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第一部 爬行 第一章 食欲

  1999年6月10日。地球的彼端,中国,北京。

  进入初夏,老天却还是满温柔的。麦涛的餐桌上摆了四盘时令小菜:酸辣黄瓜、凉拌苦瓜、盐水毛豆、耗油生菜。

  尽管菜肴合乎时宜,麦涛却没什么胃口,只伴着冰凉的啤酒,把那一盘毛豆嘬了个精光,就再也提不起兴致。

  直到眼前的空酒瓶增加到七个,他看看手表,已是下午五点了,便站起身,结了帐。而后一路微有些摇晃地下了楼,来到学校附近一家小商店门口,冲老板娘喊道:“来盒牛奶,还有口香糖。”

  下午的自斟自饮,带来的是清静的快感,然而毕竟一会儿还有课,总不能满嘴酒气地对着学生们胡言乱语吧。他撕块口香糖塞进嘴里,差点儿合着牛奶囫囵地咽下。

  麦涛一米七八的个头,长得很是健壮,结实的肩膀撑得牛仔衬衫向外鼓起,活像安了两颗保龄球。此刻,他懒洋洋地打了个哈欠,伸手抓挠刚刚中午烫好的头发,目光散乱地随意眺望。

  不远处的校门口,乱哄哄的,学生们大多下了课,成双成群吵吵闹闹地进进出出。麦涛又转眼去看随风轻摆的柳条,一股空荡荡无所适从的感觉油然而生。

  过了五分钟,他捻灭烟头,顺手将空盒抛进商店门口的垃圾筐里,然后站起来,拍拍裤子上的尘土,向校门走去。

  睡觉……起床……讲课……回家……为警方分析案情……睡觉……起床……妈的,这就是充实的人生么?麦涛忽然想起远在地球另一端的朋友来,那家伙……现在正在干什么呢?

  教学楼七层走廊的两侧,挂满了心理学大师的巨幅画像,从弗洛伊德到荣格,到斯金纳,再到中国的林传鼎……一副副既熟悉又陌生的面容。画像上的眼睛,既有直视楼道的,也有向下眺望一群群走过学生的,甚至有的干脆就意义深远地看着同侧的墙壁。麦涛从学生时代就看够了这堆面孔,自然毫无新鲜感地一路走过,在尽头推开办公室的房门。

  “回来啦。”办公室的同事说道,“刚才有个电话找你。”

  “是么?”麦涛含糊地应和着,随后一屁股坐在椅子上,脖子靠着椅背,脸上写满了疲惫。

  “是啊,我叫她给你打手机了,她没打吗?”

  “没有,至少我没听见……”麦涛有心问问是男是女,却又懒得开口。同事见状也就不再说什么,继续低头看着报纸。

  麦涛感到心烦意乱,便懒洋洋地趴在桌上。这一趴,眼皮和眼珠竟然就粘连在一块儿,动弹不得了。

  也不知道睡了多久,桌上的电话忽然响起个没完。麦涛醒了,不愿抬头,一心只盼着对方赶紧挂机。当电话响到第六声,同事走进来拿起听筒。

  “麦老师,你的电话,”同事接着压低了声音,“还是刚才那个女的。”

  “哦……”麦涛极不情愿地接过了话筒,一边揉揉睏倦的双眼,“对……嗯……晚饭……嗯?今天……不,今天不成……我还有课呢……对,有课……”他忽然清醒过来,抬头看看墙上的吊钟,“不行,不跟你说了,我都睡过了。好吧,就这样,再联系。”

  “怎么?麦老师交女朋友了?”同事见他挂上电话,打趣地问道。

  “得了,得了,您就别拿我开涮了,我像有女朋友的人吗?”他随手扒拉出要用到的几本教科书,夹在腋下。趁这个功夫,同事好奇地打量起他的脸。那是一张称得上英俊的脸孔:五官清澈,轮廓分明,眉眼颇长,很有力度,鼻形长而挺拔,唯有那一张小嘴,算是唯一的遗憾,倒也为他平添了几分秀气。这位同事是学过绘画的,此刻突然发现若为这个年轻的老师画上一张肖像,闭锁的线条很能表达出力度与美感。

