双色感到身后一个身影正向他逼近。几秒钟后，他倒在地上，脖子已被扭断。

　　杰巴躺在一个已拆开的大型计算机里，这时他的手机突然响了起来。

　　“杰巴，我是米奇。密码破译部有麻烦了。”她的声音非常焦急。

　　杰巴皱了皱眉。“我们已经探讨过这个问题。忘了吗？”

　　“这回是电力问题。漆黑一片！”

　　杰巴叹了口气。“米奇，首先，那里有备用电源，所以决不会是漆黑一片。其次，斯特拉斯莫尔现在比我能更清楚地看到密码破译部。你为什么不找他？”

　　“因为这件事跟他有关系。他在掩盖什么事情。杰巴，这次是真的很严重。我能感觉到。”

　　“好吧，好吧，”他咕哝着说道，“也许发电机短路了。这里一完，我马上就去密码破译部，然后———”

　　“备用电源是怎么了！”

　　“我不知道。也许斯特拉斯莫尔还在运行万能解密机，备用电源都用在那上面了。”

　　“那么为什么他不中止操作呢？也许有病毒。你早些时候提到过病毒。”

　　“该死，米奇！”杰巴火冒三丈地说道，“我告诉过你，密码破译部里没有病毒！不要再这样疑神疑鬼了！”

　　电话那头沉默无语。

　　“噢，米奇，听我解释。”他的声音显得很紧张。“如果停电的话，那是硬件的原因———病毒不会关掉电源。”

　　米奇冷冷地回应道：“杰巴，我有自己的工作。我不想为此而被人呵斥。当我打电话询问为什么一个造价上百亿的设备一片黑暗的时候，我希望能听到专业的回答。简单的是或不是就足够了。万能解密机会不会是中了病毒？”

　　杰巴叹了口气。“不会的，米奇。根本不可能。”

　　“谢谢。”

　　他勉强笑了笑，努力想调节一下气氛。“除非你认为斯特拉斯莫尔自己写了个病毒，然后绕过我的过滤器。”

　　米奇愣在那里，当她开口说话的时候，声音里带有一种莫名的恐惧。“斯特拉斯莫尔可以绕过‘臂铠’？”

　　副局长和苏珊站在关紧的活板门边，争论着下一步怎么做。

　　“你认为我们应该做什么呢？”苏珊只想赶快离开这里。

　　斯特拉斯莫尔思考了片刻。“不要问我这事是怎么发生的，”他一边说着，一边低头瞥了一眼锁上的活板门，“但似乎我们已经无意中找到了诺斯?达科塔，并将其擒获。”他难以置信地摇了摇头，似乎仍然不敢相信黑尔参与了远诚友加这个计划。

　　“那为什么不叫安全部队，让他们把他押走。”

　　“还不是时候，”斯特拉斯莫尔说道，“如果系统安全部的人看到万能解密机这次长时间运行留下的数据，我们会遇上一大堆新问题的。我想在‘数字城堡’被删得不留一点儿痕迹之后再把门打开。”

　　苏珊勉强点了点头。

　　“下面是我们要做的事情，”斯特拉斯莫尔语气镇定地介绍了自己的计划。“我负责系统安全部实验室，删掉运行显示器统计数据、变异活动统计数据，以及相关的所有信息。你负责三号网点。删除黑尔所有的电子邮件、任何与远诚友加的通信记录、任何提到‘数字城堡’的信息。”

　　“好的，”苏珊回答道，脸上神情专注，“我会删掉黑尔整个驱动器上的信息。”

　　“不！”斯特拉斯莫尔严厉地回答，“不能那么做。黑尔很可能把密码的拷贝藏在那里。我要得到它。”

　　苏珊惊讶得目瞪口呆。“你要那个密码？我还以为我们是要把两个密码都毁掉！”

　　“是要这样的，但我想要一份拷贝。我想打开这该死的文件，瞧瞧远诚友加这个程序。”

　　苏珊对这个程序也很好奇，但直觉告诉自己，破译“数字城堡”的算法并非明智的做法。“看过其真面目之后，你会立即删掉那个算法吗？”

　　“不留一点痕迹。”

　　苏珊叹了口气，希望自己将来不会后悔。“如果一切顺利，我要花大约半个小时的时间。”

