上帝保佑我。他简直无法相信自己的运气-这真是天赐良机。史蒂夫-斯隆把朱莉娅交到了他的手里。哈尔-贝克是个不中用的傻瓜，泰勒想。这次我亲自干掉她。

　　他抬头看见克拉克走进房问。

　　“请原谅，斯坦福法官，有您的电话。”

　　“我是基思-珀西。您是泰勒吗？”

　　“是的，基思。”

　　“我只是想告诉您有关玛戈-波斯纳的最新消息。”

　　“什么消息？”

　　“吉福德医生刚给我打了个电话。他说那个女人神志不清，情况非常糟糕，他们不得不把她关在封闭室里。”

　　泰勒深深地松了一口气。“这消息令我伤心。”

　　“不管怎样，我的本意是让您放心，让您知道她不会再对您和您的家庭产生任何威胁。”

　　“我很感激你，”泰勒说。这话倒是真心话。

　　泰勒回到自己的房间，给李挂了个电话，对方过了好久才来接电话。

　　“喂？”泰勒听见对方屋里有说话声。“是李吗？”

　　“你是谁？”

　　“泰勒。”

　　“噢，是你，泰勒。”

　　他能听见清脆的碰杯声。“你在举行家宴，李？”

　　“哈哈，你想加入吗？”

　　泰勒在想宴会上都是些什么人。“但愿我能来。我给你打电话是让你准备去进行我们曾说过的旅行。”

　　李哈哈大笑。“你是说乘那艘白色的大游艇去圣特罗佩兹？”

　　“没错。”

　　他满不在乎地嘲笑道：“没问题，我随时等你来。”

　　“李，我在与你说正事。”

　　“啊，别信口雌黄了，泰勒。法官哪会有游艇？我得挂电话了，客人们正在招呼我呢。”

　　“等等！”泰勒绝望地说。“你知道我是谁吗？”

　　“当然知道，你不就是……”

　　“我是泰勒-斯坦福。我的父亲就是哈里-斯坦福。”

　　电话里出现了片刻的寂静。“你是在戏弄我吧？”

　　“没有，我现在波士顿，正在处理财产分配的事项。”

　　“哇，上帝！你就是那个斯坦福。我还蒙在鼓里呢。真对不起。我……我最近在新闻节目里听到过这事，但我没太注意，我没想到那就是你。”

　　“没关系。”

　　“你真想带我去圣特罗佩兹，是吗？”

　　“当然喽，我们要在一块做许多事，”泰勒说。“不过要看你是否愿意。”

　　“我自然愿意！”李顿时来了激情。“哎呀，泰勒，这真是激动人心的好消息。”

　　泰勒笑着放下电话。李已经掌握在我的手里。他想，现在我该去关照我的异母妹妹了。

　　他走进书房，那儿有哈里-斯坦福存放的枪支弹药。他打开箱子，取出一个红木盒子，再从箱子底下的一个抽屉里取出一些弹药装在口袋里，然后提着木箱上楼来到自己的房间，锁上门后打开箱子。箱子里面装有一对鲁格左轮手枪，这是哈里-斯坦福的宠物。泰勒拿了一支枪，小心翼翼地装上弹药。他把多余的弹药和装有另外一支枪的盒子放进写字台抽屉里。打一枪就够了，他这样想着。他父亲曾送他去一所军事学校学习，在那儿他掌握了出色的射击本领。谢谢您，父亲。

　　接着泰勒拿起电话簿查找史蒂夫-斯隆家的住址。

　　纽伯里公园区纽伯里街二八○号。

　　泰勒向车库走去，里面有五六辆小汽车。他选了一辆最不引人注目的黑色梅塞德斯。他打开车库门，看看有没有惊动什么人。周围一片宁静。

　　在驱车前往史蒂夫-斯隆家的路上，泰勒思考着他要去做的事。他从来没有亲自动手杀过人，但这一次他非得孤注一掷了。朱莉娅-斯坦福是他实现自己的美梦的最后一个障碍物，干掉她，他的一切问题都迎刃而解了。永远不会有麻烦了，泰勒暗暗思忖着。

　　他把车开得慢慢的，以免引起别人的注意。他来到纽伯里街，在史蒂夫家门前徘徊了一阵。街上停着几辆小汽车，但周围无一行人。

　　泰勒把车开到下一条街处停下，然后走回来。他按响了门铃，等着开门。

　　门里传出了朱莉娅的声音。“是谁啊？”

　　“是斯坦福法官。”

　　朱莉娅打开门，吃惊地看着他。“你上这儿来干什么？出了什么事吗？”