  “您干嘛这么盯着我?”麦涛有些莫名地问道。

  “不不,没什么,”同事有些尴尬,轻笑了几声算是遮掩过去。

  麦涛也不深究,“您坐着,我上课去了,都迟到了。”说完便推门走了出去。

  一进楼道,他立刻看到课代表正向这边走来。那是一个挺娇小的南方女孩儿,说话稍微带着些软软的口音:“哎呀。麦老师,大家都等着您呢,叫我过来看看。”

  “啊,”麦涛随意地点点头,“其实你们巴不得我不来呢,这样晚上就能出去玩儿啦。对了,还有,不是说过很多次了嘛,不要‘卖老师’、‘卖老师’的叫,多难听啊!”

  “可您毕竟是老师嘛,”女孩儿分辩道,“我们怎么敢直呼其名呢?另外,您讲课可是最有趣的,我们都很喜欢。”

  “得了吧,一到期末就拍我马屁,放心好啦,我也不会成心为难大伙儿的。你以为我不知道,一回到宿舍,你们就‘麦涛’、‘麦涛’地叫着。”

  女孩儿不好意思地低头笑笑,两人继续顺着亮堂的走廊往前走。

  “对了,麦……老师,”她忽然说道,“您怎么会知道那么多有趣的案例呢?都是因为经常帮警察分析案件吗?”

  “不,”他犹豫了一下,“也不全是,我有个朋友,算得上是破案专家了,从他那儿得到的故事反而更多一些。”

  “他也是警察吗?”

  “不,那家伙在美国,不知道干些什么。”

  那家伙现在在做什么呢?这念头忽然又蹦了出来,麦涛不免有些奇怪。走到教室门口的时候,他出人意料地回头看看了对面墙上挂着华生的画像,发觉那平面里的眼睛,似乎正在盯着自己,有些意味深长……

  讲课……回家……为警方分析案情……睡觉……起床……又一个新的循环开始了。当然,麦涛此时不可能意识到,今晚,这种已经令他有些厌倦的生活习惯将被打破。正如我们每个人都无法预期自己的将来一样……

  课上到晚上七点四十分,夜空才慢吞吞地拉下帷幕。远处枝条摆动,看得并不真切,倒是阵阵微风轻拂而至,四处弥漫着生长的气味,叫人心情舒畅。麦涛比平时更轻松些,倒不完全是被这天气影响,能摆脱那些纠缠不清的女孩子也是件很开心的事儿。

  放学了,也是下班了,麦涛沿着河岸向家走。熟稔得差不多快要踏出印记的道路,一茬又一茬不断改头换面的店铺。他边走边琢磨着,眼看暑期将至,该干点儿什么来打发时间呢?

  不知不觉中,他已走回到自己居住的老式楼群。某一栋的三层,正是他的家。路灯坏了,他习以为常地摸了上去。这也算是生活一成不变的组成部分。

  麦涛一进屋,就打算冲个澡,洗去一身的疲劳,然后再打开电脑,整理前几天堆积下来的量表。正在这个时候,有人在敲门。

  “妈的!”他小声骂了一句,却又不得不返身去开门。

  进来的是隔壁的大婶,总是挤眉弄眼的,麦涛不知道这女人是不是对谁都这副嘴脸。见到是她,他心里更有些不爽,因此说话的时候也没什么好气儿,“有事儿吗?”

  没想到这女人今晚却不是前来嚼舌头的,她告诉麦涛,这个月的水费电费什么的,轮到他来收了。

  水费……电费……哎呀,好不容易迎来的周末,眼看又要泡汤啦……他看看挂钟,嗯,还好,才刚刚八点。这麻烦事就不要拖到明天了!

