随后几个星期，拉腊和凯勒飞赴亚特兰大去察看了几块地皮，两处在安斯莱帕克，一处在邓坞地。

　　“杀杀邓坞地那一处的地价。”拉腊说，“我们可以在那里盖几幢公寓大楼。”

　　从亚特兰大，他们直飞新奥尔良，在新奥尔良逗留了3天，两天考察中央商业区，一天察看庞恰特雷恩湖畔。拉腊发现有两处地段她很喜欢。

　　回纽约后的第二天，凯勒走进拉腊办公室。“亚特兰大项目，我们运气不好。”

　　“这话是什么意思？”

　　“有人抢先了我们一步。”

　　拉腊看着他，惊讶地说：“那怎么可能？那些地皮甚至还没上市呢。”

　　“我知道。想必是走露了风声。”

　　拉腊耸耸肩。“想必人是没法战胜所有对手的。”

　　那天下午，凯勒带来了更多坏消息。“庞恰特雷恩湖那笔生意泡汤了。”

　　随后的那个星期，他们又飞赴西雅图，察看了梅瑟岛和克克伦德。拉腊看中了一块地。回到纽约时，她对凯勒说：“我们买下来吧，那地方应该能赚大钱的。”

　　“好的。”

　　第二天见面时，拉腊问：“克克伦德你投标了吗？”

　　凯勒摇摇头。“有人抢先买走了。”

　　拉腊想了想。“哦，霍华德，查查看，是谁老是在抢我们的生意。”

　　24小时不到霍华德就有了结果。“史蒂夫·默奇森。”

　　“所有的生意都是他抢走的？”

　　“是的。”

　　“这么说，我公司有人泄了密。”

　　“看来是这样。”

　　拉腊闷闷不乐。第二天一早，她雇了名侦探，想查清谁是告密者，结果一无所获。

　　“就我们所知，你所有的雇员都很清白，卡梅伦小姐。所有办公室都没有‘臭虫’①，你的电话也没被窃听过。”

　　『①指窃听器。』

　　他们陷入了困境。

　　也许仅仅是巧合！拉腊心想。但她无法相信。

　　※※※

　　昆士区68层住宅大厦完工了一半，拉腊请银行家们来检查了工程的进展。楼层越高，每单元售价就越高。拉腊的68层其实只有57层，这里耍了个手腕，是她从保罗·马丁那儿学来的。

　　“人人都这么干。”保罗笑着说。“你只要改动一下楼层号码。”

　　“怎么个改法？”

　　“很简单。第一排电梯从底楼到24楼，第二排从35层到68层。人们一向都是这么做的。”

　　由于工会做了手脚，工地上有五六名冒名领薪水的人。其实这些人根本不存在，什么安全施工指挥啦，建筑协调员啦，材料总管啦等等，都有晌当当的头衔儿。起初，拉腊也怀疑过这些是不是真的。

　　“别担心。”保罗对她说，“这些都是属于经营成本。”

　　霍华德·凯勒一直住在华盛顿广场一间狭小的公寓房里。一天晚上，拉腊上门来看他。她扫了这房间一眼，说：“这简直是耗子洞，你得搬出去。”在拉腊再三劝说下，霍华德搬进了远离闹市区的一套公寓里。

　　一天夜里，拉腊和凯勒加班到了深夜，事情总算干完了。这时，拉腊说：“你显得很累，干吗不回家睡一会，霍华德？”

　　“好主意。”凯勒打着呵欠说。“早上见。”

　　“多睡一会儿。”拉腊对他说。

　　※※※

　　凯勒上了车。他往家开着，心里想着他们刚刚做成的一笔生意，对拉腊的办事能力赞赏不已。和她在一起工作真令人兴奋，兴奋而又沮丧。不过，在他心底深处，他总是期望能出现奇迹。我以前真是瞎了眼，没早看出这点，霍华德亲爱的。我对保罗·马丁也好，菲利普·阿德勒也好都不感兴趣。我一直爱着的是你。