　　“那么我们开始工作吧，”斯特拉斯莫尔说着，将一只手放在她肩膀上，引导她穿过黑暗朝三号网点走去。三号网点门上电子键盘的灯没亮，门关得死死的。“该死，”他说，“我忘记没电了。”

　　他们用力推门。两扇门开始缓慢而艰难地分开了。还没等斯特拉斯莫尔制止，苏珊就将她苗条的身躯向开口里面挤去。就在门砰地关上的时候，苏珊挤了进去，猛地摔到另一边的地板上。

　　副局长把脸靠在狭小的缝隙上，说道：“天哪，苏珊———你没事吧？”

　　“没事。”

　　“给我二十分钟删掉系统安全部的文件。清除所有痕迹后，我会到我的终端机那里，中止万能解密机的运行。”

　　“最好是这样，”苏珊看着厚重的玻璃门说道。她知道在万能解密机停止使用备用电源之前，她会一直都被囚禁在三号网点里。

　　贝克的手表上显示：当地时间，刚过清晨两点。大厅对面，一个售票员正要关掉伊比利亚航空公司的柜台。贝克跑了过去：“去美国的飞机起飞了吗？”“你刚误了这班飞机。”

　　苏珊边向三号网点深处走去，边努力想使自己头脑清醒过来。说也奇怪，她在如此熟悉的地方竟然会感到一阵不安。苏珊突然一阵犹豫，回头扫了一眼那几扇无法打开的门。无路可逃，还要二十分钟，她想。

　　在转向黑尔的终端机的时候，她闻到一股奇怪的麝香味——这气味似曾相识，她浑身不由得打了一个冷战。

　　刹那间，她认出了那个气味，那是古龙香水……

　　她本能地向后退了几步，顿时就明白了这骇人的真相。格雷格·黑尔并没有被锁在次层里———他在三号网点！在斯特拉斯莫尔关上活板门之前，他悄悄地爬上楼梯。就在那一瞬间，她立刻明白发生了什么，紧接着跌跌撞撞地穿过黑暗向后面走，心里只有一个念头：逃出去。

　　黑尔快步追了上来。他伸开右臂从后面一把抱住她的腰。苏珊发出尖叫，伸手奋力反抗，但无济于事。

　　他把她向后面拽去，摔到他终端机旁的地板上。

　　布林克霍夫在米奇的办公室里走来走去。“没人能绕过‘臂铠’。这是不可能的！”

　　“你错了，”她反驳道，“我刚跟杰巴通过话。他说他去年装了一个旁路开关。”

　　“米奇，”布林克霍夫争着说道，“杰巴患有安全强迫症！他决不会去安装一个开关来绕开———”

　　“是斯特拉斯莫尔让他这样做的。”她打断道。“还记得去年斯特拉斯莫尔打击加利福尼亚那个反犹恐怖集团吗？杰巴说斯特拉斯莫尔在炸弹爆炸六个小时前就截获了那个恐怖分子的密码。但‘臂铠’总是将其拒之于门外。那个文件的密码是一个新的公钥算法。斯特拉斯莫尔当时大发脾气。他让杰巴在‘臂铠’装上一个旁路开关，以防这种事情再次发生。”

　　“天哪。”布林克霍夫吹了一声口哨，“我竟然什么也不知道。”

　　“我认为斯特拉斯莫尔今天用了那个开关……处理一个被‘臂铠’拒绝的文件。”

　　“怎么了？那个开关不就是干这个的嘛？”

　　米奇摇摇头说道：“如果这个文件是病毒的话，就不是这样了。”

　　“你是说斯特拉斯莫尔故意将病毒放进万能解密机里了？”

　　“不，”她快声说道，“我认为他还不知道那是个病毒。这正好解释了他整晚都在那儿干什么。”

　　“将病毒放进自己的电脑里？”

　　“不是，”她不耐烦地说，“是在努力掩盖他的错误！他现在不能中止万能解密机，获得备用电力，是因为那个病毒将处理器锁定了！”

　　“米奇，我知道你恨斯特拉斯莫尔，但是———”

　　“这跟斯特拉斯莫尔毫无关系！”米奇厉声说道，“我们现在要做的第一件事就是要确定斯特拉斯莫尔绕过了‘臂铠’，然后我们就通知局长。你有方丹办公室的钥匙吗？”

　　布林克霍夫难以置信地看着她。“我不会让你进入方丹的办公室的。”

