许中子拿了笔来画，画了圈，圈外写了两个字：英雄。

　　这样，六个人就变成了四个人，如果说，志强不算事故，那么死亡人数又变成了三个人，三个人的底线是县里处罚，最后的结果就不用往市里通报了。许中子决定不让书记和县长到矿上露面了，目标大不说，容易引起工人的注意。书记和县长安顿说，矿上必须把贵州叫来的家属安抚好，不能要他们住到矿上，县里也不行，分散开住，住到市里，处理事故时也分散开，必要的时候也要把尸体分开送往火葬场，不排除运送到外省！

　　送走了书记和县长，许中子不敢消停，要韩平安把抬出来的尸体两个绑一个，用骡子的草料卷了，和骡子一起运到矿区外，再由工具车分头拆卸开拉走。用人要绝对嘴严实，不行就拿钱封口。

　　韩平安说：“这个我知道，连吓带诈唬，没几个是胆大的。”

　　许中子问：“你肯定柳腊梅贵州没有亲人了？”

　　韩平安说：“肯定。人员登记时是死鬼志强亲口说的，我还多嘴又问了他们一遍，他肯定地说，咱们这里好，以后哥哥和弟弟就在这里安家了。”

　　许中子说：“好啥，没命了！”

　　许中子觉得这些都不是问题，主要问题在柳腊梅那里，这个女人一下失去了三个亲人，如果恨起来，她啥事都敢做，还必须换个意思说，让她感恩自己，他觉得要拿下柳腊梅不是容易事，这事还必须他自己亲自去！