　　又想吃天鹅肉啦。

　　凯勒回到了公寓，摸出钥匙往门锁里插，可怎么也开不开。他疑疑惑惑的，再试了试，门突然从里面打开了。一个陌生男人站在他面前。“你想你是在干什么好事？”那人问。

　　凯勒看着他，摸不着头脑。“我住在这里呀。”

　　“见你的鬼。”

　　“可是我……”他陡然意识到了。“对……对不起。”他红着脸、结结巴巴地说。“我过去住在这，我……”

　　门砰的一声迎面关上了。凯勒站在那儿，十分狼狈。我怎么会连搬家了也忘了？我忙得太累了。

　　※※※

　　拉腊正在开会，突然她的私人电话响了起来。“你最近挺忙啊，宝贝，我很想你。”

　　“我跑了不少地方，保罗。”她实在说不出口她想他。

　　“今天中午一块吃饭吧。”

　　拉腊想想他为她所做的一切。

　　“我很乐意。”她说。她最不想做的事就是伤害他。

　　※※※

　　他们在周先生①中餐馆共进午餐。

　　『①京剧大师周信芳之子在美创办的中餐馆，在英美许多城市有分店。』

　　“你越来越了不起，”保罗说，“不论做什么，样样都干得很出色，就像你人一样。雷诺饭店进展如何？”

　　“顺利极了！”拉腊激动地说，接着花了一刻钟描述工程的进展情况。“两个月后我们就可以开业了。”

　　店堂另一头一男一女正起身离开。男的背对着拉腊，但看上去很熟悉。他转过身时，拉腊瞥见了他的面孔。史蒂夫·默奇森！和他一起的那女人看上去也很熟。她弯下身拿小拎包，拉腊一看，心一愣。是格特鲁德·米克斯，我的秘书！“好哇。”拉腊轻声道。

　　“有什么不舒服吗？”保罗问。

　　“不。一切都很好。”

　　拉腊继续说饭店的事。

　　午饭后，拉腊回到办公室，派人找来了凯勒。

　　“还记得我们几个月前看过的凤凰城那片地产吗？”

　　“嗯。我们回掉了，你说过那是块废地。”

　　“我改变主意了。”她按下传呼器。“格特鲁德，请来一下，好吗？”

　　“是，卡梅伦小姐。”

　　格特鲁德·米克斯来到拉腊办公室。

　　“我想口授一份通知书，”拉腊说。“给凤凰城的巴伦兄弟公司。”

　　格特鲁德开始记录。

　　“先生：我重新考虑了斯科茨代尔地产，决定立即着手办理购置手续。我认为它将来会成为我最有价值的地产。”凯勒审视着她。“几天后我将同你们联系有关价格事宜。顺致问候。打好后我再签名。”

　　“是，卡梅伦小姐。就这些吗？”

　　“就这些。”

　　凯勒看着格特鲁德离开屋子。他转身对拉腊说：“拉腊，你在干什么？我们分析过，那块地基一文不值！你要是……”

　　“别激动。我们不会做这笔生意的。”

　　“那你为什么……”

　　“要是我猜得不错的话，史蒂夫·默奇森会做的。今天，我看见格特鲁德和他一起吃午饭。”

　　凯勒打量着拉腊。“我没法相信。”

　　“我想让你等两天给巴伦打个电话，问问那块地的事。”

　　两天后，凯勒笑嘻嘻地走进拉腊办公室。“你说对了，”他说。“默奇森中了计，连钩带线和坠子一古脑儿全吞下了。这下，他成了那块50英亩废地得意洋洋的所有者啦。”

　　※※※

　　拉腊召来了格特鲁德·米克斯。

　　“您找我，卡梅伦小姐？”

　　“你被解雇了。”拉腊说。

　　格特鲁德惊讶地看着拉腊。“解雇了？为什么？”

　　“我不喜欢你结交的朋友。回到史蒂夫·默奇森身边去吧，把我的话告诉他。”

　　格特鲁德脸上没有一丝血色。“可是我……”

　　“别说了。我会派人送你出门。”