  无论是先下楼还是先上楼,走的路程都一样。他重新把衣扣系好,晃晃悠悠地走上楼梯。

  在这栋建筑的顶层,也就是五楼,他站在楼道口想了想,从哪儿开始呢?就501吧,这一居室里住着个年轻姑娘,想来不会腻歪半天。

  他走到501门口,抬手敲敲房门。里面突然传来玻璃制品打碎的声音。

  嗯?他有些奇怪,趴在房门上,仔细听了听,里面再没了动静。

  怎么回事,麦涛莫名其妙,又敲了敲,没人回应。这是什么意思?既然刚才屋里有声音,那就应该有人在家才对啊。

  他再次敲敲门,依然没人开门。这时候他反而觉得很正常了,也许那女孩儿在洗澡,不可能一下子跑出来,这也没什么大不了的。

  出师不利让麦涛觉得有些不痛快。他转回身,准备去502。正在这时候,忽然又听到501房间传来了细微的脚步声,向着门这边走来。这声音大概持续到门边,却又消失了。麦涛等着对方问出一句“谁啊?”,半天再没了动静。

  奇妙的寒意在胃里直升腾起来,麦涛打了个寒颤。他把身体靠向那扇门,脸部凑近门上小小的监视孔。一瞬间,从屋里传出微弱光线的那个小孔被挡住了,有什么人正在从里往外看。隐约中,麦涛觉得那是一只异样的眼珠,透过小孔,正在观察自己。那种眼神,似乎和傍晚楼道里华生画像中的眼神一样,盯着自己,叫他不寒而栗。

  晚风,透过楼道里半开着的窗户吹了进来,可怎么都不是原来熟悉的感觉。麦涛站了几秒钟,希望里面的人看清了自己的面孔,而后亲切自然地打开房门。可是,这几秒钟之后,小孔后的那个眼珠移开了,仍旧没有开门。

  恐怖感袭上心头,麦涛告诫自己应该保持镇静,他可是经常跟随警方办案子的犯罪心理工作者,不该轻易吓破了胆。可另一方面,他也无法再用“一切正常”的想法来欺骗自己。

  喘气以及心跳的声音,似乎都能用耳朵听见,麦涛靠着墙壁,思索对策。

  501室,一定发生了什么,是小偷进来了么?这恐怕是最乐观的解释,那么……

  我一直幻想成为英雄,是的,我一直这么幻想,可眼下我能做些什么呢?破门而入吗?很明显这不太合适,万一并没有什么异常那该怎么解释……他的目光渐渐落到了旁边502的门牌上。

  他冲过去敲502的门,不时回头看看这边。

  大概十几秒过去,时间似乎凝结住了,502室也没有反应。

  妈的,这到底是怎么了?!难道我在做梦吗?还是刚刚发生了一场大屠杀,为什么大家都……他被恐惧攫住了,丝毫没有注意到,501室的房门,一点一点地,从里面向外侧打开了。

  “谁啊?都这么晚了?”502总算传来了说话声,麦涛一颗心这才算是沉了下来。他正想回话,却被一支棍棒猛地砸在后脑上。

  来不及发出声响,他眼前一片眩晕,伸手徒劳地抓住楼梯栏杆,想叫自己不至于倒下去。

  有只皮鞋踹在背后,他的手松开了栏杆,向前摔去,头重重地撞在门把手上,顷刻间,额头涌出鲜血。

  “谁啊,是谁?”502的主人还在询问。

  “我……”麦涛半倒在门上,有气无力地说了这么一声,就昏过去了。

  身后那只皮鞋,并没有放过他,对准他的脑袋,又猛踩了几下。直到502的主人打开房门,那人才迅速冲下楼道。

  而那房间的主人,看到了一辈子都无法忘记的脸孔:那张脸上被说不清是血还是什么深色的液体涂满了,甚至还在不停流动着,只有两只眼睛恶狠狠地散发出狰狞的目光。惊恐之余,仅那一瞪,房主人不免魂飞天外。

  麦涛的半个身子,无力地瘫软在地板上……

  302室,即是麦涛居住的房间里,此时电话铃声响个不停。

  地球的另一端,美国太平洋时间,凌晨四点。赛斯.沃勒无奈地挂上电话,盯着墙上的两个挂钟呆呆地出神。奇怪,这钟点儿,那家伙跑哪儿去了……

  床上的女人轻轻翻身,拉住了他的胳膊,声音含糊不清,“怎么,这么早就起来……”

  赛斯俯身在她的嘴唇上吻了一下,女人顺势揽住他脖子,柔声说道:“要不是错过年假,我也想跟你去中国看看。”

  “会有那么一天的……”说这话的时候,他的表情有些古怪。

  “对了,”一阵长吻过后,女人说道,“你知道吗?今天你的老板给我打电话了?”