　　“没什么事，”他若无其事地说。“史蒂夫-斯隆让我跟你谈谈。是他告诉我你在这儿的。能让我进来吗？”

　　“当然可以。”

　　泰勒走进客厅，看着朱莉娅在他身后把门关上。她领着他来到了起居室。

　　“史蒂夫不在家，”她说。“他去圣雷莫了。”

　　“我知道，”他环顾四周。“你一人在家吗？有没有管家或者其他人和你作伴。”

　　“没有，我在这儿很安全。需要喝点什么吗？”

　　“不用了，谢谢。”

　　“你想和我谈些什么？”

　　“我来谈谈有关你的事，朱莉娅。我对你很失望。”

　　“失望……？”

　　“你不该来这儿，你真想来和我们争夺一份不属于你的财产吗？”

　　她注视了他片刻。“但我有权……”

　　“你没有权享受任何东西！”泰勒吼叫道。“那些年里我们受尽了父亲的羞辱和惩罚，你到哪儿去了？他变着法儿一有机会就为难我们，让我们受尽煎熬。你从未受过这些苦。哼，受害的是我们，我们理应得到这笔财产。你根本没有份。”

　　“我……你想让我做什么？”

　　泰勒哈哈一笑。“我想让你做什么？没什么。你已经做得够多的了。该死的，你几乎坏了我所有的事，你知道吗！”

　　“我不明白。”

　　“这事实际很简单，”他掏出那把左轮枪。“你将从这个世界上消失。”

　　她倒退了一步。“但我……”

　　“什么也别说了，别浪费时间了。你跟我走一趟。”

　　她僵在那儿不动。“假如我不走呢？”

　　“噢，你必须走。要死要活随你的便。”

　　在片刻寂静中，泰勒听到从隔壁房间传来了自己的话音。“噢，你必须走，要死要活随你的便。”他急转过身。“什么……？”

　　史蒂夫-斯隆、西蒙-菲茨杰拉德、肯尼迪中尉和两名便衣警察来到了起居室。史蒂夫的手里还提着一台录音机。

　　肯尼迪中尉说：“把枪交给我，法官。”

　　泰勒一时呆着木鸡，然后强作笑容道：“当然，我只是想吓唬这个女人，让她离开这儿。你们知道她是个冒牌货。”他把枪放到侦探伸出的手中。“她企图占有斯坦福的财产。哼，我不会让她得逞的。所以我……”

　　“该收场了，法官，”史蒂夫说。

　　“你在说什么？你曾说过是伍迪策划……”

　　“伍迪没有这么高明的手段来策划这一切的，而肯德尔的事业很成功。因此我开始追查你。德米特里-卡明斯基在澳大利亚被杀，那里的警察在他的口袋里发现了你的电话号码。你派他杀害了你的父亲。是你引来了玛戈-波斯纳，然后又坚持说她是个冒名顶替者，这是为了避开人们对你的嫌疑。你提出做DNA测试，是为了有个转移尸体的机会。你还冒名给蒂蒙斯打电话，雇了玛戈-波斯纳来冒充朱莉娅，然后再把她送进精神病医院。”

　　泰勒环顾了一下四周，阴险地说：“这就是你们的证据？我简直无法相信！凭这点蛛丝马迹你们就设下了这可笑的圈套？你们没有丝毫证据。我把电话号码交给德米特里，因为我考虑到我父亲也许会遇险，让德米特里要格外小心。显然他不够当心。杀害我父亲和杀害德米特早的是同一个凶手，警察应该把那个人找出来。我打电话给蒂蒙斯是想让他查明真相。有人冒充了他，但我不知道是谁。除非你们能把那人找出来，证明我们俩是串通一气的，否则没有任何证据来指控我。至于玛戈-波斯纳，我的确认为她是我们的妹妹。因为她忽然失去理智，狂购乱买，并且威胁说要杀我们大家，我才劝她去芝加哥的。我让人收容她，并把她交给精神病院监禁起来。我不愿意将这事公诸于众是为了维护家庭的名声。

　　朱莉娜说：“可你来这儿是为了杀我。”

　　泰勒摇着头说：“我并不想杀你，你只是个冒牌货，我只想把你吓跑。”

　　“你在撒谎。”