　　※※※

　　午夜，拉腊给她的司机马克斯打电话。“把车开到前面来。”她说。

　　“是，卡梅伦小姐。”

　　车子正在门口等她。

　　“您想去什么地方，卡梅伦小姐？”马克斯问。

　　“绕曼哈顿兜兜风。我想看看我的作品。”

　　马克斯打量着她。“对不起，您说什么？”

　　“我想看看我的楼房。”

　　他们绕城兜着圈儿，每到购物街、住宅中心和摩天大厦都停一停。沿途映入眼帘的，是卡梅伦广场、卡梅伦商业中心、卡梅伦商城和卡梅伦大厦的主体骨架。拉腊坐在车里，审视着一幢幢高楼大厦，想着生活和工作在其中的人们。她影响了他们的生活。我使这座城市更好更美。拉腊自言自语。我想做的，我都做成了。那我为什么还要躁动不安呢？我倒底缺少点什么呢？她当然知道。

　　※※※

　　第二天早上，拉腊给菲利普的演出经理人威廉·埃勒比打电话。

　　“早上好，埃勒比先生。”

　　“早上好，卡梅伦小姐。我能为你做点什么？”

　　“我想知道菲利普·阿德勒这星期是否演出？”

　　“菲利普的日程排得可紧啦。明晚他将在阿姆斯特丹演出，随后去米兰、威尼斯和……你想知道他别的……？”

　　“不，不，就这些，我只是好奇。多谢。”

　　“没关系。”

　　拉腊走进凯勒办公室。“霍华德，我得去一趟阿姆斯特丹。”

　　他惊讶地看着她。“我们在那儿做了什么生意？”

　　“还只是个想法，”拉腊闪烁其辞地说。“等有了进展，我会告诉你的。让他们替我把飞机准备好，行吗？”

　　“你派伯特飞伦敦了，忘啦？我这就让他们明天飞回来，然后……”

　　“我想今天就动身。”她语气那么急切，连她自己也吃了一惊。“我乘航班去。”回到办公室，她对凯西说：“给我订一张荷兰皇家航空公司去阿姆斯特丹的头班机票。”

　　“是，卡梅伦小姐。”

　　“你打算去多久？我们还有几个会等着开……”

　　“我一两天就回来。”

　　“要我陪你一起去吗？”

　　“谢谢，霍华德，这次就不用了。”

　　“我和华盛顿一位参议员朋友聊过一次，他说他们可能要通过一项议案，取消对建筑业的大部分税收减让。该法案一旦通过，完全可以抵消资本利得税，以期抑制日益恶化的通货膨胀。”

　　“那样做很愚蠢，”拉腊说。“那会毁了房地产业。”

　　“我明白。他反对这个议案。”

　　“很多人都会反对的。它绝对通不过。”拉腊预言说。“首先……”

　　正说着，办公桌上的私人电话响了起来，拉腊瞪了瞪眼，它又响了起来。

　　“你不打算接吗？”凯勒问。

　　拉腊嘴里直发干。“不。”

　　※※※

　　保罗·马丁听着电话铃空空地响了十几次，这才放下电话。他坐在那里长时间地想着拉腊。他感到近一阶段她似乎不那么好接近，有点冷淡了。会不会是另有别人？不会的。保罗·马丁自言自语道。她属于我，她永远属于我。

　　※※※

　　乘坐荷兰皇家航空公司航班令人倍感舒服。宽体747上的头等舱又宽敞又舒适，航空小姐更是殷勤备至。

　　拉腊紧张得既吃不下也喝不下什么。我这是在做什么呀？她暗自思忖。又没谁请，就兴冲冲地跑到阿姆斯特丹去，也许他太忙，连见我一面的时间都没有。这么去追他将要毁掉我可能得到的一切机会。到时后悔也迟了。

　　她住进了阿姆斯特丹一家最漂亮的旅馆。

　　“我们为你准备了一个漂亮的套间，卡梅伦小姐。”接待员说。

　　“多谢。我听说菲利普·阿德勒今晚举行音乐会，你知道在什么地方吗？”