  “谁?乔纳森……先生?”赛斯眉头皱紧。

  “怎么了,宝贝儿?”女人轻抚着他低垂下来的黑色长发,眼神迷乱地在他脸上扫来扫去,“瞧你紧张的样子,好像他是你的情敌似的。”

  “他说了什么?”赛斯不为所动。

  “还能说什么啊,”女人娇嗔着,“告诉我你要去中国旅游,是他亲自办的手续,叫我放心呗。要不然,我会怀疑你是不是去找别的女人呢!”

  “嗯。”赛斯的表情缓和了许多,却不肯再呆在床上,他走到窗前,拉开帘子,仰望月色。

  迷人的月光,照在他没有手套的左臂上,在房间里的地板上,投下了怪异的影子……

  “麦先生,您没事儿吧?”男主人扶起麦涛,一面吩咐老婆,“快去拿些纱布来,麦先生被人袭击了。”

  “我……没关系,”他总算恢复了知觉,“先打电话报警。”

  “好,好,”女主人拿来药箱,马上放在一边,向电话跑去,半路上又停了下来,“麦先生,要不要给您先叫急救车?”

  “不,我还好!”他挣扎着站起来,“是501出事了。”

  ……

  501室漆黑一片。两个男人摸了半天也没能找到开关。麦涛打着了火机,小小的火苗跳动着,眼前几米的空间被照亮了。

  “别碰任何东西,”他吩咐道,随后和隔壁房主一起小心翼翼地走了进去。

  空气中弥漫了奇异的味道,似乎不是血腥气。房间里还有某种动静,不知道是从哪儿发出的,只是不断地“嗑嗑”作响。

  借着火光,两个人缓慢地往里挪动。对于这房间的格局,因为大同小异,他们总算还是有些了解。麦涛用手背轻轻碰开房门,进入卧室。

  卧室里一片混乱,地上散落着很多杂物,远处的床铺看不清楚。两人提心吊胆地走了过去。

  有什么东西,在麦涛的脚下硌了一下,他赶紧低头去看,是一些玻璃杯的碎片,最开始听到的声音就是这个。

  此时,打火机已经很烫,只是麦涛仍浑然不觉。

  两人来到床铺近前,鼓鼓囊囊的一大片,什么都看不清。麦涛刚刚半蹲下来,打算看个究竟,突然,房间照亮起来,他的心猛地一颤。

  “是我,”男主人说道,“看到了床头柜上的台灯……”

  “呼”……麦涛长出口气,他发现这灯光相当昏暗,房间里的一切,在幽幽的灯光下,似乎都有些扭曲了。

  床上没有人,过了足足半分钟,两人都不敢探头往床下看。麦涛忽然注意到床边有一些血迹,这些血迹一直向外延伸。这让人有些摸不着头脑。他们只得沿着血迹跟过去。影子投在墙壁上,形成了歪曲的图像。

  在过道的右侧,也就是所谓的门厅,一扇门前,这血迹中断了。麦涛恍然发现一个先前忽略的问题:那“嗑嗑”的响声,好像正是从这扇门后传来的。

  因为超出了卧室台灯的照射范围,这里又是一片昏暗,他不得不再次打着火机。

  门后面的情形模糊地投映出来:这是厨房,有什么东西似乎正在动,响声也变得清晰起来。

  与此同时,两人都看到厨房操作台边有一个人形。他们相视一眼,赶忙大踏步走进去。

  “王小姐?您……”

  麦涛的话,吞在喉咙里,惊恐得永远不可能再说出来了。

  火光映出了这样的景象:一个女人趴在操作台上,脖颈处有一圈青紫的痕迹;她的头部,浸在某个玻璃容器中;这容器里装的水,经过加热已经沸腾,不断蒸腾的水面,顶得容器半压上的盖子,发出“嗑嗑”的响声。

  随着光线的作用,或者是动态水的折射影响,那女人的头发扭动不停,她早已肿胀的脸孔似乎也跟着不断晃动,凸起厚大的双唇半张半翕,就好像头部朝下的金鱼,一个劲儿地对着玻璃缸的底部吹着泡泡……

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