　　“你必须给我！”她命令道。“我需要一份万能解密机的等待列表。”

　　“那是绝密文件，米奇！”“这是紧急情况。我要看那个列表。”

　　布林克霍夫双手放到她的肩膀上。“米奇，请冷静一下。你知道我不能———”

　　“我只要打印一张等待列表就可以了。”她恶狠狠地瞪了他一眼。

　　布林克霍夫一声叹息，后悔叫她回来检查密码破译部的报告。“你要的是局长私人领地里的绝密信息。你知不知道如果我们被人发现会有什么结果？”

　　“局长在南美洲。”

　　贝克穿过大厅向洗手间大门走去，不料却发现标着“男厕所”的门被一个橘黄色的路标塔和一辆装满清洁剂和拖把的清洁手推车挡住了。

　　“有人吗？”他把女厕所的门推开一英寸。“可以进去吗？”

　　里面寂静无声，他走了进去。

　　“嘿！”一个女人在他身后愤怒地说道。贝克吓了一跳。“我———我……”他结结巴巴地说道，急忙扣上拉链。

　　“对不起……我……”贝克转身面向刚走进来的这个女孩。她虽然年轻，却显得世故老练。她的右前臂有些浮肿，有些红色的炎症，上面还隐隐显出蓝色的痕迹。静脉注射毒品。一看就知道！“滚出去！”她叫道，“现在就走！”“苏珊，”黑尔气吁吁地说，有些上气不接下气。“你要帮我离开这里。”苏珊愣在那里。这话根本没什么道理。

　　“苏珊，你要帮我！斯特拉斯莫尔杀了查特鲁基恩！我亲眼看到了！”

　　苏珊半天才转过神来。斯特拉斯莫尔杀了查特鲁基恩？“斯特拉斯莫尔知道我看见他了！他也会杀我的！”他喊道，“我们要寻求帮助！我觉得我们俩的处境都非常危险！”她根本不相信他的话。

　　黑尔粗壮的双腿有些抽筋，他想要挪动一下身体。苏珊本能的反应使她猛地扬起左腿，狠狠地顶向黑尔的胯部……

　　苏珊来到长方形枫木会议桌后面。她竭尽全力推动桌子，大步向弓形玻璃墙冲去。随着一声巨响，玻璃墙顿时化作一堆碎片。

　　我到底在做什么？布林克霍夫问自己。米奇大步走向打印机，拿起等待列表。“我看不清这些数据，”她抱怨道，“打开灯。”

　　“你到外面看去。快走。”

　　但是米奇直接走到窗前，将打印材料放到一个更佳的角度。

　　布林克霍夫在门口不安地挪动着身体。“米奇……别这样。这是局长的私人领地。”

　　“肯定在上面某个地方，”她一边仔细端详着材料，一边咕哝道，“我肯定斯特拉斯莫尔绕过了‘臂铠’。”她又向窗户凑近了一步。

　　布林克霍夫开始直冒冷汗。米奇还在看着数据。

　　几分钟后，她倒吸了一口凉气。“真是他干的！这个傻瓜！他绕过了‘臂铠’！瞧瞧！”

　　布林克霍夫冲到窗前，难以置信地看了起来。“到底怎么……？”

　　纸上印着最后进入万能解密机的三十六个文件的列表。每个文件后面跟着一个四位数的“臂铠”清除密码。然而，最后一个后面却没有———上面只是写着：手动绕过。

　　“这个傻瓜！”米奇气急败坏地说，“看这个！‘臂铠’拒绝了这个文件两次！是变异串！但他还是绕了过去！他脑子里到底在想什么？”

　　“这不关你们的事！”一个低沉的声音在他们身后如滚滚闷雷似的说。米奇将脑袋碰向窗户。布林克霍夫急忙转向那声音。

　　“局长！我———我还以为，”布林克霍夫结结巴巴地说着，“我还以为你在南美洲。”

　　利兰?方丹低头瞪着他的助手，目光像子弹一样射向他。“说得没错……但现在我回来了。”

　　“嘿，先生！”

　　贝克转过身去。后面向他走来的正是他在厕所里意外遇到的那位女孩。

　　“您能否借我一些钱？”

　　贝克将信将疑地盯着她。“你要钱干什么？”