　　“当然，卡梅伦小姐。在音乐厅。”

　　“能为我搞一张票吗？”

　　“十分荣幸。”

　　※※※

　　拉腊刚走进客房，电话铃就响了。是霍华德·凯勒。

　　“旅途愉快吗？”

　　“是的，谢谢。”

　　“你大概很想知道吧，我已就第七大道那笔生意和两家银行谈过了。”

　　“结果呢？”

　　他的声音颤抖起来。“他们抢着合作。”

　　拉腊得意洋洋。“我早就对你说过嘛！这将是一笔大生意。我要你马上组织一批建筑师、建筑工人——我们的建筑队，着手开工。”

　　“好的。明天再向你汇报。”她放下话筒，想着霍华德·凯勒。他是那么可亲可爱。我真幸运啊。他总不退却，随时支持我。我得为他找个可爱的人儿。

　　※※※

　　菲利普·阿德勒演出前总是紧张不安。上午，他和乐队一起排练过后，随便吃了顿午饭。为使自己不去想音乐会，他于是去看了场英国电影。看电影时，他脑子里全给晚上要演奏的音乐占满了，手指竟不知不觉地在座位的扶手上敲了起来，直到邻座对他说：“行行好，别弄出那么难听的声响，好吗？”他仍未觉察，彬彬有礼地问：“对不起，您说什么？”

　　他起身离开了电影院，在阿姆斯特丹大街上闲荡着。他参观了国立凡高现代艺术博物馆，在自由大学植物园漫步流连，观看了一家家商店的橱窗。下午4点，他才回旅馆小睡一会。他万万没料到，拉腊·卡梅伦此刻就在他楼上的套间。

　　7点，菲利普到了音乐厅（阿姆斯特丹市中心古老丽美丽的戏院）的演员出入处。剧院门厅里，已经挤满了早到的观众。

　　音乐厅里，一位值班员递给拉腊一份节目单，上面印着：

　　〖音乐厅

　　钢琴家菲利普·阿德勒

　　独奏音乐会

　　演出单位

　　纽约交响乐团

　　指挥祖宾·默瑟

　　柴可夫斯基《四季》（Op.37a，1876）选段三章

　　5月：星光之夜

　　6月：船歌

　　11月：三套马车

　　穆索尔斯基①《图画展览会》（1874）

　　散步——土地神——散步——老人——城堡——散步——杜伊勒利宫——比迪奥——散步——蛋壳里雏鸡的芭蕾——两个犹太人，一富一贫——市场——墓穴——禽腿上的小屋——伟大的基辅之门

　　『①俄国作曲家。』

　　场间休息

　　勃拉姆斯《D小调主题与变奏》（1860，勃拉姆斯本人据其《弦乐六重奏》第18号第二乐章改编）

　　勃拉姆斯《F小调第二奏鸣曲》第2号（1852）

　　中速快板

　　表情行板

　　谐谑曲：快板

　　终曲〗

　　※※※

　　后台。菲利普正在更衣室换燕尾服，音乐厅经理匆匆忙忙跑了进来。

　　“我们的票早就卖光了，阿德勒先生！我们不得不谢绝许多观众。您要是有可能留下来再演一两天，我会……我知道，您的日程安排得满满的……我将和埃勒比先生谈谈您明年再来这里演出的事，也许……”

　　菲利普并不在听，他一门心思想着等待着他的音乐会，经理见此只好歉意地耸耸肩，躬身退了出去。透过更衣室墙壁，菲利普听得见105人乐队正在演奏，交响乐眼看就要结束。场间休息时，菲利普在脑海里反反复复地演奏着。一名伙计敲敲更衣室的门。

　　“该您上场了，阿德勒先生。”

　　“多谢。”

