翠西出了灯光明亮的“立方体”，走进那一片空旷的黑暗，一阵兴奋涌上心头。SMSC的前门警卫刚才来电话，说凯瑟琳的客人阿贝当医生已经到了，需要有人把他领入第五舱室。翠西主动要求去带他进来，大部分原因是出于好奇。凯瑟琳压根没提起过这位即将造访的客人，这反倒引起了翠西的兴趣。此人显然深得彼得·所罗门的信任，所罗门兄妹从未邀请外人进入“立方体”。这是第一次。

　　我希望经过这段路时他可别吓着了，翠西穿过那段死寂的黑暗时想道。她最不愿看到凯瑟琳的尊贵客人意识到进入实验室必须经过这段黑暗时会惊慌失措。

　　第一次总是好不了。

　　翠西的第一次是大约一年前。当时她接受了凯瑟琳提供的工作，签署了保密协议，然后和凯瑟琳一道来SMSC看实验室。两个女人走过“大街”，来到第五舱室的门前。尽管凯瑟琳事先把实验室的冷僻幽深向她作过一番描述，但当第五舱室那扇门打开后，翠西还是猝不及防，被眼前的情景震住了。

　　彻底的空无。

　　凯瑟琳跨过门槛，向着茫茫黑暗走出几步，叫翠西跟上她。“相信我。你不会跟丢的。”

　　翠西想象自己徘徊在一个体育场大小、一片漆黑的房间里，只是这么一想，就浑身冒汗。

　　“你不会走岔的，我们有导引系统，”凯瑟琳指着地面，“不过没什么技术含量。”

　　翠西斜眼看见前方的黑暗中有一片粗糙的水泥地。她适应了片刻才看清，黑暗中有一块窄窄的地毯铺成一道直线，像消失在黑暗中的一条小路。

　　“用你的脚去看，”凯瑟琳说着，扭头便走，“紧跟在我后面就行。”

　　凯瑟琳消失在黑暗中，翠西只好硬着头皮跟上。这简直是发疯！她刚在地毯上走了几步，第五舱室的门就在身后关上了，最后一丝亮光也消失了。翠西的心急速跳动起来，把所有的注意力都集中在脚下的地毯上。她在柔软的地毯上才走了几步，就感到右脚触到了硬实的水泥地，她一惊，本能地把右脚往左挪，直到两只脚都踩到柔软的地毯上。

　　凯瑟琳的声音在前面的黑暗中响起，但这沉沉深渊似乎能吞没声音。“人类的身体真的很神奇，”她说，“如果你的一种感官信号输入被剥夺了，其他感官就会取而代之，几乎是瞬间的事。就是现在，你脚上的神经慢慢开始变得更敏感了。”

　　好事情。翠西想着，又一次矫正了脚步。

　　她们似乎在沉默中走了好久。“还有多远？”翠西忍不住问。

　　“大约还有一半路。”凯瑟琳的声音现在离她更远了。

　　翠西加快脚步，尽可能不偏不倚，但辽阔的黑暗似乎要把她吞没了。我甚至看不见眼前一毫米内的东西！“凯瑟琳，走到什么时候才知道要停下呢？”

　　“你会知道的。”凯瑟琳说。

　　这是一年前的事情，今天晚上，翠西又一次走进空旷中，朝着相反的方向行进，到大堂去迎接她老板的客人。脚下地毯的突然变化让她警觉到离出口只有三码了。一段警戒线，彼得·所罗门这个狂热的棒球迷就是这么称呼它的。她掏出钥匙卡，在黑暗中摸索着墙壁，直到摸到那个钥匙槽，插入她的钥匙卡。

　　门打开了。

　　翠西眯缝着眼看着SMSC楼道上悦人的光明。

　　要让它……再来一次。

　　走在空旷的过道上，翠西的脑子里想着那个加密网页上发现的奇怪编辑文档。古老的入口？秘密就藏在地下？她不知道马克·佐比安尼斯是否找到了那个神秘文件的藏身之处。

　　控制室里，凯瑟琳站在等离子大屏幕墙柔和的光亮中，凝视着她们刚刚发现的、谜一般的隐秘文档。她把自己的关键短语剔出来，现在，她越来越相信这个文件说的就是那则遥远的传说，她哥哥显然已经告诉了阿贝当医生。

　　……地下

　　地下秘址在……

　　……华盛顿特区

　　华盛顿特区某处，坐标……

　　……揭示一个古代入口

　　古代入口通向……

　　……警告金字塔

　　金字塔藏有危险……

　　……破译这个表记的铭文

　　表记的铭文将解开……

　　我要看到文档的其余部分，凯瑟琳想。

　　她对着那些文字又凝视了片刻，然后关掉等离子屏幕墙的电源开关。凯瑟琳总是随手关掉这些耗电量较大的显示设备，以节省燃料室储存的液态氢。

　　她看着那些关键词逐渐变成了一个小小的白点，缩向屏幕墙中央，然后完全消失。

　　她转身走回自己的办公室。阿贝当医生就要正式来访，她要让他感到受欢迎。