　　“我想回家，”金发女孩说道，“你能帮忙吗？”

　　“错过班机了？”

　　她点点头。“我的票丢了。我没钱再买票。”“为什么我就不能为你买机票呢？”

　　金发女孩大为震惊地看着他。“你会为我买一张回家的机票？哦，上帝，谢谢你！”

　　贝克说不出话来。显然，他判断失误了。女孩伸开手臂抱着他。“噢，谢谢你！我终于可以离开这里了！”女孩松开了手，他又望着她的前臂。

　　她随着他的目光看向那片发青的皮疹。

　　“我记得你说自己不吸毒的？”

　　那个女孩大笑起来。“这是神奇水笔留下的！我努力想擦掉它，却擦掉我一大块皮。”

　　贝克凑近仔细看了看。在她胳膊的发红的肿块下面模糊地显现出模糊的字迹：滚开去死。

　　贝克说不出话来。滚开去死。那个德国人原来不是想羞辱他，而是要帮他。贝克抬头望着女孩。他看到女孩金色头发上还有些许红色和蓝色的痕迹。

　　“你———你……”贝克盯着她的耳朵，结结巴巴地说道。“你不会还戴耳环吧？”

　　女孩从口袋里掏出一个小东西，一个头骨耳环。

　　贝克尽力保持冷静。他的疯狂之旅即将结束。他扫了一眼她的手指。上面什么也没有。他低头看着她的行李袋。戒指在那儿，他想。一定在那儿！他面露微笑，几乎难以掩饰自己激动的心情。“这听起来有些疯狂，”他说，“我认为你有我要的东西。”

　　“哦？”梅根顿时有些不知所措。

　　贝克伸手掏钱包。“当然，我很乐意付钱给你。”他低头开始在钱包里找钱。看着他数钞票，梅根突然吓得倒吸一口凉气，显然误解了他的意图。她弯下腰，开始在行李袋里翻找起来。

　　贝克心中顿时充满希望。

　　女孩终于找到要找的东西———她的辣椒粉护身器。她猛地一挥手，直接朝贝克的眼睛喷去。

　　德源昭高点燃第四支雪茄，拨通了接线总机的电话。

　　“有没有那个电话号码的消息？”还没等接线员说话，他就问道。

　　“还没有，先生。比预计的时间要长一些———是从一个手机里打来的。在电话区号202那里。但我们还没找到电话号码。”

　　“202？那是在哪儿？”

　　“华盛顿特区附近什么地方，长官。”

　　德源昭高扬起眉毛。“找到号码就通知我。”

　　苏珊?弗莱切跌跌撞撞地穿过黑乎乎的密码破译部，朝斯特拉斯莫尔办公室旁的天桥走去。副局长办公室的门半掩着，停电使门上电子锁毫无作用。她闯了进去。“局长？”

　　苏珊突然想起副局长现在应该在系统安全部实验室里。黑尔对她的折磨仍然让她心有余悸。她得离开密码破译部。不管有没有“数字城堡”，是行动的时候了———中止万能解密机的运行，然后逃出去。她看了一眼斯特拉斯莫尔发光的显示屏，然后冲到他的桌子前。中止万能解密机！苏珊调出正确的命令窗口，然后键入：中止运行。她的手指在回车键上悬了片刻。

　　“苏珊！”一个声音从门口大声吼道。是斯特拉斯莫尔。

　　“黑尔就在三号网点！他刚才袭击我了！”

　　“什么？不可能！黑尔已经被锁在———”

　　“不，他没有！他逃脱了！我们这里现在需要安全部队！我要中止万能解密机！”苏珊把手伸向键盘。

　　“不要碰键盘！”斯特拉斯莫尔冲向终端机，一把将苏珊的手拨开。

　　“对不起，”他温和地说道，“告诉我发生了什么事。”

　　“我只想离开这里。”

　　“你没受伤？”斯特拉斯莫尔将一只手放到她的肩膀上。苏珊身体向后缩，她好像在看着他后面墙上什么东西。斯特拉斯莫尔跟着苏珊的视线望去，皱了皱眉头。那个发光的键盘控制着他的私人电梯。这个将密码破译部和国安局连起来的电梯是由主楼供电。

　　斯特拉斯莫尔早就知道电梯是有电的，但对它只字不提。他不能让苏珊出去———至少现在还不行。

　　苏珊飞快地朝后墙走去。

　　“苏珊，”斯特拉斯莫尔静静地说道，“这个电梯有密码。”