　　是该上场了。菲利普站起身，他伸出双手，只见它们不停地抖着。演出前的紧张总是挥拂不去。伟大的钢琴家都这样，霍洛威茨、鲁宾斯坦、塞金莫不如此。菲利普感到恶心，心突突直跳。我何苦要让自己忍受这等折磨？他暗自问道。其实个中缘由，他岂能不知。他照了最后一眼镜子，然后跨出更衣室，走过长长的过道，踏着33级台阶来到下边的舞台上。他走向钢琴，聚光灯一路追着他。人群中掌声雷动。他在钢琴前坐下，仿佛受什么魔力召使，紧张顿时消失，他好像顷刻间换成了另一个人，一个平静、端庄、信心十足的人。他开始演奏起来。

　　坐在观众中间的拉腊，注视着菲利普走上舞台，感到一阵刺激穿透着她。菲利普的出现总伴随着无法抗拒的魔力。“我要嫁给他，”拉腊自言自语。“一定要嫁给他。”她坐正身子，一任他奏出的乐音冲刷着。

　　演出极其成功。结束时，演员休息室里挤得水泄不通。菲利普早就学会了把应邀来此的众人分成两类：什么时候都是那么热情的，是乐迷们，演出成功时给予热诚祝贺，演出失败时给予非常热诚祝贺的，不用说，是音乐家。

　　菲利普在阿姆斯特丹有许许多多的狂热乐迷，就在今晚，他们都挤在休息室里。菲利普站在屋子中央，微笑着不停地签名，耐着性子彬彬有礼地应付百来位陌生人。人们一律总会这么问：“您还记得我吗？”菲利普佯装记得。“你看上去真面熟……”

　　他还记得托玛斯·比彻姆爵士的故事。有一天，比彻姆爵士猛然想出一个掩饰自己坏记性的绝招。要是有谁问他：“您还记得我吗？”这位伟大的指挥家就会说：“当然记得！你好吗？你父亲好吗？他如今做什么来着？”这绝招一直很管用，直到后来来伦敦的一次音乐会上，当时休息室里有位年轻姑娘说：“大师，你们的演出真是太妙了！您还记得我吗？”比彻姆殷勤爽快地答道：“当然记得，亲爱的。你父亲好吗？他如今做什么来着？”那姑娘说：“多谢！父亲很好，他现在还是英国国王。”

　　菲利普边忙着签名，边听着这些熟稔于耳的赞语：“您把我心中的勃拉姆斯演奏活了！”“我无法形容我多么感动！”“我有您所有的个人专辑！”“您为我母亲也签个名，好吗？她是您最大的乐迷……”——蓦地，什么使他抬起头来，只见拉腊正站在门口，看着他。他吃惊得眼睛睁得老大。“对不起，失陪了。”

　　他挤到拉腊跟前，拉起她的手，说：“真是意外的惊喜啊！你来阿姆斯特丹有什么事？”

　　小心点，拉腊。“我来处理点生意上的事，正好听说你在这里举办音乐会，我哪能不来。”说得倒像是意外相逢。“你真了不起，菲利普。”

　　“谢谢……我……”他停下来又签了个名。“这样吧，你要是有空，我们一起吃晚饭……”

　　“我有空。”拉腊连忙说。

　　※※※

　　他们在海斯耶·克莱餐馆共进晚餐。刚进店堂，顾客们一齐起身鼓掌欢迎。要在美国，拉腊心想，这激动就会是冲着我的。不过，她一样感到一股温暖流进心田，就因为在菲利普身边。

　　“承蒙光临，不胜荣幸，阿德勒先生。”领班边说边把他们领到餐桌前。

　　“谢谢。”

　　落座后，拉腊环顾四座，人们全都敬慕地看着菲利普。“他们真的很爱你，对吧？”

　　菲利普摇摇头。“他们爱的是音乐，我不过是个信使。我很早就明白了这一点。我年少时，也许有点洋洋自得。有一回我举办音乐会，独奏结束时，音乐厅里欢声雷动。我正朝观众鞠躬，沾沾自喜地对他们微笑，指挥却转身对着观众，把乐谱高高举在头顶，让大家明白：他们的掌声其实是献给莫扎特的。这是我终生难忘的教训。”

　　“夜复一夜，一遍又一遍地演奏同样的乐曲，你是否厌烦过？”