　　他转身对着其他人说：“还有件事你们也许应该考虑。这个案子中可能没有家庭成员参与，或许是某个知情者在操纵这事。这个人推出了一个冒名顶替者，并设法让我们家人承认她是家庭成员之一，答应让她和我们一起平分财产。你们没有人想到过这一点是吗？”他对着西蒙-菲茨杰拉德说：“我要起诉你俩犯有诽谤罪而且很快会把你收走的东西要回来。这些东西可以作为我的指控证据。还没等到我把你们彻底搞垮，你们就会后悔和我这样的人打交道。我有几十亿的财产，我可以用这些钱把你们搞得身败名裂。”他看了看史蒂夫说：“我敢说，你作为律师的最后使命是宣读斯坦福的遗嘱。好了，如果你们不打算指控我携带无证枪支的话，我该走了。”

　　大家相互看看，不知所措。

　　“可以走了？那么我走了，晚安。”

　　这些人只得束手无策地看着他走出去。

　　肯尼迪中尉首先打破沉默。“天哪！”他说。“你们相信他的话吗？”

　　“他在吓唬人，”史蒂夫慢条斯理地说。“但是他说得对，我们拿不出证据，我们需要证据。我本以为他会服罪，但我低估了他。”

　　西蒙-菲茨杰拉德说：“看来我们小小的计划被击退了。没有德米特里-卡明斯基或那个叫波斯纳的女人的证词，我们只能猜疑。”

　　“他威胁说要杀我不是证据吗？”朱莉娅争辩着说。

　　斯蒂夫说：“你没听见他刚才说的话？他只是想吓唬你，因为他认为你是个冒名顶替者。”

　　“他不只是吓唬我，”朱莉娅说。“他想谋杀我。”

　　“我明白，但我们毫无办法。狄更斯说得对：‘法律是一头蠢驴。’我们所做的一切成了徒劳。”

　　菲茨杰拉德紧锁着眉头。“比这还要糟呢，史蒂夫。泰勒肯定会起诉我们。如果我们拿不出证据，我们就要大祸临头了。”

　　其他人离开后朱莉娅对史蒂夫说：“对这一切我很难过。我觉得我负有一定的责任，如果我不来……”

　　“别说傻话了，”史蒂夫说。

　　“可他说了要把你们搞得身败名裂。他会这样做吗？”

　　史蒂夫耸耸肩说：“我们得等着瞧。”

　　朱莉娅迟疑了一会儿，说：“史蒂夫，我很想帮助你。”

　　他不解地看着她。“你帮我什么？”

　　“嗯，我会得到许多钱，我要给你足够的钱使你能够……”

　　他把两只手按在她的肩上。“谢谢你，朱莉娅。我不能拿你的钱。我不会出事的。”

　　“可是……”

　　“别为这事担心。”

　　她用颤抖的声音说：“他是一个恶棍。”

　　“你在处理这件事上表现得很勇敢。”

　　“你曾说没有办法抓他，我想如果你引他到这儿来，也许能使他自投罗网。”

　　“现在看来是我们自己掉进了陷阱，对吗？”

　　那天晚上朱莉娅躺在床上，想着史蒂夫的事，不知道自己该如何保护他。我不该来，她想，但如果我不来的话，就不会和他相识了。

　　在隔壁房间里，史蒂夫躺在床上想着朱莉娅。想到朱莉娅躺的床和他只有薄薄的一墙之隔，他感到压抑。我能说什么呢！这堵墙是十亿美元垒起来的呀。

　　泰勒兴高采烈地走在回家的路上。他想着刚刚发生的短兵相接，想着自己是怎样与他们斗智的。这些人真是螳臂挡车，他想。可他不知道他父亲曾经也这样想过。

　　泰勒回到了玫瑰山，克拉克出来迎候他。“晚上好，泰勒法官。祝您今晚过得愉快。”

　　“从来没有像今天这么痛快过，克拉克。从来没有。”

　　“我给您拿点喝的来好吗？”

　　“好，我很想来一杯香槟酒。”

　　“当然喽，先生。”

　　这简直是在庆贺，是庆贺他的胜利。明天我的身价就是二十亿美元了。他美滋滋地反复念叨着这几个词，“二十亿美元……二十亿美元……”他决定给李打个电话。

　　这次李立刻听出了他的声音。

　　“泰勒！你好吗？”他的声音很温柔。

　　“很好，李。”

　　“我一直在等你的电话。”

　　泰勒有点欣喜若狂了。“是吗？你愿意明天就来波士顿吗？”

　　“当然愿意……能告诉我为什么事吗？”

　　“明天要宣读遗嘱。我就要继承二十亿美元。”

　　“二十……这简直是天文数字！”

　　“我想让你守在我身边。我们将一起去买那艘游艇。”

　　“噢，泰勒！这太棒了！”

　　“那么你来吗？”

　　“当然，我来。”

　　李放下电话，坐在那儿甜滋滋地反复念叨着：“二十亿美元……二十亿美元……”——