　　“密码？”苏珊迅速转向他。“密码是多少！”她厉声问道。

　　斯特拉斯莫尔思考片刻，深深地叹了口气。“苏珊，坐下。”

　　“让我出去！”苏珊不安地瞥了一眼办公室敞开的门。

　　斯特拉斯莫尔看了一眼惊惶失措的苏珊?弗莱切，走到桌前，从抽屉里拿出一样东西。那是把枪。

　　斯特拉斯莫尔将两把椅子拉到房中央。然后他坐了下去，把枪放到腿上。他严肃地说道：“苏珊，我们在这里是安全的。我们需要交流沟通。”苏珊沉默无语。

　　斯特拉斯莫尔拍了拍身边的椅子。“苏珊，坐下。我有话要跟你讲。”她一动也不动。“说完之后，”他说，“我会告诉你电梯密码。到时候，你可以决定是否离开这里。”

　　戴维?贝克感觉他的脸好像被点燃了一样，迷迷糊糊地看到那个女孩正在去旋转门的半路上。她惊恐万分，一路小跑着。她不能离开这儿！

　　贝克知道只要她走出那扇门，他就再也找不到她了。他跌跌撞撞地跟着她。

　　“等一下！”他上气不接下气地说，“等一下！”

　　那女孩奋力推着门的里侧。“梅根！”贝克眼前一片黑暗。

　　戴维?贝克不知自己躺了多久，醒过来的时候他听到有人在叫他。

　　“先生？”

　　贝克听出那个声音了。是那个女孩。她的样子比刚才还要惊恐万分。

　　“先生？”她声音颤悠悠地问道，“我从没告诉过你我的名字。你是怎么知道我叫什么的？”

　　利兰?方丹局长身材伟岸，六十三岁，留着军队式的短发。他是第一个坐到国安局局长这个位置的非裔美国人，政治策略绝对不怀任何种族偏见。

　　“病毒？”局长冷冷地问道，“你们两个认为我们中病毒了？”

　　布林克霍夫皱了皱眉头。“是的，长官。”米奇干脆地答道。

　　“因为斯特拉斯莫尔绕过了‘臂铠’？”方丹看着眼前的打印材料说。“是的，”她说，“有一个文件已有二十多个小时没有被破解。”

　　方丹眉头紧锁。“或许是你的数据告诉你的吧。”

　　米奇想要表示不满，但她还是忍住没说。她提高嗓门说：“密码破译部停电了。”方丹抬起头，大吃一惊。

　　“所有电力系统都出现故障。杰巴认为也许———”

　　“杰巴？”方丹站起身，大发雷霆，“你为什么不打电话给斯特拉斯莫尔？”

　　“我们打过了！”米奇争辩道，“他说一切正常。”

　　方丹站了起来，胸口不停地上下起伏。“那么我们就没有理由怀疑他。”他的声音突然有些沙哑。“请你们原谅，我现在有事情要做。”

　　米奇愣了一下说道，“我还有事禀报。”

　　“我的意思是，晚安，米尔肯女士，”方丹重复道，“你可以离开了。”

　　“但———但长官，”她结结巴巴地说道，“我……我表示反对。我认为———”

　　“你要表示反对？”局长问。

　　“我还要表示反对呢！我反对你来我办公室里。我反对你影射这个部门的副局长撒谎。我反对———”

　　“我们中了病毒，长官！”米奇牢牢地站在那里。“斯特拉斯莫尔副局长绕过了‘臂铠’！”

　　方丹大步向她走去，几乎难以抑制心中的怒火。“这是他的特权！我雇你监视分析员和部门职员———而没让你暗中监视副局长！如果没有他，我们现在就仍然还是用纸和笔来破解密码！现在给我走开！”

　　米奇心里一番激烈斗争之后，点了点头。“非常好。晚安。”她转身离开了。

　　布林克霍夫望着房间那头他的顶头上司，这不是他认识的那位局长。他所认识的局长对细节一丝不苟，总是激励部下检查并弄清日常工作中矛盾的地方。但现在他却让他们不要插手。

　　布林克霍夫边想边朝门转去。

　　“查德！”方丹在他身后厉声叫道，“不要让她离开指挥套房。”