　　“不。因为没有两场音乐会是相同的。乐曲也许一样，但指挥不一样，乐团不一样。”

　　菲利普接着说：“我们竭力使每场音乐会完美，可是根本就不存在什么绝对成功的音乐会，因为我们处理的是我们永远无法企及的乐曲。每一次我们不得不重新思考同样的乐曲，以便能重新创造出作曲家的声音。”

　　“你从不满足？”

　　“永不。每位作曲家都有自己独一无二的声音，不论是德彪西、勃拉姆斯、海顿、贝多芬，还是别的作曲家。我们追求的目标就是把握住那独特的声音。”

　　晚餐上桌了。这是印度尼西亚风味的宴席，共计21道菜，品种繁多，有肉、鱼、鸡、面条，还有两份点心。

　　“什么人能吃得下这么多？”拉腊笑着说。

　　“荷兰人胃口特好。”

　　菲利普发觉很难从拉腊身上移开自己的目光。他还发觉，有她在身边，自己竟有点兴高采烈的可笑劲。他沾染过的漂亮女人，为数众多，可拉腊却不同于她们中的任何一个。她精明强干，却不失女性的风韵，对自己的美毫不忸怩，落落大方。他喜欢她富有性感的喉音。实际上：我喜爱她的一切。菲利普心里承认说。

　　“离开这里后你要去哪儿？”拉腊问。

　　“明天到米兰，然后是威尼斯，然后是维也纳和萨尔茨堡①，然后是巴黎和伦敦，最后回纽约。”

　　『①奥地利城市。』

　　“听起来挺罗曼蒂克的。”

　　菲利普笑道：“我不敢说那样有多罗曼蒂克。我们总是乘坐不固定的航班，住陌生饭店，每天都在外面的餐馆吃饭。不过我真的毫不介意，因为演出是那样的美妙无比。我讨厌的只是那种‘笑一笑’综合症。”

　　“这话怎么说？”

　　“老是当展览品，对与你毫不相干的人傻笑，生活在陌生人的世界里。”

　　“我知道那滋味。”拉腊一字一顿地说。

　　※※※

　　晚餐快结束时，菲利普说：“你瞧，音乐会后我总是把自己锁在屋子里，今晚去浏览一下河上风光怎么样？”

　　“很乐意。”

　　他们乘上一艘游览阿姆斯特尔河的游览船。今夜虽无星月，城市却被成千成万颗耀眼的灯火点得通亮。河上风光旖旎，令人沉醉。导游的喇叭里不断传来四种语言说出的声音。

　　“现在我们正经过有几百年历史的商贾建筑群，这些房屋都带有装饰华美的山墙。前方是古老的教堂塔楼。大大小小的运河上有一千座石桥，全都掩映在沿街沿巷壮观的榆树浓荫里……”

　　他们从阿姆斯特丹最窄的“窄房子”前经过（这种房子只有一扇门宽），从嵌着哈普斯堡麦克米利安皇帝皇冠的“西塔楼”前经过，从横跨阿姆斯特尔河的木吊桥下经过，再过“瘦桥”，经过数十户水上人家——他们的家安在船上。

　　“这是多美的一座城市啊。”拉腊赞叹道。

　　“你以前不曾来过？”

　　“没有。”

　　“你这次要不是做生意也不会来的。”

　　拉腊深吸一口气，说：“不。”

　　他一脸狐疑看着她。“我以为你说……”

　　“我到阿姆斯特丹，是特为来看你的。”

　　他顿时激动得颤栗起来。“我……我真是受宠若惊。”

　　“我还有件事要向你坦白。我对你说过我喜爱古典音乐，那不是真的。”

　　菲利普嘴角漾出一丝笑意。“我知道。”

　　拉腊惊讶地看着他。“你知道？”

　　“迈耶斯教授是我的老朋友。”他柔声说。“他打电话告诉我，说他在给你上突击课，讲解菲利普·阿德勒。他很关心你可能对我有所图。”

　　拉腊柔声说：“他说得对，你在和谁相好吗？”

　　“你是说认真的？”

　　拉腊顿时窘迫起来。“你要是没兴趣，我会离开这里……”

　　菲利普握紧她的手。“我们下一站就下去。”

　　※※※

　　他们回到饭店时，有十几张霍华德·凯勒留给拉腊的口信。拉腊把它们塞进拎包，没有看一眼。此时此刻，除了菲利普，什么都微不足道了。

　　“去你的房间还是我的？”菲利普轻松地问。

　　“你的。”

　　体内的焦渴使她迫不及待了。

　　拉腊感到，她等待了一辈子的似乎正是这一时刻。这是她朝思暮想的时刻啊！她找到了她苦苦爱恋着的那个陌生人。他们奔向菲利普的房间，两人都急不可耐。菲利普紧紧搂住她，温柔地、动情地亲吻着，摸索着，拉腊咕哝着说：“啊，天哪！”他们开始脱去对方的衣服。

　　屋子里的沉寂被外面骤然而起的一阵雷声惊破。天上，乌云缓缓地铺展开灰色的裙子，越来越大，越来越大，旋即下起了细雨。雨起始下得静静的、柔柔的，挑逗地抚弄着温热的空气，吮舔着楼房的腰腹，吮舔着温柔的草地，亲吻着夜晚的每一个黑暗的角落。这是一场“淫”雨①，放纵又令人快慰，它从天空飘飘而下，悠悠地，款款地。突然，它的脚步加快了，越来越急，越来越急，顷刻间成了势不可挡、横扫一切的暴风骤雨，那么凶猛，那么急切，渴望应和着某种坚定而原始的韵律来他个疯狂的痛快淋漓。雨抽打着大地，越来越猛；雨拍击着大地，越来越急，直到它终于爆发成一阵惊天动地的雷鸣！蓦地，雨匆匆结束了，一如它匆匆的开始。

　　『①原文hot即有“热”，又有“性感的、色情的”之义。』

　　拉腊和菲利普相互搂着，精疲力尽。菲利普搂紧拉腊，他听得见她的心跳。他想起了什么电影里的一句台词。地球是为你而转的吗？天啊，可不吗。菲利普自言自语。如果她是音乐，那么她应当是肖邦的船歌抑或舒曼的梦幻曲。

　　他感到她身体温柔的部分压着他，他开始又一次被撩拨起来了。

　　“菲利普……”她的声音沙哑起来。

　　“嗯？”

　　“愿意我和你一起去米兰吗？”

　　他发觉自己禁不住笑了。“噢，我的天，当然！”

　　“很好。”拉腊咕哝说，然后朝他贴了过去，任自己的柔发泼洒在他瘦削、硬朗的身子上。

　　雨又下了起来。

　　拉腊总算回到了自己的房间，她这才想起给凯勒打电话。“我吵醒你了吧，霍华德？”

　　“没有。”他听上去一副没睡醒的样子。“我总是清晨4点起床的。你那边的情况好吗？”

　　拉腊巴不得一古脑儿说给他听，但她只是说：“没什么。明天我要动身去米兰。”

　　“什么？我们在米兰没什么生意啊。”

　　噢，不对，我们有。拉腊幸福地自言自语。

　　“看到我留的口信了吗？”

　　她忘了看了。她很内疚地说：“还没呢。”

　　“我不断听到有关夜总会的传闻。”

　　“出了什么事？”

　　“有人投诉你在招标中玩了花招。”

　　“别担心，有什么问题的话，保罗·马丁会处理好的。”

　　“听你的。”

　　“我想让你派人把飞机飞到米兰去，叫驾驶员在那里等我。我到机场再和他们联系。”

　　“好的，不过……”

　　“回去睡吧。”

　　那天清晨4点，保罗·马丁完全醒了。他给拉腊公寓里的私人录音电话留下过不少口信，却没有得到一个回话。要在过去，她不论什么时候外出，总会事先告诉他的。如今肯定是有什么变故了。她到底想干什么呢？当心点，宝贝，他兀自咕哝说，好